Текст книги "Фактор холода"

Автор книги: Рэйчел Кейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

– Я знаю, что ты отдала его не по своей прихоти, – продолжал Джонатан. – Кто забрал его? У кого он сейчас?

Джинн выглядел расслабленным, но меня нельзя было обмануть. Я чувствовала, как что-то необычное витает в воздухе. Кевин неподвижно стоял, таращась на своего джинна. Будто ожидал какого-то приказа. Схема «господин – слуга» работала здесь с точностью до наоборот.

– Хранители не отстанут от него, – добавила я. – Это не в моей власти. Тебе придется спровоцировать полномасштабную войну, чтобы захватить его.

– А ты считаешь, это плохо? – Джонатан убрал ноги с антикварного стола и встал. В нем было что-то такое, что заставляло меня постоянно вздрагивать – что-то тревожащее, напряженное, подогреваемое чем-то, чего я не понимала. – Ты считаешь, мы не сможем выиграть эту битву?

– Я знаю это. Но гораздо важнее то, что погибнет куча людей. А ведь никто из нас не хочет этого, – с надеждой сказала я.

Он подошел ко мне и застыл, свысока глядя на меня, руки в карманах джинсов. Что-то двигалось в глубине его бесцветных глаз, что-то похожее на две умирающие звезды.

– Полагаю, что ты не совсем понимаешь, чего я хочу, – медленно произнес он. – Человеческая жизнь ничтожна. Существует только одна раса, которую я, безусловно намерен защищать – та, которую вы используете, доводите до деградации. Мой народ. Если для спасения моего народа требуется поиграть в войну с Хранителями, что ж, я сожалею. Я больше не позволю обращаться с нами, как с безделушками.

– Эй, – окликнул его Кевин. Он спрятался за мою спину, пока мое внимание было приковано к Джонатану. Меня бросило в дрожь от того, что я этого не заметила. – Подожди минутку.

– Тихо, – прошипел Джонатан. – Я и леди ведем беседу.

Я вскрикнула, почувствовав, как мой стул начал скольжение, будто кто-то резко толкнул его сзади. Я приближалась к Джонатану, который отошел в сторону… Я вместе со стулом понеслась прямо к окну. Паника сдавила мое горло судорогой. Стул стал наращивать скорость. Я знала, что сейчас врежусь в окно и, разбив его, полечу вниз. Я пыталась тормозить ногами о ковер, но тщетно.

Джонатан остановил стул прямо у окна. Я сидела, вцепившись в ручки с такой силой, что слышала хруст то ли дерева, то ли костяшек моих пальцев. Изо рта вырывался хрип ужаса.

– Видишь парня там внизу? – спросил Джонатан, наклонив стул так, чтобы мне было лучше видно.

Я что-то промычала и крепче вцепилась в ручки.

– Не видишь. Хорошо, отсюда они все выглядят одинаково. А теперь посмотри вот так. Мой лоб коснулся стекла.

По стеклу пробежала рябь. Моя голова и плечи словно просочились сквозь холодную и скользкую поверхность. Горячий, свежий воздух реактивным потоком проносился надо мной, мои волосы черными лохмотьями развевались за спинкой стула. Я боялась дышать. Стекло по краям будто расплавилось. Оно обтекало мое тело. Я находилась словно в подвешенном состоянии. Теперь все зависело от благосклонности Джонатана. Останусь ли я живой или полечу на стуле вниз? Правда, я не была уверена, что джинн настроен положительно. Я попыталась отодвинуться в сторону комнаты, но тщетно.

– Тот парень внизу являлся в своем роде Хранителем, – произнес Джонатан. – Он один из тех моих опекунов, кто еще пока остался здесь. Согласен, он не очень хорош, но вы этим и известны, ребята, не правда ли? Своей черной второсортной работой? Поэтому люди и погибают день и ночь из-за вашей халатности. Меня за это винить не нужно.

– Я и не виню, – просипела я сквозь сжатые зубы. – Мы делаем все возможное, и если бы ты работал с нами, а не против нас, мы смогли бы помочь другим людям. Но ты не собираешься никому помогать, верно? Ты хочешь заполучить свободу любой ценой. Господи Боже, если мы освободим всех джиннов, то не сможем бороться со штормами и другими стихийными бедствиями. Теми, которые уничтожают сотни тысяч людей одним ударом. Кто же будет отвечать за это? Ты?

Стул с глухим стуком упал на ковер, и стекло передо мной снова начало преображаться с глухим чавкающим звуком. По нему побежали волны, потом все успокоилось. Я смотрела в темные, бездонные глаза Джонатана, вспоминая, как я вглядывалась в них, будучи джинном. Я вспомнила о его возрасте и безграничной силе.

– Никто и никогда не спрашивал нас, а хотим ли мы этого, – произнес он и присел рядом со мной на корточки. Его улыбка была прекрасной, циничной и ледяной одновременно. – Не то чтобы мы сказали «да», но было бы приятно. Ну да ладно. Так кто тебя сюда заслал?

– Никто.

– Давай я скажу это по-другому… Кто-то был уверен, что, поскольку ты мертва, тебя не заметят, а потому взял и зашвырнул тебя сюда, прямо нам в руки. Так кто же это был?

– Укуси меня в зад….

Кресло снова наклонилось. Мой лоб опять уперся в стекло, жидкое и теплое, струящееся вокруг меня. Я начала отчаянно скулить, а потом закрыла глаза.

– Нет, серьезно. Лучше укуси меня, но не выбрасывай из окна, хорошо?

– Боишься?

– Да. – Я выдавила бледную, слабую улыбку. – А ты?

Он наклонился надо мной, внимательно изучая выражение моего лица.

– В тебе столько силы. Они закинули тебя сюда, даже не заботясь о том, что с тобой будет. Ты же знаешь об этом, да? Я думаю, ты вроде отвлекающего маневра. Пока я буду тут с тобой возиться, они подтянут орудия помощнее.

Кевин, стоящий в стороне, наконец-то продрал горло:

– Ты не думаешь, что…

– Нет, – прервал его Джонатан. – Позволь мне разобраться с этим.

– Но…

– Сынок, это не твоя весовая категория, – ответил Джонатан крайне невежливо. – Эта сучка играла с тобой раньше, она будет играть с тобой и сейчас. Просто дай мне решить все самому.

– Хорошо. – Голос Кевина звучал потерянно, словно у ребенка. Общаться с ним было намного труднее, когда я была его джинном, но потом динамика наших отношений несколько изменилась. Он стал смотреть на меня, как на сверхъестественную шкодливую куклу. А Джонатан, по сути, заменял ему отца, которого у Кевина никогда не было. В то же время Джонатан был весьма злым папочкой.

Кроме того, я не думала, что он полностью разделяет интересы Кевина.

Я повернула голову и посмотрела прямо в глаза Джонатану.

– Хватит использовать мальчишку. Считаю, что он заслуживает большего. Хочешь убить меня, давай. Но не втягивай его в это. Это глупо и жестоко.

Джинн приподнял седую бровь. По нестареющему лицу прокатилась волна удивления.

– А я думал, он – убийца. Бешеная собака, готовая загрызть любого. Видимо, это хотел сказать тот последний Хранитель, которого он выкинул из окна. На тротуаре еще можно различить несколько пятен, если посмотреть поближе. – Джинн вновь наклонил мой стул. Я вскрикнула, пытаясь отодвинуться подальше от оконного проема. Кто-то погиб там, а я пыталась сдержаться, чтобы не начать умолять его оставить мне мою жизнь. И это уже второй раз за сутки.

– Ты действительно думаешь, что парень заслуживает еще один шанс?

– Я считаю, его нужно остановить, – промямлила я почти бездыханно. – И совершенно не обязательно убивать его. Возможно, у меня одной сложилось такое мнение, но тебе нужно еще раз все обдумать, прежде чем придать мне вертикальное ускорение.

В этот раз стекло в окне просто исчезло. Пуф! Ножки стула уже находились в нескольких сантиметрах от окна. Я наклонились вперед навстречу яркому солнышку. Где-то внизу, словно Ниагарский водопад, ревел фонтан, и я ощущала испарение от его струй в жарком воздухе пекла пустыни. Я начала скользить вниз, и солнце коснулось моих коленей, прошлось по моим бедрам, осветило живот… я почти летела вниз, крича и визжа.

В этот момент Джонатан глубоко вздохнул, перекрывая шум свистящего ветра, и, потянувшись, схватил меня, втащил обратно в кресло. Потом опустил кресло на ковер.

Пристально глядя на меня темными, удивленными глазами, он произнес:

– Нет, он не мог быть настолько глуп.

Кто он? Льюис? Выражайся точнее, мой друг. Казалось, все действовали нарочито глупо, включая и меня со своей напускной храбростью. Я пыталась дышать и не всхлипывать одновременно. Боже, я ненавидела высоту, в частности высоту, упав с которой я наверняка превратилась бы в лепешку, попутно пересчитав все тридцать пять этажей по пути вниз. Я заметила, что Джонатан все еще таращится на меня. На этот раз он всерьез был напуган. Это длилось две или три секунды, потом он снова обрел контроль над эмоциями, вернувшись к своему любимому «мне на все наплевать».

– Это не сработает. – Он наклонился прямо к моему лицу. – Мне наплевать, что он сказал тебе, но это не сработает. Если он сказал, что это будет гарантией того, что я не трону тебя, то он тебе солгал. Поняла?

Я не поняла. Но прежде, чем я смогла что-то сказать, в разговор вступил Кевин:

– Не выкидывай ее из окна. Принеси ее сюда, ко мне.

Это прозвучало как прямой приказ. Голос Кевина дрожал, но Джонатан не ослушался и не стал глумиться. Он протащил кресло со мной через всю комнату, поставив его прямо перед парнем. Сам он встал в сторонке, руки в карманах, наблюдая за мной ленивым, невыразительным взглядом. Мне казалось, он клокочет от ярости. Он был вне себя, это точно. Правда, я не понимала почему. Я не совершила ничего такого, разве что пыталась отговорить его от убийства. Но, по-видимому, мои слова звучали неубедительно.

Кевин рядом с джинном выглядел довольно хрупким созданием.

– Закрой окно, – приказал он Джонатану.

Ревущий шум горячего ветра из окна внезапно смолк, а сияющее в своей безупречности зеркальное стекло снова оказалось на месте. Какая-то часть меня продолжала паниковать, но я попыталась взять себя в руки.

– Что произошло с другими засланными Хранителями? – спросила я Кевина.

Он стоял, опустив свои узкие, угловатые плечи, и изучал ковер.

– Они приходили до того, как я приказал Джонатану держать их на расстоянии.

– Ты приказал ему убить их?

– Я не приказывал ему их убивать.

– А ты говорил ему не убивать их?

Он пожал плечами. Я внезапно закрыла глаза, чтобы подавить в себе образ умирающей Иветты.

– Как же ты думаешь выбраться отсюда живым, если продолжаешь поступать так? Ты не можешь убивать людей. Они никогда тебе этого не простят!

– Знаю. – Кевин снова выглядел несчастным маленьким мальчиком. – Я убил только одного. Остальных я испугал. Они сказали, что будут держаться подальше. Я просто хотел, чтобы меня оставили в покое. Почему они не могут этого сделать?

– Потому что у тебя есть что-то, что тебе не принадлежит. И ты используешь это в очень плохих целях… Или оно использует тебя… Хранители не знают, что происходит здесь. Они посылали сюда людей, но от них нет ответа. Они обеспокоены тем, что ты убиваешь людей. Кевин, если ты мне скажешь, что уже успел натворить…

– Ничего! – Он все еще держал полупустой стакан с виски. Внезапно он швырнул его через комнату, разбив элегантную настольную лампу. – Господи! Я просто хочу немного повеселиться, и все… Разве я не заслужил этого? В моей жизни и так было много дерьма…

– Малыш?

Услышав новый голос, мы все смолкли… Голос был высоким и мягким, немного сонным. Я повернула голову и увидела девушку, стоящую в проеме двери, ведущей в спальню. Простыня почти сползла с ее тела, обнажив бледную кожу с темно-синими кельтскими татуировками, идущими вдоль левой руки и бедра. Ее глаза были светло-карего цвета, коротко стриженные рыжие волосы лежали в строго выдержанном беспорядке, словно над ними потрудился стилист. Широкая челюсть, узкий разрез глаз, рельефные скулы – перестав смотреть на меня, она переключила внимание на Кевина, и свет озарил овал ее лица. Она была прекрасна. Но в ней было что-то от наркоманки, страдающей героиновой ломкой.

Кевин смутился и покраснел.

– Не надо ни о чем беспокоиться. Просто дела, – теперь он сидел выпрямившись. – Возвращайся в постель. Я скоро приду.

Горящие карие глаза снова повернулись в мою сторону.

– Кто она?

– Никто.

– Но выглядит как кто-то. – Красавица надула губки и побрела к двери в спальню, волоча по полу простыню. – Возвращайся поскорее, хорошо?

– Через минуту.

– Нет, сейчас же!

– Я сказал, через минуту! – взорвался он, и я заметила боль в его взгляде. – Господи, Сиобан, просто возвращайся в постель, хорошо? Я приду через минуту!

Она повернулась и вошла в комнату, тихо закрыв за собой дверь. Я глянула на Кевина, все еще глядящего ей вслед, и переспросила:

– Сиобан?

Его щеки запылали.

– Так. Пустяки.

– Ты подобрал ее в стрип-баре? Или попросил Джонатана сотворить ее для тебя?

– Заткнись, ладно?

– Она настоящая. Не похожа на джинна. – Я пыталась встретиться с ним взглядом. – Кевин, скажи мне, что ты не похитил ее. Сколько ей лет? Шестнадцать? Боже!

– Я не похищал ее, а нашел на улице. – Румянец на его щеках стал пурпурным. – Понимаешь, там были такие карточки на тротуаре.

Ну конечно, реклама проституток.

– Ты платил ей?

Джонатан, уже забравшийся в свое комфортабельное кресло и задравший ноги, хмыкнул и произнес:

– Нет, она с ним, потому что он такой умный.

– Заткнись! – крикнул Кевин. Джонатан подобрал свою бутылку с пивом и сделал большой глоток. Оно, должно быть, стало теплым, пока он мучил меня. Однако влага моментально испарилась с поверхности, когда джинн снова охладил бутылку. – Слушай, она… просто так, для компании. Пустяки.

Мне стало любопытно, знает ли она об этом.

– Ну ладно, давай поговорим о тебе. Ты хочешь выбраться отсюда живым?

– Как сказать… – На лице Кевина снова было написано детское упрямство. – Можно и умереть, если надо. Я не боюсь.

Невероятно. Я перевела взгляд с него на Джонатана, который только поднял брови и выдал очередную кислую улыбочку.

– Не смотри на меня, – ухмыльнулся он. – Я только помогаю ему.

Ну да, а я была Пресвятой Девой.

– Если вы хотите, чтобы я заключила сделку с Хранителями, у вас должно быть что-то взамен. Можете предложить что-то?

Кевин скосил взгляд на Джонатана.

– Я отдам его, если они отпустят меня.

Это прозвучало как вызов.

Джонатан никак не среагировал, сделав еще глоток.

– Не делай этого, – промурлыкал он. – Они тебя просто надуют. Они всегда так делают.

– Ну, хорошо, ты не хочешь меня слушать! – упрямство прямо сочилось из него. – Тебе он нужен? Прекрасно! Бери. Только дай мне уйти.

Его слова, словно ледяной душ, ошеломили меня, но я попыталась не выказывать своих эмоций.

– Просто… отдай мне его. Дай мне его бутылку.

– Мне он не нужен.

Черта с два! Хотя, может быть, он действительно верил в это.

– Отлично. Ты передаешь мне бутылку. Я найду способ отдать ее Хранителям. – Я пыталась говорить спокойно. Была надежда, что он не догадается о том, что когда бутылка Джонатана попадет мне в руки, я буду его полностью контролировать… и это положит конец его проделкам. Я верну силу Льюиса туда, где ей самое место, и все образуется. Потом я разобью ее и покончу с этим. После этого им придется вернуть мне Дэвида.

Или я буду держать Джонатана у себя, пока он не заставит их возвратить Дэвида. Это могло сработать. Кевин стоял, задумавшись.

– Ты клянешься? Отпустишь меня?

– Абсолютно. – Я лгала без зазрения совести. – Поверь мне.

Он был готов поверить, я читала это в его глазах.

– Ладно, – произнес он. – Я принесу бутылку, а ты оставайся здесь.

Он сделал несколько шагов, потом, заколебавшись, обернулся.

– Ой, – пробормотал Джонатан, сделав еще глоток пива.

– Что? – переспросила я и внезапно ощутила, что воздух в комнате стал странным и мертвым.

Я резко вдохнула, потом увидела расширенные глаза Кевина и услышала его голос:

– Ты, сука, я же сказал, я отдам…

Он замолк, издавая клокочущие звуки, потом схватился за горло, хрипя и пытаясь вдохнуть воздуха. Мое горло начали обжигать и царапать сотни иголок, я попыталась закричать, потом поняла, что если это случится, то я буду мертва. Я повернулась к Джонатану, наблюдавшему за нами с нескрываемым интересом.

– Я не могу ему позволить сделать это, – проговорил он. – У меня еще осталась пара важных дел. Нужно встретиться кое с кем. А ты будь умной девочкой и не стой у меня на пути.

– Помоги, – прохрипела я.

Он пожал плечами.

– Ты же Хранитель. Помоги себе сама.

Кевин уже терял сознание. Он упал на колени с багровым лицом, вцепившись в горло.

Через мгновение он был на полу. Без сознания или умирал.

Мне нужно было сделать вдох. Сквозь пелену звучала какая-то глупая мелодия, концовкой которой было: он назвал это водой, оказалось кислотой. Юмор химиков.

Мои мысли бесконтрольно неслись по кругу, пытаясь найти ответ.

Я расслабилась, рухнула на дорогущий малиновый ковер, достаточно толстый, чтобы называться матрасом. Потом направила свое сознание в эфирное поле. Достигла кристально чистого уровня. Воздух вокруг меня затвердел, превратившись в трехмерный, сверкающий куб, погружаясь все глубже и глубже, охотясь за тем, что, как я точно знала, должно быть там.

Две молекулы нужно добавить к комплексной цепочке, чтобы сделать воздух пригодным для дыхания. Только две.

Без проблем, я могла это сделать. Я умею работать в стрессовых ситуациях.

Я распростерла свою силу во всех направлениях и начала крушить молекулы – точнее сказать, встряхивала их, словно бутылку с шипучкой, изменяя их электромагнитное значение и приводя в нестабильное состояние. Разрушать их означало высвободить слишком много энергии. А вместе с этой отравой, витавшей вокруг, они могли бы убить нас очень даже быстро. А также снести три верхних этажа гостиницы.

Эта дрянь оказалась очень огнеопасной. Джонатану было плевать на это, просто еще одна тренировочка. Он хотел посмотреть, как я буду сновать, словно белка в колесе. Может быть, он разозлился на то, что я убедила Кевина отдать его…

Прекрати отвлекаться и займись работой. Излишнее напоминание. Я знала, как мало времени у нас с Кевином до того, как мы вдохнем чрезмерное количество витающего в воздухе яда. Я не была так помешана на биологии, чтобы предположить, что с нами будет, но догадывалась, что угроза смертельна. Ну же, давай, девочка…

Боже, мне не хватает Дэвида…

Нет, он тебе не нужен. Ты прекрасно справлялась и без него. Для этого не обязательно иметь под рукой джинна. Ты делала это на тренировках, помнишь?

Ну да, на тренировках мне не нужно было изменять что-то, чтобы сделать вдох.

Я ощущала, что мои пальцы – или их образ в эфирном поле – стали заплетаться. Я частично вернулась в реальный мир, образовав карман из чистого кислорода вокруг тела Кевина и своего собственного. Я уже чувствовала удушье, но через мгновение волна облегчения прокатилась по телу. Я вернулась в эфир, терпеливо продолжая работу.

Что-то начало колоть меня в шею. Если это было дело рук Джонатана, почему он не пытался помешать моей работе? И зачем заходить так далеко? Он мог бы просто усыпить Кевина, если нужно.

Я прекратила ковыряться в эфире, тем более что большая часть работы оказалась сделана. Словно пуля ринулась я вниз к своему телу, вскочила на ноги и бросилась к двери… И натолкнулась на человека, входящего в комнату.

Человека с пистолетом.

Я бы описала его, но единственная вещь, на которой я сфокусировала внимание, было его оружие. Я знавала отчаянных Хранителей Огня, которые утверждали, что могут заблокировать зажигание в пороховой камере пистолета. Но это требовало безумной храбрости, большого умения и везения. Ничего этого у меня сейчас не было, тем более я не являлась Хранителем Огня. Мои легкие и кожа все еще горели от воздействия яда.

Я подняла руки, рассчитывая одолеть противника с помощью силы ветра, но смотрящий на меня ствол пистолета заставил меня отказаться от этой идеи. Мой противник выглядел как человек, способный выстрелить несмотря ни на что.

Жестом он велел мне посторониться. Я осторожно отодвинулась в сторону, прижавшись к стене и не отрывая взгляда от дула. Автоматический пистолет – вот все, что я могла сказать о нем. Черный, угловатый, он выглядел смертельно опасным.

– Вы Джоанн Болдуин? – спросил он меня. Его голос был не глубоким, не низким, никаким. Он растягивал слова, словно был с Западного побережья. Я кивнула, не убирая руку с горящего горла. – Хорошо, – произнес незнакомец. – Бутылка у вас?

Я покачала головой и закашлялась. Мои легкие пульсировали, горя огнем.

Человек потянулся и закрыл дверь.

– Отравляющий газ, да? – спросил он. – Полагаю, это не лучшая идея зайти внутрь и немного пошуметь.

Я снова покачала головой. Он убрал пистолет в кобуру и протянул мне руку. Я, наконец, смогла взглянуть на него. Крепкое телосложение, черные волосы, умное лицо, светло-карие глаза. На лице двухдневная щетина.

– Рад познакомиться. Меня зовут Куин, – произнес он. – Я здесь, чтобы спасти вас.