Текст книги "Системный Алхимик III (СИ)"

Автор книги: Павел Шимуро

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

Руками истинную мазь не стал трогать. Протёр скальпель о чистые лоскуты белой ткани и снова зачерпнул из баночки. Скальпель всегда холодный, словно его только вытащили из морозилки. Это создаст отдельный эффект, который поможет кратковременно унять боль. «Не даром говорят – приложился? Так приложи холодненькое, поможет!»

– Ложись, мне неудобно, – парень подчинился и лёг горизонтально. Я подложил ему под голову сразу две шкуры, чтобы лицо было поближе ко мне. Повернул его к себе и ужаснулся. Оттёк ужасающий, он уже стал лиловым и теперь я на всё сто процентов уверен, что сломаны лицевые кости. Думаю, боль просто удушающая, но молодой охотник и это смог вытерпеть. Он не хнычет, не бегает из стороны в сторону, а просто лежит и смотрит в точку. Шикарная выдержка, не каждому дано обладать подобным качеством, особенно в таком возрасте, – Чтобы не произошло, лежи смирно и не рыпайся. Это ножечек очень острый, если сделаешь хоть одно движение и лезвие дрогнет, то ты умрёшь, поверь мне, это не шутки.

– Хософо, – промычал Байер.

Раз мы все расставили на свои места, пора приступить к нанесение истинной мази. Ледяное прикосновение должно помочь унять боль, поэтому я без особого страха или напряжение начал развозить субстанцию по опухшему лицу парня. Задача нетривиальная, поэтому я справился минут за десять. Вытер лезвие скальпеля и положил его обратно, обернув тканью, чтобы тот ненароком не разрезал рюкзак.

Полка Байер отходил и мазь потихоньку впитывалась в кожу, я прислонился к дереву и прикрыл глаза. Сам не заметил, как провалился в сладкий сон. Проснулся от того, что меня кто-то тормошил. Хотел уже возмутиться, но почувствовал, что мне зажали рот. Распахнул глаза и увидел напряженное лицо Байера. Тот молчаливо кивнул в сторону ближайшего куста:

– Твою мать, что это за вонища такая⁈ – услышал чей-то крик, полный отвращения. Звучит он так, словно кто-то зажал нос и теперь гундосит.

– А я по чем знаю? Ты сам привёл меня сюда! – ответил раздражённый мужчина.

– Я слышал на форпосте, что именно здесь растет странная хренотень, которая якобы повышает силу.

– Думаешь это правда? Нас могли развести, как солдат удачи, иначе почему тогда они сами не сорвали эти растения под корень?

– Не знаю, вот и пришёл проверить…– я подполз поближе к кусту и осторожно, совершенно бесшумно, раскрыл ветви.

Опачки, разве это не те два клоуна? Тощий и толстый, ну вот это команда собралась конечно!

Спасибо за вашу активность! Это вдохновляет и помогает писать лучше и больше!

Глава 15
А что если это?

Отёк на лице Байера ещё долго будет сходить, так что в боевой мощи мы сильно урезаны. Сейчас натыкаться на практиков равносильно смерти. Не думаю, что они радушно примут нас с распростёртыми объятиями, особенно с двумя огромными рюкзаками за пелчами. Одно радует, чужаки, являясь практиками не могут чувствовать энергию друг друга, ведь даже тот мужчина, которого я самолично убил, не смог понять, что перед ним стоит пацан точно такого же ранга, как и он сам. Думаю, если он понимал, то не бросился бы в бой так охотно.

Это может спасти нам жизнь, ведь сначала нужно прощупать почву противника, а вот это уже может повлечь за собой ненужные проблемы, такие как – смертельный поединок или бегство.

Думаю, никто просто так не будет воевать друг с другом, ведь по сути они все солдаты удачи, которые пришли за своим шансом. Одно дело, если они столкнулись лицом к лицу перед сокровищем или невероятной лекарственной травой. Жадность сломает кого угодно и со стопроцентной вероятностью прольётся кровь, а победитель заберёт всё ценное, включая вещи на трупах.

В голове родилась довольно опасная мысль, и она с каждой секундой завладевала мной. А почему бы не переодеться в униформу этих практиков и не проследовать за ними? Может быть они отчается и решат вернуться обратно на форпост, а мы таким образом соберём всю необходимую информацию, касательно их пути по безопасному кольцу и запретной зоне.

Да если мы облачимся в светлую форму, то разве мы не понизим риск нападения со стороны чужаков? Да, лицо Байера очень загорелое и оно выдаёт в нём дикаря, но разве я не взял с собой мазь, которая убирает этот загар? Почему бы не измазать видные места его кожи и не стать теми самыми чужаками?

Этот вопрос стоит обдумать, пока лучше не следить за практиками, ведь те могут заметить наш взгляд, как это было, когда мы прятались на горе. Черт, а я ведь сделал такой отличный костёр! Жаль конечно, что пришлось бросить то шикарное место с отличным обзором, думаю было бы неплохо сделать его своей отправной точкой, ведь по сути никто даже не додумается залезть туда и проверить, не сидят ли там дикари?

Отпрянул от кустов и посмотрел на молодого охотника. Тот в свою очередь сделал тоже самое. Он покачал головой, давая понять, что не планирует ввязываться в авантюру, но он ещё даже не выслушал меня!

Я подождал пока практики скроются из виду и еле слышно начал рассказывать парню свой экстремальный план по внедрению в ряды чужаков. Первое время он молчал и лишь изредка кивал, но когда разговор зашёл про то, чтобы снять с него бронзовый загар, тот активно закачал головой, протестуя. Я почесал лоб и попытался представить рабочие аргументы в пользу того, что стоит рискнуть, ведь если всё прокатит, то мы не просто выиграем невероятный шанс, но и узнаем много нового, начиная от пути чужаков в безопасное кольцо и заканчивая информацией о внешнем мире. Если уж в будущем мы планируем проникнуть за пределы запретной территории и вырваться из великого леса, то стоит подготовиться как следует к этой авантюре.

Байер ещё не может нормально говорить, поэтому всё, что он ответил на моё предложение, так это короткий кивок. Я прекрасно понимаю, что очень сильно рискую, но черт его возьми, разве у нас есть хоть какой-то выбор? Куда не плюнь, попадёшь в чужака, я если честно в шоке от плотности практиков в безопасном кольце. Когда старейшина поймал одного из них, то я и представить не мог, что их тут целая туча. Причем те ходят, как у себя дома, орут, убивают и грабят дары природы этого места.

Мы лишь станем группой случайных солдат удачи, которые точно так же, как и остальные, ищем свой шанс. Да, опасно, да, можем погибнуть, но это всяко лучше, чем шкериться по лесу в надежде на то, что тебя не заметят чужаки.

Причём не обязательно ждать, пока Байер полностью выздоровеет, нужно провести некоторые косметические операции и вуаля, обновленный Байер-чужак, готов.

Есть только одно, но у всех этой спецоперации по внедрению в ряды практиков, а именно – опасность со стороны местных людей. Это пока мы не натыкались на воинов крови, но я уверен на все сто процентов, что те прячутся среди высоких деревьев, рыщут по кустам и ищут практиков, чтобы пленить тех или убить. Облачившись в их униформу, мы тоже можем попасть под горячую руку. Объясни потом разгорячённому «дикарю» с кипящей кровью, что ты просто переоделся, чтобы проследить за чужаками. Не думаю, что они будут слушать. Хотя, у меня же есть Байер! Точно! В моменты недопонимания, он может просто активировать свою метку и тем самым доказать, что он является частью этого мира!

Я убедился для начала, что практики действительно покинули эту местность и принялся за экипировку. Байер то и дело лез под руку, как любопытный котёнок, которому всё расскажи и покажи. Кое-как отбился и принялся сшивать рваные края, да, придётся промыть от крови, чтобы не вызывать подозрений со стороны чужаков, но это мелочи, вокруг болота очень много мест, где есть чистая вода. На всё про всё у меня шло чуть больше полутора часа, не назову себя профессиональным штопальщиком, но на первый взгляд эти куртки и штаны с сапогами, выглядят идеально. Осталось привести всю одежду в порядок и можно облачиться. Отложил шмотьё в сторону и начать рыться в сумке. На про себя радовался о том, что не зря насобирал в путь кучу хлама, которую потенциально можно использовать. Кто же знал, что омолаживающая мазь с невероятно низким качеством, вообще может пригодиться?

Точное время работы мази неизвестно, так что придётся сидеть и следить за тем, как Байер постепенно белеет. Конечно я не буду обмазывать его с ног до головы, есть несколько зон, которые требуют отбеливания, а именно – руки по локоть, шея, лицо. Этого более чем достаточно, чтобы сделать его похожим на меня.

Парень послушно себя ведёт, происшествие с практиком оставило на нем неизгладимый след. Думаю, в прошлом он бы ни за что не согласился на подобную авантюру, ссылаясь на то, что это попрёт его обычаи и устои, которые заложили в него с самого рождения.

В этот раз мажу руками, ведь мне не страшен эффект этой мази. Наношу на лицо тонким слоем, но не втираю. Насколько я понял, не обязательно вдалбливать эту субстанцию в кожу, достаточно нанести поверх и просто ждать, пока она сама не впитается. С парнем закончил очень быстро, осталось дождаться эффекта.

Разложил одежду, подогнал её под рост молодого охотника и сложил руки на коленях. После медитации я порядком устал, но вот незадача – спать вообще не хотелось. Просто посижу, пока делать особо нечего. Погружаться в медитативное состояние или тестировать новую технику, разработанную лично мною, тоже не буду, дам отдохнуть телу и разуму.

Так и просидели мы до самого вечера. Солнце уже уступило место двум красавицам лунам. Теперь они заняли пьедестал и подтанцовывают на безбрежном небе, полном ярких звёзд. Давно я не оброащал внимание на небо и когда поднял глаза вверх, то встретился с тем, что малая луна уже почти полностью покраснела. Ужасное чувство тревоги нахлынуло на меня. Сердце задрожало, нет, оно не бьётся с ошеломительной скоростью, а именно дрожит из-за чего даже вдох сделать очень сложно.

Мороз пробежал по коже и покачал головой, я обратил внимание на Байера. Тот тоже сидел с закрытыми глазами и отдыхал, а может даже спал. Охотники научились спать в разных позах и по словам Маркуса, им как-то приходилось спать стоя на склоне кабаньего утёса. Верю, хоть и звучит немыслимо.

Кожа молодого охотника претерпела катастрофические изменения. Теперь он выглядит как белый человек. Статный юноша с угловатым лицом, по нему и не скажешь, что это жестокий дикарь, готовый выдрать сердце любому чужаку, который бросит глаз на богатства безопасного кольца.

Кожа белая, на руках лице и шее. Мазь отработала на полную катушку, сделав из молодого охотника, красивого практика. Я обглядел его со всех сторон и ужаснувшись изменениям, растолкал парня, сообщим ему о произошедшем.

Тот разглядел своё лицо в отражении чистого лезвия клинка и в шоке выдавил сквозь боль:

– Э-это… Я⁈

– Ага, я сам в шоке, – с улыбкой на лице ответил на его вопрос. Раз с лицом удалось решить проблему, то стоит немедля отправиться на постирку вещей. Сейчас ночь и думаю, что активность чужаков на минимуме. Всё-таки территория неизведанная и множество опасностей таится в ночи. Это Байер съел рыбу на ночных охотах, с ним эта пора не страшна. Можно беспрепятственно ходить по ночному лесу, ведь парень рядом со мной учует опасность за километры, если не дальше. Его знания и невероятный опыт, делают из нас настоящих ночных охотников.

Я рассказал Байеру, что мы сейчас сделаем и тот немного подумав, согласился. По его невнятной речи я понял, что недалеко отсюда, на поверхности болота образовалась сильная впадина, которая подняла большое количество воды вверх. Там можно будет отстирать кровь. Собрали пожитки, и я снова свернул всю полученную одежду в один комок, который потащу лично в руках. Байер с мечом на перевес выглядит куда угрожающее, чем обычно. Когда его рука лежит на рукояти клинка, он похож на истинного практика, который сошёл с картинки китайского художника.

Интересно, всё-таки я не зря внушил ему, что пора браться за ум и откинуть назад прошлые наставление старших охотников и старейшины. Эти ребята узко мыслят, но я их прекрасно понимаю. Если бы не вторжение, всё шло бы своим чередом.

Медленно пробираемся по влажной земле. Быстро вынулись к тому месту, где я убил двух варганов. Их тел уже нет, скорее всего растащили другие ящеры, которые пришли на запах свежей крови. Покойников, лежащих ничком к земле, тоже утащили, даже крови не осталось. Вот так вот природа расставила всё на свои места, позаботилась о телах и ничего не пропадёт даром.

Мы повернули налево от места битвы и идём осторожно по краю болота. Заходить дальше Байер не планирует, высок риск того, что почва может внезапно просесть. Я не стал обсуждать этот вопрос, ему виднее. Самое интересное, что, когда мы идём по периферии заболоченной местности, поверхность болота отражает лунный свет и создаётся впечатление, что земля пылает серебристым пламенем. На деле это обычные испарения, через которые проходил лунный свет. В любом случае выглядит невероятно красиво и завораживает.

Покачал головой и продолжил путь. Ночью у воды очень холодно, случайные порывы ветра прошибают до костей. Благо хоть тащу баул с одеждой, так хоть немного удаётся согреться. Повсюду, нет, буквально со всех сторон слышны крики монстров, которые бродят по болоту в ночи. Уверен, что на этой земле обитают не только варганы, но и другие твари. Жаль нельзя спросить Байера об этом, парень едва двигает челюстью. Кстати, отёк сильно уменьшился, видно, что обе мази работают на ура с его родословной. Кровь кипит, раны исцеляются с поразительной скоростью. Жалко конечно буде терять данный аспект его дара, но куда деваться. Если хочешь расти быстро и уверенно, то рано или поздно придётся отказаться от родословной, которая дюже сильно ограничивает развитие и мутные перспективы ожидают в дальнейшем.

Довольно быстро добрались до места, где предположительно образовалась большая впадина на земле. На самом деле это так и есть, довольно большое углубление, куда стеклось очень много воды. Она кристально чистая, внутри нет ничего, только чёрный ил, который взбаламучивают местные рыбы.

Я присел на краю и принялся отстирывать одежду. Кровь не так просто убрать со светлой одежды, но спустя некоторое время, мне всё же удалось это сделать. Осталось высушить всё это добро и можно двигаться дальше, прямо до лекарственного растения о котором говорил молодой охотник. Мне уже не терпится познакомиться с этим чудом. Может быть оно даже поможет мне избавиться от большого количества токсинов, которые осели тяжелым камнем внутри моего тела.

– Алекс! – неожиданно Байер схватил меня за руку и дрожащим пальцем указал вдаль. Я прищурил глаза и посмотрел в ту сторону, куда он указывает.

– Это свет костра? – спросил я у молодого охотника, тот коротко кивнул и с недоумением посмотрел на меня, ведь я уже начал улыбаться во все тридцать два, – Пойдём, молодой охотник, погреемся у костра уставших путников, – стиснув зубы, я разделся и нацепил на тело мокрую одежду. Раз уж чужаки остановились чтобы погреться у костра в холодную ночь, так почему бы не присоединиться к ним и не начать нашу спецоперацию прямо сейчас?

Облачившись в промокшую отстиранную одежду, мы двинулись вперёд, на свет костра. Я попросил Байера держать язык за зубами, его диалект может выдать на с потрохами. Как раз у него есть на это веская причина и на вопросы о его молчании, я смогу указать на травму, размером в половину лица. Холодно, очень холодно. До такой степени, что у меня аж начали стучать зубы друг о друга. Обхватил себя руками и медленно, перекатываясь с ноги на ногу, пошёл вперёд. Сумки мы оставили позади, не так далеко от места, где мы стирали вещи, стоит высокое дерево.

Молодой охотник предложил спрятать вещи в углублении между корней на что я дал согласие. Не хотелось бы привлечь практиков своим баулами, жадность дело деликатное и если их глаза зацепятся за ценные вещи внутри, то могут возникнуть споры.

Отодвинув ветки кустарников в сторону, я специально наступил на хрусткий хворост. Тот звонко затрещал под подошвой моих ног и два мужчины, которые вытянули руки над котором, чтобы погреться, резко вскочили и извлекли клинки из ножен и с мрачным лицом посмотрели в нашу сторону.

– Кто такие⁈ – воскликнул тощий мужчина.

Твою мать, наверное, это судьба, не думал, что мы и в третий раз столкнёмся с этой парочкой. Тощий и толстый практик, у обоих дрожат колени от страха, ведь неизвестно, какое у нас развитие. А Байер подле меня, выглядит жутко угрожающе.

– Мы такие же отчаянные солдаты удачи, как и вы, только нам немного не повезло, трясина, проклятая, засосала по самые не балуй, – я улыбнулся и приподнял брови, – еле выбрались, думал кони двинем…

– А чего вам от нас нужно? – нахмурил брови толстяк. Хоть мы и представились, они всё равно не опускают оружие.

– Не против, если мы присоединимся к вашему костру? – я дрожащей рукой указал на тлеющее поленья, от которых за версту несло гарью, – Кости уже покрылись инеем.

– А? – тощий посмотрел на толстяка, а тот посмотрел на него, – Че делать то будем? – шепчутся они между собой. Ох ребята, после множества дней практики принятия огромного количество таблеток, мой слух развился очень хорошо. Даже отойди вы метров на двадцать, я бы всё равно услышал ваше перешёптывание.

– А я по чём знаю? Ты видел вообще этого дылду? – краем глаза, толстяк зыркнул на Байера, – А если они нас замочат?

– А че им нас мочить? У нас из ценного, только дерьмо в заднице и то поди им не интересно, – тощий раздвинул руки в разные стороны.

– Дело говоришь, дело, – его товарищ грустно выдохнул и покачал головой, – стой, погоди, а если они из этих? Ну ты понял…

– Вот ты постоянно кличешь меня идиотом, а сам несёшь чушь несусветную, на кой ляд им наше дерьмо? – ответил тощий с недоумением в глазах.

– Да какое дерьмо, чертов ты кретин! А что, если это…– не успел он договорить, как я вмешался:

– Ну так пустите погреться то?

Глава 16
Два брата – акробата

Уже неделю два практика скитаются по странному лесу, который буквально выглядит одинаково, куда бы ты не пошёл. После того, как империя издала указ о наборе солдат удачи, он и его тощий брат, ломанулись впереди планеты всех, чтобы успеть первыми записаться в набор на странную экспедицию в великий лес.

После небольшого опроса, им дали по бланку, который нужно было заполнить, и братья получили в своё распоряжение печать, на внутренней стороне ладони. Данная печать по словам девушки, которая отвечает на набор, является доступом к бальной системе империи внутри форта, который уже подготовили вблизи великого леса.

Толком ни в чем не разобравшись, они взяли в прокат по лошади из местной таверны и галопом поскакали до форпоста. У них нет ни жён, ни детей, родители и те давно скончались на войне между двумя империями. Только у них был талант к практике среди местной шпаны и два брата активно этим пользовались. Грабили, убивали, чтобы взрастить себя и не встать на путь своих родителей, которые не смогли управлять своей судьбой. Каждый из братьев, держит под сердцем миф о том, что, достигнув высшей стадии развития можно самолично управлять своей судьбой и стать истинным бессмертным, которому не будет страшен ни нож, ни молния…

Ведомые жадностью, ведь империя, перед тем, как издать указ, развесила по всему городу плакаты и разбросала листовки с призывом на военную службу. Внутри это листовки все подробно расписали о том, какие возможности таятся в великом лесу, в который ни одна живая душа не входила уже тысячи лет. Какие там прорастают лекарственные растения, чей срок жизни исчисляется не месяцами или годами, а сотнями лет. Какие прекрасные девственные женщины… И всё это получат первыми – солдаты удачи!

Стать сильным, богатым, наделённым властью и обладать красивыми женщинами! Кто ж не хочет жить так красиво?

Вот и братья захотели. Прибыв к форпосту, который раскинулся на равнине, подобно одной огромной черепахе, они первым делом узнали о бальной системе и какие преференции с этого можно получить. С горящими глазами и зудящими задами, они ломанулись по тайной тропе, которую проложили добродушные имперцы.

И так поступили не только они двоя. Огромное количество народу, которое отчаялось по той или иной причине, решило рискнуть жизнью и отправилось вслед за братьями. Тысячи практиков самых разных стадий развития шло по тропе. Огромное количество погибло прямо на глазах братьев, ведь по словам имперских воинов, маршрут ещё не полностью изведан и требуется много времени на то, чтобы сделать эту тропу безопасности. Да, много времени и жертв.

И что самое интересное, никто так и не задался вопросом о том, почему империя вместо того, чтобы самолично разобраться со всем и не допустить утечки ценных ресурсов в массы, решила воспользоваться силой добровольцев. Все словно обезумевшие ломились вперёд, дохли в гнилых, клыкастых мордах зверей, утопали в болотах, падали со скал, но продолжали идти вперёд с горящими глазами, ведь именно там, за пределами запретной зоны, полной таинственной опасности и мощных тварей, находится рай, где каждый сможет стать истинным воином.

К несчастью правда оказалась не такой яркой, как говорили имперские воины. Внутри великого леса, найти даже одну травинку не представляется возможным, а о точно такой же опасности в виде зверей, никто не предупреждал. Но это ещё цветочки, ведь помимо мерзких тварей, в лесу живут и люди. По установке империи Солярис, любые следы дикарей должны быть отмечены и переданы в форпост, если же удалось установить непосредственный контакт с одним из коренных жителей, то необходимо захватить его и доставить под заключение.

Братья своими глазами видели жестокость местных. Как они убивали нерадивых практиков, как рвали свои жилы, лишь бы убить побольше чужаков и видели всю жестокость империи, в которой они родились и выросли. Подчинить себе стадо зверей? Легко! Уничтожить племена копытами и когтями этих же зверей? Легко!

Кровь льётся рекой, былой пожар в сердце уже давно остыл. Остались лишь страх и сомнение в правде, а также отвращение к самому себе. Простые люди и практики, желающие всем сердцем возвыситься, далеки от убийств такого масштаба, когда сотни, а то и тысячи ни в чем неповинных людей гибнут во славу кого-то другого. Никто не хотел в этом участвовать, но выбора уже не было. Контракт подписан, а значит – воюй и неси знамя империи…

Скитаясь по мрачному лесу, который уже не казался таким загадочным и красивым, братья шугались буквально каждого шороха. Нет, они не боятся местной живности, ведь та в подавляющем большинстве уже влилась в стадо, которое устраивает жуткий хаос, их пугали дрожащие кусты, покачивающиеся верхушки деревьев, ведь именно там, могли притаиться местные дикари, обуянные жутким гневом и злобой.

Они часто натыкались на точно таких же солдат удачи, но те вместо того, чтобы пойти на контакт, отстранялись, убегали куда глаза глядят лишь бы не сбиваться в большие группы. Братья не были уж совсем глупцами, они прекрасно понимали почему так происходит и не настаивали на знакомстве с другими практиками, но всё изменилось, когда к их костру подошли два странных человека. Мальчишка, у которого поди ещё и волос то нет нигде, кроме головы и жутко здоровый мужик с перекошенным лицом. Глаза у второго полны холода, тело источает непередаваемый ужас. Кажется, что он готов кинуться на тебя в любую секунду и разорвать на части.

Толстый брат, как самый умный, сразу же подумал о великих семьях, которые таким образом взращивают своё потомство, засылая его в пекло, а вот его младший брат, владелец недалёкого ума, подумал о другом. Именно поэтому они и не могли решиться, пускать ли их к своему костру, но что-то подсказывало толстяку, что и выбора у них особого нет. Если разозлить этого здоровяка, то от них мокрого места не останется, да и пацан может оказаться той ещё акулой. Сколько он в своей недолгой жизни слышал о том, как молодежь из великих семей скачет по рангам развития и впоследствии уходит в совершенно иной мир, где живут и развиваются только практики, вдали от мирской суеты и интриг внутри семьи, вдалеке войн и голода…

Да, это иное место, является мечтой каждого практика, но никто толком не знает где оно и куда идти, чтобы достичь заветного местечка под солнцем.

Пока братья стояли и думали, как им поступить, пацан на другой стороне произнёс:

– Погреться пустите или мы так и будем стоять мёрзнуть?

– Братан, мне кажется это люди из великой семьи? – вдруг произнёс толстяк, прикрыв рукой рот. Он говорит так, что только брат его может услышать, вот только он и не догадывается, что парнишка стоящий в метрах десяти, подслушивает их разговор:

– Что⁈ – в шоке воскликнул тощий мужчина. Он сам не ожидал от себя такой реакции, поэтому быстро прикрыл рот, – Брат… Че делать то? – его лицо побледнело, каждый из простолюдинов знает мощь великих семей, который распластали свои клешни на всю империю и за её пределами. Даже сам император – великий Солярис, говорят, побаивается глав великих родов.

– А я по чем знаю? Ну вот, как и я думал, ну не может удача преследовать нас так долго, ой не может, – старший брат бы рвал уже волосы на головы от негодования, да вот только не хотел выдать себя как-то перед отпрыском могущественной семьи. Даже слабейшая в империи семья, это не то, с чем обычный человек вроде него может столкнуться. Даже если этот пацан слаб, как слепая курица, у него явно достаточно возможностей и артефактов, с помощью которых он убьёт братьев.

– У нас нет выбора, – неожиданно для старшего брата, младший покачал головой и раскрыл рот, повернувшись к неожиданным гостям их ночного пристанища: – Дорогие друзья, конечно, конечно! О чем вообще речь? Мы – два брата всегда рады подобным гостям!

– Какого черт ты творишь⁈ – прошипел толстяк, но было уже слишком поздно.

– Спасибо, товарищи, очень приятно, – пацан улыбнулся и мотнул головой своему верзиле о том, что пора присоединиться к костру и как следует отогреться

– Ну братец, надеюсь ты не совершил самую большую ошибку за всю свою жизнь, – прошептал старший братец. Он явно был недоволен выбором своего младшего, но внезапно натянул на лицо радушную улыбку и замахал руками, – Друзья, вас тоже потрепал этот треклятый лес? А вот мы…– он начал активно жестикулировать и рассказывать о своей нелёгкой судьбе, сетуя на рыщущих в лесу дикарях и жутких монстров, которые рвут на куски практиков, а также про тяжелый путь развития, мол мало ресурсов в империи, да и те стоят непомерных деньжищ.

…

Честно говоря, я в полном шоке от их разговора. Уже не в первый раз слышу о так называемой – «Великой семье» и о том, какую власть они имеют на обычными смертными. Даже сам император могущественной империи Солряис побаивается глав родов. Не знаю насколько это далеко от истины, но обычно простолюдины никогда не говорят ничего подобного. Значит статус императора не так высок, как у тех же глав семейств.

Тот факт, что меня приняли за отпрыска знаменитой семьи, немного пугает. Если понадобиться ответить за это предположение, то как я это сделаю? Да, у меня есть стихия, но нет никаких опознавательных знаков, который так или иначе делали меня приверженцем семейства. Ох, ну и в дерьмо же я влип, надеюсь получится как-то выкрутиться из этой передряги.

– А чего это с вами произошло, товарищи? – толстяк рассеялся перед костром и в шутливой форме спросил о том, почему мы так выглядим, как две курицы ощипанные.

– Преследовали дикаря, но тот бросился на болото и потонул, пытались извлечь его тело, чтобы представить на форпосте, но увы, удалось вытянуть только половину, все в кровь испачкались, – пока говорил это, натянул на лицо маску презрения к дикарям и пренебрежение их бестолковой жизнью, в особенности уделил время брезгливости, мол заляпался весь в кровь.

– С дикарями сталкивались⁈ – они в шоке переглянулись между собой, – Мы лишь слышали о том, что здесь кто-то живёт, но толком никого не увидели, – ответил тощий практик, но потом вдруг хлопнул себя по луб и посмотрев по сторонам, с прищуром продолжил: – Товарищи, вы не поверите, но когда проходили мимо одинокой горы, поросшей деревьями и кустами, то ощутили на себе странный взгляд.

– Малой дело говорит, похоже рядом рыщут дикари, может быть даже сейчас следят за нами, – толстяк тоже посмотрел по сторонам и с затаённым страхом продолжил: – Мы солдаты удачи – простые люди, увидели лекарственное растение, схапали, смертей никому не желаем, просто хотим поскорее выбраться отсюда и вернуться домой.

– Да, мы, солдаты удачи, действительно простые люди, куда уж нам до этих шишек на верхушке власти, – я улыбнулся и поддержал его, на что тот поперхнулся слюной и начал сильно кашлять.

– Брат⁈ Ты чего? – в шоке выпалил тощий, похлопывая

– Не, всё нормально, – он откашлялся и выпучив глаза, произнёс: – Нам простым слабакам, которые едва ли наскребли базу культивации, ой как далеко до шишек, как бы это глупо не звучало. Вы тоже пришли за своим шансом или решили потренироваться? – тот факт, что он обращается исключительно ко мне, при этом на «вы», говорит о том, что он поверил в свою легенду о том, что я принадлежу к высшему сословию внутри империи. Мужик уже поставил себя в слабое положение и чувствует моё сердце, что из этого можно получить очень много ценной информации, которая однозначно поможет мне в будущем.

– И то, и то, – я подтвердил его слова, – Нам молодому поколению нужно очень много тренироваться, чтобы догнать старое, сам знаешь, конкуренция сейчас просто немыслимая из-за чего происходит много споров.

– Да, молодой и крепкий, – он рассмеялся и кивнул в ответ на мои слова.

– Вы тоже довольно сильны, один достиг пятого ранга, а второй третьего, – я не спроста рассказал им о их базе развития. Таким образом я сразу же отмету все подозрения на принадлежность к высшим чинам и заодно дам понять, что намного сильнее их, чтобы не было даже мысли об ударе в спину.

Стоило мне обронить подобные слова, как их лица сразу же побледнели, руки и ноги затряслись от страха:

– Что вы… Мы же не хотели вас никак обидеть! – закричал толстяк. Он первым отреагировал на мои слова. Краем глаза посмотрел на Байера. Пацан ведёт себя отлично, сидит подле меня с каменным лицом. Глаза его холодны, как лёд, а ужасающий отёк на половину лица делает его жутко опасным, словно тот выбрался из передряги, очень жестокой передряги.

– Всё в порядке, мы здесь точно такие же, как и вы, – я покачал головой с мягкой улыбкой на лице, – Ищем свой шанс и становимся сильнее, а вы вообще откуда?

– А? Мы? – растерянно спросил тощий.

– Не мы же, – я рассмеялся.

– Мы из провинциального городка – «Черные врата», не так далеко от форпоста, который разбила империя для входа в великий лес. Маловат он, да и вы скорее всего не слышал о таком…– смущенно ответил толстяк, – Вы из столицы?