Текст книги "Ковыряла 2 (СИ)"
Автор книги: Павел Иевлев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 19 страниц)
О, да она прям мегасекси, когда сердится!
– Разве тебе не принадлежит вообще всё? Какие ещё токи?
– Тиган, – разом успокоилась девушка, – прости, забыла, что ты в ренде просидел. Эти детали вообще мало кто понимает, сама врубилась не сразу. Видишь ли, дро, какая фигня… Креон, а потом и Калидия, рулили тут по праву владетелей. Не потому, что они были Верховные, а потому что они были главами Старшего Дома. Дома основателей. Дома Креона. Его полномочия подтверждались Советом Домов, который теоретически мог сменить ведущий Дом и периодически пытался, но ни разу не осилил. Но даже владетели, хотя так называются, ничем не владеют, только управляют. В Городе никому ничего не принадлежит, он просто есть, а мне не принадлежит даже моя жопа, за которую меня крепко держат внешники.
– Красивая жопа, – оценил я.
– Да, мне тоже нравится. Но я реально башляю ренд-центру из личных средств, прикинь? Токами, которые платят мне внешники. У меня тут зарплата, глядь!
– Большая хоть?
– Ну, ничо так. Как у топового спеца. Впрочем, тратить токи мне тоже особо не на что: живу-то в Башне, здесь доставка бесплатно работает. Ну, или я тупо не в курсе, кто за неё платит. Боюсь спрашивать. В общем, забашляла ренд-центру, Пёдыра туда увезли. Теперь дня три, наверное, ждать. Он же внешник, с ними почему-то всё сложно насчёт имплухи. Не знаю почему, забыла спросить. Вот же гадство, как не вовремя!
– У нас какие-то сроки горят?
– Угу. Внешники в любой момент могут найти то, что они там ищут, и спустить город в унитаз.
– Так, может, пусть забирают и валят? Жили же без них раньше… Ты станешь настоящей Верховной, сделаешь всё правильно, а не по-внешниковски…
– Тиган, дро, – вздохнула Шоня. – В этом-то и засада. Я понятия не имею, как правильно. Чем больше узнаю о том, как всё устроено, тем сильнее прихожу в ужас.
– От того, как всё плохо?
– От того, как многого я не знаю. За каждым новым фактом открываются десять неизвестных. И спросить не у кого. Вот, например, при Креоне детей из интеров отвозили во Второй Город и там меняли на что-то, из чего добывается электричество.
– Серьёзно?
– Клянусь сиськами Шони.
– Вот срань…
– Угу, не то слово. Но что это было? Почему его меняли на детей? Каких-то конкретных детей или пофиг? Без понятия. Этого даже Калидия не знала. Может быть, знают владетели из главных Домов, они с Креоном одна шайка были. Но они со мной на одном поле срать не сядут, я же низовая. Пробовала, поверь!
– Срать на одном поле?
– Говорить с главами Домов! Типа «я Верховная, вы Владетели, давайте жить дружно!»
– И что они?
– Послали Калидии в трещину. Для них, прикинь, она всё ещё главная. Потому что Совет Домов придерживается какого-то там «моратория». Типа они признали власть Дома Креона несменяемой до окончания кризиса, публично поклялись в этом и всё такое. Поэтому разговаривать будут только с Калидией.
– А она разве не того?
– Чего «того»? Типа померла, что ли? В последний раз видела живёхонькой, а она упрямая. К слову, если бы она даже померла, ничего бы не изменилось, потому что у Креона ещё сын есть, прикинь?
– Фигасе. А почему никто не в курсе?
– А тебе типа это в рекламе на Средке должны были показать? Промежду двух голых жоп? С фига ты должен быть в курсе?
– Ну, так-то да, – признал я.
– Главы Домов знают, и вот я теперь. Какой-то совсем мелкий пацан, владетель его спрятал с мамкой во время попытки переворота… Ну, когда Башню ещё штурмом брали.
– Не помню.
– Да лет пять, что ли, назад, я в интере ещё была. Так что тоже не помню, рассказали потом. Леталки ещё в низы падали и взрывались, побило народу сколько-то.
– Что-то такое слышал краем уха.
– Да неважно. Главное, что даже если Калидию кто-нибудь грохнет, то главой Дома Креона станет тот пацан, владетели будут ждать, пока он вырастет, или говорить с его официальным регентом. Со мной не будут. Я для них перхоть с манды, а не Верховная, со мной дела вести зашквар и западло.
– А там бывает перхоть?
– Что? Тьфу на тебя! Ты что такой озабоченный? В бордель не сходил, что ли?
– Нет.
– А чо так? Я же сказала, что дам токов.
– Ещё я за счёт девчонки в бордель не ходил! – возмутился я, вспомнив невольно Таришку, которая так и поступила однажды. – Теперь тем более не буду, раз ты из своего кармана башляешь.
– Принципиальный, да?
– Не по понятиям это.
– Ха, знал бы ты, чем наша корпа на Средке зарабатывала при преме! – засмеялась Шоня.
Отпадная она всё-таки девчонка. Рыжие все хороши, но эта высший класс. Мы с ней вдвоём на крыше башни, даже кресла кто-то притащил. Внизу город, вверху луна, а тут Шоня. Может быть, это самое красивое зрелище, что я вообще в жизни видел.
– Думаешь, с твоим премом владетели бы стали разговаривать?
– Ну, Креон с ним вполне себе макли крутил, не брезговал. Калидия рассказывала.
– С пацаном? Премом низовой корпы?
– Сама без понятия, как так вышло, но это точно. Калидия вообще с ним чуть не на «вы», я офигела. Он такой был, наш прем, крутой нереально. Думаю, если бы владетели стали говнить, он бы и без них обошёлся. Что ему те внешники? Даже Пёдыр, мудила сраный, и тот признал, что Док крут. Перекосило его при этом знатно, но признал. Правда, мне кажется, что он дофига чего-то не договаривает, но Пёдыр вообще мутный как вода в Заливе. На тебя одна надежда.
– Слушай, а у тебя с этим премом, ну… Было?
– Да так… Бывало. Ничего серьёзного, чисто оттянуться. А ты чего спрашиваешь?
– Ну, ты так его ждёшь, я и подумал…
– Не, не из-за этого, честно. Я реально не знаю, что делать со всей этой жопой вокруг, а он всегда знал. Пока был премом, наша корпа всегда вывозила, хотя иногда казалось, что всё, трындец. Я и вполовину так не тащу, как он. А втрескавшись я в него не была, наоборот, срались постоянно, – Шоня улыбнулась, вспоминая.
– А чего срались-то?
– Дура была, – признала Верховная самокритично. – Реально не догоняла. Ну и обидно было немного, что он с Лиркой… Я же вон какая! А он…
Шоня приняла гордую позу, выпятив грудь. Да, хороша, отвал башки. Почти как Таришка. Хотя, будь Таришка рыжей… Впрочем, чего уж теперь.
– Ладно, – вздохнула Шоня. – Пошли.
– Куда?
– Дурак, что ли? В спальню, пока у тебя от моей красоты яйца не треснули. У тебя же с Козей… – вопросительно прищурилась она.
– Нет, ничего не было.
– Тогда тем более. Не могу же я с нашими пацанами спать? Не так поймут. А ты типа не в корпе, ничего.
– Только поэтому?
– Дро, мы чисто потрахаться. Или ты против?
– Трахнуть Верховную-то? Ты ещё спрашиваешь?
– Запомни, Тиган, – строго предупредила она, – трахнуть ты можешь только Шоню Поганку, из низов. И если кто-то об этом узнает, тебе трында, понял?
– Понял, дро Поганка!
– Верховную, – добавила она мрачно, – во все дыры имеют только внешники. Но удовольствия от этого, поверь, никакого.
* * *
В роскошную квартиру, выделенную мне в Башне, вернулся только под утро. Ночь прошла прекрасно, рыжие – это что-то! Верхов… ах, да, Шоня Поганка, похоже, успела соскучиться по постельной гимнастике, а я так и вовсе почти два года… Башка так и не приняла этот факт окончательно. Кажется, что всего несколько дней назад Шкворень привёз меня в ренд-центр, спасая от корпы Киралика. Интересно, что стало с этим клановым? Неплохой мужик был. Раздолбай, но без гнили. Клановых на Средке в этот раз не видел, знаменитый бар «Третье колесо» закрыт. Где теперь катается та официантка? Если дерендилась – сюрприз словила, надо думать. Небось без прошивки на колесе не особо удобно, мозги у нас под такие конечности не заточены.
Надо, наверное, узнать, что там вообще с кланами стало. Со слов Хлося понял, что было какое-то месилово, между городом и кланами была большая залупа, но в итоге распедалили всё же. Но есть «непримиримые», их снабжают внешники. Но не те внешники, которые «имеют во все дыры Верховную», а какие-то другие. В фигуральном смысле имеют, я уточнил. В прямом только мне повезло.
Тот самый Пёдыр, сраный алкаш, который должен был отвезти меня к пропавшему прему, как раз этим «непримиримым» возил жратву, оружие, патроны и топливо для генераторов. От линий электроснабжения их отрезали, разумеется. Рабочие точки силовых линий в Пустошах охраняются Горфронтом, и зарядить свои моты и тачки там могут только лояльные кланы. Не бесплатно, потому что электричество теперь принадлежит внешникам. Кланы засунули свою «свободу» в жопы и работают на город, получают плату, отдают её за жратву и энергию. Сомневаюсь, что им это нравится. Но кого из нас спросили, что нам нравится? Даже Шоню нет, хотя она и Верховная.
Лояльные кланы прочёсывают Пустоши в поисках того, что нужно внешникам; непримиримые кланы пытаются им мешать, потому что это нужно другим внешникам; Хлось и Горфронт в меру возможностей защищают первых и озалупливают вторых. Вот так теперь устроена жизнь – всё крутится вокруг внешников, всем крутят внешники, все их терпеть не могут, но деваться некуда, у них энергия.
Это мне всё Шоня рассказала. В перерывах. Зря она на себя наговаривает, что «не очень умная», на самом деле дофига в чём разобралась. И рыжая. И сиськи. И… Нет, я понимаю, что мне не светит, но ночь эту запомню надолго. На склоне лет тухлым шлоком буду вспоминать, с ощущением «а жизнь-то не совсем зря прошла!»
В кровати обнаружил спящую Козю. Я что, перепутал двери? Нет, вроде бы, вот в шкафу мои инструменты, с ренда оставшиеся. Рюкзак пришлось выкинуть, он был дичайше грязный и вонючий, но тут не проблема новый заказать. А вот, к примеру, крепёжный пистолет мне понравился. Хорошо гвозди бьёт. Не выкидывать же?
И что эта девчонка делает в моей койке? Глупый вопрос. Понятное дело, что. Пока я зарабатывал уникальную ачивку «имел во всех позах Верховную прямо в Башне» (да, да, просто Шоню из низов, конечно, я помню), Козябозя ждала меня тут. Неловко вышло, она хорошая дро, но ачивки такие тоже не каждый день предлагают. Шоня предупредила, чтобы никакой фигни себе не выдумывал, не рассчитывал на повторение и тем более не смел хвастаться. Так я разве ж против?
Но Козя, наверное, расстроится.
Глава 3
Нулевой ввод
Козя расстроилась. Ничего не сказала, не спросила даже, где я ночевал, но видно, что облом вышел знатный. Кстати, насчёт «где ночевал», догадалась, поди. Она сообразительная.
– Ждала тебя и уснула, – буркнула мрачно. – Поговорить хотела.
– Ну вот он я, говори.
– Собиралась с тобой напроситься. Но теперь не буду, наверное.
– Куда?
– Ну, ты же ехать собирался? Шоня послала?
– Я думал, это типа тайна.
– Не от своих же. Я в корпе. Думала, помощь тебе не помешает, но уже поняла, что это говно идея была. Нафиг я тебе не сдалась. Ни там, ни вообще. Проехали, Ковыряла.
– Козя, я…
– Проехали, я сказала. Вали один. Пошла я, не буду кровать занимать, ты ж не выспался. Извини за навязчивость, больше не помешаю.
Девчонка встала и пошла к двери, глядя мимо меня. Глаза моргают подозрительно часто.
– Козя! – я поймал её за плечо.
– Отстань! – она дёрнулась, но у меня ж имплоруки.
– Подожди, дро.
– Чего тебе? – сопит, моргает.
– Я, кажется, знаю, как искать Никлая.
– Э… Что? – растерялась.
– Никлая, – напомнил я. – Учителя. Я понял, откуда надо начинать. Мне Шоня показала, где главный вводной узел.
– Так вот что она тебе всю ночь показывала! – не удержалась от ехидства Козя.
– А ты о чём подумала?
– Я… Нет, ничего.
* * *
Ни словом не соврал, кстати. Не всю же ночь напролёт мы с рыжей кровать раскачивали. Прогулялись немного. Сначала пожрать, у Верховной не пищемат пошлый, а личная столовая с киб-слугами.
– А им, значит, ренд оставили? – уточнил я, разглядывая двух вполне симпотных, похожих друг на дружку девчонок, которые приволокли нам поднос жорева и пару банок стима, чисто взбодриться.
– А куда их девать? – пожала плечами Шоня. – Ну вот разорву я, допустим, контракт, получат они свободу и компенсацию, а дальше-то что? Это по факту низовые девчонки, рендовались в семнадцать, лет по семь-восемь уже отмотали. Прислуга – удачный ренд, повезло. И сет хороший, и не дерут во все дыры десять лет, как мап.
– У них есть имплуха? – пригляделся я.
– Типовой мап-сет, скрытый. Могли бы в бордель попасть, а попали сюда. После деренда им надо будет на что-то жить, соцмин-то понерфили…
– Почему, кстати?
– Тупо нет ресурсов, дро. Город перестал сам себя обеспечивать. Во время локаута накрылись две из трёх пищефабрик, они без электричества долго не могут, чудо, что хоть одну спасли. Какие-то там культуры какой-то фигни сдохли, я не вдавалась в детали. Вроде как можно восстановить, но сильно не сразу. Спецов мало, технов тоже, рендовые не тянут, потому что задача нестандартная.
– Фигасе.
– А ты думал, Шоня просто злобная сука? Нет, оно так и есть, в целом, добренькой тут не останешься, но мы реально в глубочайшей жопе, Ковыряла. Я думала, что освоюсь и бортану внешников, но чем дальше, тем глубже их рука в моей заднице. Фигурально, конечно, – заметила она мой метнувшийся взгляд.
Задница у рыжульки отменная. Как и всё остальное.
– В общем, досрочный деренд для служанок не подарок, а подстава. Они ни фига не умеют, что в городе творится, не в курсе, компенсацию прожрут махом, в новый ренд идти незачем. Остаётся либо в «Весёлкин дом» давалками, либо в микроренд землю рыть. Обе перспективы так себе. А тут они целы, сыты, износ сета ноль, и голову парить не надо. Ренд вообще во многом не так плох, как мы думали, если разобраться. Может, Никлай в чём-то и прав…
– А что за «Весёлкин дом»?
– Недавно появилась тема, постепенно вытесняет мап-бордели. Девка одна активная, из корпы, где-то нарулила токов, выкупила разорившийся дансинг с весёлкой и устроила из него этакий «комплекс выходного дня». Поплясать, вштыриться, поиграть, пожрать, потусить, потрахаться. Всё вместе. Заваливаешься на сутки, выползаешь чуть живой, «скорлупу» нацепил и обратно, на следующие выходные зарабатывать. Внезапно взлетело, хорошо легло на микроренд, теперь таких заведений уже несколько. Там деренднувшиеся мапы частенько подрабатывают уже как натура, кто как умеет, без сервера. Сходи как-нибудь, оттянись. Там недорого.
– Ну, мне уже не так сильно подпирает, как раньше…
– Но всё-таки подпирает?
– Пошли, проверим?
И мы пошли.
А вот ближе к утру, когда ушатали друг друга так, что и стим уже не брал, но уснуть из-за того же стима не могли, я спросил у Шони, откуда вообще берётся то самое электричество. Вдруг она как Верховная в курсе, где тот самый загадочный «нулевой ввод», от которого начинает ветвиться городская электросеть и которого нет ни на одной схеме.
– Конечно, знаю, – кивнула рыжая. – Это же тут, в башне.
– В башне?
– Ну, не в самой башне, а внизу, под ней. Хочешь посмотреть?
– Хочу, конечно.
– Оденься тогда, что ли.
* * *
Башня Креона – самое высокое здание в городе. Говорят, именно с него он и начался. Потом построили свои башни другие Дома, а уже сильно позже появилось всё остальное. Но лифт везёт нас так долго, словно тут две башни одна на другой. Внизу коридор, который кажется знакомым, но почти сразу понимаю, что просто похож. На тот, по которому меня вёл на фабрику имплухи вершок Ередим.
– Башни стоят на так называемом «наследии Ушедших», – объясняет Шоня.
– Это что за фигня?
– А никто не знает. Кроме владетелей, но они мрачные спесивые залупы, держат всех за говно и ничего никому не скажут. Что-то такое, что было тут задолго до города, и кто первый на него жопой сел, тот и стал владетелем. Предыдущие владельцы куда-то свалили, поэтому «Ушедшие», какие-то утырки завладели брошенным, поэтому владетели. Ну, я так думаю. В общем, штука, из которой электричество, тоже из этого самого «наследия», кто бы там им ни наследил. Здесь она.
Массивные металлические ворота, рядом с ними два бронекиба типа безовских. У меня аж ёкнуло по старой памяти.
– Верховная плюс один, – небрежно сказала Шоня.
Кибы даже не пошевелились.
– Чего застыли, открывайте, конструкторы!
– Проверка доступа, – прогудел один из них. – Доступ запрёщен. Покиньте охраняемую зону.
– Вы офигели, эй, железяки? Я, драть меня везде, Верховная!
– Покиньте охраняемую зону, – повторил киб, а второй навёл на нас эпического калибра ружьё.
– Вот суки! – сплюнула рыжая. – Это внешники, точняк. Отрезали мне доступ, Креоновы высирки. Извини, Ковыряла, не ожидала.
– Ладно, забей. А что там внутри, ну, в общем?
– Как тебе сказать… Я была один раз. Такая каменная здоровенная штука, в неё всунута железная штука, рычаги и два типа кубика прикольных. Вся засада вроде как в них, если я ничего не путаю.
– А электричество куда подключено?
– Да фиг его знает, Ковыряла. Ничего такого прям электрического я не видела. Выглядит так, словно всё одним куском высрано.
– А там что? – показал я в тёмный коридор.
– Без понятия. Хочешь пошли, поглядим. Только фонарик нужен.
– Мне нет! – сказал я с гордостью. – У меня оптоимлы чоткие, с ночным режимом. Тебе подсвечу, ладно, есть в ручном киткомплекте маленький.
Интуиция (точнее, сканер ЭМИ) привела нас ровно куда надо: в техническую будку управления силовыми вводами. Кабели толщиной в мою ногу, медные шины чудовищного сечения, релейники, индикаторы, экраны, стрелки приборов. И всё мне, главное, очевидно и понятно! Есть, есть эта штука в моей локальной базе! Неужели я в ренде тут работал?
– Давно сюда, похоже, никто не заходил, – сказала Шоня задумчиво.
– Да оно, в общем, и незачем. Разве что, если кому захочется снова локаут устроить, так вот тут рубильник, – я показал рыжей массивный рычаг механического аварийного размыкателя. – Остальное можно контролировать удалённо.
– Главный рубильник, значит… Какое романтическое место! Трахнула бы тебя здесь, но больше не могу. Если Верховная будет ходить враскорячку, поданные не поймут.
* * *
Козю я вниз не повёл, просто объяснил, что нашёл исходную точку.
– Жаль, что ты уезжаешь, – сказала девушка, – сама я Никлая не найду, а остальные не захотят искать.
– Чем он так не глянулся Шониной корпе?
– Мне кажется, просто говорит то, что им не нравится. Спорить с ним не сильно получается, он умный и знает дофига. Что бы ему Шоня ни высказывала, в ответ длинное объяснение, в чём она не права и почему. Возразить нечего, Шоня бесится.
– Я чот не понял. Типа они просят научить, как надо, но, когда им говорят, как правильно, то топают ножками и кричат: «Нет! Не хотим так, хотим по-другому!»?
– Прикинь, да, – хихикнула Козя. – Примерно так это и выглядит. Я сама офигела.
– Прикольно. То-то Шоня говорила, что она с тем дичайше умным премом своим сралась постоянно. Тоже, небось, говорил делать не то, что ей хочется.
– Не знаю. Может я чего-то не вдупляю, но мне кажется, когда ты его привезёшь, будет то же самое. Сначала все обрадуются, а потом, когда он скажет: «Придурки, что вы творите? Надо вот так!» – начнут говниться и посылать его лесом. Мне Тохия про него рассказывала, она норм такая девчонка, хотя и ушибленная на башку слегонца. Говорит, «Шуздры» несколько раз чуть не распадались из-за того, что он их заставлял что-то делать, они с ним срались, а потом такие типа: «Вау, глядь, а прем-то опять был прав! Какая неожиданность, кто бы мог подумать!»
– Ну, он, наверное, брал их за шкирку и давал пенделя, – предположил я. – Никлаю это нафиг не впёрлось. Не хотят его слушать – досвидос. Он учитель, а не прем, сто раз говорил, что не собирается нами командовать. Но это их дело.
– В смысле «их»? Ты типа не с нами что ли? – удивилась и заметно расстроилась Козя.
– Ну, вступить в вашу корпу мне пока никто не предлагал.
– Думаю, Шоня просто забыла!
Я подумал, что у Шони мог быть и другой мотив. Например, девчонке-прему неправильно спать с пацаном из корпы. Не по понятиям как-то. Наоборот – запросто, пацаны-премы частенько имеют всех симпотных девах в корпе, а если девчонка начнёт давать парню, тот тут же решит, что ей можно командовать. Кто кого трахает, тот и главный. Так что, пока я не в корпе, мне может ещё разок-другой перепасть, а если пойду под Шоню, то уже фиг. А она горячая штучка, рыжульки дичайше секси.
– Да какая разница, – замял я тему. – Поездка моя пока откладывается, техническая проблемка. Предлагаю поискать Никлая! Не зря же он оставил для меня след, наверное, ему есть что сказать. Да и у меня вопросов накопилось. Вот прям интересно, чем он так с вашими не сошёлся.
– Мне не нравится, как ты это говоришь, – мрачно сказала Козя. – «Ваши дела», «ваша корпа»… Тиган, я бы очень хотела, чтобы ты был с нами. Тики и Кери ты знаешь, остальные тоже норм ребята. Шоня чуток шебутная, но реально хочет вытащить город из жопы.
После этой ночи я бы не сказал, что рыжулька шебутная «чуток», как по мне, она та ещё зажигалка, но дело-то не в этом.
– Козябозя, давай не будем забегать вперёд. Я ни от чего не отказывался, мне ничего не предлагали, просто хочу перетереть с учителем. Он умный мужик, да ещё и внешник, так что знает про них всяко больше Шони и прочих. Если вы не хотите его слушать, то выслушаю я.
– Я-то хочу, – вздохнула Козя. – Но вот остальные… Ладно, как будем искать?
* * *
Когда я осматривал распределительный узел внизу, в смарт-слое оптоимпла открылась схема. Как это формулировал Гарт: «Из кэша подгрузилась». Не очень понятно, почему она в этом «кэше» есть (видимо, там остаётся то, с чем техн непосредственно работал в ренде, но точно уже никак не узнать). Нашлась, и хорошо.
По схеме я могу проследить первые несколько поинтов из Никлаевского списка, а значит, определиться, в какой стороне искать. Дальше ничего не прогружается: то ли нечему, то ли на месте всплывёт. В любом случае, теперь линия известна, уже можно будет по маркировке кабелей понять, что куда. Ну, я надеюсь.
– Знаешь, Козябозя, – сказал я, глядя на уходящую в темноту лестницу, – наверное, лучше тебе со мной не ходить.
– Почему?
– Это спуск в подземку. Я без понятия, куда именно, но тебе там точно делать нечего.
– А ты?
– У меня импловые лёгкие с фильтрами и глаза с ночным режимом. А ещё крепёжный пистолет с во-о-от такими дюбель-гвоздями!
– Тиган, я ведь всё равно пойду.
– Нафига? Я чисто гляну маркировки на распределителях и прикину, где следующий узел. Туда и обратно.
– Боюсь, что ты спустишься и не вернёшься, а я тут с ума сойду. Я почти два года не знала, где ты и что с тобой! Я поэтому с тобой ехать собиралась! И фиг бы ты меня отговорил!
– Так ты же вроде передумала?
– Ну такое. Уже распередумала обратно. Так что учти, я еду с тобой. И вниз иду с тобой.
– Козя, я бывал внизу, там реально жопа. Вдохнёшь и спалишь лёгкие. Или глаза сожжёшь. Или споткнёшься, упадёшь в воду и вылезешь обратно без шкуры.
– Можно подумать, с тебя шкура не облезет! Это же не импл!
– У меня хотя бы глаза импловые. И я не девчонка, мне насрать на внешность.
– А я и так страшненькая. Ладно, если я надену очки и маску, возьмёшь меня с собой?
– А у тебя есть?
– Ага. Твои же! Ты у Гореня оставил, а он мне отдал!
– С чего бы это?
– А я ему канашку в подвале починила! Протечку, до которой у тебя руки не дошли! Там всего-то надо было фланец подтянуть!
– Какая ты умничка! – искренне восхитился я.
Мне всё-таки было чуток неловко, что продинамил старого шлока.
Внизу оказалось не так страшно, как я думал. Вонь подавили имплы, а воды и вовсе нет. Смарт-слой мигнул предупреждением, что атмосфера содержит нежелательные примеси, но ничего действительного опасного, если не задерживаться надолго. Дыхательная маска Кози справится без проблем.
– Это кабельный тоннель, – сказал я. – Повезло. Он не связан непосредственно с подземкой, поэтому сухо, только говном всяким тащит по вентиляции.
– Бу-бу-бу, – ответила что-то Козябозя.
– Иди сюда, – я протянул руку и нажал кнопку на её маске. – Вот, теперь говори.
– Тут же… О, меня слышно!
– Там голосовая система есть, ты просто не включила.
– Я говорю, это же тот узел, что нам нужен?
– Похоже на то, – ответил я, вскрывая релейный шкаф универсальным кодом техна. – Ну да, вот эта фигня. Да не лезь ты, это у меня руки диэлектические! Видала, какие шины?
– Ого! Небось, фабрика какая-то подключена?
– Да ну, смеёшься, что ли! Ей таких штук десять надо. Или сто. Но на самом деле… – эта информация вдруг всплыла в моей памяти, хотя, клянусь Шониной задницей, никто мне никогда такого не рассказывал, – … фабрики вообще не электричеством запитаны.
Вот откуда я знаю? Это же не схема из кэша на смарт-слой загрузилась! Это прям вот такое знание-знание. Как будто в книжке прочитал, только не соображу в какой.
– В смысле? – удивилась Козя. – Как не электричеством? А чем?
– Через прямые энерговводы от станции. Такие чёрные плоские шины… Но они не здесь, глубже. Это один комплекс, который старше города… Намного старше… Стоп, неважно. Мы сейчас Никлая ищем, а значит, нам… угу…
Вот и схема подтянулась, ура.
– Прикольно, – слегка прибалдел я.
– Чего, Тиган?
– Это не кольцевая линия, а «звезда». Один из лучей.
– И что?
– Козя, ты же в школе училась! Не роняй гордое имя «говнючья позорного»!
– Э…
– Давай, напряги думалку! Город запитан по радиально-кольцевой схеме, так?
– Ну… вроде да… Ага, точно, вспомнила! Энергокольца! Первое, внутреннее, второе центровое, третье окружное…
– Да-да, – нетерпеливо перебил я. – И так до периферического, которое уже на самой дальней Окраине. Но есть исключения. Объекты, подключённые по схеме «звезда». Какие, ну?
– Это… это… фигасе!
– Именно! Это Башни Владетелей! Когда их подключали, никакого города ещё не было, они были единственными на тот момент потребителями! Поэтому «звезда», так проще и меди меньше уходит!
– Получается, этот список узлов приведёт нас в какую-то башню?
– Именно. И даже идти последовательно не надо. Звездообразное подключение самое старое, его тянули напрямую, ничего не мешало. Так что достаточно вылезти наверх, провести мысленную прямую до Башни Креона, продлить её от центра и посмотреть, в какую из башен упрётся!
– А как Никлай оказался в башне?
– Думаю, проще всего будет спросить у него, верно?
* * *
Башни Владетелей – самые высокие здания в городе. И самые старые. Но внешне они мало отличаются от обычных высоток, потому что перестроены во время Тумана, когда центр торопливо карабкался вверх, опираясь на Средку. Раньше они, говорят, были пониже, но позамысловатее, в архивах сохранились изображения, а сейчас прямые грани, чёрное стекло, тёмный бетон.
Всё равно впечатляет, конечно.
– Экая она, – сказала Козя, запрокинув голову. Косички свисают на спину, рот приоткрыт.
– Да ладно, Креоново-Шонькинская выше.
– Ну да, и всё равно… А как мы туда попадём?
– Давай просто постучимся для начала?
Стучать в массивный входной гейт явно бесполезно, никто не услышит, но есть терминал с кнопкой. Я её нажал, подумал секунду, что сказать в решётку микрофона, ничего не придумал, промолчал. Там наверняка камера есть.
Замок щёлкнул, коротко прожужжали приводы, массивная створка отошла, внушая уважение своей толщиной. Говорят, у владетелей любимое развлечение – штурмовать башни друг друга и резать бошки почём зря. Традиция, типа. Правда, может, и брешут, про них много всего брешут и мало чего по делу.
Вестибюль… ну, наверное, роскошный. Но настолько ни на что не похож, что я даже растерялся. Какое-то всё… нерациональное, что ли. Стены не прямые, загибаются вверх, потолок арками, светильники замороченные, узоры странные… Нафига? В Башне Креона не так, там как-то понятнее. Дорого-богато, но ум за разум не заезжает.
Мы с Козей так засмотрелись, что опомнились, только когда открылись двери лифта.
– О, добрались-таки! – приветливо улыбнулся Никлай. – Рад тебя видеть, Тиган. Не сомневался, что сообразишь, как меня найти. Козябозя, умница, что пришла с ним, я боялся, что иллюзии марионеточного режима затянут тебя слишком глубоко.
– Какого режима? – растерянно переспросила Козя.
– Пойдёмте, пойдёмте же. Что, засмотрелись? Не удивительно, Дом Грерата относится к крылу ультраконсерваторов, этому холлу сотни лет, и тут ничего не менялось. Когда-то, наверное, так выглядели все Башни, но большинство обновили интерьеры со временем. Собственно, даже здесь не везде так… пафосно. Просто историческая традиция.
– Никлай, – потрясённо спросил я, заходя в лифт, – вы что, владетель?
Лифт вознёс нас наверх, двери раскрылись. Коридор, к счастью, не так шокирует. В Башне Креона примерно такие же.
– Давайте сюда, тут небольшой зальчик… – пригласил нас Никлай. – Ты же хотел однажды увидеть библиотеку, Тиган? Вот так примерно она выглядит.
Стены состоят из книжных полок от пола до потолка, и ни одна из них не пустует! Я не думал, что столько книг вообще на свете есть, а тут в одной, пусть и большой комнате! Полки, книги, кресла, диваны. Бери книжку, садись и читай!
– Фигасе! – сказал я восторженно. – А можно… Ну, хоть заглянуть? Я аккуратно, клянусь! Не порву и не испачкаю!
– Эти книги испортить сложно, – засмеялся учитель. – Полистай, хозяева вряд ли будут возражать.
Я вытащил с полки неожиданно толстую и увесистую книгу, раскрыл. Страницы типа как пластиковые, действительно, не порвёшь вот так запросто. На них… ну, наверное, текст. Что ещё может быть в книгах? А когда я вгляделся тщательнее, то мне даже какие-то вроде как картинки померещились, и они словно бы двигались… Или показалось? В любом случае, прочитать я ничего не смог. Это не буквы, а фигпоймичо, загогулины какие-то.
– Что за фигня?
– Расстроился? – улыбнулся Никлай. – Это мелефитские книги, одна из самых больших коллекций в Мультиверсуме. Их сложно читать, я сам с трудом понимаю, считываю только верхние смыслы. Но научиться можно.
– Так вы не внешник, а владетель? – спросила Козя.
– Нет, что ты! Я просто воспользовался гостеприимством Дома. Ситуационный союз, скажем так. Грерат не был сторонником реформ Креона, но сейчас наши интересы кое в чём совпали, так что он принял меня как своего союзника. Не равного, но полезного.
– Союзника в чём? – спросил я, нехотя возвращая книгу на полку.
Отчего-то казалось, если посмотреть в неё подольше, то я пойму, что там написано. Но это, наверное, так не работает.
– Правильнее спросить, «против чего». Союзы чаще всего работают так.
– Хорошо, спрошу правильно: «Против кого дружите?»
– Против Шони, разумеется.
Глава 4
Закладка в прошивке
Мы смотрим на учителя растерянно.
– Но ведь Шоня хорошая? – неуверенно уточнила Козябозя.
– Типа да, – по свежим ночным впечатлениям подтвердил я. – Норм девчонка. Рыжая, опять же.
– Я ничуть не умаляю выдающихся во всех смыслах достоинств Шони Поганки, – рассмеялся Никлай. – Речь не о ней как таковой, а о тех, кто за ней стоит. Сама по себе девушка очень мила, но ничего собой не представляет. Мы успели достаточно пообщаться, чтобы я сформировал мнение. Преподавание в школе приучает разбираться в психологии подростков. Шоня искренняя патриотка города и хочет как лучше, но, увы, не слишком умна, очень мало знает и совершенно не умеет учиться. Это нормально для низовой молоди, немногие исключения идут по пути интиков, а она девчонка из корпы, за которую всё решал прем. Сейчас за неё решает Контора.
