Текст книги "Вся ложь (ЛП)"
Автор книги: Рина Кент
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)
Глава 18
Рейна
Жизнь продолжается... в определенной степени.
Следующая неделя в колледже менее напряженная, чем предыдущая.
Это почти... нормально, или, по крайней мере, то, что можно назвать нормальным для того, кто ничего не помнит о своей жизни.
Мои воспоминания все еще застряли в игре в прятки.
Я спросила Алекса, могу ли я вернуться в свою квартиру в центре города. Дело не в том, что я ненавижу эту компанию. Мне очень нравятся Иззи и Джейсон и вечера игры в Скрэббл, которые мы проводили вместе.
Однако я подумала, что возвращение в то место, где я жила три года, может вернуть мне некоторые воспоминания.
И да, возможно, я хотела сбежать от Ашера. Я чувствовала себя дерьмово после того, как узнала о смерти его сестры и о том, что я ему изменила.
Не то чтобы он, скорее всего, не трахал бесчисленное множество девушек в Англии, но все же.
Я ненавижу, когда на мне висит ярлык изменщицы.
Это такое тревожное, уродливое место для жизни.
Алекс, однако, отклонил мою просьбу. Он дипломатично отказался, сказав, что все еще существует опасность для моей безопасности из-за этого взлома и что мне нужен дальнейший отдых.
Позже в тот же день я узнала от Иззи, что нас посетил детектив Дэниелс. Он потребовал поговорить со мной или вызвать меня добровольно на допрос. Алекс прогнал его, пригрозив подать судебный запрет, если он снова станет меня беспокоить.
По словам Иззи, мне повезло, что Алекс со мной, а не против меня. Очевидно, он печально известный безжалостный адвокат.
Может, именно поэтому я не так сильно боюсь угрозы мафии. Возможно, это также связано с тем фактом, что черный фургон больше не появлялся.
Я сажусь в машину Люси, когда она едет в сторону кампуса. Ее фиолетовый Мини Купер выделяется на стоянке, как милый воздушный шарик.
У меня дома есть белый Лексус, но я еще недостаточно уверена в себе, чтобы водить его.
Бри была недовольной, потому что я выбрала Люси в качестве своей попутчицы вместо нее. По правде говоря, мне больше нравится не стервозный характер Люси.
Правда, я была худшей сукой, чем Бри, но эта Рейна ушла и никогда не вернется.
Первый шаг к искуплению: не окружать себя демонами из прошлого.
Когда мы выходим из ее машины, Люси показывает мне фотографию в Инстаграм, на которой несколько футболистов тайно выпивают. Это на каком-то аккаунте под названием чёрная-книга-блэквуда.
– Кто настолько ужасен, чтобы публиковать эти фотографии? – я спрашиваю. – Разве это не разрушит их шансы быть призванными в НФЛ?
– Может быть. – Люси поднимает плечи. – Однако Черная Книга Блэквуда это все скандалах. И, похоже, это работает, основываясь на тысячах подписчиков, которых оно приобрело.
– Кто ведёт этот аккаунт? – я спрашиваю.
– Никто не знает. – она смеется. – Это что-то вроде Сплетницы.
Я останавливаюсь, мысль о другом очень подозрительном аккаунте врывается в мой разум.
Я протягиваю руку Люси.
– Дай мне посмотреть.
После того, как она дает мне телефон, я нажимаю на подписчиков аккаунта и вбиваю Cloud003. Конечно же, он числится среди пользователей.
Ублюдок.
Это должно означать, что он студент колледжа Блэквуд – или достаточно близок к этому. Значит ли это, что он тот, кто связал меня той ночью? Но если бы да, зачем бы ему предупреждать меня после?
– Что не так? – Люси наклоняется, чтобы заглянуть.
Я быстро стираю имя, а затем возвращаю ей телефон.
– Эй, Люси?
Она ухмыляется, ее выпуклые щеки приподнимаются от этого движения.
– Что?
Я пристально смотрю на нее.
– Не думаю, что когда-нибудь привыкну к тому, что ты называешь меня Люси. – она идет рядом со мной. – Что такое?
Я прочищаю горло.
– Мы были в одной команде три года, и ты даже знаешь меня со средней школы, верно?
– Верно.
– За все это время я когда-нибудь говорила о…Я не знаю, о любовном интересе или что-то в этом роде?
Она напевает, постукивая себя по подбородку.
– Ты никогда не говоришь о своих любовных увлечениях.
– Даже об Ашере?
– Нет. – она даже не останавливается, чтобы подумать. – Ты скрытный человек, Рейна. Никто из нас на самом деле не знает, что происходит в твоей жизни, за исключением, быть может, Бри.
Ну, черт. Я надеялась, что дело не дойдет до разговора с ней, но мне, вероятно, придется стиснуть зубы и сделать это. Если у нее есть какие-то идеи об этом мудаке Cloud003, мне нужно знать.
Тем не менее, есть еще кое-что, что я должна подтвердить у Люси.
– Ашер возвращался во время вечеринок на Хэллоуин? – осторожно спрашиваю я.
Есть небольшой шанс, что он Cloud003.
– Два года назад, да. В прошлом году нет.
– Он мог приехать, чтобы ты его не увидела.
Насколько я понимаю, я всегда встречалась с этим переодетым человеком Cloud003.
– В прошлом году он праздновал Хэллоуин со своими друзьями в Англии. Подожди. – она достает свой телефон и просматривает чей-то аккаунт.
Затем показывает мне фотографию Ашера, обнимающего парня с пугающими серыми глазами. Светловолосая девушка уютно устроилась у него на коленях. Трое других парней и девушек стоят позади, некоторые улыбаются, а другие в костюмах Хэллоуина.
Конечно же, дата снимка – ночь перед Хэллоуином. Подпись гласит: «Помните, детишки, нет страшнее Хэллоуина, чем настоящие люди».
Интересно.
– Чей это аккаунт? – я спрашиваю Люси.
Она постукивает по лицу парня с серыми глазами.
– Эйден Кинг. Он самый близкий друг Ашера в Англии. Он мечта. Не то чтобы я преследовала его или что-то в этом роде. – она вздыхает. – Жаль, что он женат. Клянусь, все хорошенькие заняты.
Интересно, почему он женился так рано?
Но в любом случае, эта фотография стирает легкое подозрение, что Ашер – Cloud003.
Миниатюрная фигурка проносится мимо нас, как мяч-разрушитель.
– Двигайся, Королева Сука и последовательница. – Наоми бросает мне свое обычное замечание.
Люси резко замолкает, ее рот отвисает под неловким углом.
Я встаю перед Наоми, преграждая ей путь.
– Достаточно.
Из-за нашей разницы в росте ей приходится смотреть на меня снизу вверх, но это не стирает злобы в ее насыщенных карих глазах.
– Что? На этот раз никаких фальшивых извинений?
– Если ты думала, что это извинение было фальшивым, тогда поступай как знаешь, Наоми. – я скрещиваю руки на груди. – Как бы тебе ни нравилось называть нас суками, ты ничем не отличаешься. Люси не сделала ничего плохого и не заслуживает всех этих нападок.
– Все в порядке. – Люси касается моей руки, наклоняя голову.
– Нет. – я отталкиваю ее перед Наоми. – Если бы ты была лучшей подругой Люси, ты бы знала, как сильно твое обращение причиняет ей боль.
– Что ты знаешь о боли? – голос Наоми спокоен, учитывая бурлящее выражение ее лица. – Что ты знаешь о страдании, когда ты такая высокая и могущественная?
– Просто остановись, Нао, – умоляет Люси прерывающимся голосом. – Это не ты.
– Да, это я. Ты просто были слишком занята выполнением приказов, чтобы заметить это.
Черная Тесла с визгом останавливается прямо рядом с нами. Наоми напрягается и пытается броситься в сторону кампуса. Водительская дверь открывается, преграждая ей путь к отступлению.
Себастьян выходит, выглядя очень привлекательно в своем бомбере, с сумкой, перекинутой через плечи.
– Отойди с дороги, придурок. – она пытается обойти его, но не поднимает головы.
– Это было жужжание пчелки? – он с насмешкой вытягивает шею, тоже не глядя на нее.
– Двигайся пока я тебя не ужалила. – ее лицо пылает от напряжения.
– Это потребовало бы, чтобы ты приблизилась ко мне, и мы оба знаем, что этого не произойдет, цундере.
Лицо Наоми краснеет. Я чувствую, как ее гнев накатывает волнами. Ее рот открывается и закрывается, будто она хочет что-то сказать, но слов не выходит.
– Прекрати. – я тяну Себастьяна за рукав его бомбера.
Наоми пользуется случаем и бежит к зданию школы.
– Ты можешь убежать, но ты не можешь спрятаться, цундере, – кричит он ей вслед.
– Что это значит? – я спрашиваю его.
Он смотрит на меня сверху вниз, будто только что заметил мое существование.
– С каких это пор тебя это волнует?
Тьфу. Ладно, я поняла. Я была безразличной, эгоистичной сукой. Но да ладно, почему все не могут перестать тыкать мне этим в лицо? Я действительно стараюсь.
– Рейна изменилась.
Люси шагает рядом со мной, выпячивая грудь вперед.
Спасибо, Санта, за то, что прислал мне подарок, завернутый в форму Люси. Ох, и пошла ты к черту, Старая Рейна, за то, что не ценишь эту девушку.
Себастьян наблюдает за мной тем подозрительным взглядом, который стал привычным для всех вокруг меня.
Навязчивость его взгляда напоминает мне об Ашере и смертельных взглядах, которые он бросал на меня в последнее время.
Независимо от того, как сильно я стараюсь избегать его существования, часть меня всегда тянется к нему.
– Докажи это, – твердо говорит Себастьян.
– Доказать что? – я спрашиваю.
– Что ты изменилась.
Меня так и подмывает отшить его, но искупление работает не так. Лучший способ проявить себя это отдавать, а не брать, а это значит, что я должна сосредоточиться на слабостях Себастьяна и улучшить их.
Мой разум работает над тем, что я узнала о Себастьяне до сих пор, а это не так уж много. Поскольку он друг Ашера, сблизиться с ним означает вращаться на орбите Ашера.
Нет, спасибо.
Но, что ж, если то, что у меня на уме, сработает, то попробовать стоит.
Я приподнимаю бровь.
– Ты проваливаешь психологию.
– Какое это имеет отношение к доказательству того, что ты изменилась?
– Если ты провалишь этот семестр, тренер посадит тебя на скамейку запасных, и ты можешь потерять свой шанс стать профессионалом.
Его челюсть двигается.
– Если за всем этим стоит какой-то смысл, ты должна достичь его сейчас.
– Я помогу тебе разобраться в психологии.
Я не только капитан команды поддержки, но и отличница. Учеба имеет для меня гораздо больше смысла, чем черно-белая форма чирлидерши, которую я до сих пор не набралась смелости надеть.
– Ты потеряла память, – утверждает он.
– Я получила высокую оценку за практический тест на прошлой неделе. – я поднимаю плечо. – Думаю, гениальность нельзя стереть с лица земли, да?
Люси улыбается, крича:
– Черт возьми, да! Кстати, она потрясающий преподаватель. На днях она помогла мне выиграть дебаты.
– Спасибо. – я смотрю в лицо Себастьяну. – Так что это будет? Срок действия моего предложения истекает примерно через... – я смотрю на свои часы. – Десять секунд. Девять, восемь, семь..
– Хорошо. Господи, словно тебе пересадили личность.
– Я приму это как комплимент.
Люси, Себастьян и я расходимся внутри, так как у нас разные классы. Я говорю «доброе утро» всем, кто меня приветствует, и, к моему большому разочарованию, некоторых студентов это все еще шокирует, будто в городе появилось что-то святое.
Мой следующий урок социология. Когда я вхожу, внутри никого. Только пустые стулья и ширма. Я оборачиваюсь, ища хоть какое-нибудь человеческое присутствие.
Урок отменили?
Мне действительно нужно начать чаще проверять веб-сайт колледжа.
– Здесь есть кто-нибудь?
Когда никто не отвечает, я направляюсь к выходу.
Дверь с шипением захлопывается у меня перед носом. Я пытаюсь дозвониться по внутренней связи, но ответа не следует.
Какого черта?
Я хватаюсь за ручку и тяну. Ничего. Как будто оно сделано из стали.
– Давай, открывайся...
Свет гаснет. Весь кабинет погружается в карающую тьму.
Мое сердцебиение учащается, когда я теряю главное чувство – зрение.
– Эй? – ненавижу, как мой голос дрожит на этом слове. – Это не смешно.
Я сую руку в сумку, выуживая телефон.
Раздается стук в стену.
Я вздрагиваю, и мой телефон падает на пол. Безошибочный треск экрана эхом разносится в воздухе.
– Черт.
Я приседаю, мои руки вслепую шарят вокруг.
Свет загорается в проекторе, как в старом фильме. Он светит на противоположную стену.
Я задыхаюсь, замирая в своем согнутом положении.
Черные слова, написанные кровавым шрифтом, вспыхивают на белых стенах. Они проходят так быстро, будто собираются вызвать у меня эпилепсию. Я собираюсь закрыть глаза, когда слова начинают регистрироваться.
Я. Иду. За. Тобой. Я. Знаю. Что. Ты. Сделала. Кровь. На. Твоих. Руках. Убийца. Убийца. УБИЙЦА.
Я прикрываю рот обеими руками, когда слова повторяются по кругу.
Нет.
Это какая-то дурацкая шутка.
Я отшатываюсь назад, мой каблук цепляется. Я чуть не падаю, но беру себя в руки и хлопаю ладонями по двери.
– Помогите! – я кричу во всю мощь своих легких. – Кто-нибудь, помогите!
Я бью в дверь все сильнее и быстрее, пока мои ладони не начинают жечь, а на глазах не появляются слезы.
Рядом с проектором раздается сигнал.
Я дергаюсь, мои руки становятся потными. Пот стекает по моим вискам, шее и проникает под одежду.
Огни продолжают мигать, мигать и мигать.
Я зажимаю уши обеими руками и соскальзываю на пол.
– Нет, мамочка, нет... Не уходи.. – рыдание вырывается из моего горла. – Мама... Рей...
Темнота хватает меня за горло, прежде чем они могут прийти за мной.
Глава 19
Г
Нет ничего прекраснее, чем видеть, как она падает.
Вы знаете тот момент, когда люди теряют всякую надежду? Когда двери захлопываются у них перед носом, и они просто... падают?
Вот что делает Рейна. Даже ее падение грациозное. Она боролась, я отдаю ей должное. Она кричала и причитала. Она плакала и брыкалась.
Но никакие слезы не выкинут ее из моих мыслей.
Она уже в ловушке. С ней уже покончено.
Я стою над ее неподвижным телом. Она упала в обморок, зажмурив глаза и размазав немного туши по бледным щекам. Обе ее руки все еще закрывают уши, будто она может остановить врывающиеся голоса.
Я присаживаюсь рядом с ней и убираю белокурую прядь у нее за ухом. Ее нижняя губа подергивается, и я поддаюсь желанию прикоснуться к ним, провести большим пальцем.
Они мягкие, полные и умоляют о моем члене между ними.
Словно читая мои мысли, они слегка раздвигаются. Я издаю глубокий стон в горле.
Сексуальная привлекательность.
Что-то, чего у Рейны в избытке, и она использует в своих интересах каждый предоставленный ей шанс. Я думал, что у меня иммунитет, но это не так.
Потому что прямо сейчас я хочу раздеть ее догола и трахнуть.
Она снова действует мне на нервы. Она не может залезть мне под гребаную кожу.
Я кладу руку на ее закрытые глаза, а другую на нос и рот, перекрывая ей дыхание.
Ее спасательный круг.
Единственное, что удерживает ее в этом мире.
Это может закончиться прямо сейчас.
Все будет кончено. Я получу то, что хочу, а она получит то, что заслуживает.
Ее стройное тело отрывается от пола из-за нехватки кислорода. Ногти впиваются в мои руки, а ноги бьются со свирепостью жизни.
Как бы сильно она иногда ни ненавидела эту жизнь, она чертовски уверена, что борется за нее.
Она боец, Рейна. Выжившая – но это ненадолго.
Убей ее.
Сейчас.
Я закрываю глаза и медленно убираю руку с ее рта. Ее дыхание прерывистое и безудержное, словно она умирала и теперь выныривает, чтобы глотнуть воздуха.
Она не заслуживает такой легкой смерти.
Ещё нет.
Ее тело откидывается назад, а руки падают по обе стороны от нее.
С другой стороны двери доносится шум.
Я встаю и запоминаю ее сломанную фигуру, запечатлевая ее в памяти.
– Скоро все закончится – говорю я. – Все это закончится.
Глава 20
Рейна
Скоро все закончится, – раздается надо мной зловещий голос. Все это закончится.
Я резко прихожу в себя, хватая ртом воздух, будто меня воскрешают.
Темное пространство исчезает, и здания проносятся мимо меня. Я в... машине?
Я поворачиваю голову в сторону, ожидая увидеть того, кто поймал меня в ловушку в классе. Он положил руку мне на лицо. Душил меня. Он... хотел убить меня.
О, Боже.
Все, что я помню, это размытый черный силуэт, когда он уходил, но я бы узнала его, если бы видела.
Он запечатлелся в моем подсознании, как огромная ворона, Страшный Жнец, больше, чем в жизни.
Мое дыхание замедляется, когда я вижу лицо водителя.
Ашер.
Он ведет машину, держа одну руку на руле, его внимание сосредоточено на дороге.
Уму непостижимо, как сильно его присутствие успокаивает меня. Этого не должно быть, верно? Ашер не мое безопасное место.
Он не может им быть.
Я смотрю вниз на свои джинсы и майку. Они выглядят нетронутыми. Со мной все должно быть в порядке... верно?
Покалывание подступает к моему носу, и давление нарастает за глазами, но я сдерживаю слезы... унижение, боль.
Когда, черт возьми, я перестану позволять своей жизни ускользать от меня? Оно просто продолжает ускользать у меня между пальцами, как вода.
Поняв, что я проснулась, Ашер бросает взгляд в мою сторону, или, скорее, пристальный взгляд. Он обладает эти – копаться в моей душе своими зелеными, как лес, глазами. Словно он препарирует мои внутренности и танцует на останках.
Он плавно возвращается к дороге.
– Что случилось?
– Что я здесь делаю, Эш?
Он скрежещет зубами.
– Ашер. И ответь на мой вопрос.
– Сначала ответь на мой.
Он бросает на меня мимолетный взгляд.
– Я забрал тебя.
Я забрал тебя.
В его устах это звучит так просто, будто я там не умирала.
– Что произошло, Рейна? – он повторяет менее терпеливым тоном.
– Я пошла на урок и... – мой борьба со слезами становится интенсивной. Я чувствую, что уступаю этому притяжению. – Кто-то поймал меня в ловушку. Я... я...
– Ты упала в обморок? – он заканчивает за меня.
Я качаю головой. Не это произошло. У меня было воспоминание, но сейчас все это не имеет смысла. Это похоже на старый, размытый, серый фильм с белыми и черными точками.
– Ты нашел меня? – я смотрю на него сквозь мокрые ресницы.
Внутри меня бурлит какая-то болезненная благодарность к этому парню.
Дрожь пробегает у меня по спине при мысли о том, что могло случиться.
Ашер придурок, но он придурок, спасший меня.
– Люси позвонила мне, – говорит он с легкостью. – Ты не настолько важна, чтобы я заметил твое отсутствие.
Я приостанавливаю свой воображаемый танец благодарности, и пальцы дергаются в поисках чего-нибудь колющего – предпочтительно ножа прямо к его горлу.
Какого черта ему нужно разрушать мое представление о нем? Каждый раз, когда я приближаюсь, он становится мудаком и все портит.
– Извини, что нарушила твои планы. – я смотрю в окно.
– Не было важных планов, просто кофе с Брианной.
Мое тело напрягается до тех пор, пока я не буду уверена, что какая-нибудь мышца или сухожилие лопнут. Я не знала, что Ашер и Бри достаточно близки, чтобы пить кофе без меня.
Кофе.
Это оправдание, которое мужья дают своим женам, когда те им изменяют.
Дыши, Рейна. Тебе плевать на этого мудака.
Он и Бри могут пожениться и родить демонических детей, мне все равно. Но если они думают, что могут выставить меня дурой, то у них на уме совсем другое.
Я открываю рот, чтобы зажарить его заживо, но тут же закрываю. Какое у меня право, если я первая ему изменила?
Это и есть та самая карма, не так ли?
На долгую минуту между нами, как третий пассажир, воцаряется тишина. Ашер ведет машину со своим обычным бесстрастным лицом, в то время как я киплю внутри.
Вулканы и ураганы свирепствуют в моей голове. Я хочу расплаты, но знаю, что если я буду действовать опрометчиво, если я слепо поддамся своим эмоциям, все обернется против меня.
– Они знают, кто заманил меня туда в ловушку? – спрашиваю я холодным голосом.
– У тебя слишком много врагов, чтобы сосчитать.
Он объявляет об этом так, будто это прогноз погоды – данность, норма.
– Начиная с тебя.
Его пронзительный взгляд держит меня в заложниках.
– Начиная с меня.
– Если ты так сильно меня ненавидишь, почему везешь меня домой?
– Имидж и все такое. – он делает паузу. – Я не мог стоять там, пока весь колледж видел тебя такой.
Я сглатываю и нащупываю свою сумку. Нахожу телефон внутри; экран разбит, как мое дыхание.
Мне не требуется много времени, чтобы понять, что Ашер имеет в виду. В аккаунте чёрная-книга-блэквуда есть фотография, на которой я растянулась на полу в классе с потекшей тушью и руками, закрывающими уши. Мои волосы скрывают половину лица, но очевидно, что это я.
Подписи нет. Как обычно, это просто хэштеги. #ПалениеКоролевы #Смотри #ОнаМожетПлакать
У фотографии более тысячи лайков и несколько сотен комментариев.
Кто-то подшутил над ней?
Это что, шутка?
Я слышал, она сошла с ума с тех пор, как исчезла.
Клянусь, я видел, как Джейсон, защитник Рыцарей, высадил ее. Рыцарская шлюха.
Я закрываю глаза и блокирую телефон. Я не знаю, что ранит больше – фотография, количество людей, получающих удовольствие от моего падения, или, может, мудак, который пил кофе с Бри, пока я жила в кошмаре.
Давление снова нарастает у меня за глазами.
С тех пор как я вернулась, я изо всех сил стараюсь искупить свою вину и загладить ее, но ничего не получается. Я никому не нравлюсь в этом чертовом колледже, что бы я ни делала.
– Ой, ты собираешься плакать? – Ашер издевается, в его голосе слышится жестокая нотка.
Я протираю затуманенные глаза и смотрю в окно, игнорируя его.
Он не увидит, как я сломаюсь.
Он не увидит, как я заплачу.
– Во что бы то ни стало, не останавливайся из-за меня, мой ужасный монстр.
– Думаешь, все это забава и игры? – я поворачиваюсь к нему лицом и складываю руки на груди.
Он снова проворачивает эту штуку с пристальным взглядом. Его внимание подобно живому дышащему существу, острому и режущему.
Я ненавижу, как великолепно он выглядит в своей простой белой рубашке. Рукава закатаны до локтей, обнажая подтянутые предплечья.
И вены.
Чёрт побери. Его сильные вены исчезают под рубашкой вместе с татуировкой, которая, я знаю, там есть. Его волосы сегодня причесаны, но он все еще излучает флюиды «к черту весь мир».
– Я не знаю. – он так небрежно постукивает пальцем по рулю. – Ты скажи мне.
– Я думала, что умираю. – мой голос повышается от сдерживаемого разочарования. – Я могла там умереть!
– И все же ты не умерла.
Его холодный, бесчувственный тон ранит меня так глубоко, что я удивляюсь, что на дорогой коже его машины нет крови.
– Этого ты хочешь? – бормочу я. – Ты был бы счастлив, если бы я умерла?
Он качает головой один раз, когда въезжает на подъездную дорожку к дому.
– Ты так высоко ценишь себя. Твоя жизнь или смерть для меня ничего не значит, монстр.
– Перестань называть меня так! Я не монстр. Я не такая.
Мой голос срывается вместе с сердцем.
Он спас меня. Дважды.
Конечно, это что-то значит. Конечно, он не может быть таким каменным.
Ашер так сильно нажимает на тормоза, что я дергаюсь вперед, но ремень безопасности удерживает меня.
Прежде чем я успеваю понять, что происходит, он выскакивает из машины, подходит ко мне и выдергивает меня с сиденья, будто я тряпичная кукла.
Он поднимает меня и с легкостью несет в свадебном стиле, входя в особняк точно так же, как в тот первый раз, когда он проводил меня до моей комнаты.
Моя грудь касается его рубашки, и мои джинсы единственная преграда между моей кожей и его стальной рукой.
На мгновение я слишком ошеломлена, чтобы реагировать. На мгновение я теряюсь в соприкосновении наших тел, напряжении моих сосков, мучительном трении и ноющем ощущении.
Я качаю головой, оцепенение проходит.
Мои руки сжимаются в кулаки, и я бью его.
– Что ты делаешь? Отпусти меня.
Он продолжает, словно не чувствует моих ударов.
Один или два сотрудника высовывают головы, но быстро прячутся, как только Ашер бросает на них взгляд – или, скорее, свирепый взгляд.
Кровь приливает к моим щекам при виде сцены, которую они, должно быть, видят. Не могу поверить, что это происходит.
Он пролетает через две ступеньки за раз и врывается в мою комнату, как бык. Я ожидаю, что он бросит меня на кровать, как в прошлый раз, и сыграет со мной в какую-нибудь игру запугивания, но он идет прямо в ванную.
Я не получаю предупреждения, прежде чем он бросает меня в душ и включает воду.
Она пропитывает меня за секунду. Холодная. Ледяная.
Я кричу, моя одежда и волосы промокают и прилипают к коже. Я булькаю, когда сильный поток бьет мне в нос и рот, перекрывая подачу воздуха.
Задыхаясь от своих открытых вдохов, я спотыкаюсь и соскальзываю назад. Он хватает меня за руку болезненной хваткой, его кожа холодна как лед на моей. Он тянет меня вперед, я падаю на колени, и его натиск продолжается.
– П-пре... крати... – я задыхаюсь, борясь за воздух.
Вода вытекает у меня из носа и изо рта одновременно.
– Прекратить? – он смеется с такой угрозой, что у меня по коже пробегают мурашки. – Ты всего лишь пробуешь свое собственное лекарство, Рейна. Ты утверждаешь, что ты не монстр, но как насчет того, чтобы бросить вызов в старшей школе? Ты знаешь, что ты тогда сделала? Ты осмелилась на втором курсе поливать из шланга первокурсника в раздевалке для парней. У него была чертова астма, и он чуть не умер. Тебе повезло, что у тебя нет астмы. Ты можешь пережить небольшую игру с дыханием, не так ли, мой ужасный монстр?
Слезы подступают к моим глазам, смешиваясь с водой.
Мое сердце сжимается, задыхаясь вместе с легкими.
– Выходи, – бросает он вызов, будто я пари, которое он пытается выиграть. – Покажи мне свое уродливое лицо – твое единственное лицо. Перестань притворяться святой, когда в твоих венах течет дьявол.
Я размахиваю руками, пытаясь защитить свое лицо.
Это не работает.
На секунду мне кажется, что я сейчас умру. Я не могу встретиться лицом к лицу со смертью дважды за один день и выйти победителем.
Он перекрывает подачу воды. Я хватаю ртом воздух, тяжело дыша и задыхаясь от собственного дыхания. Кислород горит сильнее, чем больше я его глотаю.
– Ты собираешься прекратить эту игру в хорошего человека? – его голос такой низкий, что кажется угрожающим.
– Я... я н-не... притворяюсь. Я изменилась.
Прежняя Рейна – больше не я. Вода снова брызжет мне в лицо.
– Неправильный ответ.
Я булькаю невысказанными словами, задыхаясь и не в силах дышать.
Боже. Я думаю, что мои легкие подведут меня.
– Мы попробуем еще раз. Когда я выключу воду, я хочу, чтобы ты... – он замолкает. – Нет. Ты любишь дерзость, так что давай сделаем это по-твоему. Я призываю тебя быть той, кем ты являешься на самом деле.
Вода останавливается. Я хватаю ртом как можно больше воздуха, зная, что этого, вероятно, не хватит надолго, прежде чем он снова задушит меня.
Со всем вызовом, на который я способна, я смотрю ему прямо в глаза.
– Это я, единственная я. Если ты слишком боишься принять это, тогда иди к черту, Эш.
Его хватка на ручке на мгновение ослабевает, прежде чем он снова направляет насадку для душа в мою сторону.
Я делаю последний вдох, готовясь к удару, но не закрываю глаза. Я собираюсь пристально смотреть на него, когда он это сделает.
Я собираюсь заглянуть прямо в его пустую душу и убедиться, что он видит мою борьбу.
Рейна Эллис родилась не для того, чтобы ее топтали.
Вместо того, чтобы утопить меня, он отступает.
– Я обещаю тебе одну вещь. Ты сломаешься.
Холод его глаз почти замораживает меня.
Но это не так.
Я не позволю.
Я выпячиваю подбородок.
– Никогда.
В его глазах мерцает что-то нечитаемое, прежде чем он поворачивается и уходит.
Я падаю на пол, вся промокшая, когда перевожу дыхание.
В этот момент я осмеливаюсь дать обещание самой себе.
Колледж и сплетни меня не сломят.
Тот, кто поймал меня в ловушку, не сломит меня.
Никто не сломит меня.
Включая Ашера.
