Текст книги "Заколдованные сокровища"

Автор книги: Пятрас Тарасенка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

юо

– Ничего плохого в том, что Пятрас дружит с Влада-сом, я не вижу. Насколько я знаю, Антанене честная, трудолюбивая женщина, никто о ней плохого слова не скажет. Мужа ее деревом придавило, когда он панский лес рубил. Целый год пролежал Антанас, да так и умер. Ни копейки пан не дал на леченье. Когда Антанене пришла к нему просить о помощи, так он не то чтобы помочь, а начал еще издеваться, что Антанас, мол, дурак, сам под дерево сунулся. Волей-неволей пришлось бедной вдове к чужим людям наниматься. Никто о ней плохого слова не скажет. Доброе сердце у женщины, всегда другим помогает чем может. А сам Владас нравится мне гораздо больше, чем спесивые дети учителя. Он скромный, застенчивый, и глаза у него открытые, вся душа в них видна. И хорошо, что они вместе книги читают, а что козла Менделя дрессируют, так пусть себе забавляются.

– Не нравится мне еще, что они ходят к этому старому выдумщику Иле. Он им небылицы всякие рассказывает. Пятрас приходит от него взволнованный, долго не может заснуть...

– Ила – старый человек, и плохому ребят не научит, а его истории я и сам люблю слушать. Ведь все эти истории – прошлое нашего городка, нашего народа, хотя иногда, конечно, дело не обходится и без фантазии. Старик заслуживает большого уважения. Как я рад буду, когда наконец ты поймешь простых людей, которые терпят нужду, и начнешь их уважать. А понять это тебе поможет сама жизнь.

Пообедав, доктор и его жена занялись своими делами и забыли про Пятраса. Вот уже и солнце начало скрываться в кустах Явры, и скоро на местечко спустились сумерки. Пора ужинать, а Пятраса все нет. Мать забеспокоилась и пошла к мужу в его рабочий кабинет.

– Пятраса до сих пор нет! – волнуясь, сказала она.—Может, что случилось с ним?

– Что же может с ним случиться? Наверно, со своими друзьями где-нибудь носится, – не отрываясь от книги, сказал доктор. Эти слова немного успокоили мать.

А вдова Антанене, не дождавшись Владаса ни к обеду, ни к ужину, нимало не встревожилась этим. Она уже привыкла к тому, что редко видит его. Днем, когда она работала где-нибудь в городке, Владас часто обедал один. Часто и ужинали врозь: если мать долго не приходила, Владас, перекусив чего-нибудь наспех, отправлялся спать к себе на чердак. Так и сегодня, поужинав одна, уставшая за день Антанене быстро заснула.

Уже в полночь, не дождавшись Пятраса, заволновался и отец, а мать уже давно утирала слезы.

– Куда он мог запропаститься? – ломал себе голову доктор.

– Может, Владас знает, где он,—сказала мать.

– Правильно! Сейчас же пойду к Антанене и спрошу у нее.

Разбудив спящую женщину, доктор спросил:

– Где Владас?

Не подумав ничего плохого, Антанене сказала:

– Владас на чердаке на сене спит.

– Позови его, – попросил доктор.

Антанене вернулась перепуганная:

– Владаса нет! А где он – не знаю... Разве и вашего сына, господин доктор, нет дома?

– В том-то и дело, что нет. Думали, он у Владаса. Куда они исчезли? Ведь уже полночь. Может быть, с ними что-нибудь случилось?

Антанене заплакала.

– Успокойся! Слезами все равно не поможешь. Нужно искать. Может быть, кто-нибудь из ребят видел их.

Доктор с Антанене разбудили кое-кого из жителей городка, чьи дети могли видеть пропавших Пятраса и Владаса. Расспросили и детей и взрослых, но никто с тех пор, как пригнали домой стадо в полдень, не видел ни Пятраса, ни Владаса.

Куда могли деваться дети? Где их искать? Хотя было ночное время, весь городок вскоре узнал, что мальчики пропали. В домах зажигались огни, люди переговаривались, расспрашивали друг друга.

– Нужно у реки поискать, – предложил кто-то. – Может, утонули, когда купались, так на берегу одежду найдем.

Пошли к Айтре, но никаких следов не нашли ни в том месте, где обычно любила купаться вся окрестная детвора, ни в других местах.

– Может, у Авинелиса поищем. Мальчики любят там карасей ловить, – вспомнил кто-то.

Однако и у Авинелиса ничего не нашли.

Короткая летняя ночь уже кончалась. Близился рассвет, а Пятраса и Владаса все не было. Плакала мать Пятраса, волновался сам доктор, а Антанене теперь уже рыдала в голос. Люди как могли утешали их, многие разошлись искать детей. Одни вернулись через несколько часов, другие в полдень, но никто не мог обрадовать родителей хорошей вестью.

Ребята исчезли, будто в воду канули.

КОЗЕЛ-СПАСИТЕЛЬ

Ребята поняли свое отчаянное положение и, охвачен-йые ужасом, долго молчали. Наконец Владас сказал:

– Скорее из этого подвала и подальше от этих денег! Зажги, Пятрас, еще одну спичку, будем искать выход..

Пятрас чиркнул спичкой, ребята нырнули через дверь в узкий коридор и опять увидели на полу свои следы.

– Пятрас, – сказал Владас, – давай пойдем теперь не по следам, а в обратную сторону.

– Ладно, – согласился Пятрас.

Раньше, когда они шли со свечой, продвигаться было гораздо легче, а теперь, в полной темноте, они то и дело спотыкались, дышать становилось все труднее. Спички зажигали изредка, чтобы оглядеться, а потом опять чуть ли не ползли в кромешной тьме. Уже долго продвигались они так в темноте, а коридор все тянулся. И хотя они пошли не по следам, а в противоположном направлении, но не могли найти выхода.

– Я очень устал! – пожаловался Пятрас.—Не могу больше идти.

Он зажег спичку и осмотрелся.

– Посмотри, Владас, опять раза два обошли коридор. Вон сколько наших следов – ив одну сторону ведут, и в другую.

– Да, ты прав, – внимательно рассматривая следы, подтвердил Владас.

В эту минуту спичка погасла. Ребята стояли в раздумье. Им .было страшно. Что делать, как выбраться из этого темного подземелья?

– Владас, что мы наделали! – сказал Пятрас. —* Ведь мы пошли, как ты, посоветовал, не по следам, а в обратную сторону. Теперь все следы перепутались, и в какую сторону идти – мы не знаем. Может, и с нами будет то же, что с Йонасом Баландисом!—сквозь слезы проговорил Пятрас.

– Так что же, по-твоему, стоять здесь и плакать? Идем, идем, должны же мы в конце концов выбраться отсюда!

Передохнув немного, ребята опять побрели по темному коридору, но с каждым шагом все больше уставали, шли все медленнее.

Скоро Пятрас опять остановился.

– Не могу больше... – с трудом проговорил он и опустился на пыльный пол.

Хотя Владас и сам едва держался на ногах, но был посильнее Пятраса и все уговаривал товарища идти, поднимал его, тащил по полу. Но Пятрасу теперь все было безразлично. Он горько плакал. Владас, волоча за собой Пятраса, и сам выбился из сил. Он сел рядом с Пятрасом и тоже заплакал. Ребята потеряли всякую надежду выбраться из заколдованного коридора. Тихо всхлипывая, друзья прижались друг к другу и, не переставая плакать, измученные, незаметно заснули.

Сколько времени проспали несчастные искатели клада в таинственном подземелье Сяндвариса на пыльном полу, трудно сказать. В кромешной тьме подземелья, куда никогда не проникал луч солнца, совсем теряешь ощущение времени. Оно тянется здесь бесконечно долго.

Пятрас первый очнулся после тяжелого сна. Не понимая, где он, Пятрас сначала очень удивился, почему такая длинная ночь. Однако он быстро вспомнил, что лежит не в своей теплой, мягкой кровати, а на пыльном полу в подземелье Сяндвариса. Вспомнил все, что случилось с ними: как они блуждали по заколдованному кругу, как нашли богатство грозного пана и как потом почти свалились от усталости.

Пятрас огляделся в темноте и, услышав, что рядом спокойно похрапывает Владас, разбудил его.

Сон вернул мальчикам силы, и они почувствовали себя увереннее и смелее.

– Что мы будем делать? Неужели так и погибнем здесь, как Йонас Баландис? – сказал Пятрас.

– Нам только одно остается: искать дверь.

– Но где ее искать?

– Пошли, пошли, – подбадривал Владас друга,—теперь мы обязательно отыщем выход. Разве ты забыл, как выбрались из пещеры Том Сойер и Бекки Тэтчер?

– Как выбрались? Не помню.

– Они держались за стены пещеры и шли все время в одну сторону. И так нашли выход. Вот и мы пойдем не посередине подземелья, а вдоль какой-нибудь стены.

– Вперед!—радостно сказал Пятрас и чиркнул спичкой.

Но каким мрачным был узкий, слабо освещенный коридор! Ребята даже обрадовались, когда спичка погасла, и подземелье опять со всех сторон обступила тьма.

– Будем держаться правой стены, – решил Владас.

И мальчики пошли вперед. Но теперь они уже не могли идти долго и быстро устали; помимо всего, их мучили голод и жажда.

– До чего же есть хочется!—сказал Владас.

– И пить! – отозвался Пятрас.

Кружилась голова, силы все убывали, с каждым шагом все труднее было поднимать ноги.

– Это грозный пан мстит нам за то, что мы взяли его деньги, – хмуро сказал Владас.

– Наверно, вот и водит нас по заколдованному кругу.

После разговора о грозном пане силы, казалось, совсем оставили Пятраса. А вскоре ему стал мерещиться и сам грозный пан.

– Владас! – в ужасе прошептал он и весь насторожился.– Идет сам пан... Слышишь его шаги?

Ребята остановились, прислушались, но ничего не услышали. Они поплелись дальше. Вдруг Пятрас схватил Владаса за руку и опять зашептал:

– Грозный пан идет по коридору, я слышу его шаги!

Теперь и Владас услышал тихие шаги и, охваченный

ужасом, застыл на месте.

У Пятраса перехватило дыхание, сердце его бешено колотилось. Таинственные шаги в темном подземелье слышались все яснее, все громче.

– Грозный пан уже тут,—едва вымолвил Пятрас.

– Бежим! – крикнул Владас.

Он схватил Пятраса за руку, и они бросились бежать. Из последних сил бежали они по темному коридору, но не так быстро, как им хотелось бы, потому что то и дело натыкались на стены. А один раз Пятрас так сильно ударился, что упал навзничь. Падая, он уцепился за Владаса, и тот упал вместе с ним.

Когда ребята побежали, «грозный пан», который сначала шагал не торопясь, теперь погнался за ними. Нагнав ребят (они как раз в этот миг, держась друг за друга, лежали на земле) «грозный пан» громко и радостно заблеял.

«Так это не грозный пан, а сам черт!» – подумал Владас и испугался еще больше. Но тут «черт» опять заблеял и начал лизать Владасу руку. Отдернув руку, тот вдруг коснулся длинной, жесткой бороды.

– Это козел, а не черт!—закричал Владас.

Когда его пальцы нащупали длинные, загнутые в стороны рога, Владас облегченно вздохнул.

– Козел, козел Менделя, – повторял он удивленно. – Пятрас, Пятрас, очнись! Это .не грозный пан и не черт, а козел Менделя, настоящий, живой козел!

Пятрас не отзывался на радостные крики товарища: он неподвижно лежал на полу. Владас начал его трясти, но Пятрас не подавал признаков жизни.

«Не умер ли он со страху», – подумал Владас и, наклонившись к товарищу, стал прислушиваться, дышит ли он. Услышав тихое дыхание, Владас успокоился: он понял, что Пятрас просто потерял сознание. Что же теперь с ним делать?

Подумав немного, Владас погладил козла, который спокойно стоял рядом:

– Козлик, дорогой мой козлик! Ты соскучился без нас и нашел нас в подземелье. Так выведи нас к солнцу, в поле, помоги нам вернуться домой. Домой, козлик, домой!

Козел, будто только и ждал этих слов, заблеял, повернулся и спокойно зашагал по' темному коридору. Собрав последние силы, Владас подхватил Пятраса и потащил его за собой, стараясь не отставать от козла.

Скоро козел вывел Владаса из узкого коридора, идущего по кругу, в первый подвал, через который ребята попали в подземелье. Сюда уже немного проникал свет. Козел ловко вылез через небольшое отверстие наружу, а за ним и Владас вытащил Пятраса.

Владас посмотрел вокруг: все как было. И день такой теплый, солнечный. Солнце уже на закате. Самая пора гнать стадо домой. Сколько времени пробыли они в подземелье, Владас не мог сообразить. Он думал, что это все тот же самый день. Надо торопиться, и Владас всячески старался привести Пятраса в чувство. Но ни солнечный свет, ни свежий воздух, ни вода* которую Владас принес в шапке из реки, не помогали. Пятрас лежал без сознания, бледный... Что с ним делать? Нужно спешить, а городок далеко. Не потащишь ведь его на себе: сил слишком мало, а оставить здесь, у развалин, тоже нельзя. Однако Владас быстро нашел выход. Он позвал козла, который как ни в чем не бывало пощипывал невдалеке травку, усадил на его спину Пятраса, а сам, придерживая товарища, погнал козла в город. Привычный к таким проделкам ребят, козел спокойно зашагал со своей ношей, и спустя немного времени наши смелые искатели сокровищ были в городке.

ДОМА

После полудня весь городок вдруг засуетился. Со всех концов люди шли на базарную площадь.

Кто-то прибежал в притихший домик доктора и радостно закричал:

– Пятрас и Владас нашлись!

Увидев спокойно идущего по улице Владаса, а рядом с ним гордо вышагивающего козла с Пятрасом на спине, сбежались почти все жители городка: старики, женщины, дети. Все наперебой пытались расспрашивать, где пропадали ребята. Но увидев бледного, измученного Владаса, который с трудом передвигал ноги, замолкали. Сняв Пя-траса со спины козла его отнесли в домик доктора. За Пятрасом, стараясь не отставать, поплелся и Владас.

Доктор с женой выбежали навстречу. Когда мать увидела Пятраса, которого несли чужие люди, она так перепугалась, что ей стало плохо. Пятрас лежал бледный, с закрытыми глазами. Потом его побелевшие губы заше-

IЮ

велились, и он что-то пробормотал. Нагнувшись к сыну, доктор с трудом расслышал:

– Ой, грозный пан, бежим, бежим!

И мальчик начал метаться. Только сильные руки отца смогли удержать его. Понемногу Пятрас успокоился, а тем временем пришла в себя мать. Губы у нее дрожали, когда она испуганно спросила:

– Что с Пятрасом?

– Он без сознания, – ответил доктор.

Все посторонние разошлись, остался только Владас. Пятрас вдруг опять заметался, из его кармана выпало несколько монет и покатилось по полу. Доктор удивился, увидев серебряные и золотые монеты.

– Что это? – спросил он у Владаса, только сейчас заметив его в кабинете.

– Деньги, – тихо ответил Владас.

– Откуда они? Чьи?

– Грозного пана.

– Какого пана? – переспросил доктор, ничего не понимая.

– Грозного пана Сяндвариса.

– Где вы нашли их?

– В подземелье Сяндвариса.

– Как так – в подземелье? Ведь такого подземелья нет.

– Есть, мы нашли.

– А зачем вы туда ходили?

– Клад искали.

– Так эти деньги из того злополучного клада?

– Да, – ответил Владас и, подойдя к столу, высыпал из своих карманов золотые, серебряные и медные старинные монеты. Их набралась целая куча.– Господин доктор, не нужно мне этих денег, только вылечите Пятраса!

– А что случилось с Пятрасом?

– Когда мы искали выход из подземелья, Пятрас испугался грозного пана: думал, что призрак его за нами

ill

гонится. А это был на самом деле козел Менделя. Он и вывел нас из подземелья.

– Хорошо. Оставь пока эти деньги здесь, а сам иди поешь. Веруте, – сказал он уже оправившейся от обморока жене, – накорми смельчака, который даже привидения не испугался и спас Пятраса.

Много забот и беспокойства принесла родителям болезнь Пятраса. Он лежал в жару, без сознания. Целыми ночами мать просиживала у его постели. А когда она уставала, ее сменял доктор. Через несколько дней Пятрас перестал наконец метаться, жар спал, и доктор вздохнул с облегчением. Полегче стало на душе и у матери.

Однажды Пятрас неожиданно открыл глаза. Увидев сидящую рядом мать, он удивился, протянул к матери руки и тихонько позвал:

– Мама, мамочка!

Мать, лаская его, сказала:

– Пятрукас, миленький мой! До чего же ты напугал нас!

– Как я очутился дома? Ведь мы же в подземелье были.

– Тебя Владас из подземелья вынес и на козле привез.

– Это и вправду все было: подземелье, деньги, грозный пан? Не приснилось мне?

– Я не знаю всего. Знаю только, что вы с Владасом были в подземелье Сяндвариса и принесли оттуда полные карманы старинных денег.

– А где эти деньги?

– У отца.

В комнату вошел отец.

– Ну, отважный искатель клада, как мы себя чувствуем? – весело сказал отец и потрепал его по плечу. – Выздоровеешь, больше так не поступай!

– Не буду, папочка!

– А как вы узнали, что в подземелье Сяндвариса клад лежит? – поинтересовался доктор.

– Дедушка Ила рассказал.

– А для чего вам понадобились эти деньги? Ведь я даю тебе сколько нужно.

– Так я не для себя их искал.

– А* для кого?

– Для Владаса.

– А Владасу они зачем нужны?

– Он учиться хочет!

– Ну, не говорила ли я тебе, – вмешалась в разговор мать, – что эта дружба до хорошего не доведет? Прошу тебя, сейчас же запрети Пятрасу дружись с Владасом!

Однако доктор, услышав ответ сына, задумался.

Матери ответил Пятрас:

– Дорогая мамочка, разреши мне дружить с Владасом! Он очень хороший товарищ: он вытащил меня из подземелья и из реки, когда я тонул. Он сам чуть не утонул, пока спасал меня!

– Из реки вытащил? – удивилась мать.

– Да, да, мамочка! Только я тебе об этом ничего не говорил раньше.

– Видишь, Веруте, – серьезно сказал доктор, – Вла-дас хороший товарищ Пятрасу, хотя и простой пастух. Дважды он спас ему жизнь, а чтобы Пятраса вылечили, он отдал мне все свои деньги, что нашел в подземелье. А его горячее желание учиться, читать книги! Разве это дурные наклонности, которые могут плохо повлиять на нашего Пятраса?

– Так позвольте мне и дальше дружить с Владасом1

– Хорошо, – согласилась мать.

Скоро здоровье Пятраса совсем поправилось. Он встал с постели и опять, как раньше, бегал по городку и его окрестностям.

Однажды доктор, который последнее время все о чем-то думал, сказал Пятрасу за обедом:

пз

– Пятрас, нужно что-то решить с вашим кладом. Позови к нам старика Илу, Антанене и Владаса. Пусть приходят вечером. А ты, Веруте, приготовь для гостей чай, разговор у нас будет долгий.

– Хорошо, папочка, позову, – обрадовался Пятрас.

Вечером доктор приветливо встретил старого Илу и

усадил его за стол на самом почетном месте:

– Прошу, прошу, дедушка. У нас будет важный разговор. Ты виновник больших событий, поэтому без твоего совета нам не обойтись.

Спустя немного времени в комнату несмело вошли Антанене с Владасом. Всех угостили чаем.

– Теперь, кажется, все собрались, – начал доктор, когда гости выпили чаю и закусили. – Да, чуть не забыл: нет еще одного, самого главного участника необыкновенных событий – козла Менделя. Но с ним мы отдельно поговорим.

Все засмеялись, когда доктор вспомнил про козла. А в этот момент за дверью послышалось громкое блеяние. Пятрас открыл дверь, и в комнату, будто самый важный гость, гордо вошел козел. Он подошел к Владасу, остановился возле него и начал осматриваться.

– Вот и козел! Жалко, что он говорить не умеет, а то бы и он дал нам совет!—с улыбкой сказал доктор.

– Папочка, говорить он не умеет, зато поет.

– Что, козел поет? Всякое пение слушал, но пение козла еще не довелось. Пусть споет, послушаем!:

Пятрас запел песенку:

Ой, козлик, козел,

Потряси бородкой,

Потряси бородкой,

Спой нам песенку!

Спой нам песенку —

Дадим тебе хлеба!

Услышав эту песню, козел затряс бородой и так громко начал блеять, что заглушил голос Пятрас а.

■– Ну и певец! – задыхаясь от смеха, сказал доктор. Остальные тоже хохотали до слез.

– Папочка, папочка! Может быть, хочешь посмотреть, как козел танцует? – предложил Пятрас.

– Довольно с нас и пения! —со смехом сказал доктор.– А то вы, чего доброго, еще пьяницу-журавля позовете, представление устроите, и вместо того, чтобы серьезно поговорить, будем хохотать, как в цирке. Дай, Владас, певцу ломоть хлеба и выведи его. Только закрой как следует дверь, а то он не даст нам спокойно поговорить.

Владас угостил козла и вывел его.

СОКРОВИЩА БЕЗ КОЛДОВСТВА

– Ну, храбрые искатели заколдованных кладов, расскажите о своих приключениях! – обратился доктор к мальчикам.

Ребята переглянулись.

– Ты рассказывай, – тихо сказал Пятрасу Владас.

– А ты начни, – попросил Пятрас.

– Рассказывай ты, Владас, – решил их спор доктор*

– Когда мы... когда я... – Владас смутился, покраснел и замолчал.

– Папочка, я расскажу, – набрался храбрости Пятрас.

Рассказывал он долго: как Владас вытащил его, тонущего из реки, как они подружились и как потом, услышав истории старика Илы о заколдованных кладах в окрестностях городка, они решили искать клад, чтобы Владас смог учиться, купить себе книги. Рассказал Пятрас обо всем, что приключилось с ними. Иногда и Владас, осмелев, дополнял рассказ Пятраса. Взрослые внимательно слушали. Они то удивлялись, то кивали головой, то весело смеялись, а когда услышали о подземном коридоре и о скелете, который лежал там, посмотрели на ребят с волнением.

Наконец Пятрас кончил свой длинный рассказ.

– Все, что вы рассказали, очень интересно,—заговорил доктор. – Не раз вы были в опасности. Но это не беда. К опасностям нужно привыкать. В жизни очень это пригодится. Вы рисковали не напрасно – большой клад нашли. Как видите, различные сказки и легенды нашего народа о заколдованных кладах иногда бывают правдивы. И вот твои, почтенный старик, увлекательные рассказы– это не пустые, нелепые выдумки, а живая история народа, которая передается нам по наследству из поколения в поколение.

Тяжелое прошлое было у нашего народа. Более сильные захватили его землю, воды, леса, а простых людей превратили в рабов. Веками боролся народ со своими поработителями. Люди создавали увлекательные легенды о заколдованных кладах, о прекрасных панночках, о королевах, превращенных в жаб, и об их освобождении. Хотя борьба народа не оканчивалась победой, но она пробуждала в людях решимость бороться, укрепляла веру в свои силы, и поэтому легенды не умирали. Деревенские люди верили в то, что клады есть на самом деле, и тайком ходили их искать.

Заколдованные клады – это не только какие-то материальные богатства, но и оставленное нам отцами стремление к свободе, к знанию. Чем образованнее, грамотнее будут наши люди, тем легче будет им жить, тем легче они смогут достичь свободы, о которой мечтали веками.

В глубокой задумчивости все слушали доктора. А когда он кончил, Пятрас спросил:

– Папочка, я понимаю, что ученье и свобода действительно тот заколдованный клад, о котором мечтают все люди. Но ведь часто и настоящие деньги бывают спрятаны в разных местах. Сколько людей в самом деле их находили!

Старик Ила, услышав эти слова, кивнул головой, а доктор ответил:

– А что люди и в самом деле находят деньги или какие другие ценные вещи, в этом нет ничего удивительного. В старину и в более поздние времена люди копили деньги и разные ценности и складывали свое богатство в кувшины или сундуки и прятали. А потом вдруг какой-нибудь несчастный случай – пожар, война, болезнь – и человек внезапно умирал, а богатство его так и оставалось спрятанным. Но в каком месте оно спрятано, об этом никто не знал.

– В тех местах, где клады зарыты, часто огни горят, – серьезно заметил Ила.

– И это правда, – сказал доктор: —где-нибудь в поле иногда горят какие-то таинственные синие огоньки, и люди их видят. Но что они всегда горят там, где деньги зарыты, это неверно. Ученые люди доказали, что так называемые болотные огоньки чаще всего появляются там, где что-нибудь гниет: в болотах, на кладбищах, на курганах. В процессе гниения выделяется особый газ – метан, который горит в воздухе тусклым синим пламенем и передвигается с одного места на другое. Поэтому такие огоньки могут возникать там, где происходит гниение.

– Да, да, у старого дуба, где мы искали клад, мы нашли череп лошади. Наверно, потому, что у дуба была зарыта лошадь, там и вспыхивали огоньки, а люди, которые видели их, стали говорить, что у старого дуба спрятаны деньги солдата, – заметил Пятрас.

– Ну так вот. По той же самой причине люди могли видеть болотные или метановые огоньки не только у старого дуба, но и возле кургана, и у маленького Авинелиса, где в песках Мильжинкаписа было похоронено много людей.

Надо сказать несколько слов и о старом дубе. Люди ^гдумали, что под ним зарыт клад, кое-кто даже видел, как возле него огоньки горят, а ребята, когда стали копать, нашли череп лошади. Не ошибусь, если скажу, что этот дуб еще 500—600 лет назад был уже большим деревом. Ведь дуб может жить тысячу лет. В те времена литовцы были язычниками и почитали этот дуб.

Приняв христианство, литовцы еще долго ходили молиться к тому дубу, но уже поклонялись не старым богам, а Христу, деревянное распятие которого поставили, может быть, даже в первые века христианства. Эта статуя очень древняя. Так и сложилась легенда, что у старого дуба деньги зарыты, а те огоньки, которые люди видели возле него, по-видимому, и появились потому, что недалеко от дуба была зарыта лошадь.

– А как деньги очутились в подземелье Сяндвари-са?—поинтересовался Пятрас.

– В семнадцатом веке наш городок и ею окрестности находились в руках литовского вельможи, Паца. Он и его родственники владели обширными землями, у них было множество крепостных. Пац принуждал их работать из последних сил, и богатство его все росло. Пацы считали себя очень сильными, и когда поляки потребовали, чтобы они шли вместе с другими панами воевать против турок, те отказались. А отказались потому, что во главе войск был их враг – вельможа Собесский. Когда выиграли войну, Собесского избрали королем, а Пацы были объявлены предателями. Между вельможами началась междоусобица. Поместье Пацов сожгли, богатство отняли.

Но враги, видимо, нашли не все, когда грабили и жгли поместье. Пац часть своею богатства припрятал. Тогда ведь было неспокойное время. И богатые люди, чтобы надежнее спрятать свои сокровища, строили настоящие лабиринты. Такой лабиринт под своим дворцом, видно, сделал Пац; там он и хранил свои богатства. Кто не знает тайн лабиринта, тот не скоро выберется оттуда. Поэтому и вы так долго блуждали там, и если бы не умный козел Менделя, который, соскучившись без вас, пошел на розыски в подземелье, то очень возможно, что вас постигла бы судьба бедняги йонаса Баландиса, скелет которого вы видели в лабиринте. Но все хорошо, что хорошо кончается. Животные, даже один раз побывав в незнакомом месте, прекрасно запоминают потом дорогу, и поэтому козел, пройдя по темному лабиринту, легко вас оттуда вывел.

Собравшиеся с любопытством слушали доктора. Он объяснил все тайны, объяснил то, что люди считали колдовством, живо рассказал о прошлом литовцев, объяснил легенды. Вопросам мальчиков не было конца:

– Папочка, а что ты скажешь о каморке Абрама, где лежат гривенники и пятаки, об убийцах, что спрятали в старой корчме деньги? И могут ли деньги принимать вид людей или животных?

– О дети, дети! Слушая рассказ о ваших приключе-ниях, я то и дело удивлялся вашей находчивости и смелости, но иногда мне стыдно было за вас: до чего же вы были наивны, а иногда просто глупы! Верно, что Страздас в старой корчме возил весной навоз, что нашел там кувшин со старинными монетами и полиция отняла у него их* В старой корчме за долгие годы ее существования все могло случиться – не только драки и ругань, но и убийства там бывали; кто-нибудь мог и деньги там спрятать, только найти их не легко. А что каморка Абрама завалена пятаками и гривенниками, это выдумки. Абрам – самый обыкновенный бедный корчмарь, который живет на свои баранки. Теперь в его каморке никаких сокровищ нет, это я хорошо знаю, но еще недавно они там частенько лежали. Какие это были сокровища, пусть старый Ила расскажет.

– Да, да, это правда! – кивнул головой старый Ила. – Иногда в чулане Абрама был склад настоящих сокровищ. Притащу я, бывало, ночью, еще в те времена, когда царь запрещал нашу печать, целый тюк книг и газет. А куда их девать? Дома негде спрятать, вот и несу к Абраму. Абрам спрячет их в своем чулане, а потом людям раздает, а некоторым даже Уршула, бывало, разносила.

– И Уршула распространяла печать? – удивилась жена доктора.

– Да, и она тоже!

– А ваша выдумка нарядиться привидением и потребовать у перепуганного Абрама денег была глупой и недостойной! Придется мне поговорить с Абрамом и попросить извинения за то, что вы так плохо себя вели.

Ребята покраснели.

– Ну, а то, что вы несчастного Мотеюса-музыканта ударили рябиновой палкой, думали, что он в золото превратится, это уж совсем нехорошо! Никаких привидений не существует. Это только фантазия людей. А Мотеюс и в самом деле очень несчастный человек, но талантливый скрипач.

Увидев, что мальчики сожалеют о своих ошибках и недостойных поступках, доктор заговорил мягче:

– Ну, что было, то прошло. Больше таких ошибок в вашей жизни не должно повториться. А теперь мы все вместе должны решить, что делать с вашими деньгами. Старинные монеты, которые вы принесли из подземелья Сяндвариса,—это очень редкие монеты. Я запрашивал о них, и мне ответили, что эти монеты имеют большую ценность, и музей предлагает за них большую сумму денег. Это литовские, шведские и прусские монеты XVI—XVII веков. По-видимому, это деньги вельможи Паца. Но меня очень заинтересовала еще одна вещь: в кармане Пятраса, когда он лежал без сознания, вместе со старинными монетами я нашел потрепанный кошелек, а в нем был орех-двойчатка несколько русских медяков и клочок бумаги. Как очутился в твоем кармане этот кошелек, Пятрас?

Орех-двойчатку крестьяне носили в кошельках, чтобы «водились» деньги.

Я его, папочка, нашел в подземелье, в сундуке с золотом, и сунул в карман.

– Вот оно что! Значит, не вы первые нашли богатство Паца, спрятанное в подземелье. Кто-то раньше вас побывал там и, выгребая из сундука золото, забыл в нем свой кошелек.

– Кто же это мог быть?—заинтересовались все.

– Надо еще раз внимательно поглядеть на тот клочок бумаги. Может быть, тогда мы что-нибудь узнаем,—сказал доктор и пошел в свой кабинет за кошельком. Расправив клочок бумаги, он стал разбирать едва различимые буквы. – Кое-что понимаю, но не все. Как видно, это свидетельство, выданное Казимиру Балтадуонису, гренадеру. В свидетельстве сказано, что гренадер этот отпущен в бессрочный отпуск.

– Казимир Балтадуонис...—стараясь что-то вспомнить, медленно проговорил Ила и вдруг закричал: – А, чтоб его! Казимир Балтадуонис... Ведь это николаевский солдат. Это его волшебный кошелек... Натрясет, бывало, солдат из него денег, а потом пьет на них водку и других угощает. Постоянно пил. Вон где, оказывается, был тот заколдованный кошелек! А мы, как солдат помер, везде тот кошелек искали. Может, и теперь из него деньги посыплются? – Ила стал трясти кошелек и приговаривал: – Талалай, талалай, мои деньги отдавай!

Но ни одна копейка не выпала из кошелька, потому что ведь там и не было никаких денег.

Ила поглядел на кошелек и еще раз встряхнул его:

– Талалай, талалай!..

Этот всегда рассудительный старик теперь всерьез занялся колдовством. Зрелище это было таким неожиданным и комичным, что все разразились хохотом. Смеялся даже доктор. Занятие Илы прервал Пятрас:

– Дедушка, дедушка, никаких денег из кошелька не посыплется. Солдат ведь любил людям пыль в глаза пустить. Он был мастер показывать фокусы, а этот фокус с кошельком он, наверно, в цирке видел... Деньги он брал в подземелье Сяндвариса, а людям сказки рассказывал, будто у него заколдованный кошелек и кошелек этот ему ведьма дала.