Текст книги "Обещай мне тьму (ЛП)"

Автор книги: Пейдж Уивер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)

Райдер двигался быстрым шагом в десяти футах впереди нас. Его длинные ноги преодолевали большее расстояние, несмотря на рюкзаки на плечах.

Я ускорилась, чтобы нагнать его, не обращая внимания на свои повреждения.

– Теперь я понесу свой рюкзак, Райдер, – сказала я, протягивая здоровую руку, чтобы взять его.

Райдер насупился на меня.

– Ты ранена. Я сам справлюсь.

Не только моя кожа начинала пузыриться от жары, также в моих жилах закипала кровь. Я остановилась на середине дороги, поднимая в воздух пыль у моих ног.

Ева и Броди остановились вместе со мной, но Райдер игнорировал меня и продолжил идти.

– В чем твоя проблема, Райдер? – расстроено спросила я.

Он остановился и повернулся ко мне. Выражение его лица говорило само за себя; он кипел от злости. Сделав несколько шагов, он гневно возвышался надо мной, вторгаясь в мое личное пространство.

– В чем моя проблема? Моя проблема, Мэдди, в том, что ты ранена, у нас нет машины, сейчас жарче, чем в аду, у нас совсем мало воды, ничтожное количество еды, и впереди еще мили пути домой!

Я бесстрашно уставилась в его ледяные голубые глаза.

С досадой он швырнул рюкзаки на землю, накрывая нашу обувь пылью.

– И я злой как черт, потому что ты вызвалась выступать против тех козлов! О чем, черт возьми, ты вообще думала?

– Я думала о том, что нам нужна вода!

– Отлично, а я должен был стоять там и смотреть, как этот выродок разглядывает и трогает тебя! Так как ты думаешь, в чем моя проблема? – орал он.

– Со мной все в порядке! Он не обидел меня, так что успокойся! – огрызнулась я, во мне вскипала злость.

Райдер положил руки на бедра и уставился на меня.

– Я успокоюсь, когда твоя задница будет дома, в безопасности!

Мое терпение лопнуло.

– Я не твоя забота! Сколько раз мне нужно тебе это говорить? Не. Твоя. Забота, – вопила я, при каждом слове тыкая пальцем в его грудь. – Просто потому, что мы переспали, не означает, что ты должен обо мне беспокоиться.

Я увидела, как Броди смущенно отвернулся. Мне было все равно. Это слишком. Я не могла больше это терпеть и едва могла справиться с тем, как все повернулось.

– Я заботился о тебе на протяжении пятнадцати лет! И не собираюсь останавливаться из-за того, что мы переспали! – орал Райдер, угрожающе подходя ближе.

От выбора его слов я вздрогнула. Вот чем это было для него – он просто с кем-то переспал?

Броди тихо выругался.

– Эй, чувак, притормози. Мы тут все в шоке. Не вываливай это на нее, – сказал он, хватая Райдера.

Райдер скинул его руку.

– Не трогай меня, – холодно проговорил он, уставившись на меня.

Он поднял свой рюкзак и оставил мой на земле.

– Береги себя, Мэдди. Я умываю руки.

И он ушел.

Глава 15

Я смотрела, как он уходил. Его жесткие и напряженные плечи делали спину еще ровнее.

Угрожали политься слезы, а в горле образовался ком. Внезапно мне стало трудно глотать. Да пошел он! Райдер вообще мне не нужен! Ну почему же так сильно ранит то, что он уходит?

Ева обняла меня:

– Мэдди, мы все тут напуганы. Он потрясен тем, что случилось с теми людьми. Он не хотел этого.

– Ты должна быть на моей стороне, Ева, – проговорила я, когда слезы тихо скатывались по щекам. Я вытерла их и почувствовала грязь на кончиках пальцев.

– Ну, он задница, но я не виню его за эту злость. Ты слишком много на себя взяла, выступив против тех людей. – Она наклонилась ближе и прошептала: – Райдер может быть плохим, но он любит тебя, так что, черт возьми, мне придется терпеть его.

Я съежилась от её слов. Райдер не способен любить, даже меня. Это стало очевидным, когда он ушел.

– А теперь давай доберемся до дома! – сказала Ева.

Я глубоко вдохнула, пытаясь набраться смелости встретиться с тем, что ждало нас впереди. Мы вынуждены идти. Неважно, что было жарко, что я была ранена, или Райдер был взбешен, у нас не было выбора – мы шли домой.

Прикрывая глаза от солнца, я смотрела, как Райдер продолжает идти по дороге, удаляясь все дальше и дальше от меня.

Я закинула рюкзак на плечо. Боль в руке и ребрах была мучительной, но я решила самостоятельно нести свои вещи. Мне больше не нужна забота Райдера.

***

Двумя часами позже я мечтала о креме от загара. И о солнцезащитных очках. И о еде. Сухая грязь под ногами поднималась от каждого шага. Солнце, безжалостно пылая, напоминало гигантское пламя. Нас окружали пустынные фермерские угодья, эхом раздавались стрекот кузнечиков и саранчи.

Во время ходьбы никто не говорил. Как и я, Ева и Броди мучились из-за жары. Лучше становилось, когда удавалось сосредоточиться на передвижении ног, ставя одну, затем другую перед ней.

Жара уводила мои мысли от Райдера, теперь идущего далеко впереди нас. Ни разу он не замедлился и не оглянулся назад. Это ранило, но мне было слишком плохо, чтобы думать об этом.

Я не знала, сколько еще смогу продолжать идти. Жара плохо сказывалась на травмах, мои треснувшие ребра мучительно ныли. Я медленно вдыхала, боясь делать более глубокие вдохи, которые могут спровоцировать нестерпимую боль. Даже сломанный палец пульсировал при каждом ударе сердца и каждом сделанном шаге.

Мы ничего не съели, боясь проглотить ту имеющуюся у нас малую долю еды, пока в этом не было жизненной необходимости. Прошло почти двадцать четыре часа с тех пор, как я что-то ела. За неимением ничего питательного в организме, уровень моей энергии быстро истощался.

Мне нужно было остановиться.

Я почти опрокинулась под весом своего рюкзака, но вовремя спохватилась. Как только стерла пот с глаз, я почувствовала головокружение и снова почти упала.

– Мэдди? – позвала Ева, останавливаясь возле меня.

– Мне нужно остановиться, Ева, – слабо произнесла я.

– Ты нехорошо выглядишь.

– Я в порядке, просто очень жарко.

Я не сказала ей, что не только жара донимала меня. Боль была невыносимой. Мне нужно сесть, ноги не могли больше меня держать. Я уронила рюкзак на землю. Такое простое движение разнеслось болью по всему телу.

Я рухнула рядом с рюкзаком, не беспокоясь, что подо мной было горячее, пыльное асфальтовое покрытие.

– Я каждый день пробегаю по три мили. Ходьба должна быть дуновением ветерка на этом фоне, – пробормотала я скорее сама себе, чем кому-то еще.

Ева опустилась на колени напротив меня.

– У тебя сломано ребро, Мэдди. Дай себе передохнуть. – Она стала рыться в моем рюкзаке. – Где твоя вода?

– В переднем кармане.

Вытянув ее из кармана, она взглянула на полупустую бутылку воды.

– Тебе нужно больше пить.

Последний час я пила небольшими глотками, просто чтобы смочить горло. Эта бутылка – все, что у меня есть, нужно сохранить как можно больше воды. Но я знала, что Ева права. Мне нужно больше пить.

– Ребята! Остановитесь! – проорала Ева. Броди остановился, но Райдер продолжил свой путь, словно не услышал.

– Козел, – вздохнув, сказала Ева.

Я слабо засмеялась, но потом сморщилась от боли. Ева и в нормальное время не боялась говорить то, что думает, но сейчас день был далеко не нормальный. Но я была удивлена, что это лучшее, что она смогла придумать.

– Что случилось? – спросил Броди, приближаясь к нам. Он выглядел измученным жарой, впрочем, как и мы с Евой.

– У Мэдди проблемы, – сказала она, щурясь от солнца, глядя на него.

– Нам нужно идти помедленней? – спросил Броди и немного выпил из своей бутылки.

Мы и так достаточно медленно двигались. Еще немного медленней, и мы будем ползти. Я выглянула из-за Броди. Райдер всё еще шел посреди дороги, его длинные ноги поглощали мили пути. Больно было видеть, как он уходит, не обращая на нас никакого внимания.

– Я попробую снова перевязать ей ребра, а там посмотрим, поможет ли это, – сказала Ева ему. – Отвернись.

Броди повернулся, давая нам немного уединения. Легкий ветерок хорошо ощущался на моей голой коже, пока я держала поднятую футболку. Она перевязала повязку. Когда Ева дотронулась до сломанного ребра, у меня перед глазами появились звездочки.

Когда она закончила, Броди поднял мой рюкзак и закинул себе на плечо. Ева взяла мою руку и потащила меня, давая поддержку, в которой я нуждалась, чтобы продолжать путь.

Но уже через час я с трудом переставляла ноги. Ева, должно быть заметила это, потому что начала болтать на произвольные темы. Школа, ребята, телевидение. Она перепробовала все. Я вставляла фразы, когда она ждала от меня комментария, но на самом деле не слушала её. Моя голова пульсировала, и я была обезвожена. Но вскоре её слова привлекли мое внимание.

– Райдер был придурком, но я пока поиздержусь надирать ему задницу. Думаю, он просто беспокоиться о тебе и о том, через что ты прошла за последние двадцать четыре часа.

– Но мы никогда так не ругались, Ева, – проговорила я, обходя огромную выбоину на дороге.

– Я думаю, он борется со своими чувствами, Мэдди. Я не знала, что парень способен что-то чувствовать, но он, очевидно, способен. – Ева тихонько засмеялась. – Такой могущественный Райдер был поставлен на колени любовью. Никогда не думала, что доживу до этого дня. Это должно быть причиняет боль.

– Не знаю, Ева.

– У меня больше опыта с мужчинами, чем у тебя, Мэдди, так что поверь мне, он без ума от тебя, – она замолчала и осмотрелась. – Куда мы идем, черт возьми? – проворчала она со вздохом. – Кто-нибудь знает где мы вообще? – громко прокричала она, чтобы Броди или Райдер услышали.

Никто не ответил. Броди был где-то в нескольких ярдах от нас, а Райдер теперь просто пятнышком на дороге. Я задумалась, сколько времени нужно, чтобы он вообще исчез из нашего поля зрения.

Я совершила ошибку, посмотрев вниз на обувь. Мир повернулся под странным углом, оставляя мое сознание неясным. Я припала к Еве. Если бы ее не было рядом, я бы приземлилась лицом на землю.

– Ого, Мэдди! Ты собираешься вырубиться на мне? – спросила она, изучая меня вблизи, пока мы остановились на середине дороги.

Ее лицо расплывалось. Головокружение взбалтывало мой пустой желудок. Я не могла ответить ей, пока пыталась удержать в себе то ничтожно выпитое мной количество воды. Рвота еще больше высушит мой организм.

– Хорошо, давай присядем на минутку. – Ева бросила свой рюкзак и помогла мне примоститься на середине пустой дороги. Очень хотелось прилечь, но не на горячей и грязной мостовой. Нет, я хотела хорошую удобную кроватку, хрустящие хлопковые простыни, где-нибудь в хорошо проветриваемой комнате.

– Ты посмотри, – проговорила она, указывая головой в сторону Броди и Райдера. – Они даже не заметили, что мы остановились. Какие же отличные у нас парни.

– Райдер мне не парень, – настояла я.

– Я тебя прошу! Вы пара. Он просто еще не знает об этом.

– Почему бы тебе не попытаться убедить его в этом?

Ева усмехнулась:

– Ты издеваешься? Мне нравиться видеть, как он страдает. Это делает меня счастливой.

– Ты очень плохой человек, Ева, – призналась я ей, стараясь поднять настроение.

– Я никогда не говорила, что я ангел. Это твоя парафия, – сказала она с усмешкой.

Моя улыбка превратилась в гримасу боли, когда рана на голове туго натянулась. Ложась, я прислонила голову к рюкзаку. Мне было все равно, что мы сидим на середине дороги. Не было похоже, что мы вообще увидим машину.

– Может, нам следует поесть, – сказала я, когда мой желудок громко заворчал.

– Ага, тебе нужны силы. – Ева приложила пальцы к своим губам и издала пронзительный свист.

Броди развернулся и направился к нам, он двигался заметно медленнее, чем раньше.

– Как ты, Мэдди? – спросил он, тяжело дыша, его лицо разгорячилось.

– Не очень, – ответила я. – Может, мы перекусим и немного отдохнем? – Я из всех сил старалась сосредоточить взгляд на нем. Возможно, мне было хуже, чем я думала.

Он оглянулся через плечо на пустую дорогу.

– Еда у Райдера.

И его нигде не было видно.

– Дерьмо! – выругалась Ева, поднимаясь на ноги. Прикрывая глаза рукой, она всматривалась вперед на дорогу. – Где он, черт возьми?

Я с трудом поднялась на ноги.

– Идемте. Может, догоним его.

Я не хотела никого задерживать.

Ева подняла свой рюкзак, и мы втроем снова двинулись вперед по дороге. Мы не далеко отошли, когда Ева взглянула на меня и остановилась:

– Ну все! Мы никуда не двинемся! Ты белая как мел!

Я остановилась, более чем счастливая сделать ей такое одолжение.

– Броди! – проорала Ева, хватая меня за руку и удерживая в вертикальном положении.

Он вернулся к нам, в этот раз раздраженный.

– Ну, что, черт возьми, теперь?

Я не одна страдала от жары. Сто пять градусов тепла могли превратить доброго, заботливого человека в дьявола во плоти. Добавьте к этому голод, и мы готовы объявить друг другу войну.

– Не начинай со мной, Броди! Мэдди сейчас потеряет сознание! Мы не двинемся с места, пока ей не станет лучше. Не сделаем ни единого шага, – резко проговорила Ева.

Броди глянул вперед по дороге, надеясь увидеть Райдера, прикрывая глаза от солнца. Пару минут назад я мельком увидела его, но сейчас он был неизвестно где.

– Забудь о Райдере. Он вернется, как только поймет, что мы не следуем за ним, – сказала Ева, положив руки на бедра.

– Ладно. Давайте посидим где-нибудь в тени, – предложил Броди, указывая на какие-то огромные деревья в нескольких ярдах впереди.

Я последовала за ними на покрытую травой обочину дороги, под толстые ветви деревьев. Коричневые сорняки ломались под моей обувью, но они могли обеспечить более удобное место для отдыха, чем горячий асфальт. Температура в тени прохладнее, и отсутствие палящего солнца было чудесным. Я повалилась на землю, используя рюкзак как спинку кресла.

Ева вытащила бутылку и протянула мне. Я отпила, стараясь не думать, как мало осталось воды. Через час она закончится, и у нас будут серьезные проблемы.

– Райдер поймет, что мы не идем за ним и повернет назад, – сказал Броди, садясь рядом со мной, и вытянул остатки своей воды.

Ева произнесла насмешливо:

– При нашей встрече я планирую высказать ему все, а также познакомить с моим кулаком.

– Остынь, Ева! Он просто разведывает, чтобы мы снова не попали в беду! – огрызнулся Броди.

Ева закатила глаза на его неубедительное оправдание.

– Когда он вернется, во-первых, я собираюсь накостылять ему, а во-вторых – поесть.

Я вздохнула, зная, что Ева не тронет его, но то, что она ему скажет, будет не очень любезно.

Лежа на спине, я рассматривала ветки деревьев. Периодически солнце выглядывало сквозь листву, заставляя меня зажмуриваться от яркого света. Голова пульсировала от каждого моргания глаз, и каждый вздох вызывал звездопад перед глазами.

Перед нами тянулись мили дороги. Мой отец был в днях пути отсюда. Я не была уверена, хватит ли мне оставшихся сил идти дальше, но у меня еще была надежда.

Глава 16

Я, должно быть, уснула, потому что следующее, что я увидела, когда открыла глаза, был Райдер, идущий к нам, он сосредоточенно смотрел на меня.

Я медленно поднялась; интересно, как долго я спала? Ева и Броди сидели неподалеку. Солнце все еще было высоко в небе, и жара была такой же невыносимой, несмотря на громкие раскаты грома, раздающиеся над нами. Казалось, надвигался шторм. Я надеялась на дождь, но знала, что летние бури в Техасе иногда выливаются только в виде повышенной влажности. Только разговоры – никаких действий.

Я наблюдала, как Райдер приближался. Его лицо обгорело, и это еще больше выделяло его голубые глаза и острые черты лица. Его точеное, полное энергии мускулистое тело двигалось без труда. Он переоделся и сменил джинсы на шорты, которые теперь висели на его бедрах. Уставший и потный, он все еще был самым лучшим, что мне доводилось видеть. Но я не знала, что ожидать после его слов, произнесенных раннее.

– Что случилось? – отрывисто спросил он, останавливаясь возле меня. Его брови сведены вместе, хмурость его лица предназначалась мне.

Ева подскочила на ноги, ответив за меня:

– Что случилось? Это все из-за тебя, Райдер! Ты убьешь нас! Куда ты ушел? Гребаная еда у тебя!

Райдер раздраженно провел рукой по лицу.

– Мэдди была на грани обморока, а тебя не было из-за маленького приступа гнева. Повзрослей!

Его взгляд вернулся ко мне, тщательно отыскивая на моем теле травмы. Беспокойство в его глазах было очевидным и удивительным после слов, сказанных им раннее.

– Не смотри на неё, придурок! Ты её не заслуживаешь! – орала ему в лицо Ева. Броди схватил её за талию и удерживал, когда она еще попыталась атаковать его.

В другое время я бы восприняла нападающую на Райдера Еву веселой забавой, но мы не могли тратить ценную энергию на такие драки.

Я поднялась на ноги и встала между ними.

– Остынь, Ева, – сказала я.

Она не обратила на меня внимания, как, впрочем, и Райдер.

– Ты права, Ева! Я её не заслуживаю! Но и никогда бы не оставил позади! – проорал он в ответ, стоя позади меня.

– Может, тебе все-таки стоит это сделать! Может быть, ей было бы лучше без тебя, вечно водящего её за нос! – прокричала Ева, пытаясь вырваться из рук Броди.

– Заткнитесь оба! – проорала я и сразу же пожалела об этом. Кровь отошла от головы, оставив головокружение и жгучую боль в ребрах.

Рука Райдера резко схватила меня за руку.

– Полегче, Мэдди, – сказал он мягко, помогая мне сесть обратно.

– Мэдди? – прошептала Ева, подходя на шаг поближе. – Извини.

Я отмахнулась от нее и обняла голову руками, пытаясь остановить головокружение. Боль вонзилась в мой лоб, когда я случайно дотронулась до раны.

– Ты в порядке? – спросил Райдер, присаживаясь рядом со мной на землю.

– Конечно, – сказала я с таким сарказмом, который только смогла накопить.

Он посмотрел на меня внимательно, после чего порылся в рюкзаке и достал банку с горошком. Используя нож, он проделал отверстие в крышке.

– Возьми. Тебе надо поесть, – сказал он, подождав, пока я возьму банку.

Я с радостью взяла её, так как была ужасно голодна, мой желудок впервые был настолько пуст. Я закинула несколько теплых горошин в рот. Они были потрясающе вкусными.

Минуты пробегали в тишине. Райдер смотрел на меня, отчего я осознала, как близко друг к другу мы сидим. Одно небольшое движение его руки, и он дотронется до меня, проводя пальцами по моей ноге.

– Я никогда не оставлю тебя, Мэдди, ты ведь это знаешь?

Я кивнула в ответ. Его глаза буравили меня, с жаром оценивая. Я отвернулась, ощущая необходимость избежать его внимательное изучение.

– Как далеко мы от дома? – спросила я, закидывая в рот еще несколько горошин.

– Пешком? Пять или шесть дней.

Я сдержала стон. Пять или шесть дней при такой жаре? Нам нужно найти больше еды и воды. Но какой у нас есть выбор? Глупо сидеть и ждать, что кто-то нас спасет.

Я съела еще несколько горошин и передала банку ему. Нам нужно беречь еду, если впереди столько дней. Вся вода в моей бутылке закончилась, и я с безысходностью посмотрела на пустой контейнер.

– Можешь взять немного моей, – сказал Райдер, пронзая меня своими голубыми глазами. От жары его волосы немного завивались у ушей. Шелковистые пряди волос так и просили, чтобы кто-то запутался в них своими пальцами, хватая их в разгаре страсти.

О чем я думала? Мы были непонятно где, Соединенные Штаты терпели крах, и мы были на грани обезвоживания. Я не должна думать о сексе.

Я прочистила горло и привела в порядок мысли.

– Тебе нужна вода, – сказала я, указывая на его бутылку. – Ты больше меня и тебе нужно больше воды.

Он разочарованно вздохнул.

– Наступит день, Мэдди, когда ты сделаешь так, как я говорю.

– Вряд ли, – пробормотала я.

Еще раз разочарованно посмотрев на меня, он засунул бутылку с водой обратно в сумку и достал бейсбольную кепку. Райдер одел её мне на голову и просунул сзади мой хвостик. Его рука уютно ощущалась в волосах, посылая сквозь меня искру желания.

– Ты получишь солнечный ожог, – объяснил он так тихо, что я едва услышала. Его глаза задержались на моем лице, пока его рука держала мой хвостик дольше необходимого. Прочистив горло, он отвел от меня взгляд и отпустил мои волосы. Достав из сумки еще одну кепку, он надел её на себя.

– Спасибо, – прошептала я, пока смотрела, как он натягивает до глаз кепку.

Затем он посмотрел на меня. Наши взгляды встретились, и я почувствовала, как между нами растет желание.

Желание сменилось удивлением, когда над нами громко прогрохотал гром. Я вскочила, когда по моей голове ударило несколько больших капель.

– Это дождь? – спросила я приглушенно, опасаясь, что если скажу громче, то это напугает шторм.

Поднялся ветер, бешено сбивая над нами ветки деревьев.

– Вероятно, будет сильный шторм, – сказал он, смотря на небо.

Недолго нам пришлось выяснять. Не прошло и нескольких секунд, как небо разверзлось. Дождь шел стеной, промачивая нас насквозь.

– Хватай бутылки для воды! – крикнул Райдер сквозь раскаты грома.

Пока Ева и Броди шарились в поисках бутылок и открывали их, я пыталась устоять на ногах из-за ветра. Он сбивал меня, закидывая пряди волос в глаза и пытаясь опрокинуть меня на землю.

Сквозь дождь я наблюдала, как Броди быстро швырял бутылки Райдеру. Он бежал, чтобы прислонить их к небольшому выходу пород из камней, оставляя их открытыми для природной стихии. Внезапно для меня дошло, что он делал – собирал для нас питьевую воду.

– Давай же, Мэдди!

Ева схватила меня за руку и толкнула к высокому дереву. Я прислонилась к грубой коре настолько близко, насколько смогла, отчаянно ища укрытие. В считанные минуты я была полностью промокшей. Мои футболка и шорты как вторая кожа прилипли ко мне, охлаждая перегретое тело.

Поразительные ощущения.

Райдер тоже забежал в укрытие под деревьями, останавливаясь рядом со мной. Дождь бежал по его рукам и по поверхности кепки. Его влажная рубашка приклеилась к животу, вычерчивая мускулы и черные узоры его татуировок.

Жар пополз вверх по моей шее.

– Ты промокла. Иди сюда, – сказал он, протягивая руку, чтобы пододвинуть меня к себе. Обхватив меня одной рукой, он придвинул меня к своей груди, обеспечивая хорошее убежище от дождя. Когда его руки обхватили мою спину, наши тела прижались друг к другу. Я втянула в себя воздух, когда его эрекция толкнула меня в живот.

– Извини, – сказал он хрипло.

Я посмотрела в его глаза. Дождевые капли текли по его щекам и губам, задерживаясь на его небритом подбородке. Я с трудом сглотнула. Бабочки в моем животе оживились.

Я снова хотела почувствовать на себе его губы.

Когда дождь пошел как из ведра, он попытался прикрыть меня, но ничто не спасало от шторма. Дождь обрушился на нас со всех сторон. Райдер крепко держал меня, так как ветер грозился оторвать нас друг от друга.

– Положи раненую руку между нами, – сказал он, убрав мою руку со своей спины и положив её себе на грудь, прямо на сердце. Как только его твердое тело прижалось к моему, его тепло просочилось через мою одежду, разогревая мою кожу.

Я рассеянно провела кончиком языка по верхней губе, ловя каплю дождя. Его глаза проследовали за этим движением, наблюдая за моим ртом. Одна его рука переместилась на верхнюю часть моей задницы и прижала меня к нему, подталкивая к паху.

Я втянула воздух… О Господи! Он снова меня хотел. Он мог и отрицать свои чувства, но его тело снова хотело овладеть моим. Его твердость заставила меня хотеть его, с нуждой и страстью, которые я до этого не испытывала. Что он со мной делает?

Его пальцы мягко сжали мой зад, массируя меня сквозь мокрые шорты. Другая его рука убирала капли дождя с моей щеки, и я перевела взгляд на его грудь, спрятав от него желание.

– Вода, – сказал Броди, прерывая этот момент, и протянул нам две бутылки с водой.

Взяв одну, я сделала большой глоток, пока рука Райдера все еще обнимала меня. Холодная дождевая вода хорошо бежала по моему сухому горлу. Я не могла напиться.

Я наблюдала, как работает сильное горло Райдера, пока он пил из своей бутылки. Никогда не знала, что наблюдать за тем, как пьет мужчина, может быть так эротично.

Когда мы все выпили, Райдер вернул бутылки обратно к камням, чтобы снова заполнить их. Дождь продолжал лить, превращаю землю под ногами в грязь. Мы остались под деревьями, прижимаясь, намокая и замерзая.

Райдер встал рядом со мной, но больше до меня не дотрагивался. Я тихо сделала себе выговор за то, что хотела его. Девушке нужен мужчина, который будет любить её, а не только страстно желать. К тому времени, как моя нагретая кровь охладилась, и я назвала себя дурой за то, что любила его, дождь сошел на нет в легкий туман.

Райдер собрал наши бутылки и закрутил крышки. Я почувствовала огромное облегчение, когда он протянул мне мою бутылку. Она была полной. Нам только что преподнесли спасательный круг в виде воды. Можно прожить дни без еды, но не без воды.

Я была не единственной, кто радовался нашей удаче. На лице Райдера расползлась огромная улыбка, обнажая отличные белые зубы. Улыбка превратила его лицо из мрачного и опасного в беззаботное. Я скучала по спокойному, игривому Райдеру. Где-то по пути он утратил себя.

– Послушайте, давайте начнем движение, когда станет прохладнее, – сказал Бен, пытаясь выжать дождевую воду из низа рубашки.

– На несколько миль вперед ничего нет. Будем идти, пока не найдем какое-либо убежище, затем переночуем там, – сказал Райдер, укладывая бутылки с водой в рюкзаки.

– Может, нам стоит переодеться? – спросила Ева. Она так же вымокла, как и все остальные.

– Нет, на такой жаре наша одежда быстро высохнет, – ответила я, отлепляя мокрые шорты от кожи.

Я почувствовала на себе взгляд. Подняв глаза вверх, я обнаружила, что Райдер внимательно смотрит на мою футболку. Я поняла, что мой кружевной бюстгальтер хорошо выделяется, не оставляя места для воображения.

Я начала оттягивать ткань от тела, но затем остановилась. Пусть Райдер пострадает, шептала во мне плохая девочка. Пусть увидит то, чего больше не получит. Подразни его тем, что он теряет. Но я не ожидала, что страстное желание в его глазах оставит меня безмолвной.

Наклонившись, я схватила свой рюкзак, стремясь прервать желание, которое видела в его глазах.

– Я понесу его, – сказал он, останавливая меня.

– Нет, я справлюсь.

Его глаза прожгли мои, бросая мне вызов. Очень медленно они пробежали вниз к моей мокрой футболке, затем обратно вверх, чтобы посмотреть мне в глаза.

Я отвернулась, зная, что никогда не смогу выиграть это противоборство.

– Хорошо! – Я вручила ему рюкзак, недовольная, что сдалась.

Он торжественно улыбнулся, когда закинул его на свое широкое плечо.

Мы снова пошли по пустой дороге. Мои мокрые туфли хлюпали на каждом шагу. Этот поход не будет комфортным, пока они не высохнут.

Мы прошли всего пару шагов, когда Райдер схватил меня за руку и придержал.

– Подожди секунду, Мэдди.

Когда Ева и Броди отошли на несколько ярдов, Райдер медленно пошел, скинув свою руку с моей.

– Извини, что раньше вел себя как дурак.

На его голове снова была бейсбольная кепка, скрывающая от меня его глаза; из-под неё торчали мокрые волосы.

Он смотрел вдаль.

– Я был не в себе.

– Все в порядке.

– Черта с два. – Он глубоко вздохнул. – Я был до смерти напуган, что те люди причинят тебе боль, но для меня было ударом ниже пояса сказать такое.

Да, мне было больно от того, что он посчитал секс со мной ошибкой.

Он остановился и повернулся, чтобы посмотреть на меня. У меня захватило дух, когда его темные глаза снова пробежались по моему телу.

– Когда тот сукин сын дотронулся до тебя, я пришел в бешенство. Я мог разорвать его голыми руками.

– Райдер...

– Это было ужасно, – сказал он, прерывая меня. Потирая рукой свой бородатый подбородок, он оглянулся на пустую фермерскую землю.

– Был еще один такой раз, когда я себя так чувствовал, Мэдди. – Он сделал паузу, затем снова перевел на меня взгляд. – Помнишь, когда ты разбила грузовик отца?

Я вспомнила ту ночь. Мне было семнадцать, и я ехала домой с футбольного матча в средней школе. Было уже поздно, и старая грязная дорога, по которой я ехала, была пуста. Луна пряталась за толстыми облаками, из-за чего фарам грузовика пришлось потрудиться, чтобы пробить темноту ночи.

Из ниоткуда перед грузовиком выскочил огромный олень и застыл от страха. Я сразу нажала на тормоза, но было уже поздно. Грузовик с глухим звуком сбил оленя. Его тело врезалось в решетку грузовика, перекатилось через капот и ударилось о лобовое стекло, а потом слетело. В конце концов, грузовик моего отца был разбит, а меня увезли в местную больницу, чтобы осмотреть.

– А что о той ночи? – спросила я.

– Позвонила моя мама и сказала, что скорая привезла тебя в отделение экстренной медицинской помощи после автомобильной аварии. Она ничего не знала о твоем состоянии. – Он отвернулся и натянул ниже края кепку. Он сжимал и разжимал задние зубы, его челюсть была напряжена.

– Я сразу уехал из фермы. Следующее, что я знаю, это как проезжаю мимо грузовика твоего отца, оставленного на обочине дороги. Вся передняя часть смята, как аккордеон. Черт, передней части почти не было. Увидев это, я пришел в ужас, посчитав, что ты мертва. Думаю, мой старый Бронко выжал сотню миль в час, пока я добирался до больницы. – Он скорчил гримасу. – Во время той поездки до отделения экстренной медицинской помощи мне было так тошно.

Я четко вспомнила ту ночь. Мой отец был в тревожном состоянии, когда я звонила из больницы. Я также звонила Райдеру, но попала на его голосовую почту. Помню, я хотела, чтобы он был со мной, но выяснилось, что, так как это был вечер пятницы, он, возможно, был или на свидании, или пьян. По всей видимости, я ошибалась.

– Когда я приехал в отделение, ты сидела там, прекрасная и не пострадавшая, – сказал он.

Я вспомнила, что случилось потом.

– Ты был взбешен. Твоя мама, в конце концов, заставила тебя уехать. – Я ждала, когда мой отец заберет меня, когда Райдер ворвался в отделение с яростным выражением на лице. Сначала он был охвачен паникой, а затем взбесился.

– Я на тебя не злился. Я злился на себя, что так волновался. Я не должен был давать выход своему гневу. Тогда или сейчас, – признался он.

– Итак, значит, ты волнуешься за меня, когда кричишь и ругаешься? – спросила я, не в состоянии отказаться от поддразнивания.

– Что-то вроде этого, – сказал он, улыбаясь мне.

– Ты облажался, Райдер.

– Да, хорошо, я никогда не говорил, что не облажался. – Он изучал меня секунду, перед тем, как продолжить: – Ты не знаешь, что я напился до безобразия, когда покинул отделение.

Он приподнял край рубашки, показывая мне пламенные татуировки, которые находились вдоль бока и огибали его спину.

– Это я сделал той ночью.

Я не могла отвести глаз от его голого, загорелого пресса и от замысловатых черных татуировок, покрывающих его мускулы. Мое сердце забилось быстрее. Я могла думать только о том, что хотела снова почувствовать это тело на себе, в себе, делая то, отчего я буду кричать в экстазе.

– Также следующим утром я проснулся в кровати у какой-то девочки. – Он посмотрел вдаль, вздрагивая, как будто слова ранили его. – У нее были длинные темные волосы и карие глаза. Тоже невысокая. Я подцепил ее, потому что... хорошо, она напоминала мне о ком-то, кого я хотел и не мог иметь.