Текст книги "Группа поддержки. Второе зло"

Автор книги: Роберт Лоуренс Стайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

Глава 9
«Ты не знаешь, кто я такой?»

Корки громко вскрикнула и уставилась в его удивленное лицо. Глаза парня действительно были серыми, цвета тумана. Будто у призрака. Будто у чудовища. Он крепко схватил ее за локоть. На парне была куртка из коричневой кожи, очень холодной на ощупь, а изо рта пахло мятой.

– Пусти! – заорала Корки во весь голос.

Странные глаза незнакомца сузились, лицо из удивленного стало жестоким.

– Пусти! – кричала девушка, вырываясь.

– Эй! – заорал он злобно.

Корки наконец вырвалась и бросилась бежать, ее подошвы гулко шлепали по бетонному полу.

– Стой! – крикнул парень высоким пронзительным голосом.

«Кто он? – думала Корки. – Почему преследует меня? И как он меня нашел?»

Обернувшись, девушка увидела, что парень бежит за ней, готовый вот-вот схватить ее. Его лицо было злобным.

Корки пролетела ряды шкафчиков и подбежала к лестнице.

– Стой! – снова крикнул преследователь, уже совсем близко.

На лестничной площадке девушка замешкалась, переводя дух. Хотела было повернуть направо, но передумала, и на полной скорости кинулась в левый коридор.

– Помогите! Кто-нибудь! – крикнула она.

Но помещение оказалось совершенно пустынным. Стенные часы показывали двадцать пять минут пятого.

– Кто-нибудь! Пожалуйста!

Она вновь обернулась и увидела парня, тоже выскочившего на лестничную площадку. Он сперва посмотрел направо, потом заметил ее в левом коридоре и, крикнув: «Погоди!», кинулся к ней. Его лицо оставалось все таким же злым и мрачным.

Девушка испустила сдавленный стон и повернула за угол, лихорадочно ища укрытия. И вдруг ее осенило: можно забраться в один из шкафчиков и прикрыть дверцу. Но все обозримые шкафчики были заперты.

– Эй! – донеслось сзади. Преследователь был совсем близко.

Острая боль пронзила бок. Корки жадно ловила воздух ртом, в горле пересохло, в висках стучало. «Бежать некуда», – подумала она, слыша приближающиеся из-за угла шаги. В этот момент девушка увидела открытую дверь класса, шмыгнула в нее и прислонилась к стене. «Заметил ли он меня? Последует ли за мной?»

Оглядев длинные столы, высокие скамейки, бунзеновские горелки и прочее оборудование, Корки поняла, что попала в кабинет биологии. Она хотела было позвать учителя, мистера Адамса, который иногда задерживался после уроков в лаборантской, но тут до нее донеслись шаги преследователя. Кричать стало опасным. Оставалось только задержать дыхание и молиться, прижавшись спиной к стене.

В боку все еще кололо, в висках стучало. Может быть, он проскочит мимо двери? Девушка напряженно прислушалась. Шаги прекратились.

– Эй! – крикнул парень, стоя у самой двери.

Корки зажмурилась и стала твердить про себя:

«Не входи, не входи, не входи…» Она поняла, что тот задумался, и слышала, как он пинает дверцы шкафчиков. Заметил ли он открытую дверь класса? Заглянет ли внутрь? Увидит ли ее, стоящую здесь?

Девушка понимала, что если он войдет, то деваться будет некуда. Она попалась. Попалась, словно одна из тех самых мышек, которых мистер Адаме держит в клетках под окном. «Не входи, не входи, не входи…»

Наконец Корки услышала, как преследователь снова побежал. Тяжелые ботинки затопали по коридору. Она отлепилась от стены и шумно выдохнула, не в силах больше сдерживаться. «Он ушел, – подумала девушка с облегчением. – Ушел дальше по коридору. Я его надула». Она привалилась к столу, опустила голову и медленно, глубоко вздохнула. Потом еще раз. Подняла голову и прислушалась. Тишина. Подождала немного. Тишина. Корки ожидала, что преследователь вернется, но в коридоре по-прежнему не было ни звука.

– Все нормально, – произнесла девушка вслух. – Все нормально.

Если не считать того, что колени по-прежнему дрожали, а в висках стучало.

Она шагнула к двери, и тут по всему коридору, словно тревожная сирена, разнесся звонок. От неожиданности Корки подпрыгнула и вскрикнула, потом тяжело привалилась к столу. Значит, уже полпятого.

Наконец звон прекратился и повисла тяжелая давящая тишина.

– Дурацкий звонок, – произнесла она с досадой. – Только его не хватало.

Сердце все еще колотилось. Корки направилась к двери, затем осторожно ступила в молчаливый коридор. И тут ее схватили сзади за плечо. Молодой человек развернул девушку к себе. Его почти бесцветные глаза так и впились в нее.

– Отцепись от меня! – заорала она высоким, совершенно чужим голосом.

– Нам нужно поговорить, – ответил парень. – Ты знаешь, кто я такой?

Корки помотала головой:

– Нет. Кто?

Его глаза сузились. Он крепче сжал ее плечи и произнес:

– Я злой дух.

Глава 10
«Я твой злой дух»

– Что? – У Корки отвисла челюсть. Она почувствовала, как подгибаются колени.

Преследователь держал ее обеими руками, глядя прямо в глаза и разглядывая страх, написанный на лице.

– Я злой дух, – повторил он, впервые улыбнувшись.

– Нет, – прошептала Корки. – Пусти. Пожалуйста.

И, к изумлению девушки, он действительно ее отпустил. Она привалилась к стене, помассировала руки, негромко постанывая.

– Ты совсем перетрусила, – сказал преследователь. Его лицо наполовину скрывалось в тени, а глаза светили из полумрака, словно две фары. – Кажется, и вправду поверила.

– Почему… – Корки подождала, пока успокоится сердце. – Почему ты так сказал? Кто ты на самом деле?

Она вжалась спиной в стену, лихорадочно шаря глазами по коридору в поисках путей для бегства.

– Ты бежала от меня так, будто я и вправду злой дух, – ответил парень. – Испугалась меня, сильно испугалась, да? И не напрасно!

– Так кто же ты такой? – повторила Корки нетерпеливо.

– Я Джон Дели, – ответил он. – Брат Дженнифер.

Она вскрикнула от удивления.

– Ее брат? Я о тебе никогда не слышала.

– Ну так услышь. Теперь ты знаешь, кто я и почему тебя преследовал, – сказал Джон, наслаждаясь произведенным эффектом.

– Нет, – ответила девушка дрожащим голосом, – нет, не знаю. Почему ты преследовал меня? Зачем гонялся за мной?

– Потому, что не верю в эту чушь, которую все несут, – произнес Джон с горечью.

– Чушь? Какую чушь?! – воскликнула Корки слегка смущенно.

– О том, что в мою сестру вселился злой дух. Я не верю в злых духов.

– А я верю, – ответила девушка тихо. – Я была той ночью на кладбище и сражалась с Дженнифер, точнее, со злым духом.

– То есть тебе хочется в это верить, – сказал Джон сердито и сжал кулаки, словно собираясь ударить. – Ты хочешь убедить себя, что убила злого духа, поскольку боишься признаться, что убила Дженнифер!

– Постой-ка. – Корки почувствовала, как возвращается страх, как подгибаются колени, а в висках вновь начинает стучать. – Погоди-ка минутку, Джон. Я не убийца. Твоя сестра…

– Ты ее убила, – произнес парень, приближаясь. – Ты убила мою сестру, а потом сочинила невероятную историю. Дженнифер не была злом и не должна была умирать. А вот ты – настоящее зло, и я собираюсь это доказать.

– Нет. Твоя с-сестра… – выдавила Корки. – Дух…

Джон схватил ее за плечи.

– Я уже сказал, – произнес он со злостью, – я не верю в духов. Но знаешь что, Корки? Я собираюсь стать твоим злым духом.

– Как? Что это значит?

– Собираюсь следить за тобой, преследовать тебя и твоих друзей, пока не узнаю правды. Пока не докажу, что ты убила Дженнифер!

– Что тут происходит? – встревоженно донеслось с дальнего конца коридора.

Обернувшись, Корки увидела приближающуюся к ним высокую фигуру. Джон отпустил девушку и повернулся на голос.

– Корки, ты цела? – еще издали спросил парень.

– Чип! – воскликнула она с облегчением.

Видя, что Чип все ближе, Джон отскочил от Корки и скрылся за углом. Девушка отвернулась к шкафчику, стараясь перевести дыхание.

– Кто это был? Ты цела? – спросил Чип, оглядывая коридор и ожидая, что Джон вот-вот вернется.

– Да, – кивнула Корки. – Кажется, цела.

– Но кто это был? – повторил вопрос Чип. – Что ему понадобилось?

Девушка глубоко вздохнула, прижалась к его плечу. Он был таким мощным, таким надежным.

– Это брат Дженнифер, – объяснила она. – Джон Дели, мой таинственный преследователь.

Чип хлопнул себя ладонью по лбу.

– Джон Дели! Ну конечно! Как я о нем забыл?

Корки попросила проводить ее до шкафчика. Она оставила там куртку перед тем, как идти в спортзал.

– Что ты хотел сказать? Ты с ним знаком?

– Нет, – покачал головой Чип, – но я его запомнил. Это тот самый парень, что на похоронах Дженнифер сходил с ума. Помнишь, его пришлось за руки держать.

– У меня все плыло перед глазами, – призналась Корки, собираясь открыть дверцу.

– Он чудной какой-то, – добавил Чип, качая головой и оглядывая коридор. – Кажется, немного не в себе. Что-то с ним не ладно. Его даже выгнали из школы.

– Как? В самом деле? – изумилась девушка, крепко сжимая руку друга.

– Ага. Четыре или пять лет назад, когда он перешел в старшие классы. Я точно не помню всю эту историю. Он во что-то вляпался, кажется, ударил учителя. В общем, вылетел из нашей школы. Тогда родители отправили его в другой город, в военное училище.

– Ничего себе. – Корки глубоко вздохнула. Дрожащая рука с трудом набрала нужный код на дверце. – Джон решил, что я убила Дженнифер.

– Он тебе угрожал? – спросил Чип, поднимая выпавшую из шкафчика куртку.

– Вроде того. Сказал, что собирается следить за мной. Сказал, что будет следить за нами всеми, пока не узнает правды.

– Вот счастье-то, – заметил парень сухо.

– Он совсем помешался из-за сестры. Не может поверить в случившееся. Но… но я ведь тоже потеряла сестру, – сказала Корки с горечью, закрывая дверцу. – Вот о чем следовало ему сказать.

Чип успокаивающе положил руку ей на плечо и произнес тихо:

– Нужно остерегаться его. Похоже, парень совсем спятил.

Он сходил за сумкой Корки, и, вместе спустившись по лестнице, они вышли под холодное и серое вечернее небо.

– Совсем спятил, – повторил Чип.

«Интересно, насколько? – подумала Корки. – Способен ли он напасть на меня?»

Глава 11
Двое на могиле

После ужина Корки поднялась в комнату Шона и стала играть с ним в «Девять-десять». Неожиданно зазвонил телефон.

– Не отвлекайся! – попросил Шон, вперившись в экран и яростно нажимая клавиши.

– Но надо же снять трубку, – возразила сестра, поднимаясь и пересекая комнату. – Мы же одни дома, забыл?

– Я не собираюсь бросать игру. И тогда я выиграю, а ты продуешь, – пригрозил мальчик.

Корки прошла по коридору в свою комнату и сняла трубку телефона, стоявшего на ее ночном столике.

– А, привет, – сказала она, услышав голос Кимми. Игра совершено вытеснила из памяти жуткие события прошедшего дня. Но этот звонок вернул все обратно.

– Я просто хотела узнать, как ты себя чувствуешь, – начала Кимми.

– Нормально вроде бы, – ответила Корки. – Знаешь, я не могу толком объяснить…

– И не надо, – быстро откликнулась подруга.

– Я действительно решила вернуться в группу, – сказала Корки, нервно обматывая телефонный провод вокруг запястья. – Но эти вопли…

– Не падай духом.

– Не знаю. Я…

– Не падай духом, – повторила Кимми. – Все у тебя получится, Корки. Я знаю, что получится. Приходи завтра на тренировку.

Девушка размотала провод и снова намотала его на руку:

– Не знаю. Вряд ли смогу.

– Попробуй еще раз, – уговаривала Кимми. – Приходи завтра после уроков.

– Я… я не могу, – ответила Корки, оставив в покое провод и прижав руку к зеленым обоям. – Я вспомнила, что завтра мне сдавать зачет. По биологии.

– Тогда приходи в пятницу. На следующую тренировку, – не отставала подруга. – Не падай духом, Корки. Попытайся еще раз. Мы все хотим, чтобы ты вернулась.

Блондинка почувствовала комок в горле. Кимми изо всех сил старается быть внимательной к ней.

– Спасибо, – с трудом произнесла девушка. – Может быть, приду. Я совсем растерялась. Хочется, чтобы все вернулось в прежнее русло, но как только начинаю прилагать для этого усилия, что-нибудь случается.

Она собралась с духом и выложила:

– Это зло, Кимми. Злой дух. Он вернулся, он не исчез той ночью.

– Что? Корки, послушай… – Голос Кимми стал очень озабоченным.

– Нет, это ты послушай, – прервала ее блондинка чересчур резко. – Думаешь, почему я слышу эти ужасные вопли? Их вызывает злой дух. Он был там, Кимми, был прямо с нами, в спортзале!

– А чем ты сейчас занимаешься? – спросила подруга мягко, успокаивающе.

– Да ничем. Просто играю с Шоном… собираюсь делать уроки и пытаюсь ни о чем не думать.

– Не хочешь зайти ко мне? Поговорим. Расскажешь мне все, что выяснила о злом духе. Может быть, вместе что-нибудь придумаем, – предложила Кимми.

– Ну… – Корки не знала, что и ответить.

– Ты же не хочешь тащить этот груз в одиночку, – продолжала та. – Если зло вернулось, мы все в опасности, Корки. В опасности. Мы все к этому причастны. Нужно действовать вместе и не допустить, чтобы зло нанесло удар первым.

– Вообще-то я должна сидеть с Шоном до тех пор, пока не вернутся родители, – ответила Корки. – Но потом приду. Где-нибудь через полчаса-час.

– Ладно. Вот тогда и поговорим, хоть всю ночь напролет. Заодно помогу тебе подготовиться к зачету.

– Спасибо, Кимми, – сказала девушка искренне. Положив трубку, она почувствовала себя немного бодрее.

– Игра окончена. Ты продула, – объявил Шон, появляясь на пороге.

– Ничего. Я все равно бы проиграла, – ответила сестра, все еще думая о Кимми. – Хочешь, еще поиграем, пока мама с папой не вернутся?

– Нет, – покачал головой мальчик. – Лучше сразиться с машиной. Это куда интереснее.

– Ну спасибо, удружил! – воскликнула Корки. И в этот момент хлопнула уличная дверь. Вернулись родители.

Через несколько минут девушка села в машину, прихватив с собой конспекты и учебники, бросила их на сиденье и рванула к дому подруги.

Стояла прохладная ясная ночь. На угольно-черном небе висела огромная оранжевая луна. «Она совсем не похожа на настоящую. Как будто декорация к фантастическому фильму», – подумала Корки. Все кругом выглядело более резким и ярким, чем обычно. Девушке казалось, будто она различает каждую травинку, каждый листик.

За ближайшим поворотом показалось кладбище. Лучи фар выхватывали один за другим покосившиеся надгробия.

– Ой! – вскрикнула Корки, увидев, как кто-то движется среди могил.

Она сбавила скорость, не отрывая взгляда от таинственной фигуры. Оранжевый шар луны плыл совсем низко над этой сценой. Девушка напряженно всматривалась во мрак. «Кто же это? – думала она. – Кто там?»

И вдруг узнала. Сара-Бет Пламмер. Не отдавая себе отчета, Корки затормозила прямо посреди улицы и опустила боковое стекло. Сара-Бет двигалась, низко склонившись, между бледными надгробиями. Ее длинный плащ развевался, хотя ветра не было. «Что она здесь делает? – удивилась Корки. – Ведь она сказала нам, что уже закончила работу. Тогда почему опять ходит ночью среди старых могил?»

Не сводя глаз с темной фигуры в плаще, девушка отпустила тормоз, и машина начала медленно двигаться. И тут Корки поняла, что Сара-Бет не одна. Совсем близко от нее, положив руку на высокий памятник, стоял еще кто-то. Корки вскрикнула от удивления и вновь затормозила. При неожиданно ярком лунном свете узнать спутника Сары-Бет не составило труда.

Джон Дели. Джон Дели и Сара-Бет Пламмер. Вместе. На кладбище.

– Что здесь происходит? – прошептала Корки, не отрывая взгляда от двух фигур, столь ясно и четко вырисовывавшихся во мраке.

Сара-Бет указала на что-то обеими руками. Джон стоял неподвижно, как надгробие. Потом аспирантка указала на землю. «О чем они разговаривают? И что делают?» Присмотревшись получше, Корки узнала камень, за который держался парень. Это было надгробие Сары Фиар.

Сара-Бет неожиданно сорвала свой плащ и набросила его на мраморный памятник. Затем начала кружиться, подняв руки над головой, исполняя медленный, грациозный танец. Пока она плясала, Джон все так же молча стоял, держась рукой за памятник. Его почти бесцветные глаза не отрывались от спутницы.

«Что же происходит?» – подумала Корки и, задрожав от страха, со всей силы надавила на газ и умчалась прочь.

Часть вторая
А вот и зло!

Глава 1
Сюрприз в классе

– Что ж, я полагаюсь на твою честность, – сказал мистер Адамс, протягивая Корки лист с заданием и подмигивая ей.

Девушка сидела на металлическом табурете возле стола учителя.

– Что вы имеете в виду? – спросила она, посмотрев ему в глаза.

Мистеру Адамсу было еще совсем не много лет – примерно двадцать пять, но его темные волосы уже поседели на висках. Усы, напоминавшие гусениц, о строении которых он рассказывал им на своих уроках, тоже тронула седина. У него были дружелюбные карие глаза, приятная улыбка. Он всегда носил джинсы и свитера не по росту. Спрашивал довольно строго, но все же не слишком зверствовал.

– Мне нужно отогнать машину в мастерскую, – объяснил учитель. – Вернусь минут через двадцать-тридцать.

Он снял со стула свой пиджак.

Корки быстро просмотрела задание. Шесть простых вопросов, ничего неожиданного.

– Я постараюсь не слишком сильно мошенничать в ваше отсутствие, – пошутила она.

Мистер Адамс щелкнул языком, надевая пиджак поверх свитера.

– Что-то лягушки расшумелись, правда? – спросил он, указывая на большой аквариум у стены. Там вовсю квакали шесть или восемь земноводных. – И кто им только сказал, что они умеют петь?

– Составят мне компанию, – ответила Корки, вглядываясь в мутное стекло. – Сколько у меня времени?

– Не больше часа, задание совсем простое.

– Понятно, – ответила девушка, смеясь.

Мистер Адамс сделал ей ручкой, указал на лист бумаги и, выходя из кабинета, произнес:

– Принимайся за работу.

В помещении не раздавалось ни звука, кроме ритмичного кваканья лягушек. Корки поглядела в окно. Жалюзи рассеивали лучи декабрьского солнца, и те косо падали на большой аквариум с тропическими рыбками, стоявший в углу. Рядом возвышался человеческий скелет. Его плечи опустились, а колени подогнулись, как будто от усталости. Дальше тянулись шкафы, заполненные коллекциями насекомых, гербариями, чучелами и препаратами. Корки поморщилась, вспомнив коровий глаз, который мистер Адаме показывал сегодня на уроке. Такой огромный и такой выразительный…

Девушка взглянула на часы. Уже половина четвертого. Группа поддержки, должно быть, начала тренировку. Она бросила ручку на стол и задумалась над вчерашним разговором с Кимми. Затем одернула себя и прочла первый вопрос.

– Прекрасно, – произнесла Корки вслух, увидев, что он касается фотосинтеза. Об этом ей было известно все.

Она пододвинула табурет поближе к столу, потом написала на чистом листе цифру 1.

– Ой! – вскрикнула девушка от неожиданности, услышав, как хлопнула дверь кабинета.

Неужели мистер Адамс уже вернулся? Она пригляделась, но никого не увидела. Наверное, кто-то проходил мимо и прикрыл дверь. Корки посмотрела на часы. Тридцать пять минут четвертого.

– Я даром теряю время, – укорила она себя и принялась писать.

Лягушки запели громче. Девушка увидела, что они дерутся и наскакивают друг на друга.

– Спасибо за помощь, ребята, – сказала Корки сухо. – Интересно, что вам нужно?

Она снова сосредоточилась на листе бумаги, но неожиданно жалюзи закрылись, и девушка выронила ручку. Та упала на пол и закатилась под стол.

– Эй!

Без солнечного света в комнате стало гораздо темнее. Корки соскользнула с табурета и стала искать ручку. Когда она поднялась на ноги, оказалось, что лампы тоже погасли.

– Что такое?

Корки моргнула. Теперь наступила полная темнота.

Лягушки квакали все громче и громче. Девушка зажала уши руками:

– Что происходит? Есть тут кто-нибудь?

Ответило ей одно кваканье.

Корки стояла, оперевшись о высокий рабочий стол. Ее глаза постепенно привыкали к сумраку.

– У нас что, отключили свет? – спросила она громко.

Потом услышала незнакомые звуки и вскоре поняла, что это звенит содержимое шкафов.

Корки увидела, как образцы вылетают с полок, стукаются об пол и рассыпаются тысячами стеклянных осколков. Содержимое коробок поднималось в воздух. Сотни сушеных мух заполнили потемневшую комнату. За ними появились гусеницы, взлетевшие, будто стая птиц.

Кваканье стало просто оглушительным. Она поняла, что лягушки оказались на свободе. Их аквариум опрокинулся, и теперь по полу прыгали две дюжины земноводных.

– Помогите! – заорала Корки.

Потом вскрикнула, увидев, как что-то большое и мягкое бухнулось на стол прямо перед нею, оставив на листе бумаги липкий след. Коровий глаз. Он уставился на девушку, как будто мог ее видеть! Лягушки тоже запрыгнули на стол, пихая друг друга, забирались на ужасный глаз и кричали от возбуждения.

Жалюзи начали открываться и закрываться, громко хлопая, и качаться, будто их раздувал ветер, несмотря на то что окна оставались закрытыми. Солнечный свет появлялся и исчезал прежде, чем Корки успевала моргнуть. «Нужно выбираться отсюда», – подумала она.

Девушка смахнула с плеча квакающую лягушку, но другая тут же прыгнула ей прямо на лицо. Коровий глаз поднялся в воздух, упал вниз, затем снова поднялся. С душераздирающим криком Корки оттолкнула его, но тот пролетел над ее головой, зацепив волосы, и тяжело шмякнулся на пол где-то позади.

Она кинулась к двери, и тут на глаза ей попалось что-то большое. Скелет. Теперь он распрямился и старался освободиться от подпорок.

Корки схватилась за дверную ручку и дернула ее. Однако дверь не открылась.

– Помогите!

Девушка вновь невольно вскрикнула, почувствовав, что класс наполнился отвратительным запахом, мешавшим дышать. У нее перехватило горло. Это был запах смерти.

Корки вновь и вновь дергала дверную ручку.

– Помогите! Кто-нибудь меня слышит?

Тишина.

– Пожалуйста! Помогите!

Потом безумное хлопанье жалюзи и кваканье лягушек перекрыл ужасный громкий треск. Треск ломающихся костей. Обернувшись, Корки увидела, что рука скелета оторвалась. Она смотрела, застыв от ужаса, как костяная рука несется к ней, сжимая и разжимая пальцы. А сам скелет по-прежнему пытался освободиться.

Костяная рука летела к девушке, словно пуля. Корки хотела закричать, хотела увернуться, но та устремилась прямо к ней, пролетая над орущими лягушками, над прыгающим коровьим глазом, миновав завесу из мертвых насекомых, и обрушилась на Корки, схватив ее за горло. Удар был настолько силен, что девушка больно стукнулась о дверь.

– Помогите! Кто-нибудь! – завопила она, не узнавая собственного голоса.

Пальцы все крепче сжимались на ее горле. Холодная костяная рука давила все сильнее и сильнее. До тех пор, пока Корки не почувствовала, что не может дышать.