Текст книги "Обещай мне тьму (ЛП)"

Автор книги: Пейдж Уивер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)

Мое сердце заколотилось. Казалось, оно выскочит из моей груди и прыгнет к нему в ладони. Прямо туда, где была я.

Он посмотрел на меня, ожидая, что я скажу. Я хотела сказать ему, что какая-то случайная девушка, завсегдатай баров, не заслуживала его. Я заслуживала. Но он хотел отношений на одну ночь, а я хотела большего.

Он вздохнул и потер рукой лицо, а потом посмотрел на меня. Подошел на шаг ближе, его голос стал низким.

– Я все время все порчу, Мэдди. Я не хочу тянуть тебя вниз за собой.

– Слишком поздно, – прошептала я, задыхаясь.

– Черт, – пробормотал он шепотом.

Мы оба попали в беду.

Глава 17

Мы шли в тишине.

Я не имела представления, что сказать ему. Мы оба хотели друг друга, но любовь не была взаимной. Внутри мне было больно из-за того, что он не любит меня, но я знала, что, несмотря ни на что, он по-своему будет обо мне заботиться.

Когда мы наконец догнали Еву и Броди, она вопросительно на меня взглянула.

– Что вы обсуждали?

– Не твое дело, Ева, – раздраженно ответил Райдер, когда остановился, чтобы достать бутылку с водой. – Знаешь, она не обязана тебе все рассказывать.

– Конечно обязана, я её лучшая подруга. А ты кто? – спросила она с усмешкой.

Я поморщилась от подтекста.

– Не связывайся со мной, Ева, – предупредил Райдер. – Пожалеешь об этом.

– Эй, чувак, остынь, – сказал Броди, вставая между ней и Райдером.

– Это наши с Мэдди дела. Ей не нужно вмешиваться, – сказал Райдер, показывая на Еву.

– Она мое дело, идиот, – прошипела Ева из-за плеча Броди.

– Вообще-то я здесь стою! – сказала я расстроено, устав от борьбы.

Райдер покорно вздохнул.

– Послушай, Ева, я знаю, что она может на тебя положиться, но, черт возьми, тебе нужно отступить, – сказал он, смотря на неё и положив руки на бедра.

– Просто пойми, если ты ее обидишь, я отрежу тебе то особенное место, которое любят все девочки в городе.

Райдер от гнева сжал челюсти, в то время как Ева выглядела так, будто готова убить его.

Это слишком долго продолжается.

– Достаточно! Я не хочу слушать, как вы двое ругаетесь по пути домой. А теперь миритесь, – попросила я. Я предостерегающе посмотрела на каждого, перед тем как уйти, не дожидаясь, что кто-то последует за мной.

Через несколько минут меня догнала Ева. Она не произнесла ни слова, как и я. В мыслях я была дома с папой. Мне просто хотелось быть с ним. В безопасности и спокойствии. Я не хотела думать о будущем, не могла думать о прошлом. Мне просто надо было выжить.

Райдер и Ева хотят войны, пусть устраивают её. Если Райдер и я будем просто друзьями, я научусь справляться с этим. Но я хотела справиться с этим позже, после того, как увижу отца, после того, как окажусь дома, после того, как справлюсь с жизнью, которая окружает меня.

Прохладная погода снова сменилась жарой. Мне стало интересно, сколько было времени. Ближе к обеду? Мой живот заурчал, уже позабыв про горох, который находился в нем ранее. В ближайшее время никакой еды не предвидится, и я постаралась не зацикливаться на этом.

По пути все еще не попадались ни дом, ни машина, ни какой-либо человек. Нас окружали только акры фермерских земель, отчего я чувствовала себя потерянной и одинокой.

Время шло. Изредка Броди доставал карту, чтобы посмотреть, где мы находимся. Мне не хотелось знать, сколько миль осталось. Мне просто хотелось идти, пока мы не доберемся до дома. Если бы я слишком много об этом думала, на меня бы накатила депрессия.

Мое ребро и сломанный палец все еще болели от каждого шага. Хотя глубокая рана на голове перестала беспокоить несколько миль назад. Я старалась не думать о тянущей боли или о времени, которое потребуется, чтобы кости зажили. Мне только нужно пережить сегодняшний день, шаг за шагом.

Солнце зашло, и мы всё шли. Яркого лунного света было достаточно, чтобы мы видели перед собой дорогу. Идти по пустынной дороге ночью было жутко. Не покидало ощущение, что мы единственные четыре человека в мире.

Райдер шел рядом со мной в темноте, готовый подойти ко мне, когда понадобится. Его бейсбольная кепка теперь торчала из рюкзака, предоставляя мне вид на его волосы во власти ветра и на его глаза.

Я сняла свою бейсболку и провела пальцами по волосам, ослабляя хвостик. В это же время, где-то вдали, завыла стая койотов. От этого звука по моему телу пробежала дрожь.

– Это просто койоты, Мэдди, – посмеялся Райдер, когда я от страха сделала шаг к нему.

– Я знаю. Просто не выношу этот шум. Он такой... леденящий кровь.

– Ты не боялась их, когда мы выбирались ночью.

– Это другое. Мы были детьми и находились всегда рядом с домом. Сейчас же мы непонятно где, – сказала я, вспоминая те ночи. Иногда я просыпалась от того, что Райдер кидал камушки в окно моей спальни. После того, как я выбиралась, мы сидели в сарае или лежали на земле, наблюдая за падающими звездами и разговаривая. Это было моим самым любимым занятием в его компании.

– Была одна особенная ночь... Мне было шестнадцать, тебе тринадцать. Мы тусовались в сарае в час ночи, когда начали выть койоты, – сказал он, улыбаясь уголком рта.

Я вспыхнула. Я отчетливо помню ту ночь.

– Ты спросила меня, каково это целоваться, – сказал он, пересекаясь со мной глазами.

– Я помню, – сказала я тихо. Мои щеки запылали от смущения.

– Я был чертовски рад узнать, что ты еще ни с кем не целовалась, – сказал он, улыбаясь в темноте. – А потом ты попросила потренироваться с тобой.

– О чем я думала? Мне было всего тринадцать, – пробормотала я, чувствуя себя униженной. Ничего не изменилось. Я как была, так и осталась для него дурочкой.

– Я рад, что первым поцеловал тебя, – сказал он, смотря на меня такими синими от лунного света глазами, – и первым уложил в постель, – закончил он, понизив голос.

– Я тоже рада, что это был ты, – сказала я хрипло.

Он ухмыльнулся мне игривой, «не-доверяй-мне» улыбкой.

– Всегда готов помочь другу.

– Райдер... – начала я, чувствуя досаду от слова «друг». Я хотела сказать ему, что он был больше, чем друг, и я хотела от него большего, чем просто секс, но у меня не было возможности сделать это.

Ярко освещая пространство дороги, перед нами засветились огни машины.

Сначала я обрадовалась. Мы увидим других людей! Может, нас подвезут. Или, может, у них есть еда, которой они поделятся. Но потом я увидела выражение лица Райдера.

Он схватил меня за предплечье и быстро потащил в кювет. Ева и Броди, который тащил её перед собой, последовали за нами.

Когда наши ноги ступили на грязь, Райдер откинул меня на живот и положил руку мне на спину. Грязь обволокла меня, впитываясь в рубашку и покрывая руки. Мое ребро завыло от боли, которую получило от быстрого столкновения с землей, но я больше испугалась того, что происходило, а не того, что причинила себе вред.

Райдер приложил к губам палец, намекая, чтобы я молчала. Броди и Ева тихо лежали рядом со мной, наблюдая за фарами, которые приближались все ближе и ближе. Я почувствовала, как поднялась паника, когда рука Райдера прижалась ко мне. Если и он нервничал, я знала, что мы в беде.

Теперь огни были рядом с нами. Я увидела, как мимо проехал старый мустанг, заполненный смеющимися и орущими во все горло молодыми людьми. Кто-то кинул из окна пивную бутылку, чудом не попав в нас. Как только машина пролетела дальше по дороге, голоса растворились в ночной тишине.

Когда огни исчезли, мы выбрались из кювета, покрытые грязью.

– Почему мы их не притормозили? – озлобленно спросила Ева, пытаясь отряхнуть грязь с розовой кофты. – Нас могли подвезти.

– Потому что я хотел посмотреть, с кем мы имеем дело, – ответил Райдер.

– Да, нам не подходит машина, полная пьяных, когда с нами две девушки, – сказал Броди. – У нас нет оружия, и никто из нас не хочет повторения того, чем нам угрожали те осужденные суки, запугивая вас двоих.

Я увидела, как Райдер сильно сжал челюсти.

– Этого больше не повторится. Полетят головы, если кто-нибудь дотронется до них, – прорычал он.

– Черт, хорошо! – пробормотала Ева. – Мы можем не останавливаться здесь?

Полностью согласна с этим. Я устала, мой желудок бурчал от боли, и я была бы рада получить помощь.

Мы снова продолжили идти. На этот раз мы шли рядом, напуганные темнотой и страхом от опасности.

– Итак, Райдер, я слышал, ты заядлый охотник, – сказал Броди, прерывая мрачную тишину.

– Да, я охочусь. А что? – спросил Райдер, явно все еще обиженный на него.

– Я просто думал, что, если власть не вернется, нам придется охотиться за свежим мясом. Для этого нужны пистолеты и боеприпасы. У тебя есть?

– Да, – ответил Райдер, не вдаваясь в детали.

– Я не ем убитых животных, – сказала решительно Ева.

– Если захочешь мясо, будешь, – сказал Броди.

– Ты будешь делать многое из того, чего обычно не делаешь, Ева, – пробормотал Райдер, осматриваясь вокруг. – Лучше привыкнуть к этому.

Я знала, что его слова были правдой. Если в ближайшие несколько недель власть не вернется, обычная ежедневная жизнь станет более сложной и намного тяжелей. Нам нужно быть сильными и готовыми делать то, что нужно сделать, чтобы выжить.

– Мы с отцом будем охотиться. У нас недостаточно еды, чтобы протянуть больше недели, – сказала я обеспокоенно, удивляясь, как долго мы сможем придерживаться такого образа жизни. Мы не знали, как стерилизовать воду и жить в сельской местности. Я не знала, как мы выживем.

– Тебе не нужно беспокоиться, Мэдди, я не позволю тебе умереть от голода, – решительно сказал Райдер, осматриваясь. – Что мое, то твое.

Я почувствовала, как мое сердце увеличивает темп от этих четырех, полных значения слов. Я так хотела прочитать в них что-то большее, но знала, что это просто говорит мое сердце. Друзья заботятся о друзьях. Прекращай анализировать все, что он сказал.

Я кинула Еве «не-смей-сказать-и-слово» взгляд, когда она вскинула на меня свою идеально очерченную бровь. Пришло время увести разговор в другую сторону до того, как Еве придет в голову принудить Райдера уточнить, что он сказал.

– Как думаешь, твой брат в порядке? – спросила я Райдера.

Луна выбрала момент и скрылась за большим облаком, моментально погружая нас в полную темноту. Полностью ослепнув, я была благодарна Райдеру, когда он приобнял меня за талию, держа близко к себе.

– Я выяснил, что Гевин вытащил свою задницу из Далласа и прямо сейчас направляется домой, – сказал Райдер, держа меня сильными руками.

Я прочистила горло, пытаясь игнорировать покалывание, которое вызвало его прикосновение.

– Надеюсь, он в порядке.

– Уверен, что с ним все хорошо, – сказал он с неожиданным напряжением в голосе. – Не беспокойся за него. Гевин такой отморозок, что его этим не сломать.

Я не была такой же уверенной насчет своего отца. В моей голове была только забота о его безопасности.

– Как думаешь, Райдер, мой отец в порядке? Он один дома и ещё его сердце...

Райдер посмотрел на меня.

– Мои родители знают, что у него проблемы со здоровьем, так что они убедятся, что с ним всё хорошо. Ты же знаешь мою маму, она ведет себя как мужик. Возможно, она настоит на том, чтобы он остался с ними, чтобы следить за ним.

– Надеюсь, – прошептала я с грустью. – Он может быть упрямым.

– Это семейная черта, – сказал Райдер, ухмыляясь уголком рта.

Я неуверенно улыбнулась ему.

– Ну, это перейдет на тебя.

– Я не жалуюсь, если что-то твое перейдет на меня, – сказал он хрипло, в то время как провел своим большим пальцем по моей чувствительной коже на спине в районе талии.

– Со всеми девчонками это срабатывает? – спросила я, нервно смеясь и краснея.

– Нет, но от этого ты улыбаешься, ведь так? Это моя цель. – Внезапно остановившись, он взял меня за подбородок и повернул мое лицо к своему. – Я скучал по твоему смеху, Мэдди.

Я почувствовала, как эти предательские бабочки снова начали летать в моем животе.

Неожиданно он убрал свои руки, как будто внезапно осознал, что дотрагивается до меня. Когда его синие глаза посмотрели в мои, я почувствовала, как невидимая стена снова выстраивается между нами, отрезая его от меня еще раз.

– Я знаю, что ты будешь беспокоиться о своем отце. Ты не была бы той Мэдди, которую я знаю, если бы не беспокоилась. Но постарайся расслабиться. Я доведу тебя до дома. Обещаю, – сказал он, и игривость пропала.

Есть кое-что, что Райдер всегда делает, – он выполняет свои обещания.

Глава 18

Мои силы настолько истощены, что было сложно оставаться бодрствующей, пока мы шли. Я молилась про себя об убежище, о помощи, о передышке от этой ужасной ситуации. Что-нибудь. Все что угодно. Я просто молилась.

Когда Броди и Ева неожиданно остановились, я не осознавала этого, пока Райдер не подошел к месту остановки прямо напротив меня.

Я почувствовала, как воздух наполнился напряжением. Осмотревшись вокруг высокого тела Райдера, я увидела припаркованный посередине дороге минивэн, его двери были широко открыты.

В панике я наблюдала, как Райдер достал из-за пояса охотничий нож. Он держал его, крепко сжав, и был готов к любой угрозе.

Я почувствовала ужас, когда поняла, что он собирается проверить машину. А что если это ловушка? Я оглянулась вокруг, но темнота ночи мешала обозрению. Если там и были люди, готовые нас атаковать, то мы бы никогда не увидели, как они подбираются к нам в темноте.

– Останься здесь, Мэдди, – наклонившись, прошептал мне на ухо Райдер. Я кивнула и поняла, что его рука задержалась на моей. Еще раз взглянув на меня, он начал подкрадываться к заброшенной машине.

Броди, Ева и я стояли вместе и смотрели, как он медленно приближался к автомобилю, держа нож наготове. Не издав ни звука, он заглянул через открытую пассажирскую дверь. Я увидела, как он выпрямился и осмотрелся в поисках опасности. Ничего не заметив, Райдер пригласил нас жестом, перед тем, как начал обшаривать содержимое минивэна.

Когда мы подошли к машине, Райдер высунул голову.

– Ничего нет. Ни воды, ни еды, – сказал он.

– Черт! – воскликнул громко Броди, вскрик эхом разнесся сквозь пустоту ночи. Он разочарованно кинул свой рюкзак на землю и стал бродить туда-сюда перед машиной.

– Останемся здесь на ночь, – сказал Райдер. Это звучало больше как приказ, чем предложение.

Мы стояли в неуверенности. Из-за отсутствия еды, малого количества воды, из-за изнурения и экстремальной жары думать рационально стало трудно. Не помогало также пребывание на грани изнеможения. Вокруг нас не было ничего, кроме деревьев и пустых пастбищ. Единственным убежищем была машина, если только мы не хотим спать на открытом воздухе.

– Черт, я не собираюсь стоять здесь всю ночь, – пробормотала Ева. Она вскарабкалась на заднее сиденье минивэна и посмотрела на меня, похлопывая по соседнему сиденью.

Я медленно залезла внутрь, мое ребро и пальцы протестовали от боли. Неважно, что все было покрыто пылью. Мне просто нужно сесть. Прислонив голову к протертому сиденью, я закрыла глаза, благодаря наше найденное сокровище.

Я почти заснула, когда Ева зашептала:

– Извини, что накинулась на Райдера, Мэдди. Я просто не хочу, чтобы он использовал тебя, как поступает с каждой девушкой, которую встречает.

Я посмотрела из открытой двери на Райдера, стоящего рядом с машиной и тихо разговаривающего с Броди.

– Не хочу, чтобы вы воевали, Ева. Просто отпусти, – сказала я, широко зевая.

– Я не могу отпустить, Мэдди. Он распутник. Конечно, с тобой он... другой, но я беспокоюсь, что он сделает тебе больно.

Я вздохнула.

– Если сделает больно, то сделает, но я не могу сказать ему нет. И никогда не смогла бы.

Ева промолчала. Я подумала, что она уснула, пока она снова заговорила:

– И я не думаю, что он может сказать тебе нет, Мэдди.

Это была неправда, но я слишком устала, чтобы спорить. Я прижалась к ней, не в состоянии держать глаза открытыми еще дольше.

В какой-то момент ночью я проснулась от того, что Райдер укрывал меня курткой. Я почувствовала, как он проскользнул ко мне на нераздельное сиденье, окутывая меня жаром тела. Райдер придвинул меня к себе и положил мою зафиксированную руку к себе на живот. Я устроила голову у него на груди, чувствуя, как она поднимается и опускается от каждого его вдоха. Пряди моих волос запутались в его бороде, когда губы прислонились к моей голове, нашептывая что-то так тихо, что я не могла услышать.

Я должна бояться, что вокруг нас не было ничего, кроме давящей темноты и природы, но пока Райдер был рядом со мной, я была довольна. Чувствуя себя в безопасности и сохранности, я закрыла глаза и провалилась в сон.

На следующее утро я проснулась от звуков разговора снаружи минивэна. Когда я начала потягиваться, мои ребра стали противиться движению.

Рядом со мной зашевелилась Ева. Мне стало интересно, выглядела ли я так же плохо, как и она. Помимо темных кругов под глазами, её волосы и одежда были покрыты пылью. Я посмотрела на себя и обнаружила, что была такая же грязная.

– Мне нужен кофе, – проворчала Ева.

– Мне нужно больше, чем просто кофе. Кровать, горячий душ и немного воздуха из кондиционера сейчас не помешали бы, – пробормотала я, вытягивая затекшие ноги.

Чувствуя боль, я медленно выбралась из минивэна. Солнце светило на горизонте, принося с собой жару раннего утра. Теперь, когда было светло, я огляделась вокруг. Рядом не располагалось ничего особого. Только пастбища и коровы.

Райдер и Броди стояли в нескольких футах от меня, изучая карту и тихо переговариваясь. Когда они поняли, что мы проснулись, Райдер сердито посмотрел на меня. Очевидно, не все хорошо выспались.

– Отвернитесь, мальчики, я переодеваюсь, – сказала Ева. Когда Райдер и Броди отвернулись, она быстро стянула рубашку через голову.

Мне тоже нужно выбраться из грязной одежды. Порывшись в сумке, я вытащила чистые шорты и футболку, но затем поняла, что переодеться с раненной рукой будет сложно. Когда Ева поняла мое затруднительное положение, она подошла ко мне помочь.

– Вот черт, Мэдди! Извини! – сказал Броди, когда повернулся очень рано и увидел меня, наполовину обнаженную.

Райдер быстро повернулся, на его лице было яростное выражение. Но оно исчезло, когда Райдер увидел меня, стоящую только в лифчике и шортах. Его глаза были сосредоточены на моей грудной клетке, пока он сокращал дистанцию между нами. Остановившись в нескольких дюймах от меня, он мягко провел пальцем по моему боку, заставляя дрожь бежать по животу.

– Ты вся в синяках, Мэдди. Тебе больно? – спросил он, смотря мне в глаза.

– Не больнее, чем раньше, – ответила я, чувствуя, как мое сердце убыстряется от его прикосновения.

Он смотрел на меня с сильным желанием, пока я накидывала на себя футболку.

– Из-за чего задерживаемся? – нетерпеливо спросил Броди, стоя к нам спиной.

Ева прошла мимо меня, поднимая свой рюкзак и закатывая глаза.

– Вы двое, снимите номер.

Райдер отошел, и, могу сказать, он боролся с тем же вожделением, что чувствовала я. Будет ли секс с ним во второй раз таким же замечательным, как в первый? О Господи, откуда взялась эта мысль? И почему я себя об этом спрашиваю? Это же Райдер. Он источает секс, который будет во второй раз таким же грандиозным, как и в первый.

Я засунула грязную одежду обратно в рюкзак, говоря себе, что неважно, каким будет второй раз, потому что его не будет. Никогда.

Через несколько секунд мы покинули минивэн и снова пошли пешком.

– Извини, Мэдди, – сказал Броди, идя рядом со мной. – Если это важно, то у тебя отличное тело, – сказал он, широко ухмыляясь.

Я улыбнулась ему в ответ, зная, что он шутит, но увидела, как Райдер смотрел на Броди. Он был готов наброситься и начать размахивать кулаками.

Броди тихо посмеялся.

– Не беспокойся, Райдер, это было просто наблюдение.

– Не наблюдай, – прорычал Райдер.

– Уу, как все запущено! – издевался Броди, тряся головой в неверии.

Я бросила взгляд на Райдера. Он вытащил из рюкзака бейсбольную кепку и резко надел её себе на голову, дергая вниз козырек и пряча свое лицо. Я заметила, как он от злости сжимал и разжимал челюсти.

Он не опровергал слова Броди. Мой разум начал сходить с ума, думая об этом.

Глава 19

Не уверена в том, сколько миль мы преодолели или сколько времени прошло, но, когда солнце достигло высшей точки в небе, дальше я не могла идти. Жара была непреодолимой. Вода закончилась, мы не ели почти двенадцать часов и изнемогали от жары.

Мы прошли мимо некоторых домов, но решили не обращаться к незнакомцам в их собственных домах. Человеческое существование сейчас под сомнением, и многие захотят сделать все, чтобы защитить свою семью и собственность. Имея в наличии на четверых только охотничий нож, мы не хотели конфронтации с кем-то, кто сначала стреляет, а потом задает вопросы. Нам нужен безопасный от всех угроз пустой дом.

Я натянула пониже козырек кепки Райдера на голову, пытаясь спрятать уже обгоревшее лицо от солнца. От жары тело пульсировало при каждом биении сердца. Моя голова кружилась, а ноги сводило судорогой.

Внезапно я поняла, что больше не потею. Посмотрев на Еву, я увидела, что она тоже не потеет.

– Думаю, что у нас с Евой тепловое истощение, – сказала я, покачиваясь на ногах. – Нам нужно остановиться, пока не стало хуже.

Броди подбежал к Еве, внезапно обезумев. Он крепко взял её лицо в свои руки и повернул к себе.

– Хуже?

– Тепловой удар. Это приведет к тошноте, рвоте, пока у нас в организме есть немного воды, потере сознания и даже к смерти, – сказала я. – Служба скорой медицинской помощи сталкивается с этим каждый раз, когда поднимается температура.

– В прошлом году в скорой из-за теплового удара умерла женщина, – слабо пробормотала Ева.

Райдер пихнул мне свою бутылку с водой.

– Вот, возьми оставшуюся воду.

Я посмотрела на него украдкой из-под козырька. Я не могла взять его воду. Что делать, если он пострадает от теплового удара? Нам всем нужно избегать обезвоживания, даже ему.

– Не спорь со мной, Мэдди, – сказал он низким, холодным голосом.

– Ты пей её. Я буду в порядке. Мне просто нужно присесть, предпочтительнее куда-нибудь в тень, – сказала я, жара положила конец остаткам моей энергии.

– Я не спрашиваю, а говорю тебе выпить. – Бейсболка могла заслонять его красное лицо от солнца, но не прятала выражение неодобрения, появившееся на его губах. Я знала, что если Райдер что-то хочет, то он это получает.

Взяв бутылку с водой, я послала ему «иди-к-черту» взгляд, пока пила остатки теплой воды. Он внимательно наблюдал за мной, его глаза не покидали моего лица, пока не была выпита последняя капля воды. Её было немного, но, по крайней мере, она смочила мой рот и сухое горло.

Испытывая удовлетворение, он отвел меня к небольшой посадке деревьев. Тени оказалось немного, но мне было все равно.

– Я собираюсь провести разведку, посмотрю, смогу ли найти пустой дом или какое-нибудь убежище, – сказал Райдер. Он передал нож Броди и целеустремленным шагом отправился в путь.

Прищурившись от солнца, я наблюдала за ним. Его мускулистая спина была очерчена грязной футболкой, а задница в этих шортах выглядела великолепно. Из-за щетинистого подбородка и загорелой кожи он выглядел сильным и диким. Должно быть, на мой разум повлияла жара, потому что я могла думать только о том, чтобы хватать его, пока он двигается на мне. Хныкать и кричать, пока он направляет меня туда, где я никогда не была. О черт! Я начинаю бредить. Тепловой удар неизбежен.

Я смотрела, пока он не зашел за поворот дороги. Мне казалось, что прошло несколько часов, и я заволновалась. У него не было оружия, он не мог себя как-нибудь защитить. Я не могла ни о чем думать, пока он не выйдет из-за поворота. В конце концов, я увидела его в отдалении.

– Давайте надеяться, что он что-то нашел, – сказала Ева.

– Если не нашел, то мы в беде, – предупредила я, вставая на дрожащие ноги.

Вскоре он остановился рядом со мной, заслонив своим высоким телом солнце.

– За поворотом есть пустой дом. Похоже, он крепко заперт, но, думаю, мы сможем в него попасть.

– Не заставляйте повторять дважды. Пойдемте, девочки, – сказал Броди, поднимая рюкзаки – свой и Евы. Райдер повесил наши на плечо и подождал меня.

Когда мы зашли за поворот дороги, я увидела старый фермерский дом. Он стоял посреди заросшего двора. С наружной обшивки сошла белая краска и отсутствовало несколько досок. Недалеко от дома был установлен большой сарай, который видал лучшие времена, и напротив него расположились акры фермерской земли.

Мы с Евой последовали за Райдером и Броди по посыпанной гравием подъездной дороге. Страх действовал мне на нервы. Что, если Райдер ошибался, и здесь все еще есть люди? Мы уже попали в одну ловушку, произойдет ли здесь то же самое? Вспомнив ухмылку Жирного и его отвратительное дыхание, я споткнулась, когда память об этом заставила меня трястись от страха.

– Я проверю сарай. Вы двое, оставайтесь с Броди, – сказал Райдер, строго посмотрев на меня перед тем, как уйти.

Через несколько шагов он остановился. Я увидела, как он потер заднюю часть шеи и посмотрел на землю. Расстроенный, он обернулся и зашагал ко мне.

– Беги, что есть сил, Мэдди, если что-то произойдет, – сказал он.

Нервно сглотнув, я утвердительно закивала головой. Я не оставлю его одного, но ему не нужно об этом знать.

С тревожным чувством я смотрела, как он уходит. Если в сарае есть люди, на Райдера могли бы напасть из засады. Из-за татуировок и плохой психологической установки кто угодно мог решиться сделать что-то необдуманное и глупое.

Я задержала дыхание, пока ждала. Казалось, время замедлилось. Я буквально от каждого звука подпрыгивала от страха. Каждый шум напоминал о том, какими ранимыми мы были.

Когда появился Райдер, пришло облегчение.

– Думаю, он безопасен. Похоже, здесь давно никого нет. Кто бы здесь ни жил, они давно ушли, – сказал он, поднимая наши рюкзаки.

– Так мы здесь останемся? – спросила Ева.

– Да, но нужно пробираться через заднюю дверь, чтобы никто не увидел нас с дороги, – сказал Райдер. Он пошел к дому, Ева и Броди шли за ним.

Наконец, до меня дошли его слова.

– Подожди. Мы собираемся вламываться? – спросила я в неверии.

Райдер продолжал идти спиной ко мне и ответил:

– Да, а ты как думаешь, что бы мы сделали? Устроили чайную вечеринку?

– Мы не можем вломиться! Здесь живут люди! – возмущенно сказала я.

Райдер остановился и повернулся ко мне, посмотрев на меня озлобленно.

– Мы сделаем это, Мэдди. Это не твое решение.

– Я не хочу в этом участвовать! Мы не преступники!

Он быстро сократил между нами дистанцию, шаги выдавали его внезапную раздражительность.

– Тебе нужна вода и убежище. Я вломлюсь и войду ради тебя.

Я скрестила руки на груди и стояла на своем, отказываясь двигаться или смотреть куда-то кроме его разгневанных глаз.

– Я отказываюсь это делать!

– Мэдди, не заставляй меня злиться. Если понадобится, я внесу тебя в этот дом.

– Ты этого не сделаешь! – сказала я, медленно отступая.

Райдер шагнул ко мне, бросив рюкзаки на грязную землю. Его глаза светились от ярости. Будь я маленьким зверьком, а он хищником, меня бы уже съели.

– Райдер! Даже не прикасайся ко мне! – мой голос задрожал, когда он приблизился ближе. Я знала, что он не сделает мне больно, но, черт побери, я устала ему подчиняться.

– Или что? – Он медленно подошел, следя за мной. – Что ты со мной сделаешь, если я дотронусь до тебя? – Его слова сказали одно, а голос – другое.

Я повернулась, чтобы побежать. Райдер ринулся вперед, схватил меня за талию и потянул к себе. Я пыталась выбраться, но он закинул меня на плечо, словно я ничего не весила. Во время приземления на его плечо воздух вышел из моих легких. От столкновения меня пронзила боль в грудной клетке. Лицо ударилось об его крепкую спину, напоминая о том, что находилось под его футболкой.

– Райдер! Поставь меня! – закричала я, когда он пошел.

Шлепок! Его рука соединилась с моими ягодицами, оставаясь там дольше, чем нужно.

– Ой! – завизжала я.

– Заткнись, Мэдди! Я не в настроении для твоих игр, – сказал он убедительно.

– Я не играю в игры! Я просто не хочу вламываться в дом невинных людей!

Райдер проигнорировал меня и продолжил огибать дом. Из-за положения вверх тормашками кровь начала приливать к голове. С каждым его шагом на лбу начинала пульсировать рана.

– Я не сделаю это! – закричала я.

Когда мы подошли к задней части дома, я увидела Еву и Броди, стоящих на старом деревянном крыльце и изумленно наблюдающих за нами.

– Я не хочу, чтобы ты умерла от голода или от теплового удара, так что, черт побери, заткнись! – сказал резко Райдер, пока поднимался по ступеням, подкидывая меня на плече.

Он хочет вломиться ради меня? Это было так неправильно, но, должна признаться, и романтично в то же время. Мой разум только что превратился в кашу, решила я отчаянно. Сейчас я была одной из тех девушек. Томящаяся от любви сумасшедшая красотка, которых он всегда цеплял. Замечательно!

Я посмотрела на Еву. Её зеленые глаза округлились от шока. Когда я прошептала «помоги», она очаровательно улыбнулась мне. Что случилось с девушкой, которая угрожала прибить Райдера ранее? Куда она пропала?

– Теперь будешь вести себя хорошо? – спросил Райдер.

Я вскипела. Я не ребенок! Как он может так со мной обходиться!

Я уже собиралась ответить, когда меня посетила идея. Позволив себе стать вялой, я слабо сказала:

– Поставь меня, Райдер. Мне больно.

Сработало. Он сразу же поставил меня на ноги, обнимая за талию. Обеспокоенность сменила раздражение на его лице.

– Итак, разобьем окно или попробуем через дверь? – спросил нетерпеливо Броди.

– Давай попробую дверь, – сказал Райдер, отстав от моей талии. Дверь была старая и висела на петлях. Он подергал дверную ручку, ударил по двери плечом, затем пригнулся, чтобы посмотреть на замок.

– У тебя есть тот нож? – спросил он, протянув руку Броди.

Броди дал ему нож и смотрел, как Райдер засунул кончик между дверью и замком.

Используя всю свою силу, он попытался открыть дверь.

– Бесполезно. Придется разбивать окно.

Мы могли подобраться только к одному окну. Оно было рядом с дверью и выглядело маленьким, едва достаточным, чтобы через него протиснулся человек.

Я с сомнением и удивлением смотрела, как Райдер снял через голову футболку и начал обматывать её вокруг руки. Мышцы изгибались с каждым движением, татуировки двигались, а бицепсы выпячивались.

– Закрой рот, Мэдди, – прошептала мне Ева.

Глаза Райдера встретились с моими, и его губы весело дернулись. Покраснев, я отвернулась. Проклятье! Я думала, что снова держу все под контролем, а затем он снял эту футболку.

Обратив все внимание обратно на окно, он отвел кулак и разбил стекло. Посыпались осколки. Если не футболка, он бы разбил костяшки, напомнив мне о вечерах, когда он показывал мне свои кровавые руки после драк в баре. Тогда я забинтовывала его и отправляла к себе, пряча кровь от родителей.

– Мэдди пойдет? – спросил Броди, кивнув на разбитое окно.