Текст книги "Наемник переродился на планете женщин! Или кратко: Хамелеон. Том 5 (СИ)"

Автор книги: Пётр Боярский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Глава 6

– Погодите-ка… – прошептал кто-то из гостей, пристально вглядываясь в лицо молодого мужчины, – это разве не Димитрио Баретти?

– Баретти? – переспросила её соседка, – сын уважаемой Силин Баретти?

– Точно! – воскликнула третья, сидящая рядом с ними. – Он же теперь глава СильверКорп!

– Постойте… – протянул мужчина, чьи глаза расширились от удивления, – выходит, он и Велла… встречаются?

В зале поднялся недоумённый гул. Гости, забыв о приличиях, перешёптывались, обсуждая сенсационную новость. Димитрио Баретти и Велла Трамп вместе? Неужели это правда?

Пока Димитрий, не обращая внимания на шум в зале, поднимался на сцену, Илона Старс, сидя за столом, буквально потеряла дар речи. Её обычно сияющие насмешливым огоньком глаза сейчас застыли от восхищения. Пальцы сжимали серебряную вилку так сильно, что та вот-вот согнётся:

– Что это за красавец? Из какого эскортного агентства она его выписала?

Илона до сих пор не знала, как выглядит наследник СильверКорп. И искренне считала, что Велла, не желая ударить в грязь лицом, просто наняла какого-то красавчика, чтобы тот сыграл роль её возлюбленного.

Мария Фон Думс, наблюдая за тем, как молодой Баретти поднимается на сцену, почувствовала что-то необычное. Это не было влечение, как у Илоны. Нечто иное. Противоположное. Будто её неожиданно ошпарило кипятком. Она не могла оторвать от него злобного взгляда.

«Что происходит? – думала она, пытаясь взять себя в руки. – Почему я так реагирую на него? Будто мы как-то связаны. И от чего я так ненавижу его…»

Дима, поднявшись на сцену, улыбнулся Велле и, галантно поцеловав её в щёку, повернулся к микрофону.

– Вечер добрый, дамы и господа! – раздался его уверенный голос по всему залу. – Прошу прощения за небольшое опоздание. Пробки, сами понимаете. – Он окинул зал взглядом и добавил с ухмылкой: – В Нью-Йорке они непредсказуемы, как настроение моей бывшей.

Раздался смех, немного смущённый, но довольно громкий.

Это не стендап, Димон!

Димитрий, дождавшись, пока смешок стихнет, продолжил:

– Меня зовут Димитрио Баретти, и я – ныне действующий глава СильверКорп.

В зале повисла тишина. Все взгляды были устремлены на него.

Он же продолжал:

– От своего лица и от лица корпорации хочу выразить поддержку Велле Трамп. Она – сильный и опытный лидер, которая способна сделать наш город лучше. В этом нет никаких сомнений.

Повернувшись к Велле, Дима улыбнулся ей и добавил:

– И ещё, я хочу пожертвовать на нужды этого замечательного вечера двести миллионов долларов.

В зале раздались бурные аплодисменты. Вот это щедрость. Подобное явно достойно оваций.

Тут же вспыхнули сотни вспышек – фотографы, словно очнувшись ото сна, начали щёлкать затворами камер, стремясь запечатлеть этот момент. Журналисты загалдели, пытаясь перекричать друг друга, задавая молодому наследнику вопросы.

– Господин Баретти, расскажите о своих планах на…

– Как давно вы…

Эвелина Холл, подняв руку, призвала их к тишине.

– Господин Баретти, – обратилась она к нему, а её голос прозвучал громко и чётко, – думаю, многим, как и мне, интересно узнать, как вы познакомились с госпожой Трамп? И… – она улыбнулась, – что же вы в ней разглядели, как в женщине?

Он, услышав её вопрос, посмотрел на Веллу. Та ответила ему лёгкой, сдержанной улыбкой, но Дима заметил, как она невольно сглотнула. Прочитать её мысли сейчас было нетрудно. Наверняка рассказывать о том, как они на самом деле познакомились было бы не самой лучшей идеей. Поэтому он, не долго думая, придумал историю.

– Мы познакомились совершенно случайно, – его голос прозвучал спокойно и даже мягко. – В парке. Я гулял, наслаждался осенней погодой и увидел, как Велла помогает бездомному. Дала ему деньги, купила еду и просто поговорила с ним. Это меня зацепило.

Он улыбнулся, словно наяву вспоминая тот вымышленный момент.

– Я сам решил с ней познакомиться. Мы разговорились и поняли, что у нас много общего.

– И что же вы в ней разглядели? – спросила Эвелина с искренним любопытством.

– Доброту, – ответил Димитрий, не задумываясь, – и желание помогать людям. А ещё… – он сделал паузу, – ответственность и стремление сделать этот мир лучше.

– Ох, дорогой… – Велла, не в силах сдержать улыбки, приобняла его за талию. Вот это он подсобил, так подсобил! Какой ещё мужчина способен на подобное? Одной выдуманной историей поднял ей рейтинги до небес! Ну не хорош ли? Ему бы в политики, тот бы ещё был мэр! Лжёт он точно искусно.

Эвелина Холл, сияя профессиональной улыбкой, сказала:

– Как трогательно! – пусть её голос и прозвучал немного наигранно. – Благодарю вас, госпожа Трамп, господин Баретти, за это искреннее признание!

Она жестом пригласила их сойти со сцены, и Димитрий с Веллой вернулись к своему столу.

– Сейчас расплачусь, что за мелодрама, – с сарказмом прокомментировала Илона.

Мария Фон Думс, наконец, отвела от Димитрия взгляд. Почувствовала, как в горле пересохло. Ей было жарко. Поправив воротник платья, она попыталась справиться с необъяснимым волнением.

– Убожество, – прошептал Кай Атлас, разглядывая Димку, – да у него же лицо не побрито! Может, он и пах не бреет? Фууу…

– А на ногти глянь! – поддержал его Джаспер, – где его маникюр? И это глава СильверКорп? Жуть! Больше на деревенщину смахивает.

Димон и Велла вернулись к своему столу. Илона Старс, окинув того оценивающим взглядом, усмехнулась:

– Ну что, Велла, познакомишь нас со своим загадочным избранником?

Та, приобняв Димитрия за плечо, ответила:

– С удовольствием. Дорогой, познакомься, это Илона Старс, Мария Фон Думс, Кай Атлас и Джаспер Вейн. А это мой парень, – обратилась она уже к ним, – Димитрио Баретти.

Тот кивнул им, сдержанно улыбнувшись.

– Приятно познакомиться, – и уселся рядом с Веллой.

– Взаимно, – ответили Илона, Мария и Кай. Джаспер же лишь небрежно кивнул, не скрывая своего скептического настроения.

Илона, окинув Димитрия внимательным взглядом, улыбнулась.

– Димитрий, – её голос прозвучал деланно непринуждённо, – Велла нам ничего о вас не рассказывала. Как вам удаётся скрываться от любопытных глаз прессы?

– Не люблю публичность, – ответил он, посмотрев ей в глаза.

– Скромность – редкое качество в наше время, – заметила та, – особенно для мужчины. – Она сделала небольшую паузу, ловко покручивая бокал с шампанским. – Но обычно за этой скромностью скрывается нечто интересное.

– Всё возможно, – ответил он обыденно.

– А чем вы увлекаетесь? – не собиралась Илона останавливаться, при том её голос зазвучал тише, интимнее.

– У меня не так много свободного времени, – сказал он, – работа отнимает почти всё.

Старс игриво приподняла бровь:

– Управление миллиардной корпорацией звучит, и правда, как работа. Но уверена, – её глаза снова встретились с его взглядом, – что вы находите время и для других удовольствий.

Димон не знал, как ответить на её слова. Ему казалось, что их разговор становится слишком личным. Он ненароком бросил взгляд на Веллу, которая, казалось, не обращала на них внимания, сосредоточившись на разговоре с Марией.

– Возможно и нахожу, – ответил он Илоне, – но не в такие дни, как сегодня.

Это явно был озвученный недвусмысленный кран-стоп на незамысловатый флирт Стальной Королевы.

Дима сделал глоток шампанского, Илона, выдохнув, тоже прильнула к бокалу. В эту паузу их разговора втиснулся Кай Атлас.

– Димитрий, – колко произнёс он, разглядывая его белую рубашку, – а где вы приобрели такую интересную рубашку? Кажется, это серия из сентябрьской коллекции Dolce Gabbana? – и многозначительно посмотрел на него, с иронией добавив: – А уже октябрь.

Дураку было понятно, что Кай пытается поддеть новоприбывшего парня, захватившего всеобщее внимание. Но тот лишь спокойно усмехнулся и ответил:

– Я не гонюсь за модой. А эта рубашка не с бутика, а сшита на заказ у моего портного.

Уточнять он не стал, что это работёнка Хильды, которая и в подобных делах была мастером. Сам же поправил манжеты, демонстрируя безупречную работу своей горничной. Кай, нахмурившись, отвернулся. Илона, наблюдая за этой сценой, улыбнулась.

– А он не так прост, как кажется на первый взгляд, – прошептала она себе под нос.

Джаспер Вейн, не в силах сдержать своего язвительного настроения, включился в разговор.

– Димитрий, – откровенно разглядывал он его лицо, – а вы всегда так небрежно относитесь к своей внешности? Неужели вам настолько некогда, что вы даже не успеваете побриться?

И многозначительно провёл пальцем по своей гладкой, идеально выбритой щеке. Димон улыбнулся:

– Насколько я знаю, пару столетий назад мужчины вполне спокойно носили бороды. И подобное считалось признаком мужского здоровья. Почему бы не поддержать старую традицию? К тому же, вскоре я отправляюсь в экспедицию к Северному Ледовитому океану. А там борода очень даже пригодится.

– К Северному Ледовитому океану? – переспросила Илона, чьи глаза заблестели любопытством. – А зачем?

– Просто попутешествовать со своими близкими.

– Если вам нужно надёжное транспортное средство, – предложила она сходу, – могу предоставить нечто особенное.

– Нечто особенное? – с интересом приподнял Дима бровь. – Что именно?

– Прототип космолёта, – ответила Илона, а её улыбка стала почти хищной, – оснащённый самыми передовыми технологиями. Способен летать не только в любую точку нашей планеты, но и… – она сделала многозначительную паузу, – за её пределы.

Димон не смог сдержать удивления.

– Серьёзно? Прям космолёт?

– Именно. Я же говорила, что не люблю скучать, – ухмыльнулась Старс.

– Понял. Впечатляет, – признал он, – но… зачем тебе космолёт?

– Как зачем? – она рассмеялась. – Чтобы исследовать новые миры! Открывать неизведанные горизонты! В конце концов, кто-то же должен это делать.

– И не поспоришь. И какой у него двигатель? – спросил он, а та поняла, что паренёк серьёзно заинтересовался.

– Ионный. Способен развивать невероятную скорость.

– А система жизнеобеспечения? Рассчитана на длительные полёты?

Илона удовлетворённо улыбнулась. Этот Димитрий, оказывается, не просто парень с красивым лицом.

– Конечно, – прозвучал её ответ, – система жизнеобеспечения одна из самых совершенных в мире. И может поддерживать жизнь экипажа в течение нескольких месяцев.

Ей оставалось только задрать нос, да повыше.

– Впечатляет, – кивнул он.

– Заценишь? – хмыкнула Илона и достала из сумочки телефон. Пролистав галерею, выбрала нужное изображение и продемонстрировала фотку мощного футуристичного двигателя: – Вот, смотри, какой большой.

И подмигнула ему. Мария с Веллой обменялись многозначительными взглядами. Илона… она была неисправима! Как можно опошлить нечто подобное?

Димон же, вместо того чтобы смутиться, внимательно изучил фотографию.

– Это же модифицированный VASIMR… – восхитился он со знанием дела, – с улучшенной системой магнитного удержания плазмы. Впечатляет! Ты смогла увеличить удельный импульс почти вдвое!

Илона была поражена. Ошарашена. Явно не ожидала, что этот… Димитрий так хорошо разбирается в космических технологиях.

– Ты знаешь о VASIMR? – спросила она неверящим тоном с чуть шире обычного раскрытыми глазами.

– Немного, – он улыбнулся, – я всегда интересовался наукой.

Илона, не в силах скрыть своего восхищения, начала листать фотографии в телефоне.

– А это? Знаешь, что это? – спросила она, показывая ему фотографию странного устройства – нагромождения шестерёнок, трубок и проводов.

Димитрий присмотрелся к фотке.

– Это же регулятор топливной смеси с карбюратора Ford Mustang 1967 года, – ответил он, не задумываясь. – Постой, это шутка? Или ты решила меня проверить?

Илона нервно рассмеялась, убирая телефон в сумочку.

– Прости, – сказала она сухим тоном, – просто, я впервые встречаю мужчину, который так хорошо разбирается в технике. – и замолчала.

Сама же подумала: «Или не впервые… Боже… Этого же не может быть, да?»

Она поднесла бокал к губам и сделала большой глоток шампанского. Затем налила второй и осушила.

– Илона, – спросил Кай, с беспокойством глядя на неё, – с тобой всё в порядке?

Та, поперхнувшись, закашлялась.

– Простите, – пробормотала она, вытирая губы салфеткой. – Мне нужно в туалетную комнату.

И, извинившись, поспешила к выходу из зала.

За столом, тем временем, продолжалась беседа. Мария и Велла, обсуждали последние политические новости, Кай и Джаспер – новые музыкальные проекты.

Старс, войдя в туалет, подошла к умывальнику и посмотрела на своё отражение в зеркале. Глаза взволнованы от недоумения.

– Это не может быть он, – прошептала она. – Тот самый парень, сломавший моих роботов и остановивший то чудовище. Да? Это же не он? Тот был моложе. Да и… – она нахмурилась, – стал бы он вот так нелепо раскрываться передо мной? Наверняка же знает, кто – я.

Илона несколько секунд молчала, пытаясь собрать свои мысли, а затем резко произнесла:

– Альфред, проанализируй Димитрио Баретти. Является ли он тем самым неизвестным мужчиной, который выступил против системы «Рой»?

– Провожу анализ, мисс Старс, – ответил роботизированный голос её ИИ. – Сопоставляю данные. Анализирую внешность. Голос. Поведение.

Через несколько секунд Альфред отчитался:

– Совпадение: пятнадцать процентов.

– Пятнадцать процентов… – прошептала Илона, глядя на своё отражение. – Мало… слишком мало…

Она задумалась. Возможно, просто накручивает себя? Сын Седовласой… он ведь может быть немного необычным, почему нет? Подумаешь, интересуется наукой и техникой! Что если, он просто фанатик, как и она? Такое ведь бывает, да?

В этот момент открылась дверь, и внутрь вошёл Димитрий. Он увидел Илону, улыбнулся ей и, подойдя к умывальнику, включил воду.

– Приболел? – спросила она, наблюдая за тем, как он моет руки, а затем запивает какую-то таблетку.

– Немного, – ответил он, не оборачиваясь. – Магнитные бури. Головные боли не дают спокойно жить.

Проглотив таблетку, Димитрий кивнул Илоне и, не говоря больше ни слова, направился к кабинкам туалета. Та проводила его взглядом и сглотнула.

– Какой он чертовски сексуальный, – раздался из её губ шёпот. – Ещё и умный. И сейчас мы наедине. Может, это мой шанс?

Она быстро оглядела себя в зеркале, поправила волосы, провела губной помадой по пухлым губам и, не долго думая, направилась к кабинке, в которую вошёл молодой Баретти.

Он, отливая, стоял у унитаза и явно не ожидал, что она зайдёт за ним следом. Но, несмотря на случившуюся неожиданность, не растерялся.

– Я почти всё, – сказал он довольно спокойно, – могла бы и за дверью подождать очереди.

Илона, не отвечая, прижалась к его спине.

– Твоя смелая реакция… – прошептала она ему на ухо, – говорит о том, что ты точно безумен. Как и я, что решилась на подобное…

– Не знаю, на что ты рассчитываешь, – произнёс он, пытаясь сосредоточиться на своём, скажем так, деле, – но я пришёл сюда к Велле. И заводить интрижки не собираюсь.

– Тссс… – Илона прижалась к нему ещё ближе, её горячее дыхание обожгло ему ухо. – Мы же никому не скажем о нашей маленькой шалости.

Она обняла его со спины, и её пальцы обхватили его член. Димон чутка прифигел от такого поворота, даже жарковато стало. Илона же улыбнулась:

– Я помогу тебе доделать твоё дело, – её голос прозвучал хрипло и соблазнительно.

– Мой хрен не такой уж и тяжёлый, чтобы держать его вдвоём, – пробормотал он, пытаясь шутить.

Она рассмеялась, её смех был тихим и… победным. Димитрий закончил своё дело, и Илона, не отпуская его, несколько раз стряхнула ему, затем резко развернула его к себе и, наклонившись, взяла его член в рот. И как противостоять такому натиску? Вот и Димка не стал бороться, а просто поддался моменту.

Внезапно в дверь кабинки постучали. Илона замерла, вся напряглась. Димитрий, приоткрыв глаза, с ухмылкой проворчал:

– Какая нелепая ситуация.

– Тссс… – Старс приложила палец к его губам. – Тихо! Ты хочешь, чтобы кто-то узнал, что будущая мэр Нью-Йорка отсасывает почти незнакомому парню в туалете отеля?

Тот усмехнулся.

– А разве тогда у Веллы не будет больше шансов на победу? – приподнял он игриво бровь.

Илона фыркнула.

– Какой ты… бесчестный человек!

– Шучу, – улыбнулся он, – Велла справится и без моей помощи. Она – сильная женщина.

– Да у вас прям любовь, – прошептала Илона, у самой же глаза заблестели шаловливым огоньком, – но… лучше ли она меня?

И посмотрела ему в глаза. Ох уж её взгляд… Переполнен, одновременно, и вызовом, и желанием, и соперничеством. Она снова наклонилась и, взяв в рот, принялась доказывать своё превосходство. Ведь капитанша Валькирий не может так просто сдаться и проиграть…

Глава 7

За столом сменили блюда, обновили напитки, расставили изысканные закуски. Велла Трамп и Мария Фон Думс неспешно общались, сменив тему политики на более приземлённые вещи. Кай и Джаспер, не выдержав скуки, отошли поболтать с другими знаменитостями, оставив их наедине. На сцене, под звуки живой музыки, выступали танцовщицы в ярких, блестящих костюмах.

– Неужели не ревнуешь? – спросила Мария, наблюдая, как Велла невозмутимо потягивает шампанское из бокала. – Твой «бойфренд» уже минут десять как в туалете. Вместе с Илоной Старс.

Велла улыбнулась, в глазах абсолютное спокойствие.

– Я не собираюсь мешать ему развлекаться, – ответила она ровным голосом, – даже если это Старс.

– Ясно, – кивнула Думс, – я бы поступила также.

– Значит, хоть в чём-то мы схожи, – усмехнулась Велла.

Мария хмыкнула.

– Не сравнивай нас, Велла, мы совершенно разного поля ягоды.

– Не буду спорить, – та взяла бутылку шампанского и налила ей в бокал. – Сегодня мы не на войне. Так что давай выпьем, как обычные знакомые.

– Дипломатично, – улыбнулась Мария и подняла бокал. – С одним условием. До дна.

Сама же подумала:

«Смертные… они даже не представляют, каковы были войны тысячу лет назад…».

В этот момент к их столу, лёгкой походкой, словно танцовщица, вернулась Илона Старс. На лице довольная, даже немного хитрая улыбка. Она элегантно опустилась в кресло, поправила красное платье и весело произнесла:

– Ну что, дамочки, не скучали без меня?

Велла и Мария обменялись многозначительными взглядами, и проигнорировали её вопрос. Илона, не смутившись, рассмеялась и, взяв бокал с шампанским, сделала большой глоток.

– Ммм… – протянула она, а затем оценивающе посмотрела на закуски, разложенные по тарелкам, – ну и дрянь! Сколько здесь вредных калорий!

И, взяв вилку, наколола самую аппетитную и самую калорийную закуску, отправив в рот. После чего подмигнула:

– Но иногда можно себе позволить немного погрешить.

Да. Она не меняется.

В этот момент музыка в зале изменилась. Вместо бодрого джаза зазвучала нежная, проникновенная скрипка. Несколько пар, улыбаясь, поднялись с мест и направились на танцпол, закружившись в медленном танце.

– Велла, – обратилась Мария к Трамп, при том тихо и несколько напряжённо, – ты не будешь против, если я приглашу Димитрио на танец?

Та, не отрываясь от бокала с шампанским, спокойно ответила:

– На одну композицию. Следующую мы уже станцуем с ним вместе.

– Благодарю, – кивнула Думс и, повернувшись к Димитрию, который только что вернулся к столу, сказала: – господин Баретти, не откажете потанцевать со мной один танец?

Тот, немного удивлённый её просьбой, не желал быть невежливым, а потому согласился.

– С удовольствием.

И вывел её на танцпол. Они медленно закружились в такт музыке. Он держал её крепко, но нежно. Она, сохраняя положенную дистанцию, позволила вести себя в танце. Их пара двигалась так синхронно, так изящно. Окружённые другими, казалось, будто вокруг них пустота. Музыка лилась вокруг. Раздавался женский смех. Сияли людские улыбки. А плач скрипки издавал душераздирающие ноты. Со стороны могло показаться, что Димитрий Баретти и Мария Фон Думс словно воссоединились в единое целое. Но как бы не так. Едва их взгляды встретились в полумраке зала, как оба ощутили проскочившее напряжение. Это не было чувство страсти. Любви или иных подобных чувств. Скорее, недопонимание.

Димитрий, глядя Марии в глаза, сухим тоном произнёс:

– Что-то не так? Мне кажется, вы чем-то недовольны, госпожа Фон Думс.

– Никак не могу понять, господин Баретти, – ответила та тихо и холодно, – что вы за человек. Обычно я легко распознаю людскую суть. Но вы для меня словно за туманом. Странно, не находите?

Он сдержанно улыбнулся:

– Туман не всегда означает нечто плохое. Да и, рано или поздно, он развеивается. Вам нужно лишь быть осторожной, пробираясь сквозь него. Ненароком можно подвернуть ногу, в попытке переступить за грань.

Мария холодно улыбнулась.

– В таком случае, мне проще сдуть его. Или же промчаться сквозь него на броневике и раздавить всех, кто попадётся на пути.

– Не налетите на скалу, – хмыкнул он.

– Звучит совсем как угроза, – её глаза насмешливо сузились.

– Или предостережение, – поправил её он.

– У вас острый язык, господин Баретти, – заметила она, – не боитесь, что кто-то решит его подрезать?

– Пока что это никому не удавалось, – не отводил он взгляда.

– Видимо, – её уста расползлись в усмешке, – эти люди были непригодны.

– А ещё, слишком самонадеянны.

Мария невольно улыбнулась, понимая, что этот «комплимент» был адресован именно ей. Внутри же всё горело:

«Сейчас бы одним щелчком пальцев переломать ему ноги, вот тогда бы я посмотрела, как он будет хорохориться! Небось, как почувствует боль, то сразу потеряет всю спесь, мелкий подонок…».

Она представила, как он падает на колени, корчась от боли, как его лицо искажает гримаса страдания. И почувствовала странное удовлетворение.

«Даже интересно узреть… – мелькнула у неё мысль, – как он будет молить о пощаде. Боже… и почему я хочу порвать его на куски? Его присутствие выворачивает меня наизнанку. Словно он мой – злейший враг! Никогда не могла и подумать, что буду так реагировать на какого-то мужчину…».

Она попыталась прогнать эти мысли, сосредоточившись на музыке и танце. Но те назойливо крутились в её голове, не давая покоя.

«Хотя… – вдруг вспомнилось ей, – есть нечто схожее в моём раздражении. Тот самый подонок… фанатик Несущего Смерть. Ему бы я тоже вырвала хребет».

Её брови нахмурились. Странно, и почему ей в голову пришли мысли именно о том самозванце в чёрной маске?

Пытаясь прогнать непрошенные мысли, Думс решила сменить тему разговора.

– Вы говорили, что интересуетесь наукой, – произнесла она безэмоциональным тоном. – А что насчёт магии?

– Магия? – Димитрий задумался. – Хоть она и присутствует в нашем мире, но, признаюсь, отношусь я к ней скептически. И искренне считаю, что это одно из ответвлений науки, которое, пока что, не систематизировано и не имеет прочного научного обоснования. Ведь наша вселенная столь огромна, что многие её процессы до сих пор не изучены. В том числе и магические. Когда мы сможем измерить магию и объяснить, тогда-то она и станет частью науки.

– Интересная теория, – холодно улыбнулась Мария, – однако магия не имеет ничего общего с, так называемой, наукой. Магия – искусство. Овладеть которым доступно не каждому, как, например, арифметикой. И не каждый познает её таинств, как, допустим, алфавит. Потому она – особенная. И это лишь одна из граней её отличия от науки.

Димитрий задумался, затем с улыбкой произнёс:

– Не думал, что одна из кандидаток в мэры – волшебница.

– Я далеко не она, – ответила Думс, её же губы искривились в лёгкой брезгливой улыбке.

«Естественно, далеко, – подумала она, объективно оценивая свои древние силы. – Они – ничто по сравнению с моей мощью…».

– Я – историк, – продолжила она вслух, – и интересуюсь магическими предметами, а также историей магии. Кстати, говорят, ваша мать нашла легендарный артефакт… Куб Времени, кажется. Ох, – и прикрыла рот ладонью, – прошу простить… Примите мои соболезнования с её утратой.

– Всё в порядке, – спокойно ответил Димон, – я могу говорить на эту тему. Я тоже слышал нечто подобное. Жаль, что мы особо не общались.

– Понимаю, – кивнула Мария, – я тоже свою не особо помню.

Она замолчала, отводя взгляд. Её же мысли унеслись в далёкое прошлое. На две тысячи лет назад. Так вышло, что ей не удалось увидеть свою родную мать, детство же прошло в храме древней секты. Ужасное время, полное лишений и боли.

– Знаете, Мария, – сказал Дима, вглядываясь в её зелёные глаза, – вы чем-то напоминаете меня.

– Напоминаю… вас? – удивилась та. – В каком смысле?

Он на мгновение замолчал, а затем ответил холодным, даже жестоким голосом:

– Я чувствую в вас отнюдь не хорошего человека. Вы переполнены ужасными тайнами и неприятными воспоминаниями. Вы полны боли. Гнева. Ярости. Словно бешенное существо, сдерживающее себя ради какой-то больной цели. Простите, – добавил он всё тем же холодным тоном, – люблю говорить прямо всё, что думаю.

Думс, слушая его слова, сохраняла абсолютно непроницаемое, почти кукольное выражение лица. Но когда он закончил, её губы внезапно искривились в широкой, даже безумной улыбке. Она приблизилась к его уху и прошептала:

– Ты… абсолютно прав. – её голос дрожал от сдерживаемой ярости. – Я хочу выпустить тебе кишки, мальчишка. Намотать их на кулак и выдернуть, как гадкий корень. А после… топать ботинком по твоему бесящему лицу. Сломать тебе каждую кость, чтобы ты выл, как конченная сука, умоляя меня убить тебя. Ты – сорняк в моём будущем цветочном саду.

Она отстранилась от него, и её лицо мгновенно приняло обычное, спокойное выражение.

– Шутка, – улыбнулась она, – спасибо за танец. Ты танцуешь куда лучше, чем я думала.

Димитрий же, сохраняя абсолютное спокойствие после её безумной речи, ответил:

– Когда встретимся в следующий раз, ты можешь попробовать осуществить свои мечты. Но не забывай про мои слова.

Мария усмехнулась, впервые даже мило.

– Не налететь на скалу? Не переживай. Я просто обрушу на неё крепкий молот.

И она первой отправилась к столику. Переглянувшись с Веллой, что шла к Димитрию, уселась за стол.

– Знаешь, Думс, – обратилась к ней подвыпившая Илона и указала пальцем на Димона, наблюдая, как тот с улыбкой обсуждает что-то с блондинкой, – у твоего… нового друга неплохой потенциал. Жаль, что он так безнадёжно влюблён в Веллу.

И сделала очередной глоток виски. В этот момент её телефон, лежащий на столе среди пустых бутылок и бокалов с алкогольными коктейлями, завибрировал. Не отрываясь от бокала, она взглянула на экран.

– Ох, – протянула Илона с наигранной досадой, – эта Рина без меня и дня прожить не может.

И, подмигнув Марии, который было абсолютно по барабану, ответила на звонок:

– Да, Роут, – её голос прозвучал резко и деловито, – что там опять случилось?

– Ты нужна. И срочно.

– Я… на вечеринке, – ответила Старс, делая вид, что осматривает зал, – то есть, на работе. Тут званый ужин. Мне, как кандидатке в мэры, необходимо присутствовать. Без меня случится коллапс, и всё такое. Сама понимаешь, я везде нарасхват. И без меня люди совершенно ничего не могут.

– Как-нибудь переживут, – ответила Рина с ноткой раздражения, – а может, и нет, если ты немедленно не поднимешь свою задницу и не прилетишь в аэропорт.

– Аэропорт? – та удивлённо вскинула бровь. – Только не говори, что ты собралась в Москву, как всегда мечтала? Неужели это нужно делать прямо сегодня?

– Что ты несёшь? – нетерпеливо перебила её Рина. – Хватит уже пить, как не в себя! Прилетай, Илона! Ты же любишь открытия? Вот одно из них тебя ждёт не дождётся!…

…Музыка в зале стихла, и Димитрий с Веллой, закончив танец, решили выйти на террасу, чтобы немного подышать свежим воздухом. Осенний вечер сегодня был прохладным, лёгкий ветер развевал золотые волосы Веллы. Она сняла с плеч лёгкий плащ и, накинув его на Диму, произнесла:

– Прохладно, не мёрзни.

Он улыбнулся и, подняв плащ, накрыл им и её.

– Греться так вдвоём, – и прижал её к себе.

Она улыбнулась, но тут же прищурила серьёзно взгляд и произнесла тихо, но чёрство:

– И что ты там делал со Старс в туалете? Рассказывай давай.

– Она не сдержалась, – усмехнулся он. – Как ты и предупреждала.

– Значит, мы в расчёте, – хмыкнула Велла. – Ты пришёл мне на выручку… я развлекла тебя новой игрушкой.

Димитрий наклонился к ней и, заглянув в её чёрные глаза, произнёс:

– Этого слишком мало, дорогая. Я хочу заполучить и главное блюдо.

И поцеловал её в губы. Велла, ответив на его поцелуй, мягко отстранилась и прошептала ему на ухо:

– Мой водитель отвезёт тебя домой. А мы вдвоём… – произнесла она хриплым, соблазнительным тембром, – успеем немного развлечься по дороге…

* * *

Илона Старс в броне Стальной Императрицы приземлилась на взлётной полосе закрытой зоны аэропорта, освещая яркими лучами ангары и ряды правительственных самолётов. Скажем так, припарковавшись, она вышла из брони в своём неизменном красном платье и, накинув на плечи лёгкий пиджак, почти трезвым шагом направилась к одному из зданий аэропорта.

В кабинете, наполненном агентами в строгих чёрных костюмах, её уже ждали. Агент Долсон – сорокапятилетняя женщина с ледяным взглядом голубых глаз и короткой причёской седых волос, и Рина Роут в своём белом костюме «Мисс Америки», подошли к ней.

– Илона, – поприветствовала её Рина немного с тревогой, – рада, что ты смогла прилететь.

– Что здесь за консилиум? – спросила та, окидывая присутствующих скептическим взглядом. – И почему такая секретность?

– Сейчас всё увидишь, – ответила Рина и передала ей лист с текстом и изображением. А затем жестом указала на дверь с надписью «Допросная».

Илона, нахмурившись, подошла к двери и заглянула внутрь. В небольшой, тускло освещённой комнате, за столом сидела молодая блондинка в дорогом платье. Илона узнала её. Фелиция Бакарди.

Фелиция, сидя за столом в допросной, нервно теребила бриллиантовый браслет на запястье. Лицо было бледным, но спокойным.

– Я ещё раз говорю, это просто штука от комаров.

Агент, сидящая напротив в тёмно-синей форме, поправила очки и усмехнулась.

– Мы понимаем вашу настойчивость, мисс Бакарди, но если это так, то почему вы собирались скрытно пронести её через таможенный контроль? Ваш поступок вызывает определённые вопросы.

Фелиция сглотнула, понимая, что правда не на её стороне.

– Где мой адвокат?

– В пути, – спокойно ответила агент. – Вы, конечно, можете хранить молчание. Однако, я бы вам советовала пойти нам навстречу и рассказать всю правду.

Юная блондинка закусила губу, не зная, что делать. Рассказать правду и признать, что купила этот «артефакт от комаров» на чёрном рынке? Нет! Это станет катастрофой! Подобная информация может очернить репутацию её семьи! Негоже богатым и знаменитым американкам делать покупки в таких местах! Как же быть⁈

В этот момент дверь допросной открылась, и внутрь вошла Илона Старс. Фелиция, увидев её, обрадовалась, словно утопающий, заметивший спасательный круг.

– Стальная Императрица! – воскликнула она.

Илона улыбнулась ей и, повернувшись к агенту, сказала: