Текст книги "Лунная Колыбель - 1"
Автор книги: Рэки Кавахара
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)
В первую очередь, обычным людям и в голову не могло прийти нарушить закон. Ронье на своей собственной шкуре один раз почувствовала бредовость "Индекса Табу" и много раз – "Фундаментального Закона Империи", но никогда не пыталась их нарушить. За все три сотни лет истории Подмирья было лишь три подтверждённых случая, когда подобными мыслями и действиями люди доводили себя до состояния, когда правый глаз действительно уничтожался – ну, четыре, если считать одного, кто сам вырвал себе глаз – и только они.
И с обоими глазами юного горного гоблина Орои всё было в порядке. Ронье лично видела это.
"……однако."
Осторожный голос принадлежал Рыцарю Целостности Ренри.
Жених Тейзы, юный рыцарь, дождавшийся возможности ответить, что бы это ни вызвало, сидел с совершенно депрессивным выражение на лице, лишённом всяких красок.
"Акт убийства должен быть величайшим нарушением для всех людей, а не только Орои. Нам, рыцарям Целостности, даровано право безусловно игнорировать большинство законов, но даже мы неспособны полностью лишить жизни невинного человека. А значит… если кто-то кроме Орои убил уборщика в таверне, этот человек……."
"── должен был сломать печать на правом глазу."
Пробормотал Кирито с горькой улыбкой на лице.
"Какая ирония, если бы "Автоматический Совет Старейшин" до сих пор существовал, мы бы установили виновника в мгновение ока."
Асуна немедленно покачала головой.
"Нет, я бы никогда не положись на столь бесчеловечную систему."
Автоматический Совет Старейшин, предвестник нынешнего Объединённого Совета Мира Людей, управлялся Церковью Аксиом и состоял из дюжины высокоуровневых клериков с замороженной жизнью и самосознанием, которые постоянно выполняли удалённый поиск людей, отказавшихся подчиниться приказу, иными словами, это было устройство наблюдения за населением. После войны священное искусство, что связывало "старейшин" было прервано, но проспав несколько дней, они испустили дух не приходя в сознание.
Вспомнив об этом, Кирито ответил, тяжело вздохнув.
"Ага, я понимаю… В любом случае, меня, скорее, беспокоит странность произошедшего."
"Что ты имеешь в виду?"
Чёрные глаза обратились к задавшей этот вопрос Фанатио.
"Как бы объяснить…? В прошлом, никто из тех трёх, что сломали печать на правом глазу, не сделал этого просто чтобы убить кого-то. Им помогло мощное желание сопротивляться совершенно неприемлемым событиям. Исходя из точки зрения подобного, скажем так, преступника, жертва должна восприниматься как…… символ абсолютного зла, что должен быть уничтожен любой ценой."
Кирито продолжил говорить, просматривая документы на столе.
"Однако, убитый уборщик по имени Язен был человеком, который вряд ли способен вызвать у кого-то чувство сильной обиды, согласно нашему расследованию. Он долгие годы растил пшеницу в феоде своего аристократа, затем, после освобождения в прошлом году, работал в таверне, и судя по всему клиенты из Тёмной Территории получили достойное обращение без каких-либо признаков дискриминации. И даже этот Орои, которого мы арестовали, говорит, что Язен был с ним приветлив."
"Ты хочешь сказать, что в случае Язен-сана никто бы не смог…… высвободить столь безумную силу, так?
Кирито энергично кивнул на вопрос Асуны.
"Даже не около того… а ещё этот случай с пропавшим оружием…"
После того, как кинжал, согласно отчёту, использовавшийся для убийства Язена, исчез из оружейной отделения стражи, Кирито немедленно собрал всех стражников в подвале отделения и провёл опрос напрямую от лица Объединённого Совета Мира Людей. Но никто не сознался в том, что взял его. Хотя стражнику-человеку было совершенно невозможно проигнорировать прямой приказ представителя Объединённого Совета, который управляет Армией Мира Людей, к которой и принадлежит стража. Иначе говоря, получалось, что проблемный кинжал был доставлен из таверны, оставлен на хранении в оружейной, а затем украден третьим лицом ── либо же исчез сам собой.
"Что думаете по этому поводу?"
Кирито взглянул через стол, и Дюсольберт ответил не раздумывая.
"Как ты и сказал, это было грубое оружие низкого качества, почти исчерпавшее жизнь за единственное использование, так что в хранилище оно могло окончательно лишиться её…… возможно, так?"
"Нет….. будучи металлическим оружием, оно бы не полностью аннигилировало, какое-то время ещё оставался бы металлолом…"
"Хмм…… и правда."
Внезапно в голову Ронье, наблюдавшей как воин-гигант со стоном сложил свои руки, пришла идея.
Она бросила взгляд по сторонам, убеждаясь, что никто больше не хочет высказаться и застенчиво подняла руку.
"О, Ронье, прошу?"
"Так…… вот. Ум… инструктор, нет, Дюсольберт-сама, если стрелы, заготовленные в колчане, заканчиваются, вы ведь восстановите запас священным искусством?"
На этот вопрос лучник уверенно кивнул.
"Но, конечно, приоритет будет намного ниже, чем у стрел, выполненных из настоящей стали."
"Возможно, здесь произошло то же самое….. Кинжал, использованный убийцей, был "временным оружием", созданный из металлического элемента…… как-то так……"
Идея, высказанная Ронье, на какое-то время погрузила конференц-зал в молчание.
Её нарушил Кирито, но не голосом, а действием. Он безыскусно протянул над столом правую руку и сощурил глаза.
Хоть он и пропустил даже начальную фразу, позволявшую сгенерировать металлический элемент, под его ладонью появились три сияющих серебристых точки. Они быстро слились в одну и начали, поблёскивая, менять форму. Один конец округлился и утолщился, другая сторона стала острой и продолговатой.
Односторонний кинжал, предпочитаемый гоблинами, подобные которому Ронье видела множество раз, с характерным звуком упал на стол. Толстое лезвие и грубо отделанная рукоять были наполнены множеством деталей и выполнены с величайшим вниманием – но всё же, при сравнении с настоящим, отличия были бы заметны.
Прежде всего, поверхность была слишком гладкая. Кроме того, у настоящего ручка была бы обвёрнута покрашенной кожей, а здесь она была целиком металлическая, одно целое с клинком. Если присмотреться, становилось очевидным, что это временный заменитель, выполненный из металлического элемента.
Кирито поднял только что созданный кинжал и сказал.
"Хоть я и хорошо знаком с кинжалами гоблинских племён, такой уровень детализации – мой предел, но оружие в той ситуации было настолько близко к оригиналу, что даже Орои засомневался. Создание такого потребовало бы усилий нескольких высокоуровневых клериков и значительного времени."
Слабое металлическое “кин!” наложилось на конец его фразы. Кирито ударил кинжал слабой инкарнацией. Этого оказалось достаточно, чтобы «временное оружие» утратило всю свою жизнь, разбилось на осколки, словно стекло, рассыпалось песком по поверхности и исчезло. После этого не осталось ни одного кусочка.
"…… Если это так, то у нас серьёзная проблема."
Прошептала командир рыцарей Фанатио, качнув волнистыми чёрными волосами.
"На данный момент все высокоуровневые клерики Центории должны находиться под командованием Армии Мира Людей…… или напрямую этого Объединённого Совета. Так что это либо среди нашего персонала нашлись повстанцы, либо…"
── работа мастеров искусств Тёмной Территории?
Все сразу поняли её невысказанные слова.
И если это мастер тёмных искусств, вторгшийся в Центорию и убивающий невинных граждан ради достижения каких-то целей, то это намного хуже, чем если бы горный гоблин Орои убил уборщика Язена из-за внезапного приступа гнева. В таком случае, обменный проект, включающий туризм в Мир Людей торговлю с Тёмной Территорией, может стать причиной ещё одной войны между мирами, только-только начавшими восстанавливаться.
"Но…… если это правда, то в чём цель…?"
Кирито начал бормотать, но тряхнув головой, сказал в голос.
"Всё, что мы знаем, пока что просто рассуждения. В то же время, мы должны предельно уменьшить влияние этого события на население. Даже если пока что слухи удастся сдержать, ограничение информации станет совершенно немыслимым, если случится второй такой случай, или третий… Асуна, армия сил людей?"
Вице-Премьер, к которой был обращён вопрос, быстро кивнула.
"Я попросила Рину…… в смысле, Генерала Селюрут воздержаться от проведения любых операций кроме обыкновенных действий. Генерал согласилась принять мою просьбу…… но вокруг начали распространяться слухи о связи туристов, прибывающих из Тёмной Территории и фракции бывших Великих Аристократов. На какое-то время всё это поутихнет, раз уж мы от лица Объединённого Совета издали прямой приказ…."
Асуна прервалась, но её ореховые глаза заполнил яркий свет.
"… но если инцидент повторится, аналогичный приказ принесёт ошеломляющее недовольство и недоверие Совету. И если меня воспримут как какого-то серого кардинала, управляющего этим инцидентом из тени, то явно и винить в следующем начнут меня же."
"Ага, как и меня."
Кирито вздохнул и мягко хлопнул в ладоши, предлагая завершить совещание.
"── Тогда, примем итогом сегодняшнего заседания Объединённого Совета следующее. Первое, официально объявить, что виновника в инциденте обнаружить не удалось. Второе, предоставить соответствующее объяснение и компенсацию скорбящей семье Язена. Третье, расследовать инцидент с привлечением максимально возможных сил. Четвёртое…… как можно скорее нужно поговорить с руководством Тёмной Территории. Ещё предложения?"
Фанатио немедленно подняла руку и со смущением в голосе заметила.
"Даже если мы и запросим…… кратчайшее время, до следующей встречи с представителями Тёмной Территории ещё месяц, вы собираетесь передвинуть график?"
"Не-а."
Кирито покачал головой и сказал совершенно обыденным голосом.
"Я сам отправлюсь в Обсидию и встречусь с Исуканом."
Когда встреча завершилась, Солус уже скрылся за западным горизонтом.
Бегущая к драконьим стойлам с западной стороны от Собора Ронье радостно помахала Тейзе, заботившейся это время о Цукигаки.
"Прости, я опоздала!"
Услышав её голос, молодой бледно-жёлтый дракон поднял свою морду из травы, пропел “ку-ру-ру” и побежал навстречу. Обнимая его пушистое тело и почёсывая под подбородком, Ронье сказала Тейзе.
"Спасибо, Тейза. С меня должок."
"Ты всё больше говоришь как Кирито-сенпай."
Её стоящая рядом рыжая подруга, поглядев по сторонам, спросила уже с совсем другим тоном.
"Так… как прошло?"
Сидя на скамейке, установленной вдоль стены стойл, Ронье рассказала ей итог чрезвычайного собрания.
Тейза закончила слушать со сложным выражением на лице и пробормотала.
"Что-то…. дурное у меня предчувствие…"
"Ну… в Мире Людей человек другого убить не может, по крайней мере так думают рыцари…"
"Но есть же те, кто используют дыры в законах, извращают их и подстраивают под своё удобство…"
И правда, во время "Восстания Четырёх Империй", Императоры, правящие в те дни, выпустили эдикты, объявляющие новосозданный Совет Мира Людей армией предателей, восставших против Церкви Аксиом. Обязывающая сила извращённого закона была сильна, так что для того чтобы остановить мобилизацию армий всех четырёх империй Норлангарт, Весдарат, Истабариет и Саутакройт, не оставалось иного выхода, кроме как уничтожение эдикта. Чтобы достичь этого, Ронье и Тейза вторглись в императорский дворец в Северной Центории, и по ходу дела даже скрестили мечи с самим императором Крюгером Норлангартом VI, который шокировал их, продемонстрировав эгоизм столь бесконечный и сильный, что было вообще неясно, как им может обладать живой человек.
Тейза расслабила руки, которыми себя неосознанно обняла, и сказала Ронье, сменив тон.
"Ну, раз уж так всё оборачивается, придётся, видимо, мне ещё немного поприсматривать за Цукигаки."
"А? Почему?"
Когда Ронье посмотрела наверх ей в лицо, её лучшая подруга улыбнулась и сказала нечто совершенно немыслимое.
"Потому что, я имею в виду, ты разве не полетишь? С Кирито-сенпаем, в Обсидию."
Часть 5
Расстояние от столицы Мира Людей Центории до столицы Тёмной Территории Обсидии было около трёх тысяч килолу.
Это три дня на драконе, способном пролететь тысячу килолу в день. Один месяц в запряжённой лошадьми повозке, два – если пешком. Во время бывшей Войны с Внешним Миром, Император Вектор, командир тёмной армии, переместил 50000-е войско из Обсидии к Великим Восточным Вратам за пять дней, используя секретную технику и эликсир мастеров тёмных искусств, который, как было обнаружено позже, оказался ужасным веществом, навсегда снижавшим максимальное значение жизни выпившего суб-человека. Люди не принимали эликсир, потому что они использовали лошадей и повозки, но суб-люди, которым пришлось идти пешком, вплоть до этого дня были в состоянии уменьшенной жизни, и клерики Собора отчаянно пытались найти способ излечить их.
Однако, желая хотя бы помочь с приготовлениями к путешествию, Ронье отправилась от драконьих стойл на 30-й этаж Собора, где располагались покои Премьер-Мечника. Асуна поприветствовала её и, с лицом выражавшим смесь обеспокоенности и принятия, сказала, что "Кирито-кун в арсенале".
Разделяя волнения Вице-Премьер-Мечника, ей снова пришлось пробежать долгий путь, вниз и за Собор ── в место, где раньше располагалась тюрьма ── и добравшись туда и пройдя по широкой рампе, она заглянула в открытую нараспашку громадную дверь.
Внутри было большое пространство около 30 мел глубиной, а по обеим сторонам находились пять или шесть кузнецов и клериков, наполнявших пространство громким лязгом и свистом. А в центре стоял огромный артефакт, освящённый бессчётными люстрами на световых элементах.
Это был "искусственный дракон", металлический дракон, напоминающий Версию 1, которая накануне наделала немало шуму, а возле него главный инженер мастер Садоре и Кирито активно обменивались мыслями…… если быть точнее, то просто орали друг на друга.
"И сколько раз мне повторять, Кири-бой! Эта крошка всё ещё в процессе подгонки, полёт на полной мощности невозможен, даже такой болван как ты должен бы это уже понять!"
"Да ладно, мастер, в этот раз ведь вместо вертикального взлёта я только буду лететь горизонтально. Просто замени эти крылья широким вариантом, чтобы на воздухе держали!"
"Да твою-то мартышку, что происходит? Думаешь, можешь просто так прийти и сказать, что отправляешь эту крошку в столицу Тёмной Территории! Нет, у нас тут предполётные тесты ещё не пройдены, но я внезапно узнаю, что кое-кто собирается быстренько смотаться туда и обратно за 6000 килолу!"
"Но всё же нормально, в этот раз толщина камеры сгорания термальных элементов удвоена по сравнению с 1-й версией, да ещё и мастер так здорово улучшил фюзеляж. Да хоть я и десять тысяч килолу на ней пролечу, она не взорвётся. Разве не так?"
"Ну, да, всё так, эта так легко не развалится, а уровень хрупкости… Нет, нет! Забудь, что я сейчас сказал. Всякий раз, стоит мне принять эту лесть, льющуюся из твоего рта, и у меня возникает больше неприятностей, чем когда мне Оонумааб[20] задницу ужалил!"
Расслышав их спор, Ронье почувствовала, как кровь отхлынула от её лица. Кирито не будет использовать ни дракона, ни карету, он полетит на Искусственном Драконе, Версия 2. Недавняя катастрофа ярко вспыхнула у неё в мозгу, так что она мотнула головой и бросилась к тем двум.
"Это опасно, Кирито-сенпай! Как и говорит главный инженер Садоре, что вы будете делать, случись что!"
"О, привет, Ронье, не подходи ближе, а то маслом одежду запачкаешь."
Оттянув Ронье за левую руку от дракона где-то на 50 цен, Кирито усмехнулся, но затем вновь посерьёзнел.
"Ну, при нынешних обстоятельствах, включающих сама-знаешь-что, мне, к несчастью, придётся лететь своими силами. Все рыцари сейчас заняты, и я никому не могу приказать доставить меня в Обсидию, а лошадью это займёт месяц…. Ситуация выглядит более сложной, чем мы думали, и если не предупредить Тёмную Территорию о ситуации как можно скорее, то может быть слишком поздно…"
"………… Но, есть и другие опасности, сенпай."
Ронье, отчаянно пытаясь переубедить Кирито, подошла на шаг ближе.
"Тот, кто убил уборщика Язен-сана и попытался переложить вину на горного гоблина Орои, не связан Индексом Табу. Тогда, они вполне могут нацелиться на Кирито, покидающего Центорию…… Нет, возможно, само это событие и есть ловушкой, чтобы подтолкнуть сенпая к поездке в Обсидию!"
"Ой…… и правда, такое возможно…"
Проговорив это с серьёзным видом, Кирито закрыл рот и задумался.
Тишину нарушил громкий вздох мастера Садоре.
"……знаешь, я ведь тоже, такое дело, обмениваюсь навыками и знаниями с кузнецами из Тёмной Территории. Сегодня каждый день – как ожившая мечта, и мне не хотелось бы возвращаться в прошлое."
"Хей…… так значит и в твоём возрасте, мастер, можно чему-то новому научиться?"
В ответ на колкий вопрос Кирито, Садоре нахмурился и сжал седую бороду.
"К несчастью, да. Мечи и броня Тёмных Рыцарей, которые Армия Защиты принесла с поля боя, они были прекрасно сделаны. Для начала, они использовали собственную сталь, неизвестного мне типа… До сегодняшнего дня мне неведом ни источник, ни способ производства."
Садоре хлопнул своей большой рукой, покрытой множеством шрамов, панель обшивки серебрящегося искусственного дракона и сказал.
"…… Кири-бой, по показаниям датчика давления термальных элементов, мы на 80 %. Так что убедись, что сопло инжекторов будет не шире."
"О, вот это по-вашему, мастер! Давление…… всё верно……. один килом на квадратный цен."
"Одну секундочку!"
Ронье второпях вклинилась в их диалог.
"Кроме безопасности дракона, всё ещё остаётся вероятность того, что сенпай и является их целью! Одному отправляться на Тёмную Территорию, это довольно-таки…"
Говоря это, Ронье взглянула на голову дракона и заметила кое-что, что заставило её резко замолкнуть.
Стеклянная панель, окружавшая металлическое кресло – то, что они, кажется, называли "кокпит" – была намного длиннее, чем в версии 1. Поедая её глазами, она увидела, что позади основного кресла было установлено ещё одно.
"………… это, сенпай."
"…что такое?"
"А эта Версия 2, случайно, двух людей не потянет?"
"Умм… эээ, ну, поскольку потока криогенных элементов для версии 1 не хватило, и она взорвалась, что, в общем-то, было в пределах ожиданий…… здесь мы предусмотрели, что двое человек смогут сгенерировать достаточный поток охладителя, но, как я уже сказал ранее, даже у одного хватит силы на охлаждение, достаточное для горизонтального полёта……."
Ронье, кашлянув, прервала это всё более и более отклонявшееся от темы объяснение Кирито, который, видимо, почуял что-то недоброе.
"Я поняла, сенпай, и чтобы совладать с опасностью покушения, рекомендую взять с собой эскорт."
"Тебя, что ли, как эскорт?"
"Ну, как сенпай и сказал ранее, все высокоранговые рыцари заняты, так что как ученик рыцаря я ответственно выполню эту нелёгкую миссию!"
"Э… эээ?"
"Кроме того, я помогу вам наблюдать за состоянием баков термальных элементов!"
"Ээээээ~~э!?"
Прежде, чем сомневающийся Кирито смог что-то сказать, Ронье правым кулаком ударила себя в грудь, а левую руку положила на рукоять меча в официальном рыцарском салюте, выражая принятие неозвученного пока приказа.
Рядом с растерянно моргающим Кирито, мастер Садоре издал “Гах-ха-ха” и радостно улыбнулся.
"Я бы сказал, ты проиграл, Кири-бой. Тем не менее, а Ронье-дзотян[21] стала весьма решительной."
Хоть Ронье каким-то чудом и ухитрилась получить разрешение сопровождать Кирито, с того момента всё стало серьёзным.
Конечно, она впервые собиралась посетить Обсидию, столицу Тёмной Территории, но кроме того, у неё также не было опыта в ситуации, когда бы она оказалась единственным помощником Кирито. Она не имела ни малейшего представления, как именно нужно готовиться, и в то время, как она по возвращении из арсенала прочёсывала кучу своих аксессуаров и одежды в своей комнате на двадцать втором этаже ──
Внезапно кто-то постучал в дверь, и Ронье, подумав, что это, конечно, Тейза, побежала открывать, выкрикнув “Да!”.
"Я в порядке, но от помощи в сборах не откажусь……."
Начала она, однако, когда дверь отворилась, за ней стояла не её рыжая подруга, а прекрасная мечница с ореховыми волосами, рассыпанными по жемчужному рыцарскому одеянию.
"Ах…… Асуна-сама!"
Асуна мягко улыбнулась и прервала Ронье, в спешке попытавшуюся выполнить официальный рыцарский салют.
"Прости, что отбираю твоё время, Ронье-сан. Мне бы хотелось, чтобы ты ненадолго пошла со мной в одно место…"
"……Да, куда скажете."
Ронье кивнула, вышла в коридор и последовала за Асуной.
Если бы дело происходило в Академии Мастеров Меча Северной Центории, и если бы её подобным образом позвал бы старший ученик, вполне ожидаемым было бы развитие ситуации, включающее нескольких учеников, окруживших её за зданием Академии со словами вроде "Чёт ты слишком борзая стала, не?", но в Соборе подобное, конечно, не могло случиться.
Однако, Ронье чувствовала себя весьма некомфортно от необходимости встретиться с Асуной тет-а-тет. Пусть та и была Вице-Премьер-Мечником Объединённого Совета Мира Людей, не по этой причине она пришла в Подмирье из внешнего мира. Причина же была весьма личной, такой, которую не всякому стоит доверить ──
Асуна снизошла в Подмирье в разгар Войны с Внешним Миром год и три месяца назад.
Отряд-приманка Армии Людей, частью которого были Ронье и Тейза, и который фокусировался на отвлечении армии Тёмной Территории, ведомой Императором Вектором, оказался в ситуации, когда ещё до выполнения своей роли приманки они могли быть полностью уничтожены. Ронье сама атаковала тёмного рыцаря, просочившегося в тыл группировки Мира Людей, но в мгновение ока её меч был повержен, и она уже приготовилась умереть – когда появилась Асуна.
Парящая в угольно-чёрном ночном небе, Асуна, с её невинной и сияющей внешностью, не могла быть принята за кого-то кроме богини созидания Стасии, нарисованной как на настенных росписях в доме Арабель, так и на картинах в Академии Мастеров Меча. Асуна подняла сияющий радугой меч и, сотворив в земле громадный провал, тем самым изгнала тёмного рыцаря, что едва не убил Ронье, в земные глубины. Ронье, которая собственными глазами видела это чудо, безоговорочно поверила, что Асуна и есть богиня Стасия собственной персоной.
Позже оказалось, что Асуна вместе с Кирито ── а кроме них, Император Вектор и тот тёмный рыцарь, с которым сражалась Ронье ── были "людьми из реального мира". Тем не менее, благодарность и уважение Ронье ничуть не уменьшились даже по прошествии более чем года с той войны.
Но такая вот встреча один-на-один заставила сердце Ронье биться довольно быстро.
Потому что Асуна была "кем-то особенным для Кирито", что сейчас было очевидно для всех и каждого. Асуна снизошла в Подмирье чтобы помочь Кирито, лишившемуся сознания.
Общались ли они обыденно у залитого светом окна, или за обедом передавали друг другу солонку, да даже когда та отчитывала непоседливого Премьер-Мечника, Ронье чётко ощущала, что Кирито и Асуну связывает глубокая любовь.
Идя позади, Ронье столь глубоко погрузилась в мысли даже во время спуска по лестнице, что едва не врезалась в Асуну, когда та остановилась перед ней.
Едва избежав столкновения и оглянувшись, она увидела, что они стояли перед большим складом оружия на третьем этаже Собора.
Рельеф над массивными воротами, изображавший богинь Солус и Террарию, когда-то нёс предупреждение, что только главный старейшина, командир рыцарей и Первосвященник лично могли открыть их. Теперь любой мог посетить склад, достаточно было лишь записаться на столике рядом с дверью, но, само-собой, выносить содержимое воспрещалось.
Асуна написала своё имя недавно разработанной ручкой на угольных чернилах на листе "конопляной бумаги", тоже недавно произведённой в центральной столице из снежно-белых волокон конопли в качестве заменителя пергаменту, не колеблясь открыла дверь и вошла внутрь. Поскольку уже был вечер, других посетителей не было, и их поприветствовала лишь успокаивающая тьма.
Асуна прикоснулась к стеклянной трубке возле входа и зачитала священное искусство.
"Систем Колл, Дженерейт Люминэс Элэмент"
Используя всего один палец, она создала в трубке десять световых и один воздушный элемент.
Под его давлением, десяток световых элементов двинулся в узкой трубке, пролегавшей вдоль стен, и ярко осветил весь склад.
Подобно конопляной бумаге и угольной ручке, эта "световая трубка" арсенальная люстра на световых элементах были также разработаны Кирито и Асуной. В отличие от факелов и масляных ламп, они не несли угрозы пожара, а свет был белым и стабильным, однако, поскольку в её основе была стеклянная трубка, с которой мало-помалу взаимодействовали световые элементы вплоть до полного их исчезновения, нужно было, чтобы их регулярно восполнял кто-то, способный использовать священное искусство. И хоть в Соборе, полном клериков, этим можно было заменить все масляные лампы, всё ещё не было возможным распространить изобретение на всю Центорию.
Освещённый целым десятком люменов, весь склад оружия ярко засиял, и едва войдя, Ронье ахнула от восхищения.
Множество разноцветной брони было выставлено в пространстве, широком, словно большая тренировочная площадка в Академии Мастеров Меча, а стены были увешаны бесчисленными большими и маленькими мечами, копьями и секирами. Среди них, вероятно, было и оружие класса Божественный Инструмент, которое даровали старшим Рыцарям Целостности, но ученица Ронье всё ещё не смогла бы различить их.
"… как и всегда, чудесное зрелище."
Асуна кивнула восторгающейся Ронье.
"Это так. Но даже этого не хватит, чтобы обеспечить потребности Армии Мира Людей Рины, в смысле, генерала Селюрут. Похоже, Кирито хотел выдать большинство людям, оказывая в равной степени поддержку Миру Людей и Тёмной Территории, но Дюсольберт был категорически против."
"Ну, это и правда сложная проблема, не так ли?"
Она могла только дать такой короткий ответ, в то время как по её спине побежали мурашки.
Важность поддержки Тёмной Территории была очевидна для Ронье, которая собственными глазами видела голодных детей горных гоблинов. Но в её мозгу всё ещё раздавалось эхо от слов Кирито: 『Война разгорится вновь』.
Если такое и вправду случится… я хочу, чтобы семьи и ученики Северной Центории, рыцари и клерики Собора и конечно Тейза были все в полной безопасности, и чтобы это гарантировать мы должны сохранить это оружие здесь, как ценные средства, – думала она.
Асуна, стоящая позади, похлопала Ронье по плечу и сказала с хитрой улыбкой на лице.
"Так, эмм…. ученик Рыцаря Целостности Ронье Арабель, каков твой нынешний уровень контроля вооружения?"
"Э, чт…? Зачем Асуна-сама такое спрашивает…"
"Всё в порядке, ничего такого."
Тот, кто смотрит в лицо величайшего мечника Мира Людей, должен подчиниться. Эй, но я давно не проверяла, вдруг он стал меньше….думая в этом направлении, левой рукой она нарисовала в воздухе знак и слегка хлопнула по правой.
"Окно Стасии", появившееся в слабом сиянии, было отражением самой сути человека – чего-то, что Кирито называл "статами перса" – так что подглядывать в чужие окна считалось высшей формой невежливости, ну разве что кроме случаев опасности. Чтобы защитить своё окно от взгляда Асуны, Ронье сделала шаг позади неё и затем произнесла число, написанное напротив строки【Object Control Authority】.
"Эмм, он – 39[22]……"
"Потрясающе, почти как у номерных рыцарей."
Асуна довольно улыбнулась и пошла к дальней стене, бормоча "Так, в таком случае…….". Она прошла мимо бессчётных выставленных одноручных мечей различных цветов и оформления, выбрала целых четыре и держа по два в каждой руке, выстроила их на ближайшей скамейке.
"Тут приоритеты 38 и 39. Выбирай какой понравится, Ронье-сан."
В течение какого-то времени та не знала, что и ответить на неожиданные слова Асуны.
К слову о приоритете 39, он не достигал уровня Божественных Инструментов, но такой меч всё равно был уникальным и попадал в категорию легендарных. И правда, все четыре лежащих перед ней меча, были украшены богатой резьбой, а отполированные до зеркального блеска клинки сияли различными оттенками. Даже "Круг Четырёх Клинков", подчиняющиеся напрямую Фанатио, использовали общепринятые мечи, а ученики рыцаря не могли даже мечтать о таком подарке.
"Я… не могу…. Асуна-сама!"
Когда Ронье всплеснула обеими руками и замотала головой, Асуна усмехнулась и сказала.
"Этот жест, похоже на Кирито-куна."
"Ну… да… наверное……."
"Хе-хе, не стоит себя сдерживать, Ронье-сан. Я получила разрешение от командующей Фанатио, и кроме всего прочего, ты – храбрец, прошедший всю войну до самого конца."
"…………… Но это не совсем…"
Снова махание и мотание.
"…… Меня защищали Асуна и Ренри, и множество мечников Мира Людей, и бойцы, что пришли на подмогу из реального мира…… Когда тот чёрный рыцарь издевался над Кирито-сенпаем, хоть я и была там, я ничего не могла сделать."
"Всё совсем не так, уж точно."
Асуна внезапно шагнула к Ронье и ласково положила свои ладони на спину Ронье. Хотя в начале всё её тело целиком задеревенело, сладкий и освежающий аромат мелати[23] и мягкое тепло быстро растопили напряжение.
"Это ведь и Ронье-сан, и Тейза-сан, и Алиса защищали Кирито когда он не мог двинуться. Для меня, вы – настоящие герои… Я никогда не смогу вас достойно отблагодарить…"
Чувствуя, как от этих слов на её глазах наворачиваются слёзы, Ронье произнесла.
"Алиса-сама…… Почему она оставила нас……."
Через какое-то время Асуна с уверенностью ответила.
"Она в порядке в реальном мире. Она – та надежда, что связывает оба мира……. Я уверена, однажды мы встретимся вновь……"
Вложив напоследок больше силы в объятия, Асуна отпустила её и вновь улыбнулась.
"А теперь выбери меч, это не только для тебя, это чтобы защитить Кирито-куна."
После таких слов, она больше не могла сопротивляться.
Она снова уставилась на мечи, которые выбрала Асуна. Все четыре были прямыми одноручниками, но рукояти и клинки были тоньше обычных, и было очевидно, что её выбор учитывал не только приоритет, но и фигуру Ронье.
Как было обнаружено недавно благодаря тщательному анализу Кирито, высококлассное оружие, аксессуары и предметы декора с приоритетом, превышавшим 30, в дополнение к величине жизни, отображавшейся в "окне Стасии", обладали некоторыми, скажем так, "скрытыми естественными возможностями". В них входило широкий диапазон увеличений сопротивляемости атакам различными элементами, яду, усталости, тёмным искусствам, или же, напротив, они могли помогать создавать определённый элемент, в редких случаях, повышали скорость восстановления жизни или давали, например, возможность видеть во тьме; поговаривали, что обнаруживались даже странные эффекты, вроде того что обладателя начинают любить собаки.
В дополнение выяснилось, что Божественные Инструменты, которыми покойная Первосвященник одаривала Рыцарей Целостности, имели скрытые естественные возможности по усилению священного искусства тех атрибутов, в которых был хорош сам владелец, что означало, что Администратор были подвластны не только оружие, но и способности каждого рыцаря, в гораздо более детальном виде, чем давало Окно Стасии. В то время высокоуровневые клерики Собора делали всё возможное, чтобы разработать "священную технику по прочтению скрытых естественных возможностей", но это занимало много времени… так сказал Кирито.
