Текст книги "Влюбись в меня (ЛП)"
Автор книги: Р. Л. Джексон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)
Когда она добралась до крыльца, ее телефон снова завибрировал, и она закатила глаза. Лана уже знала, что это снова Кармен, прежде чем вытащила телефон из кармана. Она посмотрела на экран и нажала «открыть» на картинке ММS-сообщения. Ее сердце остановилось на секунду, когда ее фотография, распростертая на полу бакалейной лавки, превратилась в мем. Подпись гласила: «Кто-то потерпел полный провал? Смешно». Потом она прочитала послание Кармен.
КАРМЕН: «Мне очень жаль, я просто не хотела, чтобы ты узнала об этом на Facebook. Джоанна – стерва. Позвони мне, пожалуйста».
Лана закрыла глаза и глубоко вздохнула, тут же пожалев, что открыла сообщение. Этот отпуск становился невыносимым, и ее гордость сегодня получила два серьезных удара. Она осторожно вошла в дом. Ни единого звука. Она прошла через фойе прямо в гостиную и кухню. Кейдена там тоже не было. Она взбежала по лестнице в гостевую спальню, готовая поделиться с ним своими мыслями, и постучала в дверь.
Никакого ответа. У нее было дурное предчувствие, и она прошла в свою комнату по коридору, приоткрыла дверь и заглянула внутрь. К счастью, его там тоже не было, хотя что бы она сделала, если бы он был там? Через окно рядом с кроватью она заметила какое-то движение внизу и подошла поближе. Вот он, без рубашки, рубит дрова в саду на заднем дворе. Он что, сумасшедший? На улице холодно! Хотя он выглядел отлично, делая это.
Он перестал размахивать топором и взял бутылку с водой. Напившись, он посмотрел в окно и подмигнул ей. Она нырнула в сторону и тут же почувствовала себя глупо. «Он только что увидел тебя, идиотка». Какой в этом был смысл? Она бросилась вниз по лестнице, проносясь мимо витиеватых картинных рам и канделябров, выскочила через дверь во двор.
Территория была в совершенстве благоустроена и еще оставалась в основном зеленой, несмотря на перемену погоды. Цветы, все еще цеплявшиеся за жизнь, которая в них осталась, выстроились вдоль края газона, а ухоженные живые изгороди составляли остальную зелень. Посреди всего этого была красивая скульптурная ванна для птиц, хотя ни одна птица в здравом уме не стала бы пользоваться ею в это время года. Она топала к нему в своих шлепанцах, холодные травинки кололи пальцы ног, делая ходьбу очень неудобной и напоминая ей, что ей нужно зайти в магазин обуви в ближайшее время. Кроме черных ботинок, которые натирали пальцы ног, шлепанцы были ее единственной парой. Он еще раз взмахнул топором, и большие куски дерева ровными кучками упали на траву.
– Эй! – крикнула она и толкнула его в плечо.
Кейден резко обернулся, его мокрые волосы упали на лицо. Солнце светило ему в затылок, и он был похож на ангельский портрет, который можно купить в художественной галерее, или на какого-нибудь дешевого актера из рекламы духов.
– Что случилось? – спросил он, глубоко дыша и улыбаясь.
Он снова опустил топор на пень, и она смотрела, как пот каплями стекает по его шее к груди. Она заставила себя посмотреть на его лоб и больше не смела смотреть ему в глаза. Лана была не в настроении для очередного «эпизода».
– Почему ты все еще здесь? Разве ты не уезжаешь из города? – спросила она, сосредоточившись на его лбу. Он нахмурился.
– Нет, я же сказал, что остаюсь. Кроме того, я намерен сдержать обещание, данное Рэйчел.
По крайней мере, он пытался сдержать свое слово, но должен ли он был делать это здесь? Кейден вертел головой, пытаясь встретиться с ней взглядом, но она избегала его попыток, глядя куда угодно, только не на него.
– Ты в порядке? – озабоченно спросил он. – Что-то не так?
Он вытер лоб, и она на секунду взглянула на него.
– Нет, все в порядке. Просто оставайся в своем углу, а я останусь в своем, хорошо? Я приехала сюда за тишиной и покоем и намерена его получить.
Она повернулась, чтобы уйти, и пронизывающий ветер пробрался сквозь свитер, отчего по шее побежали мурашки. По крайней мере, она надеялась, что это ветер. Кейден мягко схватил ее за руку, когда она начала уходить.
– Эй, – он удержал ее, и она замерла, ее живот дернулся в предвкушении. На этот раз она посмотрела на него снизу вверх, и у нее подкосились ноги.
– Я рублю дрова для костра, потому что это будет одна из самых холодных ночей за последнее время. Может быть, мы сможем получше друг друга узнать, вместо того чтобы все время избегать? – спросил он.
Опять «мы». Он выглядел таким искренним, что не было заметно ни самодовольства, ни высокомерия, поэтому она кивнула в знак согласия.
– Это заставит тебя оставить меня в покое до конца моего отпуска?
– Может быть.
– Тогда я буду там, – ответила она и повернулась, чтобы уйти, но он все еще удерживал ее, и девушка посмотрела на его руку, а потом снова на него. – Можно мне мою руку обратно?
Он улыбнулся и отпустил ее, и она направилась к дому. Лана задавалась вопросом, не смотрит ли он ей вслед, но поборола желание обернуться и посмотреть. Вернувшись в дом, она закрыла дверь патио и посмотрела на него через плечо. Он стоял там, все еще наблюдая, уперев руки в бока, и их глаза снова встретились. Он снова подмигнул ей, и она отвернулась от него, сосредоточив взгляд на диване и не в силах дождаться камина. Громкий треск топора разнесся по всему дому, означая, что он вернулся к своей работе.
Она быстро бросила на него еще один взгляд, пока он не смотрел. Едва заметная улыбка появилась в уголках ее рта, когда она поднималась по лестнице и заинтересовалась, что же он расскажет о себе – если вообще что-нибудь расскажет. Так или иначе, это определенно будет интересная ночь, но ее ожидания были не очень высоки.
***
Съев вкусный пирог с курицей в комнате, приготовленный накануне вечером, Лана решила, что пришло время спуститься вниз и встретиться с трудностями. Она провела там большую часть дня после их предыдущей встречи в саду и была готова к общению. Коридор, соединяющий две комнаты на втором этаже, был тускло освещен, и она увидела, что дверь в комнату Кейдена слегка приоткрыта. Она медленно шла по коридору и не удержалась, чтобы украдкой не взглянуть, когда он открыл дверь.
Она увидела, что дверь его ванной комнаты была открыта, и тепло от душа и аромат его одеколона ударили ее прямо в лицо.
– Готова? – спросил он, вытирая волосы полотенцем, и ее живот снова сжался уже так знакомо.
Она кивнула и быстро спустилась по лестнице вперед него. Каждый шаг, который делали ее ноги, сопровождал один из его шагов, его запах заполнял небольшой спуск с лестницы. Как только она спустилась вниз, весь дом был прекрасно освещен камином. Встроенные лампы по всему дому также были незначительно приглушены, создавая теплую и чувственную атмосферу. Сквозь окна было видно, как солнце только начинало скрываться за верхушками деревьев, темно-пурпурные и розовые лучи заката заливали небо.
Сцена перед ней выглядела как романтическая реклама бриллиантового кольца, где парень, в конце концов, упал на колени и попросил хихикающую чрезмерно счастливую девушку выйти за него замуж. Лана протянула руку к стене и включила более яркий свет, изменив иллюзию на обычный вид дома. Почувствовав тепло его тела на своей спине, она почувствовала покалывание во всем теле и пошла на кухню, где дышать было бы немного легче. Она больше не доверяла себе, находясь рядом с ним, особенно после инцидента с лифтом, произошедшего сегодня утром.
– Зачем ты включила свет? – спросил он. – Какой смысл разжигать камин?
Он потянулся к светорегулятору и полностью выключил свет. Тени и мерцание от камина мгновенно осветили дом. «По крайней мере, на этот раз он в штанах. Хотя, конечно, без рубашки. Только пижамные штаны, которые сидели низко на его бедрах, обнажая полосу от Calvin Klein’s». Она отвела взгляд на холодную гранитную плиту на кухонном столе, чувствуя, что уже отвлеклась.
Кейден вошел в кухню и потянулся к двойным дверцам холодильника, и она инстинктивно сделала шаг назад. Ухмыльнувшись ее беспокойству, он достал бутылку вина, и она закатила глаза.
– Ты серьезно? – спросила она.
– Это всего лишь подарок. Приношу свои извинения за испорченный отпуск.
Он поставил бутылку на стойку, и девушка посмотрела на этикетку. Это был Tenuta dell'Ornellaia 2007 года. Она разбиралась в винах, а это вино стоило тысячу девятьсот долларов за бутылку.
– Ты можешь открыть его или нет, это твой выбор.
– Откуда ты вообще знаешь, что я люблю вино?
– Я позвонил сестре и спросил, – сказал он с усмешкой.
«Черт возьми, Паула. Я забыла позвонить ей и убить ее». Скрестив руки на груди, Лана прошла в гостиную и села на диван рядом с камином. Он был так великолепен и красиво оформлен множеством светлых камней, которые простирались до самого потолка. Это было действительно впечатляюще, даже когда не освещено. Затем вошел Кейден, держа в одной руке бутылку, а в другой – штопор и один бокал вина. Он положил их на кофейный столик перед ней и подмигнул.
«Какое ему дело? Может он думает, что это достаточно мило, чтобы затащить меня в постель?» Она боролась с желанием закатить глаза, настолько она была раздражена. Неопределенность намерений человека беспокоила ее сейчас, когда она стала взрослой, больше, чем когда-либо в прошлом. Мужчина перешел на другую сторону стола и сел на кремовый диванчик напротив нее. Через минуту он заговорил.
– Ты не уверена, что я тебе не нравлюсь, – заявил он, откинувшись на спинку дивана и закинув руки за голову.
Теперь она начинала злиться. «Если он думает, что вся эта обыденность «посмотри на меня, я сексуальный» приведет его куда-нибудь, то я его разочарую». Да, ее влекло к нему, она уже призналась себе в этом, но чем больше он так себя вел, тем меньше он ей нравился.
– Что произвело на тебя такое впечатление? – язвительно спросила она и закатила глаза. Он улыбнулся.
– Я также могу сказать, что ты боишься меня.
Он точно знал, что делает, если думал так все это время.
– Я просто не знаю тебя. Ты меня нисколько не пугаешь, – солгала она.
– Ну, мы оба здесь, и мы установили, что ни один из нас не уезжает, так что познакомься со мной. Я обещаю, что не буду кусаться.
– Обещания – утешение для дурака, – она потянулась к бутылке и начала открывать ее.
Судя по тому, как все начиналось, ночь обещала быть долгой, и она могла лучше переварить ее, если бы была пьяна. Пока девушка боролась с пробкой, он протянул руку через стол, накрыл ее ладонь своей и забрал у нее бутылку. Его глаза светились в темноте, и тепло его огромной, но нежной руки, коснувшейся ее руки, пронзило ее электрическим разрядом. Она почувствовала, что неохотно наклоняется в его сторону, и быстро отодвинулась, прежде чем забыла, что не может выносить его – снова. Кейден взял бутылку, не сводя с нее глаз, но она перевела взгляд на пылающий камин.
Легкий рывок мускулистой руки и пробка открылась без малейшего усилия. Он наполнил ей бокал и пододвинул к ней через стол.
– Ты действительно красивая, ты знаешь это? – спросил он, когда она потянулась за ним. Лана замерла от удивления, так как не ожидала услышать это из его уст. Она взяла бокал и выпила половину за один присест.
– Не знаю, что на это ответить, – выдавила она наконец, чувствуя, как вино обжигает желудок.
– Можешь начать с благодарности.
Девушка допила остатки вина и снова наполнила свой бокал. На этот раз она сделала маленький глоток и посмотрела ему в глаза.
– Значит, ты хотел узнать друг друга поближе? Ты начинаешь.
Вино уже придало ей храбрости, и она больше не чувствовала себя такой запуганной. Она была слегка навеселе и пить алкоголь быстро не было блестящей идеей, но ей нужно было заглушить свои очень грубые чувства.
– Что ты хочешь знать? – спросил он.
– Давай начнем с того, где ты живешь? Где ты ходил в школу?
Это было бы интересно. Она покрутила темно-красную жидкость вокруг своего бокала, позволяя вину проветриться еще сильнее. Он скрестил руки на груди и пристально посмотрел на нее. Уже оборонительная позиция.
– Я живу в Атланте, а до этого в Нью-Йорке, где учился в Корнелле и специализировался на архитектуре.
«Вау». Она сделала еще один глоток своего вина.
– Выпускник Корнелла?
– Да. Теперь ты.
– Я живу во Флориде, где училась в Университете Флориды и специализировалась на сестринском деле. Почему архитектура? – продолжала она.
Лана была уверена, что это решение связано с его семейным бизнесом, но ей все равно было интересно его услышать. Не все решались пойти по стопам родителей, и что-то в них ее заинтриговало. Он налил себе выпить из графина, стоявшего на столике, и сделал глоток. Когда он наклонился вперед, держа в руке свой небольшой стакан, то, казалось, не знал, что сказать.
– Естественно, мои родители. Они основали здесь небольшую компанию, когда мы были еще детьми. Она расширялась, и в конце концов мы тоже.
– И теперь ты возглавляешь компанию? – спросила она, и он улыбнулся.
– Нет. Во всяком случае, пока. Моя мать все еще занимает пост генерального директора, и когда она будет готова уйти, я займу ее место.
Он сделал еще один глоток и уставился в стакан.
– Почему ты ехал сюда как сумасшедший?
– У меня был дерьмовый день, и, как ты знаешь, я выпил немного из фляжки. Я не мог ясно мыслить, и я действительно сожалею обо всем этом, – он снова взял свой напиток, и она не могла не смотреть на него, когда он поднес его ко рту.
– У тебя проблемы с алкоголем? – продолжала она.
– Возможно, – он поставил пустой стакан на стол.
– Почему ты так спешил сюда?
Он смотрел на нее без всякого выражения, и теперь она смотрела ему прямо в глаза. В поисках правды она не нервничала и на этот раз не отворачивалась, а он выглядел застигнутым врасплох и встревоженным. Кейден глубоко вздохнул и повернулся к камину.
– Мой брат Джоэл. Он умер пять лет назад, и его прах здесь. Я приезжаю каждый год, чтобы отдать дань уважения, и в этом году я надеялся сделать это с Паулой, но остальную часть истории ты знаешь.
Его глаза потемнели, когда он сказал это, не глядя на нее, только на огонь. Он взял стакан и налил себе еще.
– Мне очень жаль. Я не знала, что у тебя умер брат, – она поставила бокал на стол.
Он сделал еще один глоток своего напитка, боль застряла в его глазах. Она могла сказать, что он хорошо умеет скрывать свои чувства, но ей лучше удавалось распознавать их в самых не словоохотливых людях – дар, приобретенный ею в профессии медсестры.
– Конечно, нет. Я не удивлен, что Паула не рассказала тебе об этом. Это грязное белье нашей семьи. Лучше всего держать под ковриком.
– Ты не возражаешь, если я спрошу, как это произошло? – Лана присела ближе к краю дивана, ее глаза были полны решимости и искренности.
Он чувствовал, что она искренне заинтересована его историей, поэтому потер свой щетинистый подбородок и глубоко вздохнул, прежде чем заговорить.
– Это была автомобильная авария, – он посмотрел на стакан в своих руках, уставившись на янтарную жидкость. – Это было после нашего ежегодного гала-концерта «Capshaw Realty» в «Шелби», и мы оба выпили. Я думал, что я самый трезвый из нас двоих и решил сесть за руль вместо того, чтобы вызвать такси, как следовало бы. Мы врубили музыку и пели, так что я был рассеянным, не уделил должного внимания. В ту ночь на дороге был гололед, и я потерял контроль над машиной, двигаясь со скоростью около восьмидесяти миль в час, и врезался в столб. Он умер от удара. Я выжил и… – он не смог закончить фразу. Он несколько раз покрутил стакан в руке, потом залпом допил его.
Он снова потянулся за графином, и Лана встала, подошла и села рядом с ним, пока он наливал себе еще.
– Мне очень жаль. Я не должна была спрашивать, – прошептала она.
Она не осознавала, как близко сидит к нему, пока он не повернул к ней голову, и они уже второй раз за этот день оказались почти нос к носу. Однако это не вызвало у нее обычной реакции. Это признание было для него гораздо глубже, и у нее было ощущение, что он не мог выразить то, с чем он имел дело с тех пор, как это произошло. Кейден явно испытывал большое чувство вины, и он также не простил себя, хотя искал его у своей семьи. Мужчина слабо улыбнулся ей, его глаза остекленели. На мгновение она подумала о том, чтобы взять его за руку, чувствуя себя ужасно из-за того, что вынудила его заговорить, но решила не делать этого. Она не хотела давать ему неверное представление о своих намерениях.
– Все в порядке, – ответил он.
Он встал с дивана и подошел к панорамному окну. Наблюдая за ним, Лана поняла, что осудила его слишком быстро. В нем было нечто большее, чем привлекательная внешность и высокомерие, но это наводило на вопрос. Если он так плохо относится к своим действиям, почему бы не быть более осторожным? Зачем продолжать вести себя так же, как и во время трагедии? Для нее это не имело никакого смысла.
– Несчастный случай – это причина, по которой я сейчас не являюсь генеральным директором. Моя мама винит меня в том, что я отобрал у нее сына и мужа, и она не хочет, чтобы я разрушил все, что они построили. Не могу сказать, что виню ее.
«Муж?» Лана не поняла этого, но спрашивать не стала. Он чувствовал себя достаточно плохо и не хотела, чтобы ему стало еще хуже.
Он стоял к ней спиной, глядя в пустой сад, и Лана не знала, что ему сказать. Это было глубже, чем она ожидала в эту ночь. Прошло еще несколько минут молчания, прежде чем он продолжил.
– Джоэл был любимым сыном, а я всегда был неудачником. Иногда какая-то часть меня думает, что она хотела бы, чтобы это был я, а не он. В любом случае это было бы честно. Он не заслуживал того, чтобы заплатить за то, что я сделал.
Кейден сморгнул слезы, удивляясь самому себе за то, что открыл ей эти темные чувства. Девушка поднялась с дивана, подошла к нему и взяла его за руку, как делала это со своими пациентами. Будучи медсестрой, она постоянно слышала подобные вещи и понимала, что человеку нужен слушатель, кто-то, кто проявит сострадание, даже если он не понимает, что это именно то, что ему нужно.
– Не говори так. Твоя семья, может быть, разозлилась, но я сомневаюсь, что у любого родителя были бы такие желания для своих детей. Независимо от обстоятельств.
Он улыбнулся и повернул к ней голову, ее глаза слезились, и она была застигнута врасплох.
– Очень мило с твоей стороны, но я знаю их лучше, чем ты. Как думаешь, почему ты понятия не имеешь, кто я такой?
Он оглянулся на потемневшее небо, когда начали опадать первые снежные хлопья.
– Я не хочу показаться бесчувственной, но если ты так себя чувствуешь, зачем ты продолжаешь… – начала она, но тут же не смогла закончить свою мысль. Ей и не нужно было этого делать.
Теперь он полностью повернулся к ней, нахмурив брови, с неприкрытой болью на лице. Он выглядел разбитым. Это было новое выражение лица, и Лане уже не нравилось видеть его таким.
– Хотел бы я знать, почему. Я спрашиваю себя об этом каждый день, и у меня до сих пор нет ответа.
Он слегка сжал ее руку и затем отпустил ее. Он подошел к камину, схватил кочергу и принялся мешать угли, огонь в камине горел ярко-оранжевым пламенем. Кейден снова сел на диван и жестом пригласил Лану сесть рядом. Она последовала за ним, но села на противоположной стороне, как и раньше.
– Так скажи мне, почему такая горячая женщина, как ты, живет одна в доме в горах? – он подмигнул ей.
Все следы его прежней уязвимости испарились, и она была удивлена вопросом. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы ответить.
– Потому что я не думала, что мне нужна компания?
– Другими словами, нет парня?
«А теперь мы вернулись обратно к чему начали». Она взяла свой бокал и сделала еще глоток. Независимо от того, куда его это приведет, он открылся ей, и она чувствовала, что будет только справедливо, если она сделает тоже самое.
– В прошлом году, примерно в это же время, мой жених и парень, с которым я встречалась четыре года, бросил меня у алтаря, – ответила она на одном дыхании, и это задело ее.
Она боялась признаться, что это заставляет других думать, что с ней что-то не так, и что, возможно, она заслужила то, что получила. Он нахмурился.
– Мне очень жаль. Это действительно была его потеря, – ответил он.
Она посмотрела на вино и поняла, что у нее уже кружится голова.
– Я ценю твое мнение.
– Настоящий мужчина никогда бы не поступил так с таким храбрым и добрым человеком, как ты. Ты увернулась от пули.
Она услышала искренность в его голосе и увидела ее в его лице, и это был проблеск того, кем был Кейден в глубине души. Она надеялась, что за следующие несколько недель познакомится с этим человеком намного лучше.
***
Кейден последовал за ней по лестнице на второй этаж. Он был убежден, что она очень скрытная и заботливая особа, и хотел знать о ней все. От запаха ее духов ему захотелось протянуть руку и попробовать на вкус ее шею, ведь она была всего в футе от него. Что это за запах, ваниль? Миндаль? Что бы это ни было, это сводило его с ума, особенно когда она сидела так близко к нему этой ночью.
Продолжая идти в свою комнату, Лана слегка повернулась и коротко кивнула, закрывая за собой дверь. Он вошел в свою комнату и тоже закрыл за собой дверь. Он многое узнал о ней сегодня вечером и не мог понять, почему решил выложить все начистоту. Почему он чувствует себя с ней так комфортно? Глядя в ее большие карие глаза, он знал, что может быть самим собой и доверить ей эти мысли. Он выложил все, прежде чем понял, что его занесло.
Ни одна женщина в его прошлом, даже мать, никогда не заставляла его чувствовать себя так уверенно. Он сожалел о том, что случилось с Джоэлом каждый день его жизни, и скучал по нему и своему отцу так сильно, что иногда ему было больно думать об этом. Его лекарством было спиртное, и это заглушало боль – на некоторое время. Прошло много времени с тех пор, как женщина проявляла к нему хоть какой-то неподдельный интерес. Он знал, что хорошо выглядит, и в прежние годы пользовался этим в полной мере. Но теперь, когда ему было чуть за тридцать, это больше не интересовало его.
Он хотел кого-то конкретного, кого-то настоящего. Когда-то Ким была единственным человеком, которому он мог открыться, и когда он это сделал, она разбила его сердце. Он мог сказать, что Лана была особенной. Помимо того, что его притягивало к ней, как магнит к металлу, его привлекали ее убежденность и целеустремленность. Она ставила других на первое место, и он мог бы кое-чему научиться у нее в этом отношении.
Он понял, почему она была так осторожна и недоверчива к мужчинам, как только она рассказала ему о разорванной помолвке. Это заставило бы любого дважды подумать, прежде чем снова приблизиться к другому человеку. Втайне он был счастлив, что это случилось, потому что теперь настоящий мужчина мог показать ей, что значит быть любимым кем-то. Кейден сбросил с себя домашние тапочки и встал у окна в своей комнате. Было уже больше одиннадцати, и снег покрыл сад белым одеялом, а лунный свет заставлял все вокруг искриться. Он подумал о прахе брата и вздохнул.
Он знал, что должен позвонить матери и получить то, что ему причитается, но он сделает это завтра. Кейден подошел к кровати, упал на живот и уставился на дверь спальни. Ему хотелось пойти в комнату Ланы, схватить ее и поцеловать на ночь. Он знал, что, скорее всего, сможет, но не был готов к последствиям, которые это повлечет. Скорее всего, она сразу оставит Хэмби, а ему не хотелось отталкивать еще одного человека. Она все еще была хрупкой, и он хотел, чтобы она принадлежала только ему, поэтому он будет терпелив и подождет столько, сколько потребуется, прежде чем сделать шаг.
***
На протяжении всей следующей недели снегопад становился все обильнее, и с каждым днем становилось все менее весело. Лане становилось все труднее навещать Рэйчел из-за плохой видимости и гололеда на дорогах. Ее «Форд» не был приспособлен для таких условий, и каждый раз, когда она хотела сесть за руль, ей требовалось целых сорок пять минут, чтобы разогреть его. После ночи у камина на прошлой неделе она старалась держаться как можно дальше от Кейдена, что было нелегко, когда они жили под одной крышей. Куда бы она ни пошла в городе, он появлялся везде. То ли в продуктовом магазине, то ли на маленькой торговой площади, однажды даже в библиотеке.
Сначала она не думала, что это специально, но с ним она не могла быть уверена. Он часто навещал Рэйчел или полицейский участок, за что она была ему благодарна, потому что это давало ей некоторое время побыть одной в доме, а затем, каждый вечер она выходила из дома, брала сэндвич у тети Мэй на ужин, поскольку они только начали делать ремонт. Однажды, уплетая клубничное печенье, она заметила его с мобильным телефоном расхаживающего по боковой дорожке перед закусочной.
Одетый в джинсы и фирменную кожаную куртку, он выглядел чертовски сексуально, как обычно, но было видно, что он расстроен. С кем бы он ни разговаривал, он умолял их. Скорее всего, его мать. Однажды она услышала, как он спорил с ней по телефону, когда Лана собиралась навестить Рэйчел. Казалось, что большинство их разговоров были бурными, но теперь она, по крайней мере, понимала почему.
Лана проглотила кусочек и воспользовалась случаем, чтобы удрать от него до дома. Почти каждый день после посещения Рэйчел она отправлялась в маленькую библиотеку и сворачивалась калачиком с книгой, часто дочитывая ее за один присест. Только один раз библиотекарю пришлось предупредить ее о закрытии, которое было около шести часов, и она должна была поспешить обратно в дом до наступления темноты. Движение по снегу было достаточно тяжелым в дневное время. Возникала закономерность.
Она не говорила о его брате, а он не спрашивал о ее бывшем. Простое «привет» утром и спокойной ночи перед сном. Вчера вечером, однако, она вернулась к приготовленному обеду из стейка и салата, но отказалась от еды, не готовая к тому, чтобы еще раз сесть с ним рядом. Ей было неприятно видеть, какие усилия он приложил, но она знала, что это к лучшему. Чем меньше времени она будет тратить на беспокойство и борьбу со своими чувствами, тем лучше, и она даже придумала новый план на оставшиеся три недели отпуска.
Волонтерство в закусочной, пока они делали ремонт, казалось ей забавным способом провести время. Она любила здания и людей, так почему бы не помочь всем, чем только можно? Как бы ей ни нравилась библиотека, выбор был не так велик, как в городских библиотеках, и ее запасы истощались.
Она разработала план: по утрам она навещала Рэйчел, после обеда работала волонтером у тети Мэй и возвращалась домой, чтобы поспать. Не самый лучший маршрут для отдыха, но сейчас он вполне подойдет.
***
Кейден недоумевал, почему Лана так избегает его, боясь, что после того, как она разглядела его получше, ей больше он не нравится. Мысль о том, что ему удалось оттолкнуть еще одного человека, немного разозлила его, когда он ослабил бдительность в попытке сделать обратное. По крайней мере, Рэйчел по-прежнему была рада видеть его каждый день, но он знал, что визиты придется отложить из-за надвигающейся бури. Интересно, остановилась ли Лана, чтобы проверить прогноз погоды? Ехать становилось все опаснее, и скоро город будет изолирован.
Все дороги в конечном итоге будут закрыты, и не редки случаи, когда снег идет в течение нескольких недель. Это также помешало его плану помочь с ремонтом закусочной. Он хотел, чтобы его мать разрешила компании «Capshaw Realty» восстановить вход на безвозмездной основе в качестве мирного предложения. Это ее не устроило, и она сказала ему, чтобы он использовал собственные деньги, и она не будет тратить деньги компании, чтобы решить его проблемы снова. Стоя перед домом тети Мэй и оценивая ущерб, он знал, что это будет стоить не меньше пятидесяти тысяч.
Он легко справится с этим сам, но все равно должен быть осторожен с тем, что у него есть. Его наследство было значительным, поскольку компания стоила полмиллиарда долларов, но если его лишат наследства, оно пропадет, так что он должен был тратить разумно. Кейден также владел тремя домами, и одни только ипотечные кредиты пожирали бы его сбережения, если он будет предоставлен самому себе. После жаркого спора с ней, стоя на холоде, он посмотрел на Лану, которая ела в одиночестве, как она часто делала. Он хотел доказать себе, что меняется и развивается, и не помешало бы доказать это и ей.
Естественно, он согласился сам заняться реставрацией, но решил, что сделает это под своим собственным руководством. Морин повесила трубку, не удостоив его ни ответом, ни одобрением, и это его разозлило. Как будто ей было все равно, какие усилия он прилагает, чтобы стать лучше. Он должен был найти способ перестать позволять матери контролировать его эмоции. Это было катализатором его стремительного поведения, и он больше не позволит этому случиться.
К тому времени, когда он закончил разговор с ней или, скорее, повесил трубку, Лана уже уехала, а ее грузовик свернул на кольцевую развязку. Кейден подошел к тете Мэй, и улыбающееся выражение на ее лице превратилось в свирепый взгляд. После двадцати минут объяснений, что он хочет сделать, ее хмурый взгляд превратился в улыбку, и полная женщина, которую он знал всю свою жизнь, схватила и обняла его. Это займет около четырех недель, и работа начнется, как только пройдет буря, и тетя Мэй придет в восторг.
Теперь он был взволнован больше, чем когда-либо за долгое время. Он создавал свою собственную компанию, отрываясь от матери и делая что-то хорошее для общества, которое любил. Впервые Кейден увидел свет в конце очень темного и одинокого туннеля. Ему не терпелось поделиться этой новостью с Ланой, и Кейден надеялся, что это поможет ей увидеть его с лучше стороны и, возможно, она посмотрит на него так же, как и раньше.
Глава 6
На следующее утро она встала рано в попытке покинуть дом до того, как столкнется с Кейденом. Лана приняла долгий горячий душ и оделась в самую теплую одежду, которая у нее была. Ее любимые джинсы, светло-розовый свитер с круглым вырезом и коричневая кожаная куртка. Она собрала волосы в свой фирменный рабочий пучок, но подумала, что это выглядит «по-библиотечному», и решила позволить своим локонам свободно свисать. Было семь пятнадцать, когда она осторожно спустилась по лестнице, чтобы не разбудить Кейдена, но запах еды оповестил ее, что она опоздала. По ее мнению, кофе и бекон должны быть одеколоном, они идеально дополняли друг друга. Когда она добралась до конца лестничной площадки, Кейден уже готовил у плиты, а на гранитной столешнице стояли два прибора.
– Доброе утро, – просиял он, помешивая яичницу.
– Доброе утро. Ты был занят, – она посмотрела на скатерть, которая включала сырную запеканку, блины, бекон, кофе и теперь яйца, которые он накладывал.
