Текст книги "Группа поддержки. Второе зло"

Автор книги: Роберт Лоуренс Стайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

Глава 4
Зло живо

– Корки, что такое?

Увидев, как подруга застыла у окна, а на лице ее изобразился страх, Кимми и Дебра вскочили с кушетки и кинулись к ней. Ронни подбежала следом.

– Он… он здесь! – с трудом выдавила Корки и указала рукой во двор.

Кимми обхватила ее за плечи и оттащила в сторону. Остальные двое прижались носами к стеклу и стали вглядываться в полумрак.

– Кто?

– Где?

– Он здесь! – повторила Корки дрожащим голосом. – Он смотрит на меня пустыми глазами, словно призрак.

– Я его не вижу, – сказала Дебра, отгораживаясь ладонью от света, струившегося из комнаты.

– А я вообще ничего не вижу, – поддержала ее Ронни. – Ветер гоняет листья. Вот и все.

– В конце дорожки сидят две кошки, – доложила Дебра и повернулась к Корки: – Это их ты увидела?

– Нет! – возразила та, мотая головой. – Я видела его. Видела! Он был там, шел по траве к дому.

– Ну, теперь он исчез, – сказала Ронни, сверкая глазами.

Корки испустила громкий вздох облегчения.

– Наверное, увидел, что мы все на него смотрим, – предположила она.

– Да, кажется, так, – ответила Дебра с сомнением.

– Кажется, – эхом откликнулась Ронни.

«Они мне не верят, – поняла Корки. – Не верят, что я его видела. Думают, что у меня галлюцинации». А потом, добавив: «Я и сама себе не слишком-то верю», поежилась и отошла от окна.

– Пожалуй, нам пора, – произнесла Кимми, направляясь в прихожую. – Я обещала быть дома еще полчаса назад.

– Я тоже, – поддакнула Ронни, силясь улыбнуться хозяйке.

– Как мило, что вы пришли, – сказала Корки, слегка раздосадованная казенностью этой фразы. – То есть как хорошо, что подоспели вовремя. А то этот парень и все такое…

Ронни снова переглянулась с Кимми. «Никто из них мне не верит, – опять подумала Корки, заметив выражение лица брюнетки. – Думают, что я спятила». Она взглянула в окно, ожидая увидеть там человека в капюшоне, наблюдающего за ней. Но снаружи была лишь тьма.

Кимми и Ронни уже натягивали куртки.

– Это искусственный мех? Какой замечательный! – Корки пробежала пальцами по рукаву куртки Ронни.

– Тебе нравится? Мы обе в ней поместимся! – пошутила та.

– Ну ты идешь? – крикнула Кимми Дебре, застрявшей в дверях комнаты.

– Мне нужно поговорить с Корки, – сообщила девушка. Потом, повернувшись к хозяйке, спросила: – Можно?

– Да, конечно, – ответила та поспешно и улыбнулась.

– До дома я пройдусь пешком, – добавила Дебра, обращаясь к Кимми.

– Могу тебя отвезти, – предложила Корки.

– Подумай над нашими словами, – сказала Кимми, открывая дверь. – Приходи на тренировку, ладно?

– Подумаю. Обязательно.

Они еще раз попрощались, потом Кимми и Ронни исчезли за дверью. Корки с Деброй вновь прошли в гостиную и направились к кушетке. Гостья забралась на нее с ногами.

По стене пробежали лучи от фар, затем растаяли.

– Как ты себя чувствуешь, Корки? Я уже давно собиралась прийти к тебе.

– Вроде бы нормально, – ответила та, опускаясь на подлокотник кушетки с противоположного конца.

– Нет, я хотела спросить, как ты себя чувствуешь на самом деле, – произнесла Дебра, и ее голубые глаза возбужденно полыхнули.

– Неважно, – ответила Корки. – То есть… Тяжко мне. Совсем тяжко. Ты была там в ту ночь, Дебра, и тебе, наверное, тоже нелегко.

Девушка согласно кивнула.

– Кимми и Ронни считают, что я сделалась какой-то чудной. – Она невольно коснулась кристалла, висящего на груди. – Они так думают потому, что я стала интересоваться оккультизмом. Но должна же я как-то бороться с тем, что происходит!

Корки сухо рассмеялась:

– По-моему, мы все стали немножко чудными.

Но Дебра не улыбнулась в ответ.

– Они предупреждали, чтобы я не говорила с тобой об этом. И все-таки придется. Они меня даже умоляли, но мне наплевать. Ты должна обо всем узнать.

Корки подошла к окну и встала к нему спиной.

– О чем узнать? Почему ты говоришь загадками, Дебра?

– Зло все еще здесь, – ответила та без выражения. Ее глаза вдруг стали скучными, будто в них погасили свет.

Корки раскрыла рот, но ни слова не сказала. Дебра беспокойно завозилась на кушетке. Ужасное дребезжащее сопровождение электронной игры, казалось, сделалось громче.

– Ты была там, Дебра, – повторила Корки едва ли не шепотом. – Видела, как я сражалась с несчастной Дженнифер. Видела, как злой дух выходил у нее изо рта. Видела, как зло вернулось в гроб Сары Фиар и было снова там похоронено. Ты же все это видела, Дебра.

Подруга кивнула, не сводя с Корки безжизненного взгляда.

– Видела. Но я знаю, что зло не умерло, Корки. Ты не убила его, поверь мне. Оно все еще где-то поблизости.

– Но, может быть…

Корки не нашлась, что ответить. Кимми и Ронни, пожалуй, правы – Дебра стала чудной. Она и прежде была немного замкнутой, немного холодной. Но теперь, сидя на кушетке, поджав под себя ноги, с побледневшим лицом и застывшим взглядом, облаченная в черные одежды, девушка производила пугающее впечатление.

– Кимми и Ронни мне не верят, – сказала она, соединив ладони, словно для молитвы. – Но я права, Корки. Злой дух все еще здесь. Я чувствую зло, чувствую всю его мощь… прямо сейчас… прямо в этом доме!

– Прекрати, пожалуйста! – воскликнула хозяйка. Она оторвалась от окна и вернулась к кушетке, остановившись в нескольких сантиметрах от подруги. – Ты начиталась всяких книжек про вуду и черную магию…

– Я изучила их и понимаю, что говорю. – Дебра неожиданно схватила Корки за руку. – Прежде мы с тобой не были подругами. Я знаю, что совсем не нравилась ни тебе, ни твоей сестре. Но теперь мы должны подружиться. Мы должны полностью довериться друг другу.

Ладонь ее пылала. Корки отпрянула, и рука Дебры безжизненно упала на колено. Хозяйка опустилась рядом с ней на кушетку.

– Мы должны забыть о случившемся, – услышала она собственный голос.

Дебра вздохнула и покачала головой.

– Мы не сможем. До тех пор, пока зло не исчезнет.

– Может быть, тебе следует прекратить читать подобные вещи? – сказала Корки мягко. – Мы все прошли через ужасы, но теперь нужно как-то освоиться с жизнью, нужно пересилить себя. Я знаю, почему Кимми и Ронни позвали меня обратно в группу.

– Ты меня не слушаешь, – возразила Дебра. – Злой дух жив. Ты его не убила, Корки, и мы не сможем освоиться с жизнью, пока он остается здесь. Ты должна мне поверить!

– Твоя ладонь такая горячая. У тебя температура?

Ответить помешал резкий свисток.

– О нет! Я совсем забыла про шоколад! – Корки стремглав бросилась на кухню.

– Пусть себе свистит. Я читала о древних духах, – произнесла Дебра. – Я…

– Посиди, сейчас выпьем горяченького, – оборвала ее Корки с порога. – Я сейчас.

Она поспешила из комнаты, но слова подруги продолжали звенеть в ушах. «Бедная Дебра, – думала девушка. – Кажется, ее припекло не меньше моего. Она такая бледная, такая напряженная, такая… беззащитная.

Что же мне ей сказать? – размышляла Корки, снимая чайник. – Какие слова на нее подействуют? Не верится, что злой дух все еще жив. Я видела, как он исчез в могиле. Видела. Мы все видели. Но что, если она права? Если он не похоронен? Что тогда?

А вдруг Дебра пытается меня запугать? – пришла неожиданная мысль. – Может быть, она говорит все это, чтобы вернуть меня в группу? Нет. Дебра верит своим словам. На ее лице была написана искренность, а в глазах неподдельный ужас».

Корки достала из буфета две кружки и поглядела в окно. Ей показалось, что она видит на заднем дворе чей-то силуэт. Неужели снаружи кто-то есть?

Девушка всмотрелась пристальней, но никого не разглядела. «Наверное, разыгралось воображение», – решила она. Насыпав в чашки шоколадный порошок, она вновь бросила нервный взгляд на окно.

– Эй, Корки! – позвала Дебра из комнаты.

– Иду! – откликнулась та. – Только налью кипяток.

Взяла чайник и повернулась к стоявшим на столе чашкам. Но как только она дотронулась до стола, ее рука начала неожиданно вздыматься вверх. Сама того не ожидая, девушка поднимала горячий чайник все выше и выше над застывшей левой рукой.

– Ой! – вскрикнула она и попробовала опустить правую руку, сжимавшую чайник. Но та совершенно ее не слушалась. А левая рука не отрывалась от столешницы.

– Что происходит? Что со мной происходит?

Держа чайник над головой, правая рука начала его опрокидывать.

Опрокидывать.

Опрокидывать.

Из носика вырвался пар. И тут кипяток полился на левую руку.

– Помогите! О-о!

Корки не могла опустить правую руку и не могла отдернуть левую из-под раскаленного водопада.

– Помогите, пожалуйста! – кричала она.

Кипяток лился по локтю и стекал на ладонь.

– Я не могу остановиться! Не могу!

Раскаленная вода терзала ее кожу.

Обжигала.

Обжигала.

Обжигала так, что она уже не чувствовала боли. И вообще ничего не чувствовала.

Глава 5
Из могилы

– Она наверху, в своей комнате, – объяснил Шон Чипу.

Тот снял школьный пиджак, повесил его на крючок и одернул рукава свитера.

– А удобно будет ее потревожить? – спросил он.

Шон надул огромный розовый пузырь из жвачки и ответил:

– Удобно. Кимми уже с ней.

Чип вздохнул и окинул взглядом лестницу. Ему совсем не хотелось встречаться с Кимми. С тех пор как он ее бросил и увлекся Бобби Коркоран, миновало уже два месяца. Но бывшая подружка все еще смотрела на него холодно, так, что парню каждый раз делалось неуютно.

Встречаясь в школьном коридоре, девушка всегда отворачивалась, больно раня его.

– А Корки поправляется? – спросил Чип, чтобы хоть как-то потянуть время.

Шон кивнул, отлепляя жвачку от щеки.

– Ага. Она почти здорова, только бороться не может.

– Это плохо, – заметил Чип и прищелкнул языком. Парень никак не мог решить, стоит подниматься наверх или нет.

– Может быть, лучше зайти попозже? – спросил он Шона.

– Чип, это ты? – раздался сверху голос Корки.

«Попался», – подумал парень.

– Привет! – крикнул Чип и стал подниматься по ступеням.

Он остановился в дверях комнаты. Корки сидела на краю постели, забинтованная рука покоилась у нее на коленях. Кимми стояла возле шкафа и застегивала «молнию» куртки.

– Как дела? – спросил парень у хозяйки.

– Значительно лучше, – ответила та, улыбаясь.

Чип пересек комнату и коротко поцеловал ее в щеку. Смерть Бобби сблизила их. Корки поняла, что с этим парнем можно поговорить о сестре, о своем горе, о страхах. Через некоторое время они стали даже больше, чем друзья.

Чип был высоким атлетичным парнем, с открытым дружелюбным лицом. Его густые каштановые волосы обычно не знали расчески. Он часто надевал тяжелый сине-зеленый шерстяной свитер, делавший его плечи еще более широкими.

– Рука заживает?

– Не обращайте на меня внимания, я уже ухожу, – вмешалась Кимми. Ее голос был полон горечи.

– А, привет, Кимми, – произнес Чип как можно непринужденнее, но даже не обернулся, боясь встретиться с ее осуждающим взглядом.

– Спасибо, что зашла, – сказала Корки, поднимаясь. – И спасибо, что принесла домашнее задание.

– Ну, до понедельника, – ответила подруга и, тряхнув своими черными кудрями, вышла из комнаты.

Как только она скрылась из виду, Чип шагнул навстречу Корки и обнял ее за плечи.

– Ой! Осторожно! Моя рука! – вскрикнула та.

– Так, чем это вы тут занимаетесь? – донеслось с порога.

Обернувшись, они увидели Шона, пристально глядящего на них.

– Мы ничем не занимаемся, – ответила Корки резко.

– Ты же говорила, что не можешь бороться, – произнес братишка с укоризной. – А теперь борешься с ним.

– Мы не боремся, – возразила Корки со смехом. – Иди.

– Сама иди! – Это был стандартный ответ Шона.

– Давай, проваливай! – прикрикнула сестра.

Мальчик просунул язык между зубов и издал резкий звук. Еще один стандартный ответ. Чип засмеялся. Корки ткнула парня локтем под ребра.

– Нечего его поощрять, – произнесла она и посмотрела на брата: – Давай, убирайся.

– Ладно, – ответил тот, – я уйду.

И уже повернулся к выходу, но остановился в дверях:

– Но чтоб никакой борьбы, понятно?

С этими словами мальчик наконец-то исчез, и послышались его быстрые шаги по лестнице.

– Он забавный, – заметил Чип и прищелкнул языком.

– Только мне не до забав, – ответила Корки сухо и снова присела на край кровати.

– А рука действительно заживает? – Парень опустился рядом с нею.

– Ага. Но она все еще слишком чувствительна. Ты и представить себе не можешь, чего стоит одеться при помощи одной руки! – Девушка вымученно засмеялась. – В понедельник я уже выхожу. Какой длинной была эта неделя! Какой длинной…

Она собиралась еще что-то сказать, но тут ожил телефон, стоявший на ночном столике. Корки схватила трубку:

– А, да. Привет. Ты не можешь позвонить попозже? Ко мне тут Чип зашел. Ладно. Пока.

Она посмотрела на свое отражение в зеркале, укрепленном на дверце шкафа, и здоровой рукой пригладила волосы.

– Кто это? – спросил парень, откинувшись на кровати и сложив руки за головой.

– Дебра, – ответила Корки. – Звонит мне каждый вечер с тех пор, как я обварила руку, и ей пришлось бежать за моими родителями. Кажется, решила взять надо мной шефство.

– Она все еще утверждает, что ты обварилась из-за злого духа? – вздохнул Чип.

Корки подошла к окну и посмотрела на задний двор. Вечернее солнце опускалось за деревья, и на покрытый палой листвой газон легли длинные тени.

– Не смейся над Деброй, – попросила девушка низким голосом.

– Извини, – ответил парень поспешно. – Я не хотел сказать, что она изменилась к худшему. Но ведь люди очень часто обжигаются случайно. Просто у тебя соскользнули пальцы, поэтому вода пролилась на руку. И…

– Ничего у меня не соскользнуло, – произнесла Корки твердо. – Это не была случайность, Чип.

Она решила рассказать ему всю правду. Парень снова сел на кровати. Его лицо сделалось удивленным.

– Ты хочешь сказать, что поверила ей? – спросил он, повысив голос.

– Я не ей поверила, – ответила Корки резко. – Я сама там была. И знаю, что произошло. Я чувствовала зло, Чип. Чувствовала, как оно меня парализовало. Там был злой дух. Он заставил меня обжечь себя. Заставил, двигая моими руками.

– Ладно, ладно, извини, – пробурчал Чип. Ему не нравилось с ней спорить, и он каждый раз поддавался или менял тему. – А тот страшный тип больше не появлялся? С серыми глазами?

– Никаких следов. – Девушка горько покачала головой. – Кимми и Ронни уверены, что я его вообразила. Каждый раз, когда я старалась показать его им, он испарялся. Вот так.

Она щелкнула пальцами.

– Кошмар, – откликнулся Чип. Больше он не нашел, что сказать. – Тогда ты…

– Я тебе еще не говорила, но я беседовала с психиатром, – перебила его Корки, подходя к кровати и садясь рядом.

– Как?

– В поликлинике, – пояснила девушка. – Когда я рассказала врачам «скорой», как обварила руку, они вызвали психиатра. Кажется, решили, что обманываю их.

Корки бессознательно погладила кровать здоровой рукой. Ее лицо стало задумчивым.

– Он оказался молодым парнем, очень симпатичным. Его зовут доктор Стерн. У него уже проверялась Мойра Берне.

– Мойра? – несказанно удивился Чип. – Зачем ей понадобился психиатр? По-моему, она самая нормальная в Шейдисайде!

– Она призналась мне, что пару лет назад стала лунатиком, – объяснила Корки. – И этот доктор Стерн ей сильно помог.

– Ну а тебе он что сказал? Ты говорила ему про злого духа?

Избегая взгляда Чипа, Корки отвернулась к окну.

– Ну вообще-то… нет.

– Как не так?

– Мне совсем не хотелось обсуждать с ним это, – призналась девушка. – То есть я не была готова. Не хотелось, чтобы он счел меня свихнувшейся. Я поведала ему о смерти Бобби и обо всем прочем…

– И что же он сказал?

– Сказал, что мне нужно войти в нормальный режим. Сказал, что я слишком многое пережила, но не должна зацикливаться на прошлом. А стараться жить, как прежде.

– Что значит в нормальный режим? – спросил парень. – Раньше ложиться, раньше вставать – так, что ли?

– Не ерничай. Он имел в виду, что я должна делать все так же, как и прежде, до смерти Бобби, и злой дух… – Ее голос сорвался. – Кажется, мне придется вернуться в группу поддержки.

– Потрясающе! – воскликнул Чип радостно.

– Думаю, я должна попробовать, – произнесла Корки, беря парня за руку. – Кимми и Рони звали меня, и…

– Блестяще, – произнес Чип, поглаживая ее по руке. – Блестяще.

– У меня есть две причины для возвращения, – сказала она задумчиво и почти шепотом. – Мне жутко не хватает Бобби, а занятия в группе отвлекут от тоски. Не останется времени на бесплодные размышления.

– А вторая причина?

– Я должна отыскать злого духа, – ответила девушка, глядя Чипу в глаза. – Зло вернулось. Должно быть, оно поселилось в ком-то еще. Возможно, в ком-то из моих знакомых.

– Что? С чего ты взяла? – удивился парень.

– С того, что в ту ночь оно пробралось в мой дом, – прошептала Корки, уставившись на пол. – И я должна отыскать его, пока оно еще кого-нибудь не прикончило.

Чип поглядел на нее задумчиво и ничего не ответил.

– Меня замучил один вопрос. – Девушка подняла глаза. – Один серьезный вопрос.

– Правда? – Взгляд Чипа стал тревожным. – Какой же?

– Пойдешь со мною на кладбище после ужина? – попросила Корки тоненьким голоском.

– Что?! – От неожиданности он запустил пальцы в свои космы.

– Пойдем со мной. Я хочу сходить на могилу Бобби. Всего разок. Я поклялась, что не буду мотаться туда слишком часто, но сейчас мне нужно рассказать ей о своем решении. О том, что хочу вернуться в группу поддержки.

– Зря, – ответил парень мягко и вздохнул.

– Пойдем, Чип. – Девушка сжала его руку.

– Зря ты это придумала, – повторил он с жаром. – Ты сказала, что этот врач велел тебе войти в нормальный режим. А без конца торчать на кладбище – совсем не нормально. По-моему, идти не стоит.

– Пожалуйста, – попросила она мягко, прижавшись нему и поцеловав долгим, умоляющим поцелуем. – В последний раз. Обещаю.

Наконец, оторвавшись от парня, Корки заметила, что его лицо сделалось более мягким.

– Ладно, ладно, схожу с тобой после ужина, – сдался он, а потом добавил: – Пожалуй, от этого не будет вреда. Что с нами может случиться?

Стояла еще не слишком холодная ночь начала декабря. Тысячи крошечных белых звездочек сверкали на угольно-черном небе. Огромная полная луна заливала надгробия ярким светом. Поскольку дом Корки отделял от кладбища всего один квартал, ребята решили пройтись пешком. Чип взял с собою фонарик, на тот случай, если луна скроется.

По дороге Корки стала расспрашивать его о первой игре сезона – баскетбольном матче, состоявшемся в прошлую субботу. Чип рассказал о центральном нападающем противника, который страшно ругался, хотя был самым низкорослым среди игроков обеих команд. А девушка в ответ поведала, как Шон за ужином высыпал в пюре какую-то пищевую добавку. Им обоим не хотелось говорить о том, чем они собрались заняться и куда направлялись. Ребята пытались сделать вид, что совершают увеселительную прогулку, а вовсе не идут на кладбище. И все-таки у Корки никак не шла из головы погибшая сестра.

Сойдя с дороги, они направились через старую часть кладбища, мимо низких, потертых надгробий, отбрасывавших странные тени в лунном свете. Фонарик Чипа ярко освещал траву впереди. Неожиданно в луче света вспыхнули чьи-то глаза. Корки невольно схватила парня за руку. Из-за гранитного памятника появилась облезлая белая кошка. Она угрожающе мяукнула, затем отпрыгнула и исчезла в темноте. Не отпуская руку Чипа, девушка повела его к холму, окруженному невысокими деревьями. Здесь находились самые свежие могилы.

– Сюда, – прошептала она. – Мы почти пришли.

Чип неожиданно шагнул назад. Девушка остановилась и проследила за его взглядом. Он светил фонариком на какой-то временный памятник. Свежая окраска говорила о том, что он совсем новый. Это была могила Дженнифер Дели.

Корки вздохнула и потянула Чипа за рукав свитера. Каждый раз, когда она проходила здесь, ее охватывали пугающие воспоминания. Сейчас этого совсем не хотелось. Не хотелось думать о несчастной Дженнифер и о злом духе, поселившемся в ее теле. Она пришла лишь рассказать Бобби о своем решении и уйти с кладбища, оставить ужас позади. Оставить позади воспоминания. Или хотя бы попытаться.

Девушка обернулась, услышав какой-то шум, донесшийся от шоссе. Оказалось, что просто проехал грузовик. Бросив взгляд с холма на старую часть кладбища, Корки заметила столетний камень, блестевший под яркой луной. Она его прекрасно запомнила. Это было надгробие Сары Фиар, окруженное еще четырьмя могилами, источенное временем и погодой. Сейчас оно стояло совершенно тихо.

Именно у этой могилы Корки боролась со злым духом той жуткой и страшной ночью. У открытой могилы Сары Фиар она сражалась и победила, изгнала зло из тела Дженнифер и отправила обратно в гроб навсегда. Или только думала, что навсегда? Ведь зло снова поднялось из могилы. Зло вернулось. Куда-то…

Корки поежилась. «Я не хочу сейчас об этом думать. Не хочу. Не хочу. Не хочу».

– Нам сюда, – указала девушка, отворачиваясь и направляясь к прямоугольному камню на могиле сестры.

У подножия лежали высохшие цветы, которые Корки принесла неделю назад. Она почувствовала неожиданный озноб, засунула руки поглубже в карманы ветровки и повернулась к Чипу. Тот стоял в нескольких метрах от нее, прислонившись к дереву, сложив руки на груди и глядя в небо. «Кажется, он дает мне полную свободу действий», – поняла Корки и повернулась к надгробию.

– Это я, Бобби, – произнесла она тихим голосом. – Вообще-то я не хотела сюда идти и постараюсь не приходить так часто. Ведь нужно, чтобы моя жизнь вернулась в прежнее русло. Я знаю, что ты тоже мне этого желаешь.

Корки сделала паузу, посмотрела на Чипа, который все еще глядел в небеса, глубоко вздохнула и продолжала:

– Я хотела рассказать тебе о том, какое приняла решение. Надеюсь, оно правильное. Я решила вернуться в группу поддержки. Видишь ли, Бобби…

Девушка замолчала, услышав какой-то звук. Обернулась, поглядела вниз с холма и застыла на месте, не в силах перевести дыхание.

Она в ужасе смотрела на женскую фигуру, парившую над могилой Сары Фиар.