Текст книги "Системный Алхимик III (СИ)"

Автор книги: Павел Шимуро

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Глава 4
Чужак…

У меня в голове сейчас полный бардак. Хаос внизу достиг невероятного уровня. Звери остановились буквально в тридцати метрах от частокола и начали сходить с ума. Сначала не все их них впали в странное состояние, первыми остановились те, кто бежал быстрее всех. Они задрались на дыбы и резко повернулись обратно к стаду, нарушая их плотный строй. За первыми пошли вторые и так по цепочке. Издалека кажется, что кто-то пытается выпрыгнуть из стада, но у них ничего не выходит. Топчут друг друга, рвут на куски. В воздухе сразу же поднялся удушливый запах крови, смешанный с дерьмом. Жуткое зрелище, ничего не скажу.

Я искоса посмотрел на охотников. Те раскрыли рты и не могут даже слова произнести, вот насколько это ударило по ним. Ничего удивительно в этом нет, только что они готовились к смерти, а теперь, когда внизу творится истинный ужас, им не остаётся ничего, кроме как завороженно наблюдать за тем, как звери топчут друг друга и разбегаются в разные стороны, так и не достигнув частокола.

– Какого хрена там происходит? Что это за вопли? – со стороны местных жителей, которые мысленное уже распрощались с жизнью, раздался пронзительный голос толстой ткачихи, который подхватили остальные:

– Ну чего там? Звери уже должны были подойти!

– Чего это они вам должны? – я развернулся и обратился к толпе, – Ждите, скоро все закончится и вас будет жать приятный сюрприз!

– Что ещё за сюрприз? – спросил Байер, который вроде бы отошёл от шока и аккуратно подошёл поближе ко мне, при этом не отрывая взгляда от побоища внизу:

– Не видишь, что ли? – я улыбнулся и указал пальцем на разбросанные по земле туши, – Это и есть сюрприз. Гляди сколько мяса? Да можно целую пирушку закатить и созвать всю деревню, думаю все заслужили это, ведь народ сегодня показал великое мужество, в отличие от охотников, которые поджали хвосты под задницу и были готовы пустить жизни, тех, кто в них верит, под мясорубку из копыт и рогов, – я не мог не упомянуть этот момент. Если бы не моё изобретение в виде порошка, который отпугивает лесных тварей, сейчас бы деревня превратилась в руины. По главной дороге, вдавленной когтями и копытами, текли бы реки крови, а охотники? Думаю, каждый из них сбежал бы поджав хвост, бросив на произвол судьбы женщин и детей.

Честно? У меня остался поганый осадок от их действий, а точнее от бездействия. Схватились за головы и сели на пенёк считать минуты до конца. Ужас, да и только.

Я больше ничего не сказал, все стоящие на помосте слышали меня, но никакого ответа т них не последовало. Больно нужно, как говориться.

Смотрю вниз и чувствую, как тошнотворный запах медленно поднимается вверх. Побоище, которому позавидовали бы любые сериалы или книги, сейчас происходит перед частоколом. Звери будто бы сошли с ума, они топчут друг друга, разрывают на куски более слабых, в попытках выбраться из западни. Не думал, если честно, что этот запах, которые породили два смешанных растения, даст такой эффект. Может быть дело не только в запахе. Есть у меня одна мыслишка.

Когда мы расставляли все скворечники по периметру, я получилось так, что в одной части деревни, концентрация конструкций оказалась куда выше, чем в другой. Вот и думаю, что дело именно в обилие порошка, который к тому же гонится ветром в сторону стада. Короче говоря, куча факторов сложилась воедино и теперь я вижу конечный эффект, а именно – победу над неизбежной катастрофой.

Если бы я смастерил всё это раньше, завоевал бы доверие нескольких деревень, то… может быть удалось спасти те деревни, которые пали под натиском зверей. Странно это всё конечно, кольцо считается самой безопасной зоной в этом безграничном лесу, но теперь оно превратилось в ловушку, из которой невозможно выбраться. Чует моё сердце, что те чужаки, о которых упоминал Байер, каким-то образом замешаны во всём этом и рано или поздно, их незримая длань, доберётся и до нас. Сможем ли мы отразить удар или придётся бежать ещё глубже в лес, скитаться по болотам в надежде на то, что удастся найти новый дом.

Черт, как же всё это трудно, если начинаешь задумываться. До этого я просто занимался подобием фермерства, прощупывал почву на пути алхимии и занимался развитием своего тела в попытках разобраться, что же это за зверь такой, ваша культивация, а теперь думаю о том, что делать, когда к порогу моего дома придут чужаки с мечом на перевес. В принципе я знаю, что нужно делать и выход из этой ситуации довольно прост. Нужно только стать сильнее, куда сильнее, чем сейчас. Нет, это не пятая стадия мертвой плоти и даже не десятая, нужно что-то мощнее, чтобы в одиночку можно было перевернуть исход битвы.

Тяжело выдохнул и сложив руки на груди, продолжил взирать на мясорубку снизу. С течением времени плотные ряды зверей медленно рассасывались. Кто-то погибал, кто-то сбегал, но общая тенденция ясна. Лесные твари возвращаются туда, где им место, а именно в лес.

Много трупов осталось, боюсь мясник сойдёт с ума в попытках все это обработать. Зато по крайней мере местные смогут от души закатить пир и запастись к приближающейся зиме. Я протяжно зевнул, устал порядком, день выдался крайне насыщенным на события. Раннее пробуждение, последующая возня со скворечниками и наблюдение за побоищем, которое вытянуло много умственных сил. Развернулся и направился в сторону деревянной лестницы, которая противно пищала под каждым моим шагом.

– Ты куда? – в спину ударил голос Байера. Я обернулся и приподнял брови, Маркус, двое стражников и Ранго, с удивлением смотрят на меня будто бы не понимая, зачем я ухожу, ведь резня под забором только-только закончилась.

– Домой, спать хочу жутко, – я махнул рукой и начал спускаться, но ещё один голос остановил меня. Черт, а это напрягает. Неужто нельзя сразу всё сказать?

– Алхимик, это твоя победа, и каждый житель этой деревни благодарен тебе, – произнёс Маркус, – Твоё имя буде высечено на обелиске.

– Спасибо, – я кивнул и направился вниз, чудом протиснулся сквозь толпу зевак и направился домой. Нет, я не строю из себя невесть кого, просто действительно устал и не до пира мне уж точно. Голова сейчас забита совершенно другим. Начиная от прогресса в алхимии и заканчивая увеличением силы своего физического тела. Предстоит многого добиться и общение с людьми только помешает этому. Ещё раз зевнул и потерев лицо, пошёл по широкой дороге. Когда все деревенские жители у ворот, здесь так тихо и спокойно. Только стрекот сверчков или далёкие завывания волков раздаются с разных сторон. Мягкий прохладный ветерок приятно ласкает кожу рук и лица и созерцая местные красоты, я быстро дошёл до своего участка. Встретил меня малой, он широкими прыжками попытался повалить меня, как это было не так давно, но я ловко уклонился в сторону и обхватил здоровенную тушу двумя руками.

– Ага, ишь чего удумал, гадёныш мелкий! – потрепал его за холку и поставил перед собой, чтобы его морда смотрела прямо на меня, – Ты стал куда умнее, чем был до этого. Можно ли назвать тебя котом? Что ты за зверь такой, что даже система не подсвечивает тебя, как зверя с рангом?

В отчет я получил лишь ласковый шлепок языком по рукам. Выдохнул и встал, что-то в последнее время меня параноит на почве того, что кот слишком умный. Его поведение и повадки, а также понимание человеческой речи на высоком уровне и всё больше и больше он напоминает человека в обличие зверя. Словно какой-то оборотень пригрелся у меня за пазухой и ждёт своего момента для коварной атаки.

– Да чушь всё это, – потрепал малого ещё раз и вернулся в дом. Разжёг печь и умывшись на улице холодной колодезной водой, завалился на кровать. Прикрыл глаза и под треск поленьев быстро провалился в сон. Снился жуткий наплыв волны зверей, как они топчут все на своём пути, этот поток казался невосстановимым и никто, и ничто не могло поколебать стадо бешеных зверей. Они убивали, рвали сельчан, а куски, оставляя за собой лишь горящие руины и реки крови. Пыль вздымалась в небеса, после их победоносного шествия, давая понять выжившим деревням, что их час скоро настанет и стоит готовиться к тому, что рано или поздно стадо придёт на порог их дома.

Проснулся будто бы в колодце с ледяной водой. Весь покрыт липким потом и даже постель подо мной пропиталась. Все за ночь остыло из-за чего утром я буквально вскочил с кровати, бледный и испуганный, как маленький котёнок. Жадно хватаю ртов воздух, грудь сдавило жуткой болью. Энергия под сердцем почему-то странно себя ведёт. Она сильно пульсирует и давит на сердце из-за чего мне жутко больно, до такой степени, что аж хочется кричать. Сел на край кровати и сжался в комок. Зажмурил лаза и постепенно сбавлял дыхание, доходя до такой степени, что секунд по десять не дышал, ведь только так боль утихала.

Промучился где-то минут десять и когда смог задышать полной грудью, сразу же выскочил на улицу. Терпеть не могу, когда весь липкий и грязный, хочется сразу под душ или в горячую ванну, к несчастью таким не располагаем, а значит, буду использовать колодезную воду. Ничего, сейчас помёрзну, а потом вернусь в дом и разожгу дрова в печи, поем и наполню тело энергией.

Вымылся до чиста и даже постирал тряпьё. Повесил добро сушиться под солнцем и быстро побежал в дом. Первым делом разжёг дрова в печи и сразу же прильнул к сильному пламени. Он хорошо прогрел руки, после чего тепло медленно распространилось на всё тело.

Так как я на своём участке, мне не стыдно щеголять с голым задом. Могу выйти к цветнику, нарвать продуктов и приготовить всё для плотного завтрака из которого получу огромное количество энергии. Планы на этот день Наполеоновские, так что стоит поторопиться с едой.

Когда согрелся, сразу же выскочил на улицу и подкопав картофельный куст, схватил пару-тройку чёрных плодов и один большой алый помидор. Этого в принципе должно хватить на то, чтобы я насытился, так что не стоит набирать выше нормы. Нет у меня в привычке выкидывать недоеденные продукты.

Практически вернулся в дом, как услышал со стороны главной дороги радостный возглас:

– СТАРЕЙШИНА ВЕРНУЛСЯ!

Его появление подобным образом стало для меня неожиданностью, но я никак на это н отреагировал. Вернулся в дом и сварганил завтрак. Хорошая и качественная еда с потрясающим вкусом быстро смысла неприятный осадок после ночного сна. Теперь я полон энергии и готов к работе.

Так как с участком возиться теперь не нужно, я попробую уделить всё это время тренировкам и начну, пожалуй, с разминки. Давно я не использовал технику «толстая черепаха» и чувствую, что зря. Тело стало не таким гибким, появилась усталость в суставах и мышцах. Когда часто практиковался, ничего подобного не было.

Не стал использовать таблетки и прочие примочки связанные с увеличением энергии или ещё чем-то, просто пройду пару кругов техники и начну заниматься с бычьим кулаком. Закрыл глаза и ориентируясь по движению собственных рук, принялся за практику. Время пролетело незаметно, после долгих перерывов, подобные занятия кажутся чем-то невероятным. Волнение, смешанное с радостью от небольшого прогресса, подтолкнули меня к следующему этапу тренировок.

Сбегал в дом и взял немного лоскутов ткани. Нужно обмотать костяшки пальцев, чтобы сильно не травмироваться. Для этой техники уже не обойтись без добавок. Таблетка воодушевления родословной, которая гасит все ненужные мысли и таблетка нефритовой кости, чтобы максимизировать пользу от тренировок.

Закинул сразу две в рот и подождав около пяти минут, начал наносить прямые удары по бездушному манекену. Тот лишь безвольно принимает мои удары и лишь изредка отталкивается назад. Техника бычьего кулака не так проста, как может показаться на первый взгляд. Я месяцами наблюдал за принцем Эмунгаром, пока не выучил каждое движение до идеала. Здесь дело не в угле удара кулаком или ещё чем-то. Суть заключается в работе мышечного каркаса и ног. Нужно в правильном порядке ставить ступни, а землю и делать это нужно в момент удара, чтобы таким образом выжать из своего тела максимум силы. Техника не рассчитана на лёгкий спарринг, она создана для убийства с первого удара. Именно это и сделал принц, когда освоил её на невероятном уровне. Тогда он смог показать просто невиданную мощь, до которой мне ещё ползти и ползти. Неизвестно, получится ли, но сдаваться на половине пути не собираюсь.

Удар, шаг в сторону, напрягаем спину и снова удар, шаг вперёд. Комбинация великое множество и какую из них использовать, решает только ты сам. Можно адаптироваться под любой вид боя, неважно, если ли у противника оружие или нет, ты сможешь всегда быть на шаг впереди него за счёт не читаемой для противника работы моих ног.

Час мне понадобилось, чтобы действие лекарства полностью закончилось. В этот раз таблетки уже не держали так долго, как впервые, когда я практиковался в этой технике. Я скидываю это на то, что моя практика стала мощнее и теперь слабые таблетки смертного ранга с половиной сохранившихся полезных свойств, уже не так хорошо подходят мне.

Ничего, в планах уже есть этот момент. Когда достигну третьего ранга мёртвой плоти, то выдвинусь в лес один. Сфокусируюсь на поиске лекарственных растений и того гляди, удастся что-то найти нормальное. Нужно то, что сможет преодолеть барьер девяти лет или попытаться скомбинировать несколько лекарств в нечто поистине мощное и прорывное.

Пока это лишь рассуждения, которые не на чем не основываются. Но совсем скоро… Чувствуется мне, что прорыв не за горами, тогда-то разгуляюсь на полную.

После тренировки стоит ополоснуть руки и как следует обработать мазью и приступить к медитации. Нужно много небесной энергии для моего тела, чтобы прорваться сквозь барьер между вторым и третьим рангом. Стоит так же уделить много времени освоению стихии молнии. Пока мне удаётся только вызвать небольшую искру, что конечно же мало для поединка. Кого я собираюсь удивить или убить этим небольшим разрядом, который по мощности напоминает собравшееся статическое электричество на шерстяном одеяле в зимнюю пору…

Двинулся к колодцу и снова услышал крик за своей спиной. Да что ж с вами не так? Только-только сфокусировался на развитии, как сразу же всем понадобился. Обернулся и увидел идущего в мою сторону Маркуса. Лицо у него недоброе, брови нахмурены…

Чует моё сердце, что ничего хорошего этот мужчина не принесёт на порог моего дома и оно оказалось право:

– Старейшина вернулся в деревню, слышал же?

– А то, как не услышать эти радостные вопли? – ухмыльнулся я, но потом моё лицо исказилось от боли, ведь начал сдирать с себя присохшие лоскуты, которые пропитались кровью, – И что?

– Он вернулся не один…– вдруг произнёс глава охотников.

– Чего? Спас кого-то из разрушенной деревни или подобрал попутчика? – я приподнял брови.

– Нет, это чужак…

Глава 5
Подвал, где спрятан чужак

– Чужак⁈ – в шоке выпалил я. Неужели Байер тогда сказал чистую правду и в кольцо действительно вошли люди из внешнего мира? Сейчас мне не страшно за своё будущее, волнение полностью перекрыло страх. Хочется скорее увидеть, как же выглядят люди… образованы ли они? Сильнее, чем охотники? Какой устрой и уклад внешнего мира? Отличается ли он от того, что происходит в этих лесах? Связанны ли как-то с нападением зверей? И самое главное, с какой целью они пришли сюда? Экспансия или ещё какая-то глобальная цель?

Черт! Откуда столько вопросов в моей голове? Неужто они и впрямь так интересны мне? Ну люди и люди, да, пришли из другого по сути мира, ну и что с того?

Эх, это тело порой сильно поддаётся эмоциям, некоторые вещи я пока не в состоянии контролировать. Только постепенно взрослея, смогу взять тело под полный контроль.

– Он живой? – этот вопрос я задал не зря, ведь зная нрав местных, его могли либо покалечить, либо и вовсе лишить жизни. Скорее всего каждый деревенский считает чужаков, предвестниками беды или вовсе теми, кто стоит за волной зверей, что сейчас проносится по лесу и сметает всё на своём пути.

Маркус не сразу ответил на этот вопрос. Он немного подумал и почесав лоб, произнёс:

– Я мало чего знаю, старейшина просто попросил тебя прийти и поговорить с ним, я лишь обычный посыльный, – его голос полон смущения и словно он чего-то недоговаривает. Это несколько напрягло меня, но отказываться не вижу причины. Мне тоже интересно, как выглядит чужак и чует моё сердце, что из него у меня получится вытянуть пару крупиц информации о внешнем мире и текущей обстановки в кольце, – Он просил поторопиться, да и выглядит он, мягко говоря, взволнованным…

– Вот значит, как, – я прищурил глаза и вернулся домой под удивлённый взгляд Маркуса, – обожди немного, руки обработаю и тогда отправимся в путь, – чувствовало сердце. Что он хотел ещё что-то сказать, чтобы поторопить меня, но я отмахнулся и начал забинтовывать руки. Предварительно схватил баночку с полки и нанёс на рваные раны тоненький слой мази, щиплет, но уже не так сильно, всё можно перетерпеть.

Крепко обвязал пальцы и скрыл костяшки под белыми лоскутами. Всё выглядит надежно и затянув потуже узел, вышел из дома. Кота нигде нет, скорее всего этот прохвост где-то шляется, может даже на мышей охотится. А, черт, он же не ест мясо… Ну видать спит в укромном месте, чтобы никто его не беспокоил.

Бросил взгляд на цветник. После того, как я слился с плодом, дерево засохло и не подаёт признаков жизни. Видать целью всей жизни громового дерева было вырастить плод, который либо встанет на ноги и убежит восвояси, либо сольётся с достойным человеком.

Жаль конечно, было бы неплохо поглотить ещё один плод, чтобы увеличить стихию молнии, что клубится у меня под сердцем.

– Пойдём, я готов, – я кивнул Маркусу и вместе мы покинули мой участок. Дом старейшины находится на небольшом возвышении и с него можно взирать практически на всю деревню. Путь до него не такой долгий и уже буквально через пять минут, мы были на месте. Здоровый домишко, двухэтажный и с резными оконными ставнями. Чего стоит входная дверь, на ней вырезан массивный змей, который засасывает добычу в пасть, прижимая её голову длинными клыками. Жуткая хрень, но красивая.

В целом это уже не просто дом, а целое поместье со своим задним двориком, который засеян пышными цветами, есть даже скотный дворик, где пасутся твари чем-то напоминающих свиней. Это место отличается от всех других не столько своим размахом и красотой, сколько тем, что на поместье работают другие люди. Да, то тут, то там можно заметить проходящих деревенских. Кто-то таскает воду, чтобы напоить живность, а кто-то бережно пропалывает грядки, стараясь не пропускать ни одного сорняка.

Завидую ли я? Нет, мне проще самому со всем справляться, да и в последнее время мало уделяю времени своему саду. То там дела появятся, то ещё где-то. Да и если честно, сложно представить, что на меня начнут работать селяне. Работка пыльная и сложная, а также требует неплохой базы в алхимии и понимание того, как растут те или иные лекарственные травы. Буду честен, даже у меня нет этого понимания. Куда уж сельчанам…

Но это ещё не всё. У меня куча секретов, начиная от спрятанных в сарае пилюль и заканчивая столетней землей, которая является камнем преткновения моего роста и всецело влияет на него. Если что-то пойдёт не так и кто-то пронюхает про загадочный кусочек земли, мне придётся туго. Не хотелось бы допустить утечки информации о моём участке и сокрытых там чудес, ой как не хотелось бы.

Маркус подошёл к деревянной двери и схватился за звонок. Он представляет из себя отлитую из железа голову змеи, которая ударяет по небольшому кусочку отполированного стального листа. Интересно придумали, нужно будет встретиться с местным кузнецом и попробовать выпросить у него такое же.

Открыл нам сын старейшины. По его взгляду было понятно, что он приятно удивлён увидеть меня и отчасти рад. Давно мы с ним не виделись, парнишка куда-то запропастился и не выходил на контакт со мной, хотя планировал чему-то научиться у молодого алхимика, то есть меня.

– Привет, старейшина уже заждался вас! – взволнованно произнёс паренёк. Совру, если не скажу, что забыл, как его зовут. Что-то в последнее время память дырявая какая-то стала. Может это из-за количества проблем и забот, свалившихся на голову? Не знаю, всё может быть… Вообще странно, что сын старейшины, назовёт своего отца по титулу, но никак не по имени или ещё как-то. Видать в семье у них свои приколы в которые лучше не лезть, если не хочешь огрести проблем. Пока я не так крут, чтобы ходить по миру давать всем свои наставления.

– Чего заждался то? – я приподнял брови, – Мы минут пять шли и пять я собирался, пока вот эти руки заматывал бинтами, – я показал пацану свои перемотанные руки, но тот лишь кивнул и отошёл в сторону, приглашая нас внутрь дома.

Я ничего не сказал и осторожно вошёл. С виду дом хорош и это бесспорно, но внутри он ещё лучше. У меня сложилось впечатление, что я попал в другой мир, вот так просто переступив порог. Пестрые картины, прекрасные чаши под фрукты и овощи. Часть из них отлита из какого-то серого металла, а часть и вовсе золотая. Даже оконные ставни бережно прикрыты красивыми красными шторами. Черт его дери, да ни один из местных не может похвастаться ничем подобным, здесь все идеально и невероятно красиво, но есть одна большая проблема. Нет здесь уюта, все будто бы создано для того, чтобы им наслаждались тупо глядя со стороны. А чего я возмущаюсь? Мне что ли здесь жить?

Сын старейшины повёл нас на второй этаж, где по всей видимости и сидит сам глава этого поместья. Лестница устлана странным желтоватым ковром, а на стенах тоже висят непонятные картины. Везде, так или иначе упоминается огромный змей, который, либо жрёт свою добычу, либо сражается с другими чудовищами в равной битве. Везде есть упоминание о том, что этот хладнокровный монстр так или иначе защищает человечество. Может это от него пошла вся родословная этих людей? Но как такое возможно?

– По словам старейшины, это прародитель всего живого на земле, именно от него пошла наша родословная, – неожиданно для меня, выдал Маркус.

– Змей мира, Эпрос, – добавил сын старейшины, – Неизвестно, правда это или нет, но отметка на нас, отдалённо напоминает его, – тот факт, что пацан сомневается в словах его отца, уже о многом говорит. Бунтарь ли он или имеет своё чистое мнение?

Мы медленно поднялись на второй этаж, и я упёрся взглядом в покрашенную стену. Здесь они не привычные бревенчатые, а покрыты сверху ровным слоем чего-то странного, отдаленно напоминающего штукатурку или ещё что-то, что используют для выравнивания стен и устранения щелей. К несчастью я не являюсь экспертом в области строительства и материалов для ремонта жилых помещений.

В целом плевать, что это и из чего сделано, главное, что красиво.

Мы проследовали налево, и сын старейшины открыл дверь в кабинет. Внутри ничего необычного, широкий стол у круглого окна и довольно много полок с книгами. Черт его возьми, да этот старикан словно полевая мышь, которая тащит найденное в свою норку и складирует там, как запасы на зиму. Чего у него ещё нет? Может в подвале и машина где-то припрятана или космический корабль? Чего стоит ожидать от седовласого старика, что сидит спиной к нам.

– Не ожидал, что вы пригласите меня к себе, хороший домишко у вас, старейшина, – я первым начал разговор, из-за чего на меня сразу же упало три пары глаз.

– Я позвал тебя не для того, чтобы выслушивать твоё ёрничество, – старик повернулся ко мне и сложив руки на столе, продолжил: – Тебе уже сказали о том, что я поймал чужака? – он покосился на Маркуса, а тот молчаливо кивнул.

– Расскажи поподробнее, что это за чужаки такие и зачем ты отлавливал их в лесу? Разве это важнее, чем сохранность этого места? Слышал ли ты, что произошло с деревней? А что насчёт волны зверей? – я увидел краем глаза стул, стоящий слева от меня и присел, – В ногах правды нет, да и болят они жутко, всю ночь у алхимического стола стоял, – жестко хлопнулся на стул своей тощей задницей и под удивлённые взгляды всех без исключения, откинулся на спинку.

– Слишком много вопросов, – прошипел Аншейн. Я отчётливо запомнил имя этого скряги старейшины, – Слишком много гонора для мальчишки! – он ударил кулаком по столу, отчего вся комната задрожала.

– Не слишком уж и много, думаю я заслужил, могу и на голову тебе встать, – я нахмурил брови, – Не забывай, чья заслуга спасение этой деревни. Если бы не этот мальчишка с гонором, то ты пришёл бы на руины, полные поруганных трупов! Где ты был, когда мы столкнулись с ужасом? Где твоя благодарность, старик⁈ – выругался я, ведь по-другому не мог. Слишком уж бесит меня это наглое лицо, полное презрения и вечного недовольства. Неужто он хочет, чтобы все ползали перед ним на цыпочках? Не многовато ли чести?

Он глубоко вдохну и потёр полностью белые виски, потом потёр лицо и с тяжёлым голосом, буквально процедил сквозь зубы:

– Спасибо, алхимик, если бы не ты, моя родина пала бы под натиском зверей, но ты многого не знаешь и не понимаешь.

– Так расскажи, разве я не за этим здесь? – его слова не совсем понравились мне. Что это за нагнетание? Возьми и расскажи, что на самом деле происходит.

– Пришла весточка из соседнего племени о том, что надвигается беда, – вдруг заговорил Аншейн.

– Из того, что уничтожено? – я приподнял брови от небольшого удивления, – Беда, это волна зверей?

– Нет, волна зверей и рядом не стоит с той угрозой, которая сейчас нависла над кольцом, чужаки проникли внутрь безопасной зоны и разбрелись кто-куда, их пока не так много, но сам факт настораживает, – ответил старейшина, – Именно поэтому я покинул это место и оправился на поиски, жаль конечно, что мы ничем не смогли помочь деревне… Столько соотечественников полегло, и за что? Просто потому что эти твари хотят сделать из нас рабов! – он жестко ударил кулаком по столу.

– Это чужак так сказал? – спросил Маркус и его вопрос вполне логичен.

– Именно, в битве он постоянно кичился какой-то империей и тем, что мы для них лишь расходный материал, рабы и ничтожества, которые должны радоваться от того, что Солярис пришла на их земли и несёт свою справедливость, но перед тем, как я поборол его, чужак обронил странные слова о том, что в этом лесу он не ожидал увидеть людей или дикарей, как он назвал нас, – я распахнул глаза и немного подумал, в голове роится целая куча вопросов, но жаль, что Аншейн не сможет на них ответить. Получается за пределами леса есть жизнь, и она вполне себе процветает, раз смогли появиться целые империи, а вот тот факт, что чужак не ожидал встретить здесь людей, говорит о том, что быть беде. Скорее всего их отношение к местным «дикарям» будет максимально жестоким и из нас сделают самых ничтожных рабов.

Попасть в руки к имперцам самая незавидная участь. Пытки и прочее дерьмо будут сто процентов, об этом можно даже не думать. Как избежать подобного исхода? Что делать?

– Зачем я нужен здесь? – спросил я у старейшины.

– Ты алхимик, может у тебя получится сделать какое-то лекарство, с помощью которого у нас получится выведать у него всю правду? Нам нужно, чтобы он открыл рот и рассказал, сколько их и как далеко они зашли, а также их цели. Тысячи лет этот лес молчал и не было никого, кто попытался бы проникнуть через запретную зону, но теперь… Теперь все изменилось, и наша жизнь зависит от твоего мастерства алхимии, – ответил старик.

– Ты хочешь бороться? – я в шоке встал со стула и уставился на безумного старика.

– У нас нет выбора, либо будет бороться, либо станем рабами, скотом в загоне! – он тоже встал и повернулся ко мне спиной. Со второго этажа хорошо видно большую часть деревни, – Разве эти люди заслужили подобного исхода? Мы жили здесь поколениями и не знали горя или бед… Но…– он резко повернулся ко мне, – Надеюсь мы сможем забыть все прошлые обиды, как я пытался тебя изгнать, потому что ты не смог открыть свой дар, как я неоднократно притеснял тебя и относился не по-человечески.

– Забыть? Такое сложно забыть, это как будто бы тебе плюнули в лицо и через минуту сказали, что не хотели подобного, – я пожал плечами и ответил максимально честно, – Я сделаю всё возможное, но не ради тебя или охотников, а ради простых людей, которые и знать не знают, кто такой алхимик и что он делает для этого места. Приглянулось мне это место, каждый день просыпаюсь под крик гнилого петуха, занимаюсь садом и так бы продолжалось дальше, но как оказывается, тучи сгущаются над нашей деревней, – почесал затылок и продолжил: – Так что же тебе от меня нужно?

– Помоги узнать, кто он такой и что здесь делает, – старик присел обратно, – Нам нужна вся возможная информация, и чтобы приготовиться к будущей битве.

– Зачем биться? Неужто нельзя сбежать? Кольцо огромное, а есть ещё и запретная зона! Да этот лес просто не иссякаем и простирается на миллионы километров, – это правда, ведь когда мы с охотниками взбирались на гору, с самой её вершины я не увидел конца леса. Он будто бы безграничный и покрывает половину планеты, если не больше. Но это может быть моё заблуждение, ведь я не могу пролететь над всей землей, чтобы подтвердить это.

– Невозможно! – воскликнул старик, – Кольцо не такое большое, как тебе кажется, а в запретной зоне свирепствуют могущественные лесные твари, они куда сильнее, чем тебе может показаться…

– Если они сильнее, чем могут мне показаться, то как чужаки проникли сквозь него? Разве нас не окружает запретная зона? – я прищурил глаза и посмотрел на Маркуса, а потом на старейшину, – Как вы собираетесь бороться с такой силой? Да они сомнут нас и не оставят камня на камне! Они же подчинили себе зверей и теперь те методично вычищают поселения, чтобы, когда основные силы вошли в кольцо, им не пришлось воевать с партизанами в виде дикарей с деревянными копиями, – я не являюсь пессимистом и не пытаюсь их как-то принизить, но просто не верю, что у нас получится как-то справиться с надвигающейся опасностью. Бежать в запретную зону было бы куда логичнее. Авось прокатит и все смогут выжить, основать новую деревню и построить свой новый дом?

После моих слов в комнате воцарилась давящая тишина. Никто не пытался сказать хоть что-то, а я просто молчал и ждал. Неудивительно, что они погрузились в размышления, ведь это и нужно. А то бегают и кричат, что собрались воевать с неизвестной им силой. Одно дело, если бы была какая-то информация, но даже так, стоит продумать какай-никакой план отступления на случай, если дела прям совсем плохи. Старейшина не дурак и прекрасно понимает это, но вот эта его гордыня и вера в собственные силы, может сыграть злую шутку со всеми нами.