Текст книги "Влюбись в меня (ЛП)"
Автор книги: Р. Л. Джексон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 13 страниц)
Р. Л. Джексон
Влюбись в меня
Глава 1
Кусочек рогалика, который Лана Маккензи только что положила в рот, был похож на амброзию из греческой мифологии. Она только что закончила работу и не ела весь день, и не могла пройти мимо хрустящего сырного лакомства, которое раздавала продавщица в магазине. Мысленно она добавила их в свой список покупок и отодвинула дребезжащую тележку, глядя на оставшееся разнообразие, опасаясь, что может проглотить весь лоток. Ее ноги налились свинцом, а ступни болели после того, как она стояла на них последние четырнадцать часов в больнице. К счастью, на парковке, она приняла решение сменить кроссовки на шлепанцы, что принесло ей некоторое облегчение.
Обычно она направлялась прямиком домой и отмачивала ноги, чтобы попытаться предотвратить появление волдырей перед работой на следующий день, но сегодня это было не так. Четырехнедельный отпуск, о котором она мечтала, начнется завтра, и она не могла дождаться, чтобы лежать на диване овощем и абсолютно ничего не делать. Эта мысль заставила ее вздрогнуть от всплеска энергии, когда она толкала тележку к секции замороженных продуктов, в поисках вечернего ужина. Было еще не поздно, только начало девятого вечера, но магазин был полон народу, и в данный момент только три кассы были открыты. Лана зевнула при мысли о том, что придется встать в очередь к кассе, и пожалела, что не поехала домой, но в ее квартире не было ничего съедобного, кроме попкорна, приготовленного в микроволновке, а девушка была совершенно голодна.
Ее бледно-голубая униформа была помята, и стройное тело утопало в огромном хлопковом беспорядке. Она выглядела так, словно только что встала с постели, а не провела целый день, спасая жизни, в качестве медсестры скорой помощи в Broward General. Черные вьющиеся волосы Ланы были собраны в беспорядочный пучок, и все следы макияжа на ее лице давно исчезли. Остановившись перед морозилкой для мороженого и окинув взглядом банку с «Беном и Джерри», она мельком увидела свое отражение в стеклянной двери. Девушка провела рукой по волосам в печальной попытке привести их в порядок. Неудачно. «Это должно быть преступлением», – подумала она и решила, что пора быстро уходить. Лана протянула руку, схватила баночку с мороженым «Лохматая обезьяна», бросила ее в тележку и завернула за угол.
Внезапно она остановилась как вкопанная. Через проход, меньше чем в десяти футах от нее, стоял он. Ее бывший, Сэмюэль, и он был не один. Это была Джоанна, одна из администраторов больницы, где они все работали, и печально известная сплетница. Лана была уверена, что она положила глаз на Сэма в то время, когда они встречались. Многие женщины из персонала были неравнодушны к нему, и это была цена, которую она платила за свидания на рабочем месте.
Она наблюдала, как они смеялись и держались за руки, выбирая фрукты в продуктовом отделе, как будто от этого зависела их жизнь. Не помогало и то, что Джоанна выглядела как модель – высокая и очень стройная, с идеальным носом и накаченными ботоксом губами, в туфлях от Маноло и облегающем платье от Шанель. У нее были длинные рыжие волосы, доходившие до талии, и она весила не больше ста пяти фунтов. Сэмми, как называла его Лана, был таким же красивым, каким она его помнила, но это было всего год назад, когда он бросил ее у алтаря. Трудно забыть такое лицо.
Они познакомились на рождественской вечеринке, которую больница устраивала несколько лет назад, и сразу же поладили, не сводя глаз с чаши с Эгног, напитком из взбитых яиц с сахаром, ромом или вином. Они одновременно потянулись за ковшом, и она влюбилась в него почти мгновенно. Он был ростом шесть футов один дюйм, стройный, с шоколадной кожей и самой яркой белой улыбкой, которую она когда-либо видела в реальной жизни. У Ланы не было ни единого шанса, поскольку, по словам матери, она всегда влюблялась слишком быстро. Он обладал обаянием, способным заставить любую женщину с бьющимся сердцем остановиться и обратить на него внимание.
После обмена номерами в тот вечер они встречались в течение трех лет, когда он задал тот самый вопрос на ежегодной рождественской вечеринке. У Сэмми была манера делать величественные жесты, и после того, как он нанял нескольких своих коллег, чтобы они помогли ему спеть «их песню», он опустился на одно колено, держа коробку с бриллиантовым кольцом, и навсегда изменил ее жизнь.
Шесть месяцев спустя, в день свадьбы, он опаздывал, церковь была переполнена, и никто не мог дозвониться до него по мобильному телефону. Только после того, как один из гостей прочитал опубликованное им сообщение в Facebook, кто-то догадался, что он не придет. Facebook! Позже она узнала, что сообщение было простым: «извините, я не могу это сделать».
Большинство гостей в церкви были родственниками и коллегами, поэтому потребовалось всего лишь одному человеку увидеть этот пост, прежде чем слух об этом распространился, как Калифорнийский лесной пожар.
Воспоминание о том, как она стояла в комнате для переодевания, готовая провести с ним всю свою жизнь, а потом у нее перехватило дыхание, все было для нее как вчера. Сердце Ланы выпало из груди и разбилось на миллион осколков в тот день, и с тех пор она пыталась собрать кусочки. Она так и не получила объяснений, почему он сделал то, что сделал, но у нее было чувство, что Джоанна внесла в это свой вклад. После фиаско Лана проводила много времени, избегая его, насколько это было возможно. Она сменила отделы, специальности и недавно решила, что, возможно, пришло время переключить внимание с больничных систем в целом, поскольку она никогда не любила сплетни и драмы, которые все еще оставались в коридорах.
От этих воспоминаний у нее на глаза навернулись слезы. Лана все еще стояла в середине прохода, когда они оба растворились в водянистой капле. Она быстро отвернулась, пока они не заметили ее, и вытерла лицо тыльной стороной ладони. Она злилась на себя за то, что он до сих пор так действует на нее. Она больше не любила его, но раны от того, что случилось, все еще не зажили. «Я не позволю ему увидеть, как я плачу», – подумала она и выпрямилась.
«Со мной все хорошо. Я могу подойти к ним и поздороваться. Ничего страшного». И тут ее осенило. «Я не в лучшем виде!» Она быстро отвернулась от них и толкнула свою шумную тележку, направляясь к передней части магазина, чтобы совершить свой Великий побег. Девушка добралась до середины прохода, как вдруг ее левая нога вытянулась перед ней и, прежде чем она поняла, что происходит, скользнула во что-то мокрое в своих шлепанцах и приземлилась на пол.
Теперь она смотрела в потолок, а боль в спине посылала ударные волны вверх по позвоночнику, заставив ее застонать. Ее тележка пронеслась перед ней и врезалась в витрину с цветами, отчего вазы и цветы взлетели в воздух, вызвав еще больший переполох. Боль в спине не шла ни в какое сравнение с чувством унижения, которое она испытывала, лежа на ледяной плитке, похожая на смятую груду белья.
Лана начала подниматься с пола, когда знакомый запах одеколона, которым пользовался Сэмми, окутал ее – и вот он уже наклонился, его лицо было в нескольких дюймах от ее лица, его протянутая рука тянулась к ней.
– Лана? – спросил Сэм, удивленно выгнув брови. – Ты в порядке?
Он все еще носил золотую цепочку, которую она купила ему на Рождество несколько лет назад, и теперь она свисала перед ее лицом. Сердце Ланы билось со скоростью мили в минуту, а потом из легких вышел весь воздух. Комната, казалось, кружилась, и на мгновение ей показалось, что она сейчас упадет в обморок. «С этим, конечно, будет легче справиться, чем с тем, что твой бывший видит тебя лежащей на заднице», – подумала она в тот момент. Все еще не ответив ему, она проигнорировала его руку и медленно поднялась, когда другие покупатели подбежали к ней и уставились на нее.
Не успела она опомниться, как вокруг нее столпилась группа людей, некоторые перешептывались, некоторые выглядели обеспокоенными. Продавец магазина, одетый в лимонно-зеленый жилет с логотипом Sure-Mart, подбежал к ней, его лицо было искажено паникой. Он наклонился и помог ей подняться.
– Мисс, с вами все в порядке? – воскликнул он.
– Да, – выдавила она из себя. Это была ложь, и все, о чем она могла думать, это перемотать назад последние пять минут своей жизни. Ее большие красные глаза хотели выплеснуть слезы, но она подавила желание. Все, чего она хотела, это выбраться оттуда как можно быстрее, но она чувствовала себя загнанным животным. Казалось, что все в магазине пришли посмотреть, что случилось. Она едва успела ослабить хватку, пока клерк держал за ее руку, пока она попыталась уйти, когда Сэм шагнул к ней с выражением жалости на лице.
– Лана, – повторил он.
Она взглянула на него, не зная, каким должен быть ее ответ, и решила, что простого «я в порядке» будет достаточно. Прежде чем она успела высказать эту мысль, стук высоких каблуков стал громче и громче сквозь ропот толпы. Когда Джоанна вышла из-за его спины и взяла его под руку, Лана не могла не заметить огромное кольцо с бриллиантом на ее пальце. Сэм открыл рот, чтобы заговорить, но его прервал звонок ее мобильного телефона. Лана инстинктивно полезла в карман и вытащила его – спасенная звонком.
Взглянув на экран, на длинном прямоугольном приборе пульсировало имя ее лучшей подруги – Паула. Теперь Лана заковыляла прочь, используя звонок как бесплатную карточку выхода из «тюрьмы». Толпа расступилась, как Красное море, когда она направилась к выходу так быстро, как только могла. Постепенно все начали расходиться, следуя ее примеру, а несколько продавцов магазина начали убирать созданный беспорядок. Лана смотрела на тающее на полу мороженое «Лохматая обезьяна», теперь смешанное с цветочными лепестками, когда проходила мимо. Она хотела получить контактную информацию менеджеров, но не осмелилась повернуть назад. С этим ей придется разбираться в другой раз.
Ковыляя вперед, она размышляла, что же хотел сказать Сэм, прежде чем ее прервал телефон.
Что он мог сказать на самом деле? «Жаль, что ты выставила себя дурой?», «Извини, что я продолжаю быть свидетелем твоего унижения?» По крайней мере, на этот раз он не был причиной всего этого.
Когда Джоанна выплеснет все свои эмоции, у персонала больницы будет целый день работы. «Как я буду наслаждаться своим отпуском, когда эти сообщения и звонки начнут поступать?» Лана продолжала бороться с желанием заплакать, пока входила и выходила из проходов и направлялась к входной двери. Ее спина горела огнем так, что ее стремительный уход был скорее комбинацией медленного ковыляния и прыжка, затем, наконец, она нажала «ответ» на телефоне.
– Давай я позвоню тебе, когда вернусь домой, – выдавила она, боясь расплакаться, если ей придется рассказать Пауле о том, что только что произошло. Лана не стала дожидаться ответа, прежде чем нажать «отбой», когда, наконец, прошла через автоматические двери. Теплый вечерний ветерок коснулся ее, и это было похоже на приветственное объятие, которое ее мама всегда дарила, когда Лана приезжала домой, и не могло помочь реке слез, которую она сдержала несколько минут назад. Она плакала всю дорогу до своего внедорожника, больше не заботясь о том, что ее кто-то видит.
***
Лана проснулась от звонившего телефона. Она потянулась к прикроватной тумбочке в кромешной тьме комнаты, поскольку о том, чтобы включить свет, не могло быть и речи. Ее спина все еще болела, несмотря на лекарства, которые она приняла ранее, так что кто бы это ни звонил, лучше бы это было чем-то срочным. Ее рука нащупала на тумбе сначала будильник, потом планшет, прежде чем найти знакомый прямоугольник смартфона. Открыв глаза, девушка увидела, что на экране мелькает «Паула», и нажала «ответить». Она вздохнула.
– Привет, – проворчала она, почти сразу же пожалев, что не проигнорировала звонок.
Лана медленно легла обратно и положила трубку на ухо. Вернувшись домой, она забыла перезвонить Пауле и сразу же заснула. Она все равно не собиралась делиться тем, что произошло в магазине, и хотела, чтобы этот кошмарный день поскорее закончился. Прежде чем она успела решить, стоит ли изливать душу, Паула принялась рассказывать о новых приключениях, которые они с мужем Гарретом пережили в этом месяце.
Они были женаты уже шесть лет, но вели себя так, словно это был их медовый месяц. Через месяц они будут на Бали, а через месяц в Марокко. Паула никогда не умела оставаться спокойной. Она была такой же, как и в колледже, всегда в поисках приключений. Ее семья была богатой, а муж голливудским продюсером, так что ей не приходилось работать – некоторым везло, но даже при всем своем богатстве она была самым щедрым и приземленным человеком, которого Лана когда-либо встречала. Ни разу она не видела, чтобы Паула плохо обращалась с кем-то или смотрела на кого-то свысока.
Она едва поспевала за быстрой речью Паулы, пока не услышала что-то похожее на музыку для ее ушей. Ее лучшая подруга хотела, чтобы она присмотрела за домом, пока они с Гарретом продлят свой отпуск из-за чрезвычайной ситуации в семье. Лана не обратила внимания на выдуманную Паулой ложь, поскольку все знали, что со дня фиаско со свадьбой прошел год. Это была попытка Паулы отвлечь ее от ужасной годовщины и одна из причин, почему она так любила свою подругу. Где бы она ни была и что бы ни делала, Паула всегда думала о других. У нее был красивый дом в маленьком причудливом городке, и Лана часто проводила там время, занимаясь домашним хозяйством. Это может быть ответом, который ей так нужен, чтобы очистить свой разум. Лана села в постели, пульсация в спине теперь была далеким воспоминанием.
– С удовольствием! – воскликнула она.
Впервые за долгое время, Лана улыбнулась. Это было то, что нужно на данный момент ее жизни, и она не могла дождаться, чтобы добраться до этого кусочка рая в глуши и забыть последний год своей жизни.
***
Когда ее внедорожник двигался вверх по шоссе, покачивание стетоскопа, висящего на зеркале заднего вида, иногда отвлекало ее, особенно с тех пор, как радио в грузовике было неисправно. Руки лежали на руле в отметке десять и два, и только размытые очертания деревьев, мелькающих за окнами, составляли ей компанию. Лана потянулась к подставке за бутылкой и сделала глоток диетического персикового чая со льдом. Слегка подслащенный напиток был бодрящим и мягким по вкусу. Она поставила бутылку и снова посмотрела на часы. Еще семь часов в пути, и не видно ни одного дождевого облака, чтобы сбавить скорость.
В одиннадцать утра солнце было высоко в небе и не было никакого движения. Взглянув в зеркало заднего вида, она увидела, что позади нее нет ни машин, ни фур, что было странно – но она была благодарна судьбе. Слишком большое количество машин всегда вызывало у нее беспокойство, когда девушка ехала на большой скорости. Чем меньше машин, тем меньше риск погибнуть в загоревшейся машине и тем лучше для ее нервов. Паула предложила подвезти ее вместо того, чтобы вести машину, но Лана отказалась – она любила поездки на машине, даже если они были в одиночестве.
Дом Паулы находился в маленьком городке Хэмби штата Джорджия, затерянном в долине в окружении природы. Для Ланы это было волшебное место, где никто не был грубым, любопытным или постоянно спешил, как в большинстве больших городов. Люди на самом деле улыбались вам и говорили «доброе утро» и «до свидания», и были очень гостеприимными. Горожане были спокойными и дружелюбными. Важные составляющие, в которых она нуждалась в данный момент.
Сам Хэмби был живописным, с его горами до небес, проселочными дорогами и историческими зданиями на каждом углу. Кроме того, она любила такой климат, потому что в феврале редко бывало теплее восемнадцати градусов. Лана родилась на Багамах и выросла в Форт-Лодердейле, штат Флорида, так что жара была постоянным явлением в ее жизни, и она с нетерпением ждала перемен в ближайшем будущем. Лучшей частью Хэмби, кроме пейзажа и людей, был двухэтажный дом на холме, окруженный лесом; это было похоже на какой-то эксклюзивный курорт только с одним гостем, с ней.
Порыв ветра вывел ее из задумчивости – теперь действительно становилось прохладно. Глядя на сломанный обогреватель, она пожалела, что не починила его перед отъездом из города. Она была уже почти на границе Джорджии и могла судить об этом не только по перепаду температур, но и потому, что деревья становились все выше и красивее. До́ма большинство деревьев были пальмами, и хотя они тоже были прекрасны, ей очень хотелось увидеть листву, которая менялась в зависимости от времени года. В южной части Флориды почти нет зимнего сезона; вам повезет получить три или четыре дня «морозной» погоды, которая была самой высокой в ранних шестидесятых.
Хотя она была одета в синие джинсы, черные ботинки и толстый черный свитер, ее стройное тело начало замерзать, поэтому она нажала кнопку закрыть окно на дверной панели, чтобы сохранить хоть чуточку тепла. Пока она ехала по дороге, ее мысли были заняты Сэмом и испытанием прошлой ночи. Боль в спине почти прошла, но смущение было еще свежо. Она вспомнила об этом несколько часов назад, когда некоторые из ее коллег написали ей сообщения, например такое:
«О, мой Бог, ты в порядке? Позвони мне!»
Лана не ответила ни на одно из них. Вместо этого она сосредоточилась на том, чтобы собрать свою самую теплую одежду и, наконец, получить возможность надеть пару ботинок, которые купила несколько месяцев назад. Чего люди, похоже, не могли понять, так это того, что она забыла его, а вовсе не то, что он сделал. Страх быть сломленной таким образом другим мужчиной был тем, что удерживало ее на расстоянии, когда дело касалось свиданий, поэтому она держалась особняком. Стряхнув с себя эти мысли, Лана сфокусировала взгляд на дороге и чуть сильнее надавила на педаль. Бросив взгляд в зеркало заднего вида, она заметила черный спортивный автомобиль, приближающийся сзади с пугающей скоростью.
Это был первый автомобиль с ней на дороге за несколько часов, и он летел, как летучая мышь из ада. Лана затаила дыхание в ожидании столкновения и подумала, не стоит ли ей свернуть на соседнюю полосу. Она отбросила эту мысль, зная, что машина, в конце концов, обойдет ее – почему бы и нет?
«Перестань быть такой помешанной». Она нахмурила брови и сосредоточилась на дороге впереди, ожидая, что в любой момент мимо нее пронесется машина.
Из-за ее джипа доносилась громкая музыка, и она поняла, что машина приближается. Постукивая пальцами по рулю, девушка размышляла, что делать дальше. Должна ли она съехать или… Но человек в машине уже давил на гудок, заставляя ее нервы натянуться.
– Почему бы им просто не объехать? – спросила она вслух, когда автомобиль догнал хвост ее машины. «На дороге нет других машин, кроме нас, так в чем же проблема этого человека?»
Лана нажала на педаль газа чуть сильнее, чтобы увеличить расстояние между ними, и включила левый поворотник. Как только она снова увидела в зеркале заднего вида фары машины, то снова перевела взгляд на дорогу.
– Придурок, – заявила она и начала съезжать на левую полосу, как вдруг автомобиль, черная «Тесла», обогнул ее на крутом правом повороте, слишком близко от ее машины.
Ее сердце бешено заколотилось в груди, когда машина накренилась в нескольких дюймах от нее. Собравшись с духом, она зажмурилась и повернула руль вправо, надеясь избежать столкновения. Когда она ударила по тормозам, ее грузовик съехал с дороги и врезался в ограждение. Она открыла глаза и увидела в зеркале заднего вида искры от удара грузовика о металлический прут. Наконец, он со скрежетом остановился.
Она с трудом вдыхала воздух, цепляясь за руль изо всех сил. «Тесла» замедлила ход и остановилась перед ней, человек выключил двигатель. Затем водитель, мужчина, выскочил из машины. Ее сердце судорожно стучало в груди, и она изо всех сил пыталась отдышаться, пока ее тело сотрясалось от испуга последних нескольких секунд. Ее ноги были похоже на желе, а колени стучали друг о друга.
Она отпустила руль, положила голову на подголовник и начала медленно и глубоко дышать. Она поймала взгляд своего отражения в зеркале заднего вида. Ее кожа цвета карамели немного побледнела, а на лбу выступили капельки пота. Она вытерла лицо рукавом свитера, и запах вишневого освежителя помог ей успокоиться. Лана закрыла глаза, чтобы сосредоточиться на спокойном сердцебиении.
«Глубокий вдох через нос, медленный выдох через рот». Стук в окно со стороны водителя напугал ее, и она вскочила, увидев там хорошо одетого мужчину, запустившего руки в волосы. Он отступил на шаг от двери, и она медленно открыла ее и выбралась наружу. Когда она вышла на холодный воздух, ей показалось, что с головы сняли полиэтиленовый пакет.
– С тобой все в порядке? – спросил он, шагнув к ней.
Лана инстинктивно отступила на шаг и посмотрела на него снизу вверх. Он возвышался над ней; должно быть, рост у него был шесть футов и три или четыре дюйма против ее пяти футов и шести дюймов. Его темные волосы падали на лицо, а темные очки скрывали глаза. Люди, которые носили солнечные очки, заставляли ее чувствовать себя неловко – во-первых, она никогда не могла сказать, куда смотрят их глаза, а во-вторых, она не могла сказать, как они выглядят.
– Я в порядке. Мой внедорожник, однако, нет, – сердито рявкнула она. – Вы что, совсем сумасшедший? Почему вы ведете машину как идиот?
Лана протопала мимо него к своей машине, чтобы осмотреть повреждения. Стоя у ограждения, она положила на него руку, наклонилась и посмотрела на крыло своего грузовика. Судя по тому, что она видела, от задней пассажирской двери до передней пассажирской двери тянулся длинный ряд вмятин и глубоких царапин. То, что боковое зеркало все еще держалось, было чудом.
– Отлично, – саркастически произнесла она и потопала обратно, чтобы расправиться с незнакомцем.
Теперь он снял очки, и они открывали глаза, такие бледно-голубые и пронзительные, что она забыла о своей первоначальной мысли врезать ему. Теперь она могла видеть все его лицо, и это было что-то особенное. Высокие скулы, сильный подбородок, тонкий, но мужественный нос. У него также была легкая щетина, которая заставляла его выглядеть грубым и жестким. Лана заметила, что под дорогой кожаной курткой у него мускулистое тело, и на мгновение потеряла дар речи. «Вау», – подумала она, его лицо привело ее в смятение.
– Извини, я не обратил внимания. Вот, возьмите мою визитку, – ответил он, доставая из кармана брюк от Армани кожаный бумажник.
Он открыл его, достал визитную карточку и протянул ей. Когда она потянулась за картой, ее рука задела его, посылая в нее небольшой электрический разряд. «Что это было, черт возьми?» Поднялся ветер, и от него повеяло божественным мужским одеколоном, что не помогло ее внезапному отсутствию самоконтроля.
– Позвоните мне, и я оплачу все убытки.
Она опустила взгляд на карточку и снова посмотрела на его обеспокоенное лицо. «По крайней мере, он выглядит извиняющимся, но это не оправдывает его поведение». Она взглянула на карточку и прочла имя – Кейден Кэпшоу, напечатанное тиснеными чернилами причудливыми буквами. Лана посмотрела на него и постаралась больше не смотреть в его глаза. Ей нужно было сосредоточиться, а его глаза были как криптонит.
– Почему бы вам не дать мне информацию о вашей страховке? Разве это не было бы проще? – спросила она.
Ей почти захотелось, чтобы он снова надел темные очки, так как она чувствовала себя глупо, пытаясь при разговоре не смотреть кому-то в лицо. Вместо того чтобы позвонить в полицию, как следовало бы, Лана почувствовала, что начинает нервничать и пугаться, а он просто стоит и смотрит на нее. Обычно, в такой момент, она бы сорвала их, но сейчас Лана была очарована им. Возможно, он был самым красивым мужчиной, которого девушка когда-либо видела. Он определенно сделал Сэма похожим на горгулью.
– Если вы мне не верите, просто следуйте за мной до следующего съезда, и мы найдем гараж, – упрашивал Кейден.
Она задумалась на мгновение, и это было достойное предложение, но оно добавило бы слишком много времени к ее поездке.
– Я согласна, если вы можете дать мне машину в аренду, чтобы я могла закончить свою поездку. Мне предстоит долгий путь, и я не могу ждать, когда он будет завершен.
– Конечно, договорились. Ну что, пойдем?
Инстинктивно она посмотрела ему в глаза, увидела его искренность и покорно кивнула. Огромная белая улыбка расплылась по его лицу, и у нее чуть не перехватило дыхание. «Он более чем привлекателен, он должен быть актером или кем-то еще – обычные мужчины так не выглядят». Она тут же смутилась, осознав, что смотрела на него, а не говорила, и быстро взяла себя в руки.
– Отлично, – быстро ответила она, – вам действительно нужно остыть от этих быстрых и бешенных дорожных выходок. Вы можете кого-нибудь убить.
– Да, мэм, – ответил он с серьезным лицом.
Если не считать слов между ними, на дороге было почти совсем тихо. Небо было глубокого кобальтово-голубого цвета с плотными белыми облаками, сжимавшими друг друга. С высокими нависающими деревьями вдоль дороги, это могла быть картина маслом, на которой они стояли, она выглядела так идеально. Все мгновенно стало слишком тихим и интимным, и очень напряженным, когда они стояли там, оценивая друг друга. Лана медленно отвернулась и потянулась к дверце грузовика.
– Вы не сказали как вас зовут, – продолжил Кейден, делая шаг к ней, и Лана затаила дыхание.
«Разве этот парень не знает о личном пространстве?» Она почувствовала, как напрягся ее живот, находясь теперь менее чем в паре футов от него, его запах атаковал ее чувства.
– Лана, – быстро ответила она и открыла дверь. Она забралась в машину, захлопнула дверцу и нажала на кнопку замка. Он усмехнулся и пошел к своей машине, пока она пыталась отдышаться, но на этот раз совсем по другой причине. Лана смотрела, как он уходит, и в его походке чувствовались самоуверенность и утонченность. Он должен быть кем-то важным. Она снова затаила дыхание, когда он оглянулся на нее через плечо и улыбнулся.
***
Когда он отвернулся от ее внедорожника, Кейден не смог сдержать улыбку, появившуюся на его лице. Она была красива и немного застенчива, но ему нравилось ее упрямство и то, как она обращалась с ним. Он не привык, чтобы женщины так с ним разговаривали, и ему это очень нравилось. Он открыл дверцу машины, повернулся к ней и снова улыбнулся. Она была великолепна, и он не мог не заметить, как она перегнулась через ограждение, чтобы проверить свой грузовик несколькими минутами раньше. Джинсы, которые она носила, подходили к каждому изгибу во всех нужных местах. Он определенно будет ждать ее звонка позже, подумал он, запрыгивая в машину и мчась по шоссе.
***
Лана сидела в грузовике и смотрела, как «Тесла» уносится прочь. Он ехал слишком быстро для того, за кем она должна была следовать. Она завела мотор, выехала на проезжую часть и нажала на газ. Он сбегал! Она должна была знать лучше и позвонить в полицию – так ей и надо было.
Не нужно быть гением, чтобы понять, что она отреагировала на него, как влюбленная школьница, и когда он поймал ее, он играл на ней, как на скрипке. Лана хлопнула ладонями по рулю, ускоряясь по направлению к чертовой машине. Как бы сильно она ни нажимала на педаль, стареющий «Форд» не мог догнать «Теслу». Когда ее грузовик поднялся на крутой холм и спустился вниз, «Теслы» нигде не было видно.
– Проклятье! – крикнула она и убрала ногу с педали газа, позволяя машине замедлить ход до более привычных скоростей.
Она взглянула на визитную карточку на средней консоли и закатила глаза. Кейден Кэпшоу, вероятно, провел всю свою жизнь, избавляясь от подобных вещей из-за своей внешности, и она была просто его новой жертвой. Сделав еще один глубокий вдох, автомобильный вишневый освежитель воздуха ударил ей в ноздри и вызвал тошноту. Она схватила его с зеркала заднего вида, опустила стекло и выбросила наружу.
Она знала, что ей придется найти способ выследить его и заставить заплатить за ее грузовик, но это было завтрашней проблемой. Она просто хотела сойти с дороги и проделать остаток пути до Хэмби в целости и сохранности. Как бы она ни злилась на него, она не могла выкинуть из головы его взгляд и эти глаза. Она прогнала эту мысль и впервые за долгое время действительно пожалела, что ее автомобильное радио не работает.
Глава 2
Въехав в маленький городок Хэмби в Джорджии, Лана сразу же избавилась от стресса, который испытала за несколько часов до того, как пересекла границу округа. Спокойствие гор было желанным отдыхом от трассы деревьев и асфальта. Когда солнце начало садиться в городе, небо пылало в теплых розовых, пурпурных и оранжевых тонах. Вдоль главных улиц тянулись магазины для мам и пап, а впереди был причудливый маленький парк, где небольшая семья устраивала пикник посреди всего этого.
По мере приближения к центру города, слева располагалась единственная публичная библиотека, и Лана уже чувствовала аромат библиотечных книг, которые собиралась прочесть. Это заставило ее почувствовать головокружение, и она не смогла сдержать улыбку, которая расплылась по ее лицу. Справа, когда она ехала дальше, был ряд небольших бутиков и продуктовый магазин дальше по соседней улице.
В этом маленьком убежище посетители не найдут обычных сетевых магазинов или ресторанов. Хэмби напоминал городок начала пятидесятых, застывший во времени и не тронутый суетой современной жизни. Большинство зданий были старыми кирпичными конструкциями, но выглядели так, как будто были построены год назад – и все они невероятно сохранились на протяжении многих лет. «Архитектура больше не такая», – вспомнила она свои мысли, когда впервые приехала сюда. Это было все равно, что шагнуть в капсулу времени. До́ма за несколько месяцев строились целые небоскребы, и в них всегда чувствовалась спешка и отстраненность.
Она чувствовала физическое освобождение от остатков беспокойства, когда ехала дальше. Лана свернула на кольцевую развязку посреди площади и, как и прежде, в центре города, не увидела ни шоссе, ни шума, ни суеты, ни оглушительных автомобильных гудков – люди просто шли, держась за руки, или ехали на велосипедах – спокойствие. Проведя в дороге шестнадцать часов, она страстно желала остаться спокойной до конца своего пребывания.
У знака «стоп» она свернула направо, и напротив оказался магазин Мейсона, магазин механики, в котором она уже однажды побывала. Здание было одноэтажным, из белого кирпича с высокими красными буквами, и хотя это был гараж для автомобилей, оно выглядело теплым и привлекательным, как и все остальное. Пока она шла дальше, в витрине местной парикмахерской на углу горела сине-красная вывеска. Снаружи мужчины брились и стриглись, а некоторые читали газеты, ожидая своей очереди. Клише в любом городе, но медленное, легкое и нормальное для Хэмби.
