Текст книги "Сага о погасшем солнце (СИ)"

Автор книги: Регина Птица

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)

5

Прищурившись, Нариана смотрела на странную сцену, развернувшуюся во дворе.

– Это и есть… Хорёк?!

Она, Рансар и мастер игры стояли на крепостной стене. Мастер привёл её показать, кого же выбрала сестра, но спуститься и разобраться во всём Нариана не успела.

Она в недоумении смотрела на истощённое, абсолютно непривлекательное на её взгляд тело, прижавшееся к ногам другой княжны.

Ариана всегда была холодной и высокомерной и если уж вступала с кем-то в разговор – то только с такими же, как она. Никогда Нариана не замечала за ней жалостливости, никогда Ариана не заступалась за слабых.

– Так что же взбрело в её дурную голову теперь? – прошептала Нариана, не чувствуя, что говорит вслух. Трудно было измерить её разочарование и злость. Столько попыток завладеть постелью Арианы – и всё в пустую. Чтобы затем она вот так легко пустила туда какого-то щенка. – Рансар, со свету его сживи, – тихо сказала княжна. – Не знаю, что это за дрянь, но моя сестра должна понять, какое ничтожество выбрала, какого слабака. Уверена, слабости она никому не простит.

Нариана развернулась, так что многослойные юбки длинного платья зашелестели на ветру, и двинулась к лестнице, ведущей из нижней крепости. Она хотела покинуть это место раньше, чем сестра узнает о её присутствии.

Ариана стояла посреди площади, всё ещё не в состоянии ослабить объятия. Ей было страшно, казалось, стоит только на мгновение выпустить Сэйда из рук, и снова случится беда.

Наследница не заметила, как пальцы её вплелись в неровные пряди чёрных волос, как принялись перебирать их, наслаждаясь самыми мимолётными касаниями.

– Спасибо, – глухо прозвучал голос раба. Глаз Сэйд не поднял. – Спасибо, госпожа.

Ариана скрипнула зубами. Тут же себя отругала. «А как ты хочешь, чтобы он тебя называл? Чего добиваешься от раба?» Ответов на эти вопросы наследница не знала. Как не могла объяснить и того, что только что совершила.

– Не надо, – глухо произнесла она и мягко провела ладонью по волосам невольника. – Не благодари.

«Я иначе не могла», – Ариана хотела сказать это, но мгновенно передумала. Поняла, что слова могут быть использованы против неё.

– Ты можешь идти?

– Да, госпожа.

Ариана глубоко, рвано вздохнула.

– Тогда вставай.

Куда вести раба, она толком не знала. Её собственные комнаты были невелики – и до испытания и первого похода никто ничего не собирался менять.

Ариана, к тому же, не привыкла с кем бы то ни было их делить. Кормилица, затем слуга, спали в отдельной комнатушке, двери которой выходили в её спальню и гостиную. «Видимо, и Сэйда придётся разместить там», – решила она. «Сэйд…» – снова покатала это имя на языке, пытаясь понять, что же не так.

– Вчера ты назвал мне своё настоящее имя? – спросила она, продолжая удерживать невольника в объятьях.

– Имя, которое дала мне мать, – осторожно произнёс тот, всё также не глядя госпоже в глаза.

Ариана нахмурилась.

– Почему в гареме его не знают?

– Нам не оставляют имена… – прошептал Сэйд совсем тихо. – Простите, госпожа, я не должен был говорить вам то, что принёс из другого дома…

– Как тебя называть здесь? – перебила Ариана, – Я должна знать, на случай, если мне снова придётся тебя искать. Я… – она запнулась, не зная, сказать или нет. – Я думала о тебе всё утро. Отправляла за тобой слугу, но он не нашёл раба по имени Сэйд.

– Простите… – выговорил невольник едва слышно, но руки его крепче вцепились в бёдра госпожи, как будто он боялся, что ещё одно слово – и та передумает и уйдёт, оставит его здесь.

Ариане нравились эти объятия, нравилась близость этого мужчины, но понимание того, почему тот боится её отпустить, неприятно зудело возле сердца.

– Перестань унижаться, – не выдержала она. – Я сказала, что ты мой, значит, уже не оставлю.

Едва слова прозвучали вслух, как Ариане самой стало противно от них. И снова она не могла понять, почему.

– Простите, госпожа, – глухо произнёс Сэйд и на сей раз голос его прозвучал немного отстранённо. Руки он убрал, но взгляда так и не поднял. – В доме Белого Пламени меня называют Хорьком.

– Да уж, – Ариана поёжилась. В отличие от первого имени, которое казалось ей красивым, но каким-то чужим, это она не хотела даже повторять. – А почему тебя наказали? Что ты успел совершить за те пару часов, что прошли с нашего расставания?

Сэйд долго молчал. Так долго, что Ариану это стало раздражать.

– Ну! – поторопила она.

– Я вернулся в гарем без кольца. Надеть на меня кольцо мог только тот, у кого ключ. Обычно, если раб возвращается без ключа, это значит, что господину он не угодил. – Он помолчал мгновение и совсем тихо закончил: – Или, что тот просто захотел поиздеваться над ним.

Ариана несколько мгновений ошарашенно молчала.

– Ты мне угодил, – выдавила она наконец. – Очень угодил.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ – Простите, госпожа.

– И издеваться я не хотела! Я… Я просто не хотела, чтобы ты был со мной в этом проклятом кольце…

– Я знаю, – Сэйд быстро поднял на неё взгляд своих ослепительно чёрных глаз и снова опустил. – Простите, госпожа. Я знаю, что вы не хотели мне зла…

Он замолк, и Ариана тоже не знала, что сказать.

– Прости меня, – сказала наследница после долгой паузы. – Впредь говори мне, если видишь, что мои действия нарушают какие-то правила. И если знаешь, что они причинят тебе вред.

Не поднимая взгляда, Сэйд кивнул.

– Идём, – Ариана глубоко вдохнула. Поймала руку Сэйда, едва отодвинувшуюся от её бёдер, и потянула вверх.

Однако стоило тому подняться в полный рост, как он оступился, и, если бы Ариана не подхватила бы его, наверняка упал бы на камни.

– Йен! – резко крикнула Ариана. – Помоги!

– Да, госпожа. – Слуга поспешил подхватить невольника под другую руку и взять большую часть веса на себя. Он, как и Ариана, был скорее строен, чем крепок, но и раб оказался довольно лёгким, так что вдвоём им легко удалось донести его до нужной башни.

Любопытные взгляды слуг и придворных преследовали их всю дорогу. Йен краснел, Сэйд с трудом понимал, что происходит, но тоже не находил себе места. Только Ариане было абсолютно безразлично, что думают о происходящем обитатели замка.

Наконец, все трое добрались до места. Покои наследницы занимали второй этаж одной из сторожевых башен и часть стены. Они имели собственный вход и состояли из четырёх комнат, в число которых входила и купальня. Йен замер у порога, не представляя, каковы будут дальнейшие приказы госпожи, которая с вечера находилась в столь странном настроении и внезапно взялась сочувствовать рабам.

– Иди, – отпустила его Ариана. – Сходи на кухню, скажи, чтобы погрели обед на двоих. Можешь не спешить.

Йен кивнул и поспешил выполнить приказ, он чувствовал себя неуютно в присутствии этих двоих и, к тому же, ревновал. За восемь лет службы наследнице он едва ли дождался пары ласковых слов, зато потоки заботы ледяной княжны вовсю изливались на этого нового раба.

Когда за слугой закрылась дверь, Ариана облегчённо вздохнула. Они с Йеном усадили Сэйда на сундук, но стоило Ариане отвлечься на разговор со слугой, как, обернувшись, она обнаружила, что Сэйд уже стоит на коленях.

– Вижу, тебе лучше, – попыталась пошутить Ариана. Сейчас, когда этот незнакомый молодой мужчина находился в её комнате и между ними уже не было никаких эротических намерений, она почувствовала себя немного неловко.

«Тьма, зачем я его привела?..» – пронеслось в голове. Впрочем, Ариана тут же вспомнила, что выбора у неё не было. Она в самом деле не смогла бы оставить Сэйда там, где любой мог причинить ему вред.

Она присела на корточки перед наложником. Сглотнула и, чуть покраснев, осторожно отодвинула в сторону его набедренную повязку. Плеть оставила следы и на животе, но основной зоной атаки, как и ночью, стало то, что ниже. Не надо было быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что надсмотрщик решил довести до конца вчерашнее.

– Я сейчас вернусь, – сказала Ариана. – Принесу из спальни вчерашний эликсир и отвар из освежающих трав. Пока… – она запнулась, снова задумавшись о том, зачем всё это говорит. – Пока располагайся поудобнее. Мне… почему-то неловко, когда ты ведёшь себя со мной, как раб. Поэтому не надо меня смущать. Отдыхай. Я скажу, что делать потом.

– Да, госпожа, – тихо ответил Сэйд. Ариана отметила, что тот по-прежнему смотрит в пол. И что, в отличие от вчерашней ночи, тот так ни разу и не поднял глаз.

– Что-то не так? – спросила княжна. – Почему ты не смотришь на меня? Тебя кто-то подослал, и ты пытаешься это скрыть?

Сэйд вскинулся, мгновенно выпрямив спину, на секунду поднял взгляд на госпожу. В зрачках его читались удивление и даже какое-то непонятное, горькое веселье.

– Госпожа…

– Ариана, – поправила его наследница. Задумалась и добавила: – Хотя бы, когда мы вдвоём. Так, что не так?

– Рабам запрещается смотреть господину в глаза, пока тот не отдаст прямой приказ.

– А… – Ариана издала нервный смешок. – Кажется, ты вчера про это правило забыл.

– Простите…

– Ариана, – закончила за него наследница. – Так я разрешаю и даже приказываю смотреть на меня.

Она поднялась и поспешила в спальню, чтобы через несколько минут вернуться с обещанными эликсирами.

Всё это время Сэйд сидел на полу, однако, стоило госпоже уйти, немного расслабился. Он тоже не понимал себя. И то, что совсем недавно казалось правильным и единственно возможным, теперь смущало его и сбивало с толку.

– Вот, – Ариана бесшумно появилась в комнате и, поставив на пол снимающую воспаление мазь, протянула Сэйду то, что держала в другой руке – коричневатый напиток, налитый в высокий хрустальный стакан. – Выпей. Чуть-чуть отдохни и попробуй сам обработать повреждения. Купальня за дверью, – Ариана указала направление. – Воспользуйся ей, чтобы привести себя в порядок. Потом можешь отдохнуть или приходи ко мне. Башню не покидай.

Сэйд кивнул и неловко улыбнулся.

– Спасибо, госпожа.

– Ариана! – жёстко повторила та. Но, заметив, что невольник смотрит на неё и в глазах его притаился мягкий, счастливый свет, замолкла и улыбнулась в ответ. – Приходи, – повторила она. – Я буду ждать.

6

Оставшись в одиночестве, Сэйд какое-то время просто сидел неподвижно, пытаясь осознать всё случившееся.

В то, что он обрёл постоянную покровительницу, не слишком верилось.

Аристократки и раньше изъявляли желание взять его к себе, но Сэйду отчего-то везло на тех, кому больше нравилось подчинять, чем наслаждаться ласками. А Сэйд подчиняться не любил.

Сколько себя помнил, он был рабом. Его растили в питомнике, обучали ублажать и приносить радость. Он ничего не умел, кроме одного – быть приятным господину или госпоже. Но и с этим у него отчего-то постоянно не ладилось.

Сэйд догадывался, какие его качества вызывают в хозяевах желание причинять боль. Он не знал, почему родился таким. Почему их бесит один его взгляд, одна постановка плеч, когда он стоит перед ними на коленях. С раннего детства он то и дело получал за это розгами – за выражение глаз, за голос, которым, вроде бы, не собирался выразить ничего оскорбительного. Кажется, раздражать людей было его основным талантом, но, увы, Сэйд мог только посмеяться над собой, но никак не гордиться этой способностью. В жизни, которую он вёл, она могла принести только боль. Как правило – в буквальном смысле.

Не был исключением и надсмотрщик Хьер, в чьих руках он находился последние несколько недель. В новом замке Сэйд куда чаще становился объектом наказаний, чем желания, и почти сразу был определён в нижний гарем.

Что дёрнуло его отправиться в Зал Наслаждений, Сэйд и сам не знал. Подозревал, что отчаяние. Монотонность собственного существования, осознание бессилия и отсутствия будущего – всё это приводило к мысли, что даже боль и унижение станут отрадой.

Кто же знал, что всё повернётся так странно… И одна из аристократок не просто сжалится настолько, чтобы использовать его, но и захочет забрать к себе.

И кто же знал, что это будет такая аристократка… молодая, красивая, как дух снежной бури. С необычным для обитателей семи твердынь броским цветом волос, с точёным холодным лицом…

До сих пор у Сэйда не было особой возможности выбирать то, что нравится – шла ли речь о красоте или просто о еде. Он часто видел красивых рабов, которых покровители порой разряживали, как новогодние деревья. Но никто из них не вызывал у него таких странных чувств – ни одеждой, ни телом, ни лицом.

Когда Сэйд вспоминал стройную фигуру молодой госпожи, вытянувшуюся в самом богатом кресле, у него щемило в груди… и в то же время просыпалось странное, абсолютно недопустимое для раба вожделение.

Единственной отрадой раба может быть желание получить похвалу от госпожи – так их учили.

Сэйд, наверное, не отказался бы получить похвалу от этой молодой и красивой аристократки, но то, что он чувствовал, было больше и глубже.

Сэйд хотел обладать ею – как бы кощунственны ни были эти мысли для такого, как он. Он представлял, как берёт её, как ласкает это гибкое и такое соблазнительное тело. Как целует розовые бусинки сосков, как щекочет их языком… Как светловолосая дева по имени Ариана выгибается в ответ в его руках, гладит по волосам. И то, что эта дева, похоже, имеет здесь немереную власть… то, что даже у тёртого жизнью надсмотрщика она вызывает страх… Всё это делало чувства и желания Сэйда лишь острей.

«Тобой овладели демоны…» – растерянно думал он, сидя на полу и пытаясь поверить в то, что этот странный ледяной дух действительно заметил его, действительно забрал к себе.

Сэйд не понимал, почему произошло именно так. Как могло случиться, что они встретились в этом огромном мире, как получилось, что и он сам тоже вызвал у этой избалованной волшебницы интерес.

И от мыслей о том, что всё это действительно случилось, в груди просыпалось неясное тепло. Даже боль в истерзанном теле отступала на второй план.

Конечно же, в отведённое ему время, Сэйд так и не прикоснулся к мази. К тому времени, когда дверь открылась, и на пороге показался Йен с огромным подносом в руках, Сэйд ещё и близко не добрался до купальни.

Увидев странное, осоловевшее выражение его лица, Йен невольно разозлился.

– Долго будешь рассиживаться? – окликнул он нового раба. – Помоги поднять поднос к госпоже! Хотя бы дверь придержи…

Сэйд мгновенно подскочил и бросился выполнять приказ. Он не только прикрыл дверь за слугой, но и, забрав у него поднос, сам стал подниматься с ним наверх.

Йен, который имел сомнительную радость носить наследнице еду каждый божий день, облегчённо вздохнул и остался стоять, позволяя новенькому сделать всё самому.

Уединившись, Ариана, наконец, немного успокоилась. Если всё утро её терзало волнение за непонятного раба, то теперь она почти физически ощущала его присутствие в соседней комнате, и это давало ей непривычную уверенность в себе.

Самую малость поразмыслив об этом, Ариана улыбнулась неведомо чему и взялась за книги.

В преддверии Испытания, почти все дни её были заняты ментальными практиками и теоретическими занятиями. Почти треть тех, кто брался проходить Испытание, терял что-то важное, и для каждого эта жертва была своей. Так повелось с тех пор, как погасло солнце.

К тому моменту, когда Катастрофа погрузила Эласторн во тьму, население материка уже разделилось на семь кланов, высших членов которых уже нельзя было со спокойной совестью именовать людьми. Ядро кланов составляли варлоки – те, кто неведомым ныне путём развил в себе сверхчеловеческие способности, научился управлять внутренней и внешней энергией, менять мир посредством разума.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Поговаривали, что именно такое изменение стало причиной Катастрофы. Впрочем, любителей позлословить быстро заставляли замолкнуть, потому что каким бы ни было положение в старом мире, теперь варлоки правили всем.

Большинство людей, включая тех, кто не обладал вообще никакой силой, обитали в стенах твердынь и в ближайших их окрестностях. Они подчинялись «Основам» – как называли себя те, кто унаследовал от предков способность управлять энергиями. Встречались и те, в ком дар проявлялся частично – таких чаще именовали просто варлоками.

Каждый варлок, как правило, с рождения имел склонность к определённым техникам применения энергий, и в большинстве случаев эти склонности были сродни той школе магических искусств, которая процветала в стенах его твердыни – это было логично, ведь школы не появлялись на пустом месте, а создавались дедами и прадедами, имевшими такой же дар.

Всего школ было семь – по числу твердынь, и каждая из них в различных комбинациях использовала различные виды энергий – льда, воздуха, света, тьмы, воды и земли.

Ариана в своём роде была уникумом, потому что ей с рождения подчинялись четыре из шести – она не имела власти только над энергиями земли и тьмы. Однако, это не меняло того, что по достижении совершеннолетия, ей предстояло сделать выбор и сконцентрироваться на одной из техник.

Овладение энергиями не отменяло необходимости тренировать физические навыки, потому как любая энергия исчерпаема, и в этом Ариана тоже всегда была заметно успешнее сверстников. Гибкое и сильное тело позволяло ей двигаться быстро, она легко обучалась, её разум был пластичен – и потому Ариана без труда осваивала новые приёмы и навыки.

Однако, в этом Испытание вводило для неё некоторые ограничения, потому что не все техники оставляли время и энергию для совершенствования одновременно разума и тела.

Ариана, впрочем, давно уже обдумала все эти перспективы. Её привлекали многие школы и многие умения, она хотела развивать в себе способности разных направлений, пусть даже ей и пришлось бы потратить на это больше времени, чем если бы она выбрала узкую специализацию. Техника, которую она заранее выбрала для себя, называлась техникой Серебряного Ветра, и Ариана знала, что в замке Белого Пламени знают только части этого пути. В своём походе она намеревалась отыскать новых учителей, собрать знания, которых не было ни у кого из её предков.

Жизнь Арианы была продумана и просчитана на годы вперёд. Распланирована ею самой, а Ариана была не из тех, кто легко соглашался менять свои планы. Всё, что требовалось от неё теперь – двигаться по прямой, не расслабляясь до самого Испытания и не отвлекаясь на подначивания Нарианы, жалобы Йена и приставания некоторых других обитателей замка, среди которых одни видели в Ариане вкусную добычу, другие в самом деле интересовались её красотой.

Ариану не привлекали ни те, ни другие. На любые эмоциональные выходки своего окружения, она всегда смотрела немного свысока.

Всегда, до вчерашнего дня. Потому что встреча с этим непонятным рабом вспорола её спокойствие, как отточенный клинок. Разрушила всё, в чём она была уверена ещё несколько дней назад. Выпотрошила её собственные чувства и заставила сердце болеть странной, незнакомой болью.

Ариана не знала, как понимать то, что с ней происходит. Но точно знала одно: она не может, не имеет права оставить этого раба здесь. Не может позволить чужим рукам прикасаться к нему.

Теперь, когда она снова думала об этом, Ариана опять чувствовала странную обиду, но к ней с избытком примешивался стыд за то, что она видела утром, и за то, что допустила.

«Такого больше не повторится», – твёрдо сказала она себе.

Увы, чтобы это не повторилось, Ариане предстояло очень многое изменить в своих планах.

Об этом она и думала перед тем, как слабый стук в дверь заставил её опомниться. Ариана увидела, что едва прикоснулась к книге и так ни разу и не перелистнула страницу.

– Войди… – велела она, немного удивившись тому, что Йен нахватался подобной вежливости.

Дверь открылась, но на пороге стоял вовсе не Йен.

– Госпожа… слуга просил меня передать вам еду.

– Слуга… – растерянно повторила Ариана, разглядывая почти обнажённое тело своего нового раба. Несмотря на следы наказания и явное истощение, рельеф его мускулов не давал отвести глаз. Заставлял сердце биться быстрей. – Да, – опомнилась она. – Да, заноси, садись, нам нужно о многом поговорить.

Сэйд быстро и молча выполнил приказ. В спальне Арианы было довольно просторно – достаточно, чтобы держать на полу на коленях раба и наказывать его. Однако, ничего похожего на обеденный стол не нашлось, очевидно, Ариана здесь только завтракала и делала это в кровати.

Толком не придумав, куда бы поставить поднос, Сэйд просто опустился на колени перед госпожой и замер, держа его в руках так, чтобы Ариане было удобно есть.

Некоторое время Ариана разглядывала эту картину – без сомнения, привлекательную и эстетичную, но не совсем соответствующую её представлениям о том, что должно сейчас произойти.

– А ты сам чем есть будешь? – поинтересовалась она. – У тебя же заняты обе руки.

Сэйд растерялся и покраснел. До сих пор никто из его хозяев не изъявлял желания есть с ним за одним столом. Рабов кормили или на кухне, или в бараках. Особо изощрённые аристократы устраивали им места для еды на полу в углу.

Все три этих способа Сэйд испробовал на себе, но желание Арианы пока что ставило его в тупик.

Так и не дождавшись от раба решения этой шарады, Ариана отобрала у него поднос и села на кровать. Сама села рядом и поманила Сэйда ближе. Тот перебрался к ней вплотную, но с коленей так и не встал.

– Ладно, если тебе так удобней… – буркнула Ариана. Изучила содержимое подноса и принялась делить еду, лежавшую в общих чарках, на две порции. Среди того, что ей принесли, были мясное рагу, пюре из корнеплодов и овощной салат.

Природа материка ожидаемо пострадала от того, что воцарилась тьма. Овощи выращивали в оранжереях, но старики рассказывали, что во времена прадедов пищи было гораздо больше и хватало на всех.

Как бы там ни было, ни Ариана, ни Сэйд тех времен не застали. Для обоих было естественным то, что мясо доставалось только лучшим. Свежие овощи – только варлокам. Рабов кормили тем, что оставалось, в меру возможностей стараясь блюсти внешний вид постельных, но и это удавалось не всегда.

В те недолгие дни, когда Сэйд почти обретал покровителя, ему, бывало, перепадало немного овощей. Но такой еды, какую делила с ним теперь новая госпожа, он не пробовал никогда.

Сэйд замешкался, подозревая, что это проверка. Всё начиналось слишком хорошо, чтобы оказаться правдой.

Сомнения разрывали его на части. Ариана вызывала у него странное, иррациональное желание довериться. Но разум подсказывал, что ничто и никогда не даётся легко. А кроме того теперь, когда он увидел, что мяса Йен принёс не так уж много, ему стало совсем неловко отбирать его у этой конкретной госпожи. Он даже попытался втихую переложить его на господскую тарелку, но был остановлен суровым взглядом.

– Ешь.

– Это ваше. Уверен, вам нужно много сил.

– Об этом мы ещё поговорим.

Ариана, на самом деле, ела обычно мало. Свои силы она черпала в воздухе, в холоде, а если доводилось – в свете и воде. Эти техники она изучила уже давно, но не спешила делиться новостями ни с сестрой, ни с отцом, предпочитая иметь лишнего туза в рукаве.

Впрочем, когда делила еду, она об этом не думала. Ей просто не нравилось, что невольник настолько истощён. Интуитивно она чувствовала, что сейчас ему эти лишние кусочки мяса нужней. А на уровне разума знала, что хорошая еда поможет повреждениям зажить быстрей. На сей раз рационалист и внезапно проснувшийся интуит в голове и сердце наследницы действовали заодно.

Она довольно быстро насытилась и, заметив, что Сэйд больше смотрит на обед голодным взглядом, чем ест, вывалила на его тарелку остатки еды. Сама же взяла в руки стакан с минеральной водой, отодвинулась и, откинувшись на подушки, принялась рассматривать своё приобретение. Сэйд всё ещё казался ей болезненно красивым и ещё, почему-то – родным. И смотреть как он ест было приятно – Ариана не знала, почему.

Дождавшись, когда тот закончит с едой и с молчаливого разрешения госпожи отставит поднос, Ариана заговорила:

– Я хотела бы знать, кто ты такой. Как дошёл до участия в игре. И какими навыками обладаешь.

Сэйд опустил взгляд и долго молчал. Лицо его, едва расслабившееся после сытного обеда, снова стало суровым и замкнутым.

– Боюсь, мне нечем вас обрадовать, госпожа. Все мои навыки довольно обычны для постельного раба.

– Значит, ты обучался в школе наслаждений?

Сэйд кивнул.

– И родился рабом?

На мгновение лицо Сэйда стало ещё мрачней.

– Полагаю, что да, госпожа. Я не помню своего детства до шести лет. Первые воспоминания связаны со школой Нау-Торн.

– Школа Нау-Торн… – Ариана задумалась, но название ни о чём ей не говорило. – Насколько я знаю, среди постельных рабов часто встречаются менталы. Чувствовать желания хозяина может быть полезно для выполнения своей… службы.

– Ко мне это не относится, госпожа, – Сэйд на мгновение вскинул на наследницу пронзительный взгляд обжигающе чёрных глаз. – Мне неизвестно, почему моя специальность была определена именно так. Никакими талантами по управлению энергиями я никогда не обладал.

– Ясно… – Ариана вздохнула. Это делало её задачу несколько трудней… Ариана предчувствовала, что очень скоро ей придётся оправдываться перед отцом. Объяснять, зачем столь не вовремя взяла себе столь бесполезного раба. Хоть толика магии, текущая по его венам, в этом деле могла бы сильно помочь.