Текст книги "Берегись!"

Автор книги: Ричард Карл Лаймон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ

– Лэйси, может тебе лучше не слушать?

– Почему?

– Потому что он чудовище, – ответил Скотт.

Лэйси кивнула. Ей хотелось уйти и избежать присутствия Хоффмана – его голос звучал противно и пугал. Но было любопытно.

– Я знаю.

– Тогда тебе придется его слушать еще много, если хочешь сотрудничать со мной при написании книги. Привыкай.

– Все в порядке.

Скотт стал вновь записывать.

– Хорошо, – сказал Хоффман. – Вы хотите, чтобы я рассказал? Я расскажу.

Дукэйн шагнул к переднему окну. Он встал возле него на колени и посмотрел туда.

Высматривал Нэнси? Интересно, мог ли он ее спасти?

– Я всегда по-настоящему хотел только Лэйси.

Она не пыталась слушать, а думала о Нэнси. Девушка находилась там уже около часа, а Дукэйн просто смотрел и ничего не предпринимал.

– Она с кляпом во рту, – сказал он. – Это объясняет, почему не было криков.

Дукэйн, судя по всему, намеревался стрелять по веревкам или по кольям, чтобы попытаться освободить ее. Но даже если бы у него получилось, то пулеметная очередь растерзала бы Нэнси прежде, чем она смогла бы вылезти из – под более тяжелой Джен. Возможно, после наступления темноты…

Запись шла. Лэйси нехотя слушала Хоффмана. Он рассказывал о своих жертвах с бахвальством и наглостью в голосе. Она уже слышала о жутком процессе трансформации. Перед глазами стоял образ отрубленной головы, фасоль, проникающая внутрь черепа через глаза, питье крови. Когда Хоффман описал свое нападение на Корэл, Лэйси бросило в дрожь, так как она сразу же вспомнила себя в темной ванной комнате своего дома.

Его повествование об извращениях и бойне заходило все дальше и дальше. Лэйси пришла в голову мысль о том, что нужно выйти на кухню, постоять над раковиной, включив напор воды на полную мощность, чтобы заглушить отвратительный звук его голоса. Но она не могла заставить себя уйти. Была вынуждена выслушать все-то, что впутало ее в эти события, наполненные ужасами и невинными жертвами.

Скотт перевернул кассету. Хоффман был в Оазисе и искал ее телефонный номер в справочнике. Она сразу же вспомнила серию непристойных полуночных звонков, которые сделали ее жизнь невыносимой два года тому назад. И она ходатайствовала о том, чтобы ее телефонный номер убрали из справочника. Спасибо господу за те звонки. По крайней мере, это отложило нападение Хоффмана. Эх… если бы еще держаться подальше от того магазина… Лэйси схватилась за рот в то время, когда Сэмми описывал процесс поедания собаки. Затем он рассказал о том, как был в душевой комнате средней школы и тайно касался девушек; потом последовал за одной из них к ней домой и там изнасиловал ее. Лэйси знала достаточно много людей в Оазисе. Она задала себе вопрос: кто была эта девушка? Было очень ее жалко. Но могло быть намного хуже. Хоффман стал рассказывать о том, как ломал своей матери пальцы. Лэйси не захотела слушать ничего об уроках мясника, и она двумя пальцами по очереди заблокировала себе слух. Не помогло. Воображение во всех деталях рисовало картину расправы над Элси. Бедную женщину разрезали на куски, а потом упаковали части ее тела в целлофановые пакеты. Скотт, сидевший всего в нескольких шагах, смотрел на Лэйси с грустью. Затем он покраснел и отвернулся.

Лэйси убрала свои пальцы от ушей.

– Ах, она была великолепна… – сказал Хоффман. – Просто великолепна.

Кого он имел ввиду?

– Вы многое потеряли, если еще не попробовали этот лакомый кусочек.

Скотт посмотрел на нее, застенчиво улыбнулся и опустил свой взор в пол. Лэйси внезапно поняла, о ком была речь, и кожу на щеках стало жечь от стыда. Ужасно, что Хоффман изнасиловал ее, но хвастаться этим перед Скоттом… Хотя, что еще можно было ожидать от этого ублюдка.

Сэмми продолжал рассказывать. Как он прятался у нее в машине, как он прокрался в дом, как он стоял рядом с ней, когда она позвонила Джеймсу.

С нарастающим страхом, она ждала того момента, когда он начнет описывать во всех деталях свое нападение. Лэйси наблюдала за реакцией Скотта. Он сидел на полу, скрестив ноги, и руками сжимал колени.

– На этот раз все прошло гораздо лучше. Ведь она была в сознании, по крайней мере, до того момента, пока я не накачал ее своей спермой.

Скотт смотрел в пол. Его лицо было темно-красного цвета.

– Всегда лучше, когда они в сознании, сопротивляются и плачут, моля о пощаде.

Скотт поднял голову. Он посмотрел на нее, и она заметила слезы в его глазах.

«Бог мой, – подумала она. – Он же из-за меня плачет».

Она колебалась лишь мгновение, а затем подошла к нему. Он взял ее за руку.

– Первое, что она делает, когда узнает мой секрет, так это бьёт меня по яйцам изо всех сил.

Скотт сжал руку Лэйси и улыбнулся в тот момент, когда Хоффман рассказал о том, как получил удар ножом в спину. Затем Сэмми рассказал про то, как следовал за Карлом в Тусон. И, в конце концов, он закончил свое повествование.

Скотт выключил диктофон.

Дукэйн отвернулся от окна со странным выражением лица. Он сел спиной к стене и оскалился.

– Я слушал его, и у меня появилась идея. Думаю, что я знаю как спасти Нэнси. Но это риск для всех нас. Может не сработать, но думаю, что стоит попробовать. Мы в долгу перед ней.

– И в чем же твоя идея? – спросил Скотт.

– Отправить Хоффмана за ней.

Лэйси застонала. Эти слова прозвучали громом у нее в душе, и она оцепенела.

– Как я уже сказал. Это риск.

– Отпустить его на волю, – пробормотал Скотт.

– Да. Это риск. Он может захотеть убежать, или попытаться убить нас всех. В любом случае, его будет трудно остановить. Но он ужасно беспокоится о Лаведе. Я не думаю, что он предпримет попытку скрыться. Там, снаружи, наверняка найдется несколько ребят, экипированных инфракрасными очками.

– Эти очки могут обломать его шанс попасть к Нэнси.

– Это будет сюрпризом с нашей стороны. Вероятно, они не наблюдают в данный момент за такими вещами. Может, таких очков у них даже и нет. И уж конечно, они не ожидают, что мы отпустим Хоффмана.

– Я не знаю.

– Лэйси?

– Я… Он чудовище. Он по любому что-то попытается предпринять. Попытается убить нас или… если ему удастся бежать, то он убьет еще много невинных людей…

– Его шансы на побег далеки от воплощения в реальность, – сказал Дукэйн. – Кроме того, я думаю, что он это и сам понимает. Ему выгодно сейчас держаться с нами. Я на его месте не предпринимал бы ничего, пока окончательно не был бы уверен в нужном моменте. И сейчас не тот момент, поверьте.

– Он заставил пройти Лэйси через ад, – сказал Скотт. – Если он расправится с нами, то одному господу Богу известно о том, что он сделает с Лэйси. Я не хочу рисковать.

– Ну, хорошо, – сказал Дукэйн.

– Подождите.

Лэйси взяла Скотта за руку и сжала ее.

– Мы не можем оставить ее там. Она… как сказал Мэтт… мы обязаны ей. Давайте попробуем.

Лэйси сидела на полу, спиной к дивану. Ее ноги непроизвольно приняли защитную позицию, когда Дукэйн поставил Хоффмана на ноги. Один наручник был прикреплен к левому запястью Мэтта, а другой болтался рядом.

Скотт сделал несколько шагов, зашел за спину Хоффмана с ружьем Джен, и направил его в область близ болтающегося наручника. Лэйси подняла револьвер и направила его в ту же сторону.

– Случаем, это не Энни Оукли? – спросил с усмешкой Хоффман. – Очень волнуешься, не так ли? Я делаю вам одолжение ребятки.

Когда они приблизились к разбитому окну, Дукэйн окончательно снял с него наручники. Мэтт достал небольшой разделочный нож из кармана.

– Возьми это, – сказал он. – Но оставишь его на улице, когда освободишь ее.

И Дукэйн отдал нож.

– Я должен идти через окно, верно?

– Верно. Когда ты будешь возвращаться, то мы откроем дверь.

– Уверены ли вы, что я вернусь?

– Если ты этого не сделаешь, то, в конечном счете, окажешься в руках Лаведы. Рано или поздно.

– Да, да.

– Давай, выходи.

Нож зашевелился в нескольких футах от пола и перекочевал по воздуху к разбитому окну. Рукоятка ножа опустилась на уровень подоконника.

– Гребанное дерьмо, – произнес Хоффман.

Казалось, что он находился под впечатлением.

– Да вы только посмотрите на них!

– Мы уже видели.

– Вам нужна та, что снизу, верно?

– Верно.

– Та, другая, мертва, как карп.

Нож поднялся и метнулся через окно.

– Ха! Прямо в цель. Она же уже ничего не чувствует, верно?

После паузы он сказал: «Смотрите туда, ниже!».

Дукэйн присел возле окна.

Когда Скотт поспешил ко второму окну для того, чтобы посмотреть, любопытство Лэйси все же побороло неприязнь и отвращение. Она присоединилась к нему, держа пистолет наготове и всматриваясь. Но очень пожалела об этом. Она зажала свой рот рукой, и еле успела проглотить горькую жидкость, которая хлынула вверх по ее горлу. Вместе с тем, это не заставило ее отвести взгляд.

Руки и ноги обеих женщин были разведены широко в стороны и привязаны к металлическим кольям. Изувеченное тело, находящееся сверху, скрывало Нэнси. Мухи роились над растерзанной кожей спины и поясницы Джен. Сзади ее голова была в ранах, часть волос отсутствовала. Осколок кости торчал из ее левой руки. Левая нога была вывихнута и неестественным образом растянута, отчего казалась длиннее, чем правая.

Лэйси увидела нож, торчащий у нее из ягодицы. Затем нож выскользнул оттуда и, медленно прижавшись к земле, стал резать веревку, связывающую стопы. Ноги Нэнси уже были не привязаны к кольям, но Хоффман не отсоединил ее от Джен. Она не двигалась.

Нож пересек пространство между раздвинутых ног и перерезал следующую веревку, которая упала позади и появилась вновь, уже скользя по земле, рядом с вытянутой левой рукой Нэнси.

Веревка опоясала ее руку, затем проползла в очередной раз между ногами и появилась с другой стороны, обвивая правую руку.

Дукэйн шагнул к двери. Женские ноги слегка дернулись. Затем оторвались от земли, и тела пришли в движение. Стрельба нарушила тишину. Пули выбивали пыль возле пришедших в движение тел. Темные брызги летели от спины Джен. Ее голова превращалась в месиво. Дукэйн бросился открывать дверь.

Пули попадали только в Джен, оставляя на земле частицы ее плоти. Когда они оказались внутри, Мэтт ударом ноги захлопнул дверь и сразу же кинулся в сторону приподнятых ног одной из женщин. За мгновение до того, как он рассек пистолетом воздух, ноги вместе с веревкой рухнули на пол. Скотт мчался на помощь. Голова Дукэйна резко дернулась вбок от невидимого удара. Он пошатнулся и упал на колени. Скотт схватился за свой живот. В то время, когда он сложился вдвое от внезапного удара Хоффмана, то почувствовал, что его ухватили за пояс и ворот рубашки. Он был поднят над полом.

Лэйси дважды выстрелила в пространство над ним. Затем Скотт с грохотом упал на пол. Его руки и колени соприкоснулись с плиточным полом, и он ударился об него лбом, издав глухой стук.

Дукэйн стрелял. Четыре пули попали в дальнюю стену, пробив бреши в штукатурке. Он медленно шел вперед, приседая, и производя движения головой так, будто видел перед собой цель. Пистолет неожиданно вылетел из его заломанной за спину руки. Мэтт издал хрюкающий звук, когда получил удар в пах. Затем его нос сдвинулся вбок, и из него хлынула кровь. Он все же сделал несколько шагов вперед, а потом растянулся на полу. Лэйси выстрелила в пространство над ним. Ее пуля шмякнула в стену. Она снова наугад прицелилась и выстрелила. Голова Мэтта дернулась. На какое-то мгновение, девушка подумала, что случайно попала в Дукэйна. Но нет. Показалось.

Лэйси заставила свои ноги идти. Она встала спиной к стене, держа пистолет на изготовке. Дукэйн и Скотт лежали неподвижно на полу, выложенном красной плиткой. Лэйси тяжело дышала, и ее сердце готово было выпрыгнуть из груди.

– Моя очередь, – сказал Хоффман. Его голос прозвучал откуда-то слева. Она выстрелила в том направлении. Часть дверной рамы разлетелась щепками.

– Время для игр и развлечений.

Девушка снова прицелилась, но потом замешкалась, понимая, что держит в руках шестизарядный пистолет и остался всего один патрон. Если она промажет, то… Цель определена. Дрожащей рукой Лэйси подняла пистолет и прижала его к своей голове.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВТОРАЯ

– Ну, давай же, – произносит голос где-то возле нее.

– Я трахну тебя в любом случае. Только жаль, что ты уже не получишь наслаждение.

Она нажала на курок чуть сильнее. Казалось так просто. Всего четверть дюйма и остальное будет неважно. Но какая-то часть ее разума сопротивлялась. Она хотела жить. Девушка смотрела на неподвижное тело Скотта и не хотела оставлять его. Хотела увидеть его улыбку, услышать его смех, чувствовать его нежные руки. Хотя бы еще один раз. Скотт медленно пошевелил рукой. Лэйси опять стала жать пистолетный курок.

– Прощай, – сказал Хоффман.

Она резко выставила пистолет вперед, рассчитывая на то, что где-то там его морда и рванула спусковой крючок.

– Сука! – закричал он сквозь пистолетный рев.

Что-то ударило ее в лицо и отбросило в сторону. Рука соприкоснулась со стеной и пистолет выпал. Последовал еще один удар по лицу. Когда она обмякла, то сильная рука схватила ее за горло. Он прижал девушку к стене. Затем ухватил за верх ее майки и рванул вниз. Ткань туго натянулась прежде, чем порваться. Боль вспыхнула в грудях, когда он ухватился за них и резко потянул к полу. Ее колени ударились о плитку. Хоффман толкнул ее назад. Назад и вниз к Нэнси и… Джен. Она попыталась поднять голову, но уже не было сил. Теплая жидкость пролилась на ее ноги в то время, когда Сэмми стащил с нее тренажерные шорты. Его кровь? Затем Хоффман добрался до трусиков, разорвал их и выбросил прочь. Где же Скотт?! Почему он не остановит это?!

Лэйси ахнула в агонии, когда он резким толчком вошел в нее. Ублюдок делал это жестко, изо всех сил таранил членом, рукой тиская ее грудь. Когда он погрузился в нее в очередной раз, то Лэйси обратила внимание на то, что ее плечо стало влажным от чего-то. Он ранен?

Она должна была… Почему же не нажала на курок и не покончила с этим? Уж лучше чем…

Он запрокинул ее голову и стал, покусывая, лизать шею. Лэйси увидела лицо Джен в нескольких дюймах от собственного лица. В застывшем взоре зияла пустота. Лоскут темной плоти висел на щеке, порванные губы обнажали сломанные зубы. Мертва. Лучше так.

Хоффман кряхтя, слюнявил и терзал ее кожу, причинял боль, тараня ее внутренности своим мерзким половым органом. Нет. Лучше так, чем быть мертвой. Она посмотрела на широкие, моргающие глаза Нэнси. Они были заполнены ужасом, но, по крайней мере, были живыми. Где же Скотт!

Сэмми навалился на нее всем телом, сильно надавив на грудь, и стал терзать ее губы. Лэйси задыхалась от каждого проникновения его огромного члена. Затем он стал еще более жестким. Через какое-то время, показавшееся вечностью, она почувствовала содрогания его твердой плоти внутри себя. Струи спермы доходили до матки. Он лежал на ней и тяжело дышал. Наконец, Хоффман приподнялся, и Лэйси почувствовала, что его член выскользнул из нее.

Она подняла голову и этого было достаточно для того, чтобы увидеть Скотта и Дукэйна по-прежнему валяющихся на полу.

– Угадай, что будет дальше, – зашипел Хоффман.

Лэйси закрыла глаза и ничего не сказала. Он схватил ее за волосы.

– Давай, угадывай, шлюха!

Он сделал паузу.

– Не хочешь? Ну, тогда просто наблюдай.

Дверь, находящаяся за Лэйси, внезапно открылась. Чья-то рука обхватила ее шею, другая рука проскользнула между ног, ее резко подняли на ноги, и она очень быстро оказалась за дверью.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

Голова у Дукэйна разрывалась на части. Он лежал неподвижно, чувствуя под собой пол, и вспоминал последние события. Медленно память возвращалась к нему. Внезапно нахлынуло чувство вины. «Что я наделал!».

Он заставил себя открыть один глаз. Гостиная была освещена солнечным светом. Рядом лежало тело Скотта. Руки парня были скованы наручниками за спиной, а его собственные – электрическим шнуром. Мэтт пытался освободить себя. Раздался тихий всхлип.

– Скотт? – прошептал Дукэйн.

Парень перевернулся.

– Мэтт…

Его лицо было влажным от слез.

– Я уже думал, что мы мертвецы.

– Где Хоффман?

– Я… я не знаю. Он утащил Нэнси в спальню несколько минут назад. Вероятно там. Мэтт.

Он стал обратно переходить на рыдание. – Лэйси исчезла.

– Куда?

Скотт покачал головой.

– Я спросил у Хоффмана, но в ответ он просто рассмеялся.

– Дерьмо!

– Господи, Мэтт…

– Успокойся…

Умелыми движениями Дукэйн освободил свои руки. Морщась от боли, пронзающей его голову как копье, он перекатился и освободил от провода свои ноги. Затем беглым взглядом обследовал комнату и вздрогнул. В кресле-качалке перед разбитым окном сидела Джен с ружьем, направленным через подоконник наружу.

– Красивый ход, – пробормотал Скотт.

– Возможно, что ружье заряжено.

Дукэйн заставил себя встать. Он сделал шаг.

Человек с электромегафоном произнес: «Нам нужен Хоффман. У вас есть пять минут. Сдайте нам его, и мы всех вас отпустим. Если нет, то вы умрете. А первой умрет девушка…»

– Лэйси, – прошептал Скотт.

Дукэйн бросился к окну. Он достиг ружья и выглянул наружу. Затем увидел Лэйси в ста метрах от дома. Она лежала на капоте «роллс-ройса». Ее руки и ноги были вытянуты и связаны. С десяток мужчин и женщин стояли возле автомобиля, наблюдая за тем, как какая-то женщина хлестала тело Лэйси тонкой золотой цепочкой. Женщина была голой. Глянцевые светлые волосы развевались по ее спине. Золотистые ленточки на руках блестели в солнечном свете. Лаведа!

Несмотря на жару, кожа Дукэйна покрылась мурашками.

Тихий болезненный вздох Лэйси сменился тишиной, затем цепочка хлестнула в очередной раз. Дукэйн схватил двуствольное ружье. Сложил его вдвое. Камеры были пустыми. Не заряжен. Отвернувшись от окна, он стал искать взглядом другое оружие. Пистолета нигде не было видно. Он тихо вернул ствол ружья в обратное положение.

– Четыре минуты, – объявил голос.

Дукэйн поспешил к Скотту. Он выудил из кармана ключ и опустился на колени, чтобы открыть замок наручников.

– Это Лэйси?

– Да.

– О, боже.

– Пойдем.

Дукэйн на цыпочках прошел в коридор. Скотт держался за ним. Дверь ванной комнаты была открыта настежь, а дверь, ведущая в спальню, закрыта. Почти закрыта. Он тихо шагнул в направлении спальни. Остановился. Изнутри доносились приглушенные кряхтящие звуки, и скрип пружин кровати. А на кровати лежала Нэнси. Ее влажное от пота тело располагалось поперек матраса, руки были за головой, большие груди странно покачивались. Ноги девушки были широко раздвинуты и подергивались. Половые губы влагалища находились в несколько неестественном отдалении друг от друга, словно ее промежность кто-то лизал языком. Дукэйн слышал шлепки плоти и мокрые чмокающие звуки.

– Три минуты, – объявил усиленный голос.

Дукэйн плечом толкнул дверь. Затем побежал к кровати, замахиваясь ружьем, высоко подняв его вверх за дуло. Мокрые глаза Нэнси посмотрели на него. Она отвернулась, когда Мэтью со всей силы опустил ружье вниз. Оно остановилось в шести дюймах от лица девушки. Раздался звук, схожий с ударом о бетон падающего кокоса. Приклад ружья сделал свое дело. Следы от зубов появились на щеке Нэнси. Образовавшиеся на ее коже дырочки стали быстро наполняться кровью. Скотт прыгнул на нее. Он нащупал над ней левую руку ублюдка, и приковал ее наручником к собственному запястью.

– Попался, сучара! – выкрикнул он.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

– У вас есть две минуты, – сказал человек с электромегафоном. Над головой Лаведы закружилась цепочка. Её золотые звенья блеснули в солнечном свете и со свистом метнулись вниз. Цепь полоснула Лэйси по груди, и девушка издала крик. На губах Лаведы задрожала улыбка. Ее соски стояли дыбом на вспотевшей груди.

«Возбудилась», – подумала Лэйси.

Кто-то из этих людей вытащил ее из дома, наружу. Она споткнулась и упала на землю. На удивление, выстрелов не последовало. Вместо этого, на нее ехал «роллс-ройс». Она наблюдала за его приближением и не шевелилась, так как думала, что уже мертва. Как он может двигаться, ведь Дукэйн метнул в него «коктейлем Молотова»? Решетка радиатора блестела на солнце. Автомобиль продолжал двигаться на нее, и она уже решила, что ее сровняют с гравием, но тот вдруг резко свернул в сторону, и его черная шина остановилась в дюйме от нее. Дверь открылась, и двое мужчин затащили ее внутрь прохладного салона. И автомобиль умчался прочь.

Цепь полоснула по ее животу. Женщина дышала тяжело. Но не от нагрузки. Она облизнула губы и снова ударила. Лэйси резко дернулась, когда цепь врезалась в бедра. Эта женщина приказала привязать ее к капоту. Сухой металл обжигал, но боль исчезла, когда началась порка. Цепь хлестала, терзая плечи и грудь. Какой-то мужчина вдруг бросился на нее, слизывая кровь с ее груди. Женщина хлестнула его. – Пока еще рано! – рявкнула она. Другие оттащили наглеца в сторону.

– Одна минута, – сказал человек с мегафоном в руке.

– Они не выйдут, – произнес коренастый краснолицый мужчина.

Цепь полоснула живот Лэйси.

– Я так и думала, – заключила женщина дрожащим голосом. – Они бросили ее, и теперь она наша.

– Будем ли мы пить?

– Когда я закончу.

Цепь опять нанесла удар. Лэйси резко дернулась, когда кожу в очередной раз рассекли.

– Кинжал.

Девушка-подросток в бикини и кепке принесла ей клинок. Лэйси посмотрела на тонкое и узкое лезвие.

– Река течет! – сказала женщина.

– Течет из сердца!

– Река…

– Они идут! – крикнул мужчина.

Подняв голову, Лэйси посмотрела на свое истерзанное тело.

Дукэйн и Скотт вышли из дома и медленно шли вперед, таща между собой пустое пространство. Она взглянула на женщину и увидела свирепую улыбку на ее лице.

– Скажи снайперам, чтобы не стреляли. Мне эта троица нужна живой.

Человек передал приказ через мегафон.

Мужчины и женщины по обе стороны от автомобиля опустили свое оружие. Лэйси наблюдала за тем, как Скотт вел невидимого пленника. Боль от ран исчезла, и на глазах выступили слезы отчаяния и радости. «Они делают это ради меня», – поняла она. Жертвуют собой. Если бы она имела достаточную храбрость покончить жизнь самоубийством еще там, в доме, когда у нее был шанс…

Они были в тридцати ярдах.

– Возвращайтесь! – прокричала она, но было уже поздно.

Мужчины шли, дергаясь и пошатываясь так, будто вели зверя, который боролся за свою свободу.

Двадцать ярдов.

Она видела грустное и мрачное лицо Скотта.

Десять ярдов.

Женщина издала низкий смех.

– Идите же сюда! – позвала она. – Я долго ждала Сэмюеля Хоффмана. И тебя. Мэтью Дукэйн. Это будет великий день для меня.

– У каждой собаки есть такой день, – ответил Дукэйн. Одна сторона его рта искривилась в улыбке. Он и Скотт резко отпрянули друг от друга, нырнули в разные стороны и покатились по пыли. Каждый из них вытащил из-за пояса по два пистолета. Они перестали вращаться, и их орудийный огонь нарушил спокойствие оглушительным ревом. Ноги врагов подкашивались и тела падали. Земля фонтанировала грязью от их залпов. Через шум раздавались крики.

Краснолицый мужчина схватился за живот и упал. Голова девушки-подростка в бейсболке превратилась в кровавое месиво. Но за мгновение до этого, выпущенная ею пуля успела ранить Дукэйна. Он вскрикнул. Пистолет вылетел из его левой руки. Из другой руки он прикончил еще одного человека из Группы.

Скотт поднялся на одно колено и вставил новый магазин в рукоять «кольта» сорок пятого калибра. Гравий всколыхнулся где-то рядом с его ногой, но он не дрогнул. Быстро перезарядив пистолет, парень возобновил стрельбу.

Дукэйн стоял на коленях, его левая рука безжизненно висела. Он стрелял из правой. Какой-то тип мчался на него. Но пуля остановила наглеца.

Внезапно наступила тишина. Посмотрев по сторонам, Лэйси поняла, что выживших нет. По обе стороны от автомобиля лежали трупы.

Скотт побежал вперед и припал к земле. Вдали раздались выстрелы. Грязь брызнула фонтаном перед ним. Дукэйн, упав, полз по земле вперед. Скотт совершил кувырок и оказался возле трупа очень толстого человека. Он позаимствовал винтовку толстяка. У нее был телескопический прицел. Приняв положение лежа, он думал о том, как добраться до дальнего угла дома. Прогремел выстрел издалека. Макушка кактуса возле Дукэйна взорвалась. Скотт совершил ответный выстрел, затем сделал знак Дукэйну, резко направив ствол винтовки вправо. Мэтт ринулся вперед. Он достиг передней части автомобиля, и стал перерезать веревку, которая связывала Лэйси ноги. От попадания пули звякнула радиаторная решетка.

– Я его вижу!

Дукэйн освободил левую руку Лэйси. Обошел заднюю часть автомобиля и появился с другой стороны. В то время, когда он резал очередную веревку, снайпер снова выстрелил. Пуля ударила в лобовое стекло в нескольких дюймах от головы девушки. Он стремглав бросился к ней для того, чтобы успеть заслонить собой.

Скотт произвел прицельный выстрел.

– Попал! – крикнул он. – Похоже, что попал.

Лэйси села. Как только ее правая нога была освобождена, она окончательно слезла с капота. Скотт поспешил к ней, передав винтовку Дукэйну. Он снял с себя рубашку и набросил на спину девушки. Держа ее за плечи, он посмотрел вниз на истерзанное тело.

– О, Боже, Лэйси… – пробормотал он. – Я сожалею… я так сожалею.

С размытыми от слез глазами она смотрела на изможденное лицо своего возлюбленного. Лэйси поцеловала его. Затем ей удалось улыбнуться.

– Как ты думаешь, кто ты после этого? Джеймс Бонд?

– Макс Картер и Чарли Дэйн.

Дукэйн подошел сзади.

– Полагаю, что тоже заслужил поцелуй.

И он получил один. Лэйси обняла Мэтью, игнорируя боль своих собственных ран, и поцеловала его в сухие губы.

– Вы еще те крепкие орешки.

– Лучшая защита… – начал было Дукэйн.

Лэйси ахнула, ее радость превратилась внезапно в холодный страх.

– Хоффман! Вы позволили ему…

Она отшатнулась назад, крепко сжав рубашку, чтобы прикрыть свою наготу. Лэйси высматривала Хоффмана так, будто была экипирована инфракрасными очками.

– Хоффман не с нами, – сказал Дукэйн.

– Я знаю. Вы позволили ему…

– Он до сих пор в доме, – перебил Скотт. – В ванной комнате. Надежно прикован наручниками.

– Это значит, что…

– Неплохо сработано, да?

– Теперь, – сказал Дукэйн. – Как насчет того, чтобы заняться моей рукой, пока я не отправился к праотцам от потери крови?

– Ах, – пробормотал Скотт. – Я совсем забыл.

– А я вот нет.