Текст книги "Как в старой сказке (СИ)"
Автор книги: Рената Рахимова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)
– Здесь.
Посмотрев в его черные омуты, рыжеволосая вздохнула и начала расшнуровывать платье. Нарочито медленно, всякую секунду пытаясь отвернуться – но глаза зверя глядели пристально.
– Здесь, – повторил Глеб.
За платьем последовало нижнее белье; оставшись без ничего – все тот же пристальный оценивающий взгляд – девушка, краснея, натянула сорочку, настолько тонкую, что она еще больше открыла молодое стройное тело.
Усмехнувшись, мужчина протянул ей бокал вина. Пока Таня, потупившись, сидела на краю кровати и давилась кисловатой жидкостью, Глеб раздевался сам.
– Неужели так противно? – поинтересовался он, опускаясь рядом.
– Не противно. Страшно, – вдруг призналась Таня, стараясь не смотреть на обнаженного мужа.
– Уже лучше. Привыкнешь.
Бейбарсов осторожно коснулся ее подбородка и развернул к себе.
– Ты моя жена. Стесняться больше нечего.
Легко ему говорить – к двадцати шести годам уже столько фавориток было...
Бейбарсов усмехнулся и притянул себе новоиспеченную супругу.
Муж целовал ее – страстно, властно, настойчиво. Руки Тани уперлись в его плечи, пытаясь сохранить дистанцию – но что ее сопротивление было для принца? Это лишь больше возбудило мужчину.
Глеб любил власть и все ее возможности абсолютно во всем, это Таня уяснила точно; вот и сейчас отчаянные попытки задержать наступление брачной ночи приносили какое-то сладковатое удовольствие. Она вынуждена была подчиняться – не только как принцу, но и как мужу. Если бы его глаза не были такими черными, девушка поклялась бы, что они затуманены от страсти.
Целовал он ее очень долго – настолько, что она, кажется, забыла, как дышать.
Глеб не спрашивал – он брал и имел на это право. Они жили в веке мужчин – что было мнение молоденькой девушки, пусть и знатного рода?
Руки, своевольно скользившие по женскому телу, были сильными и горячими. В чем-то, даже, ласковыми. Наверное, Таня и получила бы удовольствие от этих ощущений – если бы не чувствовала себя коровой на закланье.
Сопротивляться было глупо.
Он был умен, красив, обаятелен и не вызывал ни капли отвращения, в отличие от всех других мужчин, на брак с которыми ей давали выбор. Кто знает – может, соглашаясь отдать дочь замуж за этого человека, Лео действительно думал не только о знатности рода, но и о ней. Не поставь ее перед фактом свадьбы, Таня, возможно, сама бы влюбилась в эти черные глаза. Но теперь взыграло проклятое упрямство, перечеркнувшее все возможности ее хорошего отношения.
– Нет! – яростно воскликнула Таня, когда мужчина навис над ней и задрал тонкую рубаху.
Подчиняться собственной судьбе ей внезапно стало невыносимо. Играть в покорную невесту сегодня тоже больше не хотелось.
В ответ Глеб одной лишь рукой свел хрупкие запястья где-то над головой и впился в мягкие губы очередным поцелуем. Чтобы удержать хрупкую жену, много сил не требовалось – а потому свободные его пальцы деловито сновали по бедрам Гроттер.
– Нет, – отчаянно простонала Таня.
Хотя с ней обходились достаточно мягко – учитывая все рассказы о супружеской жизни – для нее происходящее было сродни изнасилованию. А разве оно не было таковым?
Проигнорировав очередное возражение, Бейбарсов развернул ее спиной к себе, поставил на колени и, схватив за талию, вошел – резко, быстро, с какой-то остервенелостью.
Гроттер дернулась в сторону, но последующий рывок назад лишь еще сократил расстояние, заставив вскрикнуть: руки, лежащие на талии, держали крепко.
Прокусив до крови губу, Таня безуспешно старалась не стонать – только адская резь была невыносимой. Не стонать, не плакать, не дергаться: просто замереть и ждать, пока этот ритуал закончится.
Бейбарсов должен был взять свою жену этой ночью – и потому делал то, что должен, ни капли не считаясь с ее мнением. Да и плавные линии мягкого нежного тела вызывали не только чувство долга...
Кажется, эта пытка продолжалось вечность – а потом внутри стало как-то... тепло.
Не выходя, мужчина навалился на нее, обнимая крепче.
Он все еще был в ней, но стало как-то не так... режуще. По бедрам стекала липкая жидкость вперемешку с кровью, которой оказалось как-то много.
Сжимая в объятиях и не давая пошевельнуться, Глеб перевернулся на бок.
Эмоции навалились как-то разом; резко стало обидно и грустно. Таня судорожно вздохнула, пытаясь заставить слезы прекратить литься ручьем, но они отчего-то не слушались.
А Бейбарсов вдруг погладил ее по голове. И Таня всхлипнула еще громче.
Перед рассветом все повторилось. Глеб притянул ее к себе, и, не взирая на протест, взял вновь.
– Вижу, консуммация брака прошла, как полагается, – прокомментировала Анна, глядя на испачканное белье и простыни, следы на шее девушки, ее распухшие губы и покрасневшие глаза.
Закрыв за собой дверь, княгиня Морозова присела рядом и осторожно убрала со лба новоиспеченной принцессы спутавшиеся пряди.
– Видок у тебя, конечно, впечатляющий, – добавила княгиня и принялась собирать разбросанные по комнате предметы свадебного наряда, после чего извлекла из шкафа какое-то легкое бежевое платье, – иди сюда, Твое Высочество. Будем в порядок приводить.
Таня послушно села перед зеркалом. Морозова, не торопясь, принялась расчесывать ее волосы.
– А ты что тут делаешь? – поинтересовалась Таня.
– Да меня твой муженек прислал, – хмыкнув, ответила Анна, – можно сказать, прямо из постели по его повелению вытащили.
– Глеб? – удивилась принцесса.
– У тебя другого мужа, вроде бы, нет. А ли я чего не знаю?
– Но зачем?!
Морозова закатила глаза.
– Думаю, чтобы остальные твои фрейлины не видели, в каком ты у нас состоянии.
– Какие фрейлины? – не поняла рыжая.
– Гроттерша, ты сегодня тупишь! Обсуждали же, не раз. Тебе целый штат теперь полагается, по должности. Там в столичном замке целое стадо желающих столпилось.
– А без него нельзя?..
В голосе Тани звучала полная безнадега.
Анна покачала головой.
– Он относится ко мне, как к собственности, – сказала Таня, созерцая свое отражение в зеркале.
Час стараний Анны – и она вновь выглядит нормально.
– Относился бы так – меня бы тут не было, – заметила княгиня, – не такой он плохой, как думаешь. Думаю, ты действительно ему нравишься. Потому как если не нравилась – никогда бы он на тебе не женился.
– Он на мне женился, потому что так пожелал Тантал.
– Знаешь, от скольких невест, предлагаемых Танталом, он отказался?
– Нравилась – подождал бы. Мог бы и... помягче, – с обидой возразила Таня, прикрывая изумрудным ожерельем след от засоса.
– Без секса и в первую брачную ночь?! Гроттерша, не смеши мои седины! Он принц и наследник короны. Какое подождать?
– Я хотела по любви.
– Ты будущая королева, а королевы редко бывают счастливы в браке. Пойду я, простынь вашу отнесу... Народ жаждет зрелищ.
Таня отвернулась. Мерзко. Боги, как же это все мерзко...
====== Часть 10. Начало супружеской жизни ======
Фрейлин Таня выбрала трех – и считала это громадным количеством, хотя все настаивали хотя бы на пяти.
Выбор был очевиден – все те же Анна Морозова, Катерина Лоткова, Маргарита Шито-Крыто. Всех их можно было в любой момент отправить по своим делам – они отнюдь не были против, и оставить себя в одиночестве предаваться таким приятным вещам, как думы, книги и сожаления по ушедшей молодости.
Выбрала она трех – но на третий день появилась и четвертая, свалившаяся на голову Гроттер, как снег на голову.
Это была приятная блондинка ее возраста со скучающим выражением лица. Длинные светлые волосы были собраны в роскошную толстую косу; простое, но пошитое с большим вкусом платье подчеркивало все женские атрибуты.
– Я Дафна, Ваше Высочество, – блондинка отвесила Тане легкий изящный поклон, – Ваша четвертая фрейлина. По поручению Его Высочества.
Таня с удивлением смотрела на красавицу.
– Я думала, что сама выбираю себе фрейлин…
И здесь – надувательство.
Новая знакомая заметила ее недовольство и мягко улыбнулась.
– Я – особый случай, госпожа. Видите ли… Меня приставили к Вам для охраны.
– Охраны?
Дафна кивнула.
– При дворе есть тайная служба для особых поручений. Обычно нас используют либо для шпионажа за обитателями замка, либо для деликатных поручений, либо для защиты королевского семейства.
– И…
– Да, я должна заботиться о Вашей безопасности и оберегать от недоброжелателей.
– То есть, все же, следить, – пробормотала Таня.
Девушка засмеялась.
– Думаю, до этого не дойдет.
– Почему Вы, представитель тайной службы, так легко себя раскрыли?
– Потому что это в Ваших интересах. Наш мастер не запрещает нам скрывать род деятельности при поручениях ТАКОГО рода, – Дафна чуть наклонила голову, – чтобы я могла Вас защитить, Вы должны мне доверять. Но, разумеется, это все строго между нами и никак не должно касаться остальных фрейлин.
Которых, Ваше Высочество, Вам скоро придется менять, отметила Дафна, с любопытством созерцая принцессу и составляя ее портрет.
Внешне очень похожа на Леопольда. Умная, привлекательная, но пока что не знает, как с кем себя вести – старается быть вежливой и обходительной. До дел власти и интриг далекая – и желания лезть в это, судя по всему, и не возникнет. Что ж, так даже лучше – будет меньше проблем. В глазах – тщательно скрываемое упрямство и своенравие. Можно ждать неожиданности.
Гордая. При необходимости может быть очень жесткой… Только сама об этом не знает.
Принцесса ей понравилась. При такой будет приятно состоять – куда приятнее, чем постоянные слежки и прочие задания Арея.
Может, даже больше времени получится проводить с Мефом… – с надеждой подумала Дафна.
Гломов ждал у старой Святыни – древней, тихой, уединенной.
– Не боишься? Я смерть женихам привожу, – кривясь, повторила давний вопрос Анна.
Гигант пожал плечами.
– Один был дряхлый старик, второй пьяница, третий убогим.
– Все бы мыслили, как ты… – пробормотала Морозова, – пойдем венчаться, жених.
К вящей радости Тани, Глеб днями пропадал в разъездах, появляясь лишь к вечеру. Собственно, она предпочла, чтобы он вообще не появлялся – королевский долг свой он исполнял исправно и с удовольствием. Разумеется, не спрашивая на то мнение самой Гроттер.
Может, играл еще и моральный фактор, но ей все еще было дико больно. Без стонов, вскриков, покорного пережидания действительности и периодического «уползания» не обходилось; Бейбарсов получал удовлетворение физическое, но не сердечное.
Сквозь сон девушка часто замечала его мрачный, задумчивый взгляд – но побороть себя не могла. Эти акты ей были неприятны.
– Уже должно было пройти, – не выдержав, сообщила Дафна, – быть может, все дело в том, что Вы не любите. И не позволяете себе полюбить. Даже попробовать.
Блондинка зашла в ее покои ранним утром и обнаружила Таню в постели, раздраженную и уставшую.
– А ты сама любишь? – поинтересовалась Гроттер, поднимаясь с ложа.
На бедрах вызревали синяки – муж вчера выпил и в какой-то момент навалился сверху. Тонкая кожа не выдержала.
Фрейлина кивнула.
– С тринадцати лет. Но мы с Мефом никогда не поженимся – если только тайно.
– Почему?
Взгляд девушки стал грустным.
– Я из Тайной Стражи. Нам нельзя заводить семью – удивляюсь даже, как мастер закрывает на нас глаза. Не приветствуются даже любовные отношения, разве что «во имя дела».
– И тебе никогда не хотелось… оставить это? – осторожно спросила Таня.
Блондинка покачала головой.
– Я хотела, Меф – нет. Он безвылазно при мастере, а так мы с Мефом можем постоянно видеться – я же тоже при придворных. Да и… Уйти не так-то просто и безопасно. Но, знаете ли, подобный вассалитет дает многие привилегии.
– Ты сидишь со мной безвылазно уже больше недели… Сильно скучаешь?
Дафна улыбнулась. Улыбка у нее была светлой, доброй – удивительно: как ее обладательницу вообще занесло в подобный… орден?
– Мы виделись вчера. Меф приезжал.
– Но…
– Ваше Высочество, не спрашивайте глупых вещей. Назовем это «Привозил вести».
Гроттер приподняла тонкие брови и покачала головой. И вот он налицо – пример чистой и искренней любви… Светлой, преданной. Почему у нее так же не получается?
Всему виной – Ваше упрямство, – прочитала ответ Таня в глазах Дафны.
К середине «медового месяца» в Скальный замок заявилась троюродная сестра принца – Елена Свеколт. Молодая княгиня, рассудительная и спокойная, сама недавно вышедшая замуж.
– Ты дура? – с ходу, не здороваясь, поинтересовалась Свеколт, глядя на принцессу.
– Прости? – удивилась рыжеволосая.
– Если не любишь моего брата – так хоть использовать его любовь научись. Тебе с ним на царство венчаться, будь умнее!
– Я не понимаю.
– Все ты прекрасно понимаешь, – покачала головой девушка, – просто строишь из себя дуру. Глеб удавится за один твой благосклонный взгляд. Твои фрейлины этим сразу воспользовались бы в своих целях, а ты даже отношения с мужем наладить не можешь! Монархи тоже хотят быть счастливыми.
– Возможно, но Вы ошибаетесь. Он меня не любит, – ответила Таня.
Свеколт закатила глаза.
– Ты не понимаешь, как он на тебя смотрит. Моя сестра Жанна с удовольствием продала бы душу за один-единственный такой взгляд…
У самых дверей княгиня добавила:
– Глеб эгоист и не умеет выражать свою любовь. Но то, что он к тебе испытывает, мы обычно и называем таковой. И да, Таня… Постарайся побыстрее родить.
Княгиня грустно вздохнула. Жанна с удовольствием продала бы душу, да вот только три дня назад ее похоронили в семейном склепе…
Девушка «выбросилась с башни», не выдержав «наблюдать счастье любимого принца».
Дафна опустила глаза. Ей уже присылали весть о происшествии. Несомненный почерк Виктора – просто, быстро, логично, ни единого шанса выжить. Башня, она была уверена, оказалась самой высокой; предсмертная записка была составлена грамотно, чтобы невозможно придраться. Никаких следов борьбы, все – максимально естественно.
И Елена все знала.
В одном Свеколт была права – Тане срочно нужно было полюбить собственного мужа. Вот только как ей в этом помочь?..
====== Часть 11. О зельях и супружеском долге ======
– Отвратительный трактат, – прокомментировал Глеб, увидев, что читает его супруга, – лучше бы взяла громадный зеленый том со второй полки. Та же тема, но автор, хотя бы, писал по делу. А не эту… ерунду.
Глеб присел рядом с тахтой прямо на ковер. Проигнорировав напрягшийся, настороженный взгляд, потянул девушку за бедра к краю ложа и задрал полы платья.
Губы его скользнули вверх по ее ногам.
Нижнее белье было скинуто куда-то вниз, – и Таня, помятуя события последней ночи, ожидала продолжения с каким-то ужасом. Ждала новой порции боли и отвращения.
Он целовал ее… там. И чувствовать его губы и язык там было… странно. Страшно, и до одури приятно. Муж не предпринимал больше никаких действий.
И Таня, наконец, позволила себе расслабиться.
Когда стало мокро, девушка услышала тихую усмешку – а потом, не отрываясь от процесса, Глеб спустил лиф ее платья и сжал аккуратную небольшую грудь. Гроттер вновь напряглась, но более активных действий так же не последовало: мужчина продолжал ласкать ее промежность и мять красивые полушария.
Комната наполнилась тихими, с трудом сдерживаемыми стонами – а потом был спазм, от которого помутилось сознание.
Оглядев полубесчувственную жену, Бейбарсов направился спать.
Поступал он так на протяжении еще трех вечеров, и Гроттер, чего греха таить, даже стала ожидать их наступления с большим нетерпением – хотя сама себе в этом признаться отказывалась.
На четвертый вечер – Глеб сильно задержался на малом совете – он застал ее уже спящей в постели.
Проснулась Гроттер от мягких, но настойчивых поцелуев, покрывающих все тело. Руки его ласкали каждый сантиметр ее тела – и здоровый женский организм отчаянно требовал продолжения. Пальцы Тани неловко скользнули по его плечам – а муж, казалось, только того и ждал.
В этот раз боль была незначительной и даже приятной – и, последовав совету Морозовой, Гроттер просто выгнала из головы все мысли и отдалась ощущениям.
А ощущения были… впечатляющими.
Кажется, она даже отвечала на поцелуи и жаркие объятия, и подстраивалась под бешеный ритм в постоянно меняющихся позах.
Бешеный рывок, – мужчина, казалось, доставал до ее желудка, – и вновь приятное тепло внутри. Теплая струя достала до матки, и девушка, не выдержав, застонала. Было много нежнее, нежели обычно – и потому тело Тани выдало самый неожиданный для нее финт: несмотря на резь, внизу произошел какой-то взвыв, отчего все существо содрогнулось и обмякло. И это ощущение было самым приятным, что Таня испытывала в своей жизни.
Муж вновь усмехнулся и мягко поцеловал ее в шею.
На следующий же день он взял ее в малой гостиной Скального замка за двадцать минут до начала приема делегации. Выдворил слуг, захлопнул дверь, сделал дело и быстро привел в порядок их костюмы: сама Таня была не в состоянии. Ноги не держали: муж драл ее, наклонив над резным креслом. А потом с невинным видом сообщил Залесским послам, что его супруге сегодня нездоровится.
Таня в этот момент ерзала; ей было некомфортно, семя стекало по бедрам прямо на платье. И, пока текло, слабо жгло нежную кожу.
В этот же день история повторилась уже в лесу, на сей раз за полчаса до ужина.
Дафна в задумчивости кусала губы. Права ли она была, когда вмешивалась?
Ее пальцы отчаянно сжимали пустой пузырек от зелья, туманившего рассудок. На протяжении уже нескольких вечеров она вливала его по капле в чай принцессы – и, судя по звукам из спальни, пойло на нее прекрасно действовало.
Глеб был самолюбив, а Гроттер слишком любила самокопание. Свое дело Даф сделала – дальше разберутся сами.
Устроившись на тахте, Глеб лениво наблюдал за Таниной возней с котенком.
– Тебе нужен ребенок, Гроттер, – наконец, изрек он, наблюдая, как рыжая бестия дразнит ленточкой рыжую тварь.
– Почему? – жена немного покраснела.
Боги, какой ребенок? Она же сама еще ребенок.
– Потому что пока я ночью пытался разбудить тебя, чтобы «выполнить свой супружеский долг», – в глазах мужчины отразилась насмешка, – ты спала, точно суслик. Зато когда заорало это кошмарное создание, проснулась моментально!
Таня смутилась, поднялась с прикаминного ковра и, к величайшей неожиданности Бейбарсова, присела рядом. В обнимку с мяукающим куском шерсти.
– Он кушать хотел, – возразила девушка.
– А я хотел – любви, – парировал Глеб, приподнимая кота за шкирку и отсаживая куда-то в сторону.
Ночь сегодня началась немного раньше, но это особо не заботило.
– Где твой муж? – поинтересовалась прибывшая Анна, вышивая какой-то кричащий узор.
Фрейлинам позволялось приезжать и уезжать, когда им вздумается, чем Морозова с Лотковой безбожно пользовались. Шито-Крыто большую часть времени проводила с местными знахарками и врачевателями – и тоже не скучала. Безвылазно при Тане сидела только Дафна, которой сегодня, не взирая на ее слабые протесты, дали выходной.
– В отъезде на неделю, – с неудовольствием ответила Таня.
Морозова расхохоталась.
– А знаешь, он молодец!
– Что?! – не поняла Гроттер.
– Бейбарсов неплохо тебя узнал. Чтобы приручить такую, как ты, надо привязать к себе – что он и сделал посредством секса. У тебя же теперь в глазах его светлый образ застыл, а на губах – имя из четырех букв. Чуть что, в сторону дверей смотришь.
Анна продолжала хихикать.
– Я вышла замуж, – отсмеявшись, сообщила она.
Таня закашлялась.
– Замуж? Когда?! За кого?!
– Три дня назад, за Игната Гломова.
– Но как?!
– Что – как? – усмехнулась Анна.
– Вы совсем не…
– Он понравился мне, я – ему. Препятствия отсутствовали. Что еще нужно для создания семьи, Гроттер?
Принцесса покачала головой.
– Ты так просто об этом говоришь…
– Не все любят вбивать себе в голову лишние мысли, как это постоянно делаешь ты, Танька. Забудь ты хоть на час свои загоны – сразу бы почувствовала себя раз в триста счастливее, но – нет! Ты любишь страдать, Гроттер. А я – наслаждаться жизнью.
– Я удивлена, что не было свадьбы, – наконец, сообщила девушка.
– А зачем? Мы довольны, это главное.
– Просто это на тебя не похоже.
– Все бывает.
– Мне теперь новую фрейлину искать, – вздохнула Таня, – хоть при дворе останешься?
– Куда я от тебя денусь, – хмыкнула Гломова.
А зелье окончательно перестало действовать, и вновь навалилась обида. Девушка снова отстранилась и начала стесняться – и Бейбарсов это моментально почувствовал. В отношениях супругов снова появлялась пропасть…
====== Часть 12. До встречи, Гроттер ======
Рабочий кабинет Тантала, как обычно, был завален горой самых разнообразных бумаг и свитков. Наследник престола часто удивлялся – как в таком беспорядке вообще можно было что-то найти. Сам он был педантом до мозга костей, даже раскладывал предметы на столе чуть ли не в миллиметровой ровности друг от друга.
– Долго еще будешь держать свою жену в провинции? – неожиданно поинтересовался Тантал.
– Свое предпочитаю иметь при себе, – ответил Глеб, – что случилось?
Его срочно вызвали в столицу. Гонец прискакал утром, на взмыленной лошади – и на ходу, не спешиваясь, передал устное поручение монарха.
– Новые донесения из Древнелесья: перевооружение армии закончилось.
Вот как. Жить становится интереснее…
– И когда примерно ждать?
Монарх усмехнулся.
– Со дня на день. Надеюсь, ты успел заделать ребенка?
– Я над этим работаю, – прозвучал безразличный ответ.
– Хорошо. Потому что чем только не шутят черти… Нужно обсудить нашу готовность.
Все последние два месяца принц практически безвылазно сидел на границе своего домена, Западной области и Древнелесья. Строительство крепостей было завершено в срок – и теперь Бейбарсов занимался переформированием армии. Наемники были ненадежны, люди шли в армию неохотно – и Глеб объявил о наборе в армию крестьян со всей страны. За достойную плату – небольшой земельный надел в личное владение по успешному завершению военных действий. Дворяне скрипнули зубами, но промолчали и проглотили: военное время требует мер…
Так Бейбарсов не только укомплектовал войска, но и провернул очередные экономические изменения с крестьянскими хозяйствами, почву которым длительное время готовили король с десницей.
И крестьяне пошли – выбирали лучших. Обучали военному делу, муштровали, гоняли, как могли, сутками. Кто-то не выдерживал, но у всех был стимул: добыть победу, вернуться и получить землю. Построить дом, обустроить хозяйство, завести свинок с буренками…
Недалекие, простые, но счастливые мечты.
Такой армии не нужно было платить – нужно было обучить, вооружить и прокормить.
У такой армии, определенно, был стимул воевать.
К Тане Глеб выбирался раз в неделю, на сутки – в лучшем случае, на полторы. Приезжал в замок, отмокал в ванной, и, смертельно уставший, падал на кровать, часто даже не притрагиваясь к ней. Девушка все еще его сторонилась – но покидать и переезжать в столицу наотрез отказалась, к глубочайшему удивлению наследника престола. Как объяснил себе мужчина – небольшой тихий замок ей нравился куда больше шумного дворца с его подковерными интригами.
Таня не знала, как с ним говорить. Ее напряжение и страх он чувствовал – но настолько уставал, что не счастливила даже обычная радость обладания.
Какое, к чертям, обладание, если все тело ломит так, будто по тебе проехал табун лошадей?!
Последний визит домой он потом вспоминал трое суток.
Бейбарсов полудремал в ванной, откинув голову на широкий бортик. Когда сзади на плечи легли хрупкие руки, он чуть не дернулся от неожиданности – но тонкие пальцы начали осторожно и неумело разминать шею.
– Я готов поставить тебе монумент, Гроттер, – хриплым голосом пробормотал Бейбарсов, – какой хочешь?
Таня улыбнулась и молча продолжила. Глеб наблюдал за ее отражением в громадном зеркале, висевшем напротив – с распущенными рыжими волосами до лопаток, в тонкой ночной рубашке простого покроя, она напоминала лесную нимфу со старой гравюры.
– Дай, пожалуйста, воды, – попросил Глеб, и, когда девушка исполнила просьбу, втащил ее прямо в ванну.
Полулежа на его груди, растерянно озираясь, Таня выглядела очень… мило.
– Побудь тут со мной, – сказал Бейбарсов.
Уже дошел до уговоров собственной жены.
Не секса, так человеческого отношения…
Медленно кивнув, Таня попыталась устроиться поудобнее – все так же избегая смотреть ему в глаза и ерзая как можно меньше.
Подумав, положила голову ему на плечо, устроив одну руку где-то под его талией, а другую – на груди. Даже расслабилась.
Прямо идиллия.
Бейбарсов прикрыл глаза. Вечность бы продолжался этот момент…
– Мне немного холодно, – неожиданно сообщила Гроттер, – ткань стынет.
– Так сними ее уже, – отозвался мужчина, деловито начиная поднимать сорочку.
Татьяна сверкнула глазами, но – сняла, на несколько секунд приподнявшись и открыв радующий сердце и плоть вид.
– Нет, Гроттер, я этого не планировал. Но мне, признаюсь, все это очень нравится.
– Еще бы, – пробормотала Таня, быстро возвращаясь в обратное положение.
Полувисеть над мужем обнаженной ей отчего-то было куда сложнее, чем лежать на нем.
Забавно.
Бейбарсов мурлыкнул и принялся играть с каплями на коже ее спины. Чувствовать девушку, а не скользкую ткань, было куда приятнее.
Определенно – продлить бы мгновения. Но завтра к вечеру нужно отбывать обратно к штабу…
– Не скучаешь тут? – поинтересовался наследник престола, – если хочешь, можешь отбыть в столицу. Или съездить к родителям. Тем более, с началом военных действий это место станет в определенной степени опасным.
– Вы не верите в себя и свои войска? – спросила Таня.
– Верю.
– Я никуда не уеду, даже когда все начнется, – отрезала жена.
– Будем считать, что не скучаешь, – усмехнулся Глеб.
Рыжая плеснула на его плечо водой.
– Мне действительно хорошо здесь. Есть книги, есть лошади, есть живописный водоем… И мало людей.
– Я счастлив, что нравится.
Губы мужчины чуть скривились. Следующим рывком он поменялся местами с Гроттер, подмял ее под себя и, нависая, начал целовать в шею.
– Расслабься уже, Гроттер. Кто знает – может, и избавишься скоро от моего присутствия.
Воцарилось неловкое молчание.
– Я Вам смерти не желаю, – наконец, ответила Таня, поудобнее устраивая голову.
– Отрадно…
Ласкать жену в ванной было… приятно. Как же иначе, впрочем?
Кожа ее была… вкусной. Руки его безостановочно сновали всюду, куда только могли дотянуться – и куда было удобно.
Вскоре Гроттер издала тихий, сдерживаемый стон, который принц воспринял как руководство к действию.
Девушка дернулась, когда он вошел. Сколько еще для нее это будет восприниматься как насилие?
В комнату, кажется, заглянул кто-то из слуг – и тут же скрылся обратно; ванная постепенно заполнялась стонами и вздохами.
– Я хочу сына, – шепнул ей Глеб, прикусывая за мочку уха.
Татьяна выдохнула, подавшись вперед.
Пожалуй, было… хорошо.
Так же полулежа на муже, она краснела и старательно отгоняла все лишние мысли.
Утром прискакал гонец: древнелесские и залесские войска выступили к границе.
Таня нервно ходила по комнате.
Она не думала, что будет так переживать о человеке, которого не любит – пусть даже это будет собственный муж.
Глеб зашел попрощаться; Гроттер медленно приблизилась, не зная, что сказать.
– Вы же будете осторожны? – наконец, произнесла она.
Мужчина кивнул.
– Хорошо, – Таня коснулась тыльной стороной ладони его щеки.
Бейбарсов замер, а потом сжал ее в объятиях, с наслаждением вдыхая запах ее волос.
– Ты со мной прощаешься, будто на смерть отправляешь, – усмехнулся Глеб, – до встречи, Гроттер.
====== Часть 13. Театр военных действий, параграф 1 ======
Глеб молча рассматривал карту местности.
– Они будут наступать отсюда, с целью занять наши новые крепости, открывающие дорогу на Серебряный Родник. Осаду допустить нельзя – снабжение еще не налажено. Встретим у входа в Велерадский лес. По правому и левому флангам разместим лучников с арбалетчиками. Правый фланг возьмет на себя Ярояр, левый – Соловей. Рыцарям и иной тяжелой коннице придется спешиться, командовать ими будет Игнат. Игнату с пехотой я предоставляю свободу действий – будет выступать, когда отобьем основное нападение.
Если вдруг что идет не по плану – стараемся придерживаться изначальной стратегии. Кроме Ярояра, здесь все опытные командиры, – Бейбаров внимательно оглядел присутствующих, – я вам верю. Вся надежда на лучников. Под мясорубку – не лезть. А теперь мне нужно поговорить с каждым по отдельности…
Подготовка к битве завершилась. Воины были построены в лагере для последнего напутствия.
Разношерстная публика – конечно, он предпочел бы профессионалов, но правильная мотивация порой давала не меньше пользы, чем умение убивать.
Глеб направил коня вперед.
– Они пришли на вашу землю, чтобы захватить ее. Они вторглись, чтобы отнять то, что принадлежит нам. Мы не можем пропустить их дальше – ради нашего государства, ради будущего, ради ваших семей.
Я обещал, что каждый, кто пришел сюда из простого люда, получит награду – и вчера ваш король издал указ, подтвердивший это. Закон вступает в силу с сегодняшнего дня – и теперь дело за вами. Будете ли вы доблестно защищать нашу страну вместе со мной?
Будете ли драться, чтобы выбросить противника и вернуться ко своим семьям?
Войско закричало.
– Тогда сражайтесь со мной бок о бок! – громогласно объявил принц, – и принесите мне победу! Всем занять свои места.
Глеб молча смотрел на войско противника. Ни Бессмертник Кощеев – правитель Древнелесья, лично возглавивший армию, ни Зербаган – полководец Залесья, не развернули знамена. Что это означает, он знал хорошо – помнил по шестилетнему опыту.
Решили отомстить, – усмехнулся Бейбарсов и махнул рукой, приказывая убрать собственный штандарт – черную розу в пасти черной кошки на алом фоне.
– Пленных не брать, – отдал приказ наследник престола.
Резня, так резня. Ах да… Его собственная армия почти в три раза меньше. Придется брать тактикой – ну да ладно, выезжали уже.
– Они знают нашу диспозицию, – внезапно произнес Глеб, – перестраиваемся!!!
…Вперед двинулись вражеские арбалетчики – и Ярояр с Соловьем приказали своим лучникам открыть перекрестный огонь…
Глеб молча утирал пот и чужую кровь с собственного лица. Битва была выиграна. Даже без значительных потерь – отделались сущей малостью… Чего не скажешь о противнике: длинные луки, быстрые и мощные, почти начисто смели арбалетные отряды Бессмертника и Зербагана. Атак было несколько – дальнобойные ли, ближние ли войска, новое изобретение Глеба работало безотказно: арбалеты оказались слишком, слишком медленны…
Бейбарсов никогда не считал численное превосходство залогом победы. Куда больше он уповал на грамотное расположение войск, внезапность и стремительный натиск, а также мотивацию.
Они встретили их у входа в лес, лишив вражескую конницу всякой маневренности. Четко сработали лучники, в конце умело сымитировавшие отступление и вызвавшие нападение рыцарей – после чего тут же перешедшие в контратаку.
