Текст книги "Тео Носик и Генерал"

Автор книги: Петер Брок

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

Сбор у Нептуна

За прилавком писчебумажного и галантерейного магазина Франца-Конрада Воринга стоял Герберт. Отец ушел ненадолго на оптовую базу за товаром. Мать хлопотала на кухне. На полчаса Герберт остался за хозяина.

В эти часы, правда, мало кто сюда заходил, а то и вовсе никого не было.

Дин-дзин-дон – прозвонил колокольчик у двери.

Герберт как раз перебирал гору коробочек, раскладывая отдельно пуговицы, английские булавки и заколки. Не оборачиваясь, он сказал по привычке:

– Здравствуйте, что вам угодно?

– Хватит болтать, – ответил покупатель и уселся на прилавок. – Обезьяньей морилки, пожалуйста.

Это был Генерал. Он вытащил из кармана листовку и сунул ее приятелю.

– Что скажешь, а? Вот насмешили так насмешили!

Герберт прочел и наморщил лоб.

– Тьфу, черт побери, это мне не нравится, – сказал он. – Как эта мазня к тебе попала?

– А они тайком под дверь подсунули. Смекнул? Открыто, честно, как мужчина с мужчиной поговорить боятся, курицы мокрые.

Дин-дзинь-дон – снова зазвонил колокольчик.

Вошла маленькая девочка, и Герберт снова спросил:

– Здравствуйте, что вам угодно?

– Тревога, – прошептала девчушка и протянула Герберту через прилавок три листовки. – Знаешь, к кому тебе идти по цепочке?

– Знаю, – сухо ответил Герберт и подмигнул Генералу. – К Альфреду Хольману, Вернеру Штрекенбаху и Клаусу Митшлиху. Верно?

– Верно, – ответила девочка. – Передай им, что дело очень серьезное.

– Вот как? – сказал Генерал. – Тогда дай и мне три штучки.

Она протянула ему листки.

– Будьте готовы, – сказала девчушка.

– Всегда готовы! – ответил Генерал и легонько подтолкнул ее к двери.

Герберт покачал головой.

– Вся эта затея мне не по душе, – сказал он. – Может, и Хёфлих уже в курсе, и весь совет дружины?

– Ну, пошел болтать, – буркнул Генерал. – Дай-ка лучше карандаш.

Они изменили только место сбора. Теперь над словами «У Нептуна», которые они перечеркнули, стояло: «У клуба имени Максима Горького».

– Надо обсудить контрмеры, – решил Генерал. – Встретимся в саду у клуба. Потом вышлем разведку к Нептуну. Смекнул? Потом…

А потом? Это было самым слабым местом их плана обороны. Им никак не удавалось придумать, что же предпринять потом на пустыре. До сих пор они знали одно: что не желают быть пай-мальчиками.

– Вышлем Пингвина к Нептуну, – предложил Герберт. – Пусть делает вид, будто ничего не знает. А потом…

В лавку зашел покупатель и купил подушечку для печатей.

Ну и удивился же Пингвин, когда на следующее утро увидел, что вокруг старого, замшелого Нептуна собралось сорок, а то и пятьдесят мальчишек и девчонок! Они смеялись, болтали, толкались и казались очень довольными. А ведь Генерал голову на отсечение давал, что «в лучшем случае на каждого из Нептуповых ангелочков придется по одному пионеру». Да и сам Пингвин ожидал, что встретит здесь не больше человек семи – ведь сейчас каникулы! Ни он, ни Генерал понятия не имели о том, какую огромную подготовительную работу провели накануне Точка и ее новые друзья. Все четверо зашли прежде всего к Олафу Вейсту, Урзель Хейнеман, Эрике Ла́утеншлегер и еще кое к кому из бывших приверженцев Генерала и обсудили, как лучше всего, не прибегая к помощи фрау Хёфлих и совета дружины, выпутаться из этой дурацкой истории с волчьей ямой. Надо же доказать товарищу лейтенанту, что у них хватит сил сдержать слово Носика!

А потом каждый из них забежал к другу-приятелю и, рассказав про Точкин план, оставил листовки – передать по цепочке.

Рената, взобравшись на морского царя, сунула ему в руки голубой вымпел их отряда. Пионерский флажок дружески обмахивал длинную бороду Нептуна.

– Здо́рово, ребята, что вы все пришли! – крикнула Точка, встав на бортик бассейна. – Все знают, в чем дело. Лейтенант может подумать, что мы одобряем тех, кто ведет себя как разбойники. Поэтому нам надо поскорее расчистить пустырь. Поможете?

– Пусть те и расчищают, кто волчью яму устроил, – сказал мальчик с велосипедом. – А мы при чем? Несправедливо это.

Слово взял Бублик.

– Я вот был с ними, – сказал он. – А теперь буду расчищать. Или, думаешь, я трушу, как Генерал и остальные? И Пингвин тоже признал, что Генерал ерундой занимается!

Пингвин быстро нагнулся, подымая какую-то бумажку. Ни за какие блага он не скажет ни слова!

– Или спросите Эрику, – продолжал Бублик, – а то еще Олафа Вейста или Урзель Хейнеман.

Урзель принесла с собой лопату: она думала, что убирать пустырь пойдут сейчас же.

– Верно, – поддержала она Бублика. – Они там во всякие небылицы играют. А волчью яму просто от скуки придумали.

– Вот, пожалуйста! – крикнула Точка. – Нас они обвиняют, что мы паиньки и что у нас скучно. А сами? Самих скука загрызла!

Вдруг кто-то громко расхохотался. Это одна девочка подняла клочок бумаги. На нем было написано:

Посмевший ступить на землю нашего оазиса будет брошен на съедение львам.

Начальник экспедиции.

Пока записочку передавали из рук в руки, Пингвин все отступал и отступал в сторону и наконец исчез за деревьями.

– Видите, видите!.. – закричала Точка. – Думают, мы попадемся на эту чепуховину! Ну и воображалы! И это у них называется военной игрой. Кто хочет помогать, поднимите руки?

Поднялось десять, пятнадцать, семнадцать рук… Не очень, правда, много, но вполне достаточно для начала.

Тут Точка шепнула Бублику:

– Видишь, вон там Пингвин? Не гляди туда; он стоит за деревом, шпионит. Смотри-ка, что я сейчас сделаю!.. Жаль, – громко сказала она, – что желающих немного. Значит, договорились: в четыре часа начнем, не опаздывать. Приносите лопаты, привозите тачки. Значит, в четыре!

Кое-кто из собравшихся уже хотел было идти, но Точка сделала им знак задержаться.

– Погодите минутку, не расходитесь. Видите, вон там? Кто это удирает? Да вон, загребает руками! Его Генерал послал шпионить за нами, ясно? Они ждут его у клуба, верно. Рената?

Рената кивнула.

Наконец-то ребята поняли: на корте их ожидает захватывающее приключение. Что это там говорит Точка?

– Начнем мы, конечно, в час. А те заявятся в четыре да так и сядут со страху! Представляете, мы вооружены лопатами и кирками! Вот когда они хвосты-то подожмут, храбрые львы!

Точка подпрыгнула от удовольствия. Даже защитник из футбольной команды загорелся.

– Ребята! – крикнул он со смехом. – Я принесу клетку для львов!

Раздался дружный хохот.

Число записавшихся быстро росло. Рената занесла в список уже значительно больше двадцати добровольцев.

– Тсс! Внимание! – прошептала Точка и приложила палец к губам.

Пересекая площадь, к ним приближались Генерал и шестеро или семеро его друзей. И тут ребята, не сговариваясь, принялись их разыгрывать…

– Кому же охота копаться в этом хламе! – нарочно громко крикнул футболист. – Нам-то до него какое дело.

И тотчас со всех сторон раздались громкие возгласы. Мальчишки и девчонки, перебивая друг друга, возмущались, что их осмелились побеспокоить во время каникул.

– Вот еще!

– Чепуха!

– Как-нибудь и без меня обойдетесь!

– Подумаешь!

– Расчищайте сами!

Они кричали не переставая, пока Генерал с Гербертом и другими ребятами вразвалочку проходили мимо Нептуна. Но добровольцы у фонтана не удостоили их даже взглядом, хотя все заметили, какое удовольствие написано на их лицах. Бублик отчетливо слышал, как Пингвин пропищал:

– Ну, теперь веришь? Провалились они со своей тревогой!

Ребята у фонтана чуть не запрыгали от радости, услышав самодовольный смех Генерала и его воинов.

Понемногу собравшиеся начали расходиться.

И вот на площади остался только старый угрюмый Нептун, поросший мхом.

А ведь всего несколько минут назад, когда голубой флажок овевал его длинную бороду, выражение лица у него было довольно приветливое.

А битва все-таки состоится

– Алло! Подсолнух! Что там на горизонте?

Эрика Лаутеншлегер, сидя на командном пункте, дежурила у полевого телефона. Связь была установлена со сторожевым постом, расположенным в двухстах метрах от корта. Носик давно уже залег на дороге к Кембему под высоким подсолнухом. Отсюда, не привлекая внимания, он мог отлично наблюдать за Кембемом и южной окраиной Ингельсбаха. Осеннее солнце пригревало; подсолнечник потому и не срезали, чтобы он лучше созрел.

– Не будьте такими слабонервными! – крикнул Носик в трубку. – Вряд ли они придут до четырех! Как успехи на пустыре? Айсберг взорвали?

О да, пустырь выглядел уже совсем иначе, чем еще два часа назад. Точка разделила мальчишек и девчонок, пришедших к часу дня, на несколько бригад. Здесь была и транспортная бригада, и планировочная, и бригада по корчеванию пней, и три садовника, даже одного архитектора выделили – Клауса Ву́ндера: он учился уже в девятом классе. Клаус сразу же принялся за дело – чертил план открытой сцены.

– Подожди, скоро вышлю тебе чертеж нашего театра. Воздушной почтой, – легкомысленно пообещала Носику Эрика.

– Если бы ты знал, как у меня сердце колотится, – сказала Рената, задрав голову к верхушке липы, на которой сидел Бублик. – Видишь что-нибудь?

– Кроме пейзажа, ничего, – лениво ответствовал Бублик.

Он возглавлял группу безопасности. Кроме сторожевого поста «Подсолнух», были выставлены дозоры у канавы и у рощицы возле шоссе. Они каждые четверть часа подавали условные сигналы и предупреждали о приближении к корту посторонних лиц.

– Получен сигнал «ску-учно!», – доложил Бублик и зевнул.

Он был несколько разочарован: Генерал и его воины все еще не показывались. Неужели все меры предосторожности окажутся излишними? «А ведь грозились бросить нас на съедение львам, – вспомнил Бублик и ухмыльнулся. – Пусть попробуют сунуться! Однако который час? Уже полчетвертого…»

Вдруг дозорный у канавы отчаянно замахал носовым платком. Это был сигнал опасности! И тут же доложил «Подсолнух»:

– На горизонте Пингвин! По дороге из Кембема. Отвлечь внимание! Полная боевая готовность! Ясно?

– Будет сделано, – спокойно ответила Эрика. И передала Бублику: – Вызвать командира!

– Тсс! – Бублик прижал палец к губам.

Одна бригада передала сигнал дальше, другая еще дальше, и так, пока он не дошел до Точки. Та во весь дух помчалась к бараку. Короткое совещание – и она уже снова на пустыре.

Объявлена боевая тревога.

– Вот когда начинается! – обрадовался какой-то десятилетний мальчонка, нацепивший на себя белый мотошлем старшего брата.

– Ни звука! – потребовала Точка, боевой командир. – Ни словечка, даже когда Пингвин подойдет…

– Чепуха! – крикнул Бублик с дерева.

Нет, в военных вопросах командир оказался не на высоте. Строго говоря, на Точку за это следовало бы наложить взыскание. Бублик соскочил вниз и спросил:

– Ты что, хочешь его в плен взять?

– А почему бы и нет?

– Так ведь тогда остальные сразу узнают, что на пустыре их ждет засада.

– Ты прав, – поддержал Бублика Олаф Вейст. – Так мы только предупредим остальных.

Эх, что же делать? А Пингвин, согласно непрерывно поступающим донесениям «Подсолнуха», все приближался.

– Придумала, – зашептала Точка, просияв. – Бублик, отправляйся ему навстречу. В плен не брать. Просто сделаешь вид, что пришел понапрасну. Скажешь ему – никого нет.

Бублик, вскинув лопату на плечо, отправился в путь. Другую руку он засунул в карман, а на лице изобразил разочарование. С Пингвином он столкнулся у сторожевого поста «Подсолнух». Поэтому Носик имел полную возможность передавать их беседу по телефону.

– Вот идиоты! – начал Бублик и оперся на лопату. – Поднимут шум, а потом ни один черт не является.

– Так ведь в четыре, – ответил Пингвин. – А может, Точка уже в бараке?

– Ничего подобного! И даже Генерала с Гербертом нет, или хоть кого-нибудь из их бражки! А я-то думал, они будут защищать свой оазис!

– Погоди еще! – вырвалось у Пингвина. Но он тут же замялся. – Не знаю, станут ли они связываться. А где же теперь ты будешь?

– То есть как – где? В Кембеме, – наивно ответил Бублик.

– Не-ет. Я спрашиваю: опять с ними?

– Не знаю. Во всяком случае, с теми, с кем интереснее. Трусов я терпеть не могу!

– Вот и я тоже, – храбро ответил Пингвин. – Если все увиливают, так и мне нечего на пустыре делать, верно?

– А кто увиливает? – спросил Бублик, пристально глядя на Пингвина.

– Да все равно кто! – Пингвин попытался перевести разговор на другую тему: – А ты куда сейчас?

– К дяде на участок, – выпалил Бублик, глазом не моргнув.

– И я с тобой. – Пингвин улыбнулся. – Навещу тетю Герту.

Он, конечно, не сказал, что Генерал с приятелями засел у тети в домике и обсуждает план обороны оазиса и что они ждут там его возвращения. Пингвин с Бубликом мирно направились к садово-огородным участкам. Но успели дойти только до входа. Тут Бублик вдруг вздрогнул от ужаса: он вспомнил, что не снял дома молоко с плиты.

Пингвин попался на эту удочку.

– Ребя-я! – закричал он. – Ведь так и пожар случиться может! Мчи! Скорей!

Но Бублик и так уже мчался… до ближайшего перекрестка. Там он свернул вправо, бросился по параллельной улице назад и снова очутился на дороге в Кембем.

– Эй, Носик! – заорал он у подсолнухов. – Они наверняка засели у тети Герты в клетушке.

– А ну хватит болтать! – крикнул в ответ Носик. – Начинаю передавать сообщения, ясно? Сбегай и на другие посты. Если же неприятель будет наступать по этой дороге, я отойду в тыл. Пока!

– Счастливо! – ответил Бублик и побежал к пустырю.

Не успел он прибыть на место, как «Подсолнух» уже доложил:

– «Огородная команда» на горизонте!

Бублик единым духом взлетел на дерево. В бинокль он разглядел, кого имел в виду Носик. По дороге к пустырю двигались Генерал, Герберт, Штрекенбах, Митшлих, Пингвин и еще четверо мальчишек. Они даже не приняли никаких мер предосторожности. Видно, чувствовали себя в полной безопасности. Бублик тотчас доложил о своих наблюдениях командиру. Точка отдала приказ: «Полная боевая готовность!»

Все мальчишки и девчонки залегли теперь за изгородью с лопатами, кирками, заступами и напряженно ждали, когда «львы» подойдут к оазису. И тогда…

– Девять их, что ли? – тихо спросила Точка в трубку.

Она решила еще раз поговорить с «Подсолнухом», лично.

– Да, – прошептал в ответ Носик. – Все вырядились, видно, хотят обновить нашу сцену! Сейчас дадут нам захватывающее представление из рыцарских времен! Эй, у них у всех щиты! А у Герберта под мышкой большая коробка. Не знаю только, что в ней!

– Далеко они от нас? – спросила Точка.

– Тсс! – зашипел Носик. – Они уже здесь. Буду передавать только расстояние. Еще четыреста метров…

Точка снова выбежала с командного пункта на пустырь. Внезапная атака обязательно будет удачной. Все застыли на своих местах.

Мальчонка в белом шлеме повторил:

– Вот когда начинается!

– Ох, ребятки, ну и попрыгают же они! – Герберт хохотал, хлопая по коробке. – Два десятка петард, доложу я вам, совсем не того калибра, что для айсберга.

С сияющей физиономией он взглянул на Генерала. Они истратили все свои карманные деньги в лавке господина Во́ринга, чтобы заполучить в собственность коробку, под названием «Шумовое оформление карнавала». Герберт сказал отцу, что коробку купили для какого-то ресторана. Он отлично знал, что продавать петарды детям не разрешается.

– Прежде всего, соберете двадцать жестяных банок, – приказал Генерал своим сообщникам.

– А зачем банки? – удивился длинный мальчуган, по прозвищу Трубочист.

– Сейчас узнаешь, – ответил Генерал и скомандовал: – Банки быстро продырявить – ответственный Штреке.

– Есть, – отчеканил Штрекенбах.

– Укрепить провода от петард к банкам – ответственный Гу́ппель.

– Ясно, – кивнул длинный парнишка из восьмого класса.

– Далее: петарды закопать. Не слишком глубоко, не слишком мелко. Делать всем. Смекаете?

– Так точно, – ответили ребята в один голос.

– Расстояние: триста метров, – доложил Носик по телефону.

– Ну и праздничек будет! – воскликнул Пингвин, держась, однако, несколько на заднем плане.

– Попридержи язык, – огрызнулся Генерал. – Далее: банки незаметно разложить по всему пустырю. И наконец, всем укрыться в кустарнике. Лучше не замаскируешься!

– Явятся голубчики, ничегошеньки не подозревая, начнут подбирать банки, а тут – а-ах! – предвкушал Пингвин.

Митшлих рассмеялся. Но Генерал был невозмутим и продолжал развивать свой план:

– Ничего, пусть попрыгают зайчишки. Далее – я подаю команду, мы бросаемся в атаку и побеждаем.

– Э-ге-гей! – прорепетировал Пингвин.

– Расстояние: двести метров, – доложил Носик.

– А потом? – опять спросил Гуппель, ничего не понимая.

В ответ все захихикали.

– Что значит – потом? – переспросил Генерал. – Потом они живенько уберутся. Смекнул?

Гуппель покосился на него с недоверием.

– Ребятки, ну и настроение у меня, доложу я вам, просто во́! – заливался Пингвин. Он весело прыгал сзади всех, уже заранее исполняя победный танец.

– Еще сто метров, – передал Носик. – Начинаю отходить. Когда они повернут к пустырю, подам сигнал тревоги. Все ясно?

– Все ясно, – подтвердила Эрика с командного пункта.

«Огородники», прибыв на пустырь, обнаружили здесь как раз то, о чем доложил им Пингвин, якобы тщательно обследовавший корт. А именно: мертвую тишину. И все-таки Генерал сразу почуял недоброе. Что это? Где же весь хлам? Где «айсберг»?

– Внимание! Смекнули? – прошептал он.

И вдруг где-то сзади раздался воинственный клич, и не какой-нибудь, а тот самый, который только что испустил Пингвин.

– Эй! Э-ге-гей! Эгей!..

Они обернулись, как по команде. Но в ту же минуту клич, как эхо, донесся слева и справа:

– Эгей! Э-ге-гей! Эгей!..

И прежде чем растерявшиеся от неожиданности «огородники» успели принять решение, у них в тылу разразилась буря. Обернувшись, они онемели от удивления: от изгороди, испуская воинственный клич, мчались двадцать, тридцать, а может и сорок, мальчишек и девчонок. И все хорошо вооруженные: кирки, скребки, лопаты. Нападающие попытались сконцентрировать свои силы, но защитники пустыря подняли такой галдеж, что нельзя было разобрать ни слова. Преимущества неожиданной атаки были полностью использованы. Кое-кто из храбрых воинов при отступлении потерял даже щит. А Пингвин, с разбегу налетев на Герберта, так его толкнул, что у того выпала из рук заветная коробка. И, прежде чем он успел ее поднять, их уже настигли. И окружили!

С тыла подоспели еще дозорные и несколько мальчуганов, укрывшихся в кустах. И вот оба отряда стоят лицом к лицу. Шагнув к Генералу, Носик протянул ему лопату.

– Будете помогать?

Но Генерал выбил лопату у него из рук. Носик спокойно поднял ее и сказал, обращаясь к друзьям:

– Пошли. Пусть стоят. Жалко время терять на этот цирк. Продолжай работу.

Больше всего потрясло Генерала, что все эти мальчишки и девчонки сразу послушались Носика и охотно вернулись к работе. У него так еще никогда не получалось. А на самого Генерала и на его воинов они вообще не обращают внимания…

– Что будем делать? – растерянно спросил Герберт.

Тут Генерал, еле сдерживая ярость, подскочил к Носику и, став перед ним, прошипел:

– Мы отомстим – так и знай!

В ответ ребята расхохотались, и это оскорбило его сильнее, чем если бы они закидали его грязью.

Сам того не замечая, он еще ближе шагнул к Носику:

– Эх, и скучно с вами, пай… – но не успел докончить.

Сзади, толкая прямо на него нагруженную тачку, двигался маленький крепыш:

– Посторонись! Налечу! Гон-ля!

Пришлось Генералу поспешно отскочить в сторону. И снова все расхохотались так громко, что, наверное, даже и в Кембеме было слышно.

Носик спокойно и деловито произнес:

– А теперь довольно! Кто хочет работать на уборке – оставайся. Остальные – проваливай!

И снова по команде Точки ребята окружили «огородников», протягивая им лопаты. Пингвин, попав под гипнотизирующий взгляд Бублика, взял лопату. Но тут же постарался затеряться в толпе. Однако заметив, что Гуппель тоже схватил лопату и пошел работать, он вздохнул с облегчением. Генерал же и его ближайшие друзья высокомерно отвергли предложение. Встать под команду Точки? Никогда! Они гордо покинули поле боя. Но на полдороге злость за попытанное поражение вновь овладела Генералом, и, обернувшись, он крикнул что было сил:

– Погодите, еще зададим вам жару! Месть!

К нему тут же присоединились остальные «оскорбленные». И долго еще над пустырем разносились их хриплые крики.

А тем временем мальчонка в белом шлеме нашел коробку Герберта. В пылу боя ребята отбросили ее в кусты. Мальчуган открыл коробку и подпрыгнул от радости:

– Петарды! Ур-ра!

В ответ на вопросительные взгляды Точка спокойно сказала:

– Герберт оставил их нам! Для торжества в честь открытия Площади пионеров!

Ребята весело рассмеялись.

Лейтенант держит слово

На пустыре кипела работа.

В руках Ренаты и Точки лихо лязгали садовые ножницы, одолженные у господина Турма, подрезая, прихорашивая лохматую изгородь, словно ее собирались послать на выставку. По обе стороны пустыря взлетали вверх лопаты, катили груженые тачки, ругались и ссорились, копали и соображали, свистели и смеялись, как на настоящей большой стройке.

– Эх, и работают же ребята, прямо пыль столбом! – крикнула Точка подруге.

Над ними раскинулось нестерпимо яркое голубое небо, и сияло солнце, будто второе лето наступило. А ведь уже октябрь был на исходе.

Нет, от такой жизни старый корт давно отвык. Лет этак двадцать, а то и больше назад разные дамочки и господа из Ингельсбаха играли здесь в теннис. Потом началась война, и корт пришел в полный упадок; казалось, теперь его можно было использовать только под свалку. А потом здесь появилась парочка-другая магов-чародеев, они – раз-два-три! – превращали пустырь то в Ледовитый океан, то в какой-нибудь фантастический остров, то в оазис среди раскаленной пустыни. Пустырь узнал шум битв, снежные бури, рычание львов и воинственные клики индейцев. Он был в курсе кое-каких мальчишечьих тайн. В самых затерянных его уголках и в бараке спрятаны были сокровища, игравшие важную роль всего несколько дней назад: водяной пистолет, открытки с кадрами из популярных кинофильмов, череп, лассо, шкурка хомяка, чихательный порошок, консервный нож, две истрепанные географические карты, небольшой запас карбида, зажигательное стекло, разнообразные дубинки и палки. Но эти сокровища сейчас никто не разыскивал. Похоже было скорее, что ингельсбаховские ребята открыли здесь золотую жилу и теперь с бурным энтузиазмом разрабатывают ее. В последние дни каникул необходимо было успеть все, чего не собрались сделать за целый год.

– Чудно́, – сказала Рената, – надо же случиться такому происшествию! А то бы мы и весной не начали!

– Зато начал бы мой папа и его садоводство, – ответила ей Точка.

– Эй, вы, кто же это первым делом подстригает изгородь? – заорал Бублик со своего наблюдательного пункта, – Надо сперва отодрать гнилые половицы в бараке.

– Видно что-нибудь? – подняв голову к клотику, спросил Носик.

Он выкапывал из земли столб со щитом: «Вход воспрещен!»

Бублик направил бинокль в сторону казармы.

– Ничегошеньки, – ответил он.

Носик начал нервничать. «Если лейтенант не явится сегодня, они меня сожрут», – подумал он.

Позавчера он опять ходил в казарму на занятия радиокружка. К его удивлению, лейтенант и солдаты, члены Союза немецкой молодежи, давно уже следили за тем, как меняется их сосед – пустырь.

– Значит, помог мой привет Точке, а? – спросил лейтенант.

Носик утвердительно кивнул.

– А знаешь, что мы решили? – сказал ему солдат Вюншер, секретарь группы СНМ. – Хотим поглядеть на ваш пустырь вблизи. Послезавтра придем к вам.

– Вполне возможно, что изменился не только пустырь, – заметил лейтенант.

В тот же вечер Носик слетал к Точке. Они решили организовать эстафету и собрать по тревоге ребят своей школы – всех, кто в городе. Всех! А значит, и Генерала, и его друзей. Задание – пригласить их на пустырь – взяла на себя Точка. К сожалению, из этого ничего не вышло. Генерал лишь презрительно рассмеялся. У других нашлись различные отговорки.

– Вот увидите, они снова собрались в домике тети Герты и высиживают планы мести, – сказала Рената.

Но Точка только отмахнулась:

– Пускай! Этой банде надо повариться еще в собственном соку. А потом они как миленькие сами к нам придут.

Носик, однако, не разделял ее уверенности. Наоборот, он каждый день ждал нового коварного нападения на пустырь. Его мучило слово, данное лейтенанту, что в работе примет участие весь отряд. Он отвечал за всех: ведь обещал-то он, а не кто-нибудь другой.

– И фрау Хёфлих не показывается, – разочарованно протянула Рената.

Да, они пригласили и классного руководителя. Пусть убедится, что на пустыре работа в разгаре.

– Внимание! – крикнул вдруг Бублик, и крик его разнесся по всему пустырю. – На дорогу выехал грузовик. Приближается к корту…

– Отряд, в три шеренги стройсь! – скомандовала, вне себя от радости. Точка.

Но ребята ее не слушали. Все опрометью бросились мимо барака к дороге. Точка кричала что было сил; Рената размахивала вымпелом. Девочки так красиво все себе представляли: пионеры стройными рядами… Пусть лейтенант видит, что они не имеют ничего общего с шапкой разбойников.

Напрасно. Ребята уже добежали до машины, которая ехала теперь совсем медленно. Солдаты, соскочив с нее, пошли к пустырю в окружении мальчишек и девчонок. Точке пришлось изрядно напрячь голосовые связки, чтобы ее приветственное слово вообще можно было расслышать. Но лейтенант, широко улыбнувшись, сказал ей:

– Все в полном порядке. Теперь и мы возьмемся за дело.

Солдаты скинули кители, засучили рукава – и вот уже это не солдаты, а бригада квалифицированных рабочих.

Из машины они достали инструменты и строительные материалы и тут же превратились в столяров, маляров, плотников, штукатуров и слесарей.

– Чуете? Квалификация какая! – провозгласил Бублик, покинувший на этот день свой наблюдательный пост.

Между солдатами и пионерами вскоре возникло что-то вроде соревнования: кто лучше и интереснее оформит старый барак?

– Тут важен каждый миллиметр, – сказал лейтенант Носику.

Они измеряли оконные проемы: столярной мастерской в казарме нужно было дать точные размеры для новых рам.

– Товарищ лейтенант, – начал Носик, которого давно что-то мучило. – Наш классный руководитель, фрау Хёфлих, тоже хотела сегодня прийти.

– Что ж, тебе есть чем похвастаться. Все в полном порядке.

– Нет, – признался Носик. – Пятеро из нашего отряда не явились.

– Не беда! – сказал лейтенант. – Чем я могу помочь? Может, сходить за ними?

Носик залился краской.

– Нет, товарищ лейтенант. Но когда придет фрау Хёфлих, так… вот… не обязательно же ей… – он не договорил, а только показал на его забинтованную руку.

– Что именно? Ах, ты считаешь, что мне следует немного сплутовать, если ваша учительница станет меня спрашивать?

Носик промолчал.

А потом пришла и фрау Хёфлих. Точка представила:

– Вот наш товарищ лейтенант. – Прозвучало это примерно так: «Вот наш старый приятель». – А это наш классный руководитель, фрау Хёфлих.

Фрау Хёфлих была приятно удивлена. Как это удалось ребятам привлечь на помощь солдат? Но тем не менее строго сказала:

– А вы, я вижу, облегчили себе задачу!

Однако осмотрев старый корт, она была просто ошеломлена. Пожав руку лейтенанту и солдатам, фрау Хёфлих сказала, улыбаясь:

– Я очень рада и благодарю вас от имени совета дружины. Я ведь не знала…

Ребята весело смеялись – задуманный сюрприз вполне удался.

– Все очень просто, – объяснил лейтенант. – Мы заметили, что ваши ребята изо всех сил стараются привести в порядок пустырь. И наша группа СНМ решила помочь им квалифицированными силами.

«Нет, – подумал Носик, – все это не так просто». Но в душе был благодарен лейтенанту. А фрау Хёфлих пришлось удовлетвориться этим ответом. Все очень просто.

– Так оно и есть, – подтвердила фрау Хёфлих. – Вполне возможно, что в будущем году некоторые уроки мы перенесем сюда.

Казалось, все идет отлично. Но, когда наступил перерыв, учительница, сев рядом с солдатами и лейтенантом на длинную балку, спросила, показав на его перевязанную руку:

– А что у вас с рукой?

Бублик как открыл рот, чтобы отправить туда остатки бутерброда, так и застыл. Все взгляды устремились на лейтенанта. Неужели сейчас обнаружится, что…

– Пустяки, несчастный случай, ничего серьезного, – ответил лейтенант.

Он явственно услышал, как все вокруг облегченно вздохнули. Но при первой же возможности шепнул на ухо Носику:

– Почему вы не рассказали учительнице о волчьей яме?

Вопрос звучал строго. Носик растерялся.

– Мы хотели прежде все вместе… Значит, и те, кто эту яму… когда они тоже сюда придут… – признался он.

Растолковать, что же они хотели, было трудновато, и лейтенант Борнеман понял это.

– Хорошо. Договоритесь сначала без фрау Хёфлих. Но потом расскажите ей, что здесь произошло. Ясно?

– Ясно, – твердо ответил Носик.

Однако вскоре им встретился еще один подводный риф.

– Скажите-ка, ребята, – спросила фрау Хёфлих, – а где же Альфред Хольман? Штрекенбаха и Митшлиха я тоже не вижу. Они что, правда уехали в горы?

Но все мальчишки и девчонки с таким увлечением трудились, что никто, как это ни огорчительно, не мог ответить учительнице. И ей не оставалось ничего другого, как продолжать свою работу.

Домой разошлись, когда солнце спустилось за лес.

– Слушай-ка, твой лейтенант отличный человек, – сказала Точка Носику.

«Твой лейтенант!» Носик почувствовал себя польщенным.

Да, лейтенант сдержал слово. А вот сдержит ли слово Носик? По правде говоря, он не видел пути, как привлечь к работе отряда этого твердокаменного Генерала и его упрямых приятелей. Как же ему выполнить свое обещание?

«Лучше уж честная драка один на один! – думал Носик. – Перед всем отрядом, если на то пошло. Хотя у Генерала, конечно, вес другой и руки длиннее. Но упрашивать его? Этого никто не может от меня потребовать. Даже лейтенант».