Текст книги "Весы Ишкура (ex. Восхождение 3.0) (СИ)"
Автор книги: Пётр Жгулёв
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 24 страниц)
Ашу: если практики не заблокировали пространство.
А они, судя по воспоминаниям, заблокировали, что резко уменьшало шансы старого товарища на выживание. Печально, но даже если так, оплакивать мёртвых лучше после боя – сейчас важнее живые. Или, точнее, выжившие, число которых продолжало постепенно уменьшаться.
Выживших: 18.879
Впрочем, пока ничего катастрофического, а под барьером можно было не торопиться. К этому моменту сознание генерала оказалось практически разрушено, что сводило сопротивление на нет, но значительно затрудняло поиск необходимой информации.
Тем не менее, я продолжил копаться в этих осколках, вытаскивая всё, что может быть полезно: политические расклады, детали биографии, техники развития – к сожалению, всё это я мог лишь просмотреть, а не скопировать. Но даже так полученного должно хватить, чтобы попытаться стабилизировать ситуацию и принять облик одного из двенадцати генералов этого города.
Прервать Обыск Души!
Кровавая душа заметно побледнела и тускло мерцала, готовая вот-вот разрушиться, но допускать этого было нельзя, и я поместил её в одну из подготовленных на такой случай шкатулок. И убрал в инвентарь, где она была в безопасности.
Карта Стазиса!
Тело генерала появилось на полу передо мной, и я подождал несколько минут, давая тому окончательно умереть.
Поздравляем! Вы получили новый скин!
И, пользуясь уже проверенной схемой, я сначала остановил кровь навыком, а затем активировал реанимацию, заставляя тело ненадолго вернуться к жизни. Ненадолго, поскольку повреждения были слишком уж велики, но даже нескольких секунд было достаточно, чтобы убрать его обратно в карту. Возиться с полным исцелением у меня не было ни времени, ни желания – тут требовалось как минимум переливание крови, но этот вопрос можно было отложить на неопределённое время.
Главное, что и тело, и душа формально оставались живы, а значит, связанные с ними артефакты не разрушатся, предупреждая местное руководство о потере одного из генералов. Что, в свою очередь, лишило бы смысла большую часть проделанных мной шагов…
Вы приняли новый облик!
На этот раз я учёл ошибку, и одежда генерала пострадала не так сильно, что позволило использовать её по назначению.
Ашу: теперь займёшься артефактами?
Василий: придётся.
И, с учётом имеющихся у меня навыков, крови и зарождающейся души владельца, снять привязку оказалось не так уж сложно. Конечно, никаких особых сокровищ внутри не оказалось, но, как и большинство сильных практиков, генерал предпочитал немалую часть богатства носить с собой, так что мне досталось около сорока разномастных артефактов и более сотни тысяч духовных камней. Впрочем, сейчас меня заинтересовали три вещи: идентификационная табличка, ключ формации и печать генерала.
Первая позволяла свободно передвигаться по городу, вторая – управлять формацией, а третья – отдавать официальные приказы.
Ашу: уже придумал, как будешь объяснять произошедшее?
Василий: неудачное покушение.
Ашу:тогда нужны «убийцы».
Василий: с этим проблем не будет – не зря же я коллекционирую трупы.
Первым я достал тело десятника – «меня» уже видели на входе, могли видеть и наверху, а значит, наличие среди убийц «предателя» особых вопросов не вызовет. Впрочем, одного убийцы тут явно недостаточно, и я добавил ещё парочку трупов, которые подобрал по пути. И, критически оценив их внешний вид, дополнил характерными для демонических техник повреждениями. Ну, пожалуй, пойдёт – тем более, что таймер отсчитывал последние минуты.
Заняв место за столом на помосте, я меланхолично оглядел заваленный трупами зал. Сложно сказать, насколько убедительной получилась картина, но если меня не разоблачат сходу, то никакого расследования не будет…
Временной Барьер деактивирован!
Судя по крикам, бой снаружи ещё продолжался, но я не стал мешать старейшинам выполнять порученную задачу.
Сканирование!
Тем более, что дела у них явно шли к концу и моя помощь там явно не требовалось. Уже через минуту, практики сами ворвались в зал, разойдясь в стороны и направляя на меня оружие. Впрочем, атаковать они не торопились, явно почувствовав подвох.
– Это что, мятеж?
– В… – начал было Келдор. – Владыка?
– Ну а ты кого ждал увидеть? – хмыкнул я. – Чудом выжившего в покушении генерала Наргоса?
– Так это был он, да? – спросила Кара. – Кажется, мне доводилось о нём слышать. Похоже, теперь клан Алого Истока ждут тяжёлые времена!
– Поздравляем с успехом, господин. – поклонился Хань. – Ваш приказ выполнен – свидетели устранены!
– Были проблемы?
– Никаких проблем.
– Молодцы. – кивнул я. – Сейчас вы мне пока не нужны, но позже я призову вас вновь и позволю отдохнуть.
Отозвать рабов!
Старейшины исчезли, оставляя меня одного, а я достал управляющий амулет, задумавшись над следующими шагами.
Вы получили запрос на разблокировку яруса!
Запрос я проигнорировал, достав пачку из двадцати карт и активировав возврат в карту – с учётом обстоятельств, оставлять рабов в составе армии было бы опрометчиво.
Уровень: 95 (3.950/11.400).
Ведь, раз их использовал убийца для того, чтобы проникнуть в лагерь, то и сами они наверняка будут сочтены предателями. И, в процессе допроса с пристрастием, вполне могут рассказать что-нибудь лишнее.
Вы дали согласие на разблокировку яруса!
Сейчас, конечно, проникновение тоже прошло не без шума, но у меня есть хорошие шансы разобраться с последствиями на словах. Ну или хотя бы сбежать, оставив на месте башни живописные и слегка фонящие радиацией руины…
Глава 12
Указ
Уровень: 95 (3.950/11.400).
Ци: 50.100/50.100.
Мана: 18.700/18.700.
Прана: 13.200/13.200.
Пси: 12.900/12.900.
Ви: 36.500/36.500.
Эфир: 100/100.
Внутреннее Море:???/100.000.
Резерв доспеха Пустоты (БЭ):???/100.000.
Резерв белоснежного нефритового меча (БЭ): 300.000/300.000.
Свободных очков параметров: 1.
Очков Заслуг: 267.444.
Убито: 594.
* * *
Надолго ожидание не затянулось, и вскоре в зал вбежали первые воины, облачённые в доспехи, тут же расходясь по сторонам и постепенно замирая, натыкаясь на мой изучающий взгляд. И, спустя секунду, разразились восторженным рёвом.
– Генерал жив!
– Генерал выжил! – поддержали крик. – Слава генералу Наргосу!
Вслед за рядовыми воинами, которых явно пустили в качестве разведчиков, чтобы определить возможности убийц, в зал ворвался и их командир.
– Вы в порядке, господин?
– Посмотри по сторонам, сотник Лэй. – я указал рукой на трупы. – Разве похоже, что я в порядке?
– Если вы ранены…
– Мои раны – всего лишь царапины, а вот мои верные вассалы – мертвы. – поднял я руку. – И они не просто пали в бою, а были убиты внезапным ударом в спину. В месте, которое я считал абсолютно безопасным. Что скажешь, сотник Лэй?
Теперь от моих слов так явственно потянуло холодом, что практик поздней стадии ядра рухнул на колени, с силой впечатав лоб в пол.
– Я виноват, господин!
– Виноват. – я задумчиво поднял чашку, изучая нанесённые на неё узоры. – Значит, это ты подослал ко мне убийц?
– Конечно нет, господин! Но я – начальник стражи. И если убийцы сумели прорваться через все посты, то именно я виновен в их ошибке!
– Приятно видеть, что ты это понимаешь.
– Генерал… предок… прошу – простите мою ошибку!
– Ошибку простить можно. – я сделал глоток. – Но действительно ли это была всего лишь ошибка?
– Клянусь!
– Тебе известно, как убийцы проникли на нижний этаж?
– Да, предок. – поднял голову сотник. – Расследование ещё не закончено, но, судя по всему, один из слуг Тьмы проник в лагерь под видом вашего потомка, приведя партию из двух десятков рекрутов!
– И что с ними?
– Я уже отправил солдат схватить пособников!
– Надеюсь, ты приказал взять их живыми? – уточнил я. – Если они действительно пособники, то без боя не сдадутся.
– Да, предок. Но после ваших слов, я понимаю, что мне надо было послать больше солдат. Позвольте, я отправлю сообщение…
– Отправляй.
Сотник сжал амулет и зашевелил губами, а потом замер, явно получив ответ – и я даже догадывался, какой именно.
– Что-то случилось?
– Сообщники… исчезли из казарм. – произнёс сотник. – Причём исчезли, оставив всё имеющееся у них снаряжение и оружие.
– Ты ведь понимаешь, что это значит?
– Я… стража должна была проверить их при входе в лагерь.
– Но, тем не менее, пропустила не одного, а сразу два десятка слуг Тьмы!
– Прошу простить, предок! Сейчас я не могу сказать, как такое произошло, но виновные будут выявлены и сурово наказаны!
Разговор не вызывал у меня особого восторга, но сейчас я вел себя так, как и должен вести себя генерал, который едва не лишился жизни по вине нерадивого подчинённого. И то, что вина начальника охраны тут была невелика, вообще ничего не меняло.
– Пока оставим этот вопрос. – поднял ладонь я. – Предположим, убийца проник в лагерь, каким-то образом пройдя проверку. Предположим, в само здание его тоже пропустили. Но скажи, как он сумел пройти так далеко незамеченным, миновав все посты?
– Злодей использовал локальный портал, расположенный на одном из верхних этажей.
– Охрана мертва?
– Там не было охраны.
– Печально слышать о таком пренебрежении своими обязанностями.
– Простите, предок! – вновь прижался лбом к полу сотник. – Я обязательно накажу виновных!
– Разве не ты начальник охраны?
– Но я не отдавал такого приказа! Скорее всего один из моих заместителей счёл, что не стоит ставить людей у порталов, которыми всё равно не воспользоваться без помощи рабов!
– Если ты не слуга Тьмы.
– К тому же, доступ к ключевым точкам был заблокирован!
– Похоже, мой этаж в этот список не входил?
– Входил. Но, вероятно, права доступа у убийцы были выше, чем у наших рабов. И, к счастью, он недооценил могущество предка и пал от вашей руки. Иначе мне от стыда не осталось бы ничего иного, как пойти и погибнуть в бою!
Сценарий, который уже вряд ли казался сотнику таким уж плохим – ведь сейчас всё шло к казни за пренебрежение «служебными обязанностями». Вполне возможной, несмотря на то, что убивать сильных практиков, близких к стадии зарождающейся души, без действительно веской причины было не принято.
– Я могу понять, как убийцы обошли систему безопасности, но кто активировал защитные формации?
– Дежурный офицер стражи. – ответил Лэй. – И, согласно протоколу, это стандартное действие при нападении неизвестного противника…
– Запереть меня вместе с убийцами – это ваше «стандартное действие»?
– Никто не ожидал, что убийцу обнаружат так поздно и нескольких секунд ему хватит, чтобы достичь зала для совещаний. Ну а снять блокировку мы не могли, поскольку на это требовалось ваше подтверждение.
Вполне логичная функция, к слову, ведь «дежурный офицер» находился на одном из первых этажей и, при внезапном нападении, вполне мог попасть в руки врагам живым. Поэтому версия управляющего амулета у него была, но с крайне усечённым функционалом.
– Как видишь, мне было не до того. – я провел рукой, призывая оценить количество трупов вокруг. – Враг ворвался внезапно, первым же ударом убив всех присутствующих – и едва не прикончив меня…
– Одним ударом?
– Для этого он использовал меч, способный разделяться на части!
Я протянул руку, взяв со стола положенный туда перед приходом подкреплений летающий меч и, подняв над головой, чуть вытащил из ножен, демонстрируя качество.
– Поздравляю генерала с обретением бессмертного оружия!
Сотник Лэй сориентировался первым, но спустя секунду его крик поддержали и все остальные присутствующие в зале воины.
– Поздравляем генерала с обретением бессмертного оружия!
– Это не бессмертное, а скорее божественное оружие. – поправил я. – Но вы правы – это настоящее сокровище, у которого должен быть достойный хозяин. И я собираюсь отправиться во дворец и преподнести этот меч госпоже Тайше!
– Слава генералу Наргосу! – вновь сориентировался сотник. – После того, как вы подарите этот драгоценный меч госпоже, клан Алого Истока неминуемо возвысится даже сильнее прежнего!
– Я не ищу выгоды. – меч вернулся обратно на стол. – Куда важнее тот факт, что этот меч может помочь в защите нашего города!
– Легенды о вашем подвиге будут жить тысячи лет! И не забудутся, даже когда вы достигните бессмертия! Прошу, предок, поведайте своим воинам, как вы сразили убийцу, посланного одним из тёмных богов⁈ Его – и других убийц⁈
Начальник стражи явно уцепился за возможность при помощи лести заслужить пощаду и, в целом, такой вариант меня вполне устраивал.
– Слуга Тьмы так сосредоточился на управлении мечами, то не мог нормально двигаться. Мне удалось избежать первой атаки, а затем я прорвался к нему и сразил в ближнем бою!
Ашу: слава генералу!
И, хотя никто из присутствующих не мог услышать предка, но крик вновь прокатился по залу, вызывая у меня лёгкое раздражение. Конечно, приятно, когда тебя хвалят, но сейчас хвалили не меня.
– Слава генералу! Слава генералу! Слава генералу!
– К сожалению, когда я расправился с убийцей, все слуги были уже мертвы.
– А двое других злодеев?
– Пришли за моей головой. – вздохнул я. – И, пусть они недотягивали до своего лидера, но также были сильны. К сожалению, мне не удалось взять их живьём.
– Предок не должен в этом себя винить! Это убийцы – скорее всего они всё равно бы покончили с собой!
* * *
Вопреки изначальным опасениям, моя легенда не вызвала никаких сомнений. И это, в свою очередь, позволяло мне взять под условный контроль существенную часть вражеской армии – примерно пятнадцать тысяч практиков. Конечно, только треть из них могли считаться настоящими солдатами, а остальные были скорее ополченцами, но и это было весьма немало. К сожалению, приказать атаковать одну из соседних армий, покончить с собой или совершить ещё нечто необоснованное моя власть не позволяла, но кое-что полезное сделать всё же было возможно.
– Как продвигается подготовка к штурму, Лэй?
– Войска уже выдвинулись на позиции, предок!
– Отлично. – кивнул я. – Приказываю пока отменить атаку!
– Отменить?
– Ты смеешь сомневаться в моём приказе?
– Нет, предок. Не смею! Я просто удивился!
– Правильнее будет сказать, отложить. – поправился я. – Как ты уже знаешь, я собираюсь встретиться с наместницей и дело тут не только в божественном мече.
– Неужели убийца рассказал что-то важное?
– Тебе не нужно знать подробности. – не стал выдумывать я новую ложь. – Просто заблокируйте пути отхода, следите за слугами Тьмы, но не начинайте действовать без моего личного приказа!
– Да, генерал! Но, боюсь, в данном случае потребуется составить приказ в письменной форме. И заверить его вашей личной печатью.
– Конечно. – кивнул я. – Записывайте…
Сотник лично сел за стол, достал откуда-то бумагу и кисть и чуть повернул голову, демонстрируя внимание.
– Я, генерал Наргос, из клана Алого Истока, приказываю…
К счастью, формулировки я знал, но даже так ситуация смутно напомнила мне сцену из старого советского фильма, где парочка самозванцев подобным приказом отправили русскую армию брать Казань. Несмотря на тот факт, что к тому моменту этот славный город был уже взят. Их, конечно, разоблачили, но у меня цель была попроще, да и подписывать важный исторический документ своим настоящим именем я не собирался.
– … во имя династии Крови!
– Вот, господин!
Я взял свиток, положил на стол, проверил содержимое, а затем приложил печать генерала, вливая в неё энергию и оставляя чёткий оттиск. Причём артефакт требовал ци определённого качества и, если бы я не достиг зарождающейся души, то вообще бы не сработал.
Ашу: теперь подпиши – здесь был Вася!
Василий: вряд ли это заставит печать активироваться.
– Иглу, господин?
– Мне не нужна игла, чтобы пролить немного крови.
Поскольку я уже успел привязать артефакт к себе, то моя тут, в принципе, тоже бы сгодилась, но разницу могли заметить – и я подготовил немного крови генерала, которую спрятал в рукаве. Телекинез откупорил флакончик, а моя воля заставила каплю незаметно скользнуть вдоль руки и остановиться на подушечке указательного пальца. После чего я оставил отпечаток в центре печати, и та тут же отреагировала, слегка засветившись.
– Приказ принят! – поклонился сотник. – Я лично прослежу, чтобы никто не начал штурм до вашего возвращения!
– Хорошо. Но если ты подведёшь меня ещё раз – пощады не жди!
– Если я вас подведу, то лично разрушу своё ядро!
– Или я сам вырву его из твоего дантяня. – улыбнулся я. – Вернусь через несколько часов – приведите тут всё в порядок!
Тела погибших к этому времени уже унесли, но убрать пятна крови и заменить мебель не успели. У портала меня уже ждал гвардеец, удерживающий цепь, на которой сидел измученного вида мужчина, судя по статусу, являющийся обычным юнитом.
Переход!
Именно он и активировал портал, позволяя мне легко перенестись на вершину небоскрёба.
– Что-то он тощий – покормите его как следует.
– Будет исполнено, предок!
Пытаться спасти системного раба сейчас не имело смысла, но подобная мелочь ничего мне не стоила. Не слушая благодарности, я подошел к краю крыши, окидывая взглядом раскинувшийся во все стороны древний город. Ведь, несмотря на вид, напоминающий современные мегаполисы, зданиям тут были многие тысячи лет.
Ашу: красиво.
Не так уж далеко над моей головой простирался полупрозрачный золотой барьер, а ещё один располагался в центре, прикрывая дворец наместницы – абсолютно непроницаемый для внешнего взгляда.
Полёт!
Я шагнул с крыши и, позволив себе пролететь с десяток метров вниз, изменил направление, поднявшись практически до самого барьера. И, пожалуй, предок действительно была права – тут действительно было красиво. Красиво – и ещё более опасно…
Интерлюдия
Пилот
Хан. Вольный Игрок. Человек. Уровень 30
Полковник Дархан Башкуев принадлежал к первой волне инициированных игроков, начав свой путь в руинах города гоблинов, пусть и в одной из последних партий. Время, о котором он предпочитал не вспоминать, поскольку выжил тогда практически чудом, сумев убить нескольких гоблинов и, уже под конец срока, – своего союзника.
Взяв второй уровень, он благополучно вернулся на Землю, получив в качестве одной из наград навык «контроль эмоций». Навык, который, может, и не давал явного преимущества, но усиливал изначальные черты характера, позволяя буряту сохранять хладнокровие даже в самых критических ситуациях.
Во время второй глобальной миссии Хан появился уже в осаждённой крепости, что заметно ограничивало возможности для развития. Приняв участие в одном из поединков и сразив хобгоблина, он получил не только необходимые для возвращения очки опыта, но и пару поверхностных ран, которые сделали последующие схватки слишком рискованными.
Гоблины не были глупы, и если в первом поединке против тебя выходил условно равный противник, то уже во втором они старались подобрать кого-то посильнее. И несколько показательных примеров быстро отучили игроков от лишнего риска. Причём переломной тут стала история Зулу, который, несмотря на всю свою силу, заигравшись, едва не погиб от рук шамана и сумел спастись исключительно божественным чудом.
Третья миссия – схватка с адскими гончими в зимнем лесу – стала для Хана переломной. Именно тогда он впервые встретился с Василием, одним из лидеров новорожденного Альянса и окончательно осознал, что одиночка в этой игре обречён. Хан присоединился к ещё формируемому Отделу, и это было правильным решением, благодаря которому он не только сумел выжить в десятках миссий, но и занял довольно высокое положение среди русских игроков. По сути – стал «левой рукой» Василия. При условии, что правой была Ева – девушка, которая также выжила в том зимнем лесу, а в дальнейшем стала женой сильнейшего земного игрока.
Сделав ставку на одного из лидеров Альянса, в дальнейшем он от неё не отступал, раз за разом доказывая полезность и верность. Хан первым из игроков присоединился к культу Каина, став заместителем главы, а позже – одним из жрецов новорожденного бога. Переняв от Василия школу Семи Камней, он стал одним из её мастеров и, не так давно, принял в себя одну из теней, последовательно двигаясь к следующему рангу.
Не перечесть все случаи, когда Хан принимал командование и организовывал работу в тылу во время отсутствия лидера, каждый раз справляясь с задачей, но административная работа имеет не только плюсы, но и минусы.
За счёт статуса и заслуг он получил место во Внешнем Круге, но во Внутренний так и не вошёл, поскольку до истинных чемпионов откровенно недотягивал. И хотя после экспедиции в Акрополь и посещения Ковчега достиг тридцатого уровня, но до того же уровня поднялись и все прочие ветераны Отдела, что во многом нивелировало накопленное ранее преимущество. Именно поэтому, в очередной раз оказавшись перед перспективой организовать работу в захваченном городе, бурят предпочёл отказаться.
Некогда статус жреца позволил Хану стать одним из пилотов звёздного паладина, и, хотя на территории внешних зон божественная поддержка была недоступна, единственную находящуюся в строю машину отдали под его контроль.
Ну а наличие меха – высокотехнологичного робота, вооружённого плазменными пушками, защитным полем и огромным стальным копьём – давало шанс стать сильнее, на практике доказав право считаться одним из лидеров. Ну а риск… риск был приемлем – и так считал не только он, но и большинство других ветеранов.
Переход! Переход! Переход!
Идеальная синхронизация позволила практически сливаться с мехой, а мастерство владения копьём превращало его в натуральную машину смерти, которой практики низших и средних рангов ничего не могли противопоставить.
Внимание! Вы получили уровень!
Вы получили уровень!
Вы получили уровень!
Тяжелая, кровавая, но нужная работа. Именно так, должно быть, и ощущали себя сильнейшие игроки на поле боя, повергая врагов даже не десятками, а сотнями…
Убито: 257
Не за всех из практиков получилось забрать опыт, но очки заслуг давали не только за сражённых системным копьём, но и за уничтоженных плазменной пушкой. И несколько десятков тысяч очков заслуг позволят выкупить полный спектр всех необходимых навыков и даже, возможно, обзавестись парой козырей С-ранга…
Внимание! Вы получили уровень!
Впрочем, жадность Хан вполне контролировал, избегая действий, которые можно было бы трактовать как военные преступления. Но это и не требовалось – на поле боя и без того хватало легитимных целей, а едва они заканчивались, как его перекидывало дальше.
Переход! Переход! Переход!
Иногда – чтобы разогнать отряд, иногда – уничтожить одиночного противника или иным образом поддержать оказавшихся в трудной ситуации союзников.
Переход!
Сложность задач постепенно росла, и, в конечном итоге, Хан обнаружил себя посреди широкой улицы, в окружении многоэтажек. И, если бы не мелкие детали, вполне мог бы подумать, что оказался в одном из современных мегаполисов.
Задание обновлено!
Помогите союзникам захватить Город Запретных Удовольствий!
Но, даже если различия бросались в глаза, общей сути это не меняло. Город с высотными домами – не лучшее поле боя для массивной машины, но двигаться тут было вполне возможно, а у практиков не имелось ни гранатомётов, ни иного тяжёлого оружия.
Большинство из них при виде меха предпочитали с криками разбегаться, а немногочисленные смельчаки погибали от чудовищного копья, которое пролило сегодня столько крови, что должно уже было стать красным.
Убито: 427
Впрочем, пославший его сюда Хранитель явно понимал, что мех не предназначен для захвата городов, так что Хан действовал в связке с союзниками, поддерживая штурм укреплённых точек и разрушая хлипкие баррикады. Убивая, убивая и убивая…
Внимание! Вы убили пятьсот врагов во время битвы за Вавилонскую Башню!
Ваши заслуги замечены!
Уровень доступа повышен!
И, поначалу, всё шло весьма неплохо, но когда его отряд приблизился к центру города, расположенный там дворец наместницы накрыл золотой купол.
Внимание! Задание обновлено!
ОТСТУПАЙТЕ!
К сожалению, отступать было поздно – второй купол медленно поднимался вокруг самого города, и лишь немногие сумели стреагировать и вырваться до того, как ловушка окончательно захлопнулась. И эти немногие, в массе своей, были сильными игроками, бегство которых только усложнило и без того непростую ситуацию.
Внимание! Интерактивная карта недоступна!
Ещё недавно единая армия оказалась разбита на части – и практики немедленно этим воспользовались, перейдя в атаку. Мелкие отряды и неосторожные одиночки гибли один за другим, а потеря командования грозила перерасти в панику.
К счастью, часть управления получилось сохранить за счёт связи внутри малых системных групп и рейдов, не говоря уже о навыках и банальных рациях. Впрочем, начал он с установленного на машине громкоговорителя.
Говорит Хан!
Все, кто слышит и может пробиться – ко мне!
В небо ушла красная ракета, обозначая положение отряда, и она была не одинока, поскольку другие крупные отряды также обозначили своё положение подобным образом.
Внушающая уважение одним своим видом стальная машина стала одной из точек притяжения, к которой стягивались союзники. И, конечно, враги – причём в не меньших количествах.
Плазменная пушка: выстрел! Плазменная пушка: выстрел!
Плазменная пушка: выстрел!
Впрочем, последние быстро оценили угрозу и, не став лезть на верную смерть, предпочли отступить в поисках более лёгкой добычи. Теперь время играло не на стороне сил вторжения – большая часть армии оказалась снаружи, а без прибытия подкреплений боеприпасов не хватит для зачистки города.
Не говоря уже о том, что среди штурмующих было немало представителей иных миров, вооружённых преимущественно холодным оружием.
Плазменная пушка: выстрел!
К сожалению, выстрелы по барьеру не давали видимого результата – и делать ставку на то, что его получится пробить до того, как их зажмут и прикончат, было слишком опасно. В конце концов, без божественной поддержки машина питалась от термоядерного реактора. А вырабатываемая им энергия была далеко не безграничной.
– Говорит Хан! – активировал он рацию. – Все, кто меня слышит – отходим к одной из тех башен и занимаем круговую оборону!
– Говорит Сайко. – раздался женский голос. – Может, лучше прорываться к внешнему барьеру?
– Нам придется пройти через весь город. И нет никаких гарантий, что он окажется слабее внутреннего. Или тем более пропустит нас наружу.
– Предлагаешь засесть в обороне?
– Как минимум нам нужно перегруппироваться, а там уже будем действовать по обстоятельствам!
Тот факт, что японка оказалась среди запертых в ловушке игроков, не воспользовавшись шансом сбежать, должен был его опечалить, но в бою эмоции не имели значения. И, даже если бы девушка погибла у него на глазах, Хан всё равно продолжил бы сражаться и руководить с прежней эффективностью.
* * *
План сработал: под прикрытием пушек меха и чудовищного копья нескольким сотням оказавшихся поблизости союзников удалось отступить и закрепиться в одной из башен. Точнее, начать её зачистку, потому что местные обитатели тоже никуда не делись, пытаясь укрыться по своим норкам. Тех, кто не оказывал существенного сопротивления, по его приказу не убивали, а просто выгоняли на улицу, с напутствием убираться подальше.
Мимо него потекли испуганные беженцы, бросающие на машину исполненные страха взгляды – для них он казался чудовищем откуда-то из совершенно иного мира. К сожалению, провести пятиметрового паладина внутрь здания или поместить в карту было невозможно, а оставлять без присмотра – глупо, так что он остался дежурить снаружи.
И поначалу это не казалось такой уже проблемой, но враги быстро осмелели, начиная атаковать издалека, а затем среди них появился практик зарождающейся души – весьма неудобный противник, но парочку подобных ему по пути уже удалось прикончить.
Накопление заряда…
Плазменная пушка: выстрел!
Вспыхнувший вокруг старейшины щит не выдержал и исчез, а тело разнесло на кусочки, но душа уцелела, уйдя в сторону.
Плазменная пушка: выстрел!
Плазменная пушка: выстрел!
И несколько слабых разрядов, которыми он попытался её подловить, не достигли цели – на этот раз противник ушёл. После чего, собственно, и начались основные проблемы.
Внимание! Зафиксирована критическая угроза!
Над площадью появилась кровавая туча, и он не стал оставаться на месте, направив машину в сторону – и это было правильное решение, поскольку спустя несколько секунд сверху ударил столб кровавого света…
Защитное поле: 32%
К счастью, первый удар поле выдержало, и машина успела покинуть зону поражения, практически не пострадав.
Защитное поле деактивировано!
Мало того, площадь, по которой пришёлся удар, просела, частично проваливаясь куда-то вниз. А вот расположенные рядом здания устояли – скорее всего под ними просто не было существенных пустот, способных вызвать подобный эффект.
– Бросай машину и прорывайся к нам!
– Не могу. – отказался Хан. – Сайко – остаёшься за главную!
– Нет!
– Я не собираюсь умирать! Вернусь через час!
Туча не стояла на месте, а медленно смещалась следом, собираясь нанести второй удар, и лучше, если её целью будет подвижная боевая машина, а не здание, в котором укрылись порядка четырёх сотен солдат.
Плазменная пушка: выстрел! Плазменная пушка: выстрел!
Заряды ушли в тучу, частично развеяв, но это задержало её лишь на несколько секунд – оставленные дыры затянулись, а чувство угрозы – усилилось.
Вперёд!
Туча была медленнее, но ей не нужно было следовать улицам, так что оторваться оказалось не так уж легко, однако бросать мех он всё равно не хотел. Если уж машину всё равно суждено потерять, то лучше с пользой, нанеся планам противника как можно более существенный урон…
Плазменная пушка: выстрел!
В том, что за ним развернулась полноценная охота, Хан не сомневался – помимо проклятой тучи, вокруг кружил с десяток практиков зарождающейся души. Их удары не могли с ходу пробить броню, но не давали восстановиться защитному полю, а капля камень точит.
– Бросай мех и уходи – мы тебя прикроем!
– Нет, уходите!
Тот факт, что соратники не остались в относительно безопасной башне, а последовали за ним, пытаясь поддержать, вызывал противоречивые чувства. Умирать он предпочёл бы в одиночку, а пока всё шло далеко не по самому благоприятному сценарию. И, такими темпами, машина рано или поздно начнёт разваливаться.
Плазменная пушка: выстрел!
Хану повезло подловить одного из старейшин зарождающейся души, но защита сумела сдержать удар и тот не испарился, а лишь рухнул на улицу чуть впереди. И, понимая, что уйти из зоны поражения уже не успевает, вскинул руку.
– Погоди, давай поговорим!
Говорить Хан не пожелал, добивая врага выстрелом из пушки – или, точнее, уничтожая оболочку, поскольку душа вновь сумела ускользнуть. На редкость изворотливые твари.
Вперёд! Вперёд! Вперёд!
