Текст книги "Лунная Колыбель - 1"
Автор книги: Рэки Кавахара
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)
"Прости, прости, я не хотела тебя напугать."
"Нет, всё в порядке. Я вырежу ваше наставление в своём сердце."
"Поскольку к тому моменту как Ронье-тян вернётся, наше задание будет завершено, давай пригласим Тейзу-тян и устроим вечеринку."
"Да, с удовольствием!"
Когда Ронье кивнула, Физель улыбнулась ей и поднялась.
"Ну тогда ладно, а то мне вставать рано."
Помахав правой рукой, девочка-рыцарь ступила на скользкий пол и ушла, и Ронье снова расслабилась.
Рыцарский номер Физель был 29, тридцатой была "Рыцарь Ароматной Оливы" Алиса, отправившаяся в реальный мир в конце Войны с Внешним Миром, тридцать первым был "Хлыст Морозной Чешуи" Элдри, отдавший свою жизнь дабы защитить Алису. Поскольку номера будут продолжаться после этих двоих, если Ронье и Тейзу назначать Рыцарями Целостности, одна из них получит номер тридцать два, а вторая станет тридцать третьей.
Она с нетерпением ждала этого дня. Но в то же время её сковывало чувство неуверенности, ведь она никак не могла почувствовать, что готова к этому. Ронье на тот момент обладала навыками меча, мастерством священного искусства и силой разума меньшими, чем даже эти дети Линель и Физель, не говоря уже о старших рыцарях, таких как Ренри.
"………… Ронье Синтезис Сёти-Три…………"
Она сказала это в слух, не желая того, и испуганно огляделась вокруг. Хотя похоже никто и не услышал, Ронье нырнула под воду чтобы скрыть своё смущение и продолжала пускать пузыри, пока не кончился воздух.
Часть 6
На рассвете следующего дня, 19-го февраля.
В огромных драконьих стойлах к западу от Собора, Ронье вновь и вновь гладила шею своего любимого Цукигаки.
Молодой дракон Цукигаки издавал довольное “Ку-ру-ру…”, полуприкрыв глаза, частично от удовольствия, частично от того, что до сих пор был сонным. Не только молодой дракон, но и облокотившаяся на серебристую ограду Тейза клевала носом. Прошлой ночью Ронье хотела было лечь спать пораньше, но сон всё не шёл, так что она долго разговаривала с Тейзой в гостиной обо всём на свете.
Казалось странным, что темы для разговора всё не иссякали, хотя последние два года они по сути провели вместе, но её лучшая подруга просто относилась к подобному типу людей. Кирито и Юдзио тоже пришлось оставить северную деревушку Рулид, отправиться к центральной столице, поступить в Академию Мастеров Меча, потратить год чтобы стать элитными мечниками-стажёрами, но с этой парочкой всегда было весело: беседуя про мастерство меча, или поединки, и даже изредка разделяя с ними тишину – они чувствовали себя уютно.
Сейчас Тейза на перепутье взрослой жизни. Примет ли она предложение Рыцаря Целостности Ренри или же откажет, по крайней мере я надеюсь, мы сможем остаться лучшими подругами.
"… Ладно, Цукигаки, пора мне, пожалуй. Слушайся Тейзу и будь хорошим мальчиком."
Ронье поднялась, а молодой дракон поднял шею и ответил "Кью-ру~".
Когда они, наконец, добрались до арсенала за Собором вместе с Тейзой, окончательно проснувшейся, Искусственный Дракон Версии 2 был уже вытащен на мощёный булыжником двор.
В отличие от Версии 1, он не стоял вертикально, а лежал на земле на трёх ногах, прямо как внутри арсенала. Если присмотреться, то можно было заметить, что ноги его не заканчивались когтями, как у настоящих драконов, а вместо этого к ним были прикреплены колёса.
Кирито, Асуна, Фанатио, главный инженер мастер Садоре стояли возле его головы, и кроме них был ещё один человек, женщина на вид одного с Ронье возраста, облачённая в рабочую одежду сотрудников арсенала. Она стояла сбоку от дракона и читала какое-то священное искусство, касаясь дракона рукой.
Ронье смогла разобрать фразу генерации воздушных элементов и повернулась к стоящей рядом с сумкой в руках подруге.
"Хей Тейза, а эта девушка……."
"О, да, это она. Эта девушка работала оператором подъёма до того как его автоматизировали."
"Оу…… а она милая, правда?"
"Точно, хотя ходит слух, что живёт эта милашка так же долго как Дюсольберт, а то и дольше."
"И… и то верно…"
Кирито заметил как эти двое переговаривались, остановившись поодаль и помахал рукой.
"Привет Ронье, Тейза, идите сюда."
"А… да, доброе утро!"
"Утро доброе!"
Они прокричали приветствия и зашагали к нему.
Хоть небо было ещё тёмным, но Искусственный Дракон Версии 2, выкаченный наружу, был отчётливо виден бо́льшим, чем она представляла. В дополнение к двум сиденьям в кокпите, крылья с обеих сторон были продлены до размеров таковых у настоящего дракона, да и дюзы сзади были явно больше. Общая длина была примерно на 40 % больше, чем у Версии 1, в итоге достигая примерно 7 мелов.
И мне на этом лететь? Ну, думаю, чувствовать волнение нормально, но раз уж я вызвалась добровольцем, страх показывать нельзя.
И пытаясь вытолкнуть из своего воображения внезапно заигравшие яркими красками воспоминания о последних мгновениях существования Версии 1, она склонила голову перед Кирито и Асуной.
"Простите, мы поздно."
"А, ничего, до пяти часов время ещё есть."
Кирито ответил спокойно, хотя уже прошло довольно много времени с того момента, как колокол пробил 4:30 утра, потом он взглянул на новый меч на боку Ронье и улыбнулся.
"Ронье, мой эскорт, я прошу тебя позаботиться обо мне."
"Д…… Да!"
Даже ценой моей жизни….После того как она начала отвечать…… она вспомнила о чём они с Асуной говорили прошлым вечером. Так что в итоге, она выдала это.
"Я, я сделаю всё возможное!"
Хоть и прозвучало как-то по-детски, но и Кирито, и Асуна снова кивнули, улыбаясь.
Девушки также поприветствовали Фанатио и Садоре, а затем Тейза отдала ей сумку. Плотно набитая одеждой и материалами средних размеров сумка была довольно тяжёлой, но всё же должно быть нормально раз мы летим на искусственном драконе……думала она.
"Кирито-сан, зарядка воздушными элементами завершена."
Услышав этот голос позади себя, Ронье и Тейза одновременно развернулись. Обладателем голоса была девушка, которую раньше называли оператором подъёма; вполне можно было сказать, что вместо рабочей одежды арсенала или мантий клериков, её хрупкому прекрасному лицу бы больше шло платье аристократки.
"Спасибо, Эйри, очень выручила."
Девушка по имени Эйри, к которой обращался Кирито, поклонилась и не меняя выражения лица, встала возле Садоре.
И сразу после этого колокол Собора проиграл негромкую пятичасовую мелодию, и Кирито энергично хлопнул в ладоши.
"Ну, что же, пора нам в путь! Ронье, давай сюда багаж."
Она отдала сумку, являвшуюся её багажом в протянутую руку, и Кирито, открыв небольшую дверцу в боку Искусственного Дракона, забросил её внутрь. Увидев это, Ронье крепко обняла Тейзу. Им не нужно было ничего говорить, Роньино "Ну, до скорого" и Тейзино "Вернись целой и невредимой" мгновенно пронеслось мыслями между ними.
Когда подруги разжали объятья, посмотрели друг другу в лицо и кивнули, Кирито уже приблизился к голове Искусственного Дракона. Он поторопил, чтобы Ронье поскорее поднималась по лестнице приставленной к дракону сбоку, и та подчинилась; наверху её ждало небольшое овальное помещение с 2 сиденьями: одно спереди, а другое сзади.
Ронье сняла с пояса меч и протиснулась за сложенную спинку переднего сиденья. Сиденья были простыми, просто кожа, натянутая поверх металлической рамы, но сделано это было из кожи краснорогих коров, которая высоко ценилась за эластичность и удобство, так что всё было не так уж и плохо.
Кирито сразу же поднялся по лестнице вслед за ней, вернул спинку переднего кресла в обычное состояние и уселся там. Садоре убрал лестницу, затем Кирито потянул за ремешок, стеклянный купол двинулся вперёд и вниз и захлопнулся.
В тот момент сердце Ронье начало сильно стучать, и она сглотнула набежавшую слюну.
Цукигаки всё ещё был молод и потому пока не летал, но ей много раз позволялось летать верхом на Казенуи[30] Ренри, Химавари Физель и Хинагеши[31]Линель. Как и ожидалось, первые пару раз было страшно, но вскоре великолепное ощущение полёта во воздуху превысило страх. Однако, она никогда не думала о полёте в небе самой по себе, или даже с помощью рукотворного металлического дракона, тем более лететь в нём самом вместо того чтобы сидеть верхом на его спине, так что её охватило всеобъемлющее чувство неуместности происходящего. Да и вообще, у него же крылья не машут, как он приземляться-то собирается?
И тогда она снова вспомнила, как громко и ярко взорвалась Версия 1, и ей пришлось успокоить дрожь во всём теле, прежде чем она спросила.
"А… это, Кирито-сенпай."
"Что такое?"
Ронье нагнулась вперёд и спросила Премьер-Мечника, который расслаблено откликнулся с переднего сидения.
"Как и предыдущий дракон, этот летит, выпуская термальную энергию, так?"
"Именно."
"Но сейчас раннее утро, если мы полетим по небу с таким же громким звуком, как раньше, разве это не удивит и напугает людей в столице…?"
"Полагаю, такое возможно……."
Кивнув, Кирито продолжил словами, понять которые было не так уж просто.
"Но поскольку нам здесь всё равно не хватит длины взлётной полосы, горизонтально взлететь не получится. Что значит, для того чтобы поднять и посадить Версию 2, придётся почитерить, хоть это и нечестно."
"По… чите…… рить… придётся…?"
Кирито не ответил, а только рассмеялся, а затем крепко сжал два металлических стержня, расположенные перед сиденьем. Его руки начали внезапно излучать свет, и Ронье втянула воздух.
Этот свет был не от священного искусства. Воля Кирито, напрямую воздействуя на саму сущность мира, изливалась светом. Другими словами, это было сияние инкарнации[32].
Стальной дракон задрожал, словно живой. Сразу после этого, пришло ощущение того, что тело поднимается вверх.
Ронье поспешила выглянуть сквозь стеклянную крышу. Серый булыжник вместе с фигурами Тейзы, Асуны и других медленно удалялся вниз. Кирито поднимал огромного Искусственного Дракона, используя исключительно свою инкарнацию.
Смотря на удаляющуюся землю, Ронье думала, что это определённо нечестно. Когда скорость подъёма возросла, размер людей по ту сторону стекла сильно уменьшился. В какой-то миг утренняя дымка скрыла их, и всё поле зрения заполнил розарий, разросшийся на север от арсенала, и белые стены Собора.
Она сложила руки и стала смотреть вперёд, где тёмно-синее предрассветное небо раскинулось вдаль и вширь. Ронье лишилась слов, глядя на красоту начинавшей потихоньку розоветь линии горизонта.
Когда дракон достиг высоты большой общественной ванны на девяностом этаже Собора, он перестал подниматься и начал двигаться горизонтально. Это движение сильно отличалось от мощных взмахов драконьих крыльев, скорее напоминая скольжение по воде. Не доносилось никаких звуков кроме низкого гудящего шума ветра. Так граждане Центории не заметят их, ну разве что кто-то станет смотреть прямо в небо.
Но как только одна проблема была решена, её стало волновать другое.
"…… Кирито-сенпай, а вы будете в порядке, двигая такую громадину одной лишь силой инкарнации?"
Спросив сидящего на переднем сидении, она запаниковала, не нарушила ли часом концентрацию Кирито, но вскоре она услышала ответ, произнесённый не изменившимся голосом.
"Ну, какое-то время, буду. Но так лететь будет сложновато, когда мы покинем Мир Людей."
"О, я понимаю……"
И вновь она поразилась несокрушимой силе воли Премьер-Мечника Мира Людей.
Ронье тоже практиковалась, будучи учеником рыцаря, но её практические достижения не только по "Стоянию смирно на вершине шеста", предполагавшем стояние на одной ноге на вершине тонкого металлического шеста, или "Контролю над созданным элементом", обучавшим обращению с новосозданным элементом одной лишь силой воли, но даже и в "Очищении разума в тандзе", которое по сути было просто сидением на полу в попытках отчистить свой разум от всех мыслей – и близко не достигли перехода на следующий уровень.
Даже тренировки старших рыцарей, таких как Фанатио или Дюсольберт, включали лишь секретные инкарнационные техники "Рука разума", позволявшую двигать силой воли предметы размером с кинжал, и "Клинок разума", позволявшую взмахнуть невидимым мечом, так что инкарнация Кирито, позволявшая летать на громадном Искусственном Драконе, была просто за гранью нормальности.
"……И даже такая сила разума сенпая всё ещё не позволяет преодолеть "стену конца мироздания"…."
Когда Ронье пробормотала это, Кирито кивнул с горькой улыбкой.
"Может быть это из-за недостатка тренировки, но… но это всё равно останется бессмысленным, если только я смогу преодолеть "стену". В будущем нам нужны будут большие драконы, совершающие регулярные перевозки, ну или механизм наподобие лифта в Соборе, так чтобы все жители Тёмной Территории… нет всего Подмирья, могли по желанию прибывать и отбывать."
Ронье взглянула в окно, поражённая идеей Кирито прицепить лифт к "стене конца мироздания", даже высота которой – и то была никому не известна, но ей подумалось, что она начала привыкать к этому чувству потрясения.
Похоже, Искусственный Дракон покинул пределы Восточной Центории незамеченным, и перед её глазами раскинулись поля и луга, покрытые давно выпавшим снегом. Выглядело довольно холодно, но скоро в марте начнёт расти пшеница, и земля покроется молодой зеленью.
Ронье какое-то время представляла себе этот вид, а потом задала новый вопрос.
"О, сенпай…… Даже если мы так и не сможем преодолеть "стену конца мироздания", разве не здорово было бы, чтобы жители Тёмной Территории переместились в Мир Людей? В Мире Людей достаточно некультивированных земель, я думаю, места на новые деревни и поля хватит…."
На этот раз Кирито молчал довольно долго.
Наконец, она услышала голос, тихий, словно выдох.
"Если бы все жители Мира Людей думали так же как Ронье……."
"Э… что вы имеете в виду…?"
"Хмм……. Ну, вот, на данный момент мы оцениваем общее население Мира Людей около 82 000 человек. Согласно последним отчётам, у Тёмной Территории примерно столько же. Площадь Мира Людей около 1.77 миллиона квадратный килолу, и более половины из них занимают неразработанные леса и пустоши, так что Ронье определённо права, даже если население удвоится, или даже станет ещё больше, с точки зрения доступной земли проблем не возникнет…… я думаю."
Определённая информация, проскользнувшая среди этих слов, сильно удивила Ронье.
"Эм……. Вы говорите, что общее население Тёмной Территории около восьмидесяти тысяч!? Но ведь во время Войны с Внешним Миром, разве Император Вектор не собрал армию, не менее пятидесяти тысяч?"
"А чего тут удивляться……. В Тёмной Территории, как говорит Фанатио-сан, каждый, кто способен сражаться, становится солдатом, но да, я согласен, как не посмотри, ужасная история. Однако, таков обычай Тёмной Территории. Это тот мир, где нельзя выжить, не убивая и не грабя."
Кирито прервался и снова откинулся на спинку сидения. Концентрация сознания на какое-то время нарушилась, и дракон несильно задрожал, но затем вновь обрёл стабильность.
"…и так же, как и в Тёмной Территории, у жителей Мира Людей тоже за 300 лет выработалось общее мировоззрение. Жители Тёмной Территории – ужасные чудовища, что пересекая Горную Гряду-на-Грани, воруют детей и скот. Поток туристов и торговцев, циркулирующий между двумя мирами, мало-помалу увеличивается, но вот мировоззрение людей так просто не изменить. Даже если я попытаюсь их связать новым законом или табу, инстинктивный страх и отвращение никуда не денутся…"
Его голос задрожал от глубокой грусти, и Ронье не могла подобрать верных слов.
Хотя они пришли к этой теме внезапно, такой печальный диалог был бы невозможен, не напросись она с ним вместе…… но в тот момент, когда она уже почувствовала депрессию, Кирито сказал, словно бы ощутив это.
"Я рад, что Ронье присоединилась ко мне. Те дети напугали бы меня, если бы я видел их в первые."
"О… правда?"
"Похоже, есть много путей, по которым ядовитые слухи попадают в наш разум…… но всё это неважно, ведь мы закончили войну так, как закончили…"
Ей немного полегчало, и Кирито сказал другим, чистым голосом, словно бы отключив свои чувства.
"Так, мы уже далеко от Центории, пора перейти с инкарнационного на элементальный полёт."
"Да, пожалуйста!"
Энергично кивнув, она спросила со своего места.
"Ну, а мне что делать…?"
"Просто поддерживай свою связь с элементами, как во время первого проверочного полёта, и пожалуйста, сообщи мне если что-то начнёт происходить."
"Поняла!"
Кирито услышал голос Ронье и показал ей большой палец вверх, потом схватил два металлических стержня обеими руками. Он продолжил фразой, запускающей священное искусство.
"Систем Колл, Дженерейт Термал Элемент."
Обе руки Кирито осветились красным, и было похоже, что термальные элементы один за другим генерируются внутри полых трубок. С помощью инкарнации огни были по трубкам перемещены в запечатанный бак в середине Искусственного Дракона.
Похоже, даже для Премьер-Мечника было не так легко одновременно контролировать громадного дракона и мелкие элементы, так как дракон снова начал дрожать. Внезапно Ронье, не отдавая себе отчёт, наклонилась вперёд и положила свои руки на плечи Кирито.
Она не зачитала никакого искусства, но почувствовала, что течение святой силы, кружащейся в окружающем пространстве, немного поутихло. Дрожание дракона прекратилось, и десять термальных элементов оказались надёжно помещены в запечатанный бак.
"Спасибо, Ронье."
Кирито легонько коснулся правой руки Ронье, медленно вдохнул и произнёс.
"Дисчардж."
Термальные элементы разрядились в запечатанном баке, создавая сильнейший поток огня.
Яростное пламя, влекомое собственным давлением, метнулось из бака, стоило лишь дать ему такую возможность, в заднюю часть Искусственного Дракона. В середине пути оно смешалось с потоком воздуха от воздушных элементов, размещённых в отдельном баке перед взлётом, что вызывало дополнительную компрессию, и прямым потоком вырвалось из задних дюз, весьма напоминая пламя настоящих драконов.
Резкое ускорение жёстко вжало тело Ронье в сиденье, выдавив воздух из лёгких.
Тучи, плывущие за окном, дёрнулись назад. Сравнивая только скорость, это было ещё быстрее, чем когда они летели от Центрального Собора к отделению стражи южной Центории, используя технику полёта на воздушных элементах Кирито, но в этот момент дракон практически не управлялся инкарнацией. Иначе говоря, если высокоуровневые клерики будут достаточно тренироваться, они смогут летать так же быстро как Кирито.
Чем испытывать «стену конца мироздания», возможно, более важным……задумалась Ронье на секунду, в то время как вибрирующий рёв заполнил собой узкое пространство кокпита. Она громко выкрикнула, вцепившись в металлические ручки кресла.
"Се…… сенпай! Этот дракон, как быстро он сейчас летит!?"
"Хммм, посмотрим."
Кирито ответил тоном, в котором вообще не чувствовалось напряжения.
"Максимальная скорость полёта драконов Рыцарей Целостности около 120 килолу в час, а если требуется успешно покрыть большое расстояние, то не превысишь и 80 килолу в час. Ну а этот парень сейчас делает около 250 килолу в час…"
"Э…… два… в два раза быстрее настоящего дракона!?"
"Думаю, если, так сказать, "надавить в пол", будет и 300 килолу. Но дедуля Садоре сказал держаться на 80 % и не выше."
Говоря это, Кирито указал на один из нескольких дисков, выстроившихся спереди от его сидения. Прикреплённая стрелка определённо дрожала немного не доходя до верхнего предела шкалы.
"Т-три сотни килолу в час…"
Ронье повторяла это, снова и снова тряся головой, пытаясь осознать такую скорость.
Около пятнадцати часов прошло с того момента, как они пересекли Горную Гряду-на-Грани, начав лететь в тёмно-красном небе Тёмной Территории.
Несмотря на два перерыва, которые они сделали, ягодицы и спины уже начали болеть, но тогда Кирито указал вперёд.
"Вижу."
Смотря через плечо Кирито, она увидела слабый свет впереди на земле, уже укутанной тьмой. В начале это была просто размытая точка, но когда они приблизились, она превратилась в бессчётные огни.
"Это…… столица Тёмной Территории, Обсидия…"
Прошептав это хриплым голосом, Ронье спросила Премьер-Мечника.
"…… Кирито-сенпай, а вы там были?"
"Да, но только однажды. Однако, поскольку визит был неформальный, я едва ли смог насладиться убранством замка и красотами города."
"Похоже, что и в этот раз будет так же…"
Слова Ронье звучали разочарованно, однако Кирито обернулся к ней и рассмеялся.
"Нет, пускай и в этот раз визит весьма неформальный, до такой степени, что мы даже не предупредили Исукана, но что-то говорит мне, что шанс у нас будет."
"Что-то… говорит вам…?"
Она вновь посмотрела в окно, стараясь игнорировать небезызвестное "дурное предчувствие", с завидной регулярностью возникавшее у всех, кто так или иначе контактировал с Кирито.
Искусственный дракон сбросил скорость больше чем в половину, но городские огни вдали всё ещё оставались размытыми.
В отличие от круговой организации Центории, здесь бессчётные огни без какого-либо порядка скучились в форме полумесяца. За ними чёрным копьём рвалась в небо громадная чёрная скала.
Скалу подсвечивало много огней, потому что это был замок бывшего Императора Вектора, Обсидия. Похоже, его в течение множества лет выдалбливали прямо в скалистой горе, пока он не принял свою нынешнюю форму замка, а размером не догнал Центральный Собор Церкви Аксиом ─ и поэтому во тьме виднелись лишь его контуры.
"Осталось примерно 10 килолу… Хорошо, пора переключиться на инкарнационный полёт и приземлиться."
Удивившись словам Кирито, Ронье спросила в ответ.
"Почему мы выходим так рано?"
"Ну, просто если мы с этим парнем приземлимся в городе или в замке, поднимется ненужная шумиха…"
Ответив так, Кирито схватил металлический штырь, который был, видимо, "рукоятью управления" и с помощью инкарнации аккуратно погасил пламя термальных элементов в запечатанном баке. Рычавший звук, наполнявший небольшое помещение (которое официально называлось "кокпит") начал затихать и наконец, полностью исчез.
Инкарнация Кирито уверенно поддерживала Искусственного Дракона, потерявшего тягу и начавшего снижение. Пока он снижался, Ронье не оставляла нервозность и она сидела, обеими руками вцепившись в металлический каркас сидения.
Когда вернёмся в Центорию, надо будет попросить их, чтобы установили ручку на спинке сидения……подумала Ронье, борясь с ощущением свободного падения, сильно отличавшегося от аналогичного в плавном лифте Собора. Наконец, искусственный дракон с некоторым ударом остановился, и Кирито от души потянулся на переднем сидении и сказал.
"Вот и всё, Ронье. Отсюда полетим своими силами."
Два меча, одна большая и одна маленькая сумка, одна человеческая единица по имени Ронье, а также её тяжёлый багаж – обнимая всё это обеими руками, Кирито быстро преодолел дистанцию в 10 килолу с помощью техники полёта на воздушных элементах. Он упомянул, что предельное расстояние, которое он мог стабильно пролететь по Тёмной Территории, где пространственные ресурсы были весьма разряжены, было как раз десять килолу.
Во время полёта она, естественно, была плотно прижата к Кирито, так что в начале её сердце билось сильно и часто, но поскольку мотание из стороны в сторону в его руках, да и отношение вообще никак не отличались от обычного багажа, жару в её груди пришлось затухнуть.
Они приземлились на широкую дорогу, ведущую в город при замке Обсидия. Булыжник был отполирован как мрамор, поскольку днём много людей, суб-людей, а также повозок, проходили плотным потоком, но в то время, около 10 часов вечера, на дороге не было ни тени.
Ронье к этому времени обычно уже была в постели, так что как только её ноги коснулись земли, на неё налетела сонливость вкупе с усталостью от долгого путешествия, и лишь долго тряся головой ей удалось отогнать это чувство. С этого момента начинается её миссия как эскорта ────
Ну или так она думала.
"Так, давай-ка сперва найдём место где остановится."
Кирито сказал это, цепляя Меч Ночного Неба к креплению на своём левом бедре, и Ронье быстро заморгала.
"А… а что, в замок не пойдём?"
"Ворота уже закрыты, да и Исукан уже скоро спать будет. Если стража найдёт кого-то, ошивающегося в округе, они явно решат, что это убийцу подослали."
"…… определённо……"
Хоть они и пересекли всё Подмирье чтобы справиться с таинственным убийцей, забравшего жизнь Язена, уборщика в таверне в Южной Центории, и попытавшегося переложить вину на юного горного гоблина Орои, если их примут за убийц, добром дело не кончится.
"Поняла. Но таверна, которая бы без проблем согласилась обслужить жителей Мира Людей…"
Прежде чем ответить, Кирито засунул руки в кожаную сумку и достал оттуда нечто маленькое. В свете городских огней это что-то выглядело, как маленькая ёмкость с крышкой, в которой хранят мазь.
"Прости, Ронье, прошу меня извинить…"
Говоря это, Кирито открыл крышку ёмкости и кончиком пальца извлёк оттуда содержимое. В этот самый момент, когда она придвинула лицо ближе…
"У~нь~я!"
Рука Кирито быстро приблизилась и размазала что-то липкое по её лицу, и Ронье вскрикнула. По лицу Ронье, полностью замершей от удивления, Кирито обеими руками размалывал жирное вещество. Пройдясь по лбу, щекам, ушам и под подбородком, Кирито отошёл на шаг назад, посмотрел на Ронье и кивнул.
"Да, вот так хорошо."
"…………..что… это за… штука..?"
Она потёрла своё лицо пальцами, но липкое чувство исчезло, и на пальцах ничего не оставалось. Кирито не ответил, просто снова достал из ёмкости мазь и нанёс на своё лицо. Его кожа, обычно белая по меркам Мира Людей, даже пусть её цвет и был немного темнее в сравнении с Ронье и Тейзой рождёнными в Норлангарте, окрашивалась насыщенным чёрным.
Через несколько минут лицо Кирито цветом стало напоминать чай кохиру[33]. Оно было теперь как у жителей Саутакройт, нет, даже как у обитателей Тёмной Территории…… Дойдя в своих размышлениях до этого момента, до неё дошло.
"А…… это чтобы замаскироваться под людей Тёмной Территории?"
"Угу. У Ронье и у меня волосы тёмные, и плюс сейчас зима, так что я думаю отличить нас, если мы сменим цвет лица будет нереально."
Слушая его слова, Ронье заметила, что его лицо, от лба до щёк, постепенно приняло окончательный цвет. Когда улыбающийся Кирито, осмотрев её лицо, сказал "круто, отлично смотришься", она почувствовала как ладони потеплели.
"Тогда, сенпай, я надеюсь, это смоется?"
Она спросила напрямик, и Кирито, посерьёзнев, кивнул.
"Естественно. Кутокония-сан, аптекарь, сказала, что оно естественным путём исчезнет за восемь часов."
"Естественным… а из чего оно сделано?"
"Она сказала, лучше не знать."
Выдохнув последние слова, Кирито снова протянул руки, поправил потревоженную причёску Ронье и обратил взор на восток.
В Центории на границе с городом были большие ворота и отделение стражи, но, похоже, в окрестностях Обсидии подобного не было, просто по обеим сторонам дороги постепенно нарастало количество домов, пока это не превращалось в полноценный город. Стражи не было видно.
"…… Пока что пойдёт, я думаю, и если кто спросит кто такие…… так, мы пришли из Фальдеры чтобы найти работу в северном фу… и скажем, мы брат и сестра."
Ронье наконец убрала руки от щёк и спросила про неизвестное слово во фразе Кирито.
"Умм, а что такое Фальдера…?"
"Это город в Тёмной Территории примерно в 30 килолу на юго-запад отсюда."
По правде, ей хотелось бы ещё выяснить значение 'фу', упомянутого перед той частью про брата и сестру, но с трудом сдержав любопытство, Ронье кивнула.
"Поняла, идёмте, сенпай."
Она закрыла голову капюшоном, подняла с сумки, стоящей на брусчатке, ещё пока не названный длинный меч и повесила его на поясе. После чего она потянулась за сумкой, но Кирито опередил её.
"А…… сенпай, позвольте мне самой свой багаж…"
"Не-не, я ведь твой брат, а ты моя сестра. Твой братик понесёт багаж своей сестрёнки."
Со счастливой улыбкой, Кирито поднял сумку Ронье правой рукой, повесил свою кожаную сумку на левое плечо и зашагал вперёд. Ронье, терзая себя, как же ей теперь называть Кирито когда они доберутся до города, побежала вслед за ним.
После того как они какое-то время шли ночной дорогой, вокруг постепенно светлело, и в то же время увеличивалось количество людей и суб-людей, проходящих мимо, так что Ронье чувствовала одновременно облегчение и напряжение.
В городе при замке Обсидия, который она видела впервые, большинство зданий были построены из тёмного камня, в нём было меньше деревьев и водоёмов, да и в целом по сравнению с Центорией он чувствовался более людным. Однако, светильники, прикреплённые к стенам домов и дорожным столбам, не смотря на позднее время, светили красным, жёлтым и пурпурным, создавая ощущение праздничной атмосферы.
"А что горит в этих светильниках?"
Кирито тут же ответил на вопрос Ронье.
"Руда, которую можно найти в близлежащих горах, кусок размером с кулак, вроде как, горит целых десять дней."
"Оу, удобно, не так ли?"
"На первый взгляд, если кто-то привезёт такое в Мир Людей, то можно будет продать по высокой цене, однако с этой рудой сложно обращаться поскольку она начинает гореть естественным путём если её не поместить в воду, так что её довольно проблематично перевозить на большие расстояния…"
Так они шли вперёд, переговариваясь, и вот впереди показалось оживлённое место. Это была небольшая площадь, вокруг которой стояло несколько палаток, и множество людей пили в центре, где были выстроены несколько столов.
Примерно половина из них была людьми с тёмной кожей, кроме того было немало орков и гоблинов, но они сидели за отдельным столом. Даже после заключения в Тёмной Территории «Мирного Договора Пяти Народов», конфронтация между племенами ещё не исчезла…, подумала Ронье выглядывая из-за Кирито но тот сказал.
"Хей, даже то что они спокойно пьют вместе – уже значительное изменение. Смотри, вон кулачный боец и группа орков общаются друг с другом за соседними столами, не так ли?"
"Ой, и правда, вроде даже тост произносят……."
Когда кулачный боец, который, несмотря на то что стоял февраль, едва прикрыл свой суровый торс, вскинул деревянную кружку, что-то выкрикнув, сидящий с ним рядом орк с воодушевлением стукнул её своей. Наблюдая за этой ситуацией из центрального входа на площадь, Ронье пробормотала, словно продолжая свой мысленный монолог.
"Во время Войны с Внешним Миром, орочьи войска пришли на помощь практически уничтоженной группе кулачных бойцов……. Ведущая их "зелёная мечница" – орки поклоняются ей, словно богине."
Ронье никогда её не встречала, но она знала, что "зелёная мечница Лифа", исчезнувшая в конце войны, была сестрой Кирито из реального мира. Раскрашенное чёрным лицо Кирито дёрнулось, как будто он какой-то миг подумывал прервать её, но затем он всё же ответил, вернув лицу спокойствие.
