Текст книги "Весы Ишкура (ex. Восхождение 3.0) (СИ)"
Автор книги: Пётр Жгулёв
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 24 страниц)
– Тут кто-то есть?
– Не знаю. – пожала плечами Мейра. – Но даже если есть, выйти он сможет только по прямому приказу госпожи. И мы, кстати, почти пришли!
Каждый ярус был меньше предыдущего, и на пятом оказалось всего несколько дверей, которые сейчас были закрыты. Подойдя к одной из них, проводница коснулась её ладонью, открывая проход в камеру.
– Вам сюда, господин генерал.
И отошла, позволяя мне убедиться, что внутри никого нет, а значит, эта камера, с формацией в центре, способной удержать бессмертного, предназначена для меня.
Ну, или я плохо понимаю намёки…
Глава 15
Ученица
Уровень: 95 (3.998/11.400).
Ци: 50.100/50.100.
Мана: 18.700/18.700.
Прана: 13.200/13.200.
Пси: 12.900/12.900.
Ви: 36.500/36.500.
Эфир: 100/100.
Внутреннее Море:???/100.000.
Резерв доспеха Пустоты (БЭ):???/100.000.
Резерв белоснежного нефритового меча (БЭ): 300.000/300.000.
Свободных очков параметров: 1.
Очков Заслуг: 268.444.
Убито: 595.
* * *
26 ноября 2024 года
Пси-ускорение!
Мир ощутимо замедлился, давая мне оценить ситуацию и придумать оптимальное решение. Подчиниться и войти внутрь, демонстрируя доверие к проводнице? Идея крайне сомнительная, да и генерал, роль которого я играю, не будет вести себя словно баран на бойне, а в первую очередь потребует объяснений.
– Похоже, ты решила надо мной подшутить, девочка?
И над интонацией я тоже поработал – если голосом можно было бы замораживать воду, то мои слова заморозили бы целое море.
– Разве решилась бы такая, как я, шутить над прославленным генералом?
Вот только Мейра, хоть и отступила на шаг, на самом деле никакого страха не испытывала. И это само по себе описывало ситуацию лучше всяких слов.
Ашу: задница?
Василий: полная задница.
Впрочем, если меня не затолкали в камеру силой, а из оставшихся дверей не хлынули затаившиеся в засаде солдаты, то, может, всё не так уж плохо. Так что я продолжил играть свою роль, задав следующий напрашивающийся в такой ситуации вопрос.
– Тогда что это значит?
– Я ведь говорила, что госпожа Тайша занята допросом. – ответила Мейра. – Сейчас ей нельзя мешать, но когда она закончит, то вы непременно сможете с ней поговорить. Ну а до тех пор – нужно просто немного подождать.
– И ты предлагаешь мне ждать в камере, где даже циновки для медитации нету?
– Уверена, у вас найдётся что-нибудь подходящее.
Следующим естественным шагом в подобной ситуации было бы либо ответить на оскорбление, напав на проводницу, либо войти в камеру, игнорируя возможную ловушку. Я предпочёл выбрать третий вариант.
– В таком случае, я подожду в коридоре.
Искать среди своих вещей циновку я не стал и, заглянув в кольцо, вытащил из него щит чёрной черепахи, который и бросил на пол, сев сверху.
– Использовать первоклассный защитный артефакт в качестве циновки – генерал действительно экстравагантен!
Я молча прикрыл глаза, демонстрируя невозмутимость и нежелание общаться с наглой ученицей – и это также вполне укладывалось в образ.
Ашу: я бы дала тебе Оскар, если бы у меня была парочка!
Василий: для этого сначала нужно снять фильм.
Ашу: а я думала, просто подкупить судий.
Тот факт, что мы в подобный момент обсуждали столь далёкие от нас вещи, выглядел странным, но паниковать в любом случае было бесполезно. Как и злиться на служанку, действия которой явственно намекали на немилость наместницы.
– Так и будешь заставлять девушку стоять?
– Вон у той стены ещё много места.
– Там пыльно! – возмутилась Мейра. – Последний раз тут подметали несколько лет назад, и то спустя рукава!
– Сочувствую.
Но не от всей души, так что предлагать возможные решения этой проблемы, вроде привлечения к уборке заключённых первого яруса, я даже не подумал.
– Неужели у генерала нет ещё какого-нибудь подходящего случаю духовного артефакта? Который он мог бы подарить мне в благодарность за приятную компанию?
Ашу: какая молодец. Теперь она ещё и подарки вымогает?
Наглость, немыслимая для простой внешней ученицы – обнаглеть настолько сильно и при этом не потерять голову в этом суровом мире весьма непросто. Но если кому-то всё же удаётся, то обычно этот человек имеет право вести себя подобным образом. Или только недавно начал и не успел столкнуться с последствиями.
– Боюсь, я не взял с собой ни одного кола. – выразил я сожаление. – Да и пол тут твёрдый – вкапывать его будет негде.
– А у старшего, оказывается, хорошее чувство юмора!
– Я не шутил.
– И от этого шутка ещё смешнее!
Отвечать я не стал и просто прикрыл глаза, давая ситуации двигаться своим чередом – тот факт, что на меня так и не напали, позволял надеяться на лучшее.
Ашу: не замечала у тебя раньше склонности к оптимизму.
Василий: из двух путей самурай всегда должен выбирать тот, что ведёт к смерти.
Ашу: вот поэтому самураи и вымерли!
Василий: ну и что ты предлагаешь?
Ашу: зачем ждать у моря погоды, когда можно самому устроить бурю?
Нашей главной целью было выманить хранительницу – и, в принципе, если она где-то рядом, то поднять немного шума – вполне себе рабочий вариант. Я открыл глаза, обнаружив девушку у противоположной стены, сидящей на вполне себе приличной циновке.
– Эй, Мейра. – произнёс я. – Кажется, ты хотела подарок?
– Ну наконец-то. Неужели вы всё же решились меня подкупить?
– Вижу, циновка у тебя уже имеется, но как насчёт меча?
– Мечи – это пошло. – поморщилась она. – Вот боевую плеть я бы взяла!
[Имбаланс выражает возмущение!]
С которым я мысленно согласился, но комментировать не стал – тем более среди вещей, которые я таскал, хватало довольно бесполезных. И, помнится, среди них был и сплетённый из стальных нитей кнут, некогда полученный от хаосита, который прекрасно проводил духовную энергию.
– Кнут пойдёт?
– А что он умеет?
– Проверь – и узнаешь.
Я бросил несистемный артефакт, и девушка вскочила, легко поймав его в воздухе – и при этом отлипла от стены, давая мне возможность активировать ловушку.
Временной барьер!
Время действия: 1 час 29 минут 59 секунд…
Серая пелена отрезала нас от остального мира, ускоряя время в своих пределах. Мейра запнулась, а затем кнут Илмера окутался пламенем и стал длиннее, устремившись ко мне словно змея.
Блинк!
Пространственная блокировка, наложенная на темницу, просто не сработала в пределах барьера, позволяя мне оказаться за спиной у девицы. И вывернуть ей руку, забирая «подарок».
– Эй, ты что творишь! – возмутилась Мейра. – Мне же больно!
– Как оно, в принципе, и планировалось.
Пространственный барьер!
Второй барьер внутри первого окончательно запирал нас вместе, и я отпустил её руку, давая девушке отскочить и развернуться ко мне лицом.
– Что это за пелена?
– Временной барьер. – не стал скрывать я. – Ближайшее время нас никто не побеспокоит.
И, хотя она всё ещё пыталась изображать наглость, что-то внутри неё изменилось. Теперь я чувствовал исходящий от Мейры страх. Ну, или не совсем я, а спящий внутри змей…
Статус: пытается не подавать виду, но боится.
Дополнительно: пригодна к размножению.
Нидхёгг как всегда в своём репертуаре, но хоть сожрать не предлагает – и то ладно.
[Имбаланс ревниво замечает, что внутри хозяина нет никакого змея!]
[Нидхёгг согласно шипит]
– Не слышала о том, чтобы почтенный генерал Наргос владел концептом времени!
– Наверное, это потому, что генерал им и не владел.
Сейчас уже не имело смысла отрицать очевидное, так что я предпочёл частично вскрыть карты, чтобы оценить ситуацию.
– Ты – слуга Тьмы!
– Я бы похлопал твоей догадливости, но на похоронах такое не принято.
– Если ты убьёшь меня, госпожа тебя не простит!
– Можно подумать, если я оставлю тебе жизнь, то твоя госпожа преисполнится ко мне благодарности.
– Госпожа смотрела моими глазами и говорила моими устами – и, пусть ты сумел разорвать связь между нами, как только твой барьер падёт – она всё узнает!
– В таком случае, мне тем более нет смысла оставлять тебя в живых.
– Какой старшему смысл в смерти простой марионетки? – голос Мейры дрогнул. – Я всего лишь одна из десятков учениц, которых предок использовала для того, чтобы следить за ситуацией во дворце!
Иначе говоря, её хозяйка всё это время наблюдала за мной, действительно проверяя по ходу прогулки. И даже если моя маскировка и выдержала первую проверку, то как только мы вернёмся в основной поток времени, неминуемо начнёт разваливаться. С одной стороны – печально, а с другой – в какой-то момент маскировку всё равно пришлось бы отбросить.
– Неплохое начало, но этого мало. – одобрил я. – Дай мне повод сохранить тебе жизнь!
– Я… могу попросить госпожу пощадить старшего!
– Неплохая шутка.
– Я могу ответить на любые вопросы старшего! И, если вы пожелаете, то скрасить время своим телом и умениями…
Мейра без малейших колебаний скинула халат до локтей, а затем разорвала рубаху на груди, провоцируя опустить взгляд чуть ниже глаз. Которые, кстати, после разрыва связи немного изменили цвет, утратив лёгкий, едва заметный пурпурный оттенок.
Ашу: хорошие дойки.
Василий: отвернись.
Ашу: пф…
Фигура у девушки действительно была отличной, но, с учётом каменного сердца, не произвела на меня ни малейшего впечатления. Не самая хитрая ловушка из тех, что я видел.
– Накинь халат, а то продует. – посоветовал я. – И давай начнём с вопросов.
– Спрашивайте, старший.
* * *
Вопросов у меня было много, но начинать лучше с чего-то простого, постепенно переходя к сложному, а возможно и неприятному.
– Имя и клан?
– Мейра, старший. – ответила девушка. – И у меня нет клана – верность служанок должна принадлежать в первую очередь хозяйке дворца!
– Возраст?
– Двадцать три года.
– Когда ты достигла основания?
– В девятнадцать. Если бы я не сумела заложить его до двадцати, то не смогла бы стать номинальной ученицей, и навсегда осталась простой служанкой.
– Сколько мужчин до меня видели тебя без одежды?
– Точно не знаю, господин, но, я думаю, сотни. – ничуть не смутилась Мейра. – Борьба со стеснительностью входит в курс обязательного обучения для учениц дворца.
– Как насчёт секса?
– И это тоже часть обучения.
Я начал с не самых приятных вещей, но девушка даже не подумала смутиться или солгать, что позволяло перейти к более серьёзным вопросам.
– Ты знала, что я не генерал?
– Нет, старший. Но госпожа допускала, что один из слуг Тьмы попытается до неё добраться. И потому проверке подвергались все желающие с ней встретиться гости.
Неприятно, но этого стоило ожидать – особенно после убийства сразу пяти наместников. Или четырёх, если Тайша Красная Буря умудрилась каким-то образом выжить.
– Ты говорила о пленниках. Кто они такие?
– Мужчина и женщина – это всё, что мне известно.
– Внешность, раса, как их захватили?
– Не знаю, старший.
Ашу: думаешь, это Тиана и Влад?
Василий: скорее опасаюсь данного сценария.
Потому что если столь сильные игроки даже в паре умудрились попасть в плен, то у меня перспективы тоже вырисовываются не самые радужные.
– Что произошло бы, войди я в ту камеру?
– Мне это неизвестно. Моей задачей было просто сопроводить вас до неё, а затем закрыть дверь снаружи.
– Тогда почему ты позволила мне остаться в коридоре?
– Решения принимала не я, а моя госпожа.
– Насколько она контролировала твои слова и действия?
– Госпожа смотрела моими глазами, давала мне советы и, при необходимости, делилась своими силами. Иногда – могла взять тело под полный контроль.
Иначе говоря, вела себя примерно так же, как боги по отношению к своим доверенным последователям. В частности, к жрецам.
– Твоя госпожа – предок Тайша Красная Буря?
– Изначально – да, но теперь… теперь я в этом не уверена.
– Почему?
– Около суток назад связь с госпожой разорвалась. – призналась Мейра. – Сначала мы думали, что она погибла, но вскоре она призвала нас к себе и мы вновь заключили кровавый контракт.
– Думаешь, твоя прошлая госпожа мертва?
– Скорее всего, но та, что заняла её место – ничуть не слабее.
Интересная информация – и вполне укладывающаяся в имеющуюся у меня картину, удивляло тут другое.
– И, тем не менее, ты вот так просто её предаешь?
– Моя верность принадлежала госпоже Тайше. Именно она выделила меня среди тысяч служанок и дала шанс стать ученицей Дворца Крови!
– А той, кто заняла её место, ты ничем не обязана?
– Скорее всего она – также предок нашей Династии, но разве у меня есть выбор?
– Выбор есть всегда.
– Старший ведь наверняка способен чувствовать ложь, и если я вздумаю вилять и хитрить, то вы просто обыщете мою душу!
– А если я не умею обыскивать душу?
– Пытки требуют больше времени, но тоже дают неплохой результат. В лучшем случае, вы просто убьёте меня, но мне… очень хотелось бы избежать подобного исхода.
Статус: боится, говорит правду
– Иначе говоря, повода тебя казнить ты мне давать не собираешься?
– Простите, старший, но если вы захотите меня убить, то вам придётся нарушить обещание.
Ну а такие вещи у практиков могут обернуться внутренними демонами и усложнить прорывы на поздние стадии культивации. Или не помешать, тут всё индивидуально. Да и формулировки, которые я использовал, вряд ли можно считать клятвой.
– Думаешь, потом меня будет мучать совесть?
– Скорее, я надеюсь, что вы прислушаетесь к её голосу до того, как мне станет всё равно.
– Неплохой ответ.
– Благодарю, старший.
– Пока – рановато, я ещё не решил, что с тобой делать. – произнёс я. – Когда барьер падёт, то связь с твоей госпожой восстановится?
– Скорее всего, старший.
– После чего она тут же узнает о нашем разговоре?
– Не напрямую, но она, несомненно, будет задавать вопросы.
– И ты, конечно, сейчас пообещаешь меня не выдавать?
– Мне бы очень хотелось дать такое обещание, старший, но я очень сомневаюсь, что сумею его выполнить. Если госпожа заподозрит меня во лжи, то непременно накажет…
И это, кстати, могло послужить дополнительным объяснением, почему Мейра не пыталась лгать – от этой привычки девушку давно отучили.
– И зачем мне тогда оставить тебя в живых?
– Старший наверняка понимает, что моя смерть ничего не решит.
Несмотря на довольно скромную культивацию и ещё более скромное происхождение, Мейра продемонстрировала ум и выдержку, которой не могли похвастаться большинство тех, кого я допрашивал в прошлом. Не удивительно, что хозяйка дворца выделила её среди прочих, сделав названной ученицей.
– Если ты хочешь выжить, я могу укрыть тебя внутри карты.
– На какой срок?
– Тут зависит не от меня. Если я погибну, то, вполне возможно, ты останешься в ней навсегда, но если сумею выбраться, то позже выпущу тебя в безопасном месте.
Не самая приятная перспектива, но даже слабая надежда лучше смерти, которая не оставляет никаких надежд.
– Боюсь, я не знаю мира за пределами дворца. – отозвалась девушка. – И, без защиты и наставлений старших, неминуемо погибну.
– И чего ты хочешь?
– Раз моя госпожа мертва, то я прошу вас взять меня ученицей.
– Неплохая попытка. – оценил я. – Но разве ты уже не присягнула той, что заняла её место?
– Моя кровь в её руках, но я не приносила новых клятв, а лишь подтвердила старые. Надеюсь, старший сумеет найти способ выкупить мой контракт.
– Ты ведь даже не знаешь, кто я такой.
– Я чувствую, что вы – сильный практик. – подняла взгляд Мейра. – Если вы сумели выдать себя за генерала, то находитесь как минимум на стадии зарождающейся души, а если осмелились прийти во дворец – то, возможно, уже достигли трансформации…
Ашу: а эта девчонка хороша.
Василий: просто пытается выжить.
Ашу: и не просто выжить, но и обеспечить своё будущее, переметнувшись на твою сторону. В её ситуации сложно было бы выбрать лучшую тактику.
– Даже если так, я не слишком разбираюсь в демоническом пути.
Тут я, конечно, приврал, поскольку, с учётом доступа к писанию Небесного Дьявола, мне было чем поделиться с потенциальной ученицей.
– Моя прошлая госпожа не слишком охотно делилась со мной знаниями, но базовую технику я получила. Если учитель изредка будет давать мне советы и поможет с ресурсами для культивации, то я до конца жизни сохраню эту милость в своём сердце…
– Довольно забавно слышать подобное обещание от демонического практика.
– Несмотря на то, что демонический путь – жесток, это не значит, что мы не знаем и иных эмоций. На нашем пути что ненависть, что любовь, что благодарность – особенно сильны!
И это тоже было правдой – за минусом того, что негативные чувства встречаются куда чаще. Но акценты, надо признать, она расставила весьма неплохо.
– И сколько же ты хочешь ресурсов?
– Я непривередлива и готова довольствоваться весьма скромным содержанием.
– Насколько скромным?
– Тем, которое позволит мне развиваться. – потупилась Мейра. – А конкретную плату пусть определит та польза, которую я принесу старшему!
Иначе говоря, назвать конкретную цифру она не рискнула, с одной стороны, опасаясь вызвать мой гнев своей жадностью, а с другой – продешевить.
– Я Василий, глава школы Семи Камней и наследник секты Загробного Пути. – представился я. – И если действительно желаешь стать моей ученицей, то тебе придётся присягнуть не только мне, но и самой Тьме!
– Если на то будет ваша воля, учитель!
* * *
Церемония принятия ученицы не потребовала много времени – девушка принесла мне положенные три земных поклона, признавая своим учителем. Я – вручил ей подарки, одним из которых стал кнут, а вторым – героический статус.
Мейра. Герой. Человек. Уровень 20
Начальная стадия основания
Уровень моя ученица, правда, получила далеко не максимальный – хотя с момента достижения основания прошло уже четыре года, до средней стадии ей было ещё далеко. Но, в любом случае, по уровню она была сравнима с элитными игроками, не хватало разве что навыков.
Внимание! Герой Мейра становится вашей рабыней!
Несмотря на все разговоры про благодарность, доверять ей я не мог, так что предпочёл закрепить верность системным статусом. И приказами, которые не позволят ей с ходу, как только барьер разрушится, меня предать.
– Ты помнишь, где стояла в момент активации барьера?
– Да, учитель.
Девушка встала в точку и вынула руку, зажимая в ней кнут – возможно, поза была не абсолютно точной, но всё же близкой к изначальной. Ну а хватит этого или нет – сейчас узнаем. И, хотя время ещё оставалось, оттягивать неизбежное я смысла не видел…
Внимание! Временной барьер деактивирован!
Глава 16
Доказательства
Уровень: 95 (3.988/11.400).
Ци: 50.100/50.100.
Мана: 18.700/18.700.
Прана: 13.200/13.200.
Пси: 12.900/12.900.
Ви: 36.500/36.500.
Эфир: 100/100.
Внутреннее Море:???/100.000.
Резерв доспеха Пустоты (БЭ):???/100.000.
Резерв белоснежного нефритового меча (БЭ): 300.000/300.000.
Свободных очков параметров: 1.
Очков Заслуг: 268.444.
Убито: 595.
* * *
26 ноября 2024 года
Внимание! Временной барьер деактивирован!
Мейра крутанулась и замерла, явно общаясь со своей госпожой – краткосрочный разрыв связи не мог остаться незамеченным. Спустя секунду аура моей новой ученицы начала становиться ярче и плотнее, а зрачки приобрели насыщенный фиолетовый оттенок.
Угроза: высокая ©.
Противник сильнее вас, но при должном подходе имеются шансы на победу.
Шанс на победу: 25–49,9%.
– Ты умрёшь, умрёшь, умрёшь…
И, судя по раздавшемуся в голове шёпоту, хранительница решила не миндальничать, а устранить угрозу в моём лице одним ударом – ударом всё того же многострадального кнута.
Рывок!
С места уйдя в сторону, я развернулся, принимая удар на появившееся в руках копьё. Плеть обмоталась вокруг древка и затянулась, пытаясь его то ли пережечь, то ли сломать, но звездный металл с честью выдержал испытание.
Рывок!
Я с силой дёрнул копьё, и противница полетела в сторону, на лету отпуская рукоять оказавшегося в ловушке оружия. И, оттолкнувшись от стены, кувыркнулась по полу и вскочила на ноги. И, похоже, вообще не пострадала – мало того, аура девушки продолжала наливаться силой.
Угроза: крайне высокая ( B), рекомендуется отступление!
Шанс на победу: 5–24%.
В руках «Мейры» появился созданный прямо из энергии молот – не самое популярное оружие среди практиков, но являющееся одним из атрибутов хранительницы. И это означало, что Шала не просто делилась со своей служанкой силой, а напрямую овладела телом.
Внимание! Миссия «Доказательства вины» обновлена!
Мне не требовалось убивать противницу – только получить доказательства, которые позволят Грыху вмешаться напрямую.
– Госпожа Шала?
Ответа не последовало, но аура «жрицы» вспыхнула ещё ярче – напрочь игнорируя вред, который может нанести сосуду. Да и со мной, судя по нарастающему шёпоту, церемониться она не собиралась…
Угроза: смертельная ( A).
Противник крайне силён, рекомендуется немедленное бегство.
Шанс на победу: 1 – 4,9%.
– Ты умрёшь, умрёшь, умрёшь…
Как и я не собирался умирать, поэтому тянуть и дальше не стал, коснувшись щупом из маны скрытой в рукаве карты.
Отозвать рабыню!
В последний момент «Мейра» рванулась в атаку, пытаясь достать меня молотом, но растаяла прямо в воздухе, а мимо меня пролетела лишившаяся хозяйки одежда.
Ашу: ух ты,фансервис!
На мгновение воцарилась тишина, которую разорвал чудовищный по силе крик боли, пробившийся даже через зачарованные стены.
ААААААААААААААААА!
Судя по всему, дерзкий план сработал и внезапный разрыв связи нанёс существенный удар по хранительнице. По сути, у неё должно было вырвать солидный кусок души, а такие вещи даже для богов не проходят бесследно.
К сожалению, смертельным данный удар тоже не стал, а значит времени немного – как только хранительница оправится, то неминуемо бросит на нас все доступные силы. И единственный шанс победить – добраться до неё сейчас, когда она ослаблена.
Ашу: быстрее!
Вот только между нами были усиленные формациями стены и двери темницы, а прав у Мейры не имелось – даже дверь в камеру открыла не она, а её хозяйка. Да и вытаскивать ученицу сейчас из карты – рисковать угробить.
Частичное слияние!
Сила предка наполняет моё тело, усиливая и без того немалые возможности, но даже этого было недостаточно, чтобы взломать каменные плиты. Не за вменяемое время, по крайней мере, а вот обойти их можно попытаться…
Шаг сквозь тень!
Провалиться во тьму удалось с огромным трудом, и даже здесь со всех сторон были призрачные стены, которые не позволяли так просто переместиться в сторону, а потому нам пришлось нырять глубже.
Глубже… Глубже… Глубже…
И, раз уж тут от меня мало что зависело, то я не стал терять время, попутно готовясь к схватке. Выброс маны – и часть энергии практически моментально твердеет, становясь слоем псевдоплоти боевой формы. Секунда – и поверх неё появляется высокотехнологичная броня. Пытаться и дальше изображать из себя генерала нет никакого смысла.
Глубже… Глубже…
Глубже…
Стены вокруг стали тусклее и копьё сумело взрезать барьер, позволяя сдвинуться нам в сторону – туда, где горело маленькое солнце. И ещё две звезды послабее…
Выше… Выше…
Я не стал экономить, накладывая на себя все возможные усиления и окутывая пространство вокруг аурой копья.
Выше…
После чего вернулся в обычный мир, появившись в центре обширной камеры, посреди которой, сжимая руками голову, стояла на коленях «дьяволица».
Всевидящее Око!
Облик предательницы едва заметно дрожал, но даже в таком виде она умудрялась удерживать личину от окончательного распада, скрывая даже системную информацию.
???
Угроза: не может быть определена.
Да и крик, который она издавала, хоть и был полон боли, но постепенно затухал, а значит, оставались считанные секунды до того, как противница придёт в себя.
Ашу: бей!
И, несмотря на вновь возникший в голове шёпот, иных вариантов у меня действительно не имелось, а риск смерти давно уже стал лишь неприятным техническим моментом.
Рывок!
В первый удар я вложил всю свою силу и скорость, но этого оказалось недостаточно. «Тайша» почувствовала угрозу и, подняв голову, вскинула руку, блокируя копьё ладонью. Или, точнее, направленным выбросом энергии…
Прокол!
Тем не менее, наконечник копья сумел пробить ей ладонь и застрял, едва показавшись с той стороны. Словно я бил не по живому существу, а по какой-то бетонной стене – за исключением того, что стену такой удар с лёгкостью бы пробил.
Всплеск!
Поток энергии ушёл дальше, но попытка закончить начатое провалилась – дьяволица увела ладонь в сторону, не позволяя попасть себе в голову, а затем ударила второй рукой, посылая мне в грудь кровавый сгусток. И увернуться я уже никак не успевал…
Неуязвимость!
Вспыхнувшая вокруг меня энергетическая сфера погасила удар, но меня всё равно отбросило назад и не впечатало в стену только потому, что я успел затормозить полётом.
Истинный свет!
И универсальный навык сработал, позволяя разглядеть под личиной дьяволицы белую кожу и фиолетовые глаза, полные боли. Боли, которая стремительно перерастала в ярость.
– Сдохни, червь!
Внимание! Задание обновлено!
Добудьте дополнительные доказательства!
К этому моменту «Тайша» уже успела встать на ноги, перехватила моё копьё и метнула следом – причём проверить, сможет ли защитное поле выдержать второй удар, я сумел, только вовремя отозвав оружие в карту. И призывать обратно не стал – тут требовалось что-нибудь посерьёзнее копья.
Ашу: ересь!
Жаль, брать тяжёлый пулемёт против богини будет бесполезно, а вот пленников, наличие которых я отслеживал дополнительным потоком сознания, пулями можно зацепить.
Имбаланс: летающий меч!
В руке Шалы появилась плеть – причём, похоже, изначально принадлежащая настоящей наместнице. По крайней мере, это было любимое оружие Тайши, которое и обусловило «немного специфические» запросы моей новоявленной ученицы…
Вперёд!
Плеть с лёгкостью отбила устремившийся к предательнице летающий клинок, но он тут же разделился сначала на два, а затем и на четыре клинка.
Шаг сквозь тень!
А вот от ответного удара, перечеркнувшего всю камеру, я сумел увернуться практически чудом, вновь на мгновение нырнув в иной слой пространства и появившись метром левее.
Ашу: я щас сдохну.
И я действительно ощущал, как тяжело предку даётся поддержка – здесь, вдали от теневого алтаря, она могла полагаться только на собственные силы. А хранительница, несмотря на полученную травму, была слишком сильна. Но это не имело значения – отступать было некуда, и я вновь разделил клинки, доводя их число до шестнадцати.
Вперёд!
Шала вновь взмахнула плетью, отбивая сразу все мечи одновременно, а затем на мгновение замерла, коснувшись рукой головы…
Вперёд!
И от повторной атаки отбилась с явным трудом, сбив мечи с траекторий не только плетью, но и появившимся в левой руке коротким мечом.
Молния!
Разряд без особого вреда растёкся по её телу, но маскировка начала распадаться, и предательница метнула в меня меч, заставляя уйти в сторону.
Рывок!
Вот только, не способная оценить мою силу, пропустив несколько чувствительных ударов, Шала поступила ровно так же, как поступили бы большинство бессмертных на её месте – предпочла перестраховаться. И, взлетев, устремилась прочь из открывшейся камеры. И это было ошибкой…
Копьё-Пронзающее-Тень!
Пока хранительница защищалась, мой сильнейший навык был практически бесполезен, но сейчас копьё нырнуло в прошлое и вернулось обратно, уже в золотистой крови…
Внимание! Вы чувствуете колебания пространства и времени!
Вот только даже так я не сумел нанести смертельную рану, оставив лишь поверхностную царапину. Причём ответный удар плети едва не пробил мою броню, оставив глубокую засечку и заставляя опуститься на колено. Проклятье…
Ашу: не отпускай её!
Нанести ещё один удар в прошлое я уже не успевал, но направил за хранительницей шестнадцать летающих мечей.
Вперёд!
За пределами камеры оказался довольно длинный коридор, который беглянка преодолела всего за секунду и, проскочив через открывшуюся перед ней дверь, закрыла её сразу за собой.
[Имбаланс говорит, что это было больно!]
Ну, ещё бы – ведь все шестнадцать клинков на огромной скорости врезались в каменную плиту. И первые из них даже успели пробить её до того, как формация активировалась.
Отозвать Летающие Мечи!
Мечи исчезли, превращаясь в потоки энергии и возвращаясь ко мне в дантянь – и, по ощущениям, повреждений всё же не получили.
[Имбаланс утверждает, что моральные травмы тоже считаются!]
Впрочем, сейчас мне было не до жалоб духовного меча – мне и самому очень хотелось кому-нибудь пожаловаться. Желательно матом.
Ашу: сбежала…
Василий: скорее отступила…
И это был вполне логичный шаг – отойти, восстановиться, а затем прихлопнуть одним ударом. Или, если хранительница правильно оценила ситуацию, не лезть самой, а направить на штурм темницы гвардейцев.
Но как бы ни развивалась ситуация дальше, мне требовалось встретить её во всеоружии. Короткая схватка потребовала от меня напряжения всех сил, но, к сожалению, сейчас было не время отдыхать. И будет не время ещё порядка трёх минут – именно столько нужно, чтобы временной барьер вышел из отката…
Внимание! Задание обновлено!
Добудьте дополнительные доказательства!
Несмотря на то, что сомнений в предательстве хранительницы лично у меня не оставалось уже никаких, но Система никак не желала признавать очевидного. Впрочем, доказательства нужны были не ей, а Грыху, миссия тут была всего лишь инструментом. Причём не самым совершенным, как показывает практика.
Ашу: проверь кровь!
Несмотря на то, что я несколько раз ранил хранительницу, на полу не было ни капли крови, но, перехватив копьё, я снял с неё телекинезом немного вязкой золотистой субстанции. Идентификация…
Внимание! Задание обновлено!
Добудьте дополнительные доказательства!
Значит, того факта, что раненая тварь была носительницей божественной, а не бессмертной крови, тоже мало? И что я тогда должен тут найти – письменное признание?
Сканирование!
Убрав трофей в инвентарь, я скользнул взглядом по камере. Равнодушно – по пыточным инструментам на стенах, чуть задержался на торчащем в стене мече, а затем остановился на двух прикованных к каменным алтарям пленниках. Тех, кого я до этого момента практически игнорировал, полностью сосредоточившись на схватке…
Тиана. Вольный Игрок. Полудемон. Уровень 159.
Влад. Вольный Игрок. Высший Вампир. Уровень 27.
И если девушка выглядела неплохо, несмотря на цепи, то Влад – бледным подобием самого себя. Ну а причиной такого чудовищного ослабления, судя по всему, были какие-то подозрительные побеги, растущие на его теле…
– Ррррр!
При моём приближении Влад зарычал и рванулся, пытаясь добраться клыками до моего горла, но движения вампира были медленными, а цепи существенно их ограничивали. К счастью, вторая пленница рычать на меня не собиралась.
– Рада тебя видеть. – произнесла Тиана. – И очень жаль, что ты не смог прикончить ту стерву!
– Это была Тайша Красная Буря?
– Вряд ли – старейшину Династии Крови мы прикончили самолично. – поморщилась Тиана. – И ты должен был слышать оповещение. Ну а для клона это тварь как-то слишком уж сильна.
