Текст книги "Волк за волком (ЛП)"
Автор книги: Райан Гродин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)
Больше советов Рейниджера всплывали у нее в голове. Чаще всего бури короткие. Все прекратится через час с копейками. От нее требовалось лишь переждать. Осуществить задуманное через час (с копейками).
Но буря только нарастала. Час с копейками превратился в два. Ветер выл все громче, а палатка все сильнее прогибалась под его натиском, пока Яэль не убедилось, что единственная вещь, удерживающая конструкцию, – это ее вес. Стены и основание было невозможно различить. Яэль забилась в кокон из пластика.
Она уснула, свернувшись в форме эмбриона. Ей снились кошмары, и иногда Яэль путала реальность с сновидениями, ведь они тоже состояли из темноты и воя.
Наконец, свет пробился сквозь остатки ее укрытия. Утреннее солнце распустило свои лучи по всей пустыне. Ветер прекратился, небо очистилось, и Яэль откинула палатку.
Все вокруг изменилось, пустыня будто родилась заново. Пески покрывали все, что было видно глазу. Палатку Феликса засыпало наполовину, а Зюндаппы были буквально похоронены под песком. Отлично, плюс ко всему остальному ей придется откапывать мотоцикл, и быстро, чтобы успеть до пробуждения Феликса.
Только направившись к мотоциклам, Яэль кое-что осознала: дороги не было. Ямы, камни, гравий – все исчезло. Дюны протянулись вплоть до моря. Тишина была такая, что ее можно было почувствовать телом. Ни ветра, ни рева мотора. Солнце было за горизонтом, но никто не ехал. Без дороги у большинства гонщиков связаны руки.
Ориентироваться по песку тяжело, но возможно. У Яэль были компас и карта. И даже если они не справятся с задачей, она умела определять дорогу по звездам. Она доберется до Каира и без дороги.
Это ее шанс выбиться вперед.
Она направилась к мотоциклу Феликса и начала копать. Ладонями, полными песка, она эвакуировала переднее колесо. Это занимало больше времени, чем ей бы хотелось. Песок был шелковистый и скользкий, постоянно норовил залезть обратно в яму.
Она только добралась до второго колеса, как вдруг:
– Эд! Ты это видела?
Сердце Яэль ушло в пятки при звуке голоса Феликса. Она повернулась к своему мотоциклу, как будто проверяла свой двигатель. Она видела брата Адель сквозь щели в разбитых шестернях Зюндаппа. Ох, как бы ей хотелось, чтобы он не просыпался.
– Эд? – он позвал снова. – Не спишь?
Яэль засунула руку в карман, зажав свой П38, и встала.
– Я здесь! Осматриваю двигатель.
Он улыбнулся. (Его улыбка поразила ее, и в то же время заставила возненавидеть себя. Как он мог улыбаться ей после всего, что она сказала и сделала? Как она могла сжимать в руке пистолет после всего, что он сказал и сделал?)
– Ты серьезно его покромсала, – сказал он, подходя ближе. – На моторном блоке две большие трещины, карбюратор лопнул. Я могу все починить, но нам придется подождать фургон техобслуживания.
Обычно, держа в руке Уолтер П38, Яэль чувствовала себя уверенней, чем когда-либо: жизнь, смерть, сила. Но в этот раз она ощущала свой пульс, бьющийся о металл оружия. Твердый и частый. Она не готова.
Феликс достал карманные часы, на которые смотрел тогда в квартире Адель. Увидев их так близко, Яэль могла подтвердить, что часы повидали немало. Края были притуплены, стекло треснуло. Феликс посмотрел на них в течении пары секунд, а затем положил обратно в карман.
– Уже поздно. Не то чтобы время что-то здесь значило. Можем поесть, – он направился к своему мотоциклу и начал открывать короб с провизией. – У меня пара энергетических батончиков, если хочешь. Обещаю, там никаких наркотиков.
Брат Адель ошибался. Время значило многое, поэтому Яэль кралась за ним, как тень. Она достала оружие, упорно вглядываясь в мышцы на спине Феликса.
У него добрые намерения. Он любит свою сестру. Он этого не заслужил.
– Странно, я был уверен, что они тут, – бормотал про себя Феликс, перебирая короб, принадлежавший не ему.
Давай, выруби его. Пульс Яэль бился о металл. Покончи с этим. Быстрее.
Ее рука сильнее сжалась вокруг пистолета. Она не могла заставить себя пошевелить пальцем.
Руки Феликса замедлились. Его мышцы напряглись.
– Это... это твои вещи.
Слишком поздно. Брат Адель поворачивался. Сейчас или никогда.
Ботинки Яэль распылили песок, в то время как она напала на парня. Он даже не сопротивлялся, когда она подняла пистолет, повернула его в руке и ударила оружием прямо в висок. Феликс упал на землю.
Яэль вся тряслась, во рту появился привкус желчи, но она работала быстро. Собрала оставшиеся вещи, откопала мотоцикл. Феликс так и лежал, обездвиженный, лицом вверх, руки раскинуты по бокам, как будто он собирался рисовать ангела на песке.
Жара усиливалась с каждой секундой. Яэль знала, что Феликс не придет в себя еще несколько часов, а такое долгое прямое воздействие солнца тело не выдержит. Поэтому она потратила минуту своего драгоценного времени, чтобы затащить парня в палатку, пытаясь не смотреть на ушиб от своего удара, который начинал припухать.
Там она его и оставила, а сама вскочила на мотоцикл и поехала.
Езда на мотоцикле по песку была задачей не из легких: почти как бег по воде или во сне. Невозможно медленно. Яэль удалось завести и сдвинуть Зюндапп с места лишь после нескольких безуспешных попыток. Каждый раз, когда колеса застревали в песке, ей приходилось откатывать мотоцикл назад, выкапывать его, затрачивая недюжинную силу и используя болезненную технику. Все это невероятно вымотало ее.
Постоянная скорость – вот ключ к успеху. Она отодвинулась назад на сидении, идеально сбалансировав мотоцикл, чтобы ее вес не тянул его вперед.
Дорога была длинная, жара невыносимая. Но она двигалась вперед. Яэль позволила солнцу быть ее гидом, ведь она направлялась на восток. Она удостоверилась, что на верном пути, когда увидела палатку Луки. Его голова высунулась из укрытия при звуке ее мотора. Как и все остальные гонщики, он ждал фургон с провизией и дальнейших инструкций. Он брился, его челюсть была наполовину покрыта пенкой. Выражение его лица доставило Яэль массу удовольствия – рот открыт, пузырьки стекают с подбородка.
Она улыбнулась ему и даже помахала рукой. Глаза Луки отрезвели. Он нырнул обратно в палатку.
Укрытие Катсуо Яэль увидела всего лишь через две дюны. Он присел перед палаткой, его руки были покрыты чешуей, в то время как он потрошил свежую, только что пойманную в Средиземном море рыбу. Увидев мотоцикл Яэль, он встал, бросив улов в песке. Он не двинулся в ее сторону, не помчался обратно в палатку. Вместо этого он следил за прогрессом Яэль глазами, сильно сжав в кулаке нож.
Яэль не удостоила его приветствием.
Она яростно продвигалась вперед, пытаясь наверстать те два часа, десять минут, двадцать восемь секунд. Масштабы распространения бури были огромны. Песок прилипал к колесам и портил двигатель. Единственным утешением Яэль было то, что Катсуо и Лука боролись с теми же напастями.
И, наконец, дорога. Глаза Яэль наполнились слезами радости, когда она ее увидела. Когда ее колеса достигли трассы, она вылетела вперед. Больше никаких облаков пыли, силуэтов и добрых братьев.
Дорога была чище, чем когда-либо.
ГЛАВА 14 (СЕЙЧАС)
18 МАРТА, 1956
КПП КАИР
КИЛОМЕТР 5742
Два дня Яэль ехала одна. Каждый город, который она проезжала, был пуст, не считая загоревших арийских лиц на заправочных станциях тура. Песок обивался о порог жилищ, как сугробы снега. Никто не жил на этом побережье годами. По словам Рейниджера, местное население депортировали в лагерь труда спустя пару лет после Великой Победы. Она ехала по мертвой земле.
Дорога Яэль по последнему отрезку пути пустыни была не из легких. Ее подпитывал сверкающий взгляд Луки и нож Катсуо. На ночь она разбила лагерь ненадолго. Оставила дорогу с последним лучом света и собрала палатку, прежде чем солнце успело встать из-за горизонта. Единственное, зачем она останавливалась днем, – топливо и вода. Каждый раз, заливая бензин в бак, она осматривала дорогу, оставленную позади. Искала пыль и движение соперников за горизонтом.
Они наступали. Она чувствовала это костями. Они нуждались в лидерстве. А впереди была она. Ее Зюндапп достиг Каира первым. Этот город хотя бы процветал. Его воздух был пропитан смешением запахов дизеля и ладана. Навоза и жары. Улочки были запутанными и живыми. Повозки, полные гранатов и инжиров, преклоненные верблюды, нетерпеливые джипы. Яэль проплыла через все это настолько быстро, насколько могла, прямо к контрольно-пропускному пункту.
Представители тура Аксис ее не ждали. Табельщик спал у себя на посту. Журналисты Рейхссендера и японского телеканала сидели вокруг карточного столика, истекая потом, с головами, обернутыми освежающими прохладными шарфами, и бутылками минеральной воды.
Когда Яэль въехала во двор КПП, их лица выглядели примерно так же, как и у Луки несколькими днями ранее. Ошарашенные, они быстро пришли в себя и схватились на камеры. Табельщик чуть не упал со стула, спеша записать время.
Адель Вулф: 5 дней, 6 часов, 11 минут, 28 секунд.
Яэль стерла с лица всю пыль и песок, наработанные за последние дни, и взяла в руки запись с указанным временем. Меньше недели, от Германии до Каира. Это хороший результат. Отличный, если честно.
Но будет ли его достаточно?
У нее было целых два часа, десять минут и двадцать восемь секунд, чтобы узнать.
Ответы Яэль на вопросы журналистов были вялыми, произнесены бездыханным голосом. (Да, буря была сильной. Да, конечно, она рада, что достигла Каира первой. Нет, она понятия не имела, что ее брат будет участвовать в гонке.) Все внимание она уделяла дороге. Сняла куртку и смыла с себя пот бутылкой воды.
Прошел час.
Она смотрела на улицу, сидя за карточным столом. Сжимая в руках кончики волос Адель (может, нервы Адель это и успокаивало, но ей не помогало). Что угодно, лишь бы заставить время идти быстрее.
Каждый рев мотора, каждый скрежет колес, исходивший откуда-то издалека, заставляли сердце Яэль вращаться на месте. Она ожидала увидеть мотоцикл Луки из-за угла. Или Катсуо на Зюндаппе, полного решимости сохранить за собой первое место. Но это были не они... не они... не они... Минуты сменялись одна другой. Надежда Яэль набирала силу.
Ворота оставались закрытыми. Целых два часа, десять минут и двадцать девять секунд.
Я впереди! Все эти месяцы тренировок на автобанах... они не в пустую. Эти мысли проносились в голове Яэль, наблюдающей за табельщиком. Он только что поместил имя Адель Вулф на верхнюю строчку таблицы. Девушка подняла в воздух пустую бутылку из-под воды, произнося тост безоблачному небу: Выпьем за это!
Лука прибыл первым, весь покрытый пылью. Лицо у него было наполовину в бороде: он так и не закончил бриться.
Лука Лоу: 5 дней, 6 часов, 21 минута, 2 секунды.
– Выглядишь отвратительно, – все еще торжествующая Яэль не смогла удержаться от колкого комментария, как только тот подошел к столу вялыми шагами.
– Из уст девушки, на которой бинтов больше, чем на мумии, – смешно, – Лука буквально повалился на стул, бесцеремонно закинув ноги на стол. – Где милый братец?
Яэль взяла из миски финик. За то время, что она сидела тут наедине с небом и дорогой, девушка пыталась как можно меньше думать о Феликсе. О том, как он сдался без боя. Как она просто так оставила его в море песка, с опухшим виском и разбитым мотоциклом.
Эти мысли давили на совесть Яэль больше, чем ей бы хотелось. Но теперь он выбыл из гонки. Ей лишь приходилось надеяться, что он не сгорит в палатке от жары.
– Я не его нянька, – сказала она, разжевав финик.
– Ну, он явно твоя, – пластырь исчез с лица Луки, но удар Феликса все еще был заметен. Кончиками пальцев он стер с лица пыль, и ее виду предстал недавно появившийся там синяк. – Хорошо, что я и так красавчик. Могу позволить себе немного шрамов.
Яэль промолчала и кивнула головой на табло, где уже засветилось имя Луки. Второе место.
С рынка послышались гудки, звуки рассыпавшихся круп и падающих с повозки фруктов. Все это сопровождалось отборной бранью, в то время как Катсуо показался из-за угла и пролетел мимо табельщика. Его мотоцикл остановился в сантиметрах от стола, за которым сидели Лука и Яэль.
Тсуда Катсуо: 5 дней, 6 часов, 24 минуты, 11 секунд.
Катсуо даже не посмотрел на показатель. Его глаза были прикованы к Яэль, в то время как он слезал мотоцикла. Это был взгляд хищника: голодный, с оскалом в зрачках. Яэль посмотрела в упор, не отводя взора, выдержав до последней секунды.
Наконец, парень отвернулся. Пошел прочь, не сказав и слова.
– Ты на перекрестке, Фрейлин. Может, ты и держишь себя в руках, но никто еще не побеждал в одиночку, – Лука спустил ноги со стола, наклонился над столом. Ближе, ближе. Пока Яэль не почувствовала щетину на его челюсти, не учуяла запах кожаной куртки. И хотя солнце палило беспощадно, по телу Яэль пробежались мурашки. Адреналин. Страх. Что-то еще.
Что-то большее.
Губы победителя были так близко к уху Яэль, что ему понадобилось лишь прошептать:
– Скоро, совсем скоро, я тебе понадоблюсь.
ГЛАВА 15 (ТОГДА)
ЧЕТВЕРТЫЙ ВОЛК: ААРОН-КЛАУС
ЧАСТЬ 1
ОСЕНЬ 1949
Яэль была одна.
Она провела долгие месяцы в лесу, питаясь ягодами и грибами, слушая вой настоящих волков. Многие ночи она пряталась на сеновалах, жевала лошадиный овес и засыпала под звуки мычания коров. А еще в ее жизни были недели ходьбы, постоянной, неустанной ходьбы. В городах еда была лучше: буханки хлеба, сосиски, яблоки, блестящие, как человеческая слюна. Но еду охраняло слишком много глаз. Было практически невозможно украсть и не оказаться пойманной.
Поэтому вместо этого она крала деньги. Яэль обнаружила, что ей неплохо удается залезать прохожим в карманы. Это было несложно, особенно в Германии. Она была светловолосой и маленькой, поэтому в толпе ее не замечали. Девочка охотилась у берега реки Шпрее, где влюбленные пары прогуливались, взявшись за руки, и бегали толпы школьников.
Яэль всегда прижималась к речной ограде, беспокойно теребя пальцами края свитера, ожидая, когда к ней в руки приплывет нажива в виде золотых часов и кошельков.
Лучше всего было, когда мимо пробегали толпы школьников. Яэль мола притвориться одной из них. Оступиться, врезаться в проходящее мимо Германийское плечо, использовать секунду изумления, чтобы нырнуть в их карман, извиниться, убежать.
Она всегда избавлялась от кошельков, выбрасывая их в речной поток. Купюры и монеты она засовывала в карман, где они мостились вместе с самой маленькой деревянной матрешкой. Затем меняла внешность и одежду в укрытии под мостом и шла покупать хлеб.
Это была хорошая система. Яэль редко оставалась голодной. Но однажды она совершила ошибку.
Молодой человек явно представлял собой мишень для ограбления. Его руки были заняты огромным количеством пакетов с конвертами. Он шел так быстро, что его пальто вздымалось по сторонам. Он слишком спешил, чтобы заметить красоту реки Шпрее или лодки, мерно плывущие по воде, как отдыхающие чайки.
Для школьников было слишком рано, а набережная была необычно пуста. Не было толпы, в которой можно было бы испариться.
Она должна была позволить ему уйти.
Но сегодня был один из тех редких дней, когда Яэль была голодна (толпа всю неделю была довольно скудной, а свои последние деньги она потратила на новый свитер). Голод был еще не совсем отчаянным, но он был здесь, прокручивая полые лощины боли в ее животе.
Яэль ненавидела чувстов пустоты внутри.
Поэтому, как только молодой человек прошел в ее поле зрения, она вышла на охоту.
Миссия оказалась тяжелее, чем она думала. Столкнувшись с мужчиной, она задела пакеты, и из них на мощеную камнем дорогу посыпались конверты. Он бросился их поднимать, прежде чем Яэль успела извиниться и нырнуть к нему в карман.
Она наклонилась рядом с ним. Попыталась схватить ближайший к парню конверт правой рукой, а левой залезть в карман. Яэль почти преуспела в операции, как вдруг заметила печать на конверте, который держала.
Птица со сломанным крестом. Он был одним из них.
—БЕГИ УХОДИ УХОДИ УХОДИ ОН НЕ ДОЛЖЕН УВИДЕТЬ—
Яэль быстро отдернула руку и попыталась убежать. Но социалист наблюдал. Как только ладонь девочки исчезла из поля его зрения, он тут же схватил ее за манжет свитера.
Рукав скользнул вверх. Показалась ее кожа. Яэль замерла, время как будто перестало существовать, ошарашенное видом цифр. Они светились, как будто стали чернее, чем обычно в свете сумерек. Прямо там, под печальным голубым небом, на виду у всех.
Молодой человек схватил девочку за запястье, вычитывая цифры, темные, как печать Рейха.
– Понятно, – сказал он медленно.
—УБИРАЙСЯ УХОДИ—
Она попыталась, но хватка социалиста была слишком крепкой.
Молодой человек оглянулся. Вокруг все еще никого не было. Его пальцы немного ослабили хватку: не настолько, чтобы Яэль выбралась, но достаточно, чтобы следующие его слова что-то значили:
– Я не причиню тебе вреда.
Эти слова заставили ее посмотреть на него (по-настоящему посмотреть, не просто как на мишень или врага). В чертах его лица все еще можно было просмотреть маленького мальчика: нервно подскакивающее адамово яблоко, прыщи на щеках. Глаза с первого взгляда были голубыми, но присмотревшись, становилось ясным, что это не совсем так. В его взгляде Яэль нашла мягкость, которую точно не ожидала увидеть.
– Я могу помочь тебе, – молодой человек отпустил руку Яэль. Он начал закатывать собственный рукав. Это был ее шанс сбежать. Обратно к одиночеству.
Цифры снова заставили ее застыть на месте. На этот раз они принадлежали члену Национал-Социалистической партии.
Там, на левом предплечье, прямо между венами – 115100AΔ. Такие же черные, как и ее.
– Позволишь мне помочь тебе? – спросил он.
Вместо ответа она склонилась и начала поднимать все рассыпанные конверты, протягивая их парню. Молодой человек, не-социалист, спустил рукава и кивнул на руку Яэль.
– Прикройся и следуй за мной.
Так она встретила Аарона-Клауса.
Яэль поразило, как много он знал. О себе. О мире.
Его настоящим именем было Аарон Майер. Родился в 1933 в семье прачки и портного в маленьком городе в Баварии. Его детство было заполнено желтыми еврейскими звездами – они были пришиты к одежде, приклеены к окнам отцовского магазина. Ему было десять, когда он попал на поезд.
Его вымышленным именем было Клаус Фрюех. Родился в 1933 в семье часовщика и домохозяки в Мюнхене. Его детство было заполнено свастиками – пришиты к отворотам рубашки, свешены с балкона. Ему было десять, когда он вступил в Гитлерюгенд.
Аарон Майер жил в лагере смерти год. Один из офицеров выбрал мальчика, чтобы тот убирался у него дома и ухаживал за садом. Жена офицера привязалась к мальчику. Однажды она спрятала его в пустом грузовом вагоне.
Его нашли люди сопротивления. Они накормили его, дали документы. Так появился Клаус Фрюех.
Аарона-Клауса не могли реинтегрировать, как других детей, которых находило сопротивление. Он бы не вписался в нормальную жизнь: сирота войны с идеальными документами отослан жить к дальним родственникам в Альпы. Его цифры не могли быть стерты, поэтому он остался в сопротивлении.
Штаб-квартира была в пивном баре Германии. (Под ним, если быть точным.) Зал был полон коричневых рубашек и свастик. Цифры Яэль загорелись под рукавом при виде столов, забитых офицерами. Но никто не замечал ее ярости или молодого человека с набитыми пакетами конвертов. Они были слишком заняты, смеясь над шутками друг друга.
Яэль последовала за молодым человеком вглубь комнаты, в кромешную тьму, заставленную бочками пива. Аарон-Клаус подошел к третьей с конца бочке второго ряда и повернул кран, как отвертку, пока деревянная поверхность не подчинилась. Пиво оттуда не полилось. Открылся лишь тайный проход, и чтобы вместиться в него, Аарону-Клаусу пришлось согнуться вдвое. Первой он пропустил Яэль, затем прошел сам и закрыл за собой дверь. Их взору прдестал короткий коридор, стены которого были обделаны кирпичом. Яэль услышала голоса, особенно четко два из них: мужской и женский.
Женщина: "Сообщение пришло из Лондона. Дело с депортацией их населения в лагери труда обстоит еще хуже. Они с нетерпением ждут новой Валькирии."
Мужчина: "Сейчас не время. Силы разбросаны по всему земному шару... Нам необходимо укрепить связи."
Женщина: "Есть новости из Америки?"
Мужчина: "Та же чертова непричастность ко всему, что и всегда. "Европейская политика для европейцев." Они думают, мирные договоры и океан защитят их. Во второй Валькирии участвовать отказываются."
Они сидели в комнате, похожей на пещеру. Она была уставлена книгами и бумагами, а напротив стояло радио, размером с саму Яэль. Она остановилась в дверях и вдохнула запах кожаных кресел и чернил.
Мужчина с женщиной тоже остановились. Они уставились на нее с открытыми ртами. На груди у мужчины был черный железный крест.
Настоящий Национал Социалист.
Страх снова забрался под кожу. Прыгал между пальцами ног Яэль. Но бежать было некуда.
—ТОГДА ПРЯЧЬСЯ—
Что-то другое проснулось внутри нее – монстр. Она почувствовала, как приближается трансформация.
Яэль сжала зубы и постаралась не менять лицо. Она должна была следовать инструкциям Мириам, во что бы то ни стало. Она не могла позволить им увидеть.
Аарон-Клаус прошел мимо нее и положил пакеты с конвертами на стол.
– Вот посылка, за которой вы посылали, генерал Рейниджер.
– Посылка? – женщины прошипела и посмотрела на офицера социалистической партии. – Ты послал Клауса за письмами?
– Он сам напросился, Генрика, – Рейниджер немного сжался от ее слов. Небольшое не-Национал-Социалистическое движение, которое заставило Яэль дышать легче. – Все мои посыльные были заняты.
– Ему шестнадцать, и он не до конца обучен! – взорвалась женщина. – Что случилось бы, останови его кто-нибудь?
– Я хотел помочь, – встрял Аарон-Клаус. – Ненавижу тут сидеть, читать книги и заниматься математикой. Хочу быть там, наверху. Помогать и что-то делать!
– Так и будет, – Генрика расправила плечи. – Когда тебе исполнится восемнадцать. После того, как ты проведешь несколько месяцев на ферме Влада, чтобы научиться держать и защищать себя.
Национал Социалист – Рейниджер – смотрел на Яэль своими по-настоящему голубыми глазами.
– А это кто?
Аарон-Клаус обрадовался смене темы. Он помахал рукой Яэль, подзывая ее к себе.
– Я нашел ее на набережной Шпрее. На ней метка.
– Метка? Но... – голос Генрики оборвался. Она посмотрела на девочку: медово-золотистые локоны, зубы, немного большеватые для еще маленького рта. Арийская девочка прямо для рекламы высшей расы. (Яэль на самом деле украла это лицо с плаката Гитлерюгенда.)
– Покажешь им? – спросил Аарон-Клаус.
Это было против всего внутри нее. Яэль даже себе их не показывала. Когда она переодевалась, она никогда не смотрела влево. Было всего несколько случаев, когда она пыталась избавиться от них. Бесполезно.
Аарон-Клаус снова закатил свой рукав, чтобы девочка почувствовала себя уверенней. Яэль постаралась сделать то же самое, но у нее не получалось так легко, как у него. Она повернула голову в сторону, показывая предплечье мужчине с жениной за столом. Они смотрели молча. Когда она опустила рукав, они не попросили ее показать татуировку снова. Они не спросили, почему у нее светлые волосы или как она сбежала.
Рейниджер только спросил, как ее зовут. Она сказала.
Потом Генрика накормила ее.
Жизнь под пивным баром была восхитительной: кормили три раза в день, спала она на мягкой постели, ни с кем ее не деля, мыться можно было каждый день теплой водой, а туалет хорошо смывался.
Яэль больше не закатывала рукавов. Не меняла лица. Монстр внутри нее свернулся калачиком и надолго заснул.
Она начала учиться. Когда Генрика не была занята делами, она учила девочку читать. Школа была за карточным столом в середине кабинета Генрики. Это маленькое пространство было забито тетрадями, кокосом и смехом. Аарон-Клаус все время был склонен над чем-то под названием калькулятор и ел больше половины шоколадных булочек, которые Генрика иногда пекла. Радио в углу все время говорило, все время было включено.
Яэль научилась читать по-немецки всего за четыре месяца. Она начала выбирать книги из библиотеки Генрики и учить все, что было внутри. Оттуда мир принадлежал ей.
Но не совсем.
Мир принадлежал Третьему Рейху.
Это было тяжело не заметить, учитывая огромную карту, занимающую всю восточную стену кабинета. Она так отличалась от карт в старых атласах, на которые Яэль иногда натыкалась. На тех, старых, картах страны были выделены отдельно: Великобритания, Италия, Франция, Египет, Ирак. Оранжевый, фиолетовый, зеленый, желтый... и еще дюжины и дюжины различных цветов с королевствами и республиками.
Теперь везде был только красный цвет. Территории Третьего Рейха, управляемые Рейхскомиссарами, которые верой и правдой служили только Германии. А сама столица на карте выглядела очень маленькой. Яэль всегда удивляло, как этот малюсенький, темный кусок земли мог управлять такими огромными континетами.
– Столько земель, столько людей отправляют в лагеря... Почему никто не сопротивляется, никто не борется? – спросила она однажды у Аарона-Клауса. Молодой человек склонился над столом напротив нее, подтачивая графитовый карандаш.
– Гитлер и его прихвостни – властители мира. У них оружие. У них сила. Если хоть одно государство попытается добиться независимости, Рейх его уничтожит. Все боятся. Никто не хочет умирать.
– А что, если кто-то убьет фюрера? – спросила Яэль. – Как думаешь, это могло бы что-то изменить? Заставить людей бояться меньше?
Аарон-Клаус заложил карандаш за ухо, где начинали виднеться корни его настощего темного цвета волос. (Яэль часто думала, как бы он выглядел без еженедельного высветления волос. Определенно, он очень красив. Эти мысли всегда соровождались небольшим румянцем на щеках девушки.)
– Многие пытались. Валькирия... – дверь в комнату открылась, и его голос затих. Генрика, казалось, занимала весь дверной проем.
– Ты закончил с анкетой, Клаус? – спросила она.
– Почти, – соврал он. Яэль знала, что большую часть времени он рисовал разные рожицы на краях бумаги и поедал пирожки.
– Рейниджер заходил сегодня утром, – Генрика глубоко вздохнула. – Тебя решили отправить на ферму Влада.
Ферма Влада. Яэль жила у Генрики всего год, но это имя была своего рода легендой. Таинственное место далеко в Альпах, куда тебя отправляли, чтобы научить бороться.
– Серьезно? – лицо Аарона-Клауса загорелось от восторга. Как будто все это время он был забытой лампой на пыльной полке, и вдруг кто-то додумался ее включить. – Ферма Влада?
Генрика кивнула, но движение было проделано с тяжестью.
– Я считаю, ты мог бы побыть у нас еще годик, но Рейниджер настаивает.
Мысль о том, что Аарон-Клаус скоро уедет, заставила Яэль взгрустнуть. Кто будет кидаться в нее бумажками во время занятий? Кто будет сидеть у ее постели, успокаивая во время ночных кошмаров? В конце концов, кто будет поедать все пирожки?
– Я тоже хочу поехать, – сказала Яэль.
– Исключено, – голос Генрики звучал так, как будто Яэль ее только что ударила. – Ты слишком мала.
– Я вернусь, Яэль, обещаю, – сказал Аарон-Клаус. – И когда я вернусь, я научу тебя всему, что знаю.
Валькирия: дева-воительница в Скандинавской мифологии. Летая над полем боя, она выбирает, кто из солдат будет жить, а кто погибнет. Хотя многие картины изображают Валькирию на славном коне, рунный камень Рок описывает Валькирию по имени Гуннр, восседающую на волке.
Вот что она узнала из пожелтевших страниц энциклопедии о слове, которое произнес Аарон-Клаус. Тут даже была иллюстрация: красивые женщины с голой грудью, перьями в волосах и округлыми формами стояли посреди руин. Решали. Кому жить. Кому умирать. Их взгляды охватывали поля, засыпанные сломленными воинами. Небо над ними заслонил боевой дым.
Они были похожи на ангелов. Красивые, устрашающие.
Яэль понимала, что не эту Валькирию Рейниджер имел в виду. И Аарон-Клаус тоже. Но картина все равно несла в себе посыл для Яэль. (Это была грустная, жестокая баллада. Та, которая яростно рычала внутри нее, не давала монстру спокойно спать.) Ей нравилось представлять себе эту сцену: сильная женщина с красивыми крыльями нависла над Фюрером, чтобы сделать выбор.
Жизнь или смерть.
ГЛАВА 16 (СЕЙЧАС)
18 МАРТА, 1956
КПП, КАИР
Гонщики прибывали: сначала по одиночки, затем целым потоком. Разница во времени между лидерами и остальной частью участников увеличивалась. На этом этапе соревнования начали вычеркиваться определенные имена. Исчезали одним движением кисти с мелом.
Теперь она отвечала за два вычеркнутых имени. Яэль не могла заставить себя посмотреть на строчки. Шиина Хираку. Феликс Вулф.
К тому же, у нее были другие заботы. Например, забор файлов. Феликс, может, уже и решенная проблема, а вот Лука... они с Адель были гипнотизированы друг другом. От него не было спасения.
Скоро, совсем скоро, я тебе понадоблюсь.
Как бы сильно ей не хотелось ненавидеть парня, Яэль не сомневалась в его словах. Взгляд Катсуо все еще преследовал ее, даже спустя несколько часов. В туре Аксис взаимовыгодные альянсы были не редкостью, но она ни за что в жизни не станет слепо вступать в союз с кем-то вроде Луки Лоу.
Сперва ей необходимо было узнать эту историю. Ей нужны были эти файлы.
Даже ночью Каир был полон жизни. Яэль беспокоилась не из-за патрульных (хотя они огромными группами рассекали на джипах и сидели за столиками в уличных кафе), а из-за отвесного количества лишних глаз. Здесь не было комендантского часа. Ночные торговцы выстроились по бокам тротуаров, толкая свою продукцию и ткани местным и приезжим.
Яэль притворилась, что вышла за покупками, прохаживаясь между коробками блестящих сочных гранатов и яблок, которые Рейхскомиссар посчитал слишком некачественными для экспорта в Германию. Она купила шарф и обернула его вокруг головы так, чтобы его края свисали и закрывали лицо. Она сменяла лица, пробираясь сквозь толпу, заимствуя черты у прохожих. Соколиный нос от торговца зерном, темные волосы от мальчика, подметающего террасу кафе, глаза, как у всех местных: карие, голодные, смирившиеся с пылью.
Такие трансформации (лоскутная девочка, собранная в последнюю минуту) всегда заставляли Яэль чувствовать себя скользкой. Когда она была кем-то вроде Мины или Адель, у нее были хоть какие-то бумаги, биография. Но когда она была такой... каждым незнакомцем с улицы по чуть-чуть...
Что у нее оставалось, кроме волков? Кроме воспоминаний и притворства? Пустота.
Эти пустые ямы были самыми темными. В их глубине слышался шепот женщин из лагеря: монстр, монстр, монстр. Там, процветая, жила ярость, которую она всегда проглатывала в тяжелейшие минуты. И она ждала своего часа...
Обычно Яэль игнорировала это. И всегда боялась. Потому что она прекрасно знала, на что способна эта ее часть. Именно ей нужны были границы. Если Яэль решит прислушаться к этой части себя, она легко станет такой же, как социалисты, которых так ненавидит.
