Текст книги "Обещай мне тьму (ЛП)"

Автор книги: Пейдж Уивер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 21 страниц)

Райдер надел футболку обратно, а потом посмотрел на Броди.

– Нет, я не отправлю её туда одну.

– Но она маленькая.

Ева начала пыхтеть рядом со мной.

– А я что? Похожа на мужика?

Броди состроил гримасу.

– Я не это имел в виду, Ева.

– Неважно, Броди, – сказала она, подходя ближе к окну. – Приподними меня, Райдер.

С его помощью Ева легко протиснулась через окно, избегая маленьких стеклянных осколков в раме. Секунду спустя она исчезла с другой стороны. Мы ждали с нетерпением, когда она откроет дверь.

Я вошла в дом, и мои глаза приспособились к темноте. Мы стояли в очень маленькой гостиной. Здесь находились старое кресло с откидной спинкой и старый телевизор. Внутри было удушающе жарко, но комната была темной, и мы были подальше от яркого солнца.

– Вы двое, останьтесь здесь. Мы с Броди проверим остальной дом, – сказал Райдер, прежде чем уйти.

Пока мы ждали, я думала о людях, которые здесь жили. Где они? Живы ли они? В безопасности? Мысли не прекращали меня атаковать. Я чувствовала себя неуютно, находясь в чьем-то доме, но догадывалась, что если нам нужно добраться до дома, то необходимы запасы. Этот дом был решением вопроса.

– Все чисто.

Прежде, чем Броди произнес эти слова, Ева схватила меня за руку.

– Давай проверим, есть ли на кухне еда.

На кухне мы нашли грязную посуду в раковине и пустую кофейную чашку на маленьком кухонном столе. Один стул был опрокинут, а несколько шкафчиков были открыты. Возможно, те, кто здесь был, покинули дом в большой спешке.

Ева времени не теряла. Отпустив мою руку, она подбежала к раковине и повернула вентиль. Никакой воды. Затем она открыла холодильник, но быстро захлопнула его, когда комнату заполнил запах прогнившей еды. Я стала проверять шкафчики на наличие всего, что мы сможем использовать. Наконец мне повезло.

– Ева!

Она подбежала ко мне и со страхом заглянула в открытый шкафчик. Внутри находились хлеб, ореховое масло, два пакета с чипсами, банки с похлебкой и консервированный перец чили. Достаточно еды на четыре дня.

– Слава Богу! – завопила она, обнимая меня.

Никогда так не радовалась консервированной еде. Я вытащила несколько банок и поставила их на стойку. Мы не сможем это съесть, и я отказалась брать все. Что, если хозяева дома вернутся и обнаружат, что еды нет? Я не смогу жить, если из-за нас кто-то останется голодным. Райдер может злиться на меня, но мы не возьмем всю еду.

– Нам нужно найти воду, – сказала Ева, отпуская меня. Чтобы продолжить поиски. Она открыла оставшиеся шкафчики, затем крошечный чулан.

– Черт, ничего, – мрачно прошептала она, когда оказалось, что на кухне нет того, что нам отчаянно нужно.

Райдер вошел на кухню, его глаза переключились на меня.

– Есть что-нибудь?

– Еда, но нет воды, – ответила я, потирая рукой глаза.

– Эй, ты в порядке? – спросил он, его шаги громко отзывались по старому линолеуму, когда он шел через комнату ко мне.

Я неохотно подняла на него глаза. Кивнув, прислонилась к стойке.

– В порядке, – соврала я. Правда была в том, что я устала и была голодна. Хотела пить и была в пыли. Я не была в порядке, как и все мы.

Он приблизился, чтобы приподнять мой подбородок.

– Ты не в порядке, Мэдди. Садись.

– Я же сказала, всё нормально, Райдер. – Я резко увернулась от его руки. Ненавижу, что от его прикосновений я горю, а его близость сбивает меня с толку. Но больше всего я ненавидела, что мы можем быть только друзьями.

Он разочарованно сжал челюсти, мягкий взгляд сменился злостью.

– Я позабочусь о ней, Райдер. Найди немного воды, – сказала Ева, хватая меня за руку и таща за собой.

Я с радостью покинула комнату, злость все еще разгоралась во мне. Когда-нибудь Райдер научится не помыкать мной. И когда-нибудь я не буду так сильно в нем нуждаться.

Глава 20

В этом крошечном доме жили старые пенсионеры. Повсюду были их фотографии, а на зеркале в спальне обнаружился подаренный разноцветный рисунок лошади. Кто-то написал на нем красным карандашом «для дедушек и бабушки». Мое сердце заныло, когда я увидела рисунок. Чьи-то бабушка и дедушка пропали, на сегодня или навсегда, не знаю. Но я точно знала, что, если бы у нас были проблемы с выживанием, шансы, что эта пара вернулась бы домой, были минимальны.

Чтобы больше не думать об этом, я начала собирать в ванной все, что нашла. Туалетную бумагу, лейкопластыри, аспирин, бинты. Сейчас эти вещи для нас были на вес золота.

На кухне Броди и Райдер очистили холодильник от всей не испортившейся еды. Соленья, желе, две банки с содовой, несколько пластиковых бутылок с водой и бутылка вина – всё это сейчас стояло на стойке вместе с тем, что мы нашли в шкафчиках. Сегодня у нас будет королевский ужин.

Райдер протянул мне бутылку с водой, когда я зашла на кухню. Я не решалась её пить, потому что мы больше не нашли воду, но из-за жажды не хотелось спорить.

Я сделала большой глоток. Вода освежающе текла по моему высохшему горлу.

– Маленькими глотками, – напомнил мне Райдер.

Зная, что он прав, я замедлилась, ведь не хотела, чтобы вода вышла обратно, прежде чем попадет в мой пустой желудок. Когда осталась половина бутылки, я протянула её Еве, зная, что ей она так же необходима, как и мне.

Броди оттолкнулся от стойки.

– Я проверю гараж. Может, у них еще есть запасы воды.

Знаю, вода жизненно важна, но мне не терпелось наброситься на еду. Я уже открывала пакет с хлебом, когда Райдер меня остановил.

– Вы обе – садитесь. Я сделаю сэндвичи, – сказал он, подталкивая меня к ближайшему стулу. Снова сидеть на настоящем стуле было замечательно. Удивительно, как скучаешь по обычным вещам, когда они исчезают.

Я наблюдала, как Райдер размазывает арахисовое масло по кусочку хлеба. Когда он протянул мне сэндвич, его глаза осмотрели мое лицо. По всему моему телу, от лица до кончиков пальцев ног, прошла волна энергии.

Пытаясь не съежиться от его внимательного взгляда, я откусила небольшой кусок от сэндвича. Как вкусно. Не знала, что арахисовое масло и желе могут быть такими восхитительными. Должно быть, сказывается голодание.

Ева открыла чипсы, и мы от голода так набросились на них, что приходилось напоминать себе, что нужно притормозить, или нас просто стошнит.

Вошел Броди, и я подскочила и обняла его. Он нес огромный ящик с бутылками с водой.

– Они держали это в гараже, – сказал он, ставя ящик на стойку. Никогда не думала, что буду плакать из-за воды, но в тот момент хотелось.

Райдер встал и взял несколько бутылок. Одну он поставил перед Евой, а вторую передо мной.

– Пей, Мэдди, – сказал он, строго смотря на меня.

Я знала, что должна была накричать на него из-за приказного поведения, но меня всё еще мучила жажда. Вода была горячая после нахождения в гараже, но я никогда не буду жаловаться на не остывшую воду.

Мы ели столько, сколько могли, благодаря за каждый кусочек. После мы открыли во всем доме окна, позволяя легкому бризу охладить помещение. В доме было много места, но мы держались вместе. Безопаснее действовать сообща.

Пока дом охлаждался, мы решили посидеть на крыльце. Ева и я покачивались на старых качелях, отталкиваясь ногами. Райдер присел на ступеньки крыльца, глядя на пастбище, в то время как Броди прислонился к спинке стула и подпер ногами перила. Мы все были сытыми, удовлетворенными и на какое-то время находились в безопасности.

Природа искушала нас тишиной. Ветки качались на ветру, птицы чирикали, а цикады шумели где-то в деревьях.

Я откинула голову назад, закрыла глаза и подумала об отце, размышляла, в порядке ли он. Представила себе момент, когда, наконец, войду во входную дверь. Он обхватит меня руками и сильно обнимет. Я буду дома. Я буду в безопасности. Мой разум проигрывал эту сцену снова и снова, пока я не задремала.

Я почти заснула, когда Броди заговорил:

– Поищу в доме оружие. Нам нужно что-то получше, чем охотничий нож, если хотим добраться до дома целыми.

Когда Броди ушел, я открыла глаза и увидела, что Райдер наблюдал за мной из-под козырька своей бейсболки. Я отвела взгляд, на моих щеках заалел румянец. И тут что-то привлекло мое внимание. В пятидесяти ярдах за сараем к линии деревьев двигался крупный рогатый скот. Было жарко, а насколько я знала коров и быков, они направлялись к воде.

– Райдер, как думаешь, там устье реки? – спросила я, указывая на деревья.

Он встал, чтобы лучше видеть.

– Возможно. А что? О чем ты думаешь?

– Если те коровы двигаются к воде, это значит, что там устье реки, а устье реки означает купание.

– Не дразни меня, Мэдди, – пробормотала Ева, поднимаясь, чтобы посмотреть.

Я подскочила и сбежала по ступенькам крыльца, желая, как никогда, стать чистой.

– Давайте выясним это.

– Подожди. Я возьму кое-какие вещи и позову Броди, – сказала Ева, поворачиваясь к дому.

Мы с Райдером ждали её. Стоя на две ступеньки выше меня, он легко возвышался надо мной, отчего я чувствовала себя маленькой и находящейся в его милости.

– Итак, ты еще злишься на меня за взлом? – спросил Райдер, положив руки себе на талию и смотря на меня.

– Возможно.

– Ты такая упрямая, Мэдди. – Он снял бейсболку, пробегая пальцами по примятым волосам. – Я никогда не встречал женщины, которая так чертовски сводила бы меня с ума, как ты.

Я нервно перенесла вес на другую ногу, когда его слова дошли до меня. Я была настолько плохой?

Натянув бейсболку на голову, он спустился вниз по ступеням, проходя мимо меня.

– Не беспокойся! Когда доберемся до дома, ты избавишься от меня! – крикнула я ему в след, когда он пошел через двор.

Он повернулся и пошел задом наперед, один уголок его рта изогнулся.

– Кто сказал, что я хочу избавиться от тебя?

Мое сердце колотилось, словно у кролика, когда я наблюдала, как он повернулся и пересек двор длинными шагами. Черт бы его побрал! В одну минуту он говорит, что мы только друзья, а в следующую делает такие комментарии. Он был так противоречив, и это сводило с ума. Но у меня не было времени, чтобы подумать об этом. Из дома вывалились Ева и Броди, неся наши рюкзаки и полотенца, оба были взволнованы.

Райдер ждал нас у колючего проволочного забора. Я проигнорировала его развратную позу и скрестила руки, когда его взгляд переместился на меня.

Не ожидая помощи, я перелезла через забор, как делала это миллион раз в детстве. Мое сломанное ребро болело, но я решила обходиться без помощи Райдера. Ему нужно знать, что я способна выжить без него.

Солнце запалило с удвоенной силой, когда мы пересекли пастбище. Жара ощущалась огнем на моей коже. Теперь, когда мой желудок был полон, мне хотелось только холодной ванны.

Пока мы шли, высокая до колен трава мягко касалась моих голых ног. В любой другой день я бы наслаждалась свежим воздухом, но прямо сейчас мне это не удавалось, ведь я осознавала, что Райдер идет рядом со мной.

Прибыв на вершину ущелья, мы трепетали от вида воды, бегущей под нами. Она была около тридцати футов в ширину и медленно двигалась. Здесь и там размещались большие валуны, отчего вода струилась и кружилась в водовороте. Деревья обеспечивали обильную тень, что означало, что вода могла быть прохладной.

Не могу сказать, насколько глубоко было, но мне было неважно. Я была покрыта пылью, потом и грязью. Никогда в жизни так не пахла, и мне определенно нужно было помыться.

– Я собираюсь принять ВАННУ! – завизжала Ева, прыгая в руки к Броди и громко целуя его в губы. Казалось, Броди нравился её энтузиазм, так как он держал Еву, не отпуская, пока она не начала извиваться в его руках.

Мы оставили обувь и носки на вершине ущелья и медленно отправились к устью реки. Стоя на берегу, мы смотрели на коричневую, грязную воду.

Ева начала снимать блузку.

– Выглядит отвратительно, но мне все равно.

– Чертовски верно! – согласился Броди, бешено срывая одежду.

Я смущенно отвернулась, но столкнулась с проблемой посерьезнее. Райдер снимал свою рубашку. Мускулы и татуировки поддразнивали меня, чтобы я подошла и дотронулась до них.

Уголок его рта приподнялся, когда он поймал меня за подглядыванием. Смотря на меня, он медленно стащил шорты. Очень медленно. Его боксеры сидели низко на бедрах, отчего я покраснела.

Броди привлек мое внимание, вскрикнув, когда спрыгнул с одного из валунов в устье, ведя себя как маленький мальчик в соседском бассейне. Я смотрела, как его голова показалась на поверхности воды, отчего во все стороны полетели брызги, пока он широко улыбался от счастья.

Райдер последовал примеру, разбежавшись и ныряя ногами в глубину.

– Давай же, Ева! – кричал Броди, плавая вертикально.

– Могу я сначала снять одежду? – посмеиваясь, крикнула в ответ Ева.

– Ох, я подожду! – ответил он с улыбкой. Подняв руку, он кинул что-то на землю к нашим ногам. Я посмотрела вниз и увидела нижнее белье.

– Он голый, Ева!

Ева засмеялась в ответ на мое удивление.

– Оказавшись в воде, я тоже буду голой!

– Вы собираетесь купаться нагишом?

– Да, я должна избавиться от всей этой одежды. – Она замолчала и любопытно взглянула на меня. – Не говори мне, что ты смущена, ладно? Ты не сможешь ничего увидеть в такой мутной воде.

Ева была права. Никто ничего не увидел бы под поверхностью воды, но я не была уверена, что плавать голой рядом с Райдером было такой хорошей идеей.

– Подожди. Ты когда-нибудь плавала нагишом? – спросила она.

– Ну, нет, Ева. Я просто не занимаюсь такими вещами.

Она изумленно посмотрела на меня.

– Все время, когда вы детьми ходили с Райдером купаться, ты никогда полностью не обнажалась?

Я покраснела.

– Нет. Если бы такое случилось, я не была бы старой девственницей в двадцать один год.

– Вау! Это много говорит о твоих чувствах, – сказала Ева, снимая шорты.

– Да, я знаю. Он никогда не пытался сделать что-то со мной, поэтому я думала, что с ним у меня никогда шанса не будет. Он всегда встречался с этими красивыми блондинками с идеальным телом, и тут такая я: невысокого роста, обыкновенная и лишенная нужного в определенных местах.

– Ты эффектная, Мэдди. Некоторые женщины убили бы, чтобы выглядеть как ты.

– Но откуда я знаю, что Райдер не использует меня, просто потому, что я под рукой? Или, может, я просто как вызов для него, и теперь он может вычеркнуть меня из своего списка дел. Переспать с Мэдди. Сделано! – Я безнадежно вздохнула. – Я больше не знаю, что думать.

– Ты любишь его?

Я могла сказать ей только правду.

– Да, люблю. Но если он не хочет отношений и не верит в любовь, к чему это меня приведет? Я просто не хочу быть его игрушкой.

– Ты переспишь с ним снова?

Я думала о той ночи с ним. Как это ощущалось, как я хотела повторить это снова и снова, несмотря на то, что над нашими головами висела формулировка «только друзья».

– И глазом не моргнув. Я просто не могу ему противостоять.

– И вот в этом заключается проблема. Никто не может ему противостоять, и он это знает, – сказала со знанием дела Ева, посмотрев на меня с жалостью, прежде чем нырнуть в воду.

Я знала, что она была права. Женщины, и молодые, и старые, слетались на него, словно пчелы на мед. И он пользовался этим, флиртуя, дразня и выясняя, насколько далеко он мог бы зайти. В большинстве случаев, до конца. Не многие женщины говорили «нет» Райдеру Делани.

Хотелось думать, что я особенная, что я не была одной из тех слабохарактерных женщин, но мой внутренний голос назвал меня глупой. Я нисколько не отличалась от других женщин, которые прошли через его жизнь.

– Эй, Мэдди! – Ева брызнула воду в мою сторону, пытаясь привлечь внимание. – Давай сюда!

В воздухе пролетели лифчик и трусы, приземляясь рядом со мной. Она засмеялась, затем игриво вскрикнула, когда Броди схватил её под водой.

Я улыбнулась, их веселье передалось мне. Затем я посмотрела на Райдера.

Он смотрел на меня, обжигая. Моя улыбка ослабла, дыхание перехватило. Он начал медленно выходить из воды, выглядя как один из моделей, которых можно увидеть только в рекламе по телевизору. Вода стекала с его накачанного живота вниз в боксеры, которые прилипли к нему как вторая кожа. Я не могла отвернуться. Мне пришлось напомнить себе, что надо моргать. Глотать. Дышать.

– Ты заходишь, Мэдди? – спросил он, останавливаясь в дюймах от меня. Его глаза бросали вызов, из-за которого я сразу возмутилась.

– Да, – ответила я, отказываясь позволить ему увидеть, какой эффект он на меня производил. Чувствуя себя нервной и не в своей тарелке, я попыталась снять кофту через голову. Моя перевязанная рука зацепилась за материал, задирая перевязку, и я вздрогнула.

– Отвернись, Броди! – крикнул Райдер через плечо, не отрывая от меня взгляда. Его синие глаза светились, в них горело неконтролируемое желание. Взявшись за конец моей кофты, он начал тянуть вверх тонкий хлопок.

Я шлепнула его по руке.

– Что ты делаешь, Райдер?

– Помогаю.

Он остановился на секунду, ожидая от меня разрешения. Когда я не ответила, он все равно снял с меня кофту.

Его взгляд нагло опустился на мой лифчик.

– Я не собираюсь упустить шанса раздеть тебя.

– Райдер...

– Позволь мне снять повязку с твоих ребер.

Мое сердце подпрыгнуло, когда его пальцы коснулись моей грудной клетки, аккуратно разматывая повязку.

– Шорты тоже, – сказал он, скользя пальцами под поясом.

– Не очень хорошая идея, Райдер. – Мой голос был запыхавшимся, страстным, не похожим на обычный.

Он медленно снял с меня шорты.

– Почему?

– Потому что друзья так не делают.

– Все это наивность, Мэдди, – произнес он скрипучим голосом, освобождая мои волосы от резинки для волос и позволив им рассыпаться по моей спине.

Я не смогла ответить, когда его рука передвинулась с задней части шеи вниз по моей руке. Взяв мою пораненную руку, он провел большим пальцем по синякам. Его рот искривился от вида моего сломанного пальца, все еще зафиксированного и обмотанного. Его глаза сверкали, огонь в них был от злости, а не от нужды.

– Ты не можешь купаться со сломанным пальцем.

– Я справлюсь.

– Нет, я помогу.

Я не была уверена, что он имел в виду, но последовала за ним глубоко в воду. Держа перевязанную руку над поверхностью воды, я остановилась, когда вода достигла груди. Мои глаза округлились, когда Райдер снял боксеры и швырнул их на берег. О. Боже. Он был голый и стоял всего в футе от меня.

Я начала отходить, когда Райдер вытянул руку, чтобы схватить меня.

– Иди сюда.

Когда он пододвинул меня ближе, его руки передвинулись к моей пояснице. Одним небольшим движением пальцев он расстегнул мой лифчик. Я открыла рот и опустилась ниже под воду, когда он стянул его по моим рукам и бросил на берег.

Его пальцы пробежались по грудной клетке, останавливаясь у края моих трусиков. Когда его большой палец зацепился за пояс и начал тянуть вниз, я воспользовалась здоровой рукой, чтобы оттолкнуть его руку.

– Я могу справиться, Райдер.

Используя не раненную руку, я сняла трусики. Сжав маленькое кружево, я подняла руку, чтобы бросить его на берег.

– Я это сделаю. Ты всегда кидаешь как девочка, – сказал он с улыбкой. Его большая рука обернула мою, забрав кружева. Без каких-либо усилий он кинул мои трусики прямо на кучу остальной сброшенной одежды.

Я нахмурила брови, когда он послал мне дразнящую улыбку. Он замышлял что-то недоброе.

– Броди, кинь мне мыло.

Я с нервным предчувствием наблюдала, как Броди кинул кусок мыла, а Райдер поймал его в воздухе. Что он задумал? Я боялась выяснить это по выражению его лица. Ничего хорошего не происходило, когда Райдер выглядел озорным.

– Подойди ближе, – сказал он, его низкий голос звучал как чистый шелк.

Я сделала шаг, все время обзывая себя дурой. В такой близости я могла видеть черные густые ресницы и синие крапинки в глазах. У него идеальный нос, как раз правильного размера для его лица, но слегка искривлен из-за драки в баре много лет назад. Над его правой бровью есть маленький шрам, спасибо пивной бутылке. Я помню каждую рану, каждую драку. Я всегда была там, собирая по кусочкам и подлечивая его. Заботясь о нем так, как он заботился обо мне. Это никогда не изменится.

Взяв мою раненную руку, Райдер положил её на свое широкое плечо.

– Держи здесь, чтобы повязка не намокла.

Держа руку на его плече, я смотрела, как он взбивал в ладонях мыльную пену. Предчувствие убивало меня. Что точно он планировал... Ох! Я подпрыгнула, когда он провел своими мыльными руками по моим рукам до кончиков пальцев и снова обратно.

– Расслабься, Мэдди, это просто мыло. Ты ведешь себя, как будто мы никогда до этого не плавали вместе.

Проведя большинство летнего времени в реке, пересекавшей наши земельные участки, я знала, что он прав, но из-за купания нагишом многое казалось чем-то новым.

– Сейчас между нами все по-другому, – сказала я хрипло.

– Нет, совсем нет. Я хотел тебя тогда, и хочу тебя сейчас. Разница лишь в том, что сейчас я знаю, каково это быть с тобой. Раньше я мог использовать только свое воображение, а оно несравнимо с тем, как быть с тобой.

Слова улетучились.

Я закусила нижнюю губу между зубов, когда он снова намылил руки и пробежал ими по моим плечам, затем вниз, пока они не исчезли под водой. Пальцы нежно скользили по моей груди, посылая по мне новые ощущения. Придвинув меня ближе, его руки путешествовали по моему животу. Я могла чувствовать, как его нога проталкивается между моих бедер, тихо прося впустить его.

Я хотела повиноваться, позволить ему трогать меня, но опомнилась. Протянув руку вниз, я схватила его за запястье прежде, чем его рука погрузилась еще ниже.

– Райдер, остановись, – попросила я, надеясь, что он не услышал в моем голосе сильное желание.

Он криво улыбнулся мне.

– Я оставлю это тебе, но не буду возражать против помощи, если понадобится.

Секунду я склонялась к тому, чтобы позволить ему делать все, что он хотел.

– Повернись. Я помою тебе волосы.

Я повернулась, осознавая его близость позади меня. Положив руки мне на плечи, он наклонил меня назад, позволив моим волосам исчезнуть под водой. Как только они намокли, он начал втирать в пряди мыло. Его большие пальцы двигались в моих волосах, касаясь черепа с правильной степенью давления. Я закрыла глаза, ощущая тепло от солнца на своих щеках и его тело за мной.

Его пальцы двинулись вниз к моему затылку, перекидывая мои длинные волосы через плечо. Он начал тереть затекшие мышцы у основания моей шеи, практически заставляя меня стонать от удовольствия. Оттуда его руки медленно пропутешествовали снова к плечам, наклоняя меня назад и смывая мыло.

Я не хотела, чтобы это заканчивалось.

– Какого черта мы делаем, Мэдди? – прошептал он мне в ухо, когда его руки задержались на моей талии.

– Ты моешь мне волосы, Райдер, ничего больше, – ответила я, поворачиваясь.

Его взгляд упал на мои губы.

– Думаю, это что-то еще.

– Все вполне невинно, – сказала я, задыхаясь.

– Нет, здесь нет ничего невинного, – сказал он отрывисто, притягивая меня к себе.

Мое тело врезалось в его, выбив воздух из легких. Смотря на меня с необузданным голодом, он обнял меня руками за бедра. Я почувствовала его твердость, проталкивающуюся между моих бедер и просящую пустить. Я открыла рот и встретилась с его возбужденными глазами.

– Нам нужно уединиться, – пробормотал он, сжав сильно челюсти.

– Мы не можем это сделать, Райдер, не снова.

Он крепко сжал глаза, на его лице отразилась внутренняя битва. Когда он отпустил мою талию, я соскользнула с него, но осталась стоять близко. Я не могла отойти, даже если должна была.

Когда Ева и Броди направились обратно к берегу, Райдер снова потянул меня к себе.

– Ты делаешь меня слабым, – прошептал он рядом с моим ухом. – Таким чертовски слабым.

Я испустила слабый стон, когда его теплое дыхание пощекотало мое ухо. Если бы он только знал, какой слабой делает меня, мы бы никогда не покинули это устье.

– Мы направляемся обратно к дому, – сказал Броди, погружая меня обратно в реальность. Он взял Еву за руку и помог ей выйти из воды, предоставив нам с Райдером уединение.

Когда они ушли, боязливость оттолкнула меня от него. Мы были одни. Теперь нас ничего не останавливало. Он мог взять что хотел. Но, вместо этого, он взял меня за раненую руку и повел к берегу. Когда вода была практически на уровне моей груди, я остановилась, слишком смущаясь идти дальше.

– Райдер, подожди, – сказала я. Я начала медленно разматывать грязную повязку на сломанном пальце, вздрагивая, когда было больно.

– Что ты делаешь?

– Я хочу помыть палец.

– Вот, позволь мне, – сказал он, взяв мою руку и медленно разматывая повязку.

Он втянул воздух, когда размотал последний слой ткани. Мой палец был все еще черным и синим, но опухоль существенно спала.

– Дерьмо, Мэдди, должно быть, он болит, – сказал Райдер, смотря на меня с беспокойством.

Я пожала плечами.

– Я могу справиться со сломанным пальцем. Просто рада, что выбралась из клуба живой.

Он взял мое лицо в ладони и заглянул глубоко в глаза. Время остановилось. Я могла слышать птиц сверху и жужжание стрекоз вокруг воды. Я ждала, зная, что он собирается меня поцеловать, надеясь, что поцелует.

Внезапно он опустил руки.

– Давай высушим тебя, – сказал он, направившись к берегу.

– Я сама могу выбраться, – сказала я, мне не хотелось, чтобы он увидел меня голой. – Отвернись и дай мне минутку.

– Ты не можешь выкарабкаться с одной здоровой рукой. Этот палец будет болеть, как сукин сын, если ты ударишься им, – сказал он, посмотрев на меня недовольно. – Обещаю, я буду хорошим.

Я не верила ему.

– Я не буду трогать тебя, кроме тех случаев, чтобы помочь тебе выйти.

– Не смотреть и не касаться? – спросила я, поднимая бровь.

Он засмеялся.

– Не смотреть? Это невозможно! Ты слишком красивая, чтобы не смотреть на тебя.

– Отлично. Сама выберусь, – сказала я упрямо, делая несколько шагов к берегу.

– Ладно, ты победила! – сказал он, схватив меня за руку.

Держа за руку, он аккуратно повел меня к берегу устья. Я не сводила глаз с его натренированной спины, отказываясь смотреть ниже. Он представлял из себя идеальную комбинацию мышц и худобы, его тело находилось в прекрасном состоянии и источало сексуальность. Без одежды он в десять раз сильнее влиял на меня.

Когда наши ноги встретились с сухой землей, он схватил полотенце и завернул меня в него. Выжав из волос воду, я смотрела, как он обернул полотенце вокруг своей талии, оставив его висеть на бедрах.

Он начал рыться в рюкзаках в поисках одежды.

– Это было мое самое лучшее купание, – сказал он.

– Я предпочитаю настоящее купание в настоящей ванне, – сказала я, крепко держа полотенце.

Он поднял глаза, послав мне соблазнительную улыбку.

– Я не жалуюсь. Я мог бы постоянно купаться с тобой в устье.

Я покраснела. Постоянно? Райдер ничего не делает постоянно. Я сказала себе, что это было просто невинное утверждение, ничего больше. Я не могла вложить в его слова дополнительный смысл, словно какая-то больная от любви школьница, уничтоженная своей первой любовью.

С его помощью я быстро втиснулась в шорты и кофту, даже не сняв с себя полотенца. Улыбка на лице Райдера становилась все шире, когда он наблюдал, как я кручусь под полотенцем. Мне было неважно. Я решила сохранить то небольшое количество скромности, что у меня было.

Как только я оделась, он отступил. Я почувствовала облегчение, но оно было кратковременным. Без предупреждения он скинул полотенце, позволив ему упасть на землю. Мое лицо начало пылать, когда я, смущаясь, отвернулась.

– Каждый раз, когда ты краснеешь, я борюсь с желанием тотчас взять тебя, – сказал он, в его голосе слышался смех.

Когда я услышала, что он надевает шорты, мне стало жарко и беспокойно. От его слов было только хуже.

Я не могла удержаться и спросила:

– Поэтому ты всегда смущаешь меня?

– Хмммм. Может быть.

Я бросила на него взгляд, пытаясь не пялиться на то, что видела. Белая футболка плотно сидела на нем, а темные шорты обтягивали его тазовые кости. Его лицо загорело, а выгоревшие волосы были влажными и словно просили, чтобы до них дотронулись.

Когда он взял меня за руку и повел по склону, мне стало интересно, как мы будем отрицать это влечение. Вряд ли теперь это было возможно.