Текст книги "Память Света (Память огня)"

Автор книги: Роберт Джордан

Соавторы: Брендон Сандерсон
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 68 страниц)

– Дурная привычка, – согласилась Авиенда, засовывая нож обратно в сапог. – Мои ногти сильно отросли, но я не должна была стричь их в твоей палатке, Илэйн. Прошу прощения. Надеюсь, я никого не обидела.

– Я не о твоих проклятых ногтях говорю, Авиенда, – сказала Илэйн. – Как..? Когда ты пришла? Почему стража о тебе не доложила?

– Они меня не видели, – ответила Авиенда. – Мне не хотелось поднимать шум, и мокроземцы иногда раздражительны. Я подумала, они могут меня не пустить раз ты теперь королева.

Она улыбнулась, когда произнесла последние слова. У Илэйн было много чести. Путь, которым становились вождём среди мокроземцев, отличался от должных способов. Вещи здесь бывали вывернуты наизнанку. Но Илэйн прекрасно справилась сама и добыла свой трон. Авиенда не могла бы гордиться сильней своей сестрой по копью, захватившей гай'шан главы клана.

– Они не… – начала Илэйн. Она вдруг улыбнулась. – Ты пробралась через весь лагерь к моему шатру в самом центре, а затем проскользнула внутрь и уселась в пяти футах от меня, и никто ничего не заметил.

– Я не хотела суеты.

– У тебя странный способ избегать суматохи.

Собеседники Илэйн отреагировали не так спокойно. Один из них, молодой Лорд Перивал, обеспокоенно оглядывался вокруг себя, словно ища других незваных гостей.

– Моя королева, – сказал Лир. – Мы обязаны наказать тех, кто допустил эту брешь в охране. Я найду людей, которые небрежно отнеслись к своему долгу, и прослежу, чтобы их…

– Мир, – произнесла Илэйн. – Я переговорю со своей стражей и посоветую им держать глаза несколько более открытыми. Тем не менее, выставлять охрану перед входом в шатёр всегда было глупой мерой предосторожности, потому что кто-нибудь может просто прорезать себе путь сзади.

– И испортить хорошую палатку? – спросила Авиенда, выпятив губу. – Только если б у нас была кровная месть, Илэйн.

– Лорд Лир, вы можете пойти осмотреть город на расстоянии, если желаете, – сказала Илэйн, поднимаясь. – Если кто-то ещё хочет к нему присоединиться, прошу. Дайлин, с тобой мы увидимся утром.

– Хорошо, – сказали в ответ мужчины, затем направились к выходу из шатра. Оба, пока шли, недоверчиво глядели на Авиенду. Дайлин только покачала головой, прежде чем последовать за ними. Илэйн послала своих командующих согласовывать разведку города. Илэйн и Авиенда остались одни в шатре.

– Свет, Авиенда! – воскликнула Илэйн, обнимая её. – Если у людей, которые желают мне смерти, была бы хоть половина твоих умений…

– Я что-то не так сделала? – спросила Авиенда.

– Помимо того, что пробралась в мою палатку как убийца?

– Но ты моя первая сестра, – сказала Авиенда. – Мне надо спрашивать разрешения? Мы ведь не под крышей. Или у мокроземцев палатки считаются такой же крышей как холд? Прошу прощения, Илэйн. У меня есть тох? Вы такой непредсказуемый народ, трудно понять, что вас оскорбит, а что – нет.

Илэйн только рассмеялась.

– Авиенда, ты сокровище. Полностью и безоговорочно сокровище. Свет, как же приятно увидеть твоё лицо. Этим вечером мне необходима дружеская поддержка.

– Кеймлин пал? – спросила Авиенда.

– Почти, – ответила Илэйн, её лицо стало серьёзным. – Это всё проклятые Пути. Я думала, они были в безопасности. Казалось, эта штука чуть ли не замурована – с пятью десятками солдат у входа и вставленными снаружи обоими листами Авендесоры.

– Тогда их впустил кто-то изнутри Кеймлина.

– Друзья Тёмного, – сказала Илэйн. – Дюжина человек из охраны. Нам очень повезло, что один солдат пережил их предательство и сумел выбраться. Свет, не знаю, чему я удивляюсь. Если они есть в Белой Башне, то и в Андоре есть. Но это были люди, которые отказались подчиняться Гейбрилу и казались преданными. Они выжидали всё это время, только чтобы предать нас именно сейчас.

Авиенда поморщилась, но взяла один из стульев, чтобы присоединиться к Илэйн за столом, вместо того, чтобы остаться на полу. Её первая сестра предпочитала сидеть таким образом. Живот Илэйн увеличился из-за детей, которых она носила.

– Я отправила Бергитте с солдатами к город, чтобы посмотреть, что ещё можно придумать, – произнесла Илэйн. – Но мы сделали всё, что могли на ночь. Город под наблюдением, как и беженцы. Свет, хотела бы я большего. В том, чтобы быть королевой, худшее вовсе не те вещи, которые ты обязана делать, а те, что не можешь.

– Скоро мы дадим им битву, – сказала Авиенда.

– Да, – согласилась Илэйн, в её глазах тлели угли. – Я принесу им огонь и ярость, как плату за пламя, которое они обрушили на мой народ.

– Я слышала, как ты говорила тем людям, что не нападёшь на город.

– Нет, – ответила Илэйн, – я не доставлю им удовольствия обратить мои собственные стены против меня. Я отдала Бергитте приказ. В конечном счёте троллоки покинут Кеймлин, тут мы уверены. Бергитте найдёт способ это ускорить, так что мы сможем сразиться с ними за пределами города.

– Не позволяй врагу выбирать поле боя, – кивнула Авиенда. – Хорошая стратегия. А встреча с Рандом?

– Я буду присутствовать, – сказала Илэйн. – Я обязана там быть. Ему лучше не разыгрывать перед нами представление и не опаздывать. Мои люди умирают, мой город горит, мир в двух шагах от края обрыва. Я останусь только до полудня. После чего вернусь в Андор. – Она помедлила. – Ты пойдёшь со мной?

– Илэйн, – произнесла Авиенда, – я не могу покинуть свой народ. Теперь я Хранительница мудрости.

– Ты ходила в Руидин? – спросила Илэйн.

– Да, – ответила Авиенда. Хотя ей было больно хранить секреты, она ничего не сказала о своих видениях.

– Замечательно. Я… – начала Илэйн, но её прервали.

– Моя королева, – донеслось от охранявшего шатёр снаружи солдата. – К вам посланник.

– Впусти его. – Страж откинул полог для молодой женщины-гвардейца с лентой курьера на её куртке. Она отвесила замысловатый поклон, одной рукой снимая шляпу, а другой протягивая письмо.

Илэйн взяла письмо, но не открыла его. Посланница удалилась.

– Вероятно, мы всё же можем сражаться вместе, Авиенда, – сказала Илэйн. – Будь моя воля, я бы хотела иметь на своей стороне Айил, когда стану возвращать Андор. Троллоки в Кеймлине представляют серьёзную угрозу для всех нас. Даже если я выманю их главные силы, Тень всё равно продолжит посылать потоки Отродий через те Пути. Думаю, пока мои армии будут биться с основной частью троллоков вне Кеймлина, мне каким-то образом нужно сделать город непригодным для Отродий Тени. Я Перемещу меньшие силы, чтобы захватить Пути. Если бы я могла получить помощь от Айил для этого…

Пока Илэйн говорила, она обняла Источник – Авиенда видела сияние, – и рассеяно вскрыла письмо, сломав печать лентой из воздуха. Айилка подняла бровь.

– Прости, – сказала Илэйн, – моя беременность достигла той точки, когда я снова могу стабильно направлять, так что постоянно ищу предлоги.

– Не навреди детям, – произнесла Авиенда.

– Я не собираюсь подвергать их опасности, – ответила Илэйн. – Ты такая же вредная, как Бергитте. По крайней мере, тут ни у кого нет козьего молока. Мин говорит… – Она замолчала. Её глаза мелькали туда-сюда, пока она читала письмо. Лицо Илэйн потемнело, и Авиенда приготовилась к потрясению.

– Ох уж этот мужчина, – сказала Илэйн.

– Ранд?

– Думаю, я его придушу на днях.

Авиенда стиснула зубы.

– Если он оскорбил…

Илэйн перевернула письмо.

– Он настаивает, чтобы я вернулась в Кеймлин и позаботилась о своём народе. Называет дюжину причин и заходит так далеко, что «освобождает меня от моего обязательства» встретиться с ним завтра.

– Он не должен от тебя ничего требовать.

– Особенно в таком повелительном тоне, – сказала Илэйн. – Свет, это умно. Очевидно, он пытается заставить меня остаться. В этом есть немного от Даэс Дэй'мар.

Авиенда растерялась.

– Ты выглядишь гордой. Но как я понимаю, это письмо всего в шаге от того, чтобы быть оскорбительным.

– Я горжусь им, – сказала Илэйн, – и сержусь на него. Но горжусь потому, что он знал, как именно меня разозлить. Свет! Мы ещё сделаем из тебя короля, Ранд. Почему он так сильно хочет моего присутствия на встрече? Неужели думает, что я поддержу его только из-за моих к нему чувств?

– Так ты не знаешь, в чём его план?

– Нет. Очевидно, он хочет привлечь всех правителей. Но я буду присутствовать, хотя подозреваю, что вряд ли посплю этой ночью. Я встречаюсь с Бергитте и остальными командующими через час, чтобы обсудить планы того, как выманить и уничтожить троллоков. – В её глазах продолжал гореть огонь. Илэйн была воином, самым настоящим среди тех, кого когда-либо знала Авиенда.

– Мне необходимо пойти к нему, – сказала Авиенда.

– Сегодня?

– Сегодня. Последняя битва скоро начнётся.

– Насколько я могу судить, она началась в том момент, когда проклятые троллоки ступили в Кеймлин, – произнесла Илэйн.

– Помоги нам Свет, она здесь. Тогда грядёт день смерти, – сказала Авиенда. – Многие из нас вскоре проснутся от этого сна. Другой ночи для меня и Ранда может не быть. Я пришла к тебе в том числе, чтобы спросить об этом.

– У тебя есть мое благословение, – тихо сказала Илэйн. – Ты моя первая сестра. Вы с Мин уже проводили вместе время?

– Слишком мало. И при других обстоятельствах я бы немедленно восполнила этот недостаток. Сейчас нет времени.

Илэйн кивнула.

– Думаю, сейчас она лучше ко мне относится, – сказала Авиенда. – Она оказала мне великую честь, помогая понять последний шаг в том, чтобы стать Хранительницей мудрости. Возможно будет уместным обойти некоторые традиции. Мы неплохо справились в этих условиях. Я бы хотела поговорить с ней вместе с тобой, если есть время.

Илэйн кивнула.

– Я могу выделить пару минут между встречами. Пошлю за ней.

Глава 3. Опасное место

– Лорд Логайн и Таим в самом деле урегулировали свои разногласия, – широко улыбаясь, заявил Велин, сидевший в общем зале «Великого Сбора». Он всегда был улыбчивым. В темные косы мужчины были вплетены колокольчики. – Их обоих беспокоил раскол в наших рядах, и они согласились, что это плохо для боевого духа. Нам необходимо сосредоточиться на Последней Битве. На раздоры нет времени.

Андрол стоял в дверях, Певара встала у него за спиной. Удивительно, как быстро это здание из бывшего склада превратилось в таверну. Линда справилась великолепно. Тут был респектабельный бар и табуретки, хотя столы и стулья, расставленные по залу, пока были разными – здесь могли усесться сразу несколько десятков человек. У Линды даже имелась библиотека, из некоторого количества книг, но женщина была очень разборчива и доверяла их не каждому. На втором этаже она планировала оборудовать приватные кабинеты для ужина и спальни для посетителей Черной Башни – если предположить, что Таим разрешит их вновь впускать.

Комната была достаточно плотно забита, и в толпе было много новых рекрутов, людей, ещё не выбравших ни одной стороны в разрастающемся споре – ни Таима с его прихвостнями, ни тех, кто был верен Логайну.

Андрол с ужасом слушал Велина. Сидевшая рядом с мужчиной его Айз Седай, Дженаре, дерзко держала его за руку. Андрол был с нею знаком лишь мельком, но зато он хорошо знал Велина. И тот, кто говорил голосом друга и смотрел на Андрола его лицом, не был тем самым человеком.

– Мы встретились с лордом Драконом, – продолжал Велин, – пока он проводил разведку в Приграничье и готовил атаку сил человечества на Тень. Он собрал под своими знаменами армии всех стран. Нет никого, кто бы не откликнулся на его призыв, кроме одних Шончан, разумеется, но их нападение отбито.

Время пришло. Нас скоро призовут принять участие в атаке. В оставшееся время нам следует сосредоточиться на оттачивании своего мастерства. В следующие две недели будут щедро раздаваться Мечи и Драконы. Трудитесь усерднее, и мы станем тем оружием, которое сметет Темного с лица земли.

– Ты утверждаешь, что Логайн скоро появится, – раздался резкий голос. – Так почему он до сих пор не здесь?

Андрол повернулся. Рядом со столом Велина, сложив руки на груди, стоял хмурый Джоннет Доутри. Весь его вид внушал трепет. Двуреченцы часто были с ним запанибрата, так что было просто забыть, что парень был на голову выше других, а его руки больше походили на медвежьи лапы. Джоннет был одет в черный кафтан Аша’мана, хотя и без значков на воротнике, несмотря на то, что в Силе не уступал ни кому из Посвященных.

– Так почему же он до сих пор не здесь? – снова спросил Джоннет. – Ты утверждаешь, что вы вернулись вместе, и они с Таимом побеседовали. Ну и где же он?

«Не дави, парень, – подумал Андрол. – Пусть он решит, что мы поверили в его ложь!»

– Он пригласил М’Хаэля к лорду Дракону, – ответил Велин. – Они оба вернутся завтра утром, или послезавтра.

– С какой это стати Таиму потребовался такой провожатый как Логайн? – продолжал упрямо настаивать на своем Джоннет. – Разве он не смог бы добраться туда сам?

– Парень глупец, – прошептала Певара.

– Он честный человек, – тихо ответил Андрол, – и хочет слышать честные ответы.

Всем хороши были эти двуреченцы – верные и простодушные ребята. Вот только хитрить совсем не умели.

Певара молчала, а Андрол почувствовал, что она раздумываетт, каким плетением воздуха заставить Джонета замолчать. Так, не всерьез, просто мимолетные фантазии– но Андрол их чувствовал. Свет! Да что ж такое они сотворили друг с другом?

– У меня в голове, – подумал он. – Теперь у меня в голове расположилась Айз Седай.

Певара застыла и посмотрела на него.

Андрол вспомнил о пустоте, этом старом солдатском трюке, который помогал обрести спокойствие перед боем. Рядом, разумеется, был саидин, но Андрол не прикоснулся к Силе.

– Что ты сделал? – прошептала Певара. – Я чувствую, что ты тут, но читать твои мысли стало труднее.

Что ж, уже кое-что.

– Джоннет! – через весь зал крикнула Линд, прерывая следующий его вопрос Велину на полуслове, – Ты разве не слышал, сколько человеку пришлось помотаться?

Он устал. Отстаньте от него ненадолго – пусть допьет свое пиво, прежде чем вы снова вцепитесь в него со своими расспросами.

Джоннет с обиженным видом перевел взгляд на женщину, и направился прочь из зала. Велин широко улыбнулся ему вслед. Он продолжил трепаться о том, как хорошо себя чувствует лорд Дракон, и как сильно он нуждается в каждом из присутствующих.

Андрол отпустил пустоту и немного расслабился. Оглядев зал, он постарался оценить, на кого можно положиться. Многие из присутствующих ему нравились, и не полностью были за Таима, и все же – он не мог до конца им доверять. Таим обрел полный контроль над Черной Башней, и частные уроки с ним и его избранниками были желанной приманкой для новичков. Теперь Андрол во всем мог полагаться только на двуреченцев, но по большей части они, за исключением Джоннета, были очень неопытны, и потому бесполезны.

На противоположном конце зала к Налааму присоединился Эвин, и Андрол кивнул ему, чтобы тот догнал Джоннета, вышедшего на дождливую улицу. Никто не должен оставаться один. Справившись с этим, Андрол вновь стал прислушиваться к болтовне Велина, и заметил, что прямо к нему направляется Линд.

Линд Таглиен была женщиной невысокой и темноволосой. Ее платье было украшено милой вышивкой. Ему всегда казалось, что Линд может служить образом того, какой могла бы стать Черная Башня. Воспитанной. Образованной. Важной.

Люди расступались на ее пути. Они знали, что в ее заведении лучше не проливать пиво на стол и не устраивать потасовок. Ни один здравомыслящий мужчина не желал познать на себе гнев Линд. И хорошо, что она управляла своей таверной так жестко. В городке, битком набитом направляющими мужчинами даже простая кабацкая потасовка могла обернуться чем-то очень и очень скверным.

Линд приблизилась и тихо спросила:

– Беспокоит ли это тебя так же, как меня? Разве не он всего несколько недель назад заявлял, что Таима следует судить за то, что он сделал и казнить?

Андрол не ответил. А что он мог сказать? Что тот, кого они знали под именем Велина, уже мертв? Что вся Черная Башня скоро превратится в сборище монстров с неправильными глазами, фальшивыми улыбками и мертвыми душами?

– Я не верю тому, что он наврал про Логайна, – добавила Линд. – Здесь что-то происходит, Андрол. Я собираюсь ночью послать за ним Фраска, чтобы он проследил, куда он…

– Нет, – возразил Андрол. – Нет. Не нужно. – Фраск был мужем Линд. Его наняли в помощь Генри Хаслину, чтобы обучать воспитанников Черной Башне владению мечом. Таим считал это бесполезным для Аша’манов занятием, однако Лорд Дракон настоял, чтобы их учили.

– Ты не сказал, что веришь ему…

– Я говорю, что теперь мы в большой опасности, Линд, и я не хочу, чтобы Фраск все усугубил. Сделай одолжение – запиши все, что Велин сегодня расскажет. Возможно, кое-что из этого будет полезно узнать и мне.

– Ладно, – с сомнением в голосе ответила Линд.

Андрол кивнул Налааму с Канлером, которые поднялись и направились на выход. Дождь снаружи молотил по крыше и крыльцу. Велин болтал без умолку, собравшиеся люди его слушали. Конечно невероятно, что он так быстро изменил свои убеждения, и, разумеется, это вызовет подозрения. Но его многие уважали, и то, что сейчас он был слегка не в себе, было заметно, только если хорошо его знаешь.

Женщина уже собиралась уходить, но Андрол вновь ее окликнул: – Линд!

Она обернулась.

– Ты… на ночь покрепче запри свое заведение. А потом будет лучше, если вы с Фраском спуститесь в подвал, где храните припасы. Ладно? В твоем подвале крепкая дверь?

– Да, – ответила она. – Сойдет. – Не важно, какой толщины будет дверь, если в нее постучит кто-то, владеющий Единой Силой.

Подошли Налаам с Канлером, и Андрол повернулся, чтобы выйти, но наткнулся на кого-то стоявшего в дверях прямо за его спиной. Андрол не слышал, как тот вошел. С кафтана Аша’мана и его высокого воротника, украшенного Мечом и Драконом, стекала дождевая вода. Атал Мишрейл с самого начала был на стороне Таима. В его глазах не было пустоты. Зло было его собственным. Высокий мужчина обладал длинными золотистыми волосами, и улыбкой, которая не затрагивала глаз.

Певара подскочила от неожиданности, а Налаам выругался, ухватившись за Единую Силу.

– Тихо, тихо, – раздался чей-то голос: – Нет причин для волнения. – Из стены дождя за спиной Мишрейла показался Мезар. Невысокий доманиец был сед и, несмотря на свое преображение, внушал ощущение мудрости.

Андрол встретился взглядом с Мезаром, и почувствовал словно заглянул в пропасть, в которую не может дотянуться луч света.

– Здравствуй, Андрол, – сказал Мезар, положив руку на плечо Мишрейла, словно они давние приятели. – С какой стати этой доброй женщине Линд чего-то бояться и прятаться в собственном подвале? Разве Черная Башня не безопасна?

– Просто я не доверяю темным ночам, в которые бушуют грозы, – ответил Андрол.

– Возможно, это мудро, – ответил Мезар. – И все-таки ты собираешься туда идти. Разве не лучше остаться в тепле? Налаам, я с удовольствием послушаю одну из твоих историй. Может расскажешь, как вы с отцом путешествовали в Шару?

– Это не слишком интересно, – ответил Налаам. – Да и не уверен, хорошо ли все помню.

Мезар рассмеялся, и услышал, как за его спиной поднялся Велин:

– А, вот вы где! Я как раз говорил, что ты расскажешь об обороне Арафела.

– Пойдем, послушаешь, – предложил Мезар. – Пригодится в Последней Битве.

– Может быть я вернусь, – холодно ответил Андрол: – когда закончу с другими делами.

Они уставились друг на друга. Сбоку стоял Налаам, все еще удерживавший Единую Силу. Их силы с Мезаром были равны, но двоих с Мишрейлом им не одолеть, особенно в зале, набитом людьми, которые примут сторону двух полноправных Аша’манов.

– Не трать свое время на слуг, Велин, – раздался голос Котерина из темноты. Мишрейл отступил в сторону, пропуская внутрь вновь пришедшего. Грузный мужчина с пронзительным взглядом оттолкнул Андрола рукой в грудь, проходя мимо: – О, постой-ка. Ты же больше не можешь изображать из себя слугу, верно?

Андрол нырнул в пустоту и ухватил Источник.

По комнате тут же принялись метаться тени. Потянулись к нему.

Внутри недостаточно света! Почему они не зажгут больше ламп? Тьма приглашает тени войти внутрь, и он их видит. Они были реальны, тянущиеся к нему сгустки черноты, чтобы утянуть его внутрь, уничтожить его.

«О, Свет! Я безумен. Безумен…»

Пустота пошатнулась, и тени – к счастью – отступили. Он обнаружил себя, стоящим прислонившимся к стене, дрожащим и хватающим ртом воздух. Певара наблюдала за ним с бесстрастным выражением лица, но Андрол чувствовал ее беспокойство.

– О, и кстати, – продолжил Котерен. Он был одним из самых влиятельных прихлебателей Таима. – Ты уже слышал?

– Слышал что? – сумел выдавить из себя Андрол.

– Тебя разжаловали, слуга, – ответил Котерин, ткнув пальцем в значок в виде меча на воротнике Андрола. – По приказу Таима. С сегодняшнего дня. Добро пожаловать, Андрол, обратно в солдаты.

– Ах, да, – раздался из центра зала голос Велина. – Прости, совсем забыл тебе сказать. Боюсь, решение было одобрено лордом Драконом. Тебя и вовсе не стоило повышать, Андрол. Извини.

Андрол протянул руку к значку на воротнике. Он не имеет значения, не так ли?

Нет, имеет. Он потратил всю свою жизнь на поиски. Он перепробовал дюжину профессий. Он участвовал в восстаниях, переплыл два моря. И все время искал, искал нечто, что не мог даже объяснить словами.

Это было то, что он обрел, придя в Черную Башню.

Андрол отринул страх. Пусть тени сгорят! Он снова ухватил саидин, и его наполнила Сила. Он выпрямился и встретился взглядом с Котереном.

Крупный мужчина улыбнулся и тоже обнял Единую Силу. К нему присоединился Мезар, и стоявший посредине зала Велин. Налаам что-то беспокойно принялся шептать себе под нос, стреляя по сторонам глазами. Канлер с покорным видом тоже ухватил саидин.

Все, что было подвластно Андролу, вся Единая Сила, которую он мог наскрести, хлынула в него. По сравнению с другими, это было почти ничто. Он был слабейшим человеком в зале. Любой из новичков мог легко его превзойти.

– И ты собираешься пустить ее в ход? – тихо поинтересовался Котерен. – Я просил их отпустить тебя, потому что мне известно, что ты пытался уйти. Но я требую сатисфакции, слуга. Давай. Бей. Поглядим, что ты можешь.

Андрол протянул руку, пытаясь сделать то, что умел – создать врата. Для него это было нечто за пределами обычных плетений. Это было между ним и Силой, нечто интимное, нечто инстинктивное.

Сделать это сейчас, было сродни попытке подняться на стофутовую стеклянную стену с помощью ногтей. Он тянулся, скребся, пытался. Но все тщетно. Он чувствовал, что был близок: словно стоило нажать чуть сильнее, стоило…

Тени удлинились. Вновь усилилась паника. Скрипя зубами, Андрол протянул руку к воротнику и сорвал значок. Он со звоном бросил его на доски под ноги Котерена. Все в зале молчали.

И затем, спрятав свой стыд под горой уверенности, он отпустил Единую Силу и, оттолкнув Мезара, вышел в ночную темноту. Налаам, Канлер и Певара поспешно последовали за ним.

Дождь омыл лицо Андрола. Потеря значка показалась ему сродни потери руки.

– Андролл… – позвал Налаам. – Прости.

Раздался раскат грома. Они шлепали по лужам по немощенной улице.

– Это неважно, – ответил Андрол.

– Возможно, нам следовало сразиться, – продолжил Налаам. – Кто-нибудь из тех парней внутри нас бы поддержал. Они не всех заткнули себе за пояс. Однажды мы с отцом сражались против шести Гончих Тьмы. Клянусь Светом над моей могилой, так и было. Если уж мы пережили такое, то сумели бы справиться с парой аша’манских собачек.

– Нас бы растерзали, – ответил Андрол.

– Но…

– Нас бы растерзали! – повторил Андрол. – Нельзя позволять им выбирать поле боя, Налаам.

– А будет ли он, этот бой? – спросил Канлер, догоняя Андрола сбоку.

– Логайн у них, – сказал Андрол. – Иначе, они бы не стали разбрасываться подобными обещаниями. Если мы его потеряем – все погибнет: наше восстание и наши шансы объединить Черную Башню.

– Значит…

– Значит, мы его спасем, – ответил Андрол, продолжая идти вперед. – Этой ночью.

Ранд работал под мягким, ровным светом от шара, зажженного саидин. До Драконовой Горы он избегал использование Единой Силы без особой необходимости. Ее касание вызывало тошноту, а использование отвращало всё больше и больше.

Теперь всё изменилось. Саидин был его частью, порчи больше нет, и теперь ему больше не нужно было бояться его. И что самое главное, ему больше не надо было думать о нём, как думать и о себе – как об оружии.

Он бы работал под сферами света всё время, что мог. Он намеревался учиться у Флинна исцелению. У него было мало способностей в исцелении, но хоть какая-то способность могла сохранить жизнь раненому. Слишком часто Ранд использовал свой чудесный дар только для того, чтобы разрушать и убивать. Было ли чудом то, что люди смотрели на него с ужасом? Что бы сказал Тэм?

Я предполагал, что мог спросить его, думал Ранд лениво, когда делал примечание себе на листке бумаги. Было все еще трудно привыкнуть к мысле о Тэме, который находится в другом лагере. Ранд обедал с ним ранее. Это было неловко, но чего ещё ждать королю, пригласивший своего отца, который родом из деревни, «обедать» с ним. Они смеялись об этом, что заставило его чувствовать себя намного лучше.

Ранд позволил Тэму возвратиться в лагерь Перрина вместо того, чтобы воздать ему почести и богатство. Тэм не хотел быть провозглашенным, как отец Возрождённого Дракона. Он хотел быть тем, кем он всегда был – Тэм ал’Тор, твёрдый, надежный человек соответствующий любым меркам, но не лорд.

Ранд вернулся к документу перед собой. Клерки в Тире консультировали его по вопросам надлежащего языка, но он делал важные записи; он не доверил бы эту работу никакой другой руке – или никаким другим глазам – с этим документом.

Был ли он слишком осторожен? Его враги не могли противодействовать тому, чего не могли предвидеть. Он стал слишком недоверчив после того, как Семираг чуть было не захватила его. Он признавал это. Тем не менее, он держал секреты рядом так долго, насколько это было вообще возможно.

Перечитывать он начал с верхней части документа. Однажды, Тэм послал Ранда рассмотреть забор в поиске слабых мест. Ранд сделал это, но когда он вернулся, Тэм послал его снова.

Он посылал до тех пор, пока в третьем осмотре Ранд не обнаружил шаткий столб, которому требовалась замена. Он до сих пор не знал, знал ли Тэм об этом столбе, или его отец был осторожным сам по себе.

Этот документ был гораздо более важным, чем забор. Ранд просмотрел его уже более десятка раз в эту ночь в поиске непредвиденных проблем.

К сожалению, трудно было сосредоточиться. Женщины что то затевали. Он чувствовал их через шарики эмоций в своей голове. Их было четверо, – Аланна была все еще там, где-то на севере. Остальные трое были рядом друг с другом всю ночь; теперь они почти пробрались к его палатке. Что они делают сейчас? Это…

Стоп. Одна из них отделилась от остальных. Она уже почти здесь. Авиенда?

Ранд встал и подойдя к входу шатра откинул его створки.

Она замерла на месте снаружи, как будто собравшись проникнуть в его шатер. Она вздернула подбородок, встретившись с ним взглядом.

Внезапно раздались крики. Сперва он заметил отсутствие стражи. Однако Девы разбили лагерь рядом с его палаткой, и они, казалось, кричали ему. Не крики радости, как он ожидал. Оскорбления. Ужасные оскорбления. Некоторые орали о том, что бы они сделали с некоторыми частями его тела если бы поймали его.

– Что это значит? – пробормотал Ранд.

– Они имеют ввиду не это, – сказала Авиенда. – Для них это символ того, что ты забираешь меня из их рядов – но я и так уже покинула их ряды, чтобы стать Хранительницей Мудрости. Это… у Дев так принято. На самом деле это знак уважения. Если бы ты им не нравился, они бы себя так не вели.

Айил. – Постой, – сказал он, – как это я тебя у них забрал?

Авиенда посмотрела ему в глаза, и начала краснеть. Авиенда? Краснеть? Это было неожиданно.

– Тебе следовало понять, – сказала она, – если бы ты внимательно слушал, что я тебе говорила о нас…

– К сожалению, твой ученик – набитая шерстью башка.

– И ему повезло что я решила продолжить его обучение, – она сделала шаг ближе, – столькому еще нужно научить. – Она покраснела еще больше.

Свет! Она такая красивая. Как Илейн… и как Мин..и..

А он – дурак. Ослепленный светом дурак.

– Авиенда, – сказал он, – я люблю тебя, правда люблю. Но в том-то и загвоздка, гори она огнем! Я люблю вас троих. И думаю, что не смогу справиться с выбором… Она неожиданно рассмеялась:

– Ты всегда такой глупый, Ранд ал'Тор?

– Частенько. Но что…

– Мы же первые сестры, Ранд ал'Тор, Илэйн и я. И Мин к нам присоединится, когда мы получшее ее узнаем. И все-все мы будем делить на троих.

Первые сестры? Он должен был догадаться по этим странным узам. Он приложил руку к своей голове. Мы будем делить тебя, сказали они ему.

Оставить четырех связанных узами женщин наедине с их болью – уже достаточно плохо, но трех связанных узами и любящих его женщин?! Свет, он не хотел причинять им боли!

– Говорят, ты изменился, – продолжала Авиенда. – За то короткое время, что прошло с моего возвращения, я уже столько раз об этом слышала, что почти устала от разговоров о тебе. Ну да, твое лицо спокойно, но чувства – нет. Неужели представить, что ты с нами, настолько страшно?

– Мне это необходимо, Авиенда. Я должен скрывать свои чувства из-за того, что делаю. Но боль…

– Ты ведь справился с ней, не так ли?

– Не своей боли я боюсь. Вашей.

– Неужели мы настолько беспомощны, что не справимся с тем, с чем справляешься ты?

Этот взгляд в её глазах его расстраивал.

– Нет, конечно, – ответил Ранд. – Но как же мне не хочется причинять боль любимым!

– Это наша боль и нам с ней справляться, – возразила она, вздернув подбородок. – Ранд, ал'Тор, принять решение так просто, а ты опять все усложняешь. Всего лишь да или нет. Только учти: либо все три, либо ни одной. Между нами мы тебе встать не позволим.

Он нерешительно замер, а потом – чувствуя себя распоследним развратником– поцеловал ее. За его спиной наблюдавшие за ними Девы, так и оставшиеся для него загадкой, принялись еще громче выкрикивать оскорбления, но теперь в них слышалась какая-то нелепая их радость. Он оторвался от поцелуя, и погладил ладонью лицо Авиенды.

– Какие же вы глупышки. Все три.

– Ну и хорошо. Зато мы как ты. И еще тебе следует знать – я теперь Хранительница Мудрости.

– Тогда, возможно, мы не такие уж одинаковые, – ответил Ранд, – потому что я только сейчас стал понимать, насколько мало во мне мудрости.

Авиенда фыркнула.

– Хватит болтать. Сейчас ты должен со мной переспать.

– Свет! – воскликнул он, – Это немного прямолинейно, не думаешь? У Айил это такой обычай?

– Нет, – ответила она, вновь залившись краской. – Просто я… не очень в этом искусна.