Текст книги "Звездная Кровь. Прайд. Том 4 (СИ)"

Автор книги: Петр Блэк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

…Разбудил меня Юпитер. Оказывается, мы уже подлетали к фригольду. Быстро пролетело время, особенно, когда ты крепко спишь. Расправив плечи, потёр лицо, чтобы взбодриться. Спустя несколько минут мы приземлились. Когда поднялась верхняя створка, а нижняя опустилась, мы все стали потихонечку выгружаться и винтокрыла. Выйдя наружу, я увидел возвышающиеся главный корпус. Дэйн сказал нам, что мы можем идти в свой жилой бокс, если у Архила возникнут вопросы, то он сам вызовет к себе. Без лишних вопросов, мы пошли отдыхать.

– Я отправил сообщение Иккару, нужно всё обсудить.

– Что именно? – уточнил я.

– Василий, как поступить с Доменом Камала. Теперь он принадлежит мне. Что он таит – неизвестно, но возможно внутри находится что-то ценное.

– Тогда почему, он не спрятал доспехи в Домене?

– Вот, это тоже вопрос. Зачем ему тайник под деревом, когда есть экстрамерное пространство? Но эта тайна ушла с ним и мы никогда уже не узнаем её. Также Иккар, как учёный, поможет нам с сундуком. Ведь непонятно, зачем он вообще был нужен этому Изгою. Да и стоит покумекать, как нам возвращаться обратно в Прайд.

– Но у меня в Терре есть нерешённые вопросы. Как с этим быть?

– Я же не говорю, что мы отправляемся прямо сейчас, но в любом случае нужно начать подготовку. А для этого мы должны понять, какой путь будет более безопасным. Ведь туннель местами завален. Нам понадобится уйма времени, чтобы расчистить его, да ещё он кишит Червями. Не знаю, как нам в прошлый раз удалось пройти его, наверное это было чудом.

– Но для Прайда мы Изгои?

– Думаю, пора сказать тебе правду, Василий. Каина я считаю высокомерным Риксом, но нас связывает многое – и хорошее, и плохое, а главное, мы друг друга никогда не предавали. С его позволения была организована эта экспедиция. Но пришлось её устроить так, чтобы всё выглядело как безумие. У Каина во фригольде много недоброжелателей, которые постоянно ставят под сомнение его право быть Риксом, и он не мог подставиться под очередной удар. На совете сразу взвыли бы, что растрата ресурсов на провальную экспедицию – это преступление против всех колонистов. Признаюсь, пришлось подставить тебя. Выдали так, что это вся твоя задумка. Иккар тоже в курсе нашей игры с Каином. Рикс отправил его как-бы на раскопки одного древнего города Кел, чтобы замылить глаза. Ну, а я пропал в поиске тебя. Остался только техномеч. Помнишь его я отдал Фениксу? Теперь наверное многие в совете фригольда обрадовались моей смерти. Но если мы вернёмся и сообщим, что есть другие колонисты, тогда Каин укрепит свои позиции. Правда, для этого нам нужно завербовать любого из Терры, чтобы он отправился с нами в наш Круг жизни.

Даа… Уж… Неприятно, когда используют в слепую, да ещё и те, кому ты доверял и с кого брал пример. А я считал Юпитера чуть ли не отцом. Оказывается, он вместе с Каином играл со мной, ради выгоды. Ну, что ж… Всё вернётся бумерангом и всё будет гореть синим пламенем. Я обрушу на их головы всю свою ненависть. Если отряд Феникса тоже был в курсе, выходит и Лана соучастница. Ненавижу! Получается, она меня предала…

… В данный момент чувствую себя не лучше Златы. Может лучше стать навсегда для Прайда Изгоем? Но я не могу – там моя сводная сестра, а ей нужна поддержка. Пока что придётся проглотить обиду, стать сильнее и в конечном счёте вызвать Каина на фионтар. Для достижении цели серьёзно займусь своим Восхождением. Но мне нужна команда, чтобы в трудных ситуациях всегда мог положится на преданных товарищей. И она есть! Лина, Хоп и Боб. Я помогу им подтянуть Ранги, а для толстяка добьюсь Стигмата.

Натянув маску восторга, ответил командиру:

– Ловко вы придумали! Коварный план. Но, это же всё ради фригольда?

– Да, Василий! – Восходящий по-дружески положил руку мне на плечо. – Каин должен стать сильнее в глазах колонистов. И я вижу тебя в своём копье – правой рукой.

– Спасибо за доверие командир. Тогда, пусть Хоп, Лина и Боб тоже будут в вашем копье – они этого заслужили не меньше меня!

– Безусловно! Они все станут моими воинами.

Подойдя к своему жилому модулю под номером 464, я намеренно пропустил товарищей вперёд, а сам решил немного задержатся на улице, как говорится: «подышать воздухом и привести мысли в порядок». Лина перед тем, как войти внутрь спросила всё ли у меня в порядке. Я сослался на воспоминания об отце и что мне захотелось побыть немного наедине. Подруга не стала задавать мне лишних вопросов, молча закрыла за собой дверь. Неожиданно из-за угла вышла Аэлия, она шла со стороны главного корпуса. Василий за лишними словами в карман не полезит. Не зря, многие мне говорят, что у меня талант ораторского искусства. Я с усмешкой подрунил над Восходящей:

– Смотрю, ты преследуешь меня?

– Чего бы… Вообще-то я живу в 465-м жилом модуле, – пожав плечами, Восходящая прошла мимо.

Необходимо придумать план, как пообщаться наедине с этой милашкой – может ей известна история про Злату. Ведь девушку несправедливо изгнали из фригольда. Ведь она только хотела предупредить об угрозе со стороны червепоклонников. Явно Архил тоже ещё тот интриган. Да и так, просто поболтать, познакомится поближе.

– Постой! – не знаю зачем, но я выкрикнул это. Из груди правда чуть сердце не выскочило, однако подсознательно этого очень хотел.

Аэлия резко остановилась и слегка склонив голову вбок произнесла слова, от которых у меня по спине пробежал холодок.

– Ну, ты идёшь или как? У меня есть вкусное кофе и сладкие пончики.

– К-конечно! – я окрылённый, быстрым шагом направился к Аэлии.

Открыв дверь, Восходящая улыбнулась и кивком пригласила войти. Оказавшись внутри, я сразу спросил, не помешаем ли мы соседям, на что остроухая подмигнула.

– Я живу одна. У каждого воина в копье Дэйна отдельный модуль. Некая привилегия от Рикса. Ты пока приготовь, кофе, а я приведу себя в порядок; этом комбинезоне совсем изжарилась.

– Хорошо.

Войдя в кухню, сразу осмотрел её: ничего необычного – столик, два стула, плита, шкафчики, мойка и кофеварка. Осталось найти сам бодрящий напиток. В третьем верхнем ящике нашёл знакомую упаковку с логотипом «Космо». Залив воды, и засыпав молотые зёрна, нажал на кнопку; через несколько минут ко мне присоединилась Аэлия в лёгком зелёном платье. Пройдя мимо меня, она взяла две кружки и поочерёдно наполнила их. Запах сразу распространился по всей комнате. Поставив на стол кофе, Восходящая присела напротив.

– Не скучно одной жить одной в жилом модуле?

– Честно говоря, редко бываю во фригольде, обычно нахожусь в постоянных рейдах. Капсулы в последнее время стали часто перелетать с «Хельги». Лучше скажи: как твоё самочувствие?

– Уже ничего не болит; спасибо тебе за исцеление.

– Брось, это моя работа.

– Слушай… Если мой вопрос вдруг покажется странным, можешь не отвечать на него. Договорились?

– Хорошо. Отвечу сразу, – Аэлия засмеялась. – На первом свидании не целуюсь!

Эта остроухая умеет намекать. Но, сейчас мне нужно узнать всё про Злату.

– Аэлия, хоршо, буду знать. Но вопрос у меня другой. Ещё в Аварате, я встретил Восходящую, она раньше жила в Терре, но Архил изгнал её. Её зовут…

Лицо милашки заметно напряглось. Сделав глоток кофе, она перебила меня, назвав имя Златы.

Глава 117

Войдя в свой жилой модуль, я пытался переварить наш разговор с Аэлией. Ведь, до сих пор не мог поверить, что Эр – отец Златы и он не погиб, стал самым опасным изгоем, который после того, как его жена была убита при нападении изгоев на караван с брахма материей – учёный обезумел. Но перед тем, как Эра изгнали, он вызвал на фионтар Архила, но дуэль не состоялась, рикс не принял вызов. Хотя Злата говорила мне совсем другое: смерть отца и матери намеренно подстроил Архил. Кому теперь верить? Не знаю… Но Аэлия также подсказала мне рунного мастера, который сможет мне помочь с проклятой Руной. Его жилой модуль значился под номером 233. Ведь задание Наблюдателя никто не отменял. Да и за уничтожение проклятой Руны, давалась хорошая награда.

Подойдя к двери приложил ладонь к сканеру, и створка тут же отъехала вправо.

В комнате уже собрались все. Увидев меня, каждый устремил свой взгляд в мою сторону. Пройдя вперёд, я плюхнулся на кровать Хопа, она как раз располагалась у входа. Боб сразу подошёл ко мне и протянул руку, его удивление говорило само за себя, явно он был рад видеть меня, ответив ему рукопожатием, бросил взгляд на Иккара. Очкарик сдержанно кивнул мне. Видно он хорошо умеет маскировать свои эмоции, подавляя их в себе. Этот учёный, когда преподавал мне, повторял на каждом занятии, что в любом случае Восходящий должен оставаться человеком. Ах лживый плут! Хотел бы я это выкрикнуть сейчас, ибо теперь знаю, что он и Юпитер использовали меня. В ответ, я просто слегка качнул головой.

– Василий, мы тут обсудили без тебя, но твоё мнение тоже важно, – Юпитер бросил взгляд на Иккара, учёный поправил очки. – Ты в курсе, что у меня есть Руна-Домен? Я отправлюсь в него сам. Что скажешь Василий?

– Вы командир, вам виднее. А как насчёт этого ларца Вечности Серебряного Ранга? – я достал его из криптора и поставил перед собой. Иккар поправив очки приблизился к хранилищу из лиора. Присев на корточки, провёл ладонью по крышке, затем открыл её.

– Интересно, – учёный опустил руку в сундук.

Я внимательно следил за Иккаром: тот тщательно кулаком простукивал стенки и дно. Через пару минут он выпрямился, пожав плечами сказал, что это обычный сундук. Если в этом предмете нет ничего необычного, тогда можно попробовать заключить выгодную сделку с кладовщиком – лиор-то наверняка ценится в Терре. Явно получу за сундук несколько сотен местных денег – мне нужны средства, как никогда! Необходимо подкупить кое-что из снаряжения и вернуться к плато Хекси. Я должен найти Злату, чтобы узнать правду. Если Восходящая действительно дочь Эра, то она должна знать, где он может скрываться.

– Теперь главный вопрос, – начал Юпитер, – нам нужно готовиться к возвращению в свой Круг жизни. Через туннель думаю у нас не получится – как я говорил ранее, лишь чудом мы его преодолели. Нам необходимо найти другой вариант.

– Если теоретически, то можно пролететь Тьму на винтокрыле, – учёный поправил очки и присел на кровать, – но мы не знаем точное расстояние между октагонами и хватит ли мощностей у техники. Короче говоря, нужно думать…

– Но кто нам даст винтокрыл? – задумчиво почесал макушку Юпитер. – Ладно, на тебя возлагаю задачу Иккар найти этот путь. А пока нам нужно найти тех, кто захочет отправиться с нами в Прайд. Наверняка среди колонистов есть авантюристы.

Поднявшись, я убрал Ларец Вечности обратно в криптор и сказал всем, что мне нужно срочно отлучиться на склад. Командир был не против отпустить меня, вроде все важные вопросы мы осудили, а тратить время зря, я не хотел. Боб сразу попросился со мной. После секундного задумавшись дал согласие толстяку – заодно заскочу с ним в бар, есть важные дела для обсуждения. Но сначала приму душ и переоденусь.

Помывшись и сменив комбинезон, я чувствовал себя заново родившимся. Столько пришлось пережить… Просто уму непостижимо. Столько всего узнал, приобрёл и потерял! Я опустил веки и сжал кулак. В этот момент из моей памяти всплыла картинка: Эр наносит удар шипастой дубинкой по голове отцу, а я ничего сделать не смог… Не смог… Набрав полную грудь воздуха и отбросив мрачные мысли прочь, вошёл в кухню.

Боб уже ждал меня он сразу приободрился. По нему было заметно: ему тоже не терпелось пообщаться со мной наедине. Явно у него есть для меня какая-нибудь информация – ведь он ещё тот мастер вынюхивать слухи. Потому что уже хорошо выучил толстяка. А по его лицу это было видно.

Покинув жилой комплекс, мы пошагали в главный корпус по дороге вымощенной серым камнем. Местные мастера удивительно ровно клали булыжники, так что швов не было незаметно. Так вот было бы между Кругами жизни, но для это нужно сажать больше ростков, чтобы Единство полностью озарилось светом; тогда Червям останется только прятаться в недрах Дайсон-сферы.

В последней схватке с Изгоями я неплохо подтянул Атрибуты и навыки, увеличил свою Скрижаль, а также приобрёл несколько Бронзовых Рун.

Руна-Навык

Руна Безумная ярость

Качество: бронза

Содержит 12 капель Звёздной Крови

Время действия отсутствует

Время перезарядки отсутствует

Для активации Руны необходим Атрибут Телесность Бронзового Ранга, Навык Рывок веры Бронзового Ранга. Используя данный Навык Восходящий усиливает своё «Нападение» и скорость атаки на тридцать минут по максимуму в зависимости от других Атрибутов.

Руна-Заклинание

Руна Фантом

Качество: бронза

Содержит 12 капель Звёздной Крови

Время действия 20 минут

Время перезарядки 45 минут

Восходящий может вызвать бестелесное отражение самого себя.

Руны, которые мне дал Юпитер, пришлось обратно вернуть ему. Зато получил опыт используя их, особенно управляя элементалем неплохо развил Ментальность, что позволило немного ускорить регенерацию Звёздной Крови. А для частой активации Рун, её нужно много.

Войдя в главный корпус, мы с Бобом сразу направились на склад, для продажи сундука: планировал выручить за него несколько сотен местных денег. Лиор считался во фригольде ценным металлом, поэтому у кладовщика буду спрашивать как минимум пять сотен БУЕ.

В здании было не очень много колонистов; однако те кто нам встречался приветливо здоровались с нами, как будто мы все давние друзья. После поднятия Атрибутов и Навыков, я чувствовал в себе изменения. Скорость мышления, сила улучшилось в разы. Моё тело стало ещё больше мускулистым. Инмнаг молодец, что решил погостить в Терре. Он, Боб, Хоп и Лина помогут мне. Под предлогом посещения Храма вечности, мы сперва заглянем ко второму обелиску, наверняка в нём заточена тоже Руна. Но, а потом сдам Стигматы. А дальше – плато Хекси.

Войдя на склад, я сразу подошёл к стойке выдачи вещей. Откуда-то со стороны стеллажей послышался чих, а затем и сам кладовщик. По его хитрому прищуру мужика, стало понятно: мысленно он уже потирает руки.

– Пятьсот БУЕ и сундук твой.

– Вижу, что он из лиора, жалко ключа нет. Дам четыреста пятьдесят?

– Ты грабишь! Четыреста семьдесят девять БУЕ и сделка заключена!

– Да ты что! Дорого! Четыреста шестьдесят пять – больше не дам. Говорю же, ключа нет.

– Ладно, по рукам!

В довесок, я положил на стойку ещё оружие Изгоев. К общей суме прибавилось ещё сотня БУЕ.

Покинув склад, мы с Бобом решили взбодриться кофейком. Дорогу знали хорошо, так что добрались до бара быстро. Свободных мест было много, сделав заказ, присели за столик в дальнем углу. После глотка, толстяк спросил, о битве с Изгоями в Аварате. Понятно, он хотел, чтобы я ему рассказал, во всех красках, но мне, честно, особо не хотелось. По крайне мере сейчас. Поэтому, мой ответ был краток:

– Успешно! Мы победили! Лучше расскажи, чем ты занимался во фригольде, пока нас не было?

– Практически всё время торчал в местных теплицах.

– И какие слухи ходят? – отпив, подмигнул Бобу.

– Архил хочет заключить союз с Народом Когтей. Да и вроде как, но это не точно. Рикс не особо обрадовался вашему отбытию на какое-то плато. Говорят, аж на совете разбил зеркало стулом.

Интересно, из-за обелиска или же из-за Златы он так сильно разозлился? Слова Боба ещё больше укрепили желание найти Восходящую и узнать о местонахождении Эра.

– Скоро мы отправимся к ИГГ-Древу. Нужно отнести Стигматы, ты отправишься со мной Боб. Архил мне должен, за язык его никто не тянул. Он сказал, что после Аварата поможет с техникой или кархами, не пешком же нам топать. А сейчас, мне нужно заглянуть к рунному мастеру…

Глава 118

… Прошло 125 суток.

Я попросту времени не терял все эти древодни, с позволения Архила ходил с отрядами защищать Дальний рубеж от тавров, охотился на Червей в Проломе и между вылазками прокачивал Рунное искусство у мастера Тага. Первым делом с помощью нового Навыка уничтожил проклятую Руну, за это получил стоящее вознаграждение от Наблюдателя. Честно не ожидал ухватить Серебряную Руну-предмет! Мне выпало копьё из иллиума. Когда я брал древний артефакт в руки, то на нём сразу проявлялись небесно-голубые глифы. Теперь я стал сильнее благодаря этому оружию. И к тому же мой Ранг, благодаря рейдам возрос до крепкой Бронзы. Физически, это заметно отразилось на мне: моя мышечная масса увеличилась, я стал всё более походить на атлета. Мои Навыки также возросли в разы. Особенно усовершенствовался мой Рывок веры, он стал более опасным для противника, теперь ускорение сопровождалось шлейфом молний, которые любого Восходящего с мусорным Рангом разрывали в клочья. Также в Проломе мне повезло найти много чего полезного в коконах.

– Хоп! Поднажми! – разя копьём очередного Червя звал товарища активизироваться. Дрыщ засел в укрытии и просто отстреливался, когда Лина и Боб двигались вперёд. Так не пойдёт! Мы должны давить этих врагов Единства по максимуму, да и накапливать Руны, Звёздную Кровь и Ядра.

Вторые сутки мы находимся в Проломе выполняя задание Наблюдателя. Повсюду изгрызенные каменные колонны, ходы, создающие ощущение, что находишься в лабиринте. В этот раз мы отправились с копьём Дэрика на зачистку. Когда я впервые оказался в этом подземелье, то сразу вспомнил про Катакомбы, но здесь всё сложнее: стазы инсектоидов разные и в основном все Бронзового Ранга. Но вероятность погибнуть никого не останавливало, ведь у всех было желание заполучить щедрую награду. В этот раз Наблюдатель готов поощрить тремя бронзовыми рунами за сотню Червей, одной Серебряной Руной и десятью Звёздными монетами за пятьсот особей, а за тысячу насекомоподобных существ – целой Золотой Руной. Но это не главное, лично для меня в приоритете стоит – Восхождение, ведь до Серебряного Ранга мне осталось малость! Лина и Хоп тоже поднялись на ступень выше в своём развитии, они стали Бронзовыми Восходящими, что сильно укрепило нашу команду. Остался только Боб, но скоро я решу вопрос, чтобы толстяк наконец-то получил Стигмат. Я просто заплачу Архилу, заключу с ним сделку.

Увернувшись от острых хелицер, с разворота вонзил копьё в бок твари, затем использовал фаербол и сразу же опутал цепями истощения. Имаго-Фуражира на глазах неистово затрясло, через пару секунд он смялся словно консервная банка. Из него тут же вытекла зелёная жидкость, и показались пять Деревянных Рун. Забрав трофеи, продолжил атаку. Ускорившись с помощью Рывка воли вонзил отравленные кинжалы в Имаго-Копателя Бронзового Ранга. Затем использовал Руну Прыжка, с помощью которой запрыгнул на тварь. Недолго думая нанёс несколько ударов. Остриё слёгкостью пробило хетин оброзовав дыру. Инсектоида тут же повело вправо и он ударился боком о колонну. Бросив гранату в проделанное отверстие с гелеподобной плотью твари, незамедлительно спрыгнул с неё. Только, я и успел досчитать до трёх, как Червь разлетелся на куски.

Сегодня Инсектоидов было как никогда много. Да это и к лучшему, например мои запасы Звёздной Крови восполнялись быстро, как и росли Атрибуты с Навыками. Пайф предавал мне бодрости. Я только и успевал его хлебать, ещё не забывал распределять свободные единицы и активировать Руны-Навыки.

Вознеся своё оружие, я вспышкой озарил пещеру ИГГ– светом. Черви сразу бросились в тень. Воспользовавшись преимуществом, копьё продвинулось вперёд на сотню метров. Я пустил молнии, которые подобно змеям уползли в туннель. После чего мы все вместе бросились в атаку. Счётчик убитых Червей подходил к восьмидесяти, ещё немного, и я получу три Бронзовые Руны. Перескочив через трещину, с лёту нанёс смертельный удар оружием Имаго-Фуражиру, от чего тварь плюхнулась на брюхо. Да… Забыл совсем… У меня появилось ещё одно оружие – молот, которым было приятно плющить головогруди Червей. Его я нашёл в одном из коконов; прежний владелец так сильно был высушен, даже по сохранившейся мумии было непонятно, к какому Народу он принадлежал. Это оружие являлось Руной-предметом, как и моё новое копьё. Сделав взмах молотом размазал головогрудь Имаго-Фуражиру.

Мы бились ещё несколько часов с инсектоидами, пока Дэрик не отдал приказ выбираться наружу. Напор Червей усилился их численность заметно возросла. К этому времени я выполнил задание Наблюдателя – уничтожил 100 Червей и получил за это три Бронзовые Руны. Приказ командира встретил содобрением.

Прикрывая друг друга наш отряд отходил к выходу из Пролома. Лично я и ещё семеро Восходящих стояли в авангарде и не давали Червям приближаться к нам. Мы использовали мощные боевые Руны, чтобы сдерживать их: ставили огненные стены, сковывали льдом и расстреливали молниями.

Спустя несколько часов мы всё-таки выбрались из Пролома. Само по себе это место находилось не в Теневых землях, но очень близко к ним. Почему такое название? Потому что входом служила дыра в тверди окружённая со всех сторон скалами, которые местные Народы называли – «Драконьими зубами».

Наш лагерь располагался в несколько сотен метрах от входа. Когда мы собрались в построении, то Дэрик сообщил, что завтра отправляемся во фригольд, мол на этом наша миссия по зачистке Червей закончена. Но я не собирался пока возвращаться в Терру. Мне нужно было узнать, что скрывает второй Обелиск: явно в нём спрятана тоже Руна, которая будет кстати для моего Восхождения.

После построения, я предупредил Дэрика, что Боб, Лина и Хоп отправятся со мной в сторону Обелиска прямо сейчас. До древнего артефакта от этого места составляло примерно двое суток пути. Командир лишь пожелал нам удачи, мы не подчинялись ему, потому что моим условием, которое Архил принял – быть независимыми. Оседлав кархов, мы направились в сторону ущелья, которое было единственной дорогой, чтобы выбраться из Пролома. Покинув лагерь, мы выбрали направление к Стреле, но для начала нам нужно было попасть на старый тракт, тянулся от Теневых земель до древнего сооружения Кел. Дальше наш путь пролегал через небольшой город Народа Канами – Грод, который располагался на берегу реки, там имелся мост, по которому можно было перебраться на другой берег, а там и рукой подать до пресловутого леса.

В этих местах излучение Игг-Древа ощущалось не так сильно, как в Терре и скорее всего по этой степи блуждает много теневиков. Эти Народы закалены трудностями и постоянными стычками с Изгоями и всякими хищными тварями. С одним из таких народов, Народом Когтей Архил хочет заключить союз. Не знаю, что это даст Риксу, но по крайне мере, тыл фригольда будет прикрыт.

Что самое главное, у меня достаточно запасов пайфа, этого чудесного напитка из Звёздной Крови. С этой мыслью, я достал фляжку, открутил крышку и напился от души. Сразу прочувствовал всю славность этого пойла. У меня глаза чуть не вылезли из орбит, но зато потом растеклась приятная слабость по всему телу; питательные вещества в пайфе быстро восстанавливали мой организм. Уже спустя час чувствовал себя наполненный жизненной силой, словно только что проснувшись, выпил чашку кофе и перекусил стейком из дрейка.

Незаметно Небесный трон завладел пространством, всё вокруг окрасилось лиловым тонах. Множество Кругов жизни показались вокруг него, словно вечные спутники. Так из древодня в древодень, из малого цикла в малый. Игг-древо уступает своё господство Небесному Трону. Не спорю, красиво ночью в Единстве, но нам лучше найти укромное место для лагеря, ведь настало время хищных тварей.

Вскоре нам всё-таки улыбнулась удача, мы наткнулись на невысокую гору с плоской вершиной и небольшой обжитой пещерой. Внутри даже имелось стойло для животных в которое мы сразу загнали кархов. По центру было место для костра, вокруг которого лежали деревянные настилы и кучка дров. Эта пещера словно говорила: «Добро пожаловать путник!..»

Я с помощью фаербола зажёг костёр, и оранжево-красный свет тут же раскрыл пещеру. Да, она и впрямь была небольшой. По ровным стенам создавалось такое впечатление, что её вырубили прямо в горе. Может, здесь кто живёт? Только я достал из криптора провизию, как в проходе появились три мужские фигуры скрытые тенью.

Глава 119

Троица, выйдя из тени, обнажила себя. Да, это были остроухие воины, облачённые в тёмные плащи, на груди отблёскивали металлические пластины. Смотря на нас своими жёлтыми глазами, они молча шли в нашу сторону. Тот, что с краю, в руке держал тушку, внешне похожую на ящерицу. Неужели это их пещера? Я сразу привстал, наполнив полную грудь воздухом и был готов в случае чего отразить атаку.

– Рады видеть вас, воины! Меня зовут Василий, я командир этого отряда.

– Приветствую тебя! – ответил тот, кто шёл по центру. – Меня зовут Эйрл. Это мои братья Тавал и Инорк. А неплохо вы обосновались в нашей пещере. Даже костёр развели, – улыбнулся остроухий. – Младший, давай угостим гостей мясом мульмулюка.

– А почему бы и нет, – воин ловко вытащил из ножен кинжал, отсвечивающий синим цветом, и в одно движение спорол зверьку брюхо. Затем вытряхнул внутренности. – Кожа после обжарки сама слезет, – крутанув в руке кинжал отсёк мурмулюку голову.

– Это мои товарищи: Хоп, Лина и Боб. Вижу вы тоже Восходящие?

– Да. У меня Серебряный Ранг, а Тавал и Инорк Бронза.

Так-то силы почти равны, но по доброжелательному намерению этих ребят драки точно не будет. И на глобише, они почти без акцента говорят. Явно их народ сотрудничает с фригольдом. Но всё равно нужно оставаться начеку. Вдруг произойдёт недопонимание.

Третий между делом подготовил палку, на которую насадил разделанную тушку и поставил на упоры в виде сложенных в ряд камней. Сразу запахло жаренным мясом, в добавок остроухие использовали специи, запах просто вскружил голову, слюни текли сами собой, я то и дело глотал их.

– Вы что позабыли в этих краях? – присев напротив меня, заинтересованно спросил Эйрл.

– Мы искали место для ночлега, а тут чудом набрели на эту пещеру.

– Вопрос другой, – остроухий намеренно выдержал паузу. – Что вы забыли в этой пустоши? Обычно фригольдеры используют другую дорогу.

– Мы направляемся к обелиску, – прямо ответил я. – У нас задание от Рикса, – тут пришлось немного соврать, чтобы придать веса нашему отряду. – Нам нужно изучить его. Ведь это наследие Кел. А для наших учёных любой артефакт этого загадочного Народа, словно жаренный мульмулюк.

– Нам всё равно на этот обелиск. Я его никогда, как и мои братья, не видел, но слышали, что он очень опасен. Любое живое существо, прикоснувшись к нему, моментально умирает. Видимо, ваш Рикс не особо ценит ваши жизни, если отправил вас на смерть.

– Фригольдерам не привыкать смотреть в лицо смерти.

– Я с братьями тоже постоянно вижу в этой пустоши смерть. Но мы не настолько отчаянные, – усмехнувшись, Эйрл достал нож и отрезал кусочек от тушки и попробовал на вкус. – Ещё немного, и мясо будет готово. А пока расскажи о фригольде. Наш Народ Зелёный шум ведёт торговлю с вами, но в Терре я никогда не был.

– А что останавливает вас от посещения нашего поселения?

– Эта пещера. Мы сторожим наше поселение от Изгоев. Частенько они нападают на нас малыми группами. Связь держим с помощью этого камня, – остроухий активировал Руну, и в его руке появился небольшой булыжник.

– Слышал про связь-камень, но никогда не видел. Наверное, удобная штука?

– Ещё какая, – закивав, Эйрл спрятал предмет обратно в свою Скрижаль. – По запаху чую мурмулюк уже готов. Давайте кушать. У нас кстати есть пайф. Пробовали уже? – желтоглазый достал из-под плаща знакомую флягу. Именно такие штампуют во фригольде. Даже ещё логотип «Космо» виднелся.

– Народ Квака делает хороший пайф.

– Не-а, – отрицательно покачал головой. – Наш лучше! Мы добавляем в него пряности. Он не такой горький становится, а приобретает сладковатый вкус, – сделав пару глотков, остроухий предложил мне. – Попробуй, уверен, тебе понравится.

– Спасибо, – попробовав пайф от Народа Зелёного шума, согласился с Эйрлом. Вкус действительно другой, более приятный. – Да! Этот пайф хорош.

– Посуды у нас нет, так что мурмулюка будем есть прямо так, – отрезав себе кусок мяса, остроухий воткнул свой нож в тушку.

Мне честно не терпелось попробовать этого зверька. Взяв в руки нож, тоже отрезал себе порцию. На вкус мясо было волшебным, прямо таило во рту. Я даже от добавки не отказался. Ребята тоже, особенно Боб, толстяк уминал за обе щёки мастерски приготовленного ящера.

За вкусным ужином троица рассказывала нам много забавных и смешных историй из жизни. Также остроухие поведали о своём поселении, Киорик находился прямо за пустошью в лесу. Оказывается Народ Зелёный шум не очень ладит с теневиками, можно сказать, просто не переносит их на дух. Поэтому часто случаются мелкие стычки возле чёрной речки. Иногда дело доходит и до фионтара. Не знаю, но почему-то я сразу вспомнил, как Юпитер бился с Харком. Тогда я и узнал, что в фионтаре победитель только один.

Неожиданно наше общение нарушил грохот, пещера тут же сотряслась, и с верху посыпались камни. Я вовремя активировал Руну и накрыл всех куполообразным энергетическим щитом. Все как один тотчас повскакивали со своих мест. Повисла некая пауза; я обвёл всех беглым взглядом, и на лицах у всех читалось одно – тревожность. Через секунду снаружи раздался зловещий рык. И мы все дружно бросились к выходу.

Выскочив из пещеры, я увидел гигантского крылатого ящера, изрыгающего в небо огонь. Всё его тело покрывали искрящееся молнии. Не может быть! Это дракон, но какой у него Ранг? Серебро? Золото? Хвостатый напоминал гору, настолько он был огромный. Каждый его шаг сопровождался дрожью земли. Явно нам повезло, что он не обратил на нас своего внимания, иначе нам гарантирована смерть.

Похоже, ящер что-то почуял! Резко остановившись, он развернулся. Разинув свою зубатую пасть, тут же пустил в нашу сторону поток огня. В данный момент я не намерен поджариться, как мурмулюк. Поэтому не долго думая, активировал Бронзовую Руну Заслона, и впереди в ту же секунду появились четыре стены: ветра, огня, воды и камня. Но этого оказалось мало! Пламя дракона оказалось слишком мощным. Две стены исчезли сразу, вода на несколько минут как-то задержала огненный напор, камень тоже, что дало нам время сгруппироваться. Эйрл в последний момент использовал массовую телепортацию. Кто находился в светящемся небесно-голубом круге, моментально перенеслись обратно в пещеру. Бедные кархи, забившись в угол, тревожно кричали. Может, дракон потеряет к нам интерес? Ведь мы исчезли прямо тогда, когда пламя практически достигло нас. Возможно, этот гигант посчитал, что все мы сгорели и превратились в пепел. Ведь перед ним мы словно букашки. Но кархи продолжали вести себя громко.

Земля опять задрожала! Неужели хвостатый всё же решил удостовериться в нашей смерти или его привлекли кархи? Нужно срочно что-то делать? Я спросил у Эйрла, может ли он снова использовать Руну телепортации, на что остроухий сказал, что пока нет, нужно тридцать минут. В этот момент раздался рык, и вход пещеры обвалился. Всё погрузилось в кромешную тьму. Я сразу активировал фаербол, чтобы осветить пространство. Внутри стало подозрительно жарко. Неужели дракон изрыгает огонь на эту гору? Если это так, то мы точно скоро запечёмся здесь. Лина использовала Руну Ледяного кольца. Тут же вокруг нас образовались острые глыбы, но они стремительно таяли, а вода сразу превращалась в пар. Так что, время наше таило вместе со льдом.