Текст книги "Хитиновый мир (СИ)"

Автор книги: Павел Брыков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

15. Скелеты из прошлого

Артём ускорил темп рассказа:

– Наш герой стоял перед выбором. Он хотел осесть в спокойном крае, но какую страну считать своим домом? Подумывал купить квартиру в Испании или Англии, но в «фирме» намекнули, что для дела будет лучше, если он осядет на Родине – в России.

После отдыха, вернувшись на базу, где его ждал Алик, Денис, наконец-то, был представлен высшему командованию «Сиджала». Это было довольно необычное собеседование. Дядя Асхад пригласил Дениса к себе домой. На три дня. Познакомил с женой, детьми. В пятницу, в выходной, приехали заместители. Мужчины жарили мясо, смотрели футбол, смеялись. Вечером, когда жара спала, женщины и дети удалились в дом, а офицеры сидели на террасе и расспрашивали Дениса о подробностях плена. Слушали внимательно, не перебивая. Денис чувствовал, что его не просто вводят в организацию, а показывают, что отныне он член семьи. Он ощущал уважение, с каким к нему обращались старшие офицеры – основатели «Сиджала». Денис наблюдал за их добродушными лицами, веселыми искорками в глазах, но, несмотря на добрые улыбки, его не покидало чувство, что он находится в окружении матёрых волчар, которые умеют не только смеяться над грубыми солдатскими шутками.

На третий день вечером состоялся важный для нашего героя разговор. Дядя Асхад рассказал, что его прадед был в близком родстве с прапрадедом Дениса и поблагодарил Аллаха за то, что судьба таким необычным способом свела их, потомков славных воинов. Работой Дениса он остался доволен и готов предоставить контракт на хороших условиях. Новоявленному воину «Сиджала» присвоили позывной «Мартин» и предложили на выбор три «А»: Азия, Африка, Австралия с бонусом в виде всей Океании. От первых двух «А» Денис отказался – наелся за предыдущие годы, а третий вариант показался любопытным.

Не прошло и трёх месяцев, как Мартин понял, как ему повезло. Тихий регион, никакой стрельбы, тяжелых разгрузок, джихад-машин и адреналина. Австралия – мечта школьника, воспитанного на воскресных программах «Вокруг света» от Сенкевича – пляжи, пустыни с верблюдами, высоченное небо и снова жара-жара-жара. Одна радость – командировки. На многочисленных островах Океании располагались маленькие государства, которые выживали благодаря налоговым льготам, предоставляемым компаниям, регистрировавшимся в местных банках. С мира по нитке – голому рубаха. Где оффшорные схемы, там банки, сейфы, сигнализации, системы видеонаблюдения, частные островные армии – всё то, чем занималась «фирма». Все влиятельные семьи Ближнего Востока имели счета в оффшорах. Кое-что с их пирога перепало и этому краю света. Местные банки боролись за право хранить арабские активы, поэтому губернаторы часто обращались в «Сиджал» за помощью. Эта «крыша» была ничем не хуже какой-нибудь американской или израильской ЧВК, а наличие знакомого имени в рекламном проспекте часто помогало во время подписания контрактов с шейхами или главами семейств из Залива.

Мартин сам не принимал участия в организации охраны или тренировке персонала. Он входил в группу контроля, как это было организовано на местах. Не главный, но и не из последних. Короче, не жизнь, а мечта идиота. Единственный и, отмечу, постоянный риск – попасть в авиакатастрофу. Перелетов много, регион с нестабильной погодой, самолеты маленькие – дунь и улетит. И такое не часто, но бывало. Видели когда-нибудь, как взлетает самолет, просто стоящий на земле? А Мартин видел.

Алексей и Убитый переглянулись.

– Это как?

– Когда остров попадает в ураганную зону, скорость ветра становится такой, что самолет может вертикально взлететь, конечно, если его не прикрепить к взлетной полосе.

Убитый усмехнулся.

– Про яхты слышал, но «сесна» с якорем – это что-то!

Артём тоже посмеялся.

– Однажды пришлось срочно садиться на одном из островов, – боялись, что не смогут обогнуть надвигающийся ураган. Так местные техники уже все попрятались в специальных бункерах, где можно пересидеть торнадо и цунами. Прилетели в тот момент, когда буря разгоралась. Пилоты бросили самолет, тоже попрятались. Когда ураган стих, вылезли наружу, а вокруг, словно прошли испытания ядерной бомбы. Самолета не было – улетел! Торчал в лагуне хвостом вверх, в паре километров от взлетной полосы.

Это, наверное, был единственный случай, когда Мартин мог погибнуть во время работы в Океании. В остальном его обязанности не отличались от офисных или банковских проверяющих. Перелет, новая гостиница, ужин по случаю приезда, с утра знакомство с коллективом, экскурсия, бумаги, ланч, бумаги, интервью с руководителями отделов, отвечающих за охрану банков. Ну, как банков…. Одноэтажные здания, похоже, построены из листов фанеры, черепичная крыша, внутри три стола, два стула, факс, кондиционер, компьютер – вот и весь фарш! Серьезней с охраной было в поместьях губернаторов, вот там, в основном, и служили ребята Мартина. Уже и техника на уровне, и броня. Но по большому счету… Кому это захолустье надо? Что там красть? А украдешь, куда спрячешь, как убежишь? Надо или самолет или яхту быстроходную. Но если они у тебя есть, тогда нафига красть? Вечером обязательно корпоративчик для проверяющих с недорогими, но милыми подарками. Девочки – по желанию. Легкие наркотики и алкоголь были не приняты, ведь основная часть инспекторов – это старые вояки – иорданцы, получившие этот южный удел вместо пенсии. А на Востоке у мусульман свои правила.

Короче, не работа, а мечта миллионера, заботившегося о своем здоровье. К тому же, за этот санаторий причитались отличные бабки. Зарплата пошла такая, что мама не горюй! Наш герой даже столкнулся с проблемой: он не знал, куда девать то, что заработал. Дядя Асхад посоветовал открыть на родине бизнес – закажешь проект под ключ, и вуаля! – ты имеешь свой свечной заводик. Про свечи я шучу… – Артём кивнул девчатам. – Ремарка для тех, кто не знает что это такое. Конечно же, Мартин вложил деньги не в свечки. Выбор был большой, но за строительными компаниями необходим глаз, да глаз. Что-то сложное выпускать, слишком хлопотно, а вот если открыть, например, фабрику по выпечке пончиков, то их народ будет покупать и завтра, и послезавтра. Мартин подумал и остановился на тепличном комплексе. Взял у новых родственников на отличных условиях кредит, нашел место, где удобнее открыть подобное хозяйство, подключил отца, и каша заварилась, благо, наш герой стал чаще бывать на Родине – сколько бы он ни летал, все перелеты оплачивала фирма – «Сиджалу» предоставляли какие-то хитрые скидки. Если будете летать через Австралию или Филиппины, то не удивляйтесь полупустым салонам. Большинство мест забронировано корпорациями.

Артём замолчал, перевел дух. Убитый обратился к Алексею с серьезным видом:

– На следующей неделе у нас в Маниле никаких дел нет?

«Моряк» на секунду задумался и ответил:

– Кажется, не было.

Убитый повернулся к рассказчику.

– Нет, лететь не придется. Может в другой раз?

Артём хотел что-то добавить, поддержать шутку, но никто больше не смеялся. Время позднее, усталость берет своё… Он понял, что надо закругляться.

– Ну, что, наш рассказ о прошлом Дениса-Мартина подошел к концу. После Австралии была ещё работа в Сомали, где контора перевоспитывала бывших пиратов, но это не так важно – не хочу загружать лишними подробностями. Пора приступать к настоящему времени, основному действию, интриге. Я уже говорил, что моя история – это не детектив. Я не дам вам шанса попытаться самому раскрыть загадку, кто же был организатором нападения. У меня иная задача. Я вам показываю картину чужих приключений, очень интересной, захватывающей, можно сказать, уникальной судьбы. Ведь сама жизнь пишет роман лучше любого автора. Как бывает на самом деле? Разгадка часто приходит не из-за мозгового штурма сыщиков, а по наводке информаторов. Или преступника ловят из-за его же ошибки – не следопыт добыл, а собака след унюхала. Поэтому, не ломая основную последовательность событий, позволю небольшой экскурс в недалекое прошлое – за месяц до расстрела гостей.

Так вот, за месяц до расстрела гостей Мартину на скайп пришло письмо от Консула с просьбой о встрече. Наш герой на следующий день поехал в офис узнать, что за срочность, а там его огорошили. Консул показал Мартину объявление двухгодичной давности, опубликованное на закрытом сайте.

На страничке выставлена фотография девушки, очень и очень похожей на Файзу. Некий неизвестный гражданин разыскивал дочку, пропавшую в Великобритании. Награда – 100 000 фунтов стерлингов за информацию о месте её нахождения. Консул пробил всю цепочку и выяснил, что на фото дочь одного из тульских банкиров средней руки. Фотография, адрес, место работы прилагаются. Нашел ли он девчонку или нет – неизвестно, но объявление, провисев несколько месяцев, полтора года назад было снято.

Артём встал со стула, и расставил в стороны руки, словно конферансье в кафешантане.

– А теперь – ба-бам! Фамилия, инициалы банкира были Мартину знакомы. Это был ни кто иной, как бывший друг, отбивший в студенческие годы любимую Дениса!

Артём обвел всех взглядом, рассматривая, удивлены ли слушатели, или их этот поворот не тронул? По лицам парней судить было сложно, но девушки встрепенулись.

– Если бы я был писателем, – продолжил Артём, – и сам хозяйничал с сюжетом, то ни за что не использовал бы индийские страсти. В крайнем случае, вывернул на манер древнегреческих трагедий. Мол, девушка была беременна, когда рассталась с Денисом, и мы наблюдаем, вернее, подразумеваем классический комплекс Электры. Этот ход оправдан в случае вынужденного нагнетания драматизма в отношениях хозяина и раба. И так непростых, а здесь вообще ситуация вышла бы за грань. Отец получил в рабство, как выяснилось, свою же дочь. Был бы я писателем, я бы этот сюжет использовал с удовольствием. Богатство смыслов, символизм семейных отношений. Ведь брак, семья – разве это не рабство? Конечно, если мы имеем случай с нелюбимыми парами, где отец – тиран и садист. Короче, есть, где разгуляться. Но это вымысел, а в жизни произошло так, как произошло – Денис в рабыни получил дочку девушки, которую любил в студенческие годы!

– Блин, вот это прикол! – рассмеялась близняшка. – Если это правда, он должен её отпустить к отцу. Память о прошлом и всё такое.

Артём усмехнулся. Он был очень доволен таким вопросом, только что ручки не потирал.

– А вот и нет! Что значит, должен был? Я спешу галопом по Европам, особо не раскрывая психологии всей ситуации, не зацикливаюсь на умозаключениях героев. Представляю марионеток из театра теней – вот они есть в наличии, вот они идут, двигают ножками, что-то иногда говорят. Рождение, учеба, судьбоносный поворот, новая работа, трудовые кровавые будни, счастливый карьерный рост, почти хеппи-энд, приведший к тому финалу, о котором будет рассказано позже. У меня нет красного, синего, только белое, черное или два любых цвета, которые вы себе представили. Я просто пересказываю голый сюжет. Без подтекстов. Вы уж сами домысливайте то, о чем я умалчиваю. Так вот, давайте на минуту зададимся вопросом. Как бы вы вели себя, если бы получили в собственность раба?

Убитый пожал плечами.

– Это вопрос на миллион. Вот был бы у меня миллион, я бы себе прикупил парочку… десятков душ.

В комнате после этих слов никто даже не улыбнулся.

– Что, вы бы себе тоже прикупили? – спросил Артём, оглядев всех слушателей.

Вдруг одеяло поднялось, из-за него показалась голова заспанной Леры – близняшки.

– И я бы прикупила, – сказала девчонка, поднимаясь на ноги.

В этот раз смеялись все.

Лера обула туфли и, не обращая внимания на хихикающих друзей, зевая, вышла из комнаты. Артём продолжил:

– На рабство мы смотрим с высоты своего воспитания. Эта тема для нас дика. Но давайте вспомним недавние новости с Кавказа, где местные наших держали в ямах. На западе часто сообщают о том, как очередной маньяк выкрал ребенка и годами прятал у себя в подвале. В штатах закон об отмене рабства был принят только в середине прошлого века.

– Когда? – спросил Алексей.

– Один из последних штатов поправку к конституции утвердил только в середине семидесятых прошлого века.

– То есть, не тысяча восемьсот, а тысяча девятьсот семидесятом? – переспросил Убитый.

– Да. Про восток я уже говорил. Что для нас дикость, там считается нормой. Иметь рабов – такая же традиция, как и иметь много жен. Мартин, по большому счету, уже не наш человек. Он большую часть года жил и работал среди иностранцев. Если из моего рассказа неясно, то постараюсь объяснить. Вы думаете, что русский, оказавшийся на чужбине, обязательно вспоминает о березках, квасе и морозе под сорок? Глубоко ошибаетесь. Или не глубоко. Когда в тропических широтах сидишь в полдень в машине без кондишина, то поневоле завоешь, и перед глазами станут снежные искрящиеся поля, лыжня, уходящая в синеющий вдали лес, поднимающийся от трубы в небо дым, пощипывания в носу от мороза… Но в обычной жизни всё сложно. Помните как у Макаревича?

Артём прикрыл глаза и нараспев продекламировал:

«Когда откричат крикуны,

А бандиты положат друг друга,

А правительство свергнет себя

И некого станет винить,

Я оставлю остатки страны

И уеду далеко отсюда

В тропические моря

Достойно и медленно жить».

– Мартин – не Денис. Во времена островных путешествий, дармовых денег, закрытых вечеринок с девочками, он не считал себя русским. Чувствовал благодарность и привязанность к новой семье, клану, боевому братству «Сиджала», ведь страна, в которой он жил, воспитывался, получил образование, исчезла, испарилась, как иней на заре. Он не был готов принять ислам, но если бы попросили, по крайней мере этот вопрос не вызвал бы у него неприятия. Ведь Мартин знал, что Файза исповедует ислам, но эта тема ни разу в их отношениях не всплывала. Он не замечал свою рабыню, относился к ней, как к вещи. А какая разница, каким богам молится вещь, а?

Артём замолчал, услышав шум. По коридору в этот поздний час кто-то шел. Дверь открылась и в проеме показалась голова мальчишки. Прищурившись, глаза его ещё не привыкли к свету, он оглядел присутствующих. Найдя того, кто ему был нужен, сказал:

– Леш, на пару сек.

Выйдя, Алексей плотно закрыл за собой дверь, но Артём все равно расслышал, как мальчишка спросил: «Леш, подкинешь слеганца на пару напасиков?». Через минуту «моряк» вернулся и, идя на свое место, тихо бросил Убитому: «Последнее отдал».

В комнате установилась неловкая пауза. Артём вдруг почувствовал, что он здесь сидит перед всеми, словно дрессированный медведь. Напротив него люди, которые не купили, а только обещали купить театральные или, точнее будет, цирковыебилеты, а он – скоморох, фигляр, штукарь. История его – пустышка, нет ни особой интриги, ни серьезной, взрывающей пласты человеческих умов идеи. Все построено только на старом фокусе мошенников – «а что же будет дальше?». События прыгают, как белка с ветки на ветку, хорошо хоть ствол один, а то запутались бы все. Это ему хорошо, видит полностью всю ситуацию от начала и до конца, со всеми нюансами. Он пытается выстроить необходимую для понимания последовательность событий, но получается ли? Это писатели, словно архитекторы, чертят свои романы годами, а у него сюжет лепится спонтанно. И часто что-то мешает. Вот, например, эти полуночные страдальцы… или ждущие своей очереди новые истории…

16. История Файзы

В тот момент, когда Алексей вернулся на свое место, перед внутренним взором Артёма появилась фигура какой-то древней, необычно одетой старухи. Её платье было похоже на балахон, под которым она прятала свое оплывшее дряблое тело. И как это часто у него бывало и раньше, одна деталь, если за ней последовать, приводила к десяткам других, не всегда приятных.

Артём понял, что под одеждой у старухи ничего нет – там, в её краях, в её мире не принято носить нижнее белье.

Тело женщины было безобразно той степенью уродства, которая у обычного человека вызывает оторопь.

У старухи по всему телу, в основном на спине, висят отростки, похожие на груди, только без сосцов.

В молодости они были коричневыми мерзкими буграми, а теперь превратились в огромные, обтянутые дряблой кожей жировики.

Артём потянул за ниточку…

Что это у неё такое?

Почему в молодости, а не в детстве?

Откуда-то пришел ответ: она сама себе ЭТО сделала.

И чем больше бугров, тем она сильнее.

А ЭТА старуха, самая сильная в своем мире.

У неё девять бугров.

Девять!

Та-а-а-а-к…

К нему начинает приходить ИСТОРИЯ.

Это хорошо.

Надо скорее освободиться от старой и окунуться в почти бесконечное удовольствие приобретения новых знаний.

Мимолетная слабость сменилась уверенностью в своей правоте.

Артёма успокоила мысль: не нам решать, что есть истина и кто мы такие, чтобы мерить полезность или бессмысленность произнесенных нами слов.

Оно сказано и пусть другие решают – внимать ему или слить в песок.

Артём почувствовал, что пауза затянулась.

Скоморох, так скоморох.

Он пришел сюда замести под палас свои страхи, угомонить боль, развлечь людей и самому развлечься.

Так будь по сему!

Лера вернулась, и Артём продолжил свой спектакль.

– Мартин понял, зачем его вызвал Консул. Первая мысль, которая пришла к нему, – это предупреждение. Ему дали понять, кто служит в доме. Но опыт отношений с людьми из мира Консула, подтолкнул ко второму выводу. Выгода. Имеешь информацию – имеешь власть.

Чтобы не чувствовать себя обязанным, Мартин в этот же день поехал в банк, снял десять тысяч долларов и отдал их Консулу.

– А это зачем? – не поняла Лера.

– Десятую часть за посреднические услуги. Ну, как если бы Мартин вернул девчонку отцу и получил обещанную награду. В этом случае он должен был расплатиться с тем, кто его навел на этот сайт. А так наш герой оставил у себя рабыню и успокоил того, кто мог бы на этом заработать.

– Он решил оставить девчонку себе?

– Конечно. А почему он должен кому-то отдавать свою собственность?

– Но ведь это дочь его любимой девушки, – не унималась Лера.

Артём рассмеялся.

– Вот тут-то ты попала в точку! Давайте подробнее рассмотрим нашу ситуацию. Как оказалось, подарок дяди Асхада был непрост, а с подвохом. «Сиджал» – как я уже сказал, – это частная иорданская разведка. С этим никто спорить не будет. Как в любой организации, которая занимается сбором информации, одним из приоритетов является надзор за своими бойцами, контроль над сотрудниками, постоянные проверки. Членам «Сиджала» иногда устаивали провокации или вербовки якобы членами конкурирующих фирм. Любая информация, компрометирующая сотрудников конторы, выделялась и обрабатывалась.

Досье на Дениса было выделено красным, то есть, он являлся прямым родственником верхушки «Сиджала». Поблажек было мало, но ему не доверяли невыполнимых или слишком опасных заданий. То есть, его берегли, как внучатого племянника или брата кузена. Не родной, но и не чужой, а если себя покажет, можно будет и приблизить. Поэтому о Денисе были собраны все данные, вплоть до детского садика. И вот однажды в базе продажи рабов проскользнула фамилия, связанная с нашим героем. Запрос рассмотрели, узнали, что это именно та, кто им нужен и девочку выкупили. Тут никакой магии – предложение нашла компьютерная программа, выискивающая в сети необходимые «Сиджалу» комбинации слов. Дядя Асхад взял девочку в свою семью и присматривал, чтобы с ней нормально обращались. Через время настал момент, когда он смог использовать свои инвестиции. Мартин сделал дяде Асхаду большую услугу, и командир своему подчиненному отплатил той же монетой.

Артём прошелся по комнате, словно актер, желающий донести для зрителя истину – всё, что он сейчас скажет, важно для понимания пьесы.

– В прошлом Мартина есть тайна, недосказанность, крючок, держащий его, не дающий забыть былые обиды – обманутая первая любовь, трагическая смерть девушки. Денис испытывает ненависть к тому, кто перечеркнул его жизнь, направил на путь, по которому он пошел. Если бы не цепь тех случайностей, то Денис остался бы на Родине, служил в какой-нибудь фирме снабженцем или экономистом. Дядя Асхад этим подарком давал шанс Мартину одним махом перечеркнуть прошлое, оставить его за спиной, совершить поступок и, заново рожденным, жить дальше, не оглядываясь назад, в свою юность. Наконец-то стать мужчиной, полностью освобожденным от мук совести и сомнений.

Пока наш герой ездил в банк за деньгами, а потом возвращался домой, то с разных сторон рассматривал сложившуюся ситуацию. Первое, что он может сделать – это позвонить своему бывшему другу, а теперь врагу и сообщить о том, что его дочь находится почти дома, в соседней области. Это значит, он должен вернуть девушке свободу. Нельзя сказать, что он к ней привязался, или у него появились некие чувства. Это не женский роман. В нашей истории нет места любви. Но сделать по-честному, по правде, расставить все сломанные и разбросанные судьбой игрушки по местам – разве это не благо? Это хорошо. Поступить по-доброму и одним волевым решением врага превратить пускай не в друга, но в того, кто тебе обязан… Я уже не говорю о свободе девушки. Что может быть прекраснее обычая каждую весну отпускать на волю птиц из клеток? Но здесь не пичуга, а человек. Этот подарок в первом случае дал бы Мартину шанс освободиться от большей части грехов, которые, – чего лукавить? – изрядно накопились за его долгую службу.

Дядя Ахмад вручил ему клетку и наш герой должен был сделать выбор – открывать её или нет.

Теперь рассмотрим второй вариант.

Герой оставляет всё так, как есть: отец в неведении, девушка продолжает служить у Мартина дальше. Комиссионные заплачены, поэтому Консул не должен никому сообщать о рабыне. Но! – Артём поднял вверх указательный палец, – как забыть, что в твоей власти дочь врага? Выходит, дядя Асхад и здесь все предусмотрел, удружил. Если душа нашего героя черна, и он жаждет мести за смерть любимой женщины, то почему бы злобу не выплеснуть на дочери банкира? Полнейшая власть опьяняет. Только что рабыня была для Мартина пустым местом и вдруг всё меняется, словно кто-то включил свет в темной комнате. Нет, нехорошая метафора, наоборот. В ярком зале потухли огни, и настало время для греховных деяний. Изысканных, утонченных. Как там говорят итальянцы, месть – блюдо, которое лучше подавать холодным. Будь на месте Мартина какой-нибудь маньяк, он бы так и поступил, но… в нашем герое нет жажды насилия. Что было – то прошло. Пытать девушку? Зачем? Да, ей не повезло с отцом, но мама… покойная мама, что скажет там, на небесах? Как встретит его потом, когда придет время Мартина?

Вот наш герой подъезжает к дому.

У него из всех возможных осталось ещё два варианта. Вернуть Файзу назад в Иорданию и… как это не дико звучит – убить девчонку.

– Ничего себе, вот это ход! – присвистнул Алексей. – Это с каких пятериков девку мочить?

Артём повернулся к нему и ответил:

– Мартину показалось, что он понял истинную причину такого подарка. Дядя Асхад доброго Мартина хотел сделать ещё светлее, ну а плохому дал возможность насладиться своим коварством, всесилием. В любом случае нашему герою предстояло пережить момент выбора: куда направиться – вверх или вниз? Но если он просто вернет девчонку назад, намекнув, что понял в чем соль подарка, то сыграет по своим правилам. А убийство – это уже крайняя степень коварства. Ни вашим, ни нашим.

– И как он поступил? – спросила девчонка Убитого.

– Ну, однозначно он её не убил! – ответил за Артёма «моряк».

– Да, как вы уже поняли, Файза осталась жить у Мартина в доме. Вот только вместо гостевой комнаты он её переселил в подвал. И ещё. Впервые за все эти месяцы Мартин позвал к себе рабыню и задал личный вопрос. Он спросил, давно ли она видела своего отца. Файза ответил, что давно. Тогда он напрямую спросил: «Хотела бы ты вернуться домой? Слышал, тебя отец ищет». Девушка помедлила с ответом, а через некоторое время сказала: «Мой дом здесь. И у меня нет отца». Вот и все, что вам надо знать о том решении.

– То есть он выбрал пятый вариант? – сказал Убитый. – Оставил все как есть, но право решения переложил на девушку?

– Да. Как для меня, этот поступок показал, что Мартина нельзя красить в какой-либо радикальный цвет. Он не чист, но и не грязен более других. Просто не хотел играть по правилам «Сиджала».

– Но почему Мартин переселил её в подвал? Значит, что-то чувствовал? – спросил Алексей.

Артём пожал плечами.

– Не просто чувствовал, а понял: к нему отношение командира «Синджала» изменилось. Рабыня – это очередная и очень серьезная проверка. Ну, вы же должны понимать, что в данной истории мы имеем дело не с обычными людьми.

Почему «Сиджал» всех боевиков сначала прогоняет через ад на земле? Какое бы у вас ни было воспитание, как бы вы ни были натренированы, где бы ни служили – в спецназе или стройбате – только война способна лишить вас любых сантиментов, отделить зерна от плевел. Война без правил, без любых понятий о чести, морали, грехе. В Африке легко было опуститься. Алкоголь, доступные женщины. Сделаться наркоманом – раз плюнуть, отравы хватало. Но Мартин с самых первых командировок понимал, что это не просто вариант переброски дешевого бойца на усиление деловых партеров. За ним следили, наблюдали, как он ведет себя в разных ситуациях: в бою и мирной жизни.

В «Сиджале» своя специфика – высшее руководство исповедует ислам, а это значит, повышенное внимание к тем, кто жрет спиртное. Бухать в три горла нельзя, как бы тебе не было плохо после «боевых». Другим – можно, Денису – на отрез. Если он хотел чего-то добиться, а наш герой очень даже этого хотел, надо было думать наперед. Если его прадеду удалось найти себя в чужой стране и стать уважаемым воином, то чем он хуже? Наркотики – наикратчайший путь к увольнению, это в лучшем случае, а скорее всего – смерти. Напомню, в тех краях СПИД – чуть ли не у всех шлюх и у каждого второго наркомана.

Мартин прошел Африку успешно. Потом настала очередь медных труб: жизнь буржуа с минимальным риском, хорошей возможностью разбогатеть. «Сиджал» не только предоставлял «крышу» бизнесу, туристическим маршрутам, решал вопросы губернаторов с шейхами с залива, но фирма постепенно выходила на местные рынки. Торговля жемчугом, контроль над лицензиями по вылову рыбы, скупка пальмового масла. Кто хотел работать с арабами, поневоле выбирал посредника – наш «Сиджал». Если бы Мартин брал каждый третий доллар, который ему навязывали местные дельцы – стал бы миллионером за пару месяцев. В случаях, когда ему предлагали очень щедрые премиальные, Мартин отправлял всех князьков к старшему – наш герой все равно не мог повлиять на окончательный вердикт проверки или условий заключения контракта, так зачем местным бросать деньги на ветер? Не будет же он переубеждать своего босса, какие бы у них ни были хорошие отношения? Но когда ему часть денег отдавал начальник – не отказывался. Быть слишком честным – только вызывать лишние подозрения.

И вот, в таких непростых условиях Мартин все подводные рифы обошел, не прокололся.

Ремесло наёмника хорошо тренирует интуицию.

Когда твоя жизнь проходит под девизом «из огня да в полымя», поневоле начнешь доверять шестому чувству. В тот момент, когда ему дали информацию о прошлом Файзы, все необъяснимые страхи и сомнения Дениса-Мартина вдруг обрели четкость, выстроилась система.

Первое: камень.

Необработанный алмаз редкого цвета. Сначала наш герой не понял всего символизма данного подарка – радость от обладания столь ценной драгоценностью затмила разум. К тому же он знал, что заслужил награду, и обретенное подтвердило ожидания.

Но все изменила находка Консула. Одновременно камень и девушка? Для выражения благодарности одного алмаза хватило бы с избытком. Если его продать – получишь безбедную пенсию – и внукам хватит, если, конечно, не шиковать зря. Но девчонка! Материальная награда и духовная, связанная с человеческими отношениями, моральным выбором. Если подумать, то дядя Асхад поверх пастилы налил ещё и меда.

А плюс на плюс дает минус!

В один из вечеров, когда голова Мартина пухла от раздумий, он вдруг осознал, что дары дяди Асхада – это искушение. Алмаз – не только символ стяжательства, но и намек на то, что фирме известно о нигерийском трофее Мартина. Помните маленький сейф, который он добыл в лагере МЕНД? В той коллекции много чего было, но не хватало розового алмаза. Именно такого – без огранки. Мартин собирал натуральные самоцветы, и это было известно дяде Асхаду. Вычислить, что хранилось в сейфе, особого труда не составляло, но зачем такая демонстрация столь очевидных вещей? Повторюсь, ладно бы один камень, тут всё ясно, но когда посылается загодя найденная и спасенная девчонка, поневоле станешь параноиком. Каковы истинные помыслы дядя Асхада? На что намекает и что хочет сказать?

Артём подошел к столу, налил из чайника воды себе в стакан.

– Что-то я уже устал. Дело идет к завершению, поэтому сейчас главное – не сбиться, не зачастить, как иногда у меня бывает. Впрочем, для понимания всей картины, открывающегося перед нами финала, необходимо снова вернуться назад и рассказать, чем занимался Мартин последние годы перед всем этим ералашем.

Этап Австралии и островных приключений закончился в Сомали, где Мартин на нефтяные деньги шейхов залива тренировал местную армию и полицию.

– Причем здесь эмираты? – спросил Алексей. – Там, если правильно помню, всем миром воевали. Наши тоже корабли посылали.

– Война – дело прибыльное, но для узкого круга, а для широкого – затратное. Когда арабы подсчитали, сколько денег они теряют на обхождении танкерами опасных вод, охрану, выкупы, выплаты неустоек, то поняли – так дальше бизнес вести нельзя. За порядок необходимо платить. Шейхи взяли на себя финансирование всего банкета – местному населению нашли работу в силовых структурах, большую часть пиратов посадили в специально отстроенные тюрьмы. Мелочевка сама прекратила захваты – защита танкеров вышла на новый уровень. Простым бандитам не по зубам стало тягаться с международными компаниями.

Постепенно пиратство стало умирать. Оказалось, что выгодней потратить на простых сомалийцев рубль, чтобы себе сохранить тысячу.

Мартин около года служил в Сомали – муштровал местных. Параллельно в мире, как вы помните, начались арабские безобразия: Тунис, Египет, Иордания, Турция, потом Сирия. Этот этап жизни невозможно описать парой слов.

Чтобы разобраться во всех сплетениях, сменах настроения, моральных поисков, месяцев депрессии и дней эйфории, надо мантулить роман-кирпич под тысячу страниц, и того не хватит. Раньше наш герой особо не вникал в политику – после Африки удивить его чем-либо было невозможно. Но там задница мира, а тут, на глазах разворачивалась подготовка к чему-то страшному, бесчеловечному, тому, что выходило за рамки морали и здравого смысла, тому, что не имело права на существование. Он очутился в центре столкновений миров, где отсидеться за окопчиком не получится – слишком горячо.