Текст книги "Беспечные (ЛП)"

Автор книги: Присцилла Уэст

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

Он посмотрел мне в глаза.

– Тогда, думаю, автобус уедет без тебя. Послушай, Райли. – Он коснулся моего лица, очень нежно, в то время как его слова пронзали моё сердце, как иголки. – Я не ведусь на угрозы, не признаю ультиматумов. В любое время, когда пожелаешь, тебя всегда ждёт местечко в автобусе. Но не надо говорить мне, о чём я должен рассказывать.

Я чувствовала себя как в ловушке – не хотела сильно давить на него, но и не желала, чтобы его секреты встали между нами. Есть ли компромисс? Можем мы оба получить желаемое?

– Я… ты прав, Джакс, – сказала я, пока он завязывал шнурки на ботинках. – Прости, что я так старательно на тебя давила. Но мне не нужно, чтобы ты открылся мне лишь один раз, ради бога, мне нужно что-то…

Он просто стоял там и смотрел на меня, взгляд его тёмных глаз проникал в самое сердце. И на долю секунды по его лицу пробежало странное выражение. Может, мне всё-таки удалось до него достучаться. Но вот, прежде чем я что-то поняла, это исчезло.

Когда Джакс заговорил, его голос звучал хрипло.

– Прости, я не смогу дать тебе то, в чём ты нуждаешься, Райли.

Перекинув ремень гитары через плечо, он вышел из гримёрки.

А я подумала, что моё сердце разобьётся на тысячу кусочков.

Глава 25
ПЕРЕЛОМ

Дыши, Райли, просто дыши.

Я, полная решимости, шагала к автобусу. Мои глаза были ещё сухими и покрасневшими от слёз, хотя я старалась, насколько это было возможно, привести себя в порядок перед зеркалом гримёрки.

Джакс не хотел открываться мне, несмотря ни на что. Но чем больше я думала об этом, тем больше понимала, что не могу его потерять. Я просто не могла отказаться от самого лучшего, что когда-либо со мной случалось, лишь из-за каких-то перепадов настроения.

А это означало, что я должна попросить у него прощения за то, что так сильно на него давила. В моей голове крутились слова извинения, складываясь в единое целое, когда я вошла в дверь автобуса.

Я сразу же отложила свою сумку и поспешила в ванную, чтобы ещё раз привести себя в порядок. Но как только я открыла дверь, на лестнице послышались шаги – кто-то спускался вниз. Внутри у меня всё перевернулось, когда я увидела ботинки Джакса. Дерьмо! Я хотела поговорить с ним наедине, а не там, где нас могут услышать все.

– О, – сказала я, стараясь сохранять хладнокровие, когда он спустился на первый этаж. – Я как раз собиралась…

Покачав головой, Джакс печально вздохнул. По взгляду его почти чёрных глаз ничего нельзя было прочитать, но он протянул мне руку.

– Райли, мы… нам нужно поговорить. Прокатись со мной.

Мои пальцы стали ледяными, как только оказались зажаты в его ладони. Я не знала, чего он хочет, но это его «нам нужно поговорить» явно не предвещало ничего хорошего.

– Хорошо, – выдохнула я, стараясь сдержать дрожь. Неужели я так сильно его достала? Неужели уже слишком поздно для наших отношений?

Джакс молча вывел меня из автобуса и выкатил из трейлера свой мотоцикл. Я, терзаясь и мучаясь, следовала за ним.

– Я очень виновата, – сказала я, наблюдая, как он отцепляет байк. – Я не хотела говорить то, что сказала – о том, что не смогу быть с тобой.

Его глаза внимательно осмотрели мотоцикл, и он перебросил ногу через сиденье.

– Я знаю. – Его голос был тихим, а взгляд так и не встретился с моим.

Я села на мотоцикл позади него, чувствуя себя слабой и опустошённой. Джакс попытался завести двигатель, который пофыркал и заглох. Но со второй попытки мотоцикл взревел, и мы тронулись.

Мы неслись, обдуваемые летним тёплым ветром, и я, крепко держась, надеялась запомнить каждую деталь этой поездки. Это могло быть в последний раз. Мимо нас пролетали торговые центры и яркие огни города, а я всё крепче хваталась за Джакса, когда мы лавировали между шикарных машин – «ферарри», «ламборгини», две одинаковых, едущих бок о бок «бугатти».

Ощущение его тёплого тела под моими руками было горько-сладким. Я ещё ни с кем не чувствовала себя в таком единстве, как с Джаксом, и это касалось многого. И никогда ещё я ни в кого так быстро не влюблялась. Но мне всё больше и больше казалось, что эта ясная южно-калифорнийская ночь станет ночью нашего конца.

Я понимала, мне лучше цепляться за каждое проведённое с ним мгновение. Но мысли мои были лишь о приближающемся конце.

Я всматривалась в проносившиеся мимо пейзажи, чтобы выискать подсказку, куда мы направляемся, и вот дорогие дизайнерские бутики сменились районами для среднего класса и торговыми комплексами. А затем, ещё через несколько километров по шоссе, где ветер раздувал мои волосы, мы съехали на боковую дорогу, и там всё значительно отличалось от мест, которые мы проезжали.

Съезд был усеян разбитыми пивными бутылками, а когда мы остановились, я увидела, что вывеска со знаком испещрена дырками от пуль. Когда я огляделась, у меня замерло сердце, но вокруг никого не было – ни машин, ни пешеходов, ни даже бездомных кошек или собак.

Этот район не был похож ни на одно из мест, где нам доводилось бывать в течение тура. Обветшалые трейлеры и крохотные, захудалые одноэтажные домишки жались друг к дружке. Где-то вдалеке лаяли собаки, а на запущенных дворах, покрытых высокой травой, бетонные блоки соседствовали со ржавыми останками старых грузовиков.

Джакс повернул за угол и едва не врезался в развалины сгоревшего автомобиля. И не похоже было, что машина сгорела недавно. Так почему никто не убрал её или не оттащил от дороги?

Почему он привёз меня в такое богом забытое место? Мы были совершенно одни, и никто не знал, куда мы направились. Когда Джакс начал скидывать скорость, я слышала только стук собственного сердца.

– Какого чёрта? – спросила я, чувствуя, как внутри начинает нарастать паника. – Джакс, тут вообще кто-то когда-нибудь жил?

– Здесь и сейчас живут люди. Просто тут слишком опасно выходить на улицу, если только у тебя нет никаких дел. – Он продолжал смотреть на дорогу, ни разу не обернувшись на меня.

У меня пересохло во рту.

– Погоди, ты знаешь, что это за место? Куда мы направляемся?

Словно отвечая на мой вопрос, Джакс снизил скорость до самой медленной, а потом и вовсе остановился. Не говоря ни слова, он соскользнул с мотоцикла, а я растерянно оглянулась по сторонам.

– Джакс, что происходит? Почему мы остановились здесь?

Фара мотоцикла освещала один из самых странных и уродливых домов из всех, что мне приходилось видеть. Он выглядел, словно скопление трейлеров из разных эпох – как минимум, шести – но только они не стояли рядом, а кривыми изгибами соединялись между собой.

– Слезай с мотоцикла, Райли. Мне нужно тебе кое-что показать. – Он пошёл по грязной лужайке, в сторону от дороги.

Что-то в этом доме казалось неправильным. Это было не просто убогое сооружение или свалка трейлеров. Начали работать мои внутренние сигналы тревоги: глухомань. Пробитые пулями дорожные знаки. Никто не знал, где мы. Впопыхах я забыла взять с собой сумку и телефон. И всё это сложилось у меня в голове в ужасную, в стиле самого Хичкока, картинку. Мне захотелось закричать. Захотелось убежать. Всё, что угодно, но только не слезать с мотоцикла и идти за Джаксом.

Джакс протянул мне руку, чтобы помочь слезть с байка, но я лишь смотрела на него широко раскрытыми глазами, полными ужаса.

Он вновь грустно улыбнулся.

– Не бойся, – сказал он, его голос прозвучал нежнее, чем я ожидала. – Я здесь вырос.

Я ахнула. Неужели это шутка?

– Правда?

– Да.

Пристыженное выражение его лица вызвало во мне чувство вины из-за того, что я в нём засомневалась. Я слезла с мотоцикла и старалась вести себя как ни в чём не бывало, шагая по лужайке.

– Здесь, эээ… уютно.

Он поднял бровь.

– Тебе не нужно приукрашивать. Это куча грёбаного хлама. И так было всегда.

Я ничего не могла на это ответить. Изучая его лицо, я ждала, пока он ещё что-то скажет. Лицо Джакса почти незаметно поменялось, и я поняла, что он начал дрожать. Ярость, боль, горечь, стыд – я не знала, что именно из этого он чувствовал, или вообще всё вместе, но его трясло, дыхание стало тяжёлым и ровным.

– Не знаю, кто живёт здесь сейчас, но раньше это был дом моего отца – до того, как он попал в тюрьму. Он всегда занимался то одним, то другим, – сказал Джакс, останавливаясь на каждом слове. – Мы жили здесь вместе, и он никогда… никогда… не позволял мне забыть, как злился на меня.

Я подошла ближе. Мы были там, откуда Джакс сбежал, там, где начались все его кошмары. Но что происходило в тех стенах?

– Почему он на тебя злился? – спросила я.

– Это началось, когда… – Он умолк. Внезапно его лицо превратилось в маску с отрешённым взглядом. – Сначала я думал, что знаю. Но потом я перестал спрашивать. Ему не нужна была причина. Думаю, ему просто… это нравилось.

– Господи, Джакс, – произнесла я почти шёпотом. – Мне так жаль. Прости, что я на тебя давила.

– Ты же не знала. Ты пыталась сделать как лучше. Просто это слишком херово, чтобы говорить об этом. Вот что этот дом сделал со мной, Райли.

По мне пробежала дрожь. Мои родители всегда были рядом, помогали мне, когда моя жизнь превратилась в хаос, поддерживали меня, когда я проходила курс терапии из-за Коннора. Я даже представить себе не могла, что означает вырасти в таком доме, в каком рос Джакс.

– Значит, ты просто оставался здесь до тех пор, пока не смог сбежать.

– Да, – сказал он, взгляд его стал затравленным, когда он посмотрел на соединённые трейлеры. – Это был мой собственный личный ад.

– И я заставила тебя сюда вернуться, – сказала я, морщась от внезапно накатившего чувства стыда. Я думала, проблемы Джакса такого же рода, что и у меня – плохой опыт в личной жизни, глупые ошибки молодости.

Он повернулся, глядя на соседние участки.

– Я никогда не хотел возвращаться, – сказал он надорванным голосом. – Хотел забыть. Знаешь, начать всё сначала? Но чем ближе мы подъезжали к Лос-Анджелесу, тем сложнее это становилось. Каждая площадка, каждый километр, что мы миновали, приближали нас к этому месту. К месту, где всё началось.

Я молчала и ждала, когда он закончит. Его пронзительные глаза внимательно изучали нагромождение из трейлеров.

– Этим утром, – продолжал он, слова будто давались ему с трудом, – я не мог спать. Каждый раз, когда закрывал глаза, я видел… я видел его лицо и… мне нужно было прокатиться, очистить мысли. Я знал, что мог сказать тебе, или, может, Скай, или Чуи, но я просто… я не смог.

Я положила руку ему на спину. Даже через одежду я чувствовала, как напряжены его мышцы.

– И то, что случилось вчера у нас с Кевом, – начал было он, но сделал глубокий вдох и покачал головой. – Это было глупо. Просто глупый бред. И не имело ничего общего с ним.

Я кивнула. Я поверить не могла, как по-дурацки вела себя, какой настырной я, должно быть, показалась Джаксу.

– Мне следовало к тебе прислушаться. Прости.

Он повернулся ко мне и подошёл ближе, встав почти вплотную. Глядя мне в глаза, Джакс произнёс:

– Я знаю, ты хотела помочь. Ты думала, что сможешь помочь мне двигаться дальше, если я встречусь лицом к лицу с прошлым. Думала, что сможешь помочь мне постичь всё это. – Он обнял меня, и я уткнулась лицом в его грудь. – И я знаю, ты хотела только как лучше, но… я не хочу этого. То, что случилось со мной, не поддаётся логике и никогда не будет. Я похоронил своё прошлое, потому что хотел, чтобы оно таким и было – мёртвым.

Его слова разрывали мне сердце. Я отступила, чтобы посмотреть на него.

– Ты хотел похоронить его навсегда?

Джакс отвёл взгляд.

– Я знал, что это случится. Как только расскажу тебе, оно воскреснет. Всё это, всё моё прошлое…

– Нет! – возмущённо сказала я. – Я не буду поднимать эту тему. Даже никогда не буду упоминать об этом, до тех пор, пока ты сам не захочешь. Обещаю.

Он коснулся моей щеки, и на его лице отразилась такая печаль, что у меня подкосились ноги.

– Это не имеет никакого значения, – сказал он таким нежным голосом, какого я прежде не слышала. – Даже если ты никогда не будешь говорить со мной об этом, я увижу это в твоих глазах. В том, как ты на меня смотришь.

Эти слова больно ранили, на лице Джакса ясно отражалась его вера в то, что теперь всё будет не так, как раньше. Я не была уверена, ошибался ли он.

– Джакс, я…

Он поднял мой подбородок, наши глаза были в нескольких сантиметрах друг от друга.

– Так что я не мог… я не мог рассказать тебе до этого, а потом продолжать смотреть тебе в глаза. Но мне нужно было сделать выбор. Либо моё прошлое, либо ты. И я выбрал тебя.

Мои глаза наполнились слезами.

– Это много значит для меня. Нет ничего значительнее.

Его лицо стало жёстче.

– Если бы перед началом тура ты спросила меня, могу ли я смотреть в лицо тому, кто знает, откуда я, кем я был прежде… я бы сказал «нет». Но так было бы тогда.

Я поняла, что перестала дышать.

– Теперь же… – На мгновение он задумался. – Теперь же я не выдержу, если потеряю тебя.

Влажный ночной воздух был неподвижным и тихим. Эту тишину нарушали лишь стрекотание кузнечиков и отдалённый рёв мотоциклов. Мы не отрываясь смотрели друг другу в глаза.

– Я никогда больше не буду спрашивать у тебя о твоём прошлом, – сказала я. – Обещаю.

По его лицу скользнула полуулыбка.

– Ты можешь спрашивать, когда захочешь. Только пойми, что я не всегда захочу отвечать.

Я посмотрела на него и приблизила свои губы к его губам, слыша рокот мотоциклов где-то вдалеке.

– Идёт.

Его рот словно ожил. Губы Джакса были настойчивыми, жаждущими, беспощадными – я отчаянно хотела его поцелуя, но было очевидно, что он нуждался в моём. Мы утонули друг в друге, прямо там, на лужайке перед старым домом Джакса, не обращая внимания на ревущие двигатели и жужжание насекомых.

Он обнял меня, целуя с настойчивостью и наслаждением, по которым я за последние дни успела соскучиться. Между нами больше не было секретов, лжи, и когда его губы исследовали мой рот, я застонала от желания и облегчения.

Когда мы наконец отстранились друг от друга, я почти робко подняла на него глаза. На этот раз на его лице сияла мальчишеская улыбка, невинная и озорная.

У нас всё налаживалось.

Отдалённый шум мотоциклетных двигателей внезапно стал громче, а фары осветили наши фигуры. На улицу повернула группа байкеров. Мы оглянулись посмотреть на них, но меня тут же ослепил яркий свет.

Лицо Джакса напряглось, и он встал между мной и мотоциклами. Один из байкеров, в красной бандане и с отсутствующими зубами, потёр свою всклокоченную бороду, и меня передёрнуло от отвращения.

– Джакс, мы можем вернуться к автобусу? Мне кажется, здесь небезопасно, – сказала я.

Он медленно перевёл взгляд с них на меня, а потом обратно на них.

– Ты права, – в конце концов сказал он, покосившись на свой мотоцикл, который был почти в двадцати шагах от нас. – Давай. Уберёмся отсюда к чёртовой матери.

Глава 26
«ЖНЕЦЫ»

Джакс схватил меня за руку, и мы поспешили через грязную лужайку к краю тротуара, где в свете одинокого уличного фонаря, освещавшего квартал, был припаркован его мотоцикл.

– Эй, нет надобности куда-то ехать, милашка, – прокричал байкер в красной бандане сквозь рёв их шести мотоциклов, работающих на холостом ходу. – Мы как раз собрались закатить вечеринку.

Меня передёрнуло от отвращения к Бандане и его растянутым пьяным словам, поэтому я прибавила скорости, обходя пустые пивные банки.

Джакс, должно быть, увидел тревогу на моём лице, потому что сказал:

– Наверняка, это местные наркоторговцы. Когда я был маленьким, в этом районе их было пруд пруди. Вот почему почти все здесь сидят по домам. – Он осторожно сжал мою руку. – Они просто хотят нас подразнить. Не обращай на них внимания.

Факты о детстве Джакса всё больше и больше меня печалили. Но его спокойствие помогало держаться и мне, даже когда под кожей закололо от дурного предчувствия. Я постаралась как можно оптимистичнее посмотреть на эту ситуацию.

– Ну, по крайней мере, они не смогут меня ограбить, потому что я оставила сумку в автобусе. Но давай всё-таки убираться отсюда.

Мы, наконец, добрались до мотоцикла Джакса и запрыгнули на мягкое сидение. Чувствуя себя в безопасности на его байке, я положила голову ему на спину и в последний раз взглянула на неказистые трейлеры, которые в детстве служили ему домом.

Я была благодарна Джаксу за то, что он привёз меня сюда и открылся мне, даже несмотря на то, что история о его отце разбила мне сердце. Но это было в прошлом, а впереди нас всё ещё ждёт целое будущее.

Внезапно на улице стало тихо – байкеры заглушили свои мотоциклы и остались стоять посреди улицы. Они выстроились так, что Джакс не без труда смог бы проехать мимо них. Я собралась было сказать ему, что лучше бы нам поехать назад, но, быстро обернувшись, увидела, что вся дорога покрыта рытвинами.

По кварталу эхом прокатился звук бьющегося стекла. Должно быть, кто-то из байкеров разбил бутылку.

Дёрнувшись от внезапного желания спасаться бегством, я обвила руками талию Джакса.

– Я готова.

Он вставил ключ зажигания и нажал ногой на стартер.

Двигатель взревел, но тут же зафыркал. Глохнущий мотор был похож на умирающее животное, и я отчаянно надеялась, что это не конец.

– Эээ… Джакс…? – спросила я, стараясь не показывать своего беспокойства.

– С ним иногда бывает трудно, – невозмутимо ответил Джакс. – Не волнуйся.

Все шесть байкеров одновременно слезли со своих мотоциклов и двинулись в нашу сторону. У одного была длинная, заплетённая в косы козлиная бородка, другой был лысым, его свисающие усы закрывали весь рот. У третьего всё лицо было покрыто татуировками. Четвёртый был в кожаной жилетке, усеянной нашивками. На пятом был шлем с шипами. И, наконец, Бандана – заводила этой банды. Облачённые в поношенную кожу и рваные джинсы, украшенные цепями и шипами, они выглядели куда опаснее, чем все остальные байкеры, которых мне доводилось видеть. И с каждым их шагом по испещрённому ямами асфальту моё сердце билось всё тяжелее и быстрее.

Я ещё крепче вцепилась в Джакса, а он снова опустил ногу на стартер.

В этот раз послышался только тихий щелчок, как будто сломалась какая-то важная деталь. Я проглотила ком в горле.

– Босс ничего не говорил о том, что пригласил сегодня аппетитных цыпочек, – сказал Бандана, почёсывая свой выпирающий живот. – Но не могу сказать, что мне это не нравится.

От его гнусностей моя кожа покрылась мурашками. Какого чёрта эти парни нас задевают? Мы-то точно приехали не за этим. Джакс был прав, возможно, если мы и дальше будем их игнорировать, они оставят нас в покое.

– Всё в порядке, Джакс? – тихо спросила я, стараясь не обращать внимания на приближающихся отморозков, но дрожь в голосе выдала мою тревогу.

– Всё нормально. – Его голос звучал резко и низко, но, слава богу, без тени разочарования.

– Отнюдь, – сказал Бандана, приближаясь со своей бандой всё ближе к заглохшему мотоциклу Джакса. – Вот что я вам скажу. Мы немного развлечёмся с барышней, а ты пока прогуляешься. Может, тебе повезёт, и ты найдёшь механика, который починит твою колымагу.

Я почувствовала, как напряглось тело Джакса.

– С моим байком всё нормально, – сказал он Бандане. – Через секунду нас уже здесь не будет.

Байкеры рассмеялись пробирающим до дрожи смехом и остановились, полукругом встав перед мотоциклом. Под светом уличного фонаря они выглядели ещё более пугающими. Их лица были словно со снимков из серии «их разыскивает полиция», их безумные глаза казались радарами для бездумного насилия. Я разглядела, что у всех них на груди была нашивка с изображением скелета в фиолетовом капюшоне, в одной костлявой руке он сжимал серп, во второй – голую женщину. Внизу была надпись «Жнецы».

Внутри у меня всё сжалось. Нам надо было поскорее уносить ноги.

– Поторопись, Джакс, – прокричала я, похлопывая его по руке.

– Я пытаюсь, – ответил он. В его голосе промелькнуло раздражение. Он снова повернул ключ, ударил по рычагу, но мотоцикл не заводился.

– Видишь ли, паренёк, – сказал Бандана, – копы сюда не суются, поэтому мы решаем свои проблемы сами. А когда мелкие засранцы вроде тебя начинают здесь рыскать, это значит, что у нас появились проблемы. Так что первым делом мы возьмём вас под гражданский арест, а потом проведём тщательный осмотр с раздеванием этой курвы.

– Отвали, – рявкнул Джакс.

Бандана присосался к бутылке с чем-то алкогольным, но не спускал с Джакса своих чёрных глаз-бусинок. Оторвавшись от бутылки, он вытер щетинистое лицо и сказал:

– Что ты, блядь, сказал? Кем ты, чёрт тебя дери, себя возомнил, командуя мной? Тебе только что сказали, что правим здесь мы. По ходу, нам придётся научить тебя, как уважать местную власть.

Его угроза звучала убедительно, и я испугалась, что, если Джакс не заведёт свой байк, драки не избежать.

Полукруг отморозков стал сжиматься. Тот, что был в шипастом шлеме, вытащил что-то из своего кармана и начал размахивать им, издавая клацающие металлические звуки. Его рука перестала двигаться, и из кулака показалось что-то металлическое. Я ахнула, когда поняла, что это был нож-бабочка.

Джакс вдруг спрыгнул с мотоцикла и схватил меня за руку, дёрнув за собой. Моё сердце бешено колотилось, грозя выпрыгнуть из груди. Я держалась за Джакса, пока мы отступали назад, стараясь не выпускать отморозков из виду. Они блокировали собой улицу и тротуар, и единственным шансом для нас оставалось пятиться к трейлерам, бывшим когда-то домом Джакса.

Пока мы отступали, Джакс загораживал меня рукой.

– Держись ко мне поближе, Райли.

– Послушайте, нам не нужны проблемы, – сказал он байкерам, – но если вы думаете что-то начать, то мы сто процентов это закончим.

Я потянула его за рукав и прошептала:

– Мы можем рвануть влево.

Его тёмные глаза метнулись в сторону, и он еле заметно кивнул.

Джакс подтолкнул меня локтем, мы повернулись и рванули к левому краю полукруга из отморозков, крепко держась за руки. Я задержала дыхание, надеясь, что нам удастся убежать от этих подонков и их дерьма.

Но внезапно вокруг моего запястья обвилась рука и дёрнула меня назад.

– Оставь меня в покое, мать твою! – заорала я, разворачиваясь назад и пытаясь вывернуть руку из хватки байкера с мерзким татуированным лицом. Я лягалась, как пойманный зверь, и попыталась пнуть его по яйцам, но он увернулся от моей ноги.

Рука Джакса, как удар молнии, ударила его в лицо, отчего байкер пошатнулся и отступил назад. Я старалась не дрожать от страха, но эти парни скоро будут очень злыми.

– Оставайся здесь, Райли, – сказал Джакс, шагая вперёд и загораживая меня своим телом.

– Похоже, сейчас нам точно придётся научить тебя хорошим манерам, – сказал Татуированное лицо. Он щёлкнул костяшками и сплюнул кровью. – Теперь мы, на хрен, сломаем тебя пополам. И если тебе повезёт, мы даже позволим тебе посмотреть, что будем делать с нею.

Они все дружно двинулись на нас, и моё тело передёрнуло от страха. Джакс протянул руку назад, ко мне. Он быстро повернул голову и прошептал:

– Попробуй завести мотоцикл, я отвлеку их.

Я нащупала в его ладони ключи и забрала их.

Шипастый шлем покрутил своим ножом. Джакс приготовился к драке, оттягивая их на лужайку перед трейлерами, подальше от улицы и мотоцикла. В свете фонаря мелькнули острые края лезвия, и от охватившей меня паники сдавило горло.

Подняв нож, Шипастый шлем бросился на Джакса. Джакс стоял прямо, и лишь в последнюю секунду отступил в сторону от нападавшего. Но он оставил ногу и опрокинул подонка. Байкер упал вперёд, и шлем слетел с его головы. Его подбородок ударился о край тротуара и оставил на бетоне кровавый след.

Я взвизгнула от хруста челюсти, ударившейся о бетон. Нет. Мне нужно держать себя в руках и завести мотоцикл, чтобы мы смогли убраться отсюда. Я засунула ключ, крутанула ручку газа и яростно пнула по педали. Мотор издал слабый потрескивающий звук, что было ещё хуже, чем в прошлый раз.

Вот дерьмо!

Повернувшись в сторону драки, я увидела, как Джакс прыгнул вперёд на одного из байкеров. Он держал его одной рукой, а второй бил по лицу, в то время как остальные байкеры ринулись к нему.

Хотя я и понимала, что мне нужно продолжать стараться завести мотоцикл, но я не могла позволить остаться Джаксу один на один с этими отморозками. Оглянувшись в поисках чего-нибудь, что могла бы использовать себе на пользу, я заметила рядом посыпанную гравием подъездную дорожку, где было полно острых тяжёлых камней. Я метнулась туда, присела на корточки и, оттопырив верх блузки, насыпала туда как можно больше камней. Затем я бегом вернулась к мотоциклу и снова попыталась его завести. В этот раз мотор зарычал громче, но так и не завёлся.

Тем временем, на переднем дворе, здоровый лысый байкер оттащил Джакса от своего приятеля, и они начали бороться в грязи, а остальные принялись их пинать, стараясь попасть по Джаксу.

Я достала из блузки камень с зазубренными краями, прицелилась в байкеров и бросила его. Промах. Ещё один бросок. Мимо. Все двигались так быстро, что попасть в них было чертовски трудно.

Я швырнула ещё один камень и наконец мне удалось попасть – прямо в глаз мужику с заплетённой в косички козлиной бородкой. Он схватился за лицо, полилась кровь.

Я подошла ближе и запустила в байкеров пригоршню камней. Они, как метеориты, обрушились на подонков, попав некоторым по голове.

Бандана повернулся и увидел меня.

– Думаешь, теперь нам тебя стоит бояться?

Он кинул в меня свою бутылку.

Я втянула голову в плечи, и камни вывались из моей блузки, когда переворачивающаяся в воздухе бутылка просвистела над моей макушкой, а потом упала на чей-то передний двор.

Джакс с диким рёвом бросился на Бандану. К счастью, он снова втянул байкеров в драку, и они позабыли обо мне.

Я в исступлении вновь и вновь пыталась завести мотоцикл, паника сдавливала мне грудь. Двигатель словно умер. Проклятье! Когда же нам повезёт?

Джакс продолжал в одиночку драться с байкерами, а они, разозлённые, не переставали нападать на него. Должно быть, они были под таким кайфом, что даже не чувствовали боли.

Я знала, что Джакс отлично дерётся, но надолго ли ещё ему хватит сил защищаться? Он не обладал сверхчеловеческими способностями, но всё же не отступал и уже напоминал мясника в конце рабочего дня, потому что его белая футболка вся была заляпана кровью.

Мотоцикл, похоже, не хотел идти нам навстречу, а силы Джакса, должно быть, были уже на исходе. Несмотря на то, что у меня не было с собой ни сумочки, ни перцового спрея, я не собиралась сидеть в стороне и смотреть, как эти звери избивают мужчину, которого я люблю больше жизни.

Я рассеянно отметила слово «люблю», мелькнувшее в моём сознании прежде, чем я ринулась к байкерам, и меня накрыл адреналин.

Внезапно тишину влажного воздуха нарушил громкий грохот, и я остановилась как вкопанная. Повернувшись, я увидела старый побитый «кадиллак», повреждённый глушитель которого выплёвывал облака дыма. Автомобиль остановился на улице, неподалёку от выстроившихся в ряд мотоциклов, и его передние фары осветили драку.

Из машины вышел мужчина и свистнул так резко, что у меня чуть не лопнули барабанные перепонки.

Боевой настрой байкеров тут же куда-то испарился, и они прекратили драться. Даже Джакс застыл на месте, по-прежнему сжимая в кулаке куртку одного из подонков.

Его горящие пламенем глаза расширились, а лицо побледнело.

Он словно увидел приведение.