Текст книги "Ленин во Франции"

Автор книги: Раиса Каганова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)

У истоков Французской коммунистической партии

Переехав из Парижа в Краков, Владимир Ильич не переставал следить за развитием рабочего и социалистического движения во Франции.

Предательство лидеров социалистической партии Франции, вставших к началу мировой империалистической войны на позиции социал-шовинизма и призвавших пролетариев поддержать "свою" буржуазию в этой войне, вызывает гнев Ленина. Работа "Социализм и война" переводится по инициативе Владимира Ильича на французский язык и распространяется во Франции: французские рабочие должны знать всю правду о войне!

В январе 1916 года во Франции были изданы резолюции Циммервальдской левой. Приезд французских левых социалистов на Кинтальскую конференцию Ленин расценивал как отголосок протеста масс, нараставшего во Франции против империалистической резни. Он писал в 1916 году, что империалистическую войну вела "не Франция демократическая и революционная, не Франция 1792, не Франция 1848 гг. и не Франция Коммуны", а "Франция буржуазная, Франция реакционная"93.

Ленин призывал пролетариат всех стран, втянутых в мировую бойню, бороться против войны. "Я верю в французский революционный пролетариат, – писал он 10 февраля 1916 года. – Он подтолкнет и французскую оппозицию"94. Это обращение Ленина к французским товарищам ("О задачах оппозиции во Франции") было опубликовано отдельной листовкой на французском языке и получило широкое распространение среди рабочих под заглавием "Sur la tache de l’opposition en France".

Один французский рабочий сказал, прочтя письмо Ленина: "Я думал, что социализм мертв, но теперь я вижу, что он живет, и весть об этом живом социализме я понесу в массы"95.

Именно они, французские рабочие, к которым обращался Ленин через головы предавших их вождей, отказывались изготовлять военное снаряжение, предназначенное для антисоветской интервенции. Именно они отказывались грузить это снаряжение на суда, направлявшиеся в Россию. Именно они первыми заявили: "Руки прочь от Советской России!" Отблеск великого пожара, начавшегося в 1917 году в России, упал на французскую землю, и Франция – страна замечательных революционных традиций – развернула свои собственные красные знамена. Но это отнюдь не был "экспорт революции": зерно упало на подготовленную почву.

На многолюдных митингах рабочие горячо одобряли ленинскую политику. Многие из выступавших подчеркивали, что русские большевики под руководством Ленина продолжают дело, начатое в 1871 году коммунарами Парижа. Участники митингов буквально не давали говорить тем ораторам, которые пытались осуждать Октябрьскую революцию. Так было, например, с правыми социалистами Пьером Лавалем и Пьером Реноделем, которые пробовали клеветать на Ленина и большевиков на митинге 12 января 1919 года в Париже в помещении Зимнего цирка. Анализируя сообщения французской печати об этом собрании, Владимир Ильич писал: "И во Франции, как мы видим, имеются сочувствующие большевистскому движению. Французские массы, это, может быть, одни из самых опытных, политически самых воспитанных, самых живых и отзывчивых масс. Они не позволят оратору на народном собрании взять ни одной фальшивой ноты, – его остановят. Хорошо еще, что, при французском темпераменте, его не стащили с трибуны!" и Ленин делает знаменательный вывод: "французский пролетариат за нас"96.

В защиту Советской России боролись замечательные мастера культуры, гордость французской нации – Ромен Роллан, Анатоль Франс. Анри Барбюс, Раймон Лефевр, Поль Вайян-Кутюрье, Поль Ланжевен, Жан-Ришар Блок и др. Молодой революционный поэт Поль Вайян-Кутюрье пишет новые слова на мотив известной песни "Привет вам, солдаты 17-го полка" (которую в период своего пребывания в Париже так любил петь Ленин). Он славил в ней моряков, исполняющих свой интернациональный долг. "Привет вам, черноморские моряки" – так называлась эта песня, получившая большое распространение во Франции97.

Созданная Барбюсом в конце 1917 года республиканская ассоциация бывших фронтовиков ведет активную борьбу против клеветы на Советскую Республику. Ленин высоко ценил ее деятельность. "Надеюсь. – писал он, – что ваша организация "des anciens combattants" сохранилась и растет и крепнет не только численно, но и духовно, в смысле углубления и расширения борьбы против империалистической войны. Борьбе против такой войны стоит посвятить свою жизнь, в этой борьбе надо быть беспощадным, все софизмы в ее защиту надо преследовать до самых последних уголков"98.

Многие французы отдали свою жизнь, защищая общечеловеческую правду на русской земле. Среди них в ореоле мученической смерти сверкает имя Жанны Лябурб – дочери французского крестьянина, пламенного оратора, страстной пропагандистки ленинских идей20*.

В феврале 1919 года в Одессе из казармы в казарму, где были расквартированы войска интервентов, передавалась весть: приехала француженка. Приехала из Москвы, от Ленина. Приехала говорить с теми, кого буржуазия послала душить русскую революцию.

Как ее имя?

О, у нее настоящее французское имя! Ее зовут Жанна.

Ее зовут так же, как ту, которую любовь к Родине привела на костер в Руане…

И Жанна Лябурб бросилась в бой. Ее целью было восстановление истины. Ее оружием – слово. Она рассказывает своим соотечественникам о Ленине, которого часто видела.

Вечером 1 марта 1919 года офицеры из французской контрразведки арестовали Жанну. После допроса и зверских пыток она была расстреляна белогвардейцами. Мужественную дочь великой Франции хоронила рабочая Одесса. "Вы жертвою пали в борьбе роковой" – рыдали над ней звуки русского революционного траурного марша. "Мы знаем, – сказал Ленин, выступая на VII Всероссихгеком съезде Советов 5 декабря 1919 года, – что имя француженки, тов. Жанны Лябурб, которая поехала работать в коммунистическом духе среди французских рабочих и солдат и была расстреляна в Одессе, – это имя стало известно всему французскому пролетариату и стало лозунгом борьбы…"99

Год спустя Ленин восторженно отзывается о французских моряках, которые подняли восстание на Черном море, "не желая быть палачами русских рабочих и крестьян"100.

Во Франции усиливается революционное крыло в профсоюзах. Во время встречи в Москве с Гастоном Монмуссо и Пьером Семаром Ленин интересуется, каким образом рабочее движение Франции избавляется от анархо-синдикализма, опутывавшего его в те годы, когда он жил в Париже101.

Самым важным итогом подъема рабочего движения, всколыхнувшего всю Францию после 1917 года, было создание Французской коммунистической партии, которая, как писал Морис Торез, "образовалась в период мощного подъема борьбы масс в результате развития новых идей во Франции, происходившего под влиянием социалистической революции в России и идей В. И. Ленина. Ее появление явилось результатом исторического развития национального рабочего движения, лучшие традиции которого она продолжает, давая им новое и более высокое содержание"102.

Ленин, внимательно следивший за развитием процессов, происходивших во французском рабочем движении, своими советами, высказанными в статьях, письмах и при личных встречах с представителями революционных сил Франции оказал огромную помощь в консолидации сил, приведшей в конечном счете к созданию ФКП.

В связи с подготовкой к очередному съезду французских социалистов Ленин пишет "Заметки публициста", где разоблачает центристов (сторонников Жана Лонге), прикрывающих свой реформизм революционной фразой о "диктатуре пролетариата"103.

На Страсбургском съезде развернулась острая борьба между сторонниками присоединения к III Интернационалу, с одной стороны, и правыми реформистами типа Реноделя и центристами – с другой. Подавляющим большинством голосов съезд принял решение о выходе из II Интернационала и поручил руководству партии начать переговоры с ответственными органами III Интернационала. Делегатами для поездки в Москву были утверждены директор "Юманите" М. Кашен и генеральный секретарь партии Л. Фроссар21*.

Общение с Лениным произвело на Каше– на огромное впечатление. Перед отъездом Кашена и Фроссара из Москвы им было вручено письмо Президиума II конгресса Коминтерна от 29 июля 1920 года "Всем членам Француз– скоп социалистической партии, всем сознательным пролетариям Франции". Среди подписавших это письмо был В. И. Ленин. "Не может быть, – говорилось в этом документе, – чтобы революционный рабочий класс Франции с его изумительными революционными традициями, с его культурностью, с его готовностью к самопожертвованию, с его прекрасным боевым темпераментом, не создал могучей коммунистической партии в ту эпоху, когда издыхание буржуазного строя явно началось"104.

В декабре 1920 года съезд в Туре большинством голосов (3208 мандатов из 4731) постановил присоединиться к III Интернационалу. Так родилась Французская коммунистическая партия. Интересно, что правые кричали "Да здравствует Жорес!", а левые – "Да здравствуют Жорес и Ленин!"

Ветеран партии, известный писатель и историк Жан Фревиль писал в 1970 году в связи с 50-летием ФКП: "В течение долгих битв, которые Французская коммунистическая партия вола за улучшение положения пролетариата, в защиту мира, за хлеб для трудящихся, за национальную независимость, за демократические свободы и социальные завоевания партия сохранила пламя дней, в которые она родилась"22*105.

Процесс становления Французской коммунистической партии шел медленно и трудно. "Преобразование старого типа европейской парламентской, на деле реформистской и лишь слегка подкрашенной в революционный цвет партии в новый тип партии, в действительно революционную, действительно коммунистическую партию, это – вещь чрезвычайно трудная, – указывал Ленин. – Пример Франции показывает эту трудность, пожалуй, всего нагляднее"106.

С неослабевающим вниманием следил Ленин за развитием партии, помогал советами, письмами, выступлениями с трибуны Коминтерна107.

За полвека Французская коммунистическая партия превратилась в великую национальную силу – силу, без которой невозможен ныне какой-либо прогресс на пути к новому обществу, к экономической и социальной демократии во Франции. Достойные наследники коммунаров вступили в славное 100-летие Парижской коммуны как мощная коммунистическая партия рабочего класса, идущая во главе борьбы всех трудящихся Франции за мир, национальную независимость и социальный прогресс.

Эти успехи стали возможны благодаря тому, что Французская коммунистическая партия всегда руководствовалась ленинскими принципами стратегии и тактики. Об этом свидетельствует тот знаменательный факт, что прием в партию в 1970 юбилейном году проводился по решению Политбюро ФКП под лозунгом "50 лет верности ленинизму".

Примечания:

1* Книги по истории Коммуны все время интересуют Ленина. Живя в Швейцарии во время первой мировой войны, он изучает там книгу Эдмона Лепелетье «История Парижской коммуны» и лекции Артуро Лабриолы, прочитанные в «Социальной школе» Итальянской социалистической партии («Дружба народов», 1959, № 4)

2* В первый раз он пишет о Коммуне в 1894 году в ответ на выпады одного из лидеров народничества, Н. К Михайловского (ПСС, т 1, стр 155).

3* С начала первой империалистической войны А. А. Дивильковский стал интернационалистом, в 1918 году вошел в женевскую группу большевиков. В ноябре того же года он вернулся в Россию. Работал в Москве в качестве пропагандиста, был помощником управляющего делами Совета Народных Комиссаров. В последние годы (он умер в 1932 году) занимался литературной работой

4* Рукопись Ленина, написанная на немецком языке, была передана им А. Е. Абрамовичу (организатору этого собрания), а тот передал ее в свою очередь заведующему партийной библиотекой в Женеве В А. Карпинскому. Дальнейшая судьба рукописи, к сожалению, неизвестна (А. Абрамович Незабываемые встречи. – "Коммунист Советской Латвии" 1961, № 4)

5* В январе 1910 года Ленин присутствовал в театре "Водевиль" в Париже на одном из первых представлений пьесы Поля Бурже "Баррикада". Премьера этой пьесы, где классовая борьба (хотя и в мелодраматическом аспекте) была впервые показана на французской сцене, состоялась 8 января 1910 года Руководитель профсоюза электриков Пато, который вдохновил своей деятельностью Бурже на создание пьесы, послал перед премьерой письмо автору – известному писателю и академику "На том основании, что мы оба состоим членами двух высоких организаций: Вы – Французской академии, а я – профсоюза электриков, позволю себе просить Вас об одолжении – предоставить мне кресло на спектакль "Баррикада", в обмен на что я позабочусь о местечке на скамье для Вас во время ближайшего заседания профсоюза электриков" Оценив юмор Пато, Поль Бурже послал ему билет на премьеру. Пато воспользовался этим и устроил в фойе театра настоящую пресс-конференцию. На другое утро пресса неистовствовала Леон Доде в "Аксьон Франсез" призывал громы и молнии на голову академика, который якшается с "красным сбродом" ("Когда Ленин жил в Париже" Альбом, стр 82–83)

12 января 1910 года Ленин писал М И Ульяновой: "Видел новую пьесу Бурже. Реакционно, но интересно" (ПСС, т 55, стр. 304).

6* О, эта политика! Вот наше несчастье, к которому меня склоняют мои злейшие враги: сегодня будь красным, завтра – белым…

7* Эту песенку, которая так нравилась Ленину, пел Монтегюс

8* В 1913 году Ленин выступил со статьей "Рабочий класс и неомальтузианство" (ПСС. т 23, стр. 255–257)

9* После отъезда Ленина в Краков большевики, оставшиеся в Париже, продолжают по его настоянию участвовать во французском рабочем движении: Л. Н. Сталь участвует в организации в Париже празднования Международного женского дня; С. И. Гопнер ведет пропаганду среди рабочих против империалистической войны; С. И. Назаров рассказывает французским рабочим на заводе Ньюпор (где он работал электромонтером), за что борются большевики; большую работу среди французских рабочих ведет С. М. Диманштейн и др. (ЦПА НМЛ, ф. 124, on. 1, Д– 1845, 494, 1359, 594 и др.).

10* В 1907 году на юге Франции волновались крестьяне-виноградари Солдаты 17-го линейного полка, посланные по приказу Клемансо на усмирение, не только отказались стрелять в "бунтовщиков", но и перешли на их сторону. Началось волнующее братание. Полк был сослан правительством в Африку.

Когда в 1914 году началась война, Монтегюс подобно многим другим заговорил языком шовиниста Он публиковал воинственные строфы в газете ренегата Гюстава Эрве, которая некогда называлась "Герр сосиаль" ("Социальная война"), а затем была переименована в "Виктуар" ("Победа"), Тем не менее революционное значение знаменитой песенки о подвиге солдат 17-го пехотного полка, интерес Ленина к певцу остаются фактами, и никакая непоследовательность Монтегюса в дальнейшем не может перечеркнуть их. В истории французского прогрессивного искусства имя Монтегюса сохранилось благодаря его изобличению буржуазного общества, и в частности избирательного фарса (см. Ж. Фревиль. Ленин в Париже, стр. 206–209).

11* Это предположение о место встречи было высказано внуком К. Маркса – Э. Лонге в 1948 году в беседе с сотрудником НМЛ при ЦК КПСС И. А. Бах

12* В предсмертном письме Лафарг писал, что он сам заранее наметил время своего ухода из жизни и дал обет не преступать 70-летний возраст "Здоровый телом и разумом. – писал он, – я убиваю себя прежде чем безжалостная старость, отнимающая у меня одни за другими все радости и наслаждения бытия, физические и интеллектуальные мои силы, успеет парализовать мою энергию, сломать мою волю и превратить меня в тягость для самого себя и для других" {"Humanite", 27.XI.1911, р. 1)

13* "Я умираю с радостной уверенностью, что предстоящее будущее, во имя которого я боролся 45 лет, восторжествует, – писал Поль Лафарг в своем предсмертном письме. – Да здравствует коммунизм! Да здравствует международный социализм!"

14* Книги А. Крижель содержат нападки на ФКП, на КПСС и на все мировое коммунистическое движение. О ее статье, опубликованной в газете "Фигаро" в дни l00-летнего юбилея Ленина, говорилось во Введений к данной работе.

15* В связи с этим высказыванием Ленина можно привести слова крупнейшего советского исследователя жизни и деятельности Жана Жореса, А. 3 Манфреда: "Глубоко антиисторичны попытки некоторых историков свести оценку Жореса к педантичному каталогизированию списков прегрешений Жореса перед ортодоксальным марксизмом, тем более что он таковым никогда себя не признавал. Сила Жореса не в его деятельности, как лидера правого крыла французского социализма, а в том, что он сумел быть мужественным и бесстрашным борцом против открытых и тайных врагов демократии, верным сыном и горячим защитником французского народа, его интересов, стремлений и нужд. А его мученический конец поставил его имя на одно из почетнейших мест в исторической галерее героев и мучеников борющегося рабочего класса" ("Исторический журнал", 1944, кн 9, стр 57)

16* Перевод наш. – P. К.

17* Письмо Ленина Шарлю Дюма было опубликовано 6 марта 1959 года в литературном приложении к английской газете "Таймс". В предисловии к этой публикации, написанном X Абрамским, говорится: "Это письмо показывает Ленина с лучшей стороны: твердым в своих принципах, дружеским, но непреклонным в обращении и в то же время не забывающим прошлых услуг своих бывших друзей" ("The Times Literary Supplement" (London), 6. III. 1959, p. 129).

18* Письма Садуля, изданные им по совету Ленина, вышли в Париже под общим названием "Заметки о большевистской революции". Они зачитывались вслух на многих митингах и собраниях. А сам Садуль тем временем вступил во французскую коммунистическую группу, созданную в Москве. Он активно работал там наряду с такими проданными русской революции людьми, как Жанна Лябурб, и часто встречался с Лениным. "Однажды, – вспоминает Садуль, – Ленин с большой радостью обнаружил у меня экземпляр книги "Новая Армия" Жореса, которого он сам считал превосходным знатоком военных вопросов. Он заставил перевести большие отрывки из этой книги и передал их организаторам Красной Армии" (/. Sadoul. La naissance de l’URSS. Paris, 1046, p. 308).

19* 22 апреля 1955 года (в день рождения Ленина) газета Ниццы "Патриот" опубликовала письмо Марии Нувель (вдовы французского революционера), в котором она рассказала об этом малоизвестном и редком случае участия француза в подпольной работе русских революционеров Это письмо пересказывает Жан Фревиль в своей книге (см. Ж. Фревиль. Ленин в Париже, стр. 96–97).

20* 19 августа 1918 года Жанна Лябурб обратилась к Ленину с просьбой о создании коммунистической группы интернационалистов в Москве. Ленин согласился. 4 сентября 11918 года Ж Лябурб избирается секретарем Французской коммунистической группы. Эта группа входила в Федерацию иностранных коммунистических групп при ЦК РКП (б). Состав группы Инесса Арманд, Жак Садуль, Роберт Пета, Мария-Луиза Пети и другие, всего около 20 человек (L Zah Lenine et Vaction du groupe rqmmuniste francais aupres du Parti bolchevik (1918–1920) – "Cahiers du communisme" Paris, 1970, N 7–8)

21* В 20-е годы Фроссар, как известно, стал оппортунистом.

22* Говоря об огромном влиянии Октябрьской революции на возникновение Компартии Франции, Фревиль резко критикует книгу ренегата коммунистического движения Анни Крижель (историка, бывшего члена ФКП) "О возникновении французского коммунизма", где "умаляется", по словам Фревиля, значение таких "первостепенных факторов", как влияние высоких идеалов русской революции на массы французских трудящихся, воздействие ее политических и экономических факторов, впечатление масс от героического восстания моряков на Черном море. "Странный способ писать историю", – замечает по этому поводу Фревиль.

ВМЕСТО ЗАКЛЮЧЕНИЯ

На смерть Ленина

В морозный январский день 1924 года мир был потрясен известием о смерти Ленина. Глубокой скорбью отозвалась эта весть в сердцах трудящихся Франции.

В своей автобиографической книге "Сын народа" Морис Торез писал: "Безмерная скорбь охватила всех нас. Международный пролетариат и его борцы внезапно осиротеет. Нет больше Ленина!"1

В течение целой недели нескончаемым потоком французские рабочие проходили, склонив головы, перед портретом Владимира Ильича, выставленным в помещении Центрального Комитета Компартии Франции.

Скорбная весть о смерти Ленина пришла в дни, когда в Лионе заседал 3-й съезд Коммунистической партии Франции (20–23 января 1924 года). Съезд обратился ко всем трудящимся Франции с воззванием: "Умер человек, который жил только для рабочего класса и отдал без остатка все живые силы своего разума и сердца служению международному пролетариату. Ленина не стало. Его имя, память о нем, его пример останутся как горящий во мраке факел, который никогда не погаснет. С именем Ленина на устах, с его образом в сердце пролетариат будет продолжать борьбу не отступая ни на один день с намеченного им пути"2. Съезд Коммунистической партии Франции послал телеграмму советским коммунистам: "французские коммунисты клянутся остаться верными учению Ленина и его примеру"3.

Съезд послал делегацию в Москву на похороны Владимира Ильича.

В воскресенье 27 января трудящиеся Франции тоже провожали в последний путь Владимира Ильича. В предместье Парижа Сен-Дени состоялась траурная манифестация. В ней приняли участие десятки тысяч человек: рабочие Парижа и делегации от всех департаментов Франции. Перед зданием мэрии на красном постаменте, в окружении лавровых венков был установлен бюст Ленина. Более двух часов перед ним проходили участники процессии. Весь тротуар перед мэрией был покрыт красными гвоздиками – скромным даром простых сердец Ленину.

После двух минут глубокого молчания толпа запела "Интернационал". Среди участников грандиозного шествия был и Пьер Дегейтер – автор музыки этого пролетарского гимна. А те, кто не мог прийти в Сен-Дени, тоже отметили скорбный час: в момент, когда в Москве происходили похороны Ленина, на многих фабриках и заводах Франции рабочие прекратили работу. Они думали о Ленине…

Марсель Кашен, один из основателей Компартии Франции, писал: "В воскресенье 50 тысяч парижских пролетариев достойным образом почтили память Великого Усопшего. Мыслями все они были в Москве, святом городе мировой революции"4.

Характеризуя роль Ленина в истории человечества, Марсель Кашен сказал: "Борец, который ушел от нас, оставил в истории человечества имя, достойное стать в ряду наиболее великих. Он соединял в своем лице самые выдающиеся и редчайшие качества ученого и человека действия…"5

Французский поэт коммунист Поль Вайян-Кутюрье писал, что Ленин – это человек, который нес на своих плечах новый мир6.

Выдающуюся роль Ленина в истории человечества признавали не только коммунисты. Многие (видные политические и общественные деятели Франции, весьма далекие от ленинских идей, писали в те дни прочувствованные слова о Владимире Ильиче. Так, например, Эдуард Эррио (в 1924 году он был лидером радикальной партии) заявил: "Нет нужды указывать, как далек я был от ленинского учения, но я всегда восхищался его исключительными дарованиями государственного человека, его решительностью, энергией и действительно энциклопедической образованностью. Я уверен, что если бы он жил, то он бы еще многое сделал для своей страны, ибо это был человек, который умел оценивать всякое положение и находить выход из него"7.

Член французского сената, один из первых буржуазных политиков, выступивших за восстановление дипломатических отношений Франции с Россией, Де-Монзи писал в связи со смертью Ленина: "Его неумолимая, жестокая логика скрывала, по-видимому, очень нежное сердце, ибо история человечества не знает примера, чтобы народ оплакивал вождя, любовь которого он бы не чувствовал. Русский народ скорбел уже о болезни Ленина. Я помню с каким уважением относились в Советской России к врачам, лечившим Ленина. Я помню, как Чичерин говорил о Ленине с такой же нежностью, как и люди из народа. Я не берусь судить Ленина. Я склоняюсь перед редким явлением человеческой природы…"8

"Ленин был гением действия, – писал профессор Сорбонны вице-президент Лиги защиты прав человека Виктор Баш. – Мы не можем принять террора русской революции, как не можем принять террора французской революции. Я все же восхищаюсь Лениным, как единственной крупной личностью, которую дала нам история после мировой войны"9. Здесь очень интересна для нас параллель между русской и французской революциями. Буржуазный демократ, профессор В. Баш, говоря о "терроре", имеет в виду якобинцев – тех самых якобинцев, решительностью которых так восхищался Ленин.

Ленин часто сравнивал большевиков с якобинцами. Об этом вспоминает в 1924 году Жак Садуль, который был тогда членом ЦК Французской компартии. Вот что он писал: "Как Ленин выразился в разговоре со мной в мае 1921 г.: "Рабочие-якобинцы более проницательны, более тверды, чем буржуазные якобинцы…" Ленин мертв, но ленинизм бессмертен. Лучшие ученики Ленина живут. Его преданные помощники, тысячи и тысячи пролетариев, выращенные его гением, крупнейшие и скромнейшие его сотрудники, миллионы горячих ленинистов в старом и новом мире упорц0 и страстно продолжают его дело. Они несомненно доведут его до конца"10.

Как личное горе воспринял смерть Ленина замечательный французский писатель Анри Барбюс – автор кнпгп "Огонь", которой, По свидетельству Крупской, Владимир Ильич во время мировой войны придавал громадное значение. "Эта книжка была так созвучна с его тогдашним настроением"11,– вспоминала впоследствии Крупская.

Когда Ленин умер, редакция "Известий ЦИК СССР" обратилась к Барбюсу (как и ко многим другим писателям) с призывом сказать слово над могилой Ленина. Ответ Барбюса датирован 7 февраля 1924 года. Написано письмо на бланке Республиканской ассоциации участников и жертв войны.

"Дорогой товарищ, – писал Барбюс. – Я не ответил сразу на вашу просьбу высказаться о Ленине, потому что не осмеливался это сделать. Когда просто произносишь его имя, кажется, что одним этим уже сказано так много, что невозможно осмелиться добавить какие-нибудь определения. Я еще слишком во власти той глубокой скорби, которая охватила меня при известии об исчезновении этого великого человека. Ленин представляется мне одной из наиболее совершенных личностей, когда-либо существовавших… Нельзя переоценить заслуги того, кто сумел таким образом выявить и направить решающую силу масс"12.

"Ленин – величайший человек действия нашего века и самый бескорыстный"13,– писал Ромен Роллан, потрясенный безвременной кончиной вождя русской революции.13

В письме Роллана корреспонденту газеты Известия" в Берлине от 1 февраля 1924 года мы читаем: "Я необычайно ценю великие личности и питаю к Ленину чувство живейшего восхищения. Я не знаю более могучей личности в Европе этого века. Он так глубоко направил руль своей воли в хаотический океан мягкотелого человечества, что еще долго его след не исчезнет в волнах, и отныне корабль, наперекор бурям, направляется на всех парусах вперед, к Новому Миру. Никогда еще после Наполеона европейская история не знала воли такой закалки. Никогда еще со своих героических времен европейские религии не знали апостола столь несокрушимой веры. И никогда еще человеческая деятельность не выдвигала властителя дум, вождя столь абсолютного бескорыстия. Еще при жизни он вылил свою моральную фигуру в бронзу, которая переживет века"14.