Текст книги "Звездная Кровь. Прайд. Том 4 (СИ)"

Автор книги: Петр Блэк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Перед деревянной башней мы свернули вправо. Я уже догадался куда мы едем, когда увидел впереди огромное одноэтажное здание с покатой крышей. Явно это ангар, где содержатся животные. Из местных, по пути нам встретились только несколько патрулей. Все воины были одеты в лёгкие кожаные доспехи с металлическими вставками и вооруженны копьями со светящимися красными наконечниками. Понятное дело, Киорик расположен рядом с границей, за пустошью уже начинаются Теневые земли, поэтому безопасность здесь превыше всего.

Подъехав к ангару, я следом за всеми слез с карха. И цепочкой друг за другом мы повели ящеров в стойла. Внутри здания было светло, на потолке висело три огромных светокамня на цепях. В загонах находились кархи, тауро и ещё трёхметровые бурые пернатые с головами птиц, с перепончатыми крыльями и с телами как у львов. Особое внимание у меня привлекли их длинные хвосты с шипами на концах. Когда одно из трёх существ оказалось в рамке, то система в дополненной реальности выдала мне всю информацию, касающуюся этой зверушки.

Дракайн

Размер: 227–310 см

Масса: 213–309 кг

Агрессивность: чрезвычайно высокая

Уровень опасности: Бронза

Уязвимости: нет

Сильные стороны: устойчив к кислоте, живучесть, прочные перья, звуковые удары, ядовитые когти, убойный шип на конце хвоста, впадение в ярость. Особи от Бронзового Ранга содержат Звёздную Кровь.

Мне сразу стало интересно, захотелось ещё больше узнать о дракайнах, и я обратился к одному из остроухих из отряда Слайкера, который стоял рядом со мной и ждал своей очереди, чтобы отвести ящера в стойло. Абориген мне охотно рассказал об этих причудливых существах. Оказывается, дракайны – редкие животные в Единстве и к тому же плохо приручаемые. Даже эту троицу ещё никому не удалось обуздать. Даже Слайкер не смог: крылатый хищник лишь чудом не убил его, а только оставил на спине шрам. Ведь шип на конце хвоста с лёгкостью пробивает любые доспехи, а ядовитые когти, подобно лезвиям, легко режут плоть. Поэтому только цепи из пластали стали и ошейники стали надёжным решением. Услышав знакомое слово, я уточнил у Фоолка про дела с фригольдом. Ответ меня едва не ввёл в ступор. Оказывается, цепи и ошейники специально заказывали в Терре сорок лет назад. Но в нашем Круге жизни уверяли, что «Хельга» начала сбрасывать капсулы в Единство двадцать семь лет назад. Про это, мне сам Иккар говорил лично. А этот остроухий утверждает другое. Что-то здесь не сходится. Если Фоолк сказал правду, то получается, сброс колонистов начался раньше? Тогда какой мой возраст на самом деле? Тогда, люди могли прибывать в этот мир и сто пятьдесят и тысячу лет назад⁈ Ещё одна загадка пополнила мою копилку тайн. Загнав карха, я по-полной загрузился мыслями, даже с первого раза не отреагировал на Лину, которая схватила меня за руку.

– Эй! С тобой всё хорошо?

– Да, – улыбнувшись, кивнул ей. – Просто задумался.

– Что ты ещё задумал, командир?

Остановившись, указал на дракайн.

– Видишь этих существ?

– Вижу. И что с того. Дракайны, опасные твари.

– Видишь на них цепи?

– Ну да.

– Они из пластали, Народ Зелёный Шум заказывал их в Терре сорок лет назад.

– Чего? – Лина недоумённо сдвинула брови. – Гонишь! Первые колонисты обосновали Прайд двадцать семь лет назад.

– Да. Это в нашем октагоне. А в этот Круг жизни получается, сброс начался раньше. Если подумать логически. Ведь Кругов Жизни множество в Единстве, возможно"Хельга' могла начать отправку колонистов и тысячу лет назад.

– Кто тебе это сказал? Про цепи?

– Фоолк, воин из отряда Слайкера.

– Может, он ошибся? А?

– Не думаю. Когда вернёмся в Терру, нужно будет поинтересоваться этим вопросом. Ладно, пошли, а то вон тот остроухий уже заждался нас.

Воин стоял у ворот сложив руки на груди, и смотрел на нас недобрым взглядом. Подойдя к нему, мы с Линой переглянулись.

– Я уж думал, что вы здесь ночевать останетесь.

– Да, вы что, здесь? Тут даже не на что прилечь. Нет, – отрицательно покачал головой.

– Я пошутил, – отмахнулся остроухий. – Меня зовут Тэрк.

– Василий, а это Лина.

После короткого знакомства, мы все трое вышли на улицу. Тэрк сразу указал на близлежащий дом.

– Слайкер сказал разместить вас в нём. Еду вам позже принесут. Душ и туалет на улице, прямо за домом.

– Можно вопрос?

– Говори, Василий.

– У вас можно купить кархов? И сколько это будет стоить?

– Ну… Нет! Насчёт покупки ящеров, вам лучше поговорить со Слайкером. Думаю, он подскажет вам лучше меня.

Дойдя до крыльца, остроухий попрощавшись с нами, пошагал в сторону центральной улицы, ну а я с Линой пошли отдыхать.

Внутри дом выглядел без каких-либо изяществ, всё скромно, всего две комнаты. В одной стоял стол со шкафом и несколько стульев, во второй семь кроватей. Я занял место у окна из которого хорошо просматривалась башня. Навскидку её высота составляла примерно метров двадцать, может двадцать пять. Плюхнувшись на постель, я облегчённо выдохнул, как же приятно лежать на мягкой перине. Тело впервые за всё это время, пока мы в пути, отдыхало. Смотрю, ребята тоже улеглись. Теперь поди, как и я, наслаждаются комфортом.

– Кто первый в душ? – ожидаемо прозвучал голос Хопа.

Мы все хором ответили ему, что он первый. Дрыщ сразу вскочил и потопал, чтобы смыть с себя всю грязь. Только товарищ вышел, как снова хлопнула дверь.

– Быстро ты, Хоп! – с усмешкой произнёс Боб.

– Это я, Тэрк! Принёс вам еды.

Через минуту, он снова заговорил:

– Всё поставил на стол, ушёл. – Дверь снова хлопнула.

Приняв сидячее положение, я расправил плечи, затем шею. Из моей головы до сих пор не выходили слова Фоолка про то, что цепь для дракайн были заказаны сорок лет назад у фригольда. Поднявшись, предложил Лине и Бобу попробовать стряпню Народа Зелёный шум.

Как всегда вовремя вернулся Хоп. Мы только присели за стол, а он уже тут как тут. Сколько себя помню, ему постоянно везло, явно он родился под счастливым Кругом жизни, ведь звёзд в Единстве нет.

Заняв место, он первым делом открыл котелок.

– Что это за жёлтые ломтики? – взяв в руку ложку, он наложил себе в железную миску. – А вы чего сидите? Давайте есть. Кстати, вода тёплая, после душа, словно заново родился, – вкусив пищу, он замер, его лицо мгновенно покраснело. – О-о-остро. – Выплюнув всё, что не успел проглотить, он сразу же налил в стакан воды и залпом выпил. – Что это за дрянь? Не советую.

Мы втроём чуть от смеха не померли. Прямо до слёз смеялись над Хопом, пока дрыщ продолжал пить воду.

Глава 124

Проснулся я в бодром настроении, впервые удалось за всё время проведённое в пути нормально выспаться. Проведя рукой по щеке, сладко потянулся, и так сразу стало хорошо. Моё тело наконец-то восстановилось, больше не чувствовалась тяжесть в руках, ногах и ломота в суставах. Душ тоже был кстати, он смыл с меня всю дорожную грязь. Соглашусь с Хопом, я будто родился заново. Давно не чувствовал себя так бодро. Подобно пустому кувшину, который вновь наполнили свежими силами. В последнее время приходилось туго со сном, постоянные недосыпания просто выматывали меня, только пайф и помогал. Но лучше крепкого сна всё равно ничего нет. Прямо не хочется покидать постель, полежал бы ещё часок другой на мягкой перине, но меня ждут дела, необходимо узнать, где можно продать ядра и купить кархов. А на это потребуется время, которого у меня как всегда нет. Откинув одеяло, принял сидячее положение. Ребята всё ещё дрыхли, вот они сони.

– Подъём! – громко прокричал я.

– Командир, рано же ещё, сонным голосом ответила Лина. – Может ещё поспим?

– Не, не, не! Вставайте! У нас сегодня полно дел.

Потихонечку сонные тетери расшевелились. Дааа… Смешно выглядели их не выспавшиеся физиономии. Боб со с трёпанными волосами выглядел, словно пугало, ему ещё колпака не хватало и висящих на верёвках жестянок. Хоп напомнил мне штакетник с глазами, а Лина куклу, которую только что вытащили из мусорного ведра. Я им говорил, чтобы не засиживались долго, не послушались, теперь вот пожинайте плоды.

– Слушайте меня внимательно. Сейчас быстренько перекусим, у нас вроде что-то осталось из еды, потом за дела. Сначала сходим к Слайкеру, спросим у него насчёт кархов. Ну и… Нужно найти место, где можно продать Ядра. Нам же необходимы средства.

– Я знаю, где можно узнать, – Хоп застегнув молнию на комбинезоне, поставил руки на пояс. – В местном баре, таверне или как здесь называются злачные заведения, где гуляет много слухов. Наверняка, там смогут нам помочь с советом. Авантюристов там точно полно ошивается. В купле-продажах они точно разбираются.

– А у тебя голова варит, – Лина нацепив броню намеренно задела дрыща плечом.

– Ха! Конечно! Я же мозг в этом отряде. Только этого ещё никто не оценил. Скажи, Василий?

– Для тебя он командир. Соблюдай, субординацию Восходящий! А иначе…

– А что ты ко мне сегодня прямо с утра цепляешься? Что я тебе такого сделал?

Лина, взяв в руки лук, нацелила стрелу на дрыща. Бедолага аж побледнел, как поганка. Восходящая смотрела на товарища исподлобья хищным взглядом, её улыбка говорила сама за себя. Думаю, она мысленно ослабила пальцы, которыми держала хвостовик. Неожиданно наконечник слегка опустился чуть ниже груди, явно она теперь целилась в причиндалы весельчака.

– Если я выстрелю, интересно твои ноги у тебя сразу отскочат? – после чего с усмешкой добавила, ослабив тетиву. – Пошутила я, Хоп. Расслабься. Я просто не выспалась, – зевнув убрала стрелу в колчан.

– Так! Наигрались? А теперь по-быстрому перекусываем и за дело.

– Д-да, она сумасшедшая, – вспылив, Хоп взял подушку и швырнул её о стену. – Дура!

На всё про всё у нас ушло примерно минут двадцать-двадцать пять. Выйдя на улицу, мы сразу встретили толпу местных жителей, которые, вероятно, ждали нас. Я молча кивнул им, в ответ послышались аплодисменты. Во как! Оказывается, мы здесь почётные гости. Даже как-то неловко стало, если честно. Не привык я к такому вниманию. Словно по сигналу рукоплескание прекратилось, и толпа отступила на несколько метров назад. На одном месте остался стоять только старик с жидкой бородкой, оперевшись о посох, он смотрел на нас с хитрым прищуром. Одет был остроухий в зелёный халат, полностью скрывающий ноги. Видно, он здесь уважаемый житель, если другие выделили его перед нами. Я сложив на груди руки, сделал шаг в его сторону.

– Приветствую вас фригольдеры, – выпрямившись, старик заговорил скрипучим голосом. – Меня зовут Неоор, я в Киорике главный. Решил сам лично навестить вас. И как видите, со мной нет охраны. В принципе, она мне и не нужна. Уважаемому Риксу нечего бояться, тем более таких дорогих гостей, как вы. Я знаком с Архилом, много раз встречался с ним на Тинге. Мудрый правитель. Мне доложили, что вам нужны кархи, я готов продать их за Ядра.

Подойдя к Неоору протянул ему свою руку, Рикс Киорика ответил рукопожатием. Всё получилось даже быстрее, чем я предполагал. Явно ему докладывают, о каждом нашем шаге в этом октагоне. Конечно же Тэрк! Я же вчера у этого остроухого спрашивал про ящеров. А про ядра знал Эйрл. Теперь всё сходится.

– Для меня тоже честь пожать вам руку. Меня зовут Василий, я командир небольшого отряда из Терры, – тут снова пришлось солгать. Мы же вообще из другого Круга жизни, а в этом октагоне мы просто гости. Обведя жителей взглядом, добавил после короткой паузы. – Мы можем поговорить наедине?

– Конечно! Давайте войдём в дом, – Неоор кивнул в сторону крыльца. – Подальше от лишних глаз и ушей.

– Без проблем, – согласился я и вместе мы направились обратно в наше временное жилище, где нас разместили.

Глава Киорика, войдя внутрь, сразу присел на стул, а я и мои товарищи выстроились перед ним шеренгой. Старик, погладив свою бороду, слегка склонил голову на бок. Его взгляд был устремлён на меня. Я прямо ощущал, как он пронзает меня им, словно пытается заглянуть в мои мысли. Неужели он тайно использовал Руну? На всякий случай буду поосторожнее с ним. Ведь Василий не тупой.

– Здесь никого нет, – Неоор комично показал жестом, разведя руки в стороны. На его посохе тут же проявились небесно-голубые глифы. – Я на всякий случай активирую Руну Звукового заслона, чтобы наш разговор никто не услышал. – По простым движениям рук я понял, что он открыл Скрижаль, и через секунду стены стали отсвечивать зелёным цветом. – Как всё просто. – улыбнулся Рикс.

– Первый вопрос у меня про цепи, которые удерживают дракайн. Мне тут один из воинов Слайкера сказал, что вы их заказывали во фригольде давно.

– Ну, как давно… Сорок лет назад, я лично ездил в Терру. Тогда у вас был Рикс Кратор, ему тогда было примерно столько же лет сколько мне сейчас. Он обосновал ваш фригольд. Помню ещё ребёнком его, сильного Восходящего, который первым из людей достиг Золотого Ранга. Он частенько приезжал к моему отцу, чтобы обсудить Теневые Земли. Ведь за Киориком только пустошь, тень и Тьма. Так вот, после смерти Кратора его место занял Юджин, но он скоропостижно скончался на охоте, после него главным во фригольде стал Архаил. Слухи доходили до меня, что у второго Рикса был сын, который бесследно исчез. Если мне не изменяет память его звали Эр.

Тут у меня чуть глаза на лоб не вылезли от удивления. Неужели это тот самый Изгой, который убил моего отца? Если это так, то он в двойне предатель. Сын Рикса перешёл на сторону противника. Внутри меня тут же обожгла ярость. Я из-за всех сил старался не выплеснуть её наружу. Да! Теперь я знал, что в этот Круг Жизни «Хельга» начала раньше сбрасывать пилотируемые капсулы. Но в данный момент мне стало больше известно и про врага, – я невольно сжал кулак.

– Что не так? – вдруг подметил старик. – Я думал эта история известна всем в Терре. Странно…

– Да нет! Мы знали про всё это, – расслабив руку, почесал Стигмат. – Просто вы так рассказывали ярко, что сам неосознанно оказался на месте Юджина на охоте.

– Я столько знаю историй. Одна интереснее другой.

– Второй вопрос. Мы отправляемся к обелиску, по заданию Архаила, но в пути с нами случилась беда. Огромный дракон сжёг наших кархов.

– Знаю. Слайкер всё мне уже доложил. Я готов вам продать ящеров за Ядра, насколько знаю у вас должно быть их много.

– Хорошо.

– Тогда, вас ждёт Рэт в ангаре. Он в курсе, – поднявшись Неоор неожиданно замер на мгновение, потом поднял палец вверх. – Во! Как раз и действие Руны закончилось. Ладно, пойду я. Рад был с вами познакомиться люди из фригольда Терра.

Глава 125

Обменяв Ядра пауков на кархов и провизию, мы отправились к Стреле, а дальше нас ждал Грод – город, который создал Народ Канами на осколках развалин Кел. Я слышал от фригольдеров, что там тянется к небу высокая башня из жёлтого металла, сложенная из шестигранных блоков, основание которой имеет вид пирамиды. Для чего служила эта твердыня, никто не знал из прежде живущих в этом Круге Жизни. В принципе, как обычно в Единстве, всё было покрыто завесой тайны. Кел оставили много загадок, чего стоит лишь этот мир. До сих пор толком ещё не изучено. А что самое интересное, вход в башню, так таковой отсутствовал или скорее всего он просто скрыт от лишних глаз. Народ Канами пытался выковырять ценные блоки, чтобы проникнуть внутрь, но защита башни моментально реагировала разрушающими лучами. Многие сгорели за считаные секунды, даже не успев почувствовать боль, пока не оставили попытки проделать вход. Если считать, что до некоторого момента обелиск на плато Хекси считался опасным артефактом древности, то может меня ведёт сама судьба, раскрыть ещё одну тайну. Но сначала мне всё же стоит посетить Домен. Думаю, в Гроде сделаю это.

Вид в этом лесу и правда был чудесный. Повсюду росли необхватные деревья, которым сотня, а то может быть и тысяча циклов; своим видом они напоминали молчаливых атлантов. Помню, Иккар нам рассказывал о мифах Земли на одном из своих занятий. Когда древняя раса в своё время жила на острове, который по неизвестным причинам погрузился в пучину. Складывалось впечатление, что эти деревья, как и атланты, застыли в предсмертных муках. Их скрученные стволы покрывала чёрная кора, внешне похожая на змеиную кожу, а из множества корявых трещин текла тягучая красноватая смола. Сквозь густые кроны еле-еле проникали лучи Игг-древа, что видимо, сильно влияло на местную экосистему. Кроме пушистого бурого мха в этом лесу ничего не росло: не трав, не цветов. Я бы назвал этот лес «Сумрачным», но до меня местные давно дали ему имя – «Соргрос», что переводится с языка Народа Зелёного шума как «Тропа мёртвых». И правда веяло здесь сыростью и плесенью. Такое чувство, что находишься на кладбище.

Невзначай подул ветерок, и сверху тут же полетели продолговатые желтоватые листья с человеческую ладонь. Долго не думая, я протянул руку и поймал один, чтобы детально рассмотреть частичку дерева. И наверное, зря это сделал. На изгибе трёх пальцев острые токсичные зазубрины листочка незамедлительно нанесли мне ранки. Неглубокие, но болезненные, постепенно мою ладонь одновременно стали разрывать миллионы осколков. Чёрт! Эта красота оказалась ещё и ядовитой. Пришлось активировать Руну Исцеления. Мало ли чего. Вдруг яд этих деревьев смертельно опасен. После того как мои ранки затянулись, боль стихла, но кончики пальцев на секунду почернели, потом цвет кожи нормализовался. Странного здесь мало, ведь это грёбаное Единство. Всё вокруг представляет опасность. Если ради Руны иногда тебя готовы просто коварно убить. Я понимаю Возвышение и всё такое, но! Нужно оставаться человеком, а не шакалом. Иногда они сбиваются в стайки и стараются побольнее укусить, для таких шелудивых аргумент у меня всегда был только один – кулаком по зубам. Я Василий, а справедливость для меня всегда стоит на первом месте. Утред в своё время понял, что со мной лучше не связываться, дороже выйдет. А самое главное – доспехи Кел я сделал Руной предметом. Правда, по ресурсам затратно получилось, но это того стоило. Естественно, стало удобнее перемещение в этом мире, ведь ехать верхом в комбинезоне ловчее, чем в броне. А в случае угрозы, всегда можно открыть Скрижаль.

Неожиданно раздавшийся протяжный крик привлёк наше внимание. Вот и настал момент облачиться в броню. Простым движением я открыл Скрижаль и выбрал Руну. Доспехи в ту же секунду искрами и молниями сковали моё тело. Ведь их я запечатлел особой Руной Трансформации, теперь можно в одно касание одевать и снимать артефакт Кел.

Через метров сто мы наткнулись на крикуна. На тропе стояло серое, небольшое существо, внешне похожее на черепаху, но панцирь имел форму луковицы белого цвета. Размер творения Единства составлял примерно метр, может, чуть больше. Когда загадочная рептилия оказалась в рамке дополненной реальности, то я узнал, кто это.

Детёныш Барбазвра

Размер: 98 см

Масса: 78 кг

Агрессивность: низкая

Взрослые особи держат ментальную взаимосвязь с Йуррами. Пушистые зверьки иногда используют панцирь барбазавров в качестве хранилища для семян ИГГ-Древа.

Если здесь малыш, значит должна быть рядом и его мама? Вдруг! Справа раздался рык из-за кустов. Мы все как один спрыгнули с кархов, детёныш задрав голову, заскулил.

За главного остался Боб, чтобы охранять ящеров. А мы втроём поспешили узнать, что такое страшное происходит за этими грёбаными зарослями. Пробравшись через них увидели ужасную картину. Пятеро мелких ящеров окружили со всех сторон, видимо маму малыша. Я узнал этих проворных хвостатых хищников. Это были мищеры. С ними мне однажды приходилось встречаться и она оказалась кровавой. Их тактика предсказуема: мищеры резко рвутся вперёд и пытаются укусить жертву. В данный момент они делают так, по отношению к двухметровой самке. Неожиданно один из хищников переключился на нас. Я не стал дожидаться, когда гадёнышь достигнет цели. Меня или Хопа с Линой, а рванул вперёд.

На ходу, я вооружился молотом и с одного удара снёс голову мищеру, башка отлетела куда-то далеко. Товарищи тоже не остались в стороне. Завязался недолгий бой. Уже через пару минут вокруг нас лежали пять хвостатых тел. Забрав у деревянных хищников Звёздную Кровь и Руны, мы вместе с самкой барбазавра поспешили обратно на тропу.

Малыш увидев свою маму тихонько пискнул. Прислонившись друг к другу лбами, их тут же обволокла золотистая аура. Источником энергии была луковица, которая раскрылась словно бутон. В центре лежало семечко Игг-древа. Сняв с себя доспехи и убрав молот, я посмотрел в глаза самке барбазавра. Мной тут же овладело некое чувство. Не знаю, но внутренний голос подсказывал мне, что на меня возложили бремя посадить это семечко. И я точно знал, где должен появиться Росток. На месте погибшего Ростка должен появится новый. В ту же секунду перед глазами промелькнула картинка разрушенного города Аварата.

Только я взял в руку семя Великого Игг-древа, как оно раскрылось пентаграммами и тут же ожидаемо пришло сообщение от Наблюдателя Единства.

Восходящий Василий! Посади Семя Великого Игг-древа вблизи границы Теней. Защищай и охраняй его, пока не взрастёт Росток.

Награда: Слава

Награда: 100 капель Звёздной Крови

Награда: 100 Звёздных Монет

Награда: Золотая Руна на выбор

Убрав семя в криптор, мягким взглядом посмотрел на барбазавров. Луковица у самки к этому времени закрылась. Мило пискнув, она сошла с тропы вместе с детёнышем. Я повернулся к товарищам и подал им знак рукой, чтобы те седлали своих кархов.

Запрыгнув на ящера, слегка пришпорил его. Хвостатый фыркая и тряся головой, рывком двинулся вперёд по тропе дальше. Теперь у меня новая задача, которую нужно выполнить. Да и награда стоящая. Благодаря будущему Ростку тень отодвинется подальше от Великого Игг-древа.

Постепенно свет в лесу стал меркнуть, а мы до сих пор всё ещё находились в лесу. Явно сегодня мы точно не доберёмся до Стрелы, поэтому нужно будет позаботиться о месте для лагеря. Ведь ночь в Единстве – время хищных тварей, поэтому место должно быть безопасным для ночлега. Идеально будет, если наш лагерь будут защищать со всех сторон скалы или рвы. Хотя, откуда в лесу взяться всему этому. С досадой вздохнув, я вошёл в дополненную реальность, чтобы посмотреть сколько сейчас времени.

19:24:45

Через пару часов будет уже совсем темно. Невзначай, справа боковым зрением увидел среди деревьев полуразрушенное здание, которое было частично поглощено местной флорой. Большую часть стен оплетала повитель с бордовыми цветами. Я подал знак рукой и спешился. Остальные тоже последовали моему примеру.

– Видите те развалины? – обратившись ко всем, указал кивком. – Предлагаю заночевать в них. А с утра, со свежими силами, продолжим путь.

– Не плохая идея, командир, – согласилась Лина.

Хоп и Боб тоже поддержали моё решение, и мы все свернули с тропы к развалинам. Пройдя метров сто, я почуял сладковатый аромат, который видимо исходил от цветов. Мои догадки оказались верными, когда сблизился с повителью, действительно на слегка вибрирующих лепестках были прозрачные, искрящиеся золотом капли.

– Эти капельки так вкусно пахнут. Явно это нектар. – Боб уже хотел коснуться указательным пальцем неизвестную жидкость.

– Вдруг это яд? – предупреждающим тоном осекла толстяка Лина и одёрнула его руку.

– Соглашусь с тобой кареглазая. Недавно я поранился одним из листочков с этих деревьев. Так вот пришлось использовать Руну Исцеления, чтобы унять адскую боль. Хотя ранки на трёх пальцах выглядели как обычные царапины. А вот от яда мою руку словно разрывало изнутри осколками битого стекла, лучше не испытывать судьбу, тем более в дополненной реальности насчёт этих цветов и капель лишь вопросительные знаки в описании стоят, как и на эти грёбаные деревья, – после решил напомнить гурману, что это за мир такой внутри Дайсон-сферы. – Боб ты забыл где находишься? Это Единство! Здесь кругом иллюзия безопасности.

Внутри стены выглядели одним серым монолитом, словно при помощи сложных технологий их вырезали прямо из скалы. Никаких намёков на то, что это здание строили каменщики. Возможно, в далёком прошлом эти развалины служили домом или убежищем для кого-то из Кел, но сегодня это наша цитадель. Правда, нашей крышей будут служить кроны деревьев, но ничего страшного, нам только ночку переночевать, а там Стрела и Грод.

Для кархов тоже нашлось место, мы их привязали за висящие металлические кольца прямо у входа. А что интересно, они были разных диаметров. На одном кольце даже сохранились несколько глифов. Как ни пытался, прочесть их я не смог, кроме одного. Вспомнил сразу. На проклятой Руне, которую я разрушал, был такой же символ.

Обустраивать место для ночлега нам долго не пришлось, сдвинули несколько осколков в круг, а в центре разожгли костёр. Благо сухих дров и листвы было предостаточно.

Я достал из криптора еды и воды и раздал всем. Провизия в Киорике оказалась вкусной: хлеб, который они называли «Элэт», и поперчённое вяленое мясо, нарезанное продолговатыми ломтиками – «Квэско».

– Командир? – ко мне обратилась Лина, которая сидела напротив меня. Смотря на неё через оранжево-красные языки пламени, я кивнул ей. Сделав глоток из фляжки, она продолжила говорить. – Вы получили семя Великого Игг-древа. Какие дальше планы? Вы уже знаете, где посадите его? Конечно для этого дела не помешал бы Йурр, эти зверьки хорошие огородники, знают толк в агрономии?

– Где должен взрасти новый Росток, я уже знаю. За Аваратом. Назовём эту миссию – «Рождение надежды». Надеюсь, Народ Охотников и фригольдеры Терры больше не совершат прошлой ошибки и вместе будут защищать дар самой жизни.

Хоп бросил палку в костёр кашлянул в тыльную сторону кулака, чем привлёк к себе внимание. После он достал техномеч, который добыл в провале. В тех катакомбах много всякого интересного оружия имелось. Явно Черви частенько хапали авантюристов, которые хотели выполнить задание Наблюдателя и подзаработать. Подняв остриё вверх, дрыщ активировал Руну Возобновление. Лезвие тут же налилось небесно-голубым свечением и постепенно отсвет исчез. Теперь техномеч снова стал как новёхонький. Наверняка бы сам Юпитер обзавидовался увидев его.

– В принципе хорошая идея командир, – смотря на свой меч проговорил Хоп. – Чем больше света, тем меньше Червей. Ну, типа эти твари любят Тьму.

– Дружок, да ты прямо капитан-очевидность, – усмехнулась Лина.

– В чё…

Не успел дрыщ закончить мысль, как его шею обвела повитель. Я в ту же секунду обнажил отравляющие клинки и хотел уже использовать Рывок веры, чтобы помочь бедолаге, но Хопа резко утащили в темноту. Со всех сторон послышались шорохи. Мою ногу тоже обвела грёбаная повитель. Долго не думая отсёк её одним ударом. Высвободившись, незамедлительно нацепил на себя броню Кел. Затем активировал Руну Око Пламени. Теперь всё стало ясно, кто напал на нас. Свет огненной сферы раскрыл крепкого мужчину с длинными тёмными волосами одетого в холщовую одежду. Он смотрел на нас исподлобья и скалился сволочь. Рядом с ним на коленях стоял связанный Хоп.

– Кто ты⁈ Что тебе нужно⁈ – громко прокричал я.

– Один из тех, кто ненавидит их, – медленно поднял палец вверх. – Ты разрушил проклятый обелиск, у тебя сейчас есть Руна Феникса, я долго шёл по твоим следам, чтобы увидеть тебя.

– Как твоё имя⁈

Ничего не ответив, незнакомец, видимо, как минимум Восходящий Золотого Ранга просто растворился в воздухе или у него была молниеносная скорость. Повитель удерживающая Хопа тут же ослабла. Чёрт! Это ещё кто такой? Снова загадки. А главное… Причем здесь я?

Глава 126

Всю ночь мы не сомкнули глаз, Хоп вообще замкнувшись в себе, смотрел на костёр, ведь скорее всего его техномеч забрал тот незнакомец, который выглядел как оборванец, не пойми откуда взявшийся. Словно Изгой лишённый доспехов, оружия и всех привилегий. Просто так трофей из провала не мог бесследно исчезнуть. Хотя мы дружно обыскали каждый сантиметр в этих развалинах. Явно техномеч украл этот длинноволосый здоровяк. Другой вопрос: почему этот вор не убил нас? А ведь наверняка мог с лёгкостью сделать это! И его слова… Неужели они были о Небесном Троне и Вечности? Иккар однажды показывал мне голограмму, как там устроена механика в чёрной дыре. Также слышал от местных, что туда свалили сами Кел, оставив Единство нам Восходящим. Типа мы их оружие здесь против Червей. Если этот оборванец не Кел, тогда кто он? Прислужник тварей?

Отвязав карха, я повёл его к тропе, меня терзали мысли, что теперь за нами следит сильный Восходящий, но кто он такой на самом деле было неизвестно. Имелась лишь одна зацепка: незнакомец сказал, что после того как я разрушил обелиск, то это стало для него сигналом найти меня. Но зачем? Ну, удалось мне то, что не смог до этого сделать не один смертный, живущий в этом октагоне, и что? Смертный! Это слово подобно грому разразилось в моей голове. Чёрт!!! Я же обычный колонист с Земли. Человек. Пускай и Восходящий, но всё же смертный.

Когда я сблизился с кустами за которыми находилась тропа, то невидимая сила словно подтолкнула меня посмотреть на развалины, и то, что было скрыто от моих глаз сумерками, теперь обнажилось при свете – это частично затёртый женский лик, который я уже видел ранее в подземелье, ещё в разрушенном городе, где велись раскопки. Только тогда, это была статуя. Это она, засеяла семенами Игг-древ всё Единство. По крайней мере, в моих видениях было так. Честно! Не хочу снова сходить с ума, просто не хочу вновь погружаться в хаос необъяснимых образов.

Уцелевшая часть лица остроухой пронзительным взглядом смотрела на меня. Складывалось такое ощущение, что она вот-вот оживёт. Внутри меня аж что-то оборвалось, и по спине пробежал холодок.

Цепочкой выйдя на тропу, мы все незамедлительно оседлали своих кархов и продолжили путь дальше. Ящеры строптиво бежали вперёд, словно сами хотели поскорее покинуть этот грёбаный лес. Деревья здесь и правда выглядели странно… Шестое чувство подсказывало мне, что они до единого ядовитые, как и всё в этом лесу. Как говорил Иккар, главное в Единстве – осторожность. Если не знаешь, что на самом деле представляет из себя местная фауна, тогда лучше не стоит прикасаться даже к листочку. Я невольно посмотрел на свою ладонь, и на меня нахлынули отдалённые ощущения боли. Сжав кулак, на секунду закрыл глаза, чтобы отбросить прочь воспоминания о том, как под воздействием яда лопались мои капилляры и волокна мышц.

Вскоре лес закончился белым, как снег песком, из которого торчали дымящиеся острые десятиметровые серые камни. Картина и правда выглядела опасной, ведь я прекрасно знал, какие твари обитают в пустынях, одни из них, это хелесы. Коварные хищники, которые нападают неожиданно, гадёныши словно выныривают из своих воронок, хватают добычу хелицерами и утаскивают её к себе в логово. Но внутренний голос подсказывал мне, что опасность не в них.