Текст книги "Спасение Лоусона (ЛП)"

Автор книги: Р. Д. Левис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

В этом не было никакого смысла. Я встала с дивана и начала расхаживать по комнате. Всё моё тело внезапно наполнилось адреналином, в то время как все виды ужасных сценариев крутились в моей голове. Какого чёрта он делает?

Был ли он… был ли он с девушкой?

Нет! Нет, парень, который смотрит на меня с такой теплотой и любовью, не может быть способен на такую подлость, верно?

Тоненький голосок в голове прошептал: «Райкер был».

– Элли, – сказал Мэтт, – ты в порядке? Что происходит? Неужели он лгал тебе?

– Я просто… Не понимаю, потому что он говорил мне, что дрался и возвращался домой с деньгами в руках! Я не… Я не понимаю!

Мэтт тоже замолчал на другом конце провода, а потом спросил:

– Сколько денег он приносит домой?

– Как обычно, когда выигрывает бой.

– Каждый раз?

– Да.

– Какого хрена?

– Вот именно!

– Ладно, ладно, послушай, наверное, этому есть объяснение. Может, он дрался где-то в другом месте. За городом или ещё где-нибудь… – Он знал, что это чушь собачья. За пределами города не было места для боёв.

– Нет, – не согласилась я. – Это невозможно. Он получал деньги откуда-то ещё. Я просто не могу представить, что бы это могло быть. Судя по слухам, которые ты слышал о Марко, он когда-нибудь занимался чем-то незаконным, например, продавал наркотики?

– Нет, Элли, ничего подобного. – Мэтт тоже рассматривал все возможные варианты. – Слухи были лишь его личном дерьме с его сестрой и им самим. Без преступлений.

Я вздохнула, признавая своё поражение.

– Ладно, попробую позвонить ему ещё раз. Спасибо, Мэтт.

– Дай знать, как всё пройдёт. Я позвоню кое-кому и узнаю, не ошивается ли он где-нибудь ещё.

– Хорошо. И спасибо снова.

Я повесила трубку и снова набрала номер Хита. Снова тишина, и на этот раз я бросила телефон на диван так сильно, как только могла. Что, чёрт возьми, происходит?!

Слёзы наворачивались на глаза, когда извращённое чувство боли выпотрошило меня изнутри. Я сгорбилась, сжимая живот, и тяжело задышала через рот.

У меня был полномасштабный приступ панической атаки.

Всё тело сотрясала сильная дрожь, настолько сильная, что я не могла стряхнуть её, сколько бы раз ни ходила по комнате. Он солгал.

Он, чёрт возьми, соврал мне!

Впервые с тех пор, как я была с Хитом, я чувствовала себя беспомощной.

Глава 7

Хит

Если бы я перестал делать это каждый раз, когда у меня было плохое предчувствие, я бы вообще этого не делал.

– Сосредоточься, парень, – сказал Марко за моей спиной. – Тебе потребуется гораздо больше времени, чтобы закончить с этим дерьмом.

Мы вломились в другое место. Маленький домик на клочке старой фермы. Это должно было стать нашим последним налётом в течение очень долгого времени, и я потратил достаточно времени, вручая ему деньги, когда вытаскивал их из стен. Я не был осторожным, впрочем, как и всегда. Снял маску, потому что внутри дома было душно, и я не мог дышать.

Я едва мог сосредоточиться, останавливаясь каждые несколько секунд, чтобы встряхнуть головой. Я знал, что настоящая проблема была где-то глубже. Всё, о чём я думал – это отказ Элли. В любом случае она поступила правильно. Я был недостоин её.

Я был грёбаным подонком, который лгал ей за спиной только для того, чтобы делать что-то вроде этого. Например, вламываться в чужие дома.

Я просто хотел, чтобы она сказала мне настоящую причину отказа, чтобы я не стоял здесь посреди ограбления и не думал об этом.

– Хит, – прошипел Марко, резко хватая меня за руку и тряся. – Чёрт возьми! Ты не о том думаешь. Я доделаю, а ты стой на шухере.

Он оттолкнул меня, и я позволил ему это сделать. Он ускорил шаг и поспешно собрал деньги в мешки. Марко выглядел одержимым, он даже не останавливался, чтобы перевести дыхание. Он был голоден, в то время как мой голод медленно угасал.

– Не думаю, что смогу сделать это снова, – пробормотал я скорее себе, чем ему.

– Круто, – парировал он, не сбавляя шага и приближаясь к куче денег в конце. – У нас план, Хит. Я не собираюсь отступать, потому что тебе тяжело.

– Я не могу лгать Элли. Больше никогда в жизни не хочу это делать.

Он раздражённо выдохнул:

– Помимо всего прочего ты делаешь это для Элли. Просто помни об этом.

Я всегда это помнил, но от этого было не легче.

Мне не терпелось выбраться отсюда. Мы никогда ещё не были так далеко друг от друга. Другие дома были на безопасном расстоянии и находились за городом. От расположения этого пахло пренебрежением. Как бы безумно это ни было, я привык к безопасности, зная, что рядом есть другие люди. Я предположил, что это меня больше задело, потому что напомнило о Рикардо. Мы были не так уж далеко от того места, где я проломил ему голову.

«Хватит валять дурака, – сказал я себе. – Ты делаешь это не просто так. Придерживайся проклятого плана».

– Ладно, – фыркнул Марко, поворачиваясь ко мне. – Готово. Помоги перетащить.

Звук выстрела прервал его, и на долю секунды я увидел выражение шока на его лице, прежде чем он рухнул. Его тело впечаталось в стену. Я не успел среагировать, как почувствовал что-то твёрдое у себя на затылке.

– Повернись, чёрт возьми! – потребовал голос.

Всё моё тело напряглось, когда я пристально посмотрел на едва двигающуюся фигуру Марко на полу. Он мёртв? Чёрт, он не шевелился. Он был мёртв.

– Я сказал, повернись!

Не желая, чтобы меня тоже убили, я подчинился и обернулся.

Марко был застрелен без предупреждения, и я не мог рисковать оказаться на его месте, не сделав то, что было сказано. Парень был худощавым, как сорняк. Он был меньше меня во всех отношениях, его глаза были расширенными, а лицо красным.

– Чёрт возьми, – изумился он, обводя взглядом моё лицо. Моё грёбаное открытое лицо! Он отступил назад, всё ещё целясь в меня из пистолета. – Ты тот самый боец, на которого я всегда ставлю, да? Ты… ты Хит Лоусон.

Я съёжился при упоминании своего имени. Всё стало гораздо хуже.

– Это был ты? – продолжал он, и глаза у него чуть не вылезли из орбит. – Ты… Ты воровал у синдиката всё это время? Ободрал нас до нитки и заставил отвернуться ото всех, с кем мы работаем? Мы разнесли весь город в поисках тебя!

Я не сказал ни слова. Что тут можно было добавить? Это был кошмар наяву. Всё, ради чего я работал, оказалось напрасным. Я чувствовал себя скорее опустошённым, чем испуганным. И был невероятно чертовски ЗОЛ на пистолет, направленный мне в лицо. Почему не мог избежать этого сценария? Я пообещал себе, что никогда больше не окажусь в таком положении. И всё же я здесь с маленьким говнюком, который просто в восторге от идеи всадить пулю мне в голову.

– Ты знаешь, что босс собирается с тобой сделать? Он вырвет твою селезёнку! Ты связался не с теми людьми! – Он пыхтел, роясь в кармане и дрожа от возбуждения. Затем достал телефон и начал набирать номер. – Не могу поверить, что нашёл тебя! Даже не верится, что сделал это!

Я смотрел на пистолет, а парень продолжал целиться в меня. Этот обкуренный ублюдок умел держать палец на спусковом крючке, переводя взгляд с меня на телефон и обратно. Я не мог рисковать, убрав его, но и не мог рисковать тем, что он заговорит с тем, кому звонит.

Как только моё имя сорвётся с его губ, я труп.

– Сделаешь это – и ты покойник, – просто заявил я, стараясь говорить спокойно. Я не мог показывать панику.

Он немного помолчал и усмехнулся.

– Это ты покойник, Лоусон.

– Тогда мне нечего терять. А это значит, что я вырву пистолет из твоей руки и убью тебя сам, если не положишь трубку.

Он закончил набирать номер, но его палец завис над кнопкой вызова. Мои слова подействовали на него, и он шмыгнул носом, обдумывая услышанное.

– Тебе нужны деньги? – Я продолжал, выбирая логический выход из этого положения. – Я дам, и тебе больше никогда не придётся работать на босса. Как тебе такое? Можешь разбогатеть, выбраться из этой дыры. Никто никогда не узнает, что ты сделал. Больше не будешь выполнять его приказы, зарабатывать чёртовы деньги, занимаясь таким опасным дерьмом, как это.

Теперь я завладел его вниманием. Пистолет всё ещё был направлен мне в голову, но дуло слегка покачивалось. Это было заманчивое предложение. Он понимал это. Я уверен. Это был вопрос времени, когда он согласится.

– Я только что застрелил твоего друга, – сказал он, оглядываясь через моё плечо. – Откуда мне знать, что ты не убьёшь меня за это, когда я положу пистолет?

– Я не убийца, – мрачно сказал я ему. – Я не причиню тебе вреда. Я пытаюсь заключить с тобой сделку, ясно? Ты положишь пистолет и поможешь мне с моим другом, а я гарантирую, что выйдешь отсюда с несколькими сотнями тысяч долларов. У тебя есть моё слово. Я не причиню тебе вреда.

Он метался среди двух огней. Ему было интересно. Я видел это в его глазах. Не нужно было больше крови. Меня тошнило от крови! Всё можно было уладить выгодно для обеих сторон.

– Подумай об этом, – продолжал я. – Больше никаких поручений от босса. Никаких парней, пользующихся твоей зависимостью. Будешь сам себе хозяин.

Я был прав. Он был просто ещё одним наркоманом, которого использовали. Выполняя грязную работу босса, он получал деньги в виде наркотиков. Если бы у него есть хоть капля здравого смысла, он клюнет. И парень собирался это сделать. Боже, он уже открыл рот и готовился к этому, когда…

– О, – внезапно раздалось ворчание Марко позади меня.

Как бы я не соблазнил этого парня деньгами, он пришёл в себя при звуке голоса Марко. Он испуганно выпучил глаза, и пистолет метнулся в сторону Марко.

– Ты лжёшь, – выплюнул он, и в этот момент я понял, что он снова собирается нажать на курок, целясь в Марко.

Пистолет выстрелил, но уже после того, как я вмешался, направив дуло пистолета в потолок. Парень был тщедушным и слабым. После удара коленом в живот его хватка на пистолете ослабла. Я вырвал его у него из рук и сильно ударил по лицу. Он взвыл от боли и вцепился мне в лицо, когда я оттолкнул его и ещё раз ударил. Сильнее, чем раньше. Он рухнул на землю, потеряв сознание от силы удара.

Ни секунды не медля, я поспешил к Марко, опустившись на колени рядом с ним. Он попытался сесть и, поморщившись, схватился за плечо. Я взял маленький фонарик на земле и направил его на место, где из него сочилась кровь.

– Чёрт, – выругался я, стягивая с себя чёрный свитер. Я оттолкнул его руку и прижал свитер к ране. Мои мысли неслись со скоростью миллион километров в час. Где, чёрт возьми, теперь искать помощи?

– Я в порядке, в порядке, – пробормотал он, его лицо уже покрылось испариной.

– В тебя стреляли, мать твою! – Я зашипел на него, сердце чуть не выскочило из груди от страха потерять его.

– В плечо, – спокойно ответил он. – Пуля девятого калибра. У-чёрт-ух. Не в первой.

– Я думал, ты умер.

Он слабо усмехнулся, поморщившись, когда начал нажимать на рану.

– Да, я тоже. Меня отбросило назад, и я ударился головой о стену. Я не двигался, чтобы он не прикончил меня окончательно, а потом услышал, как ты разговариваешь с ним о деньгах и прочем дерьме.

Я оглянулся на незнакомца, всё ещё безжизненно распростёртого в грязи.

– Надо убираться, пока он не очнулся, – сказал я. – Я помогу тебе сесть в машину.

– Сначала положи сумки, – ответил Марко.

– Уверен? Ты плохо выглядишь.

– Со мной всё будет в порядке. Я только что оправился от шока.

Внезапно насторожившись, я быстро схватил сумки и понёс их к грузовику. Снаружи заметил помятую машину. Она была пуста, и когда я подошёл к открытой двери, то заметил «Кока-колу» и неиспользованные иглы на переднем сиденье. Наркоша пришёл сюда ради очередной дозы.

Я быстро засунул мешки с деньгами на заднее сиденье грузовика и помчался обратно, чтобы помочь Марко. В ту же секунду, как я открыл дверь, раздался ещё один выстрел, и я замер, как вкопанный.

Что за чертовщина?

Я медленно поплёлся в комнату, расслабившись, когда увидел высокую плотную фигуру Марко. Уставившись в пол, он бросил пистолет и прикрыл рану. Я осторожно вошёл. Чем ближе я подходил, тем больше осознавал, что он сделал. Мой живот сжался при виде мёртвого парня с пулей в голове.

– Я должен был это сделать, – тихо сказал Марко, чувствуя моё присутствие. – Он видел твоё лицо. Он знал, кто ты. Я не мог допустить, чтобы с тобой что-то случилось. Он не мог продолжать жить.

Я с трудом сглотнул, отрывая взгляд от тела. Я запустил руки в волосы, сжимая их у корней и переводя дыхание. Заставил себя закрыть глаза и подавить эмоции. Я был совершенно ошеломлён. Я не мог думать об этом. Не хотел ничего обдумывать. Жизнь стала для меня чертовски ужасной.

Не говоря ни слова, я помог Марко сесть в машину. Он был бледен и страдал от сильной боли, но держался на удивление хорошо. Я вернулся на место преступления и подобрал пистолет и всё остальное, что мы оставили. Уходя, я даже не взглянул на тело. Я чувствовал себя ответственным за всё это, но у меня не было времени драматизировать. Я спрятал пистолет в карман и собрался уходить, когда случайно пнул его телефон, который он уронил где-то в середине нашей борьбы.

Со вздохом поднял его, и когда мой палец коснулся экрана, он засветился. Я сразу же остановился и увидел слово «Босс» в верхней части экрана и время звонка… Он всё ещё идёт…

11:34… 11:35… 11:36…

Едва дыша, медленно подношу телефон к уху и прислушиваюсь к разговору. Тишина, но я мог слышать окружающий шум на заднем фоне: лай собаки вдалеке и лёгкий скрип стула. Это всё подтверждало, что звонивший всё ещё был на другом конце линии.

Этот ублюдок позвонил ему! Я даже не представлял, когда он мог это сделать, но его босс всё слышал. И теперь я действительно терял контроль, гадая, произносили ли мы с Марко имена друг друга вслух за последние одиннадцать минут и пятьдесят две секунды.

– Я найду тебя, – сказал голос на другом конце провода. – Чувак, я найду и убью. Вот увидишь.

Я резко оборвал разговор и сунул телефон в карман.

Мне нужно было убираться отсюда к чёртовой матери. Мои нервы были на пределе. Я сжал кулаки и попытался сдержать дыхание, но сердце бешено колотилось в груди, а леденящие душу слова звучали в голове, как заезженная пластинка.

Остынь, Хит. Успокойся и убирайся отсюда.

Когда я начал чувствовать свои ноги, я вылетел оттуда, как пробка из бутылки.

– Тебе нужно в больницу? – спросил я Марко, садясь за руль.

Подавленный, он ответил:

– Нет. Айла… Айла позаботится обо мне.

Айла.

Я покорно посмотрел на него. Последнее, что ему было нужно – это увидеть её.

Она разбила ему сердце, но он всё ещё ждёт от неё помощи?

– Просто езжай, – кинул он, игнорируя моё недовольное лицо. – Она медсестра, приятель. Я делаю это исключительно ради дела, а не по другим причинам. Она сможет позаботиться обо мне. Это всего лишь рана. Она всё исправит, и я пойду своей дорогой.

Скептически относясь к этому, я решил не развивать тему. Были и другие более страшные вещи, о которых следовало подумать. Большую часть пути я держал рот на замке, обдумывая слова мужского голоса на другом конце провода и решение Марко покончить с жизнью человека, будто это было так же легко, как щёлкнуть выключателем. Он хранил гораздо больше секретов, чем я думал.

– Я сделал это для твоего же блага, – сказал он, читая меня как проклятую книгу, чего никто никогда не мог сделать. – Хит… Брат, это было для тебя. Я не хочу, чтобы ещё один мой друг был убит головорезом только потому, что он увидел твоё лицо. Он бы тебя убил. Продал. Я знаю это, и ты тоже.

Я медленно кивнул, но ничего не ответил.

– Не смотри на меня так, – подчеркнул он. – Ты знал, что это возможно. Придерживаемся плана, верно?

– Да… – выдохнул я. – Уверен, что Айла тебе поможет? Потому что… Телефон… Этот ублюдок позвонил боссу, и тот всё слышал.

Голова Марко метнулась в мою сторону.

– Что значит «всё»?

– Последние одиннадцать минут. Он набрал номер, чтобы рассказать ему обо мне, но только после нажал кнопку вызов. Я думаю, это было примерно в то время, когда он услышал тебя или что-то в этом роде. Не знаю. Но дело в том, что если он узнает, что ты ранен, то может послать своих ребят. А это значит, тебе нужно спрятаться на некоторое время, пока ты не поправишься, и убедиться, что можешь доверять Айле.

– Я могу доверять ей до тех пор, пока не расскажу, что сделал. Как и ты, я не могу открыто говорить о том, чем мы тут занимаемся.

Я заставил себя не думать об этом. Мне не хотелось. Я не хотел чувствовать что-либо. Я оцепенел, зная, что это был лишь вопрос времени, прежде чем всё рухнет.

***

Дом Айлы был похож на коттедж недалеко от того места, куда мы собирались переехать. В ту же секунду, как она открыла дверь, я увидел шок в её тёмных глазах. Она выглядела совсем не так, как на фотографиях, которые мне показывал Марко. Волосы были длиннее и доходили до локтей. Она была высокой, соблазнительной и с загорелой кожей. Она была красива, а фигура подтянута. Не такая красивая, как моя Элли, но всё равно.

Некоторое время они молча смотрели друг на друга, пока я не прочистил горло и не сказал:

– Он в плохом состоянии, ему нужна помощь.

Именно тогда она заметила его руку, сжимающую рану на плече. Я наблюдал, как шок проходит, и в ней просыпается беспокойство. Беспокойство и неодобрение. Словно не удивилась Марко на своём крыльце с пулевым ранением.

Да, всё было ещё хуже, чем я думал.

Айла открыла дверь пошире и жестом пригласила нас войти. Я помог Марко зайти в уютный дом и усадил его на кухонный стул. Всё это время Марко не сводил с неё глаз. Он смотрел на неё, как зачарованный, и мне стало жаль бедного ублюдка, потому что она сразу же возвела стены вокруг себя.

Девушка откинула свои светлые волосы, разнося кухню в поисках аптечки.

– Ты расскажешь мне, что случилось, Алек? – спросила она резко, и я вдруг удивился, почему она назвала его вторым именем.

– Нет, – ответил он тем же тоном.

– Тогда, как я поняла, ты снова облажался. Жаль, что это не закончилось пулей в голову.

– После прошлой недели я умру счастливым человеком. – Он лукаво ухмыльнулся, наблюдая за её реакцией.

Прошлой недели? Марко явно что-то скрывал от меня.

Она напряглась, румянец залил её щеки, но она не сказала ни слова. Я смотрел на них обоих, чувствуя себя лишним.

Быть рядом с двумя людьми, которые выглядели так, будто ненавидят друг друга и одинаково хотят трахнуться, было совсем не тем, что я представлял себе в тот вечер.

Мне нужна была Элли.

– Можешь идти, – сказал Марко, снова прочитав мои мысли. – Со мной всё будет хорошо.

– Сообщи утром, как ты, – сказал я ему. Я кивнул Айле на выходе, и она отвернулась от меня, будто я был вестником плохих новостей.

Женщины. Всегда такие чертовски подозрительные.

Глава 8

Хит

Я помчался домой, надеясь, что Элли уже спит. Мне нужно было немного отдохнуть. Впереди трудное утро. Машина была вся в крови, на заднем сиденье лежали сумки с деньгами, и я войду в квартиру в своей потрепанной футболке и с расцарапанным лицом. Я выглядел просто ужасно. Чёрт, а чувствовал я себя ещё хуже. У меня не хватало духу напустить на себя бесстрастное выражение лица.

Ложь!

Ложь!

Ложь!

Когда же это кончится?!

– Очередная поздняя ночь, да, Лоусон?

Запах духов Тру окутал меня. Откуда, чёрт возьми, она взялась?

Я стиснул зубы и сунул ключ в замок входной двери многоквартирного дома. Я открыл дверь и даже не потрудился придержать её для неё. Девушка успела до того, как дверь закрылась, быстро проскользнув внутрь. Её каблуки неровно стучали по кафелю. Я с трудом удержался, чтобы не закатить глаза и не выругаться в её адрес. Цыпочка опять пьяная. Господи, в последнее время она постоянно напивалась и даже не думала меняться.

Я не сказал ей ни слова, когда она остановилась рядом со мной и стала ждать, когда откроется лифт. Я ощутил жар её взгляда, обволакивающего меня сверху донизу с той похотливой силой, от которой она никак не могла избавиться. Эта сука всё ещё жаждала меня, и что бы я ни делал, чтобы оттолкнуть её, она всё равно приходила за добавкой.

– Я скучала по тебе, знаешь ли, – прошептала она, пытаясь выглядеть соблазнительно. Но её голос был невнятным, поэтому она с треском провалилась.

Я взглянул на неё, с отвращением заметив, что её макияж был испорчен. Подтеки запёкшейся и старой туши виднелись у неё на щеках, будто Тру плакала несколько часов назад и не потрудилась вытереть лицо.

– Что с тобой происходит, Тру? – Я поймал себя на том, что спрашиваю её. Двери лифта открылись, но вместо этого я повернулся к ней, обводя взглядом каждый сантиметр её тела. Она и раньше была худой, а теперь выглядела как чертов труп.

– Было весело, – ответила она, приподняв уголок губ в озорной улыбке. Я почувствовал её руку на своей руке, и тошнотворное чувство овладело мной, когда её нарощенные ногти прошлись по моей коже.

– Не прикасайся ко мне, чёрт подери, – рявкнул я, отбрасывая её руку.

Но сучка сделала шаг ближе ко мне, потирая свои сиськи о мою руку. Я быстро нажал кнопку лифта ещё раз.

– Разве ты не помнишь, что такое веселье, Хит? – спросила она. – Веселиться, трахаться и ни о чем не думать? У тебя это хорошо получалось, пока ты не залез по самые яйца в молодую и жаждущую драмы сучку.

– Заткнись, Труди.

– У тебя есть ещё один брат, который где-то прячется? Возможно, ты захочешь спрятать его подальше, прежде чем она и его трахнет.

В голове застучало сильнее.

– Я сказал, заткнись нахуй, Труди!

– Она использует тебя. Она вышвырнет тебя, как только Райкер выйдет. Ты же знаешь, что большинство заключённых отбывают только три четверти срока, правда? Тебе лучше использовать её как можно больше до этого.

Я действительно был сыт по горло.

В следующий раз, когда она коснулась меня, я схватил её за руку и прижал к стене. Моё тело накрыло её, и я уставился на суку, желая только одного: разорвать её на куски. Я сходил с ума, голова раскалывалась от желания выместить свою агрессию на чем-нибудь.

Я только что видел, как подстрелили моего лучшего друга и считал его мёртвым, прежде чем он всадил пулю в голову другому парню. Последнее, что мне было нужно – это чтобы Труди снова оскорбляла мою женщину.

– Перестань оскорблять Элли, – прорычал я. – Если бы ты знала, что для тебя лучше, ты бы перестала так говорить. Если будешь продолжать говорить это дерьмо, то получишь по заслугам, Тру.

Я отступил от неё, встревоженный неправильными порывами, которые текли по телу, как кровь. Но Тру не выглядела встревоженно. На самом деле я видел волнение, зарождающееся в её глазах.

– Три часа ночи, – неожиданно спокойно ответила она.

Я искоса взглянул на неё, совершенно сбитый с толку.

– Что?

– Сейчас три часа ночи.

– Ну и что?

– Мне позвонил Мэтт. Он сказал, что ищет тебя.

– С чего бы ему звонить тебе?

Она пожала плечами.

– По какой-то причине он решил, что ты трахаешь меня или что-то в этом роде. Сказал мне признаться ему и что он должен знать, если ты изменяешь Элли.

Я отступил от неё, словно меня ударили. Какого чёрта Мэтту знать, где я нахожусь?

– Ты не трахаешь меня, – размышляла она вслух с лёгкой улыбкой. – Но судя по твоей одежде и царапинам на лице, я бы сказала, что ты кого-то трахаешь. Я знала, что твоя маленькая малышка не идеальна в постели. Я знала, что ты начнёшь искать больше. Похоже, у тебя гораздо более грубые предпочтения, чем я помню. Ты ведь знаешь, что я рядом?

– Я знаю, что ты в отчаянии, – парировал я, снова нажимая кнопку лифта. – А также то, что тебе нужно протрезветь, Труди, и не лезь не в своё дело.

Она хихикнула, когда я вошёл внутрь, избавляясь от её зловония. Я слышал её пронзительный голос ещё долго после того, как двери лифта закрылись, и он поднял меня наверх. Всё это время я думал о Мэтте. Какого чёрта он вмешивается в мои дела? Сначала Марко, теперь это.

Когда я вошёл в квартиру, у меня в голове без остановки стучало.

Это было как идти сквозь туман. Зрение было нечётким. Оцепенение, в котором я нуждался, постепенно проходило. После Рикардо я думал, что вполне способен справиться со смертью, но на этот раз всё было иначе. Я больше не знал, что правильно. Не знал, должен ли ненавидеть себя, чувствовать себя виноватым или признать, что Марко принял правильное решение.

Во мне исчезла уверенность. Я был растерян и сбит с толку. Я намеревался подчистить дома, но не убивать людей в процессе! Я повернул не туда, мне не хотелось продолжать идти по этому пути. Я был в западне. Я хотел уйти из этой схемы, сбежать из этого города, уйти от всего плохого, что он символизировал.

А потом происходит это дерьмо с Мэттом…

Я шагнул в тёмную кухню, как вдруг чьи-то руки схватили меня и с силой отбросили назад.

– Где ты был?! – закричала Элли, судя по голосу, она была на грани истерики. Затем её руки схватили меня за рубашку, притягивая к ней. В темноте я посмотрел на её заплаканное лицо, смотревшее на меня так, словно я убил её.

– Эй, – осторожно начал я, – я же говорил тебе.

– Где ты был?! – требовательно спросила она. Её тело задрожало, когда она сделала большой шаг назад, отпуская меня. Теперь она смотрела на меня так свирепо и дрожала, будто я никогда раньше не видел её в ночной рубашке. – Я звонила тебе несколько часов, Хит! Часов! Знаешь, как я испугалась?

– Я был на бое.

– Нет! Тебя там не было! Я звонила Мэтту, и он мне всё рассказал. А потом остаток ночи звонила тебе снова и снова!

Дерьмо. Грёбаное дерьмо.

Вот почему Мэтт следил за мной.

Сегодня я не зарядил свой телефон. Он сдох вечером, и я напоминал себе, что его нужно зарядить.

Я с трудом сглотнул. Мне потребовалось всё моё мужество, чтобы сделать бесстрастное лицо несмотря на то, что у меня не было достаточно веского оправдание, чтобы сказать ей что-нибудь. Меня поймали, но она смотрела на меня с подозрением. Я беспокоился, что она думает, что меня поймали за чем-то совершенно другим.

– Я думал, что буду драться, – быстро ответил я, не теряя ни секунды. Я даже не задумывался, буквально придумывая все на ходу.

– Когда я узнал об этом, я повёл Марко в паб. Он много выпил, и я убедился, что он добрался домой в целости.

Какое-то время она молчала. Её глаза изучали моё лицо, а затем скользнули вниз по телу. Я был грязный. Её рот приоткрылся от моего состояния, она посмотрела на дверь, а потом снова на меня.

– Марко? – повторила она, подняв брови.

– Да, и не надо меня за это ненавидеть. Он не такой, как ты думаешь.

– Но почему? Потому что он подтвердит то дерьмо, которое ты мне сейчас рассказываешь? Что он напился в баре, и ты присматривал за ним всю ночь?

Я придерживался плана.

– Именно так всё и было. На телефоне села батарейка, так что я не получал от тебя звонков. Клянусь, если бы увидел, то ответил бы и… – Мой голос затих, когда её взгляд стал жёстче. Она долго смотрела на меня, и на этот раз я не смог прочесть ни единой эмоции на её лице.

– Ты лжёшь, – наконец, прошептала она, не веря своим ушам. Она замерла, когда слова слетели с её губ, как будто она внезапно приняла это.

– Элли.

– Если ты не хочешь рассказывать мне, что ты задумал, тогда не надо врать, будто Марко напился. Этот мудак не пьёт! Я слышала, как он говорил это слишком много раз! Он не ходит в бар! – Её лицо покраснело от гнева, когда она приблизилась и указала на меня. – И я нахожу невероятным, что ты до сих пор не понял, что женщина замечает всё!

Чёрт, я только что вырыл себе яму, специально предназначенную для меня и моей лживой задницы. Как я должен был выбраться из этого?

– Скажи мне, где ты был, – потребовала она с решимостью, с которой я не мог бороться.

Застонав, я провёл руками по волосам и уставился в потолок. Я чертовски устал. Сильнее некуда.

– Не могу сказать, – пробормотал я.

– Не можешь сказать? – Её голос повысился от удивления. – Ты не можешь мне сказать? Я так много пережила с тобой.

– Мне надоело лгать! – выпалил я, оглядываясь на неё. Я почувствовал, как меня охватывает гнев, которого никогда не испытывал по отношению к ней. – Отлично, ты меня поймала! Я солгал, где буду. Я не дрался. В паб тоже не пошёл. И ты права, Марко не был пьян, потому что не пьёт.

– Скажи мне, почему ты солгал.

– Ты не можешь узнать.

– Я не могу узнать, или ты просто не хочешь мне говорить?

– Тебе не стоит это знать, – настаивал я, чувствуя, как вздуваются вены на моей шее. – Всё просто. Я не сделаю ничего, чтобы навредить тебе.

– То, что ты не говоришь мне, причиняет боль!

– Послушай, – прорычал я, наклоняясь, чтобы посмотреть ей прямо в глаза. – Я не собираюсь устраивать вечеринки, напиваться, трахать девушек… Или делать что-то мерзкое за твоей спиной! Чёрт возьми, я не причинял тебе боль! Я был верен тебе каждую секунду каждого дня. Чёрт, даже мыслями я всегда с тобой и думаю только о тебе. Я трачу каждый день на то, чтобы быть отцом для Кайдена и партнёром для тебя, убеждаясь, что ты сыта, одета и счастлива! Делаю всё, что в моих силах. Так что если я не хочу говорить о какой-то грёбаной вещи, то думаю, что имею на это право!

Вот так-то.

Вот. Чёрт возьми. Так-то. Я просто сломал её. Боль на её лице и слёзы, которые падали из глаз, сломили и меня тоже. Я ненавидел себя. Ненавидел то, что только что сказал.

Господи, что на меня нашло?!

Я кричал, как маньяк на единственного человека, которого когда-либо любил, который когда-либо ценил меня. Но, Господи, она была упряма, и это убивало, потому что я был загнан в ловушку, как животное в клетку.

– Элли, – прошептал я, пытаясь исправить ситуацию, прежде чем снова всё испортить. – Я люблю тебя. До боли в сердце, и это меня убивает. Но… Это… Есть вещи, которые я не могу сказать прямо сейчас. Я сделаю это позже, но не сейчас.

Она не ответила. Просто смотрела на меня с этим… Выражением разочарования. Я хотел поцеловать её, чтобы всё исправить, чтобы сохранить образ, который она имела обо мне, прежде чем разрушу его полностью. Она отвернулась прежде, чем я успел сделать хоть одну попытку, и исчезла в комнате.

Вот так и рухнуло всё прочное, что я с таким трудом строил в наших отношениях. Осколки были так глубоко и были такими острыми, что я понятия не имел, как это исправить.

Я потащился в спальню и некоторое время наблюдал за ней, сидящей на краю кровати спиной ко мне. Одной рукой она раскачивала люльку, в которой Кайден начал хныкать. Наверное, услышал мой крик. Чёрт, я был уверен, что все в этом доме его услышали.

Она смотрела в окно на чёрное небо в течение нескольких минут подряд, словно искала спасения.

То же, что она чувствовала к Райкеру. Она, вероятно, хотела убежать. Наверное, хотела сбежать от братьев Лоусон, потому что мы были отбросами.

Дерьмом, что причинили боль женщине, которая была не только мягкой и красивой внутри, но и снаружи. Она была идеальной.

– Элли. – Я не знал, что сказать, но у меня сжималось сердце, и я был уверен, что она слышала, как оно бьётся в моём голосе.