Текст книги "Спасение Лоусона (ЛП)"

Автор книги: Р. Д. Левис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

Глава 14

Элли

Я уже неделю знала, где остановился Райкер. Каждый день возвращаясь из школы, я останавливала машину перед мотелем. Не знаю, что побудило меня выйти, подойти к двери номера и постучать. Я была почти уверена, что с меня хватит всего этого дерьма и хотела покончить с этим до того, как мой мозг сообразит, что я делаю.

Райкер был… другим. Не только внешне, но и внутренне. Он говорил со мной спокойно. Был рассудителен. Я ожидала, что он накричит на меня, но он вёл себя как взрослый, даже когда разговор становился трудным. Нам обоим было тяжело. Я не была готова к тому, что он сказал. Я говорила на самые, как мне казалось, простые темы, намеренно опуская Кайдена, чтобы Райкер не выходил из себя. Оглядываясь назад, я задаюсь вопросом о том, если бы я заговорила о Кайдене, то остался ли бы он спокойным.

Теперь я сидела в машине перед своим домом и пыталась сдержать слёзы. Мой отец… Все эти годы я верила в ложь. Мне казалось, что весь мой мир перевернулся. Мой отец! Мой бедный отец, который сделал всё, что мог, чтобы поддержать нас, даже если для этого пришлось обратиться за помощью к психопату. Это опустошило меня. Мне казалось, что кто-то прострелил дыру в моем сердце.

Я оплакивала его, но это была скорбь под впечатлением того, что он покончил с собой. Я была зла из-за того, что он бросил нас на произвол судьбы. Во мне было столько обиды, что ему было всё равно, кого он оставляет позади и кому причиняет боль.

Это была ложь!

И снова эмоции прорвало. Я снова горевала, но на этот раз по уважительной причине. Я хотела развернуть машину и поехать к маме. Я хотела рассказать ей обо всём, что узнала, но всё ещё пыталась переварить это сама. Я вся дрожала!

В конце концов, я осознала, сколько времени, и поняла, что не могу тратить на это больше ни минуты. Скорее всего я пропустила время отхода Кайдена ко сну, сидя здесь и плача.

Я вышла из своего седана и направилась ко входной двери. Было шесть часов вечера, но свет в гостиной не горел. В доме стояла жуткая тишина. Я открыла дверь, вошла и быстро вытерла следы от слёз на лице.

Часы на стене были единственным источником звука, который я слышала в те короткие мгновения, пока стояла и прислушивалась. Решив, что все в спальне, я бросила свою сумку на столик у входной двери и шагнула вперёд.

– Ты ходила к нему, не так ли?

Я застыла на месте. В последнее время он нечасто заговаривал, поэтому от звука этого глубокого голоса каждый волосок на моём теле вставал дыбом. Я медленно повернулась и посмотрела в сторону гостиной. Я увидела его силуэт в кресле у камина. Я была уверена, что он ждал, когда я войду.

– Ты получила ответы, которые тебе были нужны?

Я не могла понять, что он чувствовал. Не то чтобы он сильно переживал в эти дни. Поэтому я не ответила.

Он знал, что я ходила к Райкеру. Последние несколько дней он странно смотрел на меня, как будто ждал, что я это сделаю.

Когда распространилась новость о том, что он вышел раньше, не нашлось ни души, которая не захотела бы сообщить нам об этом. Нам стало неуютно находиться в одной комнате, когда Мэтт вошёл и, неловко переводя взгляд между нами, объявил: «Твоего брата нет дома. Он остановился в мотеле «Портер». Из-за хорошего поведения ему сократили срок. Он всё ещё на условно-досрочном, но…»

Хит не произнёс ни слова, но его глаза были устремлены прямо на меня, внимательно оценивая мою реакцию. Признаться, я, должно быть, выглядела шокированной, потому что это было последнее, что я ожидала услышать. Затем неловкость перешла на совершенно новый уровень, когда Хит полностью отстранился от меня и стал наблюдать.

Просто наблюдать.

Ждал и наблюдал, как будто уже знал, что я подумываю о встрече с его братом.

И я была счастлива. В ту самую минуту я думала о встрече с Райкером. Не потому, что он вызывал у меня романтические чувства. С моими чувствами было покончено навсегда. А потому, что я не могла жить дальше, не извинившись перед ним и не потребовав ответов. Та глава в моей жизни, в которой я была с Райкером, стала частью меня. Он помог мне стать лучше. Он подарил мне чудесные времена, и я не собиралась его разочаровывать. Я давно преодолела свой гнев, но сейчас мне нужен был покой.

Я хотела дать ему прощение и получить его обратно, если он захочет дать его мне. Так что сегодняшний день удался в этом отношении. Я почувствовала, что с моих плеч словно свалился груз. И пока я всё это делала, Хит сидел прямо здесь, ожидая, когда я войду в эту дверь, чтобы он мог допросить меня.

– Что случилось? – спросил он. – Ты выглядишь испуганной из-за того, что я всё знаю.

– Просто раздражена, что ты снова установил за мной слежку, – раздражённо ответила я. – В последнее время у меня не может быть личной жизни, да? Тебе нужно, чтобы кто-то из твоих парней следил за мной.

– У меня на то есть свои причины, разве нет?

Я перевела взгляд на его горло. Я не могла видеть отвратительного вида шрам. Он был толстый, глубокий и тянулся от уха до уха. Я поджала губы и не стала отвечать ему. Я знала эти причины. Он хотел знать, что я в безопасности, потому что всё ещё не нашёл того, кто отдал приказ о его убийстве.

Хит и Марко выследили этих двух парней через несколько месяцев после того, как на него напали. По его словам, это было несложно. Он просто помахал пачкой наличных перед носом у людей и просил их держать ухо востро, а также уточнил, что любая достоверная информация будет означать адекватную компенсацию. Прошло совсем немного времени, прежде чем распространилась молва о двух мужчинах, которые хвастались, что расправились с сильнейшим бойцом без правил в Хедли буквально на следующий день после того, как это произошло. Конечно, они опустили ту часть, где они жестоко напали на Тру, чтобы отобрать у неё ключ, когда она лежала почти без сознания у дверей здания. Бедная девушка была так травмирована, что собрала свои вещи и уехала из города несколько дней спустя.

Когда Хит и Марко встретились лицом к лицу, мужчины заявили, что понятия не имеют, кто заплатил им за совершение преступления. Но они были непреклонны в своём мнении, что заказчик не был членом банды. И уж тем более не был её лидером.

Я не знаю, что они сделали с парнями, да и не хотела этого знать. Я не могла переварить это. Видя ярость на лице Хита, когда он отправился на задание, чтобы отомстить за то, что они с ним сделали, я прекрасно понимала, что правду будет трудно переварить.

– Да, я действительно виделась с Райкером, – сказала я, пожав плечами. – Он… изменился.

– Изменился, – повторил он, словно хотел попробовать это слово на вкус. – Изменился, да?

– Да, Хит. Он сильно изменился.

– Итак, ты провела больше часа в его номере в мотеле и пришла, чтобы сказать, что он изменился. Я изо всех сил пытаюсь понять это, Элли.

Я правда пробыла там целый час? Мне так не показалось. Я чувствовала, как Хит впивается в меня взглядом, изучая мою реакцию, пытаясь разобраться в том, что произошло, как будто всё было написано у меня на лице.

– Мы поговорили, – сказала я. – Больше ничего не произошло.

– Вы поговорили? Он открыл дверь в полотенце, и вы… поговорили.

– Да, Хит, поговорили.

Он молчал.

Он медленно поднялся и направился ко мне. Я скользнула взглядом по его телу, всегда поражаясь тому, каким большим оно становилось. Но ведь есть же предел этому? Но Хит, казалось, становился всё шире и более мускулистым. Когда он стоял перед моей маленькой фигуркой, я временами чувствовала себя чертовой добычей.

Он пристально смотрел на меня сверху вниз, а затем его рука обхватила мой подбородок. Он поводил моим лицом из стороны в сторону, проверяя мою шею, как будто что-то искал. Он потянул за край моего платья и принялся изучать мою грудь, а я просто стояла там, позволяя ему исследовать каждую частичку моего тела.

Наклонившись ко мне, он заглянул мне в глаза, а затем обнял за талию, притягивая ближе к себе. Я вздрогнула, когда почувствовала, как другая его рука скользнула мне под платье и оказалась в нижнем белье.

– Господи, Хит, что ты делаешь? – выдохнула я, пытаясь отстранится.

Я почувствовала его пальцы у себя на животе и точно поняла, что он делает. Я прикусила язык от злости на его дерзость! Когда он почувствовал, что я не мокрая, он убрал руку, его лицо было суровым и непримиримым.

– Он не прикасался к тебе? – спросил он резким голосом.

– Нет, – немедленно ответила я.

– А ты к нему?

– Нет!

– Кто-нибудь из вас хотел этого?

– Нет!

В этот момент я прерывисто дышала, а он просто смотрел на меня, спокойный и сдержанный. Хит, конечно, был собственником, но он никогда не был таким раньше.

– Как ты мог так подумать? – дрожащим от возмущения голосом спросила я.

– Потому что я проверяю то, что принадлежит мне, – ответил он непреклонным тоном. – Когда девушка, которая раньше была с моим братом, решает встретиться с ним за моей спиной, я проверяю это дерьмо. Я ищу повреждения.

Я стиснула зубы, чувствуя, как гнев, которого раньше не было, переполняет мою грудь, и рявкнула:

– Что ж! В следующий раз, когда будешь проверять, нет ли повреждений, делай это держа свои грёбаные руки при себе. Ещё раз прикоснёшься ко мне подобным образом без моего разрешения, и я велю перерезать тебе глотку во второй раз.

Он застыл на месте, его глаза смотрели на мои губы, прежде чем его собственные чуть-чуть оживились. Совсем чуть-чуть, что осталось бы совершенно незамеченным, если бы я не стояла так близко.

– Чёрт возьми, я слишком сильно люблю тебя, – прошептал он мне, наклоняясь. – Ты бываешь иногда такой горячей стервой.

Я закрыла глаза, когда его губы коснулись моих. У меня по спине пробежали мурашки. Неужели моё тело когда-нибудь перестанет отвечать ему?! Я приоткрыла рот, когда он легонько лизнул мою нижнюю губу. Я притянула его к себе за воротник рубашки, уже потерявшись от лёгких прикосновений и сильных чувств, которые он во мне вызывал, и пробормотала:

– Я веду себя как стерва, когда ты ведёшь себя как бессердечный придурок.

– Это правда, – признал он. – Я признаю, что иногда веду себя как придурок, просто чтобы вывести тебя из себя.

Он грубо поцеловал меня и оттолкнул назад, пока я не оказалась прижатой к стене. Его руки были повсюду, обхватывая каждую частичку меня своими крепкими ладонями. Моё тело напряглось в предвкушении. Хит оказался совсем другим любовником, не таким, каким был раньше. Он трахал меня так, словно это был его последний раз в жизни, оставляя на мне синяки, как ему и нравилось.

Он схватил меня за бедра и приподнял, растирая мою киску своей твёрдой эрекцией. Я застонала ему в рот, уже возбуждённая и готовая. Другой рукой он крепко схватил меня за волосы, удерживая моё лицо неподвижным, пока трахал мой рот своим, покусывая мою нижнюю губу, пока я снова не застонала в ответ.

Это было хорошо. Слишком хорошо. Он не прикасался ко мне с тех пор, как узнал, что его брата выпустили. Он сдерживался, и я знала, что ему этого не хватало. Честно говоря, мне тоже.

– Папа! – Внезапно крикнул Кайден из своей спальни. – Папа, иди сюда!

Чёрт!

Хит замер, прижавшись ко мне, и глубоко и размеренно вздохнул. Моё сердце громко стучало, как отбойный молоток. Я прижалась лбом к его лбу и тоже вздохнула. Мне было больно за него. Боже, временами он был таким придурком, но он был моим, как бы сильно он ни изменился. После нападения на него я сказала себе, что получу его любым способом, который он готов был дать, пока жив.

– Дети, да? – пробормотал он. – Надо было продать его за плитку шоколада, когда у нас была такая возможность.

Я ухмыльнулась.

– Почему-то я думаю, что продавец понял бы, что его надули.

Он едва заметно улыбнулся, но это было лучше, чем Хит с каменным лицом, к которому я уже успела привыкнуть. Он медленно опустил меня обратно на пол, когда Кайден снова позвал:

– Сюда, папочка! Почему ты не идёшь?

Хит вышел и исчез в коридоре, направляясь в комнату Кайдена. Когда моё сердце успокоилось, я пошла в спальню и заглянула внутрь. Кайден сидел в своей детской кроватке, его тёмные волосы разметались в разные стороны. Хит сидел рядом с ним, и разница в росте между ними была бы смехотворной, если бы он почти не оттрахал меня у стены.

На коленях у Кайдена лежала музыкальная книга, которую Хит купил ему на Рождество в прошлом году. На каждой странице были изображены разные животные, и сын с благоговением прислушивался к звукам, которые они издавали.

– О-о-о, – пропел он своим тоненьким голоском, завывая, как волки на странице. – Я волк.

– Отлично сработано, – тихо сказал Хит. – Ты и есть волк, когда так воешь. Ты мой маленький волчонок.

Кайден ткнул Хита пальцем в грудь.

– Твой?

– Да, чемпион, мой.

У Хита и Кайдена была связь, с которой я не могла соперничать. Кайден любил меня, но его привязанность к Хиту была глубже, чем ко мне. Я не ревновала к нему. Я думала, что это прекрасно. Я знала, что это дало Хиту великую цель в жизни. Часть его души была припасена специально для Кайдена. Я хорошо понимала их любовь. Я была такой же, когда была маленькой. Я была привязана к моему отцу.

Моему отцу, который не покончил с собой, как я думала.

Я больше не могла думать об этом, боясь снова сломаться.

Я оставила Хита и Кайдена болтать друг с другом, когда послышались очередные звуки, похожие на те, что издают животные. Я вошла в ванную в главной спальне и разделась. Стоя перед зеркалом, я покрутилась, оценивая каждый дюйм своего тела. Я не делала этого так часто после того, как появился Кайден. Боже, тогда я была равнодушна ко всем своим недостаткам, но сейчас… Что ж, теперь они меня устраивали, и я научилась принимать перемены. Меняюсь не только внутри, но и во всем, что меня окружает.

Я встала под душ и окунулась в горячую воду. Я быстро побрилась и почистила зубы, сделав все необходимые гигиенические процедуры. Когда я полоскала рот, дверь открылась. Вошёл Хит. Он бросил на меня мимолётный взгляд, прежде чем сбросить с себя одежду и присоединиться ко мне.

– Малыш снова заснул, – сказал он мне, схватив скраб для тела и намазав им мочалку.

– По-моему, он специально просыпается, чтобы ты мог почитать ему эту книгу, – заметила я с улыбкой на лице.

Он кивнул и повернул меня спиной к себе. Хит медленно провёл мочалкой вверх и вниз по моей спине.

– Я не возражаю. Я наслаждаюсь каждой минутой, проведённой с ним.

Он намылил мне всю спину и попку, прежде чем прижать к себе. Я закрыла глаза, когда он начал покрывать поцелуями моё плечо. Его рука легла на мою грудь, и он слегка погладил сосок. Я выгнула спину навстречу ему и прижалась попкой к его члену. Он напрягся от этого ощущения и стал тянуть сосок чуть сильнее.

– Хит, – простонала я.

Его губы медленно поднялись вверх по моей шее, прежде чем обхватить мочку уха. Дрожь пробежала по всему моему телу, и я ахнула, когда другая его рука скользнула между моих бёдер. Он лишь слегка провёл по моему клитору, вызывая небольшие всплески удовольствия. Было так приятно наконец-то ощутить прикосновение! Наконец-то стать желанной после того, как он избегал меня, как чумы, из-за чего-то бессмысленного. Вроде своего брата.

– Ты хочешь меня, не так ли? – задыхаясь, спросил он, я всё сильнее напрягалась от его прикосновений.

Я открыла остекленевшие глаза.

– Только тебя. Клянусь.

– Почему?

– Потому что люблю тебя.

– Даже после всего?

Я схватила его за руку, чтобы остановить, и он замер. Я повернулась к нему и обхватила одной рукой его шею. Другой слегка провела пальцем по его неподвижному лицу, прослеживая линии на лбу, прежде чем провести кончиком пальца по его прямому носу. Затем я проследила за изгибом его губ, желая, чтобы они растянулись в улыбке. Я скучала по этой улыбке больше всего на свете. Я скучала по его безукоризненному юмору. Его эгоизму и уверенности в себе. Не считая его огромной любви к нам, он был опустошён.

Затем мои пальцы оторвались от его лица и медленно скользнули вниз, к горлу. Всё его существо замерло, когда я коснулась глубокого шрама. Я провела по нему от уха до уха, прежде чем заглянуть в его полные боли глаза. Я нахмурилась, увидев затаившуюся в них печаль.

– Даже после всего, – прошептала я ему, когда вода обрушилась на нас. – Я никогда не уйду от тебя. Даже после всего произошедшего я останусь с тобой, потому что мы созданы друг для друга.

Он тяжело сглотнул и наклонился, чтобы поцеловать меня. Я снова остановила его. Его брови сошлись, выдавая его замешательство.

– И всё же. Как бы сильно я тебя ни любила, – добавила я, сдерживая эмоции, – я всё равно скучаю по старому Хиту. Тому, кто похитил моё сердце одной улыбкой.

Он обдумывал мои слова, его глаза бегали из стороны в сторону. Затем ему удалось сдержанно кивнуть. После этого я позволила ему поцеловать меня. Я позволила ему поднять и отвести меня в спальню, где он усадил меня на край кровати и жёстко вошёл. Он овладел мной с отчаянной жаждой, покусывая мою плоть, в то время как я впилась пальцами в его спину и уговаривала его не останавливаться. Он толкался во мне всё сильнее и сильнее, словно хотел оставить частичку себя надолго после того, как кончит. Он глубоко впился своими сильными пальцами в моё тело, вонзаясь в меня всем своим сердцем.

И несмотря на то, что он стремился к удовольствиям и чему-то большему, он по-прежнему ставил меня на первое место. Он учитывал мои собственные потребности, показывая, что в нём всё ещё скрыта огромная часть его прежнего «я». Он посмотрел мне в глаза, и они были яркими и наполненными любовью. Он потерял бдительность, когда овладевал мной, и шептал мне на ухо слова любви, обращаясь скорее к себе, чем ко мне.

Хит всё ещё был там, таился в уголках его существа, умоляя о выходе на поверхность. Но он был скрыт за грубостью, которая, как я знала, была непроницаема для тех, кто ему не нравился.

Позже, когда мы лежали прижавшись друг к другу и гладили друг друга по волосам, я открыла рот и пересказала ему всё, что Райкер сказал мне в мотеле. Я рассказала ему об этом несколько раз, выплеснула своё разочарование и расплакалась у него на груди, когда он обнял меня крепче, даря любовь, которая была мне так необходима.

Хит не выглядел удивлённым ни одной из этих новостей, и я уснула, удивляясь, почему мне кажется, что он уже всё это знал.

Глава 15

Хит

– Они снова вернулись, – сказал Марко, подталкивая меня локтем в бок.

Перекладывая зубочистку из одного уголка рта в другой, я отвернулся от двух мужчин, сражавшихся на боксёрском ринге, и посмотрел в сторону входа. В наш спортзал вошла ещё одна группа мужчин из синдиката. Я устало наблюдал за ними, гадая, как, чёрт возьми, у них хватило наглости прийти сюда и потребовать ещё ответов, как будто они, блядь, были хозяевами этого места.

Я знал, что так и будет. Никто иной, кроме Марко или меня, не смог бы уволиться с работы, купить за наличные склад и переделать весь интерьер в самый большой и современный тренажёрный зал в округе. Мы не зависели от новогодних клиентов, которые отказывались оплачивать наши счета. Нет, мы зарабатывали деньги на боксёрском ринге. После заключения дорогостоящей сделки с местной полицией о продолжении подпольных боёв, мы каждую неделю собирали толпу. Теперь, когда всё выглядело более профессионально, на ринг приходило больше людей. Более того. Марко нанял целую команду полураздетых дам, которые в дни боёв подавали напитки и еду, чтобы немного порадовать глаз. Как я понял, услада для глаз полезна для бизнеса.

Мы чертовски хорошо зарабатывали.

– Скажи им, чтобы отвалили, – сказал я Марко.

Они уже поговорили с Марко. С тех пор, как три недели назад Райкер вышел на свободу и привлёк к нам всеобщее внимание, мы повсюду видели этих ублюдков.

Марко закатал рукава, на его губах играла лёгкая ухмылка, и он направился к ним. Он встретил парней на полпути, подняв руку, чтобы не дать им пройти дальше. Трое мужчин остановились, но разразились проклятиями в его адрес, как будто были больше и круче. Грёбаные идиоты. Если взять их всех вместе, то он всё равно был сильнее.

– На этот раз мы хотим поговорить с Хитом, – сказал Личинка номер один, очевидно, представитель группы.

– Лоусон принимает по расписанию, – небрежно ответил Марко. Он указал на меня.

– Он, чёрт побери, прямо там!

Марко пожал плечами.

– Он может прямо в эту секунду дышать тебе в затылок, но всё равно потребует записи на встречу.

– Это чушь собачья!

– Чушь или нет, но так оно и есть.

Личинка номер два выбрала более спокойный путь, спросив:

– Ну… И как ты думаешь, когда мы сможем назначить первую встречу?

Грёбаный идиот.

Марко на мгновение задумался.

– Самое раннее время для таких отморозков, как вы… Это, блядь, никогда. Так что отвалите.

– Вы знаете, на кого мы работаем? – заорал Личинка номер один. – Вы знаете, в какой ад я мог бы превратить вашу жизнь, ублюдки, одним телефонным звонком?

Марко кивнул, сдержанный и довольный.

– Отвечая на твой вопрос: да, мы знаем, на кого вы работаете. И знаем, в какой ад ты можешь превратить нашу жизнь, но мы готовы. И факт остаётся фактом: если хотите поговорить с Лоусоном… То вам всё равно нужно записаться на встречу.

– Нет, мне надоело играть с вами, ублюдками, в игры, если вы думаете, что мы, блядь, мягкотелые! Вы ведь так думаете, верно? Что мы мягкотелые? Это не так!

Ни один из нас не вздрогнул, когда все три мерзавца начали вытаскивать свои пистолеты, выкрикивая проклятия в наш адрес и требуя получить то, что они хотят. Наши ребята в спортзале немедленно покинули свои посты, уже сообразив, что происходит. Бойцы, которые тренировались здесь и получали зарплату за то, что были моими бойцами, бросились в бой. Все десять. Мускулистые и огромные сами по себе, они столпились вокруг личинок, доставая своё оружие: ножи, пистолеты, даже долбанный молоток. Какого хрена?! Я даже не знал, что его можно незаметно спрятать в спортивных штанах.

Удивленный, я прикусил зубочистку и подавил желание улыбнуться. Вот почему их наняли в первую очередь. Они были моим оружием. Мне не нужен был пистолет или нож, чтобы показать, насколько я силён. Мне просто нужны были мужчины.

Незаменимые, преданные мужчины.

– Ну разве это не интересно? – размышлял Марко, разглядывая наши мускулы. – Вы всё это видите? Это лишь малая толика того ада, который мы можем устроить для вас, неженок.

Личинки замерли, в шоке глядя на людей, которые окружили их плотной стеной.

– Вы угрожаете нам, значит, вы угрожаете всем нам, – прорычал Марко, подходя ближе к ним, когда оружие мужчин дрогнуло.

Личинка номер один выглянул из-за плеча Марко и уставился прямо на меня. Выплюнув зубочистку, я уставился на него в ответ, моё тело уже подпрыгивало от адреналина, готовое к бою. Раньше насилие не имело для меня смысла, если только я не дрался за деньги. Но теперь в этом было столько же смысла, сколько и в том, чтобы дышать. Меня это не трогало. Кровь больше не волновала меня. Я бы с удовольствием убил любого, кто хотел моей смерти первым. Как и тех двух придурков, которые оставили эту отметину на моем горле.

Я был чёрствым и жестоким. И мне было наплевать на всё это. Я изменился по необходимости, потому что человек, которым я был раньше, никогда бы не сделал того, что я сделал, руководствуясь моральными обязательствами. Но времена изменились. Суть выживания заключалась не в том, что правильно, а в том, что неправильно. Главное – это нанести удар до того, как тебя ударят первым.

Когда личинка увидел неприкрытую ярость в моих глазах, он опустил пистолет. Двое других последовали за ними, и через несколько секунд они уже выбегали из спортзала, а мои люди следовали за ними до самой парковки.

Марко повернулся ко мне и ухмыльнулся.

– Чёртовы киски, – пробормотал он.

Я кивнул.

– Чёртовы киски, – повторил я.

– Они пойдут и сообщат об этом маме с папой, да?

– О, да. Они будут долго и мучительно плакать из-за этого. Теперь у нас за спиной большие, блядь, мишени.

Он кивнул и встал рядом со мной. Проследив за моим взглядом, направленным на двери, он спросил:

– Ты в порядке, чувак? Мы почти на финишной прямой. Нервничаешь?

– Нет. Просто голоден. – Голоден до мести.

– Если я приду сегодня, Элли живьём сдерёт с меня шкуру?

Я усмехнулся.

– Не будь таким, чувак. Она больше не ненавидит тебя. Настолько сильно.

– Нет, после нападения, думаю, с ней всё в порядке.

Нападение.

Мне не нравилось вспоминать, как она кричала и бежала ко мне. Слезы катились из её глаз, когда она извинялась снова и снова. За что?

Я чувствовал, как моя жизнь ускользает. Моё тело обмякло, и я почти ничего не чувствовал. В уголках моего зрения потемнело, и я остро осознал, что приближаюсь к смерти. Было почти искушение просто отпустить её. Но я не мог оставить её. Было так много вещей, которые я не сделал. Так много слов, которые хотел сказать.

Я боролся за Элли. За шанс всё исправить и подарить ей счастливую жизнь, о которой она всегда мечтала.

Чего я не ожидал, когда проснулся на больничной койке, так это чувства глубокой пустоты внутри себя. Мои эмоции иссякли. Врачи сказали, что я был в шоке и, вероятно, травмирован. Скорее всего, это было чувство самосохранения или ещё какая-нибудь психоаналитическая чушь, которой они хотели меня тогда накормить.

Если бы это было что-то подобное, это бы уже прошло, верно? Вместо этого я по-прежнему чувствовал тяжесть на плечах и злость… У меня были чертовы проблемы с гневом! Это не помогло, а Элли пошла и усугубила ситуацию, навестив Райкера. Я понимал, почему она это сделала, но кипел от ярости, услышав, что она вошла в его номер в мотеле. Меня так и подмывало пойти туда и выбить из него всё дерьмо, но я не мог.

Я был вынужден ждать.

Когда она вошла в дверь, весь мой гнев и иррациональный инстинкт хищника внутри просто обязан был, чёрт возьми, понять, не сделала ли она чего-нибудь, чтобы обмануть меня. Оглядываясь назад, я жалею, что не доверился ей. В глубине души я знал, что она бы ничего не сделала. Но годы, когда я слышал все эти сплетни, предсказывающие, что она изменит и бросит меня ради него, как только он выйдет на свободу, превратили меня в параноика. Особенно когда Мэтт открыл рот, чтобы сообщить эту новость. У неё был такой вид, будто она хочет его увидеть.

– Кстати, я перевёл деньги, – сказал Марко, выводя меня из задумчивости.

– Триста? – спросил я.

– Да, всё отложено в машине на стоянке R.

Вскоре после нападения мы разделили деньги. Пока я лежал на больничной койке, Марко всё раскопал на случай, если кто-то действительно всё узнал. Позже мы придумали места, о которых никто никогда не узнает. Мы никогда нигде не записывали местоположение. Потому что записать местоположение было бы так же глупо, как то, что сделал Рикардо со своей записной книжкой. Вместо этого мы полагались на свою память.

– Хорошо, – сказал я ему, решительно кивнув. – Это значит, что всё должно быть надёжно.

Если бы это было не так, я был бы грёбаным покойником.

***

Мужчины странно улыбались мне, когда я шёл в офис после обеда. Меня так и подмывало сказать им, чтобы они вывернули свои грёбаные глаза наизнанку, а иначе я сделаю это за них. Вместо этого я выдохнул сквозь раздражение и открыл дверь.

Моё внимание тут же привлёк тихий голосок. На полу рядом с моим столом сидели Кайден и Элли.

– А вот и он! – обрадовалась Элли.

Когда Кайден увидел меня, его глаза расширились, и он вскочил. Он бросился ко мне, и я опустился на колени как раз вовремя, чтобы он меня обнял.

– Папа! – закричал он.

– Что за сюрприз? – спросил я. Я действительно этого не ожидал. Они нечасто навещали меня здесь из-за плотного графика Элли.

– Рождение, – ответил он.

Я вопросительно поднял бровь, а Элли рассмеялась и перевела:

– День рождения. Он знает, что у тебя день рождения. Я подумала, что мы могли бы прийти и удивить тебя.

– Мой день рождения? Я даже не вспомнил.

– Озорной папочка, – подразнила она. – В любом случае он хотел тебе кое-что подарить. Кайден, что ты хотел подарить папе?

Кайден высвободился из моих объятий и подошёл к сумочке Элли. Она протянула её ему, он порылся и вытащил лист зелёной плотной бумаги. Он поспешил ко мне с широкой улыбкой Райкера на лице, от которой у меня участился пульс. Я взял у него листок бумаги и уставился на несколько круглых каракулей.

Я не знал, на что, чёрт возьми, смотрю, но поднял брови и уставился на Кайдена так, словно он был Пабло Пикассо.

– Это лучшая картина, которую я когда-либо видел в своей жизни, – сказал я ему и действительно это и имел в виду.

– В ней рассказывается история, – объяснила Элли, которая, казалось, была в восторге от этого. – О тебе. Как ты назвал папу, Кай?

Кайден застенчиво улыбнулся и, немного смутившись, прошептал:

– Гевой.

– Герой? – уточнил я.

Он кивнул.

– Он сказал, что ты герой и что он хочет драться, как ты, – объяснила Элли, тепло глядя на него.

Он никогда не видел меня в настоящем бою. Иногда приходил с Элли и наблюдал за моими спаррингами или помогал тренировать парней. Казалось, это его по-настоящему увлекало.

Я притянул Кайдена к себе и крепко поцеловал в щеку. Он обнял мою шею и поцеловал меня в ответ.

– Ты хочешь драться, как я, когда вырастешь? – пробормотал я ему. Он кивнул, и я усмехнулся. – Тогда ты будешь драться, как я. Я сделаю из тебя лучшего бойца, который когда-либо существовал. Настоящего. А не какого-нибудь глупого подпольного бойца вроде меня. Намного лучше.

Глаза Кайдена заблестели, и он с энтузиазмом закивал в ответ на все мои слова. Я поднял руки, как всегда делал с ним, и он сжал ладони в кулаки и неуклюже ударил ими в мои ладони. Его координация требовала доработки, но он старался изо всех сил, и, в конце концов, это было всё, что имело значение.

Мысль о том, что я буду заниматься этим с ним ради удовольствия, пока он растёт, вселяла в меня надежду на будущее. Ему было два года, и он называл меня героем. Мне пришлось пережить те глубокие эмоции, которые всколыхнулись внутри. Если кто-то и мог помочь мне в эмоциональном плане, то это был Кайден.

– Ты не глупый, – нахмурилась Элли. – И ты давно не дрался. Я даже подумала, не скучаешь ли ты по этому.

– Нет, – убеждённо сказал я ей. – Я совсем по этому не скучаю. Это был неправильный способ заработать деньги. Просто быстрый. И теперь я рад, что мне не придётся возвращаться домой окровавленным и в синяках, а Кайден не сможет этого увидеть.

Элли подползла ко мне, прерывая удары Кайдена. Я тут же притянул её к себе и нежно поцеловал. Мне понравилось, что она прижалась ко мне, как будто мои прикосновения действовали на неё так же, как и в самом начале. Мы полчаса смотрели, как Кайден рисует на чистом листе бумаги, и было приятно на время забыть обо всей этой ерунде.