Текст книги "Обещай мне тьму (ЛП)"
Автор книги: Пейдж Уивер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)
– Мы все разгрузили, мам, – сказал он, его голос звучал злобно.
– Хорошо, милый. Заходи и поужинай, пока не сбежал, – сказала Дженис, обходя кухню, чтобы зажечь несколько свечей. Она не упомянула тот факт, что он уже две недели не ел с нами. Я чувствовала вину за то, что была здесь гостем и вышвырнула ее собственного сына.
Райдер сел за стол, смотря во все стороны, но не на меня. Он казался неприступным и холодным, прижавшись к спинке стула. Пока его мама собирала еду, мы с Райдером сидели в тишине. Я знала, что должна была встать и помочь ей, но не могла собраться с силами. Я просто хотела сидеть здесь и не думать.
Вскоре на кухню вошли Гэвин с Роджером и сели за стол. Напряжение было таким плотным, что его можно было разрезать ножом. Никто не говорил, пока Дженис ставила на середину стола, освещаемого свечами, консервированные овощи и консервированный чили. Все начали наполнять тарелки. Все, кроме меня. Я просто смотрела в окно, но из-за темноты мне ничего не было видно.
– Ты ешь? – спросил Гэвин, делая паузу, и положил полную ложку чили в рот.
Я покачала головой, мои глаза не отворачивались от окна.
– Я не могу заставить ее что-нибудь съесть. Она в итоге ослабеет к тому времени, как наступит зима, – пожаловалась Дженис.
Я не ответила. Не могла. Смогу ли я снова есть? Меня не привлекала еда. При мысли о ней у меня протестовал желудок. Уголком глаза я видела, что Райдер наблюдает за мной. Я буквально могла ощущать, как эти ледяные синие глаза решительно просверливают меня.
Пытаясь игнорировать жар от его взгляда, я посмотрела на свои руки. И испуганно заметила, что под короткими ногтями была засохшая кровь. Сердечный пульс подскочил, заставляя меня чувствовать тошноту. Ох, дерьмо! Ох, дерьмо! Разум начал выходить из-под контроля. Она все еще на мне! Кровь все еще на мне! Я отчаянно посмотрела вниз, ожидая увидеть кровь на всей кофте.
Почувствовав, что снова начинается истерика, я подпрыгнула, мой стул отлетел назад. Все ошеломленно смотрели на меня, но мне было все равно.
– Я должна принять душ! – сказала я, выбегая из комнаты. Никто не последовал за мной, пока я спешила по длинному коридору.
Кровь! Везде кровь! Я могла ее чувствовать! Я могла ее понюхать! Я должна была поторопиться, пока она не впиталась в мою кожу!
Схватив одежду и фонарь, я выбежала из дома, скидывая по пути одежду.
Душевая кабинка была в нескольких футах от дома; достаточно близко, чтобы находиться в безопасности, но достаточно далеко, чтобы обеспечить уединение. Так как солнце нагрело воду, а сейчас было темно, вода, возможно, была тепловатой. Сейчас мне в любом случае, несмотря на температуру, нужна была вода.
Под струйкой воды я изо всех сил терла пальцы и грудь. Имея только фонарик в качестве освещения, я не была уверена, что вся кровь смылась, но скребла, пока не закончилась вода. Маленькие порезы на моем животе снова начали кровоточить, но я не придавала им значения. Если я слишком долго буду смотреть, то могу сесть и сильно заплакать.
Сломанный палец все еще был зафиксирован, но я научилась пользоваться рукой, несмотря на повязку. Я быстро вытерлась насухо и надела чистую одежду под желтым светом фонарика. Поднимаясь по ступенькам крыльца, я услышала спор из дома.
– Она пойдет со мной!
Это был Райдер, злой и бешено споривший.
– Черт, нет! Она ранена, и ей не нужно, чтобы ты все испортил! – прокричал Гэвин.
– Думаешь, что я не знаю, что она ранена? – крикнул Райдер. – Я знаю ее лучше всех остальных!
– Она и так до смерти боится любого касания, а ты не можешь держать свои чертовы руки подальше от нее! – услышала я, как яростно произнес Гэвин.
– Мальчики... – сказал угрожающе Роджер.
– Я держался подальше от нее две чертовы недели! – резко произнес Райдер.
– Может, она должна остаться здесь, Райдер, после всего, через что она прошла, – вставила замечание Дженис, ее голос был самым спокойным среди всей злости.
– Нет. Я не позволю ей снова быть не на моем виду. Она поедет домой со мной, – решительно сказал Райдер.
Я тяжело сглотнула.
– Почему? Две недели слишком много для тебя, чтобы сломаться, Райдер? – спросил саркастично Гэвин. – Прошло все это время, и Мэдди под рукой?
Я поморщилась.
Внезапно я услышала, как упал стул, и кто-то крикнул. Из дома донеслись звуки потасовки.
Я ринулась вверх по лестнице и распахнула дверь, опасаясь того, что могла увидеть.
Райдер пригвоздил брата к полу. Его кулак снова и снова бил по Гэвину, за каждым ударом скрывались злость и разочарование. Но Гэвин отбивался кулаками в ребра Райдера, сильно и быстро.
Роджер прыгнул в мешанину, пытаясь разделить их. Он преуспел только в том, что его застали врасплох и оттолкнули. Дженис с паникой наблюдала за дракой, беспомощно заламывая руки.
Я плохо себя почувствовала, когда увидела кровь, хлынувшую из носа Гэвина, пока Райдер продолжал колотить его по лицу.
Это должно было остановить их.
Внезапно Гэвин поднялся на ноги и прижал Райдера к стене. Одной рукой он обездвиживал Райдера, в то время как второй разбивал его лицо. Звук плоти, бьющей по плоти, звенел у меня в ушах, отчего я вздрагивала каждый раз, когда кулак Гэвина встречался с челюстью или скулой Райдера. Роджер и Дженис кричали Гэвину остановиться, но он их не слушал. Вместо этого его удары ставали быстрее и сильнее.
Между ударами Райдер встретился со мной взглядом через комнату. Его руки упали по бокам, и я увидела, как он размяк, больше не дерясь. Он сдавался.
Гэвин не заметил, но продолжил без пощады бить кулаками по Райдеру.
Одним мощным потоком из носа Райдера хлынула кровь, покрывая его лицо и футболку. Когда Дженис воскликнула, мой желудок свернулся от вида крови. Пожалуйста, не надо больше!
Я поняла, что Гэвин избивал Райдера до мяса, а Райдер не собирался отбиваться. Еще одна минута, и Райдер не сможет стоять.
Роджер и Дженис не смогли разнять их. Я, возможно, тоже не смогла бы, но решилась прекратить это. За один день у всех нас было достаточно насилия. Не надо больше.
Через секунды я была возле Райдера. Вклинившись между ним и Гэвином, я встала между ними. Гэвин проигнорировал меня и схватился рукой за футболку Райдера, подтаскивая его ближе. Меня откинуло на стальное тело Райдера, когда Гэвин отвел руку для еще одного удара.
Я была прямо на линии огня.
Райдер перешел к действию, сорвав с себя хватку Гэвина, а потом схватил мою руку и вытолкнул меня с дороги.
– Ты, на хрен, собираешься ударить ее? – прорычал он, отпихнув Гэвина.
Гэвин споткнулся о стол, пристально смотря на Райдера.
– Ты знаешь, что я бы не сделал так!
– Черт, конечно не сделал бы, или был бы мертв!
– ПРЕКРАТИТЕ, МАЛЬЧИКИ! – заорала Дженис, вставая между ними. – В моем доме не будет драк или угроз!
Райдер вытер окровавленный нос рукавом футболки, его глаза не оставляли Гэвина. Я хотела чувствовать себя храброй и сильной, но, когда увидела кровь, мой желудок взбунтовался.
Я повернулась и выбежала в заднюю дверь так быстро, насколько это было возможно. Я едва добежала до травы, когда мой желудок опустошился тем немногим, что в нем оставалось. Припав к земле, я не слышала за собой Дженис и Райдера, пока они оба не оказались сбоку от меня.
Почувствовав раздражение, я оттолкнула Райдера, когда он дотронулся до меня. Если бы я почувствовала кровь или даже посмотрела на нее, боюсь, что меня бы постоянно рвало, пока горло не начало бы саднить.
Райдер отошел, давая мне пространство. Но я все еще могла чувствовать запах крови на нем.
Дженис нежно потерла мою спину, когда я начала тяжело дышать.
– Все в порядке, Мэдди, – прошептала она, когда из меня вышли отвратительные звуки.
Я отрицательно покачала головой, пока боролась с другой волной тошноты. Все не в порядке! Все было настолько завалено, что я больше не могла нормально думать. Мир вокруг меня разваливался на части, и я вместе с ним.
Мое сердце заболело, когда Райдер тихо поднялся и ушел. Я хотела, чтобы он был рядом со мной. Я нуждалась в нем, но боялась. Забыла бы я когда-нибудь о том, что произошло?
– Ты не должна идти с ним, – сказала Дженис, убирая с моего лица пряди волос.
– Нет, я хочу пойти с ним, – сказала я. Я чувствовала себя в безопасности только с Райдером. Это было так просто.
Она улыбнулась.
– В первый раз в жизни я верю, что Райдер влюбился.
Я хотела сказать ей, что желала бы, чтобы это была правда, что я любила ее сына всем своим существом, но нас прервали тяжелые шаги.
– Пойдем, – сказал Райдер холодным голосом, стоя надо мной так, словно аршин проглотил.
Я посмотрела на него под лунным светом и съежилась от вида его лица. Правый глаз был налит кровью, а кожа вокруг была с кровоподтеками и уже опухла. Под носом засохла кровь, полная нижняя губа была рассечена и опухла. Он смотрел в пустоту, отказываясь встретиться со мной взглядом.
Я непрочно поднялась на ноги, немного покачнувшись, когда мир вокруг закрутился. Не подождав меня, Райдер начал идти к Бронко. Тогда я увидела, что на его широком плече висел мой рюкзак.
Что я делала? Он не хочет отношений, и вот я собралась к нему домой. В нормальном мире жить вместе – огромный шаг. Конечно, мы больше не живем в нормальном мире.
Глава 32
Мы ехали по грязной дороге, освещаемой только фарами Бронко и яркой луной. Были слышны только звуки сверчков и ветер, который хлестал сквозь открытое окно. Тишина навевала тоску и была заполнена горем и печалью.
Райдер смотрел прямо перед собой. Он ни разу не взглянул на меня и не признал мое присутствие.
Прислонившись к двери, я отвернулась и позволила течь слезам. Папа умер. Жизнь никогда не будет прежней. Я никогда не буду прежней.
Вскоре мы парковались у дома Райдера. Я стерла слезы со щек и выбралась на трясущихся ногах из Бронко. Райдер схватил мой рюкзак и ружье с заднего сидения, напряжение все еще волнами исходило от его тела. Он ненадолго поднял глаза на меня, а затем потащился к входной двери.
Мы молча вошли в пустой дом. Не зажигая свечи и не пользуясь фонариком, Райдер исчез в темном коридоре. Я последовала за ним, двигаясь медленно, на ощупь.
Его спальня была черной как смоль, но мои глаза быстро приспособились. Стоя в дверном проеме, я наблюдала, как он кинул мой рюкзак на кровать. Не сказав ни слова, он прошел мимо, убедившись, что не дотронулся до меня. Я осталась стоять в комнате, чувствуя себя в большем одиночестве, чем когда-либо прежде.
Входная дверь захлопнулась, и я подскочила – этот звук напомнил мне выстрелы. От страха у меня заколотилось сердце, когда я вспомнила ужас, произошедший ранее.
Мои ноги внезапно затряслись и отказались удерживать меня. Присев на край кровати, я осмотрела комнату. Сможем ли мы с Райдером снова стать прежними или просто будем жить здесь, не разговаривая между собой? Два человека, которые терпят друг друга? Но как бы то ни было, я бы лучше была здесь, чем где-либо еще.
Райдер вернулся, занося мою сумку с одеждой. Положив ее в шкаф, он повернулся, смотря на меня.
– Можешь пользоваться спальней. Я посплю на диване, – сказал он. – Знаю, что ты ничего не хочешь делать со мной, и не могу винить тебя, но я хочу, чтобы ты была здесь. Я должен знать, что ты в безопасности.
Я кивнула, мое горло заполнилось непролитыми слезами. Я должна сказать ему, что он неправ – я хотела быть здесь и нуждалась в нем прямо сейчас, но вместо этого я тихо стояла и отводила взгляд от его покрытой кровью футболки.
Подойдя к шкафу, он достал футболку и пару шорт, его движения были злыми.
– Я иду к ручью помыться. Кричи, если понадоблюсь. – Резкость в его голосе совпадала с шагами, когда он вышел из комнаты.
Я стояла в темноте, внезапно почувствовав себя изможденной. Мне просто хотелось пойти поспать и забыть обо всем. Забыть о мужчине, напавшем на меня, забыть об умершем папе, забыть всю кровь и ужас вокруг меня.
Почувствовав вялость, я переоделась в футболку, которая доходила до середины бедра. Зная, что Райдер не в доме, я по коридору прокралась к ванной. В темноте почистила зубы без воды, избегая смотреть на себя в зеркало. К тому времени, как я скользнула в кровать Райдера, у меня уже не было никаких сил.
Я накинула на себя одеяла, и меня окружил его запах, окутывая комфортом и напоминая мне о том, что было потеряно.
Когда я повернулась на бок, у меня, одна за другой, полились слезы. Может, я никогда не перестану плакать. Я сжала глаза, чтобы сдержать их. Если придет сон, я смогу уйти от всего этого.
***
Он сжимал мне запястья, ломая кости своей рукой.
– Тебе эээээээто понравится, – прошептал его голос, больше похожий на змеиный, чем на человеческий. – Твооооооой парень меееертв. Он сиииииильно истекал кровью, когда я резал его.
Я боролась, но борьба опустошала мое тело. Я с ужасом наблюдала, как из его глаз и рта начала сочиться краснота. Он злостно рассмеялся, когда кровь потекла на меня, теплая и вязкая. Сначала, это были просто капли, а затем она начала хлестать из него, полностью покрывая меня, заливаясь в глаза и рот. Прижав меня, он начал вырезать ножом на моем животе узоры. Я закричала снова и снова.
– МЭДДИ! ПРОСНИСЬ!
Я проснулась, борясь с рукой, которая удерживала меня. Он вернулся! Только не снова! Пожалуйста, не снова! Я начала пинаться, пытаясь выбраться.
– Мэдди! Это я!
Я прекратила борьбу, когда услышала знакомый голос.
– Райдер! Он был здесь! – закричала я, присев и кидаясь к нему. Мои руки обняли его за шею и держались изо всех сил. – Он удерживал меня, и везде была кровь! Она была во рту и просачивалась в кожу!
Он притянул меня к себе на колени, все время успокаивая. Его руки обвили меня, прижимая ближе. Меня сразу окружило его тепло. Оно проникло в мое тело и прогнало холод.
– Его здесь не было, Мэдди. Это был просто сон, – уверил меня Райдер, его голос был тихим в спокойной ночи.
Я крепко сжала глаза, перед которыми все еще всплывали ужасные картинки. Во сне или наяву, последние двадцать четыре часа не давали мне покоя.
– Черт, Мэдди, ты меня до смерти напугала своим криком, – сказал нежно Райдер, в то время как его руки двигались вверх и вниз по моей шее. С каждым взмахом его рук мое сердцебиение успокаивалось, а дыхание возвращалось в норму. Дрожь понемногу покинула мое тело, оставляя изнеможенной. Отодвинувшись, Райдер встревожено посмотрел на меня. Темнота комнаты не смогла скрыть его черных, опухших глаз или пораненной губы. Я почувствовала досаду от мысли, что я была этому причиной.
Он убрал волосы с моего лица, а затем положил свои руки мне на талию. Мягкий хлопок его шорт коснулся внутренней стороны моих бедер, заставив меня почувствовать ту знакомую вспышку желания. Его обнаженная грудь и татуировки, обхватывающие руку и торс, только усилили это чувство. Я увидела, как он тяжело сглотнул, когда эрекция слегка уткнулась в меня сквозь его шорты.
– Дерьмо, извини, – сказал он, с отвращением отворачиваясь. Он снял меня с коленей, увеличивая дистанцию между нами. – Ложись спать, Мэдди. Я буду дальше по коридору, если понадоблюсь.
Когда он начал уходить, мне стало страшно. Я не хотела оставаться одна. Когда он был рядом, мне не было страшно. Я была в безопасности.
Я в отчаянии перелезла на край кровати и схватила его за руку.
– Не уходи.
– Я не могу остаться. Я не могу быть рядом с тобой и не хотеть тебя. Перед тобой практически невозможно устоять, а тебе это прямо сейчас не нужно.
– Пожалуйста. Останься.
Только на секунду я увидела нерешительность на его лице. Когда он стал забираться на кровать рядом со мной, я почувствовала облегчение. Он обнял меня мускулистой рукой, пододвигая ближе, в то время как другая рука накрыла нас одеялами.
– Я не знаю, умно ли это, Мэдди, – сказал он, положив руку на мое бедро. – Каждый раз, как ты отталкиваешь меня, это убивает, но я боюсь быть рядом с тобой, потому что не могу удержать своих чертовых рук от тебя. – Он посмеялся, но смех не был веселым. – Достаточно запутался, но, черт, сейчас все достаточно запуталось.
Его большой палец медленно выводил круги по моему бедру. С каждым движением футболка сдвигалась выше, но мне было все равно. Я была в безопасности и начала расслабляться. Ничто не могло заменить ощущение Райдера рядом. Я начала засыпать, когда его глубокий голос произнес под моим ухом:
– Я был так напуган, – сказал он, его голос сорвался. – Мы припарковались за милю от города и вошли. Это была адская дыра. Люди, больные и голодные, просили подаяние. Все выглядело как зона боевых действий. – Он глубоко вдохнул и продолжил: – Когда мы забежали к шерифу, он сказал нам, что рядом шныряли какие-то парни, спрашивая о тебе. Как только он описал их, мы поторопились назад.
Я изучала его руку, невинно остановившуюся на мышцах живота. Она была способна поставить меня на колени во время страсти, удерживать прямо, когда мне это было нужно, или с силой кого-то уничтожить. В этой одной руке у него было больше силы, чем во всем моем теле. Да, здесь я была с ним в безопасности.
– Когда я вошел, и мама сказала, что ты уехала, я потерял контроль. Я сошел с ума. Мы подъехали к твоему дому, твой папа лежал на земле и слабо указывал на дом. Затем ты начала кричать. – Он расстроено сдернул одеяло со своих ног. – Господи! Твои крики продолжались и продолжались! Я думал, что начну крушить все вокруг, когда слушал тебя. Гэвин кричал мне остановиться – не ходить в дом, чтобы не попасть в засаду – но я в любом случае пошел. Никто никаким образом не мог остановить меня. Тот большой парень тут же попался, как только я открыл дверь, и я не замешкался и пустил в него пулю. Но когда я увидел, как ты лежала на полу под тем пронырой и кричала... – Он положил руку на свой лоб и смотрел на потолок. – Я никогда не был так чертовски напуган.
На его лице плясали тени. Мука в глазах заставила меня испытывать боль. Многие люди подумали бы, что Райдер был черствым и неспособным на заботу, но я знала другое. Эту сторону Райдера он никому не позволял видеть.
– Мне жаль, что твой папа умер, Мэдди. Он был хорошим человеком.
Я услышала эти слова, и по моему лицу стали катиться слезы. Я стерла их, удивляясь, сколько слез у меня еще осталось. Они когда-нибудь заканчиваются?
Мы лежали в тишине, в то время как ночные звуки эхом раздавались сквозь открытое окно. Когда его рука снова небрежно легла на мое бедро, я подумала, что он уснул. Его хриплый голос доказал обратное.
– Спи, Мэдди. Я останусь рядом с тобой на всю ночь.
Я закрыла глаза и пожелала, чтобы он остался больше, чем на одну ночь.
Глава 33
Время медленно шло. Неделями мы с Райдером были только соседями по комнате, едва разговаривая и стараясь любой ценой избегать друг друга.
Ночью мы спали отдельно – я в его кровати, он на диване. Часто у меня были ночные кошмары о мужчинах и крови. Когда я кричала во сне, Райдер проверял меня, но больше не залезал ко мне в кровать и не дотрагивался до меня с той первой ночи.
Наши дни были заполнены выживанием, мы делали то, что было необходимо, чтобы жить сегодняшним днем. Большинство дней Райдер работал на улице, но никогда не находился вдали от меня. За это я была благодарна. Часто приезжали его родители, как и Гэвин. Драка между Райдером и Гэвином осталась в прошлом, записана на счет горя и ужаса того дня.
Мы продолжали жить настолько хорошо, насколько могли, несмотря на отсутствие электричества и угрозу войны. Новости о том, что происходило, были единичными и не очень надежными. Роджер слушал коротковолновое радио, и иногда мог остановиться одинокий незнакомец, но это случалось не очень часто. Из того, что мы узнали, условия не изменились. Фактически, все стало хуже. Миллионы людей умирали от голода, дегидратации, болезней или войны. Тысячи людей освобождали города. Не только США были под атакой, но и американцы также воевали с американцами. Не осталось социальной структуры, полиции и правительства. Были сообщения, что террористы высадились на нашей земле и зачищали деревни. Мы не знали, в безопасности ли мы, но Райдер заставил меня держать пистолет при себе.
Я думала о папе и часто оплакивала его. Райдер каждые несколько дней возил меня на могилу. И всегда я не осмеливалась зайти в дом. Однажды я вернусь, но сейчас ужасные воспоминания все еще живы в голове, чтобы решиться войти. Мой дом больше не был моим домом. Это было местом смерти и печали, местом, куда я не хотели идти.
Многие наши дни проходили в тишине. Разговаривали мы с Райдером только во время еды, и даже тогда наши разговоры были сконцентрированы на таких простых вещах, как погода или выживание. Райдер настаивал на том, чтобы научить меня разводить огонь без спичек и как лучшим способом очистить ружье от воды. Он научил меня, как завязать узел, который удержит любого, и как установить небольшую ловушку.
Но мы никогда не разговаривали о нас.
***
В одно раннее утро все начало меняться. Райдер объявил, что собирается поохотиться, и настаивал, чтобы я тоже пошла. Я отказывалась.
– Я не оставлю тебя одну. Ты идешь, – сказал он, злясь.
Мы стояли на кухне, внимательно смотря друг на друга, никто из нас не желал уступать. Он хотел, чтобы я пошла с ним на охоту. Я просто хотела остаться дома.
Шел конец сентября, и было еще жарко. Мои потертые шорты теперь висели на теле, а футболка повидала времена и получше. За последние несколько недель я потеряла в весе, но что еще ожидалось, когда мы жили за счет консервированных запасов, дичи и случайных овощей с огорода?
Тем утром я не чувствовала себя хорошо, поэтому решила остаться дома. Думаю, я заболевала простудой, потому что ночи стали прохладными, несмотря на теплые дневные температуры.
– Не хочу идти, – ныла я. Я знала, что вела себя как ребенок, но мой желудок крутило, и я не хотела бесцельно бродить по лесам. Я отказывалась сказать Райдеру, что мне было плохо. Если он мог стать таким холодным и отстраненным от меня, то я могла скрывать от него такую простую вещь, как небольшая боль в животе.
– Ты идешь. У нас остается мало мяса, а тебе нужно знать, как убивать и снимать шкуру с животного, – настаивал он, заряжая винтовку пулями. Он положил ее на кухонный стол и начал заряжать вторую.
Я секунду наблюдала, как его длинные пальцы работали без усилий, прежде чем мой взгляд прошел по его натянутому телу. За последние пару недель он тоже потерял в весе, становясь худее и жестче. Мой рот наполнился слюной, когда его мышцы перекатывались под желтовато-коричневой футболкой и потертыми джинсами. Вездесущая бейсболка заслоняла глаза и оставляла его небритый подбородок непокрытым, просящим, чтобы его погладили.
– Я никого не убью, – сказала я упрямо, игнорируя жар, пронесшийся по моему телу.
– Тебе нужно знать, как выживать, на случай, если со мной когда-нибудь что-то случится, – сказал он, наконец, смотря на меня. – Это значит, что нужно убивать.
Я скорчилась от его слов.
– Не говори так, Райдер. С тобой никогда ничего не случится.
Он молчал, отказываясь дальше спорить со мной. Скрестив руки на груди, он буравил меня своими ледяными глазами, разбивая мое сопротивление на кусочки.
***
Лес был темным и тихим, пока мы пробирались через него. Я следовала близко к Райдеру, мой желудок все время крутило. Я постаралась сфокусироваться на охоте, но это было невозможно из-за того, как я чувствовала себя.
Через полтора часа я постаралась пристрелить белку, но промахнулась (чему, по секрету, я была благодарна). Через час после этого Райдер пристрелил самца хороших размеров, опрокидывая его на землю одним выстрелом. Ветер разгонял опавшие листья вокруг тела животного, в то время как солнечный свет проникал сквозь навес веток над нами, освещая убийство. Когда мои глаза пробежались по оленю, протестующий желудок скрутило.
Райдер достал из кармана джинсов охотничий нож и встал на колени рядом оленем.
– Надо выпотрошить его, прежде чем мы возьмем его с собой.
Я отвела взгляд, когда он прислонил кончик ножа к низу живота оленя.
– Мэдди?
Я отвернулась, обхватывая себя руками.
– Я не могу, Райдер, – сказала я, едва произнося слова.
– Хорошо. Мы позже разработаем полевую форму одежды. Просто не смотри.
Вскоре я осознала, что стоять спиной не помогало. Сначала я услышала режущий звук, а затем в меня ударил ужасный запах. Я закрыла рот, борясь с тошнотой, но запах был слишком мощным, чтобы игнорировать его.
– Ох, нет! – закричала я, убегая к опрокинутому бревну и извергая завтрак в грязь и листья.
– Мэдди? Ты в порядке?
Я покачала головой, когда меня накрыла еще одна волна тошноты.
– Дерьмо! – сказал несчастно Райдер. Через секунду он стоял рядом со мной на коленях в грязи.
В первый раз за недели он дотронулся до меня. Его теплая рука легла мне на спину, а потом исчезла.
– Выпей.
Я чувствовала себя слабой и что дрожу, когда взяла воду, которую он предлагал. Большой глоток не помог мне, но моему саднящему горлу стало лучше.
– Извини, что заставил тебя сделать это, Мэдди. Давай просто вернемся, – сказал он, помогая встать на ноги.
– Нет, ты останься. Я пойду.
Он покачал головой, невозмутимо смотря на меня.
– У меня есть оружие и здесь недалеко идти. Я буду в порядке, – сказала я.
Когда он открыл рот, чтобы поспорить, я добавила:
– Нам нужно это мясо, Райдер. – У меня не было аппетита, но я-то знаю, что он устал есть еду из банок. Прямо сейчас еда была важнее, чем мой слабый желудок.
– Три выстрела подряд, и я прибегу, поняла? – Это был наш сигнал беды – три выстрела, один прямо за другим.
Я кивнула. Наклоняясь ближе, он собрал мои волосы в руку. Сняв с себя бейсболку, он одел ее на мне на голову, засунув внутрь волосы. Я знала, что он делал. Если бы незнакомцы забрели на нашу землю, они увидели бы легкую цель – одинокую женщину. Со спрятанными под кепкой волосами я со стороны казалась мальчиком, что могло обезопасить меня.
Райдер стоял так близко, что я могла понюхать его. Что-то лесное, сексуальное. Что-то, что разговаривало с моими внутренностями, оживляя их. Посмотрев на мои губы, он положил руки мне на затылок. Его пальцы слегка погладили кожу, разжигая меня. Сердце запрыгало, когда его взгляд снова встретился с моим. Холодность ушла. Теперь в его глазах сверкал голод, очаровывая меня.
Секунду спустя я увидела, как на его глаза опустилась пелена, пряча эмоции. Бородатый подбородок сжался, и он отвернулся.
– Я скоро приду, – сказал он через плечо, возвращаясь к оленю.
Идя домой, я пыталась обращать внимание на окружение, но разум возвращался к Райдеру. Я все еще жаждала его.
Мы жили в одном доме, были вместе двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю, но я скучала по нему всем своим существом.
***
К тому времени, как добралась домой, я снова почувствовала себя плохо. Достав приготовленный Дженис хлеб, я съела несколько кусочков, надеясь, что они задержатся в желудке. Вместо этого тошнота усилилась. Внезапно почувствовав слабость и тошноту, я плюхнулась на кухонный стул. Закрыв глаза и положив голову на руки, я постаралась избавиться от тошноты.
Зная, что не смогу больше ее держать, я выбежала наружу. На огромной скорости я пересекла крыльцо и добежала до края травы, прежде чем желудок в третий раз за утро опустошил свое содержимое.
Тело яростно тряслось, бросая меня в холод. У меня было расстройство пищеварения? Грипп? Я не чувствовала себя хорошо в течение двух недель, но тошнота началась только сейчас.
Внезапно от моего лица отхлынула вся кровь. Поднявшись на ноги, я слабо побрела в дом. Пройдя через кухню, я поспешила в дополнительную спальню, где рядом с белой стеной стоял маленький стол.
Выдвинув верхний ящик, я вытащила спортивный календарь, который Райдер всегда там держал. Игнорируя блондинку, улыбающуюся мне с августа месяца, я пробежала трясущимися пальцами по датам. Мое сердце начало дико колотиться.
Я на месяц опоздала.
Я беременна.
