Текст книги "Подводные лодки Его Величества"

Автор книги: Пол Кемп

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 22 страниц)

Artemis

1 июля 1971 г.

Затонула в гавани Портсмута.

«Артемис» затонула у борта плавбазы «Долфин», так как вода пошла через кормовой торпедный люк. Закрыть его не удалось из-за пропущенного в него электрического кабеля. Лодку ремонтировать не стали.

Во многих случаях дата гибели считается недостоверной, особенно при подрыве на минах. В качестве даты гибели англичане любят указывать следующий день после последнего сеанса радиосвязи с пропавшей лодкой.

Приложение 3. Победы британских подводных лодок

Приложение 4. Безумный проект

«Бездарного строителя

Безумный выбран план, —

Царя-освободителя

Поставить в кегельбан».

Так досужие остряки прокомментировали появление в Петербурге статуи Александра II. Действительно, конная статуя была засунута внутрь колоннады, непонятно что изображавшей, и в целом памятник выглядел весьма нестандартно.

Точно так же совершенно неуместно выглядело линкорное 305-мм орудие на подводной лодке. Англичане называли лодки типа М «подводными мониторами», хотя это определение ни в малейшей степени не отвечало истине. Эти лодки совсем не предназначались для обстрела берега, и странный термин появился в результате безуспешных попыток вообще хоть как-то назвать диковинные лодки.

Впервые идея подводной лодки, вооруженной тяжелым орудием, судя по всему, возникла на заседании Комитета по развитию подводных лодок в сентябре 1915 года. Председателем этого комитета являлся Контролер Адмиралтейства адмирал Тюдор, который отвечал за проектирование британских подводных лодок. На повестку дня были вынесены 6 вопросов, один из которых касался «подводного монитора». В повестке дня совещания этот вопрос был сформулирован крайне расплывчато и неопределенно. Единственное, что было ясно, – британские адмиралы считали торпеду (вынужденно!) слишком ненадежным оружием. Именно это подтолкнуло их снова обратиться к пушкам.

Надо сказать, что идея установить на подводной лодке 305-мм орудие возникла не сразу, слишком смелой она была. До сих пор самым тяжелым орудием, установленным на английской подводной лодке, было 152-мм, появившееся на Е-20. Немецкие подводные крейсера с двумя 150-мм орудиями тоже еще только строились. Сначала англичане обратились к более умеренному калибру – 190 мм. По непроверенным данным, на одной из лодок типа Е была установлена 190-мм гаубица, но документальных подтверждений этому пока найти не удалось. Предполагалось, что длинноствольное (!) 190-мм орудие будет иметь дальность стрельбы 8000 ярдов, но для корректировки огня будет использоваться самолет. В итоге комитет решил, что начальник Отдела кораблестроения должен подготовить эскизные проекты 2 вариантов артиллерийской подводной лодки:

1) лодка с тяжелым орудием, имеющим малую начальную скорость снаряда;

2) лодка с орудием, имеющим высокую начальную скорость, но при этом вес снаряда снижался до 200 фунтов. Следовало рассмотреть возможность установки 2 орудий калибра 190 мм, по возможности прикрыв их броней.

К следующему заседанию комитета, которое состоялось 2 октября, представители Отдела кораблестроения смогли представить лишь один проект – лодки, вооруженной 305/23-мм орудием. Втиснуть на подводную лодку два 190-мм орудия не удалось. Споры в комитете продолжались, так как никто не мог точно определить цель создания «подводного монитора». Наконец решили обратиться к командующему британскими подводными силами коммодору С. Хэллу, который был сторонником тяжелого орудия, чтобы он изложил свою точку зрения. Одновременно начальника Отдела вооружений попросили представить данные по баллистике 305-мм орудий. Отдел кораблестроения должен был представить предварительные расчеты эскиза подводной лодки, которая несла бы одно или даже два 305-мм орудия.

^{М-1: 1. Отсек рулевой машинки; 2. Кормовая дифферентовочная цистерна; 3. Кормовой свободно затапливаемый отсек; 4. Радиомачта; 5. Кубрик команды; 6. Шахта 12-фн орудия; 7. Перископ; 8. Радиомачта; 9. 305-мм погреб; 10. Отсек заряжания и наведения орудия; 11. 305-мм орудие; 12. Офицерские каюты; 13. Отсек вспомогательных механизмов; 14. Торпедный люк; 15. Свободно затапливаемый отсек; 16. Торпедный отсек; 17. Носовой свободно затапливаемый отсек; 18. Торпедные аппараты; 19. Носовая дифферентовочная цистерна; 20. Место носовых горизонтальных рулей; 21. Канатный ящик; 22. Аккумуляторный отсек № 1; 23. Аккумуляторный отсек № 2; 24. Цистерна пресной воды; 25. Цистерна гидравлической жидкости; 26. Отсек гидравлических машин; 27. Аккумуляторный отсек № 2; 28. Центральный пост; 29. Машинное отделение; 30. Электромоторный отсек; 31. 12-фн погреб; 32. Место кормовых горизонтальных рулей; 33. Винты; 34. Руль}

Аргументы коммодора Хэлла были простыми:

1. Подводным лодкам все труднее проводить успешные торпедные атаки из-за высокой скорости кораблей, применения противолодочного зигзага, относительно низкой скорости торпед и неизбежных ошибок в определении курса и скорости противника.

2. Если лодка в подводном положении заметит противника, всплывет и выпустит тяжелый снаряд, противник просто не успеет уклониться.

3. Подводная лодка несет относительно небольшое количество торпед, тогда как снарядов может взять гораздо больше.

Однако вывод был сделан совершенно нетривиальный. Не следует увеличивать количество торпедных аппаратов. Не следует совершенствовать торпеды. Нужно обратиться к пушкам. И это при том, что с самого начала войны было ясно: целью британских подводных лодок будут в основном военные корабли. За немецкими транспортами охотилась лишь горстка лодок, отправленная на Балтику. Однако нет даже следа упоминания, что такие лодки будут направлены на второстепенный театр. Напротив, усиленно подчеркивалось, что им предстоит действовать в Северном море. Да, картина, достойная богов: из морских глубин возникает подводная лодка и начинает артиллерийский бой с линейным крейсером «Зейдлиц».

Ведь комитет утверждал, что:

1. Подводная лодка с 305-мм орудием получит возможность действовать в Северном море, если противник проявит активность (в 1915 году это еще считалось возможным).

2. Если откажет орудие, у лодки сохранится возможность использовать торпеды.

3. Лодка, вступая в бой, должны максимально использовать эффект внезапности.

4. Адмиралтейство должно следить за всеми аналогичными проектами немцев.

Отметим пункт четвертый. У страха глаза велики. Сначала испуганное Адмиралтейство начало строить быстроходные лодки – типы № и К, потому что немцы могли. История повторилась. Снова мы строим потому, что они могут.

В феврале 1916 года Адмиралтейство заказало лодки К-18 – К-21, но, прежде чем началось строительство, их решили заменить 4 лодками типа М. В результате в мае Виккерсу были заказана М-1 (вместо К-18) и М-2 (вместо К-19). В августе Армстронг-Уитворту были заказаны М-3 и М-4 вместо К-20 и К-21.

После нескольких задержек постройка М-1 пошла быстрыми темпами, и в июне 1918 г. лодка вошла в строй перед самым окончанием войны. Сразу возник вопрос о ее будущем, и немедленно было предложено достроить М-2 – М-4 без 305-мм орудий. Однако Первый Морской Лорд пресек все споры и приказал достроить лодки по первоначальному проекту.

Но каков был этот самый первоначальный проект? Все было подчинено одной цели – установить 305-мм орудие. Можно сказать, что подводная лодка была построена вокруг этого орудия, как много лет спустя американцы построили штурмовик А-10 вокруг противотанковой пушки GAU-8.

Конструкция

Лодки типа М имели частично двойной корпус, причем легкий корпус тянулся примерно на 65 процентов длины. Лодка была спроектирована на глубину погружения 200 футов, и шпангоуты располагались через 21 и 18 дюймов. Прочный корпус был выполнен из 25 и 22-фн листов. Внешний корпус сделан из набора 30, 25, 20, 18, 15 и 10-фн листов – странный набор. Однако большая часть нижней части внешнего корпуса была рассчитана, чтобы выдерживать давление в балластных цистернах 50 фн/дм и рассчитана на максимальную глубину погружения. Внутри корпуса имелись 11 водонепроницаемых переборок, рассчитанных на давление 35 фн/дм. Они делили корпус на 12 отсеков.

Главные цистерны

Лодки имели 20 внешних балластных цистерн (пронумерованных от 1 до 10 по левому и правому бортам). Их общая вместимость составила 375 тонн. Чтобы улучшить плавучесть лодки, 2 цистерны были превращены в цистерны плавучести, поэтому в действительности осталось только 18 балластных цистерн вместимостью 337 тонн.

Чтобы достигнуть быстрого погружения – по некоторым данным, 90 секунд – балластные цистерны были оборудованы дополнительными кингстонами. Все вентиляционные клапана открывались дистанционно, так же как и клапана затопления, – из центрального поста.

Внешний корпус тянулся в нос до форштевня. В нем находились 3 свободно затопляемых цистерны вместимостью 27,5 тонн. Аналогичная цистерна в корме имела вместимость 15 тонн.

Кроме того, лодки типа М имели 9 компенсационных цистерн вместимостью 46 тонн и 12 вспомогательных балластных цистерн вместимостью 105 тонн.

Главные машины

Машинная установка состояла из двух 4-тактных 12-цилиндровых дизелей Виккерса мощностью по 1200 ЛС при 380–400 об/мин и представляла собой копию установки лодок типа L. Они вращали два 3-лопастных винта диаметром 5 футов 10 дюймов. М-1 на испытаниях в бухте Стоке показала только 14,7 узла, что объяснили мелководьем. Существуют данные, что лодка сумела развить 15,4 узла. Были заказаны новые винты, чтобы лодка смогла развить контрактные 16 узлов.

Электромоторы

Два электромотора с переменным напряжением на якоре мощностью по 800 ЛС при 300 об/мин. Кроме того, имелся вспомогательный мотор мощностью 20 ЛС, работавший на правый вал.

Топливные цистерны

15 внешних цистерн вмещали 76,32 тонны нефти. Лодка М-2 отличалась тем, что ее главные балластные цистерны № 9 (правого и левого борта) могли принимать топливо, что увеличивало общий запас до 110 тонн

Аккумуляторы

Батарея состояла из 336 кислотно-свинцовых аккумуляторов общим весом 137,42 тонны. Они держали напряжение 220 вольт в течение 1,5 часов.

Рули глубины и направления

Носовые и кормовые рули глубины были «утоплены», как на лодках типа Е. Они приводились в действие электромотором мощностью 3 ЛС. Общая площадь рулей составляла 41 кв. фут (носовые) и 60 кв. футов (кормовые). Руль поворачивался дистанционно, существовал и ручной привод. Площадь пера составляла 67 кв. футов.

Торпедное вооружение

М-1 и М-2 были вооружены 4 носовыми аппаратами 457 мм и несли по 8 торпед. М-3 и М-4 были вооружены 533-мм торпедами, поэтому их корпус был на 10 футов длиннее.

Артиллерийское вооружение

Главной особенностью лодок типа М было 305/40 мм орудие. Орудие, зарядный отсек и пост управления располагались в большой рубочной надстройке. Пороховой погреб, снарядный погреб и отсек гидравлических механизмов занимали 30 футов длины корпуса прямо под орудием. Боекомплект составлял 40 снарядов.

Орудие имело горизонтальный угол наведения 15 градусов, угол возвышения – 20 градусов, угол снижения – 5 градусов. Заряжать орудие можно было только в надводном положении. Заряжание и выстрел производились изнутри зарядного отсека. Дуло орудия было оснащено герметичной пробкой, которая снималась электромотором из зарядного отсека.

Считается, что 305-мм орудие было модели Mark IX длиной 40 калибров. Орудие с установкой весили 120 тонн, боезапас весил 29 тонн.

Не следует забывать, что лодки также имели 76-мм зенитное орудие на «скрывающейся» установке. Оно убиралось в кормовую надстройку при необходимости. Это орудие имело собственный погреб на 72 снаряда.

Приложение 5. Опередившие время

К началу 1917 года командование Королевского Флота было крайне озабочено погромом, который учинили на морских коммуникациях подводные лодки Германского Императорского флота. Первый Морской Лорд адмирал Джеллико направил военному кабинету крайне мрачный меморандум, в котором предсказывал неминуемое поражение, если не будут приняты срочные меры. Преемник Джеллико на посту главнокомандующего Гранд Флитом адмирал Битти в своем письме, написанном примерно в это же время, был так же резок: «Теперь признано абсолютно всеми, что вражеские подводные лодки представляют собой исключительно опасную угрозу. Они действительно угрожают нам поражением».

Джеллико предложил ряд контрмер на уровне национальной политики, однако он также перечислил шаги, которые должен был предпринять британский флот. Сюда входили: постройка большого количества противолодочных кораблей, новых судов-ловушек, создание авиабаз вдоль побережья Ла-Манша, кроме того, Джеллико упомянул, что «разработаны методы использования подводных лодок для охоты за подводными лодками, и они уже используются». Вероятно, это было первое упоминание подводных лодок в качестве компонента сил ПЛО, сделанное на высшем уровне.

В самом Адмиралтействе одним из важнейших компонентов этой схемы считались лодки типа R. Они привлекли сравнительно мало внимания морских историков, вероятно потому, что их жизнь была очень недолгой. Однако именно в годы Первой Мировой войны были созданы противолодочные силы, появилось само понятие противолодочной борьбы, которое стало важнейшим разделом военно-морского искусства, а лодки типа R стали предшественниками ударных подводных лодок, которые появились 30 лет спустя и существуют в больших количествах и по сей день.

Кое-какие меры Адмиралтейства предсказать было легко: введение системы конвоев, увеличение количества эскортных кораблей были легко предсказуемы, хотя родилось и нечто свежее. Один из офицеров предложил тренировать чаек, чтобы они обнаруживали германские лодки. Другой предложил строить специальные баржи, которые будут изображать британскую лодку, терпящую бедствие. Предполагалось, что немецкая лодка постарается атаковать столь заманчивую мишень, но при этом сама будет уничтожена притаившейся британской лодкой.

Впервые англичане совершили попытку использовать подводную лодку для борьбы против подводных лодок во время маневров 1909 года. В следующем году были проведены новые эксперименты. Однако развития эти опыты не получили, и когда началась война, на подводные лодки была возложена масса иных задач. Хотя, следует признать, что были случаи, когда британским лодкам удавалось уничтожить вражеские субмарины. Но в 1917 году был создан специальный комитет, чтобы исследовать действия подводных лодок против подводных лодок.

Одной из первых задач стал учет всех случаев подобных атак. Исследование статистики показало, что английские лодки, идущие под перископом, довольно часто обнаруживали немецкие лодки. Однако при подводной скорости 6 узлов почти всегда немецкие лодки успевали скрыться, прежде чем английская успевала выйти на дистанцию торпедного выстрела. С января по июнь 1917 года британские лодки не менее 144 раз встречали немецкие, но лишь 5 раз атаковали их и потопили только 3 лодки.

Комитет внес много рекомендаций, большинство из которых было реализовано. Прежде всего было рекомендовано установить по крайней мере по одному 102-мм орудию на каждой подводной лодке. Это орудие следовало устанавливать как можно выше, чтобы огонь можно было открыть сразу после всплытия. Первое такое орудие появилось на лодке L-3, и после войны такая практика была продолжена. Рассматривался вариант установки на лодках тяжелых орудий. Это решение объяснить крайне трудно, так как в той же самой статистике не было ни одного случая, чтобы одна лодка уничтожила другую артогнем. Все уничтоженные лодки были потоплены торпедным выстрелом из подводного положения.

Комитет также рекомендовал иметь на подводных лодках по крайней мере один перископ длиной 30 футов, чтобы подводная лодка не показывалась на поверхности даже при сильном волнении. В отношении торпед комитет меланхолически заметил, что попытка попасть торпедой в подводную лодку похожа на стрельбу по куропаткам из винтовки – аналогия из столь любимой британскими морскими офицерами охоты. Поэтому было рекомендовано обеспечить возможность выпускать за один раз как можно больше торпед.

Это привело к идее устанавливать на верхней палубе аппараты Джевецкого, как это делалось на русских лодках. Однако эта идея так и не была реализована. Более реалистичным было предложение увеличить количество торпедных аппаратов, и на лодках последних проектов появилось до 6 носовых аппаратов.

В порядке эксперимента на одной из лодок появилась 190-мм гаубица, а на J-1 траверзные аппараты были заменены на 20 глубинных бомб. Эти нововведения успеха, разумеется, не имели.

Следовало увеличить подводную скорость лодок, и начальник Отдела кораблестроения отправил Третьему Морскому Лорду свои соображения, которые в конце концов привели к созданию лодок типа R.

Предложения Совета Адмиралтейства

Предложения Отдела кораблестроения были рассмотрены на заседании Совета Адмиралтейства 27 сентября 1917 года. Предварительный эскиз предусматривал постройку лодки длиной 54,86 м и диаметром 4,57 м, водоизмещением 370/480 тонн. Она имела 1 вал, дизель мощностью 240 ЛС того же, типа, что и на лодках типа Н. Для подводного хода имелись 2 электромотора по 600 ЛС. Впервые на подводных лодках появился электромотор малой мощности «для экономического хода в подводном положении на малой скорости, а также для движения в надводном положении в период зарядки батарей».

Предложенное вооружение удовлетворяло всем требованиям комитета Гранд Флита. Было предложено установить на лодке 6 носовых торпедных аппаратов калибра 356 мм и 6 запасных торпед. Это были новые миниторпеды, которые позволяли сэкономить место и вес. Два 102-мм орудия на высоких платформах стояли впереди и позади мостика. Лодка имела спаренный 30-фт перископ.

Однако в документе ставился ряд вопросов, на которые должно было ответить Адмиралтейство. Их благополучно сплавили подкомитету, но никаких документов о работе этого подкомитета не сохранилось. Но, если судить по результатам, кое-что все-таки было сделано. Пересмотренные чертежи Отдел кораблестроения представил на рассмотрение Совета Адмиралтейства в ноябре 1917 года. 356-мм аппараты были заменены на стандартные 457-мм, была предусмотрена установка более мощных дизелей, однако два 102-мм орудия все еще были сохранены.

Адмиралтейство было очень заинтересовано как можно быстрее получить новые лодки. Выяснилось, что лодки можно построить в течение 12 месяцев после того, как будет принято соответствующее решение. Адмиралтейство решило строить 8 лодок типа R вместо уже заказанных лодок типа Н, разместив заказы на тех же самых верфях в виде компенсации. Кроме того, было решено построить еще 4 лодки типа R. Но на этом не остановились. Кораблестроительной программой 1919 года, которая была отменена в связи с окончанием войны, планировалась постройка еще 22 лодок типа R. Таким образом, к 1920 году британский флот должен был получить 34 лодки революционного проекта.

Но, как говорится, гладко было на бумаге, да забыли про овраги. Заказ на R-5 и R-6 был передан с казенной верфи Девенпорта на казенную верфь Пемброка, и в конце концов эти лодки так и не были построены, так как заказ был отменен в 1919 году. Следует отметить, что и 10 остальных лодок не удалось построить в течение года.

Технические данные

Окончательный проект был утвержден в начале 1918 года несмотря на некоторые изменения, в нем ясно проглядывали черты эскизов, представленных Совету Адмиралтейства в 1917 году. Было проведено множество экспериментов, в которых самое живое участие принял командующий подводными силами коммодор С. С. Хэлл. Все было подчинено одной цели – достичь максимальной подводной скорости. Увы, проектное задание выполнить не удалось. Ни одна из лодок не превысила скорости 14,5 узлов.

Приложение 6. Подводная лодка, выигравшая войну

Я согласен с теми, кто может упрекнуть меня за слишком громкий заголовок, однако в каждой истине есть доля шутки, не так ли? Речь пойдет, разумеется, о единственном в истории примере использования атомной подводной лодки в ходе боевых действий. Май 1982 года, Южная Атлантика.

С этими событиями связано много легенд и сплетен, и разобраться точно, что происходило в районе Фолклендских островов, крайне сложно. Пока не будут опубликованы все документы, связанные с Фолклендской войной, это вообще невозможно. И если министерство обороны Великобритании до сих не спешит рассекречивать бумаги периода Второй Мировой войны, то вряд ли при жизни нынешнего поколения будут открыты архивы последней войны Британской империи.

Прежде всего хочется сказать, что не следует верить советским газетам того времени, да и последующим статейкам «Морского сборника» и «Зарубежного военного обозрения». Все они – пример той самой советской пропагандистской историографии, о которой мы говорили в предисловии. Грязные происки британских империалистов, тяжкое наследие колониальных времен… Затертых штампов можно набрать огромное множество, но вот беда, они ни в малейшей степени не соответствуют тому, что происходило на самом деле.

Все мы в институте сдавали пресловутые «тысячи» по газете английских коммунистов «Монинг Стар». Так вот, эта самая газета неоднократно называла клику генерала Гальтиери фашистской хунтой. Не черными полковниками или военной хунтой, именно фашистами. Внезапно вспыхнувшая пламенная любовь ЦК КПСС к режиму, широко использующему пресловутые «эскадроны смерти «, выглядит естественной: Гитлер и Ленин – близнецы-братья. Неожиданным стало лишь публичное признание в этой любви, и странно выглядели попытки на международной арене в очередной раз поддержать фашистскую агрессию, осужденную ООН. Ведь для англичан это была такая же справедливая война, как та, что началась в сентябре 1939 года. А для генерала Гальтиери это была попытка решить внутренние проблемы за счет «небольшой победоносной войны». Ничто не ново под луной.

Однако Гальтиери недооценил решимость и силу воли англичан. Была проведена экстренная мобилизация Королевского Флота, и 29 апреля британское соединение прибыло в район Фолклендских островов. Кроме авианосцев «Инвинзибл» и «Гермес» с кораблями сопровождения, в Южную Атлантику были направлены атомные подводные лодки «Конкерор», «Спартан» и «Сьюперб». Наши газеты, стараясь убедить читателей в кровожадности британских империалистов, вопили, что туда же был переброшен стратегический ракетоносец «Резолюшн», и что адмирал Вудвард получил право использовать ракеты «Поларис» с ядерными боеголовками в случае потопления аргентинцами одного из авианосцев либо лайнера «Куин Элизабет II». Правда, в качестве целей были названы аргентинские военно-морские базы, а не Буэнос-Айрес.

Утром 1 мая аргентинская подводная лодка «Сан-Луис» капитан-лейтенанта Аскуэты атаковала неопознанный корабль, но торпеды прошли мимо. Аскуэта слышал какой-то взрыв, но есть все основания усомниться в достоверности этого заявления. Аргентинские газеты сообщили, что он стрелял по авианосцу «Инвинзибл», но более вероятно, что целью Аскуэты оказался фрегат «Бродсуорд». Интересно, что англичане этой атаки не заметили. Фрегаты «Бриллиант» и «Плимут» с помощью вертолетов прочесывали этот район, однако ничего не обнаружили.

Но к утру 2 мая обстановка накалилась до предела. Адмирал Вудвард знал, что аргентинский флот вышел в море, чтобы атаковать британскую эскадру. Интересно отметить, что англичане отказались от привычной им системы обозначений. В Южную Атлантику отправилось не легендарное Соединение Н, а американизированные Оперативные Соединения 317 (надводные корабли) и 324 (подводные лодки). То же самое сделали аргентинцы, развернувшие ОС 79 в составе 2 групп: авианосец «25 Мая» в сопровождении ракетных эсминцев английской постройки; крейсер «Генерал Бельграно» и 2 старых эсминца типа «Аллен Самнер», в 1978 году перевооруженные ракетами «Эксозет». Вечером 1 мая севернее Фолклендов английские «Харриеры» обнаружили аргентинский авианосец, и Вудвард мог в любую минуту ожидать удара авианосных штурмовиков. С юга подходил «Бельграно». Кроме того, где-то поблизости находились 3 корвета французской постройки, тоже вооруженные «Эксозетами». Английское соединение оказалось в клещах, и единственным решением было сломать хотя бы одну лапу этих клещей.

Подводная лодка «Конкерор» следила за ОГ 79.3 – «Бельграно» и его сопровождением. Лодка еще в пятницу вечером совершенно случайно обнаружила аргентинский танкер и оставалась рядом с ним, пока к нему не подошел для дозаправки «Бельграно». Но «Спартан» и «Сьюперб» пока не обнаружили авианосец. Проблему создавало то, что аргентинские корабли находились вне200-мильной запретной зоны вокруг островов. В то же время еще 23 апреля британское правительство заявило, что любой аргентинский корабль, представляющий явную угрозу британскому соединению, «встретит соответствующий отпор». 29 апреля было заявлено, что любой аргентинский корабль, который попытается приблизиться к ОС 317, будет уничтожен. К тому же, подводная лодка «Сан-Луис» первой атаковала британские корабли. Поэтому все рассуждения о том, могли или не могли англичане атаковать «Бельграно», носят схоластический характер. Не только могли, но и были обязаны!

И все-таки адмирал Вудвард запросил у Лондона формальное разрешение на атаку. Однако это было утро воскресенья, и собрать правительство было нереально. В результате Вудвард взял ответственность на себя и 2 мая в 6.00 через спутник отправил «Конкерору» приказ: «От командира ОГ 317.8 «Конкерору». Экстренно. Атаковать группу «Бельграно». Так как приказ был отправлен через спутник, через 20 минут он был на столе адмирала сэра Питера Герберта, командующего британским подводным флотом. Он немедленно доложил командующему флотом адмиралу сэру Джону Фиддхаузу. Однако тот мудро предпочел умыть руки. По мнению командования, причин столь грубого нарушения субординации могло быть две: либо адмирал Вудвард спятил, либо стряслось что-то чрезвычайное. Самое интересное, что командир «Конкерора» капитан 2 ранга Рефорд-Браун этого приказа не получил.

Позднее стало известно, что в 8.10 «Белырано» повернул на запад, прекратив сближение с ОС 317. Однако аргентинские корабли продолжали находиться вблизи банки Бердвуд – обширного мелководного района к югу от Фолклендских островов. Если они повернут туда, то станут недосягаемы для «Конкерора». В 13.30 на подводной лодке была получена радиограмма из штаба Королевского Флота, в которой давалось разрешение на атаку аргентинских кораблей вне запретной зоны.

К этому времени ситуация кардинально изменилась, но Рефорд-Браун не подозревал об этом. «Конкерор» следовал в 7 милях за кормой аргентинского крейсера. Один эсминец шел в полумиле на правом крамболе крейсера, другой – в миле по правому траверзу. Если это был строй ПЛО, то выглядел он более чем странно, так как эсминцы прикрывали крейсер со стороны банки Бердвуд, где никаких подводных лодок быть не могло. Рефорд-Браун сухо заметил, что такое прикрытие было «чисто символическим, особенно потому, что эсминцы были совершенно устаревшими, а их экипажи продемонстрировали полное отсутствие подготовки». Аргентинцы даже не потрудились включить гидролокаторы. Скорость соединения не превышала 13 узлов, а противолодочный зигзаг был настолько вялым, что больше мешал самим аргентинцам. Они даже не попытались укрыться на мелководье.

Командир «Адмирала Бельграно» капитан 1 ранга Эктор Бонзо сделал все от него зависящее, чтобы погубить свой корабль. «Конкерор» несколько раз всплывал под перископ, чтобы проверить свою позицию, но противник его не видел. В 18.30 Рефорд-Браун принял решение атаковать. Лодка находилась в 2 милях от крейсера. Рефорд-Браун погрузился и приказал дать полный ход, чтобы обойти аргентинское соединение по левому борту и занять идеальную позицию для торпедной атаки – чуть впереди траверза крейсера.

Сейчас Рефорд-Браун должен был выбрать между сверхсовременными управляемыми торпедами Mk.24 «Тайгерфиш» и добрыми старыми Mk.8** – торпедами времен Второй Мировой войны. Рефорд-Браун выбрал вторые, так как они имели заряд большего веса (750 фунтов против 331 фунта у Mk.24), и никаких проблем во время атаки он встретить не ожидал. Тонкие рассуждения насчет того, что «Тайгерфиш» не мог пробить 152-мм броневой пояс «Бельграно», отнесем на счет некомпетентности людей, писавших об этом. Первым и главным правилом действий командира подводной лодки является: ставить глубину хода торпеды так, чтобы она попадала подброневой пояс.

В 18.57 лодка снова подвсплыла на перископную глубину, чтобы ввести данные в автомат торпедной стрельбы. Ничего не подозревающие аргентинцы приближались. Дистанция составила всего 1380 ярдов, и Рефорд-Браун даже испугался, что она слишком мала, и торпеды не успеют встать на боевой взвод после пуска. Но времени колебаться не было, и когда «Конкерор» оказался точно на траверзе у «Генерала Бельграно», командир приказал: «Залп!».

Через 55 секунд после пуска первая торпеда попала в носовую часть крейсера между якорными клюзами и носовой башней. Вся носовая часть корабля была оторвана. Через перископ Рефорд-Браун увидел яркую вспышку, взметнувшуюся к самым облакам. Через несколько секунд прогремел второй взрыв. Эта торпеда попала в «Бельграно» в районе кормовой надстройки под КДП зенитной артиллерии. Шум винтов третьей торпеды затих вдали, хотя спустя некоторое время послышался металлический лязг, словно торпеда попала во что-то, но не взорвалась. Существует предположение, что она ударилась в борт эсминца «Ипполито Бушар», так как позднее там была обнаружена какая-то вмятина.

После взрывов экипаж «Конкерора» разразился радостными воплями. Это было нарушением дисциплины, но опасаться ответных действий аргентинцев не приходилось. Честно говоря, учебные стрельбы на полигоне были сложнее этой атаки. Рефорд-Браун потом сказал: «Королевский Флот потратил 13 лет, чтобы подготовить меня именно к такой ситуации. Было бы крайне печально, если бы я с ней не справился». Действия командира были высоко оценены – он получил Орден за выдающиеся заслуги.

Все аргентинцы утверждают, что по кораблю словно прокатился огненный шар. Это свидетельствует лишь об одном – крейсер был совершенно не подготовлен к боевым действиям. Все двери и люки, похоже, были открыты нараспашку. Взрывная волна пошла наверх и разрушила кают-компании младших офицеров и старшин. В это время там находилось много людей, и 234 человека погибли сразу. Вода начала заливать кормовое машинное отделение, вышли из строя вспомогательные генераторы. Погасло освещение. Запустить помпы не удалось, и вскоре поступление воды приняло неконтролируемый характер. Через 20 минут после попаданий торпед капитан 1 ранга Бонзо приказал покинуть корабль. Из 1093 человек, находившихся на борту, погиб 321. Вскоре «Бельграно» повалился на левый борт, перевернулся и затонул. Последний из ветеранов Пирл-Харбора не сумел обмануть судьбу еще раз. Аргентинские моряки пели националъный гимн, но имело ли это какой-то смысл в данный момент?