Текст книги "Наемник переродился на планете женщин! Или кратко: Хамелеон. Том 5 (СИ)"

Автор книги: Пётр Боярский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

– Не могли бы вы оставить нас на пару минут?

Агент кивнула и вышла из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь. Старс, подойдя к столу, непринуждённо опёрла на него задницу.

– Ну привет, малышка.

– Я… ни в чём не виновата, – поспешно сказала Фелиция, – правда.

– Знаю, – успокоила её Илона, – не переживай. Никто тебя не обвиняет. Но ту штуку, которую ты пыталась пронести, её уже анализируют. И первые данные говорят о том, что это совсем не средство от комаров. – Она сделала паузу. – А нечто более серьёзное. Я бы даже сказала: оружие.

Илона улыбнулась и продолжила:

– Так что, если тебе есть, что сказать, то лучше говори. И я постараюсь сделать так, чтобы у тебя не было никаких проблем с правительством.

Фелиция сглотнула, не отрывая от неё взгляда, и прошептала:

– Я просто не хочу, чтобы моя мама об этом узнала об этом…

…Поговорив с Фелицией, Старс вышла из допросной. Подле двери её нетерпеливо ожидали Роут и Долсон.

– Ну что? – спросила Рин, – что она сказала?

– Ничего сверхъестественного, – ответила та, – просто девчонка закупилась на чёрном рынке. А этот куб… втюхали ей как средство от комаров, забавно, да? Видимо, они ей так надоели в Бразилии, что она не поскупилась. Десять штук отвалила.

– Ясно, – кивнула мисс Америка, теперь поняв, почему наследница семьи Бакарди не рассказала всё сразу на чистоту – за репутацию переживала, – а что будем делать с кубом? Правительство сказало сдать его.

– Насчет этого не волнуйся, – отмахнулась Илона, показав на свой мессенджер, – они знают, что лучшего эксперта по неизведанным технологиям, чем я, им не найти. Так что, первую недельку я лично его изучу.

Она улыбнулась и, поправив пиджак на плечах, направилась к выходу.

– Мисс Старс, – обратилась к ней агент Долсон, – группа готова к вылету. Мы сопровождаем вас.

Рина, окинув взглядом отряд из тридцати правительственных агентов, вооружённых до зубов, недовольно фыркнула:

– И это ты так договорилась? – спросила она у Илоны. – Не многовато ли народа из федералов будет тусоваться теперь в башне?

– За всё приходится платить, – подмигнула ей та и вышла из кабинета.

* * *

Мария Фон Думс, вернувшись с благотворительного ужина, направилась прямиком к тайному лифту, ведущему в подземелье. На лице ноль эмоций. Однако в глазах горело нечто неизведанное. После разговора с тем странным Баретти ей хотелось остаться одной. Обдумать увиденное и услышанное.

Лифт остановился, двери распахнулись, и Мария, пройдя коридоры, оказалась в зале, где на пьедестале стоял её костюм. Она подошла к нему, словно к старому другу, и остановилась, молча созерцая его в свете магических факелов. Когда-то, сотни лет назад, она наводила страх на многие королевства. Реками лилась кровь. Лишь пепел и отчаянье оставались после Фон Думс. Она, как рок небес, уничтожала всё на своём пути. Шли годы. Столетия. И ей надоело. Ещё и мир менялся. Как показало время, не в лучшую сторону. Владеть нынешней мусоркой ей совсем не хотелось… И вот, однажды, в одной из гробниц она наткнулась на манускрипт с Кубом Времени…

В момент этих размышлений позади неё возникла тень. Сгустилась прямо из воздуха, словно призрак, а затем прозвучал тихий, безликий голос:

– Госпожа… Куб найден. Он в башне Валькирий.

Мария замерла. Сегодняшний день, поистине, знаменательный. Её пальцы непроизвольно сжались в кулак, глаза вспыхнули зелёным пламенем.

– В башне Валькирий… – повторила она голосом, переполненным яростью, и сорвала с пьедестала алую ткань.

Проведя рукой по холодной, гладкой поверхности маски, Фон Думс прошептала:

– Значит, время изменить всё… пришло…

Глава 8

Следующим днём.

Леди пиранья или же просто – Алиса, в высоких синих джинсах, коричневой кожанке и такого же цвета ботинках, сидела на лавке в парке, ожидая подругу. Она неспешно потягивала молочный коктейль и бросала семечки голубям, которые с воркованием собирались вокруг. Мимо проходила молодая мать с двумя детьми.

– Мама! Мама! – маленькая девочка указала пальчиком на Алису. – Смотри, какое у неё странное лицо!

– Тихо! – шикнула женщина на дочку и, ускорив шаг, поспешила увести детей подальше.

Алиса лишь вздохнула. Уже давно привыкла к подобным реакциям. Но теперь – всё это неважно. У неё есть любящий парень. Да ещё какой! Супер-красавчик! Так что она беззаботно улыбнулась, радуясь своей, пусть и не простой, но интересной судьбе.

– Долго ждёшь? – уселась рядом Петра.

Мятый спортивный костюм. Растрёпанные красные волосы, скрытые серым капюшоном. Под глазами чёрные круги. Бледная кожа. Не знала бы Алиса девчонку, подумала бы, что та на наркоте.

– Совсем нет, – улыбнулась блондинка и, достав из пространственного кармана молочный коктейль со вкусом клубники, протянула Патерсон.

– Спасибо, – натянуто улыбнулась Петра и потянула через соломку напиток. – Как Япония?

– Красивая, – кинула Алиса горсть семечек в сторону птиц. – Но своеобразная.

– Поняла. Как… как…

– Дима? – уточнила Алиса.

Петра кивнула.

– В порядке. Или ты хочешь подробностей? – блондинка повернулась к ней. – Ну вот скажи, Петра. – она улыбнулась и совсем не собиралась журить красноволосую или учить жизни. – Скучаешь по Диме?

Та посмотрела ей в голубые глаза и отвела взгляд, прошептав.

– Скучаю.

– Он тебе жизнь спас, – тихо сказала Алиса. – И прикрыл твою тайну, – добавила она ещё тише.

С зелёных глаз Петры потекли слёзы. Хотя откуда им взяться? Она и так плачет все ночи напролёт. Костюм героини уже давно заброшен на чердак. Все мысли только о своей глупой судьбе и правилам жизни.

– А люди… – шмыгнула она носом. – Сколько их погибло из-за моего спасения?

– А скольких ты спасла, Петра? – спокойным голосом ответила Алиса. – И сколько ещё спасёшь, благодаря тому, что выжила?

– Я всё это понимаю… – отложила девчонка стакан с напитком на скамью. – Почему я такая, Алиса? – она зарыдала, закрывшись руками. Хрупкие плечи затряслись. Красивое личико скривилось, выдавливая всхлипы и слёзы.

Блондинка обняла её.

– Хорошая ты, – и погладила её по красным волосам. – Хорошая. Но и Димасик… не такой уж и злодей.

– Я слабая… – промямлила та.

– Ты не слабая, Петра. Ты просто не только героиня, но и человек. И у тебя доброе сердце. А Дима… он просто пытался защитить тебя.

Петра заплакала ещё сильнее. Она всё это понимала. Из-за неё Дима попал в такую ситуацию, в которой погибли люди… И всё же. Как бы не было ей тяжело, она не может принять его. Переступить через свои идеалы. Алая Девушка не просто супергерой. Символ надежды. Справедливости. Если она закроет глаза на то, что её парень способствовал убийству простых сотрудников… Это будет лицемерие. Алиса же в ипостаси Леди Пираньи хоть и убивала, но только плохих людей. Не служителей закона.

По этой причине красноволосой было тяжело. Её юное сердце молило о любви, а разум твердил забыть всё. Результат этой невидимой битвы был на её уставшем лице. Сегодня она была похожа на восставшего мертвеца, если не хуже.

– Я так… так его люблю… – по её губам текли солёные слёзы.

Чувства первой влюблённости были закреплены спасением её жизни. А когда он сказал, что она стоила всего! Каким он нежным тогда был. Каким бережным. Ей вспомнилось его лицо, когда сказала ему, что не может быть с ним вместе… В тот момент она ожидала всего, ненависти в его глазах, оскорблений, истерики, слёз. Но и тут он смог оказаться лучше, чем Петра могла себе надумать на больничной койке.

– Я знаю, – ответила Алиса. – Знаешь что, сестрёнка?

Патерсон подняла заплаканные глаза.

– Пора тебе взять себя в руки! Вот увидел бы тебя Димасик в таком виде⁈ Представь какого бы ему было⁈ – блондинка поднялась со скамьи и потянула красноволосую за собой. – Идём! Пора это исправить!

– Куда? – шмыгнула носом Петра.

– По магазинам! – улыбнулась Алиса. – Или думала поведу тебя к Димасику? – и хитро сощурила свои голубые глазки.

– Нет конечно! – пискнула Петра.

– Хотя… Сегодня он спит дома… и обычно спит очень крепко…

Ушки Петры стали краснеть, когда она представила спящего Диму.

– Какая ты милашка! – улыбнулась Алиса. – Пошли уже! – и потащила Петру за собой. – Тебе нужно новое платье! И туфли! И ещё много чего!

* * *

Утро в пентхаусе Фелиции Бакарди начиналось, как всегда, роскошно и неспешно. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь панорамные окна, заливали просторную гостиную светом. Фелиция, в шёлковом халате и с чашкой ароматного кофе в руках, сидела за столом и слушала утренние новости. Повар, в белоснежном колпаке и фартуке, подошла к ней и, с поклоном, поставила на стол тарелку с изысканным завтраком – яйца пашот с лососем, затем свежие фрукты и бокал шампанского:

– Приятного аппетита, мадемуазель, – сказала она с лёгким французским акцентом.

Юная Бакарди отложила телефон и, улыбнувшись ей, принялась за завтрак. Внезапно её внимание привлёк репортаж по телевизору.

– И вот, – говорила ведущая новостей взволнованно, – на сцене появляется таинственный избранник Веллы Трамп!

На экране появилось видео со вчерашнего благотворительного ужина. Димитрио Баретти, в элегантном смокинге, стоял рядом с Веллой и что-то говорил в микрофон.

– Это – сенсация! – продолжала ведущая. – Димитрио Баретти – глава СильверКорп, и Велла Трамп… вместе! Что же связывает этих влиятельных людей?

Фелиция замерла с вилкой у рта.

– Вернулся… – прошептала она, её же глаза не моргали. Ей вспомнились его слова о том, что когда он вернётся, она точно этого не пропустит. И не соврал же. Теперь Фелиции нужно как можно поскорее с ним увидеться и отдать долг за своё спасение! Она уже даже знает как! Думала об этом жаркими ночами в Рио-де-Жанейро…

* * *

Вечерний мягкий солнечный свет заливал кабинет главы СильверКорп. Димитрий сидел за рабочим столом, сосредоточенно изучая документы по проекту «Вдохновение». Брови нахмурены, весь сосредоточен. Рядом, у интерактивной доски, стояла одна из сотрудниц аналитического центра – девушка немного за тридцать, в строгом сером костюме и с планшетом в руках.

– Рост акций продолжается, – говорила она, указывая на график, отображаемый на доске, – мы превысили все прогнозы.

Дима, параллельно печатая что-то на ноутбуке и отпивая из чашки какой-то экзотический синий чай, кивнул:

– Хорошо, занимайтесь. И подготовьте отчёт по перспективам развития на следующие три месяца к завтрашнему дню.

– Будет сделано, господин, – ответила аналитик. Её плечи расслабились, даже с облегчением вздохнула. Работать с господином Баретти было нелегко, но она ценила его за профессионализм и требовательность. А ещё говорят, что мужчины – мягкие создания… Этот же – настоящий деспот! Бросив, на него взгляд, она закусила нижнюю губу. Но чертовски привлекательный деспот. После чего вышла из кабинета.

В этот момент зазвонил телефон. Димитрий взял трубку.

– Да?

– Господин Баретти, – раздался в трубке голос помощницы секретаря, – вам звонит директор холдинга «Global Tech». Просит переговорить с вами.

– Соедините, – коротко ответил тот, откидываясь на спинку кресла.

– Перебросить вас на защищённую линию? – уточнила помощница.

– Ты ещё спрашиваешь? Естественно.

– Выполняю. Соединение с госпожой Викторией Лайтман через три секунды, – отчиталась помощница. – Три, две, одна. Соединение установлено.

В трубке повисла короткая тишина, а затем раздался неожиданно юный, девичий голос:

– Доброе утро, господин Баретти! Надеюсь, не отвлекаю вас от важных дел?

– Доброе. С кем я разговариваю? – приподнял тот бровь, явно удивившись такому игривому девичьему тону.

– Виктория Лайтман, – ответили в трубке, – наследница и действующий директор холдинга «Global Tech». Очень приятно, наконец-то, с вами познакомиться.

– Да, хм, взаимно, хотя я не и совсем понимаю, с чего бы такая честь?

– О, – рассмеялась Виктория, – я давно хотела с вами познакомиться. Говорят, вы неравнодушны к новым технологиям?

Этот разговор был лишь одним из многих, которые Димон провёл после той самой криминальной сходки. Телефон разрывался от звонков – наследницы крупнейших корпораций, дочери влиятельных политиков. Все они хотели познакомиться с ним, скажем так, поближе. Но особенно их интерес возрос после его появления на благотворительном ужине с Веллой Трамп. Димитрий, однако, не поддавался на их чары. Ловко отшивал всех, кто пытался завязать с ним романтические отношения. С теми же, кто мог быть полезен в бизнесе, выстраивал чисто деловые отношения. Никаких свиданий, никаких компрометирующих ситуаций. Он знал, что сейчас не время для подобных развлечений. У него были другие цели.

– … так что не стесняйтесь, госпожа Лайтман, – сказал Димитрий, заканчивая разговор, – звоните, если появятся вопросы. Всего хорошего.

Он отключился и, взглянув на часы, закрыл ноутбук. Поднялся и, накинув пальто, вышел из кабинета. Две телохранительницы в строгой чёрной униформе молча последовали за ним. Дима спустился в холл, не обращая внимания на сопровождение. Сотрудницы, встречавшиеся на пути, улыбались и здоровались.

– Добрый вечер, господин Баретти, – хором поприветствовали его администратор и её помощница из-за стойки ресепшен.

Димитрий едва заметно кивнул им и вышел на улицу. Уже вечерело. Небо над городом было окрашено в тёмно-синие тона, в окнах небоскрёбов зажигались огни. Прохладный ветер пронизывал насквозь, заставляя ёжиться. У входа в Silver Tower уже ожидал чёрный Escalade. Водитель вышла из машины и открыла заднюю дверь.

– Господин, – склонила она голову.

– Кира, сегодня я поеду сам. Можете идти домой.

– Как прикажете, господин, – ответила та и, передав ему ключи, отступила в сторону.

Димитрий сел за руль, завёл мотор и, плавно выехав с парковки, направился в южную часть города. Включил навигатор и вбил адрес той самой женщины, к которой совсем недавно посылал здоровячку Эрику. Что его там ждёт, одному Богу известно. Может быть, даже собственная смерть. Ведь он собирался не просто открыть «ящик Пандоры», а подчинить его себе. Ну или, по-простому, устроить к себе на работу. Действительно, почему бы не нанять одно из самых опасных существ во всём мире, ещё и на полставки?

Кстати, наткнулся на эту «Цербершу» Димон случайно. Почитал, называется, секретные архивы Силин Баретти. В них-то списочек особо опасных мутанток, которые кошмарили мир ещё в девяностые, и оказался. Одна из них – Вивьен. Неизвестно, насколько она опасна сейчас, в её-то возрасте, но вот лет двадцать назад могла бы устроить настоящий геноцид «Валькириям». Может, и не победила бы, но с её силой им пришлось бы, явно, считаться. Слишком сильная женщина по здешним меркам мира. Даже Эрика, со своей мощью, нервно курит в сторонке. А если точнее, то километров так за двадцать. Лишь бы подальше от этого существа.

Про Вивьен известно было немного. Сейчас ей около пятидесяти пяти. Понятное дело, вряд ли ей будет интересна работа в СильверКорп, ещё и за стандартную зарплату рядового сотрудника. Димитрий это прекрасно понимал. В его планах обстояло всё несколько иначе, а именно заплатить ей хреналион долларов за возможность изучить её мутацию. Вот что он подразумевал под словом временно «нанять». Всего чуточку ДНК и её разрешение на его использование, с возможным последующим уничтожением. Ему всего-то нужно с десяток вакцин – для себя и любимых.

Навигатор на телефоне издал тихий сигнал, сообщая о прибытии на место. Оглядевшись по сторонам, Дима нахмурился. Не ожидал оказаться в столь заброшенном районе. Старые, обшарпанные здания, узкие, кривые улочки – всё здесь дышало упадком. Он завернул за угол и остановился напротив обветшалого двухэтажного здания, фасад которого давно покрылся трещинами и облупившейся краской. Над входом висела ржавая вывеска: «Дом престарелых».

– Дом престарелых… – удивился парень. – Странно.

Но пожал плечами. Вряд ли Эрика могла ошибиться. Хотя… Он хмыкнул, вспоминая её недавний провал. Ладно уж, всякое бывает. В любом случае, уже приехал, так что остаётся просто проверить.

Выйдя из машины, Димитрий застегнул пальто на тройку пуговиц, защитившись от холодного осеннего ветра, и направился к зданию. Открыв скрипучую калитку, уверенно прошёл по узкой дорожке, усыпанной опавшими листьями, и поднялся по разбитым ступеням крыльца. Нажал на дверной звонок. Тот не работал. Три коротких стука в дверь. В ответ – тишина. Он постучал в дверь немного сильнее, решив не отступать, как истинные продавцы из орифлейм.

– Энжелла, – раздался хриплый голос. – Кто-то стучит в дверь.

– Сейчас-сейчас… – ответил старческий голос.

Дверь со скрипом открылась, и на пороге появилась старушка. Старючая, как смерть, сгорбленная, с морщинистым лицом и водянистыми голубыми глазами. Она окинула Димитрия недоверчивым взглядом.

– Мальчишка? – проскрипела она. – Чего тебе?

Её взгляд скользнул по его дорогому пальто, по идеально выбритому лицу, по уверенной осанке.

– На попрошайку ты не похож, – проворчала она.

Тот невольно улыбнулся.

– Это как посмотреть, – ответил он с лёгким сарказмом, а затем сказал более громким, официальным голосом: – Добрый вечер, мадам. Простите за беспокойство. Я ищу одну женщину.

– Свою маму? – спросила старуха.

Димитрий усмехнулся.

– Забавная шутка, но нет.

– Прости, милый, – та махнула рукой, – зрение уже совсем подводит.

Она надела очки с толстыми линзами, снова посмотрела на него. И её лицо преобразилось.

– Матушки! – воскликнула старая. – Да вы – настоящий красавец! Была бы я лет на пятьдесят помоложе!

– Спасибо за комплимент, – улыбнулся Димитрий. – Да, были бы вы лет на восемьдесят помоложе, хе-хе… – он прокашлялся и сказал более серьёзным тоном: – В общем, я по делу. Подскажите, проживает ли по этому адресу одна знаменитая особа?

– Знаменитая? – старушка прищурилась. – А как её имя?

– Вивьен, – ответил Димон и добавил тише, глядя той глаза. – В узких кругах её прозвали «Первая Падшая».

Старушка внимательно смотрела на него, но её лицо осталось непроницаемым.

– Понятия не имею, о ком ты, милый. К нам, порой, захаживают всякие. Но Вивьен никогда не было. Не припоминаю такой.

Димитрий нахмурился. Похоже, Эрика, действительно, дала ему неверный адрес. Ну, он ей устроит! Грёбанная тестероновая недотёпа!

– Простите за беспокойство, – сказал он, разворачиваясь к выходу. – А… ещё кое-что, – он остановился и, окинув взглядом обшарпанное здание дома престарелых, сказал: – Вижу, ваш дом нуждается в ремонте. Если позволите, завтра я пришлю сюда ремонтную бригаду.

Старуха удивлённо открыла рот, но Димон, не дав ей сказать ни слова, погладил её по плечу.

– Не волнуйтесь, – улыбнулся он, – это за счёт СильверКорп.

– Но… почему? – спросила та от недоумения, не каждый день ей предлагали сделать ремонт, да ещё и бесплатно. – зачем вам это?

– Кому, как не молодым заботиться о стариках? Тем более, у меня есть возможности оказать небольшую помощь.

Он улыбнулся, кивнул ей на прощание и спустился со ступеней крыльца. Старушка проводила его взглядом, пробормотав:

– Какой интересный молодой человек. Так это и есть нынешний глава СильверКорп…

Примечание: ребятки, извиняюсь за редкие проды. Пытаюсь выловить последние деньки лета. Через дней 5 начну чаще писать! Постараюсь закончить книгу к концу августа – начале сентября! Впереди мощные главы! Скажем так, оставленные на десерт, что ждёт нас в финале)

Глава 9

Димитрий, сев за руль, развернул машину и направился прочь, оставляя позади тихую улочку и обшарпанный дом престарелых. Он был раздражен. Громила Эрика снова облажалась. Ему пришлось тратить время на пустую поездку, когда столько дел.

«Ох и попляшет же она у меня…» – подумал он, вжимая педаль газа в пол. Escalade ответно рванул вперёд, оставляя шлейф выхлопных газов и недовольный гудок какого-то таксиста.

Проехав несколько кварталов, Димон припарковался возле отеля с кричащей неоновой вывеской: «Paradise Hotel». Название показалось ему столь абсурдным и нелепым, как и вся его жизнь в последнее время.

Выйдя из тачки, он направился в темноту улиц, куда не попадал свет уличных фонарей. Нырнув в один из вонючих переулков, подальше от любопытных глаз, огляделся по сторонам. Так тихо. Пустынно. Будто это грязное местечко совсем далеко от знаменитого мегаполиса Нью-Йорк. Идеальное место для трансформации. Через десять секунд на крышу одного из домов запрыгнула тень. Как говорят жители, Ночной Жнец. Повседневная офисная одежда молодого Баретти сменилась на чёрный нанокостюм. Поверх – изношенные, рваные тряпки тёмно-болотного цвета, словно содранные с огородного пугала. На лице – маска-череп, чёрная, как сама ночь, с белыми, пугающе реалистичными прорезями для глаз. Он был похож на существо из ночных кошмаров. Прыжок на соседнее здание оказался таким лёгким, таким настоящим, будто земное притяжение совсем не действовало на его тело. Затем разбег. Он двигался с невероятной скоростью. Рваные тряпки развевались, словно единое полотно, а маска-череп, казалось, впитывала в себя тьму ночи. Снова прыжок. Идеально. Бесшумно. Будто чёрная пантера, мчавшаяся по своим тропам джунглей. Ветер свистел в ушах, под ботинками проносились огни города, точь-в-точь разноцветные мазки на гигантском холсте.

Добравшись до конца улицы, молодой Хамелеон остановился на краю крыши, медленно потянулся, а затем, присев, свесил ноги. В небе над ним медленно проплывал полицейский вертолёт, чей прожектор прочёсывал город в поисках преступлений. Внизу сигналили автомобили. Лилась музыка из незнакомого бара. Шумел народ. Димитрий же закрыл глаза, вдыхая прохладный ночной воздух. В голове проносились множество мыслей. О своей жизни. О судьбе. О том, кем он стал. И кем должен быть. А ещё воспоминания. Яркие, как вспышки молний, и, одновременно, туманные, словно сны. Первая встреча с Алисой. Холодный взгляд Веллы. Заплаканное лицо Снежаны. Улыбка Петры. Куча сцен из его новой жизни сменяли друг друга, как в киноленте.

«Странно. Почему у меня такое ощущение, будто скоро всё закончится? Моё подсознание подводит итог собственного существования? В целом неплохо, конечно. Этот мир довольно интересен… Забавно. Но я… даже буду жалеть, если внезапно умру…» – он посмотрел в ночное небо, отчего-то чувствуя грядущее. Затем прошептал:

– Н-да. Борюсь с преступностью… – вспомнил он Сове и её печальном конце, – теперь вот, старушкам помогаю… Что дальше? На Луну слетать? – и усмехнулся, поведя головой. – А может…

Но его ироничный диалог с самим собой был внезапно прерван шорохом. Едва слышимым, будто шелест крыльев ночной бабочки. Обычный человек ни за что бы не заметил подобное. Но Хамелеон услышал его семь секунд назад. И уже знал, что к нему приближаются не званные гости.

Жаль, что ему не дали спокойно посидеть и подумать о жизни. Ведь как говорил один мудрец: Познай самого себя сам. Иногда это полезнее любых терапевтов.

На крыше позади него появились тени. Десять. Нет, двенадцать женщин, одетых в чёрные плащи и береты, бесшумно скользнули из-за вентиляционной шахты. Двигались они плавно и синхронно, как единый организм. В руках оружие. Не обычное – пистолеты и автоматы, а нечто более технологичное. Плазменные винтовки, лазерные пушки, энерго-мечи.

Две высокие воительницы, очевидно командирши, двигались впереди отряда. Медленно, тихо, словно кошки, подкрадывающиеся к своей жертве. Их движения явно отточены до совершенства, каждый шаг – выверен, взгляд – холоден и расчётлив. Истинные профессионалки.

– И что вам нужно? – прозвучал в ночи низкий, скрипучий голос молодого Хамелеона.

Он даже не повернулся. Продолжал сидеть на краю крыши, свесив ноги. Абсолютно безразличный к их появлению. Только вот в голосе прочувствовалась скрытая угроза.

Незнакомки застыли в нескольких шагах от него. Одна из них, та, что стояла слева, кинула на напарницу быстрый взгляд. Та едва заметно пожала плечами и, выпрямившись, сделала шаг вперёд.

– Мы хотим поговорить, Несущий Смерть, – сказала она тихим, но чётким голосом.

В голове Димитрия на мгновение произошёл ступор. «Несущий Смерть? Это ещё что за хер? Похоже, эти дамочки ошиблись. Или мне придумали новое прозвище… Жуть. Несущий Смерть. Звучит, как обзывательство. Придумать нечто подобное, да на такое способен только явно больной на голову человек… Интересно, как это прозвище пишется на бумаге? Если раздельно, типа аля Не Ссущий Смерть, то это даже забавно. Не ссытся перед госпожой Смертью. Я же говорю, больной на башку…»

– А я не хочу, – ответил он скрипучим голосом, не оборачиваясь.

В этот момент его телефон, лежащий в кармане, завибрировал. Димон, не меняя позы, достал его и, взглянув на экран, принял вызов.

Женщины переглянулись, пальцы невольно сжали оружие. Этот парень явно издевается! Кто отвечает на звонки в такой момент⁈

– Милый! – прокричала в трубке весёлая Алиса.

– Отдай! – послышался другой голос, более низкий и сердитый. – Не говори ему! Отдай!

– Мииилыыыый! – Алиса, очевидно, не собиралась слушаться. – Знаешь, что сказала Лона⁈

В трубке послышался звук, когда металл скрежетнул о металл. Димон представил, как у Лоны вытянулись когти, и невольно ухмыльнулся.

– И что же? – спросил он, а его голос, несмотря на искажение маски, прозвучал мягче.

– Алиса! – прорычала Лона, – я тебе сейчас…арр! Ещё одну дырку сделаю! Вот Дима обрадуется!

– Ой! – пискнула та. – Милый! Мы ждём тебя! Возвращайся скорее!

И связь прервалась.

– Весёлые у меня девочки, – пробормотал тот, убирая телефон в карман.

Он, наконец, повернулся к незнакомкам и окинул их спокойным, оценивающим взглядом. Его внимание привлекли две блондинки, стоявшие впереди отряда. На них оказались такие же чёрные нанокостюмы, как и у него, только более совершенные. На груди у каждой – эмблема: череп со змеями вместо волос. У их подчиненных, одетых в более простую униформу, тоже были такие же эмблемы. В свете луны и огней города эти воительницы, действительно, смотрелись впечатляюще. Грозно. Опасно. Но не для него.

«Похоже, – подумал Хамелеон, – это организация той тётки Маргарет. Интересно, Хильда в курсе, что её сестрёнки пришли за моей задницей? Вооружились, как на войну. Видимо, боятся меня. Это хорошо. Меньше возни…»

Он вспомнил, что собирался, как-нибудь, разворошить их «гнёздышко», если они перейдут черту. И их появление сейчас, таким вот образом… – его взгляд скользнул по их оружию – на сотрудничество не тянуло.

«Или в этом мире свой этикет? – подумал Хамелеон. – Вроде бы, нет.»

– У вас три минуты, – сказал он холодным, отрешённым тоном. – Говорите…

* * *

Башня Старс

– Приветствую в такой поздний час, дамы, – поздоровалась агент Долсон, входя в огромный зал, где обычно проходили презентации новых технологий Старс Индастрис.

Сегодня же здесь царила совсем иная атмосфера.

– АРРР! Дулсон! Хай! – прорычала Асгардия.

– Дулсон! ЖЖЖ ДАААААА! – рыкнула яростно и Бизария.

Обе валькирии в простых джинсах и футболках, в окружении сотрудниц башни, поднимали гигантские реакторы. Титановые сферы с мигающими лампочками и сложной системой трубок и проводов казались неподъёмными, но обе героини, напрягая сверхчеловеческие мышцы, упорно отрывали те от пола. Лица краснели от натуги, на шеях и бицепсах вздувались толстенные вены, а в глазах горел азарт соперничества.

– Семьсот сорок один! – рычала Асгардия. Её обычно спокойное лицо сейчас было искажено. Золотистые волосы, заплетённые в косу, выбились из-под бейсболки. По лбу перекатывались градины пота.

– Уф… Семьсот сорок два! – вела Бизария счёт со скрежетом зубов, – тяжёлые, заразы… Но я уделаю тебя, богиня Грома!

Вокруг них собралась толпа зрителей – рядовые сотрудницы, техники, учёные, с восхищением наблюдали за соревнованием дикой силы, делая ставки и подбадривая участниц.

– Госпожа Асгардия! Давайте! Вы сможете!

– Бизария, не сдавайтесь! Вы – сильнейшая!

Долсон, наблюдая за этим зрелищем, скривила губы.

– Вообще-то, я Долсон, а не Дулсон, – пробормотала она, качая головой. – Как дети малые, ей Богу.

Её взгляд скользнул по залу и остановился на Галатее с Кассандрой. Галатея, в ярком платье и с распущенными рыжими волосами, с увлечением листала какую-то книгу. Кассандра, в строгом чёрном костюме и тёмных очках, сосредоточенно слушала её, изредка кивая головой. Да уж, эти обе были полной противоположностью первым двум.

Внезапно прямо за ухом Долсон раздался тихий голос:

– Вечер добрый, агент.

Та резко развернулась и увидела Селену. Простой чёрный свитер, джинсы, тёмные волосы собраны в хвост, а роботизированное лицо, казалось, совершенно обычным, человеческим. Если бы не её глаза – фиолетовые, с вертикальными зрачками, – Долсон никогда бы её не узнала.

– Добрый, – коротко ответила агент. – А где Илона Старс?

– Там, – Селена кивнула в сторону кабинета, расположенного на втором этаже. Сквозь его полупрозрачные стеклянные стены пробивались лучи светомузыки, похоже внутри происходило нечто «весёлое».

В эту секунду из небольшой столовой, расположенной рядом с залом, вышла Рина Роут. В руках тарелка с огромным куском шоколадного торта. Увидев Долсон, она вяло махнула рукой.

– Привет.

– Приветствую, госпожа Роут, – кивнула в ответ Долсон и, дождавшись, пока та отойдёт, тихо спросила у Селены: – А что с мисс Америкой? Не могла же она приболеть? Она же суперчеловек.

Андроид улыбнулась и, наклонившись к ней, прошептала:

– Даже у суперлюдей есть сердце, агент. Кажется, наша девочка влюбилась. И… – она сделала паузу, – похоже, не в очень хорошего гражданина.

– Ясно, – кивнула та с непроницаемым лицом. – Прошу меня извинить.

И направилась к лифту, посетить кабинет Илоны Старс.

Внутри которого, и правда, происходило нечто нерабочеатмосферное…

– Твои глаза, как воды летнего моря, – Илона, не в силах скрыть скуку в своём голосе, продолжала произносить дежурные фразы, – хочу утопать в них поочерёдно. Твои губы, они так прекрасны. Прогуляться бы по ним своим языком, а после…

Её пальцы в металлической перчатке «Стальной Императрицы», скользнули по его груди, задержавшись на сосках. Парень, закусив губу, застонал.

– Мисс Старс, – раздался спокойный роботизированный голос Альфреда, – к вам поднимается мисс Долсон.

– Тц! – та недовольно нахмурилась. – Останови лифт! Ты же видишь… – и жестом указала на парня, – я немного занята.

– Боюсь, это невозможно, мисс Старс, – ответил ИИ с намёком на иронию, – мои протоколы безопасности уже переписаны.

– Чёртово правительство! – прошипела Илона. – Заблокируй входные двери!

Но было поздно. Двери кабинета распахнулись, и на пороге появилась агент.

– Госпожа Старс, – начала она, но тут же осеклась, увидев обнаженную Илону и её голого спутника. – Ой… – и поспешно отвернулась.

– А, это ты, Долсон, – вздохнула Стальная Императрица, поднимаясь с дивана. – Какими судьбами?