Текст книги "СМЕРШ – 1943. Книга вторая (СИ)"

Автор книги: Павел Ларин

Соавторы: Павел Барчук
сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

СМЕРШ – 1943. Книга вторая

Глава 1

Минуты две я смеялся. Ржал, как ненормальный. Стоял над мертвым Лесником с чертовой запиской в руке и ухохатывался. Нервы, похоже. Уж точно не искреннее веселье.

Абсурдность произошедшего просто зашкаливала. Столько говнища пришлось с этим диверсантом хапнуть. А он один чёрт сдох. Не сам, конечно. Помогли гадине. Но сути это не меняет.

Еще раз перечитал «письмо». Свернул его, сунул в карман галифе. Глубоко, подальше от чужих глаз.

Это душевное послание показывать никому нельзя. Слова про будущее и прошлое никто в серьёз не приймет. А вот тот факт, что Пророк ко мне напрямую обращается, да еще майором называет – верная дорога в предатели.

Никто моих пояснений даже слушать не станет. Решат, что мы с ним заодно.

Выбрасывать или уничтожать тоже не буду. Надо изучить записку получше. Почерк, бумагу, чернила. Глядишь, найду что-то полезное. Зацепку какую-нибудь.

Итак. Что мы имеем? Крестовский знает о моем присутствии в 1943 году. Знает, как выгляжу. Вообще всё знает. Он реально на шаг впереди, а я плетусь где-то сзади, глотая пыль. Как у него это получается – понятия не имею.

Либо он опознал меня в Соколове, когда я прибыл в штаб. И данный факт снова подтверждает, что мы с Крестовским сталкивались в лоб в лоб. Значит шизик может прятаться в Котове или Назарове.

Либо…

Я замер. В голове появилась мысль, нелепая и сумасшедшая. На первый взгляд.

Либо с самого начала все так и было задумано. С той минуты, как только группа захвата двинулась на территорию старого завода, всё разыгрывалось по сценарию Крестовского. Он сразу планировал отправиться в прошлое вместе со мной. Фамилию мою назвал, кстати…

И боевик… Гранату кинул вообще ни к чему. Просто так. Смерть ради смерти. Я так решил в тот момент. Сейчас – не уверен.

Зачем Крестовскому надо было переносить в прошлое майора уголовного розыска? Черт его знает. Искать адекватную логику в мотивах психов – дело совершенно бессмысленное и бесполезное.

Черт с ним. Буду решать проблемы по мере их поступления.

Я снова посмотрел на Лесника. Наклонился. Начал пристально изучать дыру в его башке.

Входное отверстие небольшое. Около семи-восьми миллиметров. Вокруг отверстия виден отпечаток дульного среза. Следы копоти, порошинок и опаления. Стреляли в упор.

Пуля прошла навылет. Выходное отверстие больше входного. Края вывернуты наружу. На стене – фрагменты костей и мягких тканей. С большой долей вероятности Лесника убили из ТТ. Что это мне дает? Ни хрена.

От выстрела остался след на синей краске. Скол. Пуля срекошетила. Можно ее, конечно, попытаться найти, но это тоже не даст ровным счетом ни черта.

В 1943 году разыскать владельца оружия по одной лишь пуле практически невозможно. Только при наличии подозреваемого ствола. Системных цифровых баз, пулегильзотек, позволяющих мгновенно идентифицировать стрелка в масштабах страны, ещё не существует. А у меня этих подозреваемых стволов – воз и маленькая тележка. Не буду же я по всему штабу бегать и требовать оружие. Тем более у кого? У Котова, Назарова и Вадиса?

Сидорчук…Я представил простоватую физиономию сержанта. Да нет…не может быть. Или да? Черт с ним. Никого исключать нельзя.

Опять же, не факт, что в Лесника стрелял сам Крестовский. Шизик мог прислать того высокого мужика, который пытался ликвидировать диверсанта в доме. Водитель «Эмки» с ножом обращается профессионально. Если бы не мы с Карасевым, Лесник сдох бы еще тогда.

Со стороны двери раздался тихий стон. Это старлей начал подавать признаки жизни. Я обернулся, посмотрел на него.

Мишка завозился, дрыгнул ногой. Глаза пока не открывал. Сознание к нему возвращалось медленно, нехотя, с трудом. Крепко его по голове отоварили.

Я подошел ближе, присел рядом на корточки.

– Эй, Карасёв! Просыпайся, спящая красавица!

Похлопал его по щекам. Сначала легонько, потом сильнее. Мишка дёрнул головой, поморщился.

– М-м-м… Сука… Иди ты! – он махнул рукой, будто хотел прогнать назойливую муху.

Потом, видимо, до старлея даже сквозь муть в башке дошло – что-то не так. Он резко открыл глаза. Скривился, застонал громче и закрыл обратно. Пару секунд лежал, зажмурившись. Затем снова вылупился на меня.

– Лейтенант? Башка раскалывается. Какого хрена? – Мишка сторожно принял сидячее положение, поднес руку к затылку. – Что случилось?

– Рубаха засучилась, – мрачно буркнул я, усаживаясь на пол рядом с ним, – Знаешь такую поговорку? А, ну да. Вряд ли. Тебя по башке приложили. Сильно. Тошнит? Голова кружится?

– Мутит… Как с перепоя… – Карась нахмурился. Посмотрел на меня. В свете зарева, всполохами проникающего сквозь окно, было видно, что один зрачок у него больше второго. Сотрясение, похоже. – Кто? Кто приложил?

– Назвать имя, фамилию и дать точное описание не могу. Может, сам Порок. А может, кто-то из его пешек. Это не особо важно. Голова цела и слава богу. Убивать тебя никто не собирался. Ты вон лучше глянь, какой нам подарочек оставили.

Я кивнул в сторону кровати.

Карасев обернулся. В неровном свете пожара лицо мертвого Лесника казалось восковой маской. Черное отверстие в виске выглядело неестественно аккуратным, словно нарисованным тушью.

– Твою ж мать… – выругался старлей. – Твою ж мать! Твою ж мать!! Твою ж мать!!! Он что, мертвый⁈

– Слушай, ну я пока не видел, чтоб люди, у которых пуля в один висок вошла, а из другого вышла, жили после этого долго и счастливо. Мёртвый, конечно. Мертвее не бывает.

– Да как так-то⁈ Как так⁈ – В голосе старлея звучала не просто досада, а настоящая, глубокая боль. – Просрали… Мы его просрали… сука!!! С того света вытащили, а потом…

Карась ударил кулаком о пол. Слабо, без замаха, но с отчаянием.

– Как? Как он это сделал? Я же…– Мишка потер лоб. – Я шорох услышал, за стеклом, со стороны улицы. Отвлекся от двери, хотел подойти, посмотреть в окно. А потом – раз! И все. Вырубился. И главное, за спиной – ни звука. Подобрался гнида, как тень.

– Ну вот и ответ,– коротко бросил я. – Ты отвлекся. Он тебя отоварил. Потом через окно ушел. Смотри, створка прикрыта не до конца. Наверное, чтоб со мной лоб в лоб не столкнуться. А пожар – отвлекающий маневр.

– Отвлекающий от чего⁈

Карась медленно начал вставать на ноги. Покачнулся и чуть не упал. Я успел вскочить, подставить плечо. Усадил его обратно. Чего уж теперь торопиться? Пусть в себя до конца придет.

– Не «от чего», а «кого» отвлекающий. Он, наверное, думал, мы оба выскочим. Госпиталь. Что тут может с раненным случиться. А ты остался в изоляторе. Его целью был Лесник. Мы – просто помеха. Понимаешь, что это значит?

– Понимаю, – кивнул Карась, – Что меня как пацана вокруг пальца…сука. Позорище. С моим опытом…Вслух сказать стыдно.

– Я не об этом. Лесник знал что-то важное. По-настоящему. Смотри. Он успел описать лейтенанта, который ему документы сделал для поезда. Потом назвал фамилию подрывника. Но эта информация не решает ничего. Рыков Пророка никогда не видел. Возьмем мы его. И что? Просто на одного предателя меньше станет. Селиванов – то же самое. Кроме Лесника, с Пророком никто из них не встречался. Да и тот лица не видел. Он не врал. Точно не видел. Тем не менее его убили. Дважды. Первый раз неудачно. Второй – окончательно. Странная настойчивость. Значит, Федотов Илья обладал информацией, которая Пророку встала поперек горла. Самое главное, он сам мог не знать, что обладает ею. Надо по буковке, по слову восстановить все, что Лесник говорил.

– Твою мать…– снова повторил свою «мантру» Карась. Он покачал головой и раздраженно «цыкнул» сквозь зубы. – Что ж все так хреново-то? Какая разница, обладал Федотов информацией или не обладал? Если мы ее уже не узнаем. Сука! Найду, своими руками задушу этого Пророка. Нагнул меня, как девку продажную…

– Не тебя. Нас, – мрачно поправил я Карася.

– Да ты причём? Совсем недавно в группе. Тебе простительно, – отмахнулся старлей.

Я промолчал. Что тут скажешь? Что мне-то как раз непростительно?

Мало того, опыта в разы больше, так еще, в отличие от всех, понимаю, с кем имею дело. Крестовский не Карася нагнул. Меня. В особо извращенной форме.

В коридоре послышался звук торопливых, приближающихся шагов. Дверь с грохотом распахнулась, ударившись о стену.

На пороге появилась Елена Сергеевна.

Выглядела она взволнованной. Лицо раскраснелось от быстрого бега. Дыхание прерывистое. Белый халат был перепачкан сажей, шапочка сбилась набок. В руке Скворцова сжимала какой-то металлический лоток. Не знаю, что она собиралась им делать. Если пожар тушить, то идея – такое себе.

– Соколов, Карасев, вы тут…

Елена Сергеевна переступила порог и замерла. Ее взгляд метнулся по комнате. Сначала ко мне и Карасю, сидящим на полу. Потом – в сторону кровати, на которой лежал мертвый диверсант. Как назло, именно в этот момент моргнула и загорелась лампочка.

Скворцова сразу все поняла. Врач как-никак. Она сделала шаг вперед. Еще один. Аккуратно положила лоток на табуретку.

– Вы… – тихо начала она.

Так и не договорила. Медленно подошла к кровати. Коснулась шеи Лесника, проверяя пульс. Чисто профессиональный рефлекс, бессмысленный в данной ситуации. Дырку в голове диверсанта она прекрасно рассмотрела.

– Мертв…– ее голос звучал спокойно, даже равнодушно. Но я сразу понял, сейчас что-то будет.

Елена Сергеевна повернулась, уставилась прямо на меня. Не на Карасева. В синих глазах плескалась ярость.

– Вы что, сумасшедший? – тихим, полным ледяного презрения тоном спросила она. – Лейтенант, у вас серьезные проблемы с головой. И сдается мне, дело вовсе не в контузии.

– Елена Сергеевна, прекратите нести чушь, не разобравшись в ситуации, – я поднялся на ноги. – Мы здесь ни при чем.

– Ни при чем⁈ – она одним движением переместилась прямо ко мне, ткнула пальцем в грудь. Больно ткнула. – А кто причём⁈ Святой дух⁈ Признайте правду. Притащили раненного, уговорили провести операцию по-тихому, дождались, пока он заговорит. Получили всю информацию, а потом…

Скворцова сделала резкий жест рукой. Махнула сверху вниз, будто голову отрубила.

Я опешил. Прибалдел от того, что она реально верила в эту хрень. Почти минуту просто смотрел на ее раскрасневшееся теперь уже от злости лицо, и просто не находил слов.

– Вы же это не серьёзно? – Спросил, наконец, – Вы что, считаете, мы его убили? Сначала долго и упорно спасали, а потом просто взяли и грохнули?

– Вам не привыкать. – Усмехнулась Скворцова. – Напомнить, в каком состоянии этого человека привезли сюда в первый раз? И что вы требовали? Сейчас задача была та же. Чтоб он мог говорить. Насчет ножевого ранения теперь тоже не уверена…

Елена Сергеевна громко и выразительно хмыкнула.

Вот тут бешенство начало накрывать меня.

Я, как савраска, двое суток ношусь из Свободы в Золотухино, из Золотухино в Свободу и обратно. Порвал себе все части тела, чтоб спасти гниду, который был единственной зацепкой. Ниточкой к сумасшедшему ученому из будущего, собирающемуся изменить ход войны.

И вдруг какая-то особа заявляет, что я – садист и псих, который запросто мочит раненных людей. Пусть даже диверсантов. Главное – мне предъявляет. Конкретно мне. Будто Карася здесь вообще не было.

– Послушайте! – я говорил тихо, но с такой интонацией, что даже старлей, до сих пор сидевший на полу, поднял на меня изумлённый взгляд, – Внимательно послушайте. Идет война. Не только там, на фронте. Но и здесь. Только она другая. Скрытая. Человек, который убил эту сволочь… – Я указал на Федотова, – Он страшнее любого немца. Страшнее любого фашиста с автоматом. Потому что прячется среди нас. Хорошо прячется. Наша задача – найти его. А не убивать за здорово живёшь единственного свидетеля. И еще…то, что вы подобную ерунду про СМЕРШ думаете и про меня лично…– Поднял руку, ткнул пальцем в Скворцову. Отзеркалил ее недавнее движение,– Так это вы, Елена Сергеевна, сумасшедшая. Порошочков попейте.

Пока говорил все это, доктор смотрела на меня, не мигая. Её дыхание было прерывистым, горячим.

– Кто вы такой, Соколов? – спросил она вдруг тихо. – Вы не простой лейтенант…

Я мысленно выматерился. Женская интуиция – страшная вещь. Особенно, когда начинает работать в очень неподходящих местах и в очень неподходящее время.

– Что за глупость? Только что сами сказали, кто я такой. Пять минут назад. Садист и убийца. – Физиономия у меня была совершенно невозмутимая, – Сейчас нам нужно уйти. Если кто-нибудь начнет задавать вопросы…про операцию. Интересоваться, не говорил ли что-нибудь этот раненный в вашем присутствии, всем чётко и однозначно отвечайте – нет. Даже самому…– Я с сомнением покосился на Карасева, но все же произнес фразу до конца, – Даже самому генералу Вадису. Тем более, это правда. По событиям… прооперировали, ушли, потом во дворе что-то взорвалось, тушили пожар. Вернулись – тут уже никого нет. Ясно?

– Уходите,– глухо произнесла Скворцова, игнорируя мой вопрос,– Забирайте своего… товарища старшего лейтенанта и уматывайте. Чтобы духу вашего здесь не было.

Я кивнул.

Подошел к Карасю, помог ему подняться. Мишка уже окончательно пришел в себя. Он смотрел на Скворцову мрачным, обиженным взглядом. Похоже, ее обвинения задели старлея ничуть не меньше, чем меня.

– Идти можешь?

– Могу… – коротко ответил он. – Башка раскалывается, но скоро отпустит. И похуже бывало.

– Его с собой берем? – Я посмотрел в сторону Лесника.

– Естественно! – вытаращился на меня Карась. – Живого не сохранили, так хоть мертвого привезём. К тому же, осмотреть надо нормально.

Я обошел Скворцову. Старлей скромничать не стал. Демонстративно отодвинул ее в сторону.

Схватили подстилку с двух сторон. Карась – внизу, я – верху. И потащили Лесника к выходу. Банку, в которой до этого мотылялась трубка, оставили под кроватью.

Уже возле двери Мишка не выдержал. Оглянулся на доктора и неприятным голосом поинтересовался:

– Ничего, что имущество казенное позаимствовали? Нам, знаете, неудобно его, как мешок дерьма нести. Хотя, он такой и есть. Дерьмо полное. Вернём вашу подстилочку обязательно. Не сомневайтесь. А то скажете, что мы ещё и воры.

Скворцова ничего не ответила. Она стояла у окна и смотрела на нас неподвижным, пустым взглядом. Её силуэт казался хрупким, одиноким.

– Ага, – кивнул Карась, – Значится, не против. Вот и ладненько.

Мы вышли в коридор, двинулись на улицу. Загрузили Лесника на заднее сиденье. Старлей сель за руль. Я рядом.

Обратный путь до Свободы прошёл в гробовом молчании.

В голове крутились мысли. Одна поганее другой.

Откуда Крестовский узнал, что мы повезли Лесника в госпиталь? Может ли он быть тем высоким водителем «Эмки»? Или все же искать надо среди своих? Почему Крестовский не ожидал, что меня тоже закинет в прошлое, но при этом радуется данному факту? Планировал или нет? Если да, то зачем?

Старлей тоже молчал. О чем-то думал. Не ёрничал, не шутил.

– Лейтенант, – спросил вдруг Карасев, когда мы уже подъезжали к штабу.

– Чего?

– Твой разговор с Лесником. Он снова был какой-то странный.

В этот раз я даже не дёрнулся. Ждал от Мишки именно этого вопроса. Он же оперативник СМЕРШ, а не идиот.

Многое в нашем разговоре с Федотовым ему показалось непонятным, а многое странным. Вот насчёт странного он по-любому должен был спросить. Если бы не спросил, тогда – хреново. Значит он меня сто процентов в чем-то подозревает. И молчать будет ровно до приезда в штаб. Потом обсудит свои подозрения с Котовым и все. Причем «все» – в полном смысле этого слова.

Но если Карась заговорил о допросе и о своих сомнениях, значит, не все так плохо. Есть шансы снова выкрутиться.

– Слушай, ну ты же видел – он псих. До войны женщин убивал. На этом его Пророк и поймал.

– Ага, – кивнул Карасев, – Тут все понятно. У меня другое вызывает вопросы. Откуда Пророк узнал, что Лесник кого-то там убивал? Если сам Лесник никому об этом не рассказывал и всячески скрывал.

Старлей еще не договорил до конца, а я уже понял, как можно вывернуть конкретно данную ситуацию. Очень в тему.

– Так если предатель сидит в нашем управлении, значит раньше он тоже в органах числился. Мог просто дело это вести. Расследовать убийства женщин. Может, улик уже достаточно…

– Ты все-таки думаешь есть эта крыса среди наших? – перебил меня Карась. – Лесник про интендантского только говорил.

– Говорил, – согласился я, – Но его слова означают лишь одно. Пророк рыбу покрупнее перед Федотовым не светил. Вот и все. Есть предатель, Миша. Точно есть.

– За Котова головой поручиться могу, – категорично отрезал Карась.

– Никто ни за кого поручиться не может, – угрюмо буркнул я.

Сам подумал:«За Котова – да. Я бы тоже за него поручился. Только если наверняка знать, что Котов не Крестовский»

– Еще про будущее не понял. Про то, что этот Пророк предсказывает события. Даты, налеты… Как такое возможно, а? Я вот человек советский, в бога не верю, в черта тоже. Но тут…Вопросы возникают. Особенно про эшелон с «Тиграми»?

– Да черт его знает. Разбираться надо. Какую-то информацию ему слили. Что-то наугад попал. Не знаю. А мистический туман про будущее, это чтобы дуракам вроде Федотова мозги пудрить. Вдохновленными сумасшедшими управлять легче, чем обычными психами.

– Ну да, ну да… – протянул Карась, – А ты как понял, что Лесник уже убивал кого-то? Про женщин этих?

– Пальцем в небо ткнул. Некоторые особенности поведения сопоставил

– Журналы, опять? – Старлей покосился на меня. – Ну-ну. Смотри, лейтенант. Ты парень, конечно, башковитый…Но мутный какой-то. Ой, мутный…Не обессудь, это все надо Котову доложить. Вообще все. И ту чушь, которую Федотов нес, и ту, что ты ему отвечал. Котов не может быть предателем. Просто не может. Руку даю на отсечение.

– Да конечно, товарищ старший лейтенант. Все понимаю. Докладывай. А рука твоя мне не нужна. Себе оставь.

Про себя подумал: «Докладывай, Карась. Докладывай. Сейчас твой доклад – это единственный шанс понять, в близком кругу крыса или в дальнем. Крестовский он или просто предатель.»

Глава 2

Поселок Свобода встретил нас той особенной, вязкой тишиной, которая бывает только в глухие предутренние часы. Условное затишье, которое на фронте может закончиться в любой момент.

Мы загнали «Виллис» на задний двор здания штаба. Я указал Мишке в сторону темной ниши между глухой кирпичной стеной угольного склада и покосившимся забором. Место идеальное – ни с крыльца не видно, ни из окон. Тень там густая, плотная. Самое то, чтоб труп диверсанта на всеобщий обзор не выставлять.

– Кто-то должен остаться здесь, – сообщил я Карасю, когда тот заглушил мотор – Охранять нашего «пассажира». Давай, пойду в штаб…

– Щас! Разбежался! – огрызнулся старлей. – Сам с ним сиди. Меня от этого Лесника уже воротит. Когда живой был – замудохал, а мёртвого… – Карась махнул рукой, – Вообще прибить хочется. Второй раз. Вместе пойдем, лейтенант. К тому же, я – старший. Мне по уставу положено участвовать в раздаче звездюлей.

Мишка помолчал, потом мрачно добавил:

– А нам их отсыпят по самые помидоры. Готовься.

В словах Карасева была железная логика. С которой не поспоришь.

– Согласен, – кивнул я, – Только Лесника одного бросать нельзя. С нашей удачей, боюсь, вернемся, а труп исчез. С собой его тащить – тоже полная дурость.

– Угу, – Старлей почесал затылок, сдвинув пилотку, – Сначала лучше Котова подготовить. Уже потом новости сообщать. Ты его в гневе не видел. А мне приходилось. Страшное, скажу я тебе, лейтенант, это зрелище. Лучше на врага в рукопашную.

Я огляделся по сторонам. Искал выход из ситуации. Логика логикой, а мертвого диверсанта нужно охранять. Меня уже реально паранойя долбит. Так и кажется, только отвернусь, что-нибудь снова случится.

Карась, пользуясь моментом, начал натягивать брезент, чтоб прикрыть «груз» на заднем сиденье.

В этот момент, как по заказу, мимо пробегал красноармеец из комендантского взвода, с винтовкой за плечом.

– Эй, боец! – окликнул я его.

Парень остановился, настороженно посмотрел на нас. Еще бы, два офицера, похожие на чертей – в крови, в грязи – вылезли из машины в темном углу двора, и чего-то от него хотят.

– Сюда иди, – махнул рукой Карась, закончив разбираться с брезентом, – Быстро!

Боец подбежал, вытянулся в струнку. Взгляд его то и дело смещался влево, на «Виллис». Он всеми фибрами души чувствовал – там что-то интересное.

– Представляться надо? – Сходу уточнил старлей, вытаскивая «корочку» из нагрудного кармана,– СМЕРШ.

Красноармеец вытянулся еще больше. Только что на цыпочки не приподнялся.

– Сержант Лядов!

– Значит так, сержант, – я указал на прикрытый автомобиль, – Встаешь здесь. Никого не подпускаешь. Вообще никого, кроме меня, старшего лейтенанта Карасева или капитана Котова. Понял?

– Так точно, товарищ лейтенант! Разрешите спросить… А что там?

Боец тянул голову, изо всех сил стараясь сделать это не заметно. В итоге выглядел так, будто его перекосило.

– Секретный груз особой важности, – мрачно буркнул Карась, поправляя сбившуюся портупею. – Трогать нельзя, смотреть нельзя, дышать в ту сторону – через раз. Только охранять. Головой отвечаешь. Если кто спросит – говори что заразно. Сразу отстанут.

– Есть! – Боец сделал шаг назад, перехватив винтовку поудобнее. Слово «заразно» быстро уменьшило его любопытсво к содержимому машины.

Мы со старлеем двинулись к зданию штаба. Поднялись на крыльцо.

Дежурный на входе, увидев наши физиономии – мою, всю в грязи, в засохшей крови, и точно такую же Карася, – молча сдвинулся в сторону. Вопросов задавать не стал.

Карась пропустил меня вперед. Я сразу направился к оперативной комнате. Не факт, что Котов там, но начнём с нее.

В голове, несмотря на усталость, царила ледяная, звенящая ясность. Словно кто-то протер запотевшее стекло тряпкой. Эмоции отключились. Остался только холодный расчет. Я готовился.

Сейчас начнется самое интересное. Буду смотреть на «своих». Искать того, кто решил поиграть со мной в шахматы живыми людьми.

Первая цель – капитан Котов.

Карась за него ручался. Готов был руку на отсечение дать. Но Карась мыслит субъективно. Он – человек войны, где «свой» определяется тем, что вы вместе сидели в одном окопе.

Я – из другого времени. Там предательство может носить самые благородные маски.

Мой мозг циничен. Он не верит в «окопную» дружбу, когда на кону стоит слишком многое. Крестовский может быть кем угодно. Котов – идеальная кандидатура. Умен, хладнокровен, имеет доступ ко всей информации. И полномочия, чтобы этой информацией распоряжаться.

Я собирался вывести капитана из равновесия. Раскачать. Угробить к чертовой матери броню его выдержки.

В оперативной комнате было накурено. Как всегда. Настолько, что меня качнуло назад, едва открыл дверь.

Котов оказался на месте. Сидел за столом, заваленным бумагами. И матерился. Громко. Смачно.

Перед ним стояла пепельница, больше похожая на ежа из окурков, и кружка с давно остывшим чаем. Капитан яростно скрипел перьевой ручкой. То и дело макал ее в чернильницу с таким остервенением, будто хотел пробить дно.

– … мать вашу через коромысло и в три прогиба! – рычал он, перечеркивая написанное жирными линиями. – «В ходе проведения оперативно-розыскных мероприятий…» Тьфу! Кто этот канцелярский язык придумал? Враги народа, не иначе! Саботажники! «Вследствие чего произошла утрата спецконтингента…» Утрата! Будто портянки потеряли, а не двух диверсантов.

Капитан в сердцах отпихнул исписанный лист, взял новый.

Я замер у двери, перегородив проход. Не давал Карасю протиснуться внутрь. Мне нужно было несколько секунд, чтобы считать «базовую линию» поведения Котова.

Он в бешенстве. Но это – рабочее бешенство. Открытое. Поза напряженная, плечи подняты, голова втянута. Агрессия направлена на неодушевленный предмет и абстрактную бюрократию.

Не скрывает эмоций, выплескивает их. Это хороший знак. Человек, которому есть что скрывать, обычно более сдержан. Контролирует каждый жест, боится выдать лишнее. Котов же ведет себя естественно для своего психотипа.

Капитан поднял голову, услышав скрип двери. Увидел нас. Ручка замерла в воздухе, с кончика сорвалась жирная клякса и шлепнулась прямо на будущий рапорт, превращая его в абстрактную живопись.

– Да лярва ты проклятая!

Андрей Петрович посмотрел на очередной испорченный лист с таким зверским выражением лица, будто перед ним не бумага, а сам фюрер. Окончательно психанул, схватил, смял ее и со всей силы швырнул в угол, где уже валялись несколько таких же комков. Затем повернулся к нам.

– Как же все не вовремя… – тихо высказался за моей спиной Карась. Наверное, имел ввиду уже заведённое состояние Котова.

– Явились? – капитан прищурился.

Я следил за его глазами.

Первое движение – сканирование. Оглядел меня с ног до головы, задержался на пятнах крови, которыми «украшена» гимнастерка. Посмотрел на лицо. Потом перевел тяжелый взгляд на хмурого Карася, скромно выглядывающего из-за моего плеча.

Зрачки слегка расширились. Оценка ущерба, формирование версий – что могло произойти.

– Ну и рожи… – вздохнул Котов. – Срочно привести себя в порядок. Умыться, побриться, переодеться. Вы где были?

– Да заходи уже, лейтенант! Чего раскорячился? – Карась с силой толкнул меня в спину. А потом еле слышно добавил, – Перед смертью не надышишься…

Я вошел в комнату. Старлей просочился следом.

– Ну? Докладывайте. Не тяните кота за яйца. На кого вас вывел Лесник? С кем встречался? Где он сейчас?

Вопросы быстрые, четкие. Темп речи ускорился. Признак искреннего интереса.

Если бы он знал, что Лесник мертв, начал бы с вопроса «Где объект?», чтобы быстрее получить подтверждение успеха своей операции.

Но Котов спрашивает о процессе. «Куда вывел? С кем встречался?». Ему нужна информация. Это плюс к его невиновности. Хотя расслабляться рано. Крестовскому подробности тоже были бы интересны.

Хорошо, товарищ капитан. Пойдем дальше.

– Лесник здесь. Мы его с собой привезли, – отчитался я.

Котов аж привстал со стула. Настолько он обалдел от моего заявления.

Искреннее удивление длилось меньше секунды. Поднятые брови, расслабленная челюсть. Реакция мгновенная, естественная

– Где здесь? В штабе? – он резко вскочил, стремительно подошел сначала ко мне. Наклонился, понюхал воздух рядом с моим лицом. Потом то же самое сделал с Карасевым. – Ну надо же. Трезвые. А я уж подумал, оперативники у меня с ума сошли. Где-то спирта раздобыли и выжрали его.

Сарказм. Здоровый, уместный. Будь Котов Крестовским, вел бы себя иначе.

– Ты, лейтенант, объясни, что происходит? Мы же специально Лесника выпустили, – капитан замер перед нами, но смотрел конкретно на меня, как на инициатора операции, – На живца ловить. Чтобы он всю сеть вскрыл. Зачем вы его взяли раньше времени? Он раскололся? Говорить хочет?

Мишка открыл рот, собираясь признаться. Но я его опередил.

– Хочет, – кивнул, сохраняя каменное выражение лица. – Еще как хочет. Прямо рвется душу излить.

Карась издал странный звук – то ли хрюкнул, то ли всхлипнул. Посмотрел на меня как на сумасшедшего. Он явно не мог понять, почему я вдруг начал себя вести подобным образом.

– Тааак… – Котов шагнул ко мне, – И в чем тогда проблема?

– Ну как вам сказать, товарищ капитан… Хотеть-то он, может, и хочет. Желание у него, безусловно, имеется. Вот только с возможностями – беда, – отрапортовался я.

Котов нахмурился. Между бровей залегла глубокая вертикальная складка.

Карась вообще замер истуканом. Пялился на меня с таким видом, будто внезапно понял, что я – космический путешественник с Альфа-центавры. То есть – несуществующее явление.

– В смысле? – Котов начал заводиться еще сильнее. – Вы ему что, челюсть сломали? Просил же – аккуратно!

– Да нет, челюсть на месте, – «успокоил» я капитана, – Просто… как бы это помягче… Обстоятельства непреодолимой силы. Он теперь молчаливый очень стал. Задумчивый.

Котов побагровел. Желваки на его скулах заходили ходуном. Кровь прилила к лицу пятнами – шея, щеки.

Это гнев. Чистый, физиологический гнев. Сосудистая реакция. Человек, который реально взбешен тупостью подчиненных, выглядит точь-в-точь как наш капитан.

Если он Крестовский, ему не за что злиться. Шизик знает, что Лесник мертв. Даже если бы для видимости орал на нас, все равно внутренне был бы спокоен.

– Вы что мне тут шарады устраиваете⁈ – рявкнул Котов. – Где диверсант? В допросной?

– Во дворе, – ответил я спокойно, продолжая наблюдать. – В машине. Пойдемте, Андрей Петрович. Сами все увидите. Тут… словами не объяснишь. Смотреть надо.

Капитан схватил фуражку со стола и, матерясь сквозь зубы, рванул к двери. Мы поспешили за ним.

– Ты что творишь, лейтенант? – тихо, стараясь не шевелить губами, спросил меня Карась. – Совсем офонарел?

Капитан бежал впереди. За ним шел я, за мной топал старлей.

– Все хорошо. Не переживай. Просто хочу убедиться, что ты не просто так готов отдать руку.

– Хрена се у тебя способы для убеждения…

Я оглянулся, зыркнул на Карасева. Мол, помолчи уже. Не мешай.

– Если вы операцию сорвали… Если вы его спугнули или просто так скрутили… Я вас обоих прибью! – рычал капитан, шагая по коридору. – Устроили самодеятельность! Один «Науку и жизнь» читает, а потом фокусы показывает. Второй клоуна из себя строит!

– Почему клоуна? – возмутился Карась, – Вообще ничего сказать не успел сейчас.

– А я не про «сейчас», Карасев, – Рявкнул Котов не оглядываясь, – Я про «вообще».

Мы вышли на крыльцо. Обогнули школу. Мне пришлось проскочить вперед, чтоб показывать капитану дорогу.

– Вот, – Остановился на расстоянии от машины, прикрытой брезентом, указал рукой.

Котов быстрым шагом подошел к машине, возле которой застыл сержант. Тот, увидев капитана, вытянулся еще больше. Того и гляди, взлетит.

– Вольно! – бросил капитан, не глядя на сержанта.

Приблизился к «Виллису». Остановился.

Я шел чуть сзади, правее. Хотел видеть его профиль. Сейчас будет самый главный тест на причастность.

– Не понял… – Андрей Петрович обернулся, – Где Лесник?

– Так внутри, – невозмутимо ответил я.

Капитан зыркнул в мою сторону многозначительным взглядом. В нем, в этом взгляде, было столько всего, что не перечесть. И все сплошь не радужное.

Он уже протянул руку к брезенту, но вдруг замер. Сделал шаг назад. Пристально посмотрел на капот, на характерную фару-искателю. Обошел машину спереди. Несколько секунд пялился на номер.

Его лицо начало медленно меняться. Гнев сменился узнаванием, узнавание – неверием, неверие – еще большим гневом. Круг замкнулся.

– Это… – тихо начал Котов, указывая на «Виллис», – Это что?

– Машина, товарищ капитан, – невинно пояснил Карась. – Транспортное средство.

– Средство⁈ – Котов, повернулся к нам.– Вы… Вы хоть знаете, ЧЬЯ это машина⁈

– Не имели чести быть представленными владельцу, – отчеканил я, вытянувшись в струнку, – Одолжили по служебной необходимости. Для погони.