Текст книги "Лунная Колыбель - 1"

Автор книги: Рэки Кавахара

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

Она покончила с чаем и, несколько раз моргнув, произнесла.

"…Ну, я поняла, о чём думает сенпай. Гоблинам и оркам нужна богатая и красивая страна, такая, как Мир Людей. В Подмирье таких мест не осталось, мы можем их найти только по другую сторону "стены конца мироздания". Поэтому мы должны преодолеть её с помощью искусственного дракона. Вот так."

"Точно…. Но даже после того, как пересечём стену, придётся нелегко…"

Кивнул Кирито, подтверждая.

"…Но, разве есть что-то по другую сторону стены? И если стена не бесконечна, где она заканчивается…….?"

"Я тоже об этом думал… Но если в этом мире у стены есть предел, то это вроде как и не совсем стена. Скорее, что-то вроде недоступного адреса…… ничто."

"Ничто…… вроде пустоты, которую нельзя ни увидеть, ни использовать?"

"Верно. Вот только эта стена – это настоящий утёс. Обалденно высокий и ужасно твёрдый. И причина его существования, вероятно, в том, чтобы оградить жителей Подмирья от созерцания неудобной правды…. истинной "стены мироздания". И если это так, то есть вероятность, что там, высоко, она перестаёт быть "бесконечной". Всё зависит от того, сколько объёма и неиспользуемой ёмкости есть у Главного Визуализатора……."

Понимая, что его опять уносит в недоступные её разумению дали, Ронье подняла брови, и Кирито помотал головой.

"Виноват, прости, Ронье, это я не то чтобы тебе говорил, просто мысли вслух. Уф, короче…. короче говоря, никакого "конца" в этом мире нет."

"Конца нет……?"

Подобный концепт Ронье тоже был незнаком.

Для Ронье, рождённой и выросшей в Северной Центории, огромная стена, разделяющая город на сектора – "бессмертная стена" – была лишь началом. Когда-то она узнала об обширной империи Норлангарт, простирающейся за ней, и о том что вместе с другими тремя империями она формирует круглый Мир Людей.

Пойдя в школу в возрасте восьми лет, она узнала о Горной Гряде без начала и конца, окружавшей Мир Людей, и об ужасной территории, лежащей за её пределами.

Однако, даже учителя не особо вдавались в рассуждения про Тёмную Территорию – если так подумать, они вообще вряд ли об этом говорили, – или о том, что её окружает бесконечный утёс “стена конца мироздания”, – о чём она узнала лишь вступив в Армию Защиты Мира Людей вместе с Тейзой по прибытии в лагерь у Великих Восточных Врат.

Другими словами, постоянная "стена" всегда существовала в мире, известном Ронье. И даже если кому-то удавалось преодолеть её, следом обязательно появлялась ещё одна. Действуя так, полагала она, однажды просто доберёшься до совершенной стены, преодолеть которую будет невозможно.

"……. Это, что же…… Вы имеете в виду, по другую сторону конечной стены, снова есть Мир Людей и Тёмная Территория?……Луга, леса и пустоши простираются вокруг?"

Когда она спросила это неуверенным тоном, Кирито простонал “уф…”.

"Как же объяснить-то…? ── А, точно, пошли."

Поднявшись, он протянул руку. Смутившись, она схватилась за неё, и Кирито подтянул Ронье наверх и повёл её к узкому окну, открывающемуся на внешнюю периферию Заоблачного Сада.

"Вот, взгляни сюда."

В точке, куда указывала его правая рука, висел в тёмно-синем восточном небе белый полукруг – Лунария^[15]. И Ронье, и Цукигаки, как им и было сказано, посмотрели вверх на большую звезду, ставшую источником имени для молодого дракона.

И тогда Кирито сказал нечто очевидное.

"Она круглая, не так ли?"

"…… Да, круглая."

Она кивнула, раздумывая над тем, что же ещё можно тут добавить.

"То что Лунария не плоский диск, а круглая сфера, поэтому только та часть, куда падает свет Солуса выглядит ярче, и за счёт этого она прибывает и убывает… этому же учат в школах Центории, верно?"

Кирито выглядел вполне уверенно, хоть и хитро улыбался.

"Конечно, конечно, ещё в начальной школе…сей златой шар есть трон великой Богини Лунарии… плывущий в божественных взвесях за гранью небесной…"

"Ох, а, эмм…… в общем, я полагаю, что этот мир, включающий Мир Людей и Тёмную Территорию, тоже должен быть такой сферической формы."

"Эмм…… что!? Шар!?"

Она не смогла удержаться от вскрика. Внезапно, она неожиданно почувствовала испуг и переступила с ноги на ногу. Рядом с ней Цукигаки фыркнул “фу-ру-ру” словно смеясь на глупым Кирито.

Кирито затем потратил пять минут, чтобы рассказать ей о глобальной сферической структуре – планете, как он её назвал. Конечно, принять такое было нелегко, но было кое-что, способное помочь с этим.

С "Наблюдательного поста Утренней Звезды" на 95-м этаже Центрального Собора открывался обзор на всё небо вокруг. Если стоя на этом этаже, посмотреть на землю, то было заметно что линия горизонта далеко вдали немного изгибалась вверх дугой.

Если мир и правда сферический, – и похоже, что это очевидно так – то стоит это принять, и многое становится на свои места, думала Ронье, наблюдая за плывущей по небу Лунарией.

Неожиданно с её губ сорвались слова идеи, которая раньше бы и в голову её не пришла.

"Если и этот мир, и Лунария – сферы…… то на Лунарии, там что же, и луга, и леса, и улицы, и люди живут?"

"Ух……"

Похоже, Кирито не ожидал подобного вопроса, поскольку мечник с длинными чёрными волосами несколько раз моргнул, но скоро его взгляд снова стал уверенным.

"……Возможно… В зависимости от расстояния до луны, это может быть маленький спутник, а может быть и планета такого же размера…. Ну, придёт день, когда мы это выясним."

На удивление, для Ронье эти удивительные слова, сказанные обыденным голосом, сюрпризом не стали.

Скорее, она чувствовала, что этот человек именно так и скажет.

Так что Ронье улыбнулась, придвинулась к Кирито на всего один цен ближе и прошептала.

"И в тот день я тоже составлю вам компанию, как камердинер, следующий за своим сенпаем."

"Не составишь, пока не построим достаточно большого дракона."

И два человека и один дракон ещё долгое время смотрели на яркий полукруг высоко в небе.

Часть 3

Ронье продолжала думать над тем, что сказал Кирито, всё время после окончания неожиданной чайной церемонии и даже после того, как она вернула посуду на кухню.

Но не о том, что находится по другую сторону конечной стены, не о том, что мир – это сфера, и не о путешествии на луну. Она размышляла о теме, которая всплыла самой первой, о возможности “новой войны”.

Ронье также считала, что богатство Мира Людей определённо будет продолжать накапливать недовольство среди суб-людей. Однако, настоящая война – такая, которая происходит в виде вооруженного вторжения, – честно говоря, в это ей верилось с трудом.

"… Ронье, эй, ты слушаешь, Ронье?"

Заметив, что её уже несколько раз толкнули в правое плечо, Ронье подняла удивлённое лицо.

Похоже, напряжённо тренируя инкарнационные техники в углу большой тренировочной площадки на четвёртом этаже Собора, она незаметно увязла в мыслях.

Сегодняшняя тренировка была "Очищение разума в тандзе^[17]", что было гораздо более легкой для постижения альтернативой «Контролю над созданным элементом» и «Стоянию смирно на вершине шеста».

Но судя по всему, её подруга, сидевшая рядом, считала что истинным испытанием будет не поболтать, и провалила его заодно с очищением разума.

Ронье кинула взгляд на инструктора, объясняющего навыки меча младшим рыцарям в центре тренировочной площадки – сегодня это был "Опаляющий Лук" Дюсольберт – и какое-то время понаблюдав за ним, она тихим голосом извинилась перед подругой.

"Прости, я, кажется, задремала."

Извинившись, она заметила, что происходило что-то необычное, поскольку её рыжая подруга недовольно надувала щёки.

"Что, ты вообще не слушала?…Я сказала, что нужно посоветоваться."

"Посоветоваться?"

Слегка наклонив голову, Ронье посмотрела на неё с вопросительным выражением.

Тейза Шутлинен, ученик рыцаря и её подруга ещё со времён Академии Мастеров Меча, сделала серьёзное выражение лица и кивнула.

"В общем…………… дело в том, что я……. меня позвали…"

"Э… противник? Пожалуйста откажись, дуэли опасны!"

Когда та всё ещё шепча, рефлективно воскликнула, Тейза уставилась на Ронье своими глазами цвета осенних листьев, и стала резво отнекиваться.

"Вовсе нет! Всё наоборот…… не противник…… а, скорее…… партнёр…"

Очевидно, ни одна из подруг не понимала, о чём говорит другая, и Ронье несколько секунд смотрела на Тейзу пустыми глазами, но затем, наконец, поняла значение слов.

Вслед за этим, Ронье пришлось напрячь всю свою силу воли чтобы сдержать дикое "Ээээ~~~~э!". Вместо этого, она глубоко вдохнула, задержала на несколько секунд воздух и медленно выдохнула.

Затем, повторив эту операцию ещё раз, Ронье с опаской спросила.

"… Это……иначе говоря…… позвали тебя… замуж….?"

На что Тейза опустила взгляд в пол перед собой и коротко кивнула.

Ронье удержалась от вопроса, кто именно сделал предложение, который уже был готов вылететь из её рта. На тот момент был лишь один мужчина, что мог бы позвать Тейзу замуж. Старший Рыцарь Целостности "Вострокрылые Близнецы" Ренри Синтезис Твенти-Севен.

Ещё со времён Войны с Внешним Миром было очевидно, что у него есть чувства к Тейзе. Можно было даже сказать, что это было несколько запоздалое предложение, а вовсе не удивительное.

Ронье уже было хотела сказать "поздравляю", представляя фигуру молодого мужчины-рыцаря, с его всегдашней лёгкой улыбкой.

Однако, всё ещё смотря в пол, Тейза быстро замотала головой.

"…… Я всё ещё не решила, что ответить."

В ответ на этот шёпот, та несколько раз удивлённо моргнула.

"А… почему…? Тебе же Ренри-сама не противен, мне казалось, он тебе даже нравится? И вы вместе уже так долго……."

Услышав этот прямой вопрос, Тейза опустила голову ещё ниже, а на лице появилось печальное выражение, совершенно немыслимое для этой безукоризненно энергичной девушки.

"Он мне нравится. Но знаешь, не в том главная причина, почему я с ним. А в том……, в том как Ренри-сама мне напоминает сенпая."

"…………!"

Ронье резко втянула воздух.

"Сенпай" Тейзы был, конечно, не Премьер-Мечник Кирито. В то время, когда она была учеником-мечником в Академии Мастеров Меча, так же как Ронье прислуживала Кирито, Тейза была прикреплена к элитному мечнику-стажёру. Не взирая на добрый нрав и кроткую улыбку, его воля была сильна, а по силе меча он не проигрывал Кирито, и Ронье знала, что у Тейзы были к нему искренние чувства.

Но его больше не было в этом мире.

Ронье думала, что её рыжая подруга нашла в себе силы превозмочь горе. Надеялась, что сохранив бесценные воспоминания словно драгоценные камни в своём сердце, та снова начала двигаться вперёд.

Но прозрачная капля, скатившаяся по реснице и щеке, ясно дала понять, что она ошибалась.

"Тейза……."

Ронье позвала свою лучшую подругу, прикрыв ладонями губы, а затем резко встала. Она прокричала Дюсольберту, активно раздававшему инструкции в центре тренировочной площадки.

"Ваше Превосходительство инструктор! Ученик рыцаря Шутлинен плохо себя чувствует, пожалуйста позвольте нам прервать сегодняшнюю практику раньше времени!"

Коротко стриженый рыцарь бросил в их сторону взгляд, напоминавший выстрел железной стрелой, но, к счастью, лишь безмолвно кивнул.

Она быстро помогла Тейзе подняться и поклониться, так чтобы её лицо не видели, и они вдвоём ушли.

Ронье обнимала Тейзу за плечи пока они быстро спускались по широкой лестнице и вошли в розарий, расположенный на заднем дворе Собора. Они по широкой дуге обогнули огромного садовника, который раньше был надзирателем в темнице, и пройдя через лабиринт проходов, уселись на широкую скамью, стоявшую где-то глубоко внутри.

Стоял февраль, так что даже самые ранние сорта этого розария ещё не сформировали бутоны, и на холодном ветру дрожали лишь лозы, покрытые маленькими листочками и шипами.

Тейза, смотревшая вдаль сквозь них без своими глазами цвета осенних листьев, через какое-то время пробормотала.

"…………. Я думала, что если останусь с Ренри, однажды смогу его забыть…… нет, я надеялась на это."

"Тейза…………"

Ласково поглаживая её по спине, Ронье почувствовала, что силы оставили тело Тейзы и её голова опустилась Ронье на плечо.

"Но знаешь……, в улыбке Ренри, в его словах, жестах, я всё время искала что-то, что мне напомнит о сенпае……. Ренри тоже знает, что я не могу забыть сенпая. Он даже сказал что это не страшно. А потом сделал мне предложение. И я была так счастлива…., счастлива, но…"

И снова слёзы закапали вниз, пробежав по длинным ресницам. На этот раз они не остановились на подбородке, а тяжёлыми каплями шлёпнулись вниз, оставив пятна на простой тренировочной одежде.

"Я счастлива, но я не очень-то и хочу забывать его. В глубине души я знаю, что на самом деле я хочу, чтобы воспоминания о сенпае остались со мной навечно. Ведь я поняла……. что я……"

Прерывисто дыша и дрожа всем телом, Тейза вжалась лицом в грудь Ронье и прокричала.

"Я хочу его увидеть… Я снова хочу встретиться с Юдзио-сенпаем…"!

Ронье крепко обвила руками спину своей близкой подруги, что так и не подняла лица, пока её тело содрогалось от рыданий.

Даже у Ронье глаза увлажнились.

Всего лишь около месяца они прослужили камердинерами в Академии Мастеров Меча. Но для них эта встреча определила всю дальнейшую судьбу. Она стала чудом, что случается лишь раз за всю жизнь.

Они приняли это чудо, поклявшись тогда не любить больше никого другого.

И поэтому Ронье поняла, что она эгоистично считала, что Тейза искала следующее счастье – но на самом деле это было желание, которому не дано было осуществиться.

Ведь в отличие от Ронье, Тейза не могла больше встретиться с этим человеком. Не то что поговорить и прикоснуться, а даже тайно заглядываться издалека оставалось для неё недоступной роскошью.

Ронье не могла подобрать слов, чтобы успокоить свою несчастную лучшую подругу. Вместо этого, она просто продолжала гладить её волосы и похлопывать по спине.

Слёзы Тейзы начали, наконец, иссякать, когда розарий окрасился вечерними оттенками.

Словно иссушив все свои эмоции, её рыжая лучшая подруга положила свою голову Ронье на плечо, наблюдая за закатом размытого Солуса.

"…………Прости. И спасибо."

Наконец произнесла Тейза слабым голосом, но Ронье лишь коротко качнула головой.

"Нет…… это я должна извиниться, Тейза. Я…… не замечала твоих чувств, я думала, что ты просто эгоистично хочешь быть счастлива с Ренри."

"Всё в порядке, я думаю, что в скором времени так оно и будет."

Тейза тяжело вздохнула и сказала голосом, в котором слышались сильные нотки.

"Я попрошу Ренри подождать ещё немного. И за это время, может, ничего и не поменяется, но… но у меня предчувствие."

"Предчувствие…?"

"Да, я почувствовала как только увидела того “искусственного дракона”, что Кирито сделал… что-то скоро произойдёт, что-то изменится."

Ронье внезапно вспомнила тот момент, услышав эти слова Тейзы. Тёмно-синее небо вдали, залитое серебристым светом. Её кольнуло ощущением подъёма. Конечно, в том зрелище было что-то предвещавшее перемены.

"…………… Да, я тоже чувствую."

Когда Ронье проговорила это, Тейза медленно кивнула.

Какое-то время две девушки продолжали сидеть на скамейке. Через несколько минут, когда до них донёсся звук пятичасового колокола, Тейза развернулась, взглянула на Ронье и спросила нечто неожиданное.

"Так а что с Ронье?"

"Э… в смысле?"

Глаза цвета осенних листьев моргнули, затем появилась слабая улыбка ──

"Ты рассказала Кирито хоть немного о своих чувствах?"

"Нет…… ни за что, ты что!"

Та резко выкрикнула, вздрогнула и отчаянно замотала головой.

"Я никогда этого не сделаю…… это просто невозможно. Я в порядке, не волнуйся."

"Ну ты же за меня беспокоишься, как я могу не ответить тем же?"

Но в ответ на логичный вопрос Тейзы, та лишь продолжила отнекиваться.

"Всё не так, всё нормально…… у сенпая есть Асуна-сама. Кроме того, есть ещё Алиса-сама, которая когда-нибудь вернётся в этот мир, потом генерал Армии Защиты Мира Людей Селюрут…… возможно, Фанатио-сама…"

"Так в стиле Ронье."

Вздохнула поражённая Тейза.

"Кирито-сенпай не женат ни на ком из них, а сейчас статус сенпая выше, чем у бывших императоров, так что если руководствоваться Фундаментальным Законом Империи, у него может быть…… трое жён? Или четверо?

"Ни за что, сенпай так не поступит!"

Ронье снова выкрикнула и подскочила, пытаясь скрыть своё покрасневшее лицо.

"Со мной всё хорошо! Тейза, сперва позаботься о себе!"

Провозгласила она, смотря в сторону.

Услышав это, её лучшая подруга снова вздохнула, поднялась со скамейки и встала рядом.

"Вот Кирито-сенпай так бы точно не сказал на твоём месте…………. Пошли обратно, Ронье. Шимозаки голодный."

"Ага… Я как раз собиралась предложить…."

Потом Ронье посмотрела на ряды одинаковых кустов со всех сторон и спросила.

"……… Тейза, а ты знаешь, обратно – это в какую сторону?"

"…… Я плакала, кроме этого ничего не помню."

Они переглянулись и синхронно вздохнули, стоя в самой глубине большущего лабиринта из роз.

Той ночью.

Лёжа на кровати в своей комнате на 22-м этаже Собора, Ронье никак не могла уснуть.

── Это всё из-за этих странных вещей, что Тейза наговорила.

Она тут же почувствовала недовольство по отношению к девушке по соседству, отделённой от ней лишь тонкой каменной стеной. Но тут же она поняла, что и у той, скорее всего, бессонная ночь.

Так или иначе, а ведь в этот день Тейзу впервые в её жизни позвали замуж.

── В каком месте Собора это произошло? Какие слова он выбрал?

Её воображение немедленно прыгнуло в опасном направлении.

── А если, теоретически… если так произойдёт, что Кирито-сенпай сделает мне предложение. Какое место он выберет для этого? 95-й этаж Собора «Наблюдательный пост Утренней Звезды»… А, может, задний двор нашей памятной Академии… Нет, наверное, высоко в небесах, используя свою полётную технику……

Ронье тяжело вздохнула, затем хлопнула себя по щекам и отрезала эти мысли.

Я должна сказать самой себе, что даже воображать подобное нельзя. Есть лишь одно, на что я могу надеяться. Что отныне продолжатся мирные дни. И ничего кроме этого желать нельзя. Ничего.

Она повернулась, уткнулась в подушку, её борющийся со сном дух, наконец, сдался, и веки Ронье медленно закрылись.

Часть 4

На следующий день, 18-го февраля.

Ронье, сидя на обеде, поняла, что произошёл инцидент, пошатнувший даже это её простое желание.

В помещение с перекошенным лицом влетел низкоранговый рыцарь, преклонил колено перед Кирито и прокричал, что ──

В Южной Центории горный гоблин-турист убил одного гражданина Центории.

Премьер-Мечник, а за ним и Вице-Премьер-Мечник, оправданно считавшаяся более уравновешенной, оба широко открыли глаза и резко вдохнули.

Кирито недолго поразмышляв, быстро положил вилку и нож и поднялся.

"Асуна и Фанатио, пожалуйста прикажите командиру Армии Защиты Мира Людей и главам взводов. Выполнять только обычные задачи, не предпринимать никаких мер касательно этого дела. ── Где этот гоблин сейчас, знаешь?"

Вторая часть предложения была адресована низкоранговому рыцарю, принесшему послание. Стоящий на колене рыцарь, всё ещё сохранивший юношеские черты, ответил.

"Да, я слышал, его уже заключили под стражу в отделении стражи в Южной Центории!"

"Понял, посланник, ценю твои усилия!"

Сказав это, Кирито тут же накинул своё черное одеяние и начал удаляться широкими шагами.

Ронье наконец отошла от шока, резко встала и выкрикнула с противоположной стороны круглого стола.

"Я… Я прошу позволения последовать за вами, Премьер-доно!"

Кирито на секунду задумался, а затем кивнул.

"Прошу меня простить. Но это ничего, если мы немного срежем?"

"Ну…… да. Хмм……."

Брови Ронье взлетели вверх, пока она его догоняла. Тут же нечего среза́ть, Центральный Собор расположен в самом центре круглой центральной столицы, достаточно спуститься по Соборной лестнице и пройти через Южные Врата, и вот ты уже в Южной Центории, столице бывшей Империи Саусакройт. Важные учреждения, такие как отделение Стражи, должны находиться вдоль главной улицы, начинающейся от Собора и пролегающей сквозь город, иначе говоря, до пункта назначения можно добраться по прямой.

Кирито ответил действиями на невысказанный вопрос Ронье. Без каких-либо сомнений, вместо большой двери на южной стороне зала, он направился к балкону на восточной стороне.

Ронье, следовавшая за ним, окинула взглядом вид, открывавшийся с высоты примерно 20-го этажа Собора и подумала: да быть не может!

Но Кирито со словами “извини-ка” уже обнял тело Ронье своей левой рукой. У той даже сердце затрепетать не успело.

Бью~н! Раздался странный звук, и её поле зрения залил зелёный свет.

Сразу после этого, ещё до того как Ронье, почувствовавшая как её обыденно поднимают в воздух, получила шанс запротестовать, два человека уже неслись по воздуху с диким ускорением.

Снова раздался таинственный звук, и цвет в поле зрения восстановился. Она несколько раз моргнула, чтобы сбросить подступавшее головокружение, стоя прямо перед огромным ─ хотя, конечно, с Собором его было не сравнить, ─ каменным зданием. Стена грубой отделки, вырезанная из красного камня, без сомнения была уникальной особенностью Южной Центории.

Парадный вход, к которому вели широкие ступени, охраняли двое стражников. Кирито пошёл прямо на них, поднимавших большие алебарды и даже не пытавшихся скрыть свою настороженность и испуг от внезапного их с Ронье появления.

"Назовитесь!^[18]"

Спросив о личности, стражники, тем не менее, со звоном скрестили алебарды, и Ронье прокричала из-за Кирито так быстро, как только смогла.

"Мы из Объединённого Совета Мира Людей!"

Герб Рыцарей Целостности, вышитый на короткой куртке, привлёк внимание стражников. Поскольку она всё ещё была учеником, номера, который обычно проставлялся ниже, не было, но, к счастью, и в таком виде это оказалось достаточно эффективным. Стражники резко вытянулись по стойке смирно и с высоким звуком стукнули рукоятями алебард о каменную землю.

Кирито в тот же момент пробежал мимо них. Ронье следовала за ним.

Ронье только сейчас обратила внимание, что Премьер-Мечник Объединённого Совета Мира Людей даже не надел накидку или мантию с нанесённым гербом. На нём была лишь простая чёрная конопляная рубашка и толстые чёрные же хлопковые брюки. Так что не было оснований осуждать не узнавших его стражников.

Чиновники отделения стражи удивлённо проводили взглядом его простецкий внешний вид, однако Кирито направился прямо на лестницу в подвал. Словно бы будучи уверен, что гоблин находился именно там.

Но, похоже, так дело и обстояло взаправду. Когда они до половины пробежали лестницу, ушей Ронье достиг отчётливый визг.

"…….чего! Мой не делать ничего! Не видеть ничего!"

"Хвать врать, ты, суб-человеческое отродье^[19]!"

За грубым голосом последовал глухой звук.

Второй подвальный этаж отделения стражи являлся темницей, отделённой чёрной решёткой. Кстати о темнице, стражники, прошедшие здесь раньше, оставили следы в тонкой пыли, покрывающей пол, так что казалось, что её не использовали много лет. Естественно, уголовники вообще в принципе отсутствовали в Мире Людей, и лишь в очень редких случаях, когда кто-то не мог запомнить многочисленные положения Индекса Табу и Фундаментального Закона Империи от начала и до конца, из-за чего "в результате совершал незначительное правонарушение", и его отпускали. ── Вплоть до того дня.

В конце прохода располагалось просторное помещение без решёток, видимо, комната допросов. Неуклюжий деревянный стол стоял в центре слабо освещённой комнаты, и тем, кто на нём лежал был определённо всё ещё молодой горный гоблин.

Мощный стражник прижимал его маленькое тельце, стоя сзади. А спереди, с высокой частотой размахивая мечом, стоял человек в униформе капитана.

"Сейчас мы посмотрим, будешь ли ты продолжать свою грязную ложь, даже когда тебе отрубят руку!"

Едва отразив свет свечи, меч двинулся вниз.

── Стой!

Попыталась крикнуть Ронье, но перед этим ──

Кин! Раздался резкий звук, от меча капитана посыпались искры, и, словно отбитый невидимым клинком, тот выскользнул из его руки и воткнулся в стену позади.

Кирито провёл "меч разума", секретную технику Рыцарей Целостности. Молодой человек в чёрном, отразивший капитанский меч, не сбавляя скорости вбежал в комнату для допросов и прокричал.

"На этом всё! Дальнейшее расследование по этому вопросу принимает на себя Объединённый Совет Мира Людей!"

"Назов……."

Капитан, какое-то время оторопело смотревший на застрявший в стене меч, обернулся и уставился на Кирито своим красным лицом. Его аккуратно подстриженные усы дрожали, он вот-вот готов был что-то выкрикнуть, когда его глаза скользнули по плечу Ронье.

Выражение лица тут же вновь разительно изменилось, а багровый оттенок мгновенно исчез. Капитан и его человек мгновенно преклонили колени, правда перед Ронье, а не перед Кирито.

Возможностей ощущать подобное поклонение от жителей Центории в последнее время стало намного больше. Однако она никак не могла к этому привыкнуть. В любом случае, Ронье была всего лишь учеником ещё год и три месяца назад. Она попала в Армию Защиты Мира Людей из-за Войны с Внешним Миром, с наскока прошла её с мечом наперевес, и сразу после этого была назначена учеником рыцаря, так что времени научиться таким вещам, как решительность и достоинство, у неё не было.

Даже будь он при всём параде, я не смогла бы противиться этому непреодолимому желанию убраться отсюда, думала Ронье наблюдая за действиями Кирито.

Молодой человек, которого с лёгкостью можно было принять за одного из граждан, проживающих в центральной столице, прежде всего кивнул чтобы успокоить юного горного гоблина, безмолвно дрожащего всем телом, после чего спросил мягким голосом.

"Ты, как зовут?"

Гоблин быстро заморгал желтоватыми глазами, но тут же ответил слабым голосом.

"…………Орои."

"Орои? Эти украшающие перья, это часом не из клана ли Уболи, что с холма?"

Гоблин кивнул, аккуратно прикоснувшись к синим и жёлтым перьям, торчавшим из-за полоски кожи, обёрнутой вокруг лба.

"Хорошо, меня зовут Кирито и я – Премьер Объединённого Совета Мира Людей."

Пока всё ещё стоявшие на коленях стражники отступали шаг за шагом назад, юноша по имени Орои широко раскрыл свои глаза и выкрикнул.

"Кирито….знать, мой знать! Белый юм, кто с Уболи состязался в сборе кусучих насекомых и победил!"

── Ронье до глубины души поразилась, узнав чем тот занимался, но, конечно, не позволила удивлению отразиться на лице. Кирито ответил на это, вежливо кивнув.

"Я всё ещё храню ту медаль Сотника, что мне вручили в тот раз. Так вот, Орои, с этого момента я по очереди выслушаю ваши истории, сперва от этих стражей, а потом от тебя. Просто услышав её, я не стану карать, так что пожалуйста успокойся и расскажи мне в точности, что же произошло."

Капитан стражников, поднявшийся по приказу Кирито, доложил с лицом, в котором смешались гнев и подобострастие, следующее.

── Сегодня около 11:30, в центральное отделение стражи в Южной Центории поступило заявление от гражданина о том, что "Парень буянит с ножом в таверне на улице Кару". Мы немедленно выдвинулись туда, и в коридоре на втором этаже таверны увидели стоящего с окровавленным кинжалом гоблина и мужчину в дальней комнате, истекающего кровью. Человек, бывший уборщиком в таверне, получил удар в сердце, и к тому моменту его жизнь полностью иссякла. Исходя из ситуации, мы решили, что гоблин убил человека кинжалом, немедленно переместили его в отделение и начали допрос ──

Напротив, горный гоблин Орои пояснил следующее.

── Орои, вместе с ещё пятью молодыми гоблинами из одной семьи, прибыл в Центорию как турист три дня назад. После завтрака его товарищи отправились в город, но Орои чувствовал себя плохо и спал в комнате таверны. Поздним утром кто-то постучал в дверь комнаты, и когда он вышел, вокруг не было ни души, а в проходе лежал кинжал. Тот поднял его, и осознав что на кинжале была кровь, какое-то время он на него смотрел, после чего по лестнице поднялись стражники, и его поймали до того как он понял что тут вообще происходит.

"…… Мой, не делать ничего……. Интересно, что случиться, просто смотреть…"

Как только Орои завершил свою историю, капитан нетерпеливо прокричал.

"Ну конечно ты так скажешь, кто бы сомневался! Тот кинжал не из Мира Людей! Такое паршивое литьё может быть только у суб-людей!"

"Дру…другой! Тот меч, он похожий, но другой! Гоблинский меч, у него знак клана на гарде! У того меча нет, он подделка!"

На визгливую отповедь Орои, капитан снова попытался что-то сказать. Кирито остановил его, подняв правую руку и спросил.

"Это станет понятным, если исследуем его. Капитан, где кинжал сейчас?"

"…… хранится в оружейной комнате на 1-м этаже."

"Простите, вы не принесёте?"

Капитан посмотрел на своего подчинённого. Молодой стражник рванул с места, словно за ним гнались, но всё равно заставил их ждать целых пять минут, прежде чем вернулся назад с бледным лицом, но без кинжала, и доложил.

"…………Нету его."

"Что, что говоришь такое!"

Капитан проорал это, и до предела втянувший голову в плечи стражник повторил.

"Так точно, искомый кинжал в оружейной комнате отсутствует."

Двумя часами спустя.

Кирито собрал основных членов Объединённого Совета Мира Людей в Центральном Соборе – на сей раз это была карета – и пояснил ситуацию. Ронье, сопровождавшей его в отделение стражи, тоже разрешили присутствовать в порядке исключения.

Вице-Премьер Асуна первой нарушила тишину, заполнившую обширное пространство конференц-зала пятидесятого этажа.

"…… Где сейчас этот горный гоблин, Орои-сан?"

"О, я привёз его сюда из отделения стражи, и пока что ему выделили пустую комнату на четвёртом этаже, а у двери стоит стража, но практически невозможно, чтобы он…"

Асуна ответила хмурящемуся Кирито с таким же печальным выражением.

"Пока инцидент не исчерпан, это неизбежно…."

А с другой стороны круглого стола раздался тихий голос рыцаря Дюсольберта.

"Похоже, оба вы практически уверены в том, что гоблин убийства не совершал?"

"── Ага, так я думаю."

Кирито кивнул и тихо продолжил, переплетя пальцы рук на затылке.

"Туристические поездки из Тёмной Территории в Мир Людей – это то, на что пошёл Объединённый Совет в рамках программы по обмену между мирами. При пересечении "Великих Восточных Врат", посетителей обязывают ознакомиться со списком запретов. Там простой набор правил, запрет убийств, краж и увечий, но под ним стоит имя Главнокомандующего Армией Тёмной Территории. Иными словами, если бы Орои, который обязан подчиняться "Закону Сильнейшего" Тёмной Территории, нарушил бы запрет и убил уборщика в таверне…"

"У него бы лопнул глаз."

Завершила его фразу глава рыцарей Фанатио.

Все сидящие вокруг круглого стола дружно кивнули.

Каждого, кто жил в Подмирье, будь то человек или суб-человек, ограничивала техника, под названием "CODE 871". Эта ужасная штука заставляла возникать жестокую боль в правом глазу при попытке нарушения законов или иных регулирующих актов, и в результате, хоть никакого повреждения не наносилось, глаз взрывался.