Текст книги "Прекрасное отчаяние (ЛП)"
Автор книги: Рейвен Вуд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)
Ропот заполняет бледный мраморный коридор, когда дверь в лекционный зал распахивается, и студенты начинают выходить. Я остаюсь на месте, наполовину спрятавшись за каменным бюстом одного из самых известных профессоров нашего университета. Студенты бросают на меня нервные взгляды, проходя мимо, но никто не осмеливается комментировать.
Наконец Оливия переступает порог. Сегодня на ней черная юбка и веселый желтый топ, а волосы собраны в высокий хвост. И все, чего мне хочется, это просто намотать ее волосы на кулак и откинуть голову назад, чтобы было удобнее дотянуться до ее горла.
Может, я так и сделаю.
Оливия смотрит на что-то прямо перед собой, поэтому не замечает меня, пока не становится слишком поздно. Она вскрикивает, когда я хватаю ее сбоку, выворачиваю ей руку за спину и прижимаю к стене.
Она вздыхает, когда ее грудь соприкасается с холодной, твердой поверхностью, но прежде, чем она успевает прийти в себя, я кладу другую руку ей между лопаток и сильнее прижимаю ее к стене, не отпуская ее руку, вывернутую за спину.
– Ты донесла на меня? – Спрашиваю я, мой голос низкий и мрачный.
Несколько студентов, все еще находящихся в коридоре, бросают в мою сторону шокированные взгляды.
– Пошевеливайтесь, – огрызаюсь я.
Они тут же спешат в коридор.
Оливия прижимает свободную руку к стене и пытается использовать ее как рычаг, чтобы оттолкнуться от прохладного мрамора. Не стоит и говорить, что ее сила не сравнится с моей.
Из ее горла вырывается раздраженный звук, и она ударяет ладонью по стене.
– Отпусти меня.
– Ты на меня донесла, – повторяю я. – За издевательства. Домогательства. И сексуальное нападение.
Она не отвечает. Я даю ей еще две секунды, чтобы поступить разумно. Она не делает этого. Я поднимаю ее руку выше по спине, пока с ее губ не срывается хныканье от боли.
– Отвечай, – приказываю я.
– Да, – пролепетала она, все еще прижимаясь щекой к стене. – Да, я донесла на тебя.
Я хмыкаю и качаю головой.
– Издевательства и домогательства я могу понять. Но сексуальное нападение? Я отчетливо помню, что ты охотно согласилась пососать мой член. И даже поблагодарила меня за это потом.
– Охотно? – Она практически выплюнула это слово. – Я же говорила тебе, это был шантаж!
– Семантика.
Она издаёт злобное рычание и снова пытается оттолкнуться от стены. Я толкаю ее руку дальше по спине. Из ее горла вырывается еще один хрип, она закрывает глаза и загибает пальцы к белому мрамору.
Мой член возбуждается. Боже, как мне нравится, когда она находится в моей власти.
– Ты не можешь этого сделать, – огрызается она. – Ты не можешь просто делать все, что хочешь. Я уже доложила о тебе. Так что удачи тебе в объяснении семантики твоего шантажа полиции, когда они придут.
Убрав руку с ее лопаток, я упираюсь предплечьем в стену и подхожу к ней ближе. Я придвигаюсь настолько близко, что чувствую, как ее идеальная попка прижимается к моим бедрам. Ее дыхание учащается.
Наклонившись, я прижимаюсь губами к ее уху.
– Мило, что ты все еще думаешь, что ко мне применимы обычные законы.
– Это заявление...
– Оно уже сожжено. Как и любое другое, поданное против меня по любой причине.
Она замирает. Даже дыхание почти останавливается. Затем она лепечет:
– Что?
Я ослабляю хватку и отступаю назад. На мгновение она остается в таком положении, прислонившись к стене. Затем она медленно поворачивается и встречает мой взгляд.
– Они сожгли мое заявление?
– Да.
– Но...
Я развожу руками, указывая на здание вокруг нас.
– Ты действительно думаешь, что люди здесь спасут тебя? Я могу выстрелить тебе в голову прямо в этом коридоре, и люди бросятся сюда и будут убирать кровь, только чтобы убедиться, что я не поскользнусь на ней.
Ее глаза расширяются, и она пытается сделать шаг назад, но снова натыкается на стену. Но потом в ее взгляд возвращается сталь, и она качает головой.
– Нет. Мир так не работает.
– Мой мир работает.
Из ее горла вырывается резкий смех.
– Ты так чертовски самоуверен.
– Правда? Хочешь, я наглядно покажу, насколько ты бессильна против меня?
Прежде чем она успевает ответить, я хватаю ее и перекидываю через плечо. После двух секунд ошеломленного шока она начинает брыкаться и кричать. Люди вокруг нас оборачиваются, чтобы посмотреть, но никто не вмешивается.
Прохладный сентябрьский ветер ласкает мое лицо, когда я распахиваю главные двери и выхожу во внутренний двор. Оливия продолжает пытаться бороться со мной, но я держу руку вокруг ее тела, как стальную ленту.
Она никуда не денется.
Взяв курс на флагшток посреди открытого пространства, я сую другую руку в один из карманов и достаю принесенные с собой наручники. Я планировал эту месть с тех пор, как узнал, что она пыталась донести на меня вчера.
Подойдя к шесту, я опускаю ее на землю, а руку опускаю к ее запястью.
– Кто ты? – Рычит она, выпрямляясь. – Гребаный пещерный человек, который...
Она осекается, когда раздается металлический щелчок. Неверие промелькнуло на ее лице, когда она опустила взгляд на запястье, скованное наручниками. Воспользовавшись моментом ошеломленного неверия, я дергаю ее за вторую руку, а затем сковываю и это запястье. Так как флагшток теперь находится между ее руками, он остается зажатым там.
– Ты... – Несколько секунд она просто смотрит на свое тело, приоткрыв рот в восхитительной улыбке. Потом ее глаза встречаются с моими, и в них вспыхивает ярость. – Какого хрена? Что за чертовщина!
– Следи за своим ртом.
Ее глаза еще больше расширяются, когда она смотрит на меня.
– Следить за своим ртом? – Металлический скрежет и лязг, когда она дергает за наручники, заставляя их биться о флагшток. – Следить за моим ртом! Ты с ума сошел! – Мотая головой из стороны в сторону, она смотрит на других людей, стоящих во дворе. – Сделайте что-нибудь!
– Я же сказал, они тебе не помогут. – Я сокращаю расстояние, между нами, одним быстрым шагом. Подняв руку, я провожу пальцами по ее челюсти в почти любовном жесте, а затем крепко сжимаю ее и устремляю на нее жесткий взгляд. – Итак, вперед. Кричи о помощи. Никто тебя не спасет. И знаешь, почему?
Она смотрит на меня так, словно может убить меня одним только своим яростным взглядом. Я ослабляю хватку на ее челюсти и вместо этого большим пальцем поглаживаю ее щеку. Это вызывает дрожь в ее теле, и ее глаза на секунду замирают. Затем они снова открываются, и она снова смотрит на меня.
Я провожу рукой по ее горлу, слегка поглаживая большим пальцем шею. Еще одна дрожь пробегает по ее позвоночнику.
– Ты знаешь, почему? – Спрашиваю я.
– Потому что ты психопат? – Предлагает она, на ее губах играет фальшивая улыбка.
Моя рука слегка сжимается вокруг ее горла. Я поднимаю другую, чтобы показать жестом на университет вокруг нас.
– Нет. Потому что я могу в считанные минуты уволить или исключить всех присутствующих. Я могу разрушить всю жизнь человека одним телефонным звонком.
– Очень зловеще с твоей стороны.
Я опускаю руку вниз и провожу пальцами по ее ключицам.
– Возможно.
Она снова дергает за наручники.
– Ты не можешь этого сделать.
Мои пальцы перемещаются к ее шее, и, когда я ласкаю это место, ее глаза снова трепещут в пьянящей манере. Я хватаю ее за волосы и наматываю их на кулак, откидывая ее голову назад и заставляя обнажить горло, прежде чем наклониться и прошептать ей в губы свои следующие слова.
– Я могу делать все, что захочу, милая. Потому что моя семья владеет всем этим городом.
Она взволнованно вдыхает.
Затем я резко отпускаю ее волосы и отступаю назад. Вытирая руки, я пожимаю плечами и бросаю на нее знающий взгляд.
– Но меня можно убедить освободить тебя от наручников.
Ее глаза сужаются.
– Если...?
– Если ты снова пососешь мой член. Прямо здесь. Прикованная к этому столбу. На глазах у всех этих людей. Тогда все узнают, что ты действительно моя сучка.
– Да пошел ты!
Я бесстрастно пожимаю плечами.
– Я просил только минет, но, конечно, мы можем сделать и это вместо него, если хочешь.
– Ты сумасшедший! – Металл лязгает, когда она снова яростно бьется о наручники. – Я никогда не встречала более высокомерного, властного...
– Значит, нет? – Перебиваю я.
– Да, это "нет", придурок. – Она повышает голос, практически выкрикивая слова. – Я бы не стала снова сосать твой крошечный член, даже если бы от этого зависела моя жизнь.
Злобная улыбка кривит мои губы. Крошечный член, да?
Сделав шаг ближе, я беру ее подбородок в карающую хватку. Затем наклоняюсь вперед и провожу губами по ее губам, едва касаясь, прежде чем произнести свои следующие слова прямо ей в рот.
– Я запомню, что ты это сказала. – Я отпускаю ее и, отстранившись, провожу по ее щеке двумя энергичными похлопываниями. – Ну, тогда удачи.
Гневные ругательства следуют за мной, когда я резко разворачиваюсь и ухожу. Они сопровождаются лязгом и скрежетом, когда Оливия снова бьет наручниками о столб, а я тихонько хихикаю.
Теперь мне остается только вернуться домой и ждать телефонного звонка. Никто здесь не поможет Оливии выйти из затруднительного положения, а значит, в конце концов она сломается и будет умолять кого-нибудь позвонить мне и сказать, что передумала.
Мне нравится, как упорно она пытается бороться.
Но против такого человека, как я, она всегда будет проигрывать.
11
ОЛИВИЯ
Самодовольная победа все еще искрится в моей душе, когда я встаю с кровати и вытягиваю руки над головой. Я мысленно представляю себе эту сцену. Примерно через час Александр врывается в этот двор, ожидая найти меня все еще прикованной к столбу, рыдающей и готовой молить его о пощаде.
С моих губ срывается усмешка. Не могу поверить, что он думал, что это сработает. Неужели он не обратил внимания?
Он никогда не сможет выиграть войну против такой, как я.
Я качаю головой над глупостью Александра, собирая полотенце и туалетные принадлежности, чтобы отправиться в душ. Оглянувшись через плечо, я проверяю, не забыла ли я чего-нибудь, пока открываю дверь в коридор. Но мои движения резко обрываются, когда я врезаюсь во что-то твердое. Я в замешательстве поворачиваю голову назад и смотрю на неожиданную преграду.
Мои глаза расширяются.
Черт.
Александр Хантингтон стоит прямо перед моей дверью, загораживая выход. На нем костюм-тройка темно-серого цвета, а его бледные глаза злобно блестят, когда он задирает голову и смотрит на меня сверху вниз. Оторвавшись от его твердого, мускулистого тела, я делаю шаг назад и роняю полотенце и туалетные принадлежности, пытаясь осознать происходящее. Александр следует за мной, заставляя меня отступить еще дальше в комнату.
Холодное чувство разливается по моей груди, когда он закрывает дверь за своей спиной.
– Ты не можешь здесь находиться, – пролепетала я.
Как только слова покинули мой рот, я пожалела о них. С таким же успехом я могла кричать на весь мир, что его неожиданное появление выбило меня из колеи.
Он одаривает меня знающей улыбкой.
– Кажется, вчера я сказал тебе, что могу делать все, что захочу. – Солнечный свет падает на его лицо, заставляя глаза блестеть, и он надвигается на меня медленными и осторожными движениями хищника. – Или, может быть, ты хочешь еще одну демонстрацию?
Наконец-то мой разум закончил собирать воедино мои разрозненные мысли, и я вновь обхватываю себя уверенностью, как щитом. Подняв подбородок, я перестаю отступать и вместо этого одариваю его насмешливой ухмылкой.
– Ах да, ведь это так хорошо сработало для тебя вчера.
Он продолжает идти вперед, хотя я уже не отступаю, и через несколько шагов он стоит так близко ко мне, что я чувствую, как его грудь задевает мою, когда он дышит. Не думая, я делаю шаг назад. Он ухмыляется, но не сокращает расстояние.
Вместо этого он пристально изучает мое лицо.
– Как ты освободилась от наручников?
– Я вывихнула большой палец, а потом выскользнула из них.
В его глазах на секунду мелькает удивление и... что-то еще. Затем его взгляд опускается на мои руки, и прежде, чем я успеваю среагировать, он хватает меня за оба запястья и переводит их на взгляд. Я дергаюсь против его хватки, но это бесполезно. Я никогда не смогу победить в битве за физическую силу, поэтому я просто стою, пока он изучает мои руки сузившимися глазами.
Спустя еще пару секунд он поднимает взгляд на мое лицо.
– Нет, это не так.
Я лишь бесстрастно пожимаю плечами в ответ.
– Как ты освободилась от наручников?
По моим губам скользит ухмылка.
– Тебе бы очень хотелось знать?
– Оливия... – Мое имя вырывается из его груди, как угроза.
Я продолжаю ухмыляться.
– Александр.
– У тебя есть три секунды, чтобы рассказать мне, как ты это сделала.
– Или что?
Он скользит взглядом по моему телу. Поскольку я только что встала с постели, на мне только футболка и трусики, но под его пристальным взглядом мне вдруг кажется, что я совершенно голая. Я пытаюсь отступить, но Александр все еще держит меня за запястья, поэтому мне удается сделать лишь полшага. Он тут же снова сокращает расстояние.
– Или... – Он снова поднимает взгляд к моему лицу. – Я оттащу тебя обратно к флагштоку и снова надену наручники. Только на этот раз я сниму с тебя эту рубашку и эти трусики и оставлю тебя там голой и в наручниках. А потом я буду стоять и наблюдать за тобой все это время, чтобы ты могла продемонстрировать, как именно ты выбралась в прошлый раз.
Сердце замирает в груди при мысли о том, что я буду обнаженной и в наручниках перед ним.
– Так что, если это не то, чего ты втайне жаждешь, я предлагаю тебе ответить на вопрос, – заканчивает он.
Вопрос? Какой вопрос? Мой разум свернул на полосу безумия, и теперь мне кажется, что я просто неконтролируемо вращаюсь в аэродинамической трубе, неистово пытаясь ухватиться за что-нибудь твердое.
Прежде чем я успеваю вернуть мысли в нужное русло, Александр издаёт прерывистый вздох.
– Три секунды уже давно прошли, милая. Но, полагаю, я все равно предпочитаю практические демонстрации.
Мой разум возвращается в настоящее, когда он крутит меня вокруг себя и переключает свой контроль на мои запястья. Воспользовавшись моментом, я выдергиваю их из его хватки и бросаюсь к двери.
Я бегу через всю комнату, и мои пальцы уже почти дотянулись до ручки, когда сильные руки обхватывают меня за талию. Из моего горла вырывается вопль, когда он поднимает меня на ноги. Я бьюсь руками, пока Александр кружит нас, а затем бросает меня лицом вниз на кровать.
Матрас подпрыгивает подо мной, и я с хрипом втыкаюсь в него грудью.
Прежде чем я успеваю подняться, Александр забирается на кровать и усаживает себя на меня. Опустив свой вес на мою задницу, он снова хватает меня за запястья и скручивает мои руки за спиной. Волосы упали мне на лицо, когда я приземлилась, поэтому я отчаянно трясу головой, пытаясь убрать светлые волны с глаз, чтобы увидеть, что происходит. Но это только усиливает их скольжение по моей щеке.
Прохладный металл обхватывает мои запястья, когда Александр защелкивает пару наручников, сковывая мои руки за спиной.
Я резко вдыхаю.
Затем его руки исчезают с моей кожи, но он остается лежать на кровати. Я вздрагиваю, когда его пальцы внезапно оказываются у моей щеки. Он нежно убирает мои волосы с лица и заправляет их за ухо.
Мое сердце колотится так сильно, что, клянусь, я слышу его сквозь матрас.
Прижавшись одной щекой к кровати, я пытаюсь оглянуться через плечо, чтобы увидеть выражение его лица. Но с такого ракурса это невозможно.
– Мне нравится, когда ты в наручниках и беспомощная подо мной, – комментирует он тоном, который я не могу полностью разобрать.
Я насмехаюсь.
– Я впечатлена.
Он проводит пальцем по моему позвоночнику, и я клянусь, что чувствую его жар даже сквозь ткань рубашки. Это вызывает непроизвольную дрожь в моем теле, и я сжимаю бедра вместе.
Еще несколько мгновений он остается в таком положении, и я задаюсь вопросом, что он делает.
Затем, без предупреждения, он слезает с кровати и хватает меня за плечи, подтягивая к себе. Повернув меня так, чтобы я оказалась лицом к нему, он бесцеремонно тянется вверх, чтобы схватить воротник моей футболки обеими руками.
– Ну что ж, полагаю, нам пора начинать, – говорит он и делает движение, как будто хочет разорвать мою футболку, как в прошлый раз.
Я отшатываюсь назад, и от резкого движения ткань выскальзывает из его рук.
– Нет, подожди.
Он надвигается на меня, а я отчаянно пытаюсь отступить. Вспышка паники пронзает мой позвоночник. Я не могу позволить ему приковать меня голой к флагштоку, чтобы все видели. Я многое могу пережить, но я не хочу, чтобы весь университет снова увидел меня голой, если это возможно.
Через секунду я натыкаюсь спиной на стену рядом с кроватью, и Александр тут же оказывается рядом, чтобы снова заключить меня в клетку. Я пытаюсь проскользнуть мимо него, но его руки взлетают вверх и снова хватают меня за воротник. На этот раз гораздо крепче. Я снова пытаюсь вырваться, но на этот раз его хватка на моей футболке не ослабевает.
– Нет, подожди, – повторяю я, когда его пальцы крепче сжимают ткань.
К моему удивлению, он действительно ждет. Остановившись, его руки все еще сжимают мой воротник, он поднимает бровь в немом вопросе.
– Я покажу тебе, – выдавливаю я. – Я покажу тебе, как я освободилась от наручников.
– Да, покажешь. Там, во дворе. Голая.
– Нет. – Покачав головой, я пытаюсь отойти, но места для этого больше нет. – Нет, я могу показать тебе здесь. Я могу показать тебе прямо здесь.
– Я давал тебе этот шанс раньше. Ты им не воспользовалась.
Его пальцы снова сжимаются вокруг моего воротника, и я понимаю, что у меня есть всего одна секунда, прежде чем он разорвет мою футболку.
– Ты заморочил мне голову, – пролепетала я.
В его глазах мелькает удивление, и он делает паузу.
– Ты здесь, в моей спальне, говорил о том, чтобы раздеть меня догола и надеть наручники, и это вскружило мне голову. – Это правда. И я уверена, что это единственное, что спасет меня сейчас. – Я собиралась рассказать тебе, как я это сделала, но из-за этого я просто перестала понимать, что происходит. И прежде, чем я успела привести мысли в порядок, установленное время уже вышло.
Тишина опускается на мою маленькую комнату. В кустах за окном щебечут птицы, а солнечный свет проникает внутрь, окрашивая противоположную стену изменчивыми тенями от ветра, шелестящего ветвями.
– Понятно, – в конце концов говорит Александр.
На его лице нейтральная маска, поэтому я не могу прочитать его эмоции. Но я решаю продолжать настаивать, раз уж мне удалось закрепиться.
– Так как насчет сделки? Вместо того чтобы рассказывать, я покажу тебе, как я это сделала. Прямо здесь, в моей спальне. А потом ты уйдешь.
Склонив голову, он несколько секунд молча изучает меня. Я чувствую себя так, словно я мышь, загнанная в угол огромным хищником. И на этот раз я искренне надеюсь, что он хочет поиграть со своей едой.
Как будто Александр может прочитать эмоции на моем лице, он скользит взглядом по моему телу, прежде чем снова встретиться с моим взглядом. Затем по его губам скользит надменная улыбка.
– Скажи, пожалуйста.
– Пожалуйста.
Он выжидающе поднимает брови.
Если бы мои руки не были скованы наручниками за спиной, я могла бы снова дать ему пощечину. Вместо этого я сглатываю вспышку раздражения и выдавливаю из себя:
– Пожалуйста, сэр.
Он ухмыляется. Самодовольно и победоносно, и мне хочется ударить его коленом по яйцам. Мне требуется вся моя сила воли, чтобы не сделать этого.
– Ну, я милосерден, если не милостив. – Наконец отпустив мой ворот, он делает шаг назад, а затем вздергивает подбородок. – Тогда вперед. Покажи мне.
Я выдерживаю его взгляд, глядя на него в молчаливом неповиновении, еще мгновение, прежде чем отползти от стены и направиться к юбке, которая была на мне вчера. Вернувшись в комнату, я бросила ее на стул, но она, видимо, упала, потому что теперь валяется на полу.
Подавив раздраженный вздох, я перемещаюсь так, чтобы стоять к нему спиной, а затем опускаюсь на колени, чтобы дотянуться до нее.
Александр перемещается так, что оказывается прямо передо мной. Скрестив руки на широкой груди, он смотрит на меня, стоящую на коленях, а на его острых скулах пляшет веселье. Я бросаю на него убийственный взгляд, проводя скованными наручниками руками по юбке, пока не нахожу карман, к которому стремилась. После нескольких попыток мне удается выудить пару шпилек, которые я там хранила.
Взяв их, я тут же поднимаюсь на ноги. Александр испускает забавный вздох, но, к счастью, не провоцирует меня дальше. Поскольку я обещала ему показать, я поворачиваюсь к нему спиной. Затем я использую шпильки, чтобы вскрыть замок на наручниках.
Через минуту они открываются с тихим щелчком.
Сняв путы с запястий, я поворачиваюсь и держу их перед лицом Александра.
– Вот так.
Если бы я не знала лучше, я бы подумала, что он выглядит немного впечатленным.
Затем на его лице появляется понимание.
– Кладовка?
После того случая, когда другие студенты пытались запереть меня там, я стала носить с собой несколько шпилек в карманах, куда бы я ни пошла, на случай если они снова попытаются сделать что-то подобное.
– Да, – отвечаю я и поднимаю на него бровь. – Я думала, ты считаешь себя умным, так что представь мое удивление, когда ты забыл, что я умею взламывать замки.
– Осторожнее.
– Это твоя ошибка. Я просто указала на нее.
Он загибает пальцы вокруг наручников и забирает их у меня. В его глазах сверкают замыслы, когда он крутит наручники вокруг пальца, а затем полностью зажимает их в руке.
– Полагаю, в следующий раз, когда я буду надевать на тебя наручники, мне придется расположить тебя по-другому.
– В следующий раз?
– Да.
Дрожь пробегает по моему телу от того, как он смотрит на меня. Во рту внезапно пересохло, и мне приходится провести языком по губам, прежде чем я смогла сказать:
– Ты обещал уйти после того, как я тебе покажу.
– Да, обещал.
– Теперь я тебе показала.
– Да, показала.
Он по-прежнему не делает никаких движений, чтобы уйти. Он стоит передо мной и изучает меня, словно пытается прочесть мою душу. Его взгляд прожигает мою кожу, и мне приходится бороться с желанием отступить. Я снова остро осознаю тот факт, что я практически полуголая, когда он медленно скользит взглядом по моим голым ногам.
Я смещаю свой вес.
Когда он снова встречает мой взгляд, на его губах играет лукавая улыбка. Я напрягаюсь, когда он тянет руку к моему лицу, но он лишь проводит двумя пальцами по моей челюсти.
– Скоро увидимся, милая, – говорит он.
И прежде, чем я успеваю перевести дыхание, он поворачивается на каблуках и выходит из моей комнаты, ни разу не оглянувшись.
Спотыкаясь, я падаю на стул и провожу рукой по волосам.
Мое сердце все еще бьется о ребра.
Александр Хантингтон не должен так влиять на меня. Потому что, если я позволю ему залезть мне под кожу, я точно, точно проиграю эту войну.
12
АЛЕКСАНДР
Пар поднимается над чашкой ленивыми кругами, когда я наливаю в нее кофе. Поскольку сегодня воскресенье, мне не нужно идти на занятия, поэтому я не спеша ем завтрак, который приготовила для меня домработница. Пока масло тает на моих тостах, я достаю миску с фруктовым салатом и выкладываю несколько разноцветных кусочков на свою тарелку.
Солнечный свет падает в окна, проникая через живую изгородь на улице, и освещает кухню. Я смотрю в окно, как будто вижу весь кампус, и барабаню пальцами по гладкой столешнице из красного дерева.
Сегодня я должен заниматься, но в последнее время мне трудно сосредоточиться. Технически я могу провалить все занятия и все равно получить диплом юриста. Но я не хочу этого делать. Когда я покину этот университет и начну свою карьеру по-настоящему, я должен знать, что делаю. Если я просто получу степень, не приложив никаких усилий, то впоследствии окажусь в крайне невыгодном положении, потому что не буду знать, как на самом деле выполнять свою работу. А с этим я просто не могу смириться. Мне нужно все контролировать. А это значит, что мне нужно учиться.
Но в последнее время я чувствую себя... беспокойно.
Это меня беспокоит. Мне не нравится чувствовать себя таким расфокусированным. И это все из-за нее.
Я не видел Оливию с тех пор, как устроил засаду в ее общежитии в пятницу утром, но она все равно продолжает вторгаться в мои мысли. Должен признать, что она кажется мне довольно очаровательной. Люди из любого социального класса обычно падают ниц, пытаясь попасть ко мне на службу. А люди из ее экономической среды – в особенности.
Но она этого не делает.
Она не пытается мне угодить, и она не боится меня. И, насколько я могу судить, она мне даже не завидует. Вместо этого она просто полна упрямого неповиновения. Это довольно интригующе. И это заставляет меня продолжать играть с ней. Смотреть, сколько она сможет выдержать, прежде чем взмахнет белым флагом. И посмотреть, какой она будет, когда наконец сломается.
Хрустящий звук заполняет мои уши, когда я откусываю кусочек тоста.
Если бы я захотел, то мог бы завтра исключить Оливию, но я не хочу прибегать к этому. Возможно, именно это заставит ее сдаться мне, но если это не сломит ее, то просто преждевременно завершит нашу игру. А я не хочу рисковать.
Что, если я...
Мой телефон завибрировал на столе, выбивая меня из колеи. Я опускаю взгляд на экран и хмурюсь, увидев там имя Бенедикта. Потом вспоминаю, что сегодня воскресенье.
Проглотив кусок тоста, я делаю глоток кофе, а затем беру трубку.
– Да? – Говорю я.
– Что значит "да"? – Бенедикт хмыкает на другом конце линии. – Разве так можно приветствовать своего драгоценного младшего брата?
Я закатываю глаза.
– Ах, мои извинения. Доброе утро, Бенедикт. Так приятно слышать твой голос. Как дела?
– Гораздо лучше.
– Это был сарказм.
– Эй, не разрушай мой идеальный момент семейного блаженства.
Я весело выдохнул и покачал головой, а затем отправил в рот виноградину.
– Как стажировка?
На другом конце раздается стон.
Съев несколько кусочков киви, я снова спрашиваю:
– Плохо, да?
– Мне скучно до безумия Четвертый. Мы просто делаем одно и то же изо дня в день. Каждый день недели.
– Обычно люди так и поступают, когда работают.
Он снова застонал.
– Я не создан для этого.
Я склоняю голову набок в знак молчаливого признания. Он действительно не создан для обычных вещей. На самом деле, я никогда не встречал никого, кому было бы так легко скучать, как моему дорогому брату.
Ему всего двадцать один год, так что технически он должен был бы начать второй год обучения в Хантингсвеллском университете, но он перестал посещать занятия после первого семестра. А к концу первого года он чуть не поджег свой дом, экспериментируя с кучей легковоспламеняющихся материалов, просто потому что ему было скучно.
Поэтому наш отец, великий Александр Хантингтон III, организовал для него годичную стажировку. Прошло всего несколько недель с тех пор, как он приступил к работе, но, судя по всему, ему снова скучно до безумия.
– Итак, что ты собираешься делать? – Спрашиваю я.
– Не знаю. – Я слышу, как он возится с вещами по телефону. – Но папа говорит, что я должен продержаться хотя бы до конца года.
– Ничего себе, крутое условие.
– Расскажи мне об этом. В любом случае, как у тебя дела? Я знаю, что церемония посвящения была на прошлой неделе. Было весело?
Перед моими глазами промелькнуло прекрасное лицо Оливии Кэмпбелл. Сначала образ того, как она смотрела на меня, пока все остальные стояли на коленях и клялись в верности во время церемонии. А затем ее взволнованное лицо двухдневной давности. Мой член возбуждается при одном только воспоминании о том, как она выглядела, когда была скована наручниками, когда я лежал на ее кровати.
Отбросив все мысли, я отвечаю:
– Да.
– Ну и что...? Случилось что-нибудь интересное? Какие-нибудь происшествия?
– Ничего такого.
– Не пытайся меня обмануть, Четвертый. – В его голосе слышится и порицание, и веселье. – Я тебя знаю. Ты всегда играешь с людьми. Интригуешь и манипулируешь. Так что происходит?
Я толкаю клубнику по своей тарелке, размышляя. Часть меня хочет оставить Оливию при себе. Но мы с Бенедиктом заключили сделку. После смерти мамы мы поклялись, что никогда не отдалимся друг от друга. Мы всегда будем оставаться на связи и помогать друг другу. Именно поэтому он звонит мне каждое воскресенье.
Выпустив длинный выдох, я отложил вилку и провел рукой по волосам, откинувшись на спинку стула.
– Одна из первокурсниц отказалась присягать на верность.
– Серьезно? – Он звучит так же потрясенно, как и я. – Такое уже случалось?
– Не при мне.
– И что ты собираешься с этим делать?
– Я пытаюсь сломать ее.
Он хихикает.
– Естественно. И как это происходит?
– Она гораздо упрямее, чем я ожидал.
– Хорошо, теперь тебе действительно нужно рассказать мне все об этой девушке и о том, что ты с ней делаешь.
Я глубоко вздыхаю, потому что не могу выразить словами то, что происходит между мной и Оливией. По крайней мере, пока не могу. Поэтому я решаю отвлечь своего любознательного брата, без труда сменив тему на его всегда очень хаотичную личную жизнь.
Это срабатывает.
Но когда он приступает к подробному объяснению своих последних эскапад, лицо Оливии снова проплывает перед моим мысленным взором. И чем больше я думаю о ней: об этом вызывающем наклоне ее подбородка, об интеллекте в ее глазах, о скрытых талантах вроде взлома замков, которыми она обладает, и о ее стойкости, которую она демонстрирует, тем больше мне хочется заставить ее приползти ко мне и сдаться.
Оливия Кэмпбелл воздействует на меня так, как я не ожидал. Она делает меня одержимым так, как я не могу себе позволить.
И я заставлю ее покориться мне, даже если это будет последнее, что я сделаю.
13
ОЛИВИЯ
За все выходные ничего не произошло. Это почти обескураживает. После того как Александр устроил засаду в моей комнате в общежитии, он держался на расстоянии. А сегодня он просто прислонился к стене, скрестив руки, и с бесстрастным выражением лица наблюдал за тем, как меня донимают другие студенты. Как будто ему вдруг стало приятно наблюдать за тем, как другие издеваются надо мной. Но это не похоже на его стиль, поэтому мне кажется, что он просто готовится к чему-то большому.
Я оглядываюсь через плечо, одновременно пытаясь съесть купленную курицу с пармезаном. Студенты громко разговаривают за своими столами, пока едят свою еду. Я изучаю их лица в сером свете, падающем с пасмурного неба за окнами.
Но Александра, к счастью, нигде не видно.
Напряжение в моих плечах немного ослабевает, и я начинаю чувствовать вкус еды, а не просто вдыхать ее. Голоса, смех и звон посуды наполняют столовую с высокими потолками. Ни один из них не доносится с моего стола. Ну, может быть, слабый звон, который издает моя вилка, когда я вонзаю ее в миску с макаронами. Но больше ничего.
