Текст книги "Код Альфа"

Автор книги: Райдо Витич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

– Проблемы? Ведь спросил же перед выходом!

– Да не знаю я, что со мной, – прохрипел Николай. – Вот медкомиссию проходил, все в норме было.

– Тогда что?

Мужчина неопределенно плечами повел:

– Вирус, наверное, в последней вылазке прилип.

– Мимо, – заверил подошедший Сван. Иштван рядом встал, озабоченно поглядывая на Чижа. Остальные подтянулись, образовав полукруг. – Датчики-санитары бы сработали. Тебя бы дальше бокса не выпустили.

– Это она, – тоном вещателя выдал свою версию Иштван. – Сглазила, ведьма. С энергетикой что-нибудь натворила и здоровье подпортила.

– Хорошая версия, – поджал губы Иван, давая понять, что свои мысли Пеши лучше при себе оставить, потом при желании в виде видео монтажа воплотить.

– Сам накликал. Сказал, что двойника видеть не к добру, вот и получил, – подал голос Борис.

Хаким присел на корточки перед Чижом, отогнул веко, просмотрел спектроскопом радужку глаз, послушал пульс и выдал своим обычным тихим, бесцветным голосом:

– Сердечная патология. Проблемы с митральным клапаном и сосудами. Нарушение энергобаланса, сбой в работе чакр. Удивительно, что вы прошли коридор. Нагрузки любого толка вам противопоказаны.

– Фьють, – присвистнул Сван. Пеши расстроено нахмурился:

– Говорю же, это она, стерва.

– Поругайся еще, – осек его Федорович и уставился на доктора: что будем делать? – В вашей практике такое случалось?

– Был случай.

– И как?

Хаким плечами пожал: вам ответить или сами догадаетесь? Федорович загрустил, озабоченно покосившись на Чижова.

– А сами часто по «зеленке» шагали? – полюбопытствовал Ян.

– Приходилось.

– По заданию Оуроборо? Выдают в нагрузку группе для выполнения секретных миссий? – исподлобья глянул на него Николай. Доктор промолчал. Достал капсулу с наночипом и жестом попросил мужчину освободить запястье.

– Это зачем? Я уже в порядке.

– А любое напряжение и получите инфаркт. Домой вернется труп. Хотите стать трупом?

Николай не захотел. Сжал зубы и рванул застежку куртки, предоставляя Хакиму свое запястье в полное распоряжения. Пусть хоть что делает, но на ноги ставит. Чижу Стасю надо увидеть, убедиться что жива – здорова, вытащить отсюда, а тогда уж свою проблему решать: болеть, киснуть или выздоравливать.

Пара минут неприятного зуда в вене и боль начала отступать. Минута и Николай вновь чувствовал себя прекрасно. Поднялся, смущенно глянул на Хакима и застегнул обшлаг куртки:

– Спасибо.

– На здоровье. А теперь максимально разгрузитесь.

Чижов не успел возмутиться, как с него стянули РД, сняли пояс с дополнительными обоймами и взяли под руки, как старушку, которую хотели перевести на другую сторону автострады.

– Убогого нашли?! – зарычал Чиж.

– Возникать будешь – станешь, – заверил Сван.

– "Зеленка" впереди. Ты на нее должен здоровым шагнуть, – бросил Иван.

– Да не буду я обузой!

– Дурак ты, Чиж, – бросил сквозь зубы Борис и попер с его РД вперед. Николаю даже стыдно стало: чего разошелся? И с чего вдруг разболелся? Нашел время!

– Случись что с тобой, нам Стаська головы оторвет, – решил его приободрить Пеши.

"Думаешь"? – глянул на него мужчина, а в глазах надежда зажглась. Вздохнул и хоть руки друзей стряхнул, но от себя не отогнал. Так и пошли в шеренгу трое.

Стан Аттилы – занимательное место. Да и хозяин довольно примечателен.

У реки обмывался невысокий, смуглый мужчина. Стасю подвели к берегу и остановили метрах в десяти от господина, не решаясь его потревожить. Трое мужчин, что как и другие держались на расстоянии от Аттилы, но все же ближе к нему, внимательно оглядели женщину. По спокойным лицам ничего нельзя было прочитать, но цепкие взгляды сказли Стасе все что она и просила знать. Все трое были приближенными князя, подручными, и отличались спокойствием, выдержкой, сметливостью ума.

"Волхвица?"

"Жрица?"

"Черная мать?" – мелькнули их мысли. Но при том, что двое приняли ее за ведьму, а один за богиню, ни тот ни другой ни третий не испугался, ни испытал благоговения – любопытство и осторожность – все что возникло. Они дружно подумали: что принесет им Стася – мор, рок или благосклонность судьбы? Что она может? Насколько сильна в чарах? А в том что она чародейка не сомневался ни один – глаза им подобную мысль навеяли. Видно светились они у Стаси от злости.

Аттила спокойно стряхнул воду с лица, обтер ладонью широкую грудь и медленно, горделиво пошел к пленнице. Райку тут же начал тараторить о своих заслугах, разукрашивая как худой рыбак суть произошедшего. По его словам, он минимум поймал за хвост птеродактиля, который тут же превратился в жар-птицу и голосом золотой рыбки взмолился о пощаде, приготовился выполнить три желания.

Аттила слушал, но будто не слышал. Остановился напротив женщины, поглядывая в сторону и вот обратил свой взор на нее. Узкие въедливые глаза дали пищу к размышлению. Он явно не верил Райку, но заинтересовался, и думал, как использовать пленницу. Она показалась ему привлекательной своим необычным видом и он подумл, не развлечься ли с ней сегодня ночью.

Чтобы убедить господина, что он не лжет, Райку толкнул спутника, низкорослого крепыша с дубинкой, и тот вытащил из шкуры бластер. Аттила уставился на него, но брать не спешил, посчитав неизвестный ему и странный с виду предмет, инструментом магии. А подобное осквернять нельзя – неизвестно чем обернется.

Все это охладило его желание и мысли ушли в сторону от половых утех.

Осторожен, – оценила Стася.

– Закопай и отдай жертву Богам, – бросил воину, тоном, не терпящим возражения.

Тот моргнул, не понимая, и тут же рысцой направился в лес, неся бластер на вытянутых руках, словно мертвую гадюку.

– Чародейка? – обвел пальцем овал лица Стасе Аттила. Той не понравилось – без раздумий врезала ему коленом в пах и толкнула плечом. Но мужчина устоял, только согнулся.

Райку и те трое, что внимательно наблюдали за происходящим, ринулись на защиту господина, но тот выставил руку, останавливая их. Уставился на Стасю исподлобья, улыбнулся криво:

– Валькирия.

Обошел ее медленно и остановился напротив, но уже благоразумно соблюдая дистанцию:

– Раны украшают не только мужчин, но и смелых женщин, – заметил, оценив рану на шее. А так как убедился что она сквозная, но, тем не менее женщина жива, заподозрил, что она и правда имеет колдовскую силу или находится под покровительством какого-нибудь Бога.

С такими лучше не ссорится, таких лучше приручать и в своих друзей обращать. Соратниками они больше пользы принесут, чем врагами… или мертвецами. Голова колдуньи знатный трофей, но кроме как похвастаться своей удалью, ничего больше не даст, тогда, как живая чародейка может принести победу войску, сделать воина непобедимым и возвеличить его имя настолько, что оно будет помниться и потомкам.

Это Аттиле больше нравилось. Он кивнул двум воинам, что стояли невдалеке. Те схватили женщину за руки и повели в неизвестность.

На Стасю глазели как на диковинку, застывали, завидев, комментировали взятие в плен, обсуждали кто она, кто те, кого убили везунчики. Масса версий сновало по лагерю, разлетаясь быстрее, чем запах жаренного мяса, идущего от костров, над которыми готовили тушки животных.

На пригорке стоял шатер, рядом телега с биороботами и старый германец, охраняющий их в ожидании императора. Ниже шатра стояло еще пять более бледных и бедных, а дальше тянулась череда костров, виднелись груженные награбленным телеги, кибитки, возле которых сновали женщины, бегали дети.

Стасю привели к крайнему шатру внизу и толкнули внутрь, где уже находились две женщины. Одна в скифской одежде, мужеподобная, с грубыми чертами лица, тут же возмутилась и стала ругаться с мужчиной, что привел пленницу. Вторая, которой как раз и стоило возмущаться – рта не открыла. Стояла нагая и как ни в чем не бывало намазывалась жидким тестом из курдюка.

Русанова тоже не стала обращать внимание на затихающую ругань, прошла к шкурам в стороне и растянулась, не дожидаясь приглашения. Надо восстановиться, остальное потом.

Патруль вышел на прогалину меж лесом и остановился, поглядывая на золу, что осталась от некогда обширного поля невдалеке, на дым затухающего пламени, что превратил поселение в угли, на трупы, которые клевали вороны, не обращая внимания на пожаловавших гостей.

– Н-да-а, – протянул Борис.

– История в деталях, – с желчью кивнул Сван.

Не дай Бог Стася сюда попала, – подумал Чиж.

– Надеюсь, Альфу пронесло, – задумчиво протянул Иван.

– Или вынесло. Вопрос куда, – вздохнул Иштван, оглядываясь. – Нет, ну до чего дикари, а? Все бы жечь, убивать да грабить. Заняться им больше нечем!

– Не суть, – отмахнулся Федорович. – Двенадцатый квадрат, между прочим, – сверил координаты по хрономеру, и вздохнул: молчит стрелка. – Ноль реакции.

– Радоваться надо.

– Угу. Я порадуюсь, если группу зачистки вызывать не придется, а Альфа окажется вон за теми кустами.

– Ближайший коридор только через пятнадцать минут, – напомнил Ян.

– А я терпеливый, подожду, – буркнул мужчина и пошел прямо, в чащу. Ветки сломанные привлекли, стоптанная трава. – Конница прошлась, – оценил.

– Значит нам туда дорога, – смело пошел в лес Борис.

– Стоять! – приказал капитан. – Залегли у кустов, сравнялись с растительностью. Пацавичус, Сергеев, на разведку. Даю пять минут, время пошло.

"Зеленые" рассредоточились и замаскировались, ожидая возвращения товарищей. Тишина, прерываемая треском видимо разваливающихся от пожарища бревен и недовольного карканья воронов, действовала на нервы.

"Только бы не Стася оказалась десяткой", – мелькнула предательская мысль у Николая. Он даже головой качнул: дожил. О чем он думает? Не о задании – о женщине с феноменальной способностью ввязываться в истории. Нет, прав Иван – паре не место в патруле. На уме одна Стася. В таком состоянии глупостей натворить, что файл переслать.

Минуты тянулись как резина. Ребята начали томиться ожиданием, с нетерпением поглядывая в глубь леса, чутко прислушиваясь. Когда время истекло, Федорович прошипел в переговорник:

– Сван, почему молчим?

– Говорить нечего – чисто, – бросил тот равнодушно. – Двигайтесь.

Патруль пошел вперед и вскоре услышал чертыхания Сергеева.

– Сван, что?

– Хрянь полная, командир. Группу зачистки надо вызывать. Здесь с полсотни трупов, если не больше, и все с необъяснимыми для потомков отверстиями. Косили воинство бластерами без разбору. По всему видно, горячо было.

– Оружие нашел?

– Два бластера.

– Наши?

– Пока только копытные да рогатые, железом обвешанные.

– Ян, что у тебя?

– Тоже самое: ряды мертвецов в непревзойденном колорите древних нарядов. Дубинки у некоторых почивших, между прочим, будь здоров. А большинство: спаты, дротики, луки, щиты под два метра вон лежат, копье валяется. Все.

– Состав Альфа – четыре человека, значит бластеров должно быть минимум четыре.

– Не факт, командир, – бросил Борис. – Откуда ребят вынесло, неизвестно.

– Согласен. Может, только два экземпляра на четверку и было, – поддакнул Ян.

Федорович спорить не стал – не досуг, а как на поле боя вышел, так и вовсе о теме дискуссии забыл:

– Да-а!

– У-пс! – изумился Иштван. – Неслабо Альфа размялась.

– Да уж. Похоже сегодня у кого-то праздник, – присел перед погибшим крепышом в кирасе Борис, оглядел отверстие во лбу. – Даже знаю у кого – у «синих».

– Макарову печаль. Убирать замучается, – протянул Чиж, обходя погибших. Он искал Стасю и боялся найти.

– Наших нет, – заметил Пеши, словно мысли его прочел. И на хрономер уставился – ноль. Ну, надо же! – Где их теперь искать?

– Разделимся, – постановил Иван. – Сван, Чиж, Хаким – идете вместе. Ян, вызывай группу зачистки, прибрать надо. Иштван – прикроешь его. Идете слева. Я и Борис – справа. Дистанция – сотня. Связь не отключать! О любом движении докладывать немедленно!

– Нам бы "языка", – мечтательно протянул Пеши.

– Хочешь «синих» здесь поселить? – хмыкнул Сван. – Ну, ты до-обрый!

– Резвее надо двигаться, – с тревогой сказал Николай.

– Тебе в темпе нельзя. Пока, – отрезал Иван.

– Я в норме…

– Дебаты на базе. Двинулись.

Стася только начала дремать, как почувствовала, что кто смотрит на нее, находится близко от нее. Распахнула глаза и закричала бы, если могла, но голос не было и получилась немая пантомима. На Русанову смотрело жуткое существо с татуированным, морщинистым лицом, в тряпье и колье из костей. Смрад шедший от чудовища затмевал любые неприятные запахи.

– Жрица, жрица, – прошамкало хрипло на латинском, выказывая гнилые зубы.

"Сгинь!" – рыкнула не ужас женщина. Существо выпрямилось, выказав гордую осанку и вздернутый подбородок. Теперь оно больше походило на женщину, но поручиться Русанова не могла, она скорее знала это, чем определила по каким-то признакам.

"Шаманка", – пришло как озарение. Ведьма еле заметно кивнула, приглашая за собой, и похромала вон из шатра.

Пока Стася думала, что это было и не послать ли приглашение обратно, та самая женщина, что ругалась с конвоирами Русановой, подхватила ее подмышки и вытолкала из шатра.

Ее ждали.

На пригорке, в деревянном кресле, которое Стася назвала бы табуретом, восседал Аттила и внимательно слушал доклад старухи, что шептала ему на ухо, ничуть не чураясь ее зловонья. У подножья же рать императора, образовала приличный круг и молча ждала, что будет дальше. Их молчание было удивительным, они словно опасались чего-то. Стася огляделась и поняла чего, вернее кого – биороботов, уложенных в ряд слева от Аттилы. Вокруг них стояло всего человек десять с особо бесшабашным видом. Видно когда ребят перекладывали с повозки, произошел казус из серии импульсной работы мышц и их приняли за оживших мертвецов, а то что они больше не подавали признаков жизни, ничуть не успокаивало.

"Вит?" – позвала. Тишина.

"Вит, Дон? Ребята, вы как?" – ответа не было и Стася поняла, что процесс восстановления завершается. Еще немного и роботы вновь будут в строю. Прекрасно. Теперь бы еще сообразить, в каком направлении уходить.

– Пеши, что у вас?

– Никого, ничего. Но видны следы повозок. Северо-западное направление.

– Сван?

– Впереди река.

– Ландшафт меня интересует меньше всего.

– Зря командир. Слева по руслу толпа дикарей дислоцируется.

– Наших видно?

– Нет. Рога на шлемах, шкуры, рубахи, голые телеса – кто и что издалека понять сложно. Но там явно что-то намечается.

– Очки надень!

– Чиж уже сканирует.

Николая пристально изучал толпу за рекой, максимально уменьшив расстояние. Стали видны даже узоры на женских туниках, веснушки на носу непоседливого мальчишки, что пытался пробиться внутрь образованного из воинских тел круга, но своих видно не было. И все же он был уверен – Стася здесь.

– Альфа не видно, но я голову на отсечение даю – они здесь, – сказал в переговорник.

– Коля, ты ясновидящий? – усмехнулся Сван.

– Он яснознающий, – фыркнул Иштван.

– Смех отставить. Общий сбор на позиции Чижа, – приказал Иван. У него отчего-то не было сомнений, что Николай прав. Да и кому знать, как не влюбленному? Те особым чутьем обладают, интуицией, которая при таком непростом задании не меньше хорошего вооружения стоит.

Бабка – фантазерка наплела Аттиле до небес: валькирия, жрица, силы немеряно. А Стасю шатало, как молодую березку на ветру.

Император сверял женщину со словами «провидицы» и все больше не верил последней.

Прочь, – приказал жестом.

Наконец-то сказки слушать надоело, – мысленно фыркнула Русанова. Она бы сейчас рухнула и заснула, хоть чуть-чуть бы еще поспала… лет так десять, чтобы за время сна напрочь забыть и эти рожи и то, что видела в параллели, что узнала, что испытала, кого потеряла, свою вину, себя саму. В голове давно все перемешалось и финчи как-то спокойно и легко складывались с фрамеями, дикари с технократами, а «красоты» стеклопластика и сталебетона с пейзажем Западной Римской империи. Она уже не отличала тот мир от этого, не помнила, что жила иначе, почти забыла свой дом. Было, что-то было, но вспомни, и кажется – не было. Ей казалось что она живет настолько давно и так долго, что из-за давности лет в ней атрофировались все чувства и эмоции, удивление и любопытство, пропало как острота зрения у старика, жажда жизни и желания сгинули как хороший слух, а вместо них появилось равнодушие, с чьих-то легких слов принятое за мудрость. Ничего не надо, никого, все ясно, понятно, предопределено и ничего нового, ничего из ряда вон. Все как всегда, сколько бы не прошло лет, веков, миров. Все одно и тоже, как бы не маскировалось под разные проявления, остается повторением. Фракталы идей, фракталы дел, фракталы образов. Завоевывает ли Аттила Европу или Великая Федерация космос – разницы нет. Суть одна хоть выдается под разными лозунгами, проявляется в разных масштабах.

И подумалось: миры, как близнецы-братья, как скалы в горах. Крикни с одной и пойдет эхо гулять по всем, не определишь потом с какой крикнул и на какой ноте обвал устроил, цепную реакцию запустил.

– Буром пойдем? – покосился на капитана Сван.

– Как у ацтеков – напролом? – спросил Пеши.

Федорович молчал, разглядывая через стекла очков воинство Аттилы.

– Неслабые мальчики.

– Угу. И прошлый маневр не удастся, – подтвердил Чиж.

– Да уж, эти верят лишь в свою силу, – поддержал его Борис.

– Но Альфа среди них, – заметил Хаким, отворачиваясь от патрульных. Его не интересовала разномастная толпа на пригорке, его занимал пеленг, что отображал на экранчике плоского прибора ландшафт, тепловые точки тех самых дикарей и зеленую точку в центре массы – ВУБС Кир.

– Та-ак, а это что за фигня? – недобро прищурился на него Сван, заметив маневры доктора. – Смотрю, полны сюрпризов служащие Оуроборо.

– Свинство, между прочим, – поддержал его Борис. – Мы тут голов ломаем, как ребят найти, а в тихим сапом свое крутите.

– В лом сказать было, что у вас определитель имеется? – разозлился Пеши.

– Он работает только в радиусе трехсот метров, – как ни в чем не бывало поведал Хаким. Он даже тон не повысил, внимание казалось не обратил, что «зеленые» возмущены.

– Вернемся, я ваш Оуроборо к чертям отправлю! Достал он меня! – процедил Николай.

– Удачи, молодой человек.

– Он еще подкалывает! Эй, доктор? Вы не в пустыне! Мы не привыкли работать, когда каждый за себя. Есть группа и есть задание одно на всех! – начал пенять Сван.

– Это вы правильно заметили, – согласился Хаким. – Полностью с вами солидарен.

– Тьфу, на весь ваш отдел, – бросил Иштван.

– Отставить перепалку, – прогудел Иван, взглядом выказав доктору еще больше «почтения» чем его бойцы. – Позже разберемся.

– Как ты там говорил: темную устраивали в ваше время? – спросил Николая Ян. – Поздравляю, доктор, вас ждет древний ритуал знакомства! – и отвернулся, выказывая презрение. Но Хаким и на это даже бровью не повел – спокойно достал из нагрудного кармана еще один прибор и начал набирать комбинацию цифр.

– Может обыскать его, еще пару килограмм нужной техники обнаружим? – предложил Сван. Нервировало его спокойствие мужчины. Иван же мельком глянул на Хаким и заподозрил, что Оуроборо не просто доктора им в группу подсунул.

– ВУБС? – спросил тихо.

– ВУБС, – так же спокойно ответил тот, не отрываясь от работы.

– Биоробот, что ли? – смекнул Борис.

– Фьють! – присвистнул Сван и отвернулся, чтобы не высказаться более грубо. За него Николай сказал – резко, желчно и доходчиво. Доктор даже на секунду от кодировки оторвался, чтобы сверить услышанное с физиономией патрульного:

– Вам опасно нервничать, – ответил спокойно и вновь начал цифры в ряд выстраивать.

– У биороботов эмоции минимальны, – пояснил Борис.

– Заметно, – огрызнулся Чиж. – А голову свернуть им можно?

– Можно, – подумав, кивнул мужчина.

– Сломать все можно. Много ума для этого не требуется. А вы построить попытайтесь, – парировал Хаким. Закончил кодировку и встал, уставился на толпу воинства Аттилы. – Сейчас пройдет сигнал и можно начинать операцию.

– А пояснить? – начал звереть Федорович. Доктор вытащил из кармана капсюль, идентичный обычной пуле:

– Озоновый распылитель паралитического амнезина. Зарядите в пистолет, выпустите над толпой. Но не сейчас. Радиус действия – три километра. И свои и чужие попадут. Поэтому вот вам антидот, – опять, как фокусник зайца из шляпы, достал из кармана пластину с прозрачными шариками. – Примете через десять минут.

– А Альфа?

– Сейчас пройдет сигнал с приказом. Десять минут для его выполнения им хватит.

– Сигнал? – сморщился Николай. – Так они тоже роботы?!

– Все, кроме десятки. Время им как раз дано, чтобы прикрыть четверку.

Стасю, – понял Чиж и даже ориентиры во времени и пространстве на пару секунд потерял.

– Мать твою наномедицину! – прохрипел, не имея сил более доходчиво высказаться.

– Почему сразу не сказали, что Стаська – десятка? – раздраженно спросил Сван.

– Чтобы это изменило?

– Вернусь, докладную на всех вас Казакову накатаю, и Шульгину рапорт! – пообещал зло Федорович.

– Если бы не было наших, ваша патрульная не вернулась бы…

– Если бы не вы, она бы и не уходила!

– Бессмысленный спор.

– А я не спорю, а констатирую! Разговор окончен! И не забывайте, что вы находитесь в моей группе и подчиняетесь моим приказам!

– За десять минут, знаете что может произойти? – спросил Пеши. – Здесь секунды решают, а вы – минуты!

– ВУБСы активированы.

– Да пошел ты со своими вубсами, – сплюнул в сторону и отвернулся. Аргумент нашел! Ха! Этим придуркам в кирасах что вубс, что шнапс – едино.

Доктор поджал губы и сел на траву, замер, отсчитывая десять минут до старта. Спорить с людьми он не собирался – у каждого свои платы в голове.

– База, база, пятый на связи, – забубнил Иван. – Мне нужен ближайший коридор в ближайшем квадрате.

– Двенадцатый квадрат, четвертый сектор. Интервал пятнадцать минут. Как поняли пятый?

– Понял: двенадцать, четыре, пятнадцать.

Неплохо – пять минут они продержатся. Вон фора сидит, от оуроборо, – покосился на Хакима.

Глава 16

Легенды многое приукрашивают, но что-то доносят абсолютно точно.

Например хитрость и недоверчивость Аттилы были не зря отмечены Иорданом. Император, князь, царь или попросту "бич Божий", как его называли, не поверил старой жрице и решил устроить потеху своим воинам, а заодно составить свое мнение о пленнице. Как она покажет себя, так он и решит ее судьбу.

Взмах руки Аттилы, и на арену очищенного от людей пространства вышел поджарый сасаддин. Пара трюков на уровне низкопробных фокусов на радость и восхищение толпы, и Стасе было жестом предложено продемонстрировать в ответ нечто подобное. Воинство замерло в ожидании, а Стася поморщилась. Изображать огнедышащего дракона и укротителя фрамей она не собиралась.

Аттила грозно нахмурился, каркнул в толпу, и на смену любителю цирковых трюков вышла здоровячка с боевым топориком.

– Хайга!! – пронеслось подбадривающее по рядам.

Оружием она владела знатно да и физиономия, украшенная ритуальными шрамами, внушала опасение. Стася внутренне собралась и приготовилась к отражению нападения, но внешне оставалась невозмутимой и отстраненной.

Женщина пожонглировала топориком и закричала, рванула в атаку как таран на ворота. Стася чуть отклонилась и выставила ногу. Здоровячка рухнула на траву под гогот мужчин и тут же метнула топор в голову обидчицы. Стася не видела, но предугадала ее действие за пару секунд до факта. Ушла в сторону в развороте, перехватила топорик и отправила обратно. Лезвие вошло в землю, подминая под себя ткань кафтана на рукаве.

Обе женщины замерли: Русанова смотрела на нее предлагая завершить пустую драку, Хайга мешкала, понимая что чудом не лишилась руки. Она бы сдалась, как предлагала Стася, но гордый нрав и товарищи не дали этого сделать. В глазах зажглась решимость либо убить унизившую ее в глазах воинов и императора, либо умереть самой. Она вскочила.

Зря, – еле заметно качнула головой Стася.

Женщина сплюнула на траву и ринулась в атаку.

Удивительная способность идти одним и тем же путем. В лоб. Зачем? – подумала Стася, легко уходя в сторону и делая повторную подсечку. Но на этот раз решила не надеется на благоразумие забияки – вырубила ударом ребра ладони по шее. А то ведь встанет, ума хватит, смерти просить начнет.

Воины дружно выдохнули, выказывая разочарование, Аттила потер в раздумьях подбородок и жестом приказал убрать Хайгу. Женщину за руки оттащили в толпу, а на ее место встали два бойца. Один был настолько высок и объемен, что Стасе невольно пришлось запрокинуть голову, чтобы посмотреть в его простоватое лицо.

Чиж зло и грязно вспоминал всех родственников неандертальцев, стоя на дубовом суку.

Иван с удивлением прослушал его отборную кантату, половину слов из которой никогда не слышал, и уставился на Пеши, требуя перевода:

– ХЗ, – честно признался тот.

– Чижов, что за абракадабра? – спросил в переговорник.

Коля повторил пару затейливых слов и вновь продолжил разглядывать с высоты дерева через очки драку у пригорка. Стасю он видел четко и не знал, кому больше хочет устроить головомойку: ей, дикарям или доставшему его до печени Оуроборо.

– А теперь доложи нормальным языком! – разозлился Федорович.

– Там ринг устроили! М. б…Стасе роль груши отвели, д…п…

– Стасю? – скривил недоверчивую рожицу Сван. Иштван хмыкнул:

– Блажен кто выжил.

– Нужно что-то делать!

– Спасать воинство Аттилы я не подписывался, – честно признался Борис. Остальные были солидарны с ним. Хаким глянул на хрономер и объявил:

– До точки шесть минут. Сигнал уже прошел…

– За ваши шесть минут ее шесть раз положат!! – гаркнул Чиж и не удержался на ветке, рухнул вниз, обламывая сучья.

Федорович губы поджал, глянув на него сверху вниз, и зарядил в обойму капсулу доктора:

– Шесть минут… Дома сделаешь перевод высказанного в письменном виде.

– Понравилось?! – прошипел Чиж, поднимаясь.

– Интересные словосочетания.

Иштван хмыкнул и, сорвав стебель ромашки, сунул его в рот, растянулся на траве.

На этот раз предполагалась рукопашная, победительницей из которой Стася и не мечтала выйти. Первый же удар амбала отнес ее к телеге с биороботами. Она сползла по колесу, срывая струп с раны, и почувствовала солоноватый привкус во рту. Сгусток крови комом встал в горле.

Женщина с трудом поднялась, понимая, что еще один пропущенный удар и домой она не попадет. Здоровяк с рыком понесся на нее, но уйти, увернуться сил не было, все ушли, чтобы подняться, устоять на ногах, зацепившись руками за края повозки. Еще секунда и гигант снес бы ее вместе с телегой, но тут зашевелился Вит. Сел и мутным взглядом оглядел собрание.

По рядам пронесся ропот, Аттила напрягся, глядя на него глазами, в миг ставшими большими. Здоровяк затормозил на ходу и, по инерции проехав по траве, хлопнулся на пятую точку у ног Стаси. Второй боец сиганул в толпу как заяц.

В этот момент очнулся Дон, вытолкал сидящего на нем Вита на землю и встал рядом.

– Развлекаемся? – буркнул Стасе, стряхивая с остатков куртки пыль.

Кто-то завизжал, пронзительно, тонко. Лица воинов втянулись, руки дружно потянулись к оружию, ноги повернули в сторону и подальше от оживших мертвецов. Спины как-то быстро загородили собой трон императора и смели его вместе с седоком.

"Уходим?" – покосилась на ребят женщина.

Вит вспорол подкладку курдки под внутренним карманом, втащил пластину с прозрачными шариками и сунул один Стасе в рот. Та не спросила: зачем, к чему – кровь сглатывала, пыталась на ногах устоять. Это главным было. Она понимала – еще пара секунд замешательства и на них обрушится град стрел, дротиков, топориков, копий.

Так и случилось. Дон шагнул к Стасе, закрывая ее собой и получил в грудь пять стрел. Вытащил спокойно, оглядел наконечники и пустил их обратно как копье.

– Время, – бросил Хаким.

Иван выстрелил в сторону лагеря Аттилы и патруль бегом направился к нему.

Второй залп был более масштабен, но видно от страха у мужчин меткость потерялась – ни одна стрел не достигла цели. А дальше и вовсе чудеса начались.

Над станом появилась слепящая ракета, осыпая дымком и искрами вояк. Руки тут же ослабли, ноги начали подкашиваться и вся толпа, кто в пылу бега прочь, кто в готовности выстрелить, кто в поисках оружия или схрона, начала падать, устилать землю телами.

Слева раздалось знакомое, но невозможное:

– Стася!!

Женщина с трудом повернула голову, чувствуя как кровь наполняет рот и качнулась: к ним бежали ребята. Чиж, Иван, Вадим, Иштван, Ян, Борис. «Зеленые» били все рекорды по бегу и казались миражом.

Стася шагнула им навстречу, не веря собственным глазам и еще не понимая – конец всем приключениям. Она не верила, что видит Чижа, живого, здорового, она не верила, что сама жива, не осознавала, что ребята пришли за ними.

Николай врезался в нее, обнял, почти раздавив, отпрянул, встряхнул:

– Стаська!! – в голосе боль, осуждение и радость одновременно.

Русанова хмурилась, разглядывая его и вот дошло – не мираж. Потянулась рукой, дотронулась до щеки – теплая. Он. Он!!

– Чиж!

Выдохнула, выпуская кровь. Она хлынула из рта, пугая ребят.

– Мать вашу!!… Стася?!… Доктор!!

Стася оседала, не спуская глаз с Николая. Ей очень хотелось покаяться, но еще больше успеть сказать, что не сказала тогда. Но кровь текла и текла, мешая говорить. Чиж же вовсе ничего сказать не мог: горло перехватило, сердце сдавило. Он опустился на траву, не выпуская любимую из объятий и, что-то шептал ей, сам не понимая что. Страх за нее буквально парализовал его и он не видел товарищей, доктора, что пытался оказать женщине помощь, не слышал, что они ему говорят.

– Четыре минуты до "зеленки", – сказал Ян, не надеясь, что его услышат.

– Переход выдержит? – спросил Хакима Иван.

– Возможно, – уклонился тот от ответа и многозначительно покосился на Николая. – За него бы не ручался.

Федорович хрустнул зубами и процедил, глядя в глаза Чижа:

– Уходим!

Забрать у него Стасю он не пытался, понимал – не отдаст, да и та повисла на груди мужчины, обвила шею руками намертво. Так и пришлось силой тащить обоих. Замкнули шествие Вит и Дон, под руки несущие Кира.

На «зеленку» не ступили – вывалились за секунду до закрытия коридора.

А группа Макарова еще долго повторяла непонятые Иваном изречения Чижа, убираясь за патрульными.

Один бластер так и не нашли.

Глава 17

Шульгин барабанил по столу пальцами, выслушивая Казакова. У того кончился словарный запас и он просто кинул перед другом файлы с докладами медиков:

– Реабилитация Русановой продлится месяцы, состояние Чижова вовсе расценивается как пограничное. А ты хочешь снять показания мозга у обоих! Причем тут Чижов?! – прошипел, качнувшись к полковнику.

– Ответа не будет. Ты меня знаешь, зря ничего не прошу, – глянул на него мужчина.

– Знаю. И никогда не просил объяснений. А теперь прошу! И пока не получу, ты не получишь ребят!

Шульгин подумал и решил приоткрыть карты: