Текст книги "Фактор Ясеня (СИ)"

Автор книги: Павел Кузнецов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 43 страниц)

– Боюсь, для генетически немодифицированного человека это невозможно.

– Почему?.. – искренне недоумевала принцесса. – Опять какие-то тайны? Или боишься подсадить меня на иглу удовольствия, как у республиканок?

– А ты бы хотела… подсесть на иглу удовольствия?

С минуту Яра молчала, и в её милой головке почти материально сновали сонмы мыслей. Я почти видел их – ощущал, так уж точно.

– Если с тобой – то хотела бы. Но… только если ты будешь рядом. Всегда рядом.

– И что на это скажет твоя мама?

– Мама? Тебя ждёт сюрприз. Но… не всё же тебе меня шокировать? Когда-то и мне нужно начинать… – последние слова принцесса произносила уже полушёпотом, будто про себя.

– Тогда, милая, я буду извиняться. Пока что без полей, но… – и мягко перетёк из-за спины девочки к её ногам.

Не встречая сопротивления, распахнул полы милого халатика. Ткань удивительно приятно льнула к рукам, будто плюш. Но я безжалостно отбросил этот соблазн. Под ладонями оказались аккуратные женские грудки. Глаза чертовки, стоило в них заглянуть, полыхнули натуральным огнём! В них поселилась целая бездна – бездна предвкушения. Тогда я языком нащупал острые горошины сосков. Приник поцелуем. Немного сдавил зубками.

Ладошка принцессы впилась в мои волосы, гибкие пальцы второй ладони цепко оплели шею. Хотя грудь у девочки и не отличалась размером – какая разница? Важен не размер, важно, как женщина отзывается на ласку. Как буквально тонет в страсти, захлёбываясь водопадом эмоций. Не может терпеть, но и не может отказаться – так и балансирует на грани чувственного безумия.

Принцесса не просто тонула, она натурально ныряла, всячески помогая себе и мне погрузиться глубже. Она точно утопающая хваталась за меня и утягивала всё глубже, глубже, глубже… Пока мои губы не повстречались с женским цветком. А стоило приникнуть к девичьему лону поцелуем, она и вовсе обезумела. К стискивающим меня ладоням добавились ножки, которыми Яра попыталась оплести спину – пришлось навалиться локтями на бёдра, вжимая подругу в кресло, чтобы пресечь этот вредный сейчас манёвр. Впрочем, когти вполне могли работать и из такого положения…

Вскоре Ярославу скрутило спазмами удовольствия, а с ними пришло и понимание, что теперь у неё остался единственный инструмент выражения собственных чувств – голос. И она застонала – глубоко, призывно, тягуче. И на протяжении всей нашей игры девочка так и не смогла пересилить себя, не смогла взять в руки рвущуюся наружу эмоциональную волну. Только иногда стоны переходили в срывающийся шёпот, и молодая женщина начинала сыпать самыми безумными комплиментами, какие только приходили в её воспалённое сознание. Или они вообще миновали его? Рождались сразу, без осознания, на одном лишь наитии? Только одно истинно – Ярославе было безумно, нереально, непредставимо хорошо.

Но вот я почувствовал, что девочка в моих руках начинает выдыхаться от череды бесконечных оргазмов. Тогда я аккуратно, не допуская резких переходов и движений, принялся успокаивать разгорячённое тело. Наконец мои усилия были вознаграждены: принцесса глубоко и размеренно задышала и, обессилив, откинулась на глубокую спинку.

– Леон, это было… Ты точно герой Республики! И… мой герой! Мой рыцарь… Теперь вижу – сказки не врут. Каждой принцессе нужен свой рыцарь, а звёздной принцессе – мечник… Как же я мечтала заполучить себе настоящего рыцаря! Чтобы мог клинком сбивать звёзды по одному моему слову! Чтобы дарил запредельное удовольствие и уверенность в себе, как в женщине!

– Какие глубокие слова, Яра… Воистину, ты настоящая принцесса! Мудрая и всепонимающая. Всепрощающая. Надеюсь, я тоже прощён?..

– Да не за что тебя прощать! Я же мудрая, – подмигнула мне эта дочерь Ясеня. – Я обдумала и осознала всю сложность ситуации. Но то, что ты со мной сделал… считай, я прощаю тебя авансом за многое, что ещё только предстоит! И… я хочу «иглу удовольствия». Теперь без вариантов.

– Яра, всё слишком сложно…

– Сложно? Вы постоянно колонизируете новые миры! Хочешь сказать, там не проводят генетической коррекции⁈

– Реколонизируем… – на автомате поправил я. – Проводят. В Республике.

– Ну так в чём вопрос?..

– То есть ты готова… лететь со мной в Республику?

Честно говоря, не верилось, что Ярослава возьмёт и согласится, да ещё и так сразу, даже до конца не придя в себя после чувственной бури.

– А что, я должна уступить тебя валькириям? Не дождутся! Я тоже хочу такую интересную игрушку.

– Игрушку?..

– Ту самую, с которой я сейчас буду играть… теперь моя очередь, милый, – проворковала принцесса, а в следующее мгновение уже она соскользнула вниз, к моим ногам.

Игрушка… Вдруг обожгло пониманием, насколько они разные – внешницы и республиканки. Для последних игрушка – это мужчина, который им интересен. Он весь – их любимая игрушка, то, что дарит столь вожделенное удовольствие и делает тяжесть Экспансии не такой давящей. Для внешницы же игрушка – это сам инструмент удовольствия. Контраст впечатлял. Особенно – его неожиданная резкость.

Однако мимолётное понимание, придя, тут же покинуло разгорячённое сознание. Наши с принцессой глаза встретились. В её взгляде горел такой огонь, такая решимость, и всё это – на фоне озорной, ироничной искорки. Гибкие пальчики принялись сноровисто расстёгивать магнитную застёжку комбинезона. Прежде, чем я успел сориентироваться, ошеломлённый глубиной взгляда своей любовницы, она уже извлекла на свет топорщащуюся плоть. Обращённые на меня глазки сделались довольными, размер и фактура «игрушки» явно пришлись ей по вкусу; а в следующее мгновение стало не до праздных размышлений, потому что девочка начала собственную партию, и теперь уже мне пришлось стонать, впиваясь пальцами в её непослушные пряди. Под конец я и вовсе завалился в кресло, где ещё долго извивался под острыми ласками оказавшейся весьма и весьма умелой подруги. Жизнь явно научила её не только играть с подданными в добрый-злой властелин, на пару с мамой. Ещё она приучила получать от подданных и другие, не совсем материальные, блага, одаривая их в ответ… Но главное – принцесса не только не дёргалась, когда я впивался в её шелковистые пряди, но натурально кайфовала, ощущая через это всю глубину моих эмоций.

– Леон, ты просто неутомим! Я уже сама устала, а ты – хоть бы хны, – притворно возмутилась девочка, поднимаясь. Едва встала, тут же нашла взглядом недопитое вино на столике-подставке. Подхватила бокал. Побултыхала во рту янтарную жидкость. – Вкусно! Чёрная дыра задери, вкусно!

Прозвучало немного пошло, но с такой милой, неподражаемой интонацией! Потом девочка беззастенчиво, по-хозяйски, присела мне на колени и впилась в губы жарким, острым поцелуем. Прервалась, хлебнула ещё вина и, энергично поднявшись, деловито направилась прочь из комнаты.

– Яра, ты ведь не шутишь? Ты согласна лететь со мной? – вновь повторил свой вопрос в спину удаляющейся принцессы.

Девочка задержалась у двери. Уже открывая её, со смешинкой во взгляде глянула на меня.

– Разумеется! Рыцарь, спасший принцессу, всегда увозит её с собой на белом коне… И лишь затем ему выдают положенные полкоролевства… Посиди чуть-чуть, мне нужно с мамой поговорить. Не заскучаешь? Там вино в шкафчике, очень недурственное.

Отвечать закрывающейся двери было бессмысленно, Ярослава проявила характер и упивалась этой демонстрацией ничуть не меньше, чем великолепным вином. Мне оставалось лишь последовать её совету. Янтарь в хрустале… Красивое здесь вино. Прямо как в Республике. И даже на фоне разгорающегося утра его блеск и весёлая игра взвеси у самого дна завораживали. Я откинулся на спинку кресла, любуясь вином, рассветом, баюкая во рту глоток терпкой, впитавшей в себя утреннюю свежесть жидкости.

Думать не хотелось, хотелось вот так же смотреть в окно и медитировать на рассвет. А подумать, между тем, было о чём. С запозданием я вдруг осознал, что мне сейчас предстоит разговор с матерью своей женщины. И дело не в том, что она – королева; дело в том, что она – мать! У валькирий ведь матери не участвовали в их личной жизни – у тех, у кого они всё ещё были живы. А у внешниц, наоборот, обычно принимали самое активное участие. Что-то с этой Республикой я как-то упустил данный момент из виду. Теперь вот с запозданием накрыло. Словно в первый раз. Да оно, наверное, и есть в первый – если брать за точку отсчёта обе смерти, оставившие на груди памятный поцелуй цвета лунной дорожки… Волнительно, звезда меня забери! Да ещё и Королева…

Сноски:

(5) История про студента-химика реально имела место в прошлом нашей страны (Справка Московского Охранного Отделения Департамента Полиции о террористическом кружке И. Распутина//ГАРФ. Ф.102. Д-5. 1896 г. Д.38 Ч.1 Лл.3(об)-30(об)). Про это уже рассказывалось ранее в ссылке № 6 к «Кошаку». Речь идёт о студенте-химике Бахареве В. Д. Теперь Леон приводит взгляд на ту же ситуацию несколько под другим углом.

(6) Леон имеет в виду древний анекдот про рода советских войск. Там американский инструктор рассказывает новобранцам про советских солдат. Всем достаётся, и ВДВ, и ракетчикам, и спецназу, а заканчивает инструктор репликой про стройбат: мол, а там служат такие звери, что им даже оружие не выдают.

Апофеоз политики и… котики

Вскоре за мной пришли. Вообще-то я полагал, принцесса позвонит или пригласит меня сама, но вышло, как вышло. Появившийся в дверях посыльный поклонился и пригласил следовать за ним. Держался он при этом как-то пришибленно, скованно. Статус покоев давил на него, будто где-то здесь скрывался источник повышенной гравитации. Наваждение с провожатого спало лишь в коридоре, когда мы покинули святая святых ясеньской принцессы.

Несколько поворотов, длинный переход, и вот уже я стою перед герметичной дверной мембраной. Покои Королевы оказались отделены от Резиденции не просто дверью – самым настоящим шлюзом. Крепость в крепости. Что ж, ясеньские девочки заботились о своей безопасности, и после недавних событий сложно было их в этом упрекать.

Внутри обнаружилась очередная анфилада комнат, почти как у Ярославы. Провожатый остался за дверью, дальше меня сопровождал один из охранников Королевы. Он безошибочно ориентировался в хитросплетении переходов, и вскоре мы подошли к кабинету правительницы.

Что могу сказать? Кабинет Её Величества оказался… просто кабинетом. Без помпезности, без лишних украшательств, просто функциональным, футуристического вида помещением, по своей начинке очень напоминающим сердце космического корабля. И почему-то не какого-то абстрактного, а именно корабля Республики НОЧ. Кресло здесь с успехом заменяло управляющий кокон, перед которым, вместо привычного стола, висели гроздья голограмм. Голограммы оказались и на стенах – особенно много их было в районе огромного панорамного окна с видом на парк, а ещё на шкафу с книгами, где они горели, играя бликами рабочих пиктограмм в разноцветье книжных корешков. Имелся в кабинете и стол, но небольшой, журнальный, на который очень удобно пристроить бокал вина или… вывести очередную демонстрационную голограмму.

Её Величество как раз и расположилось, прислонившись попкой к этому самому столику. Симпатично так сидела, одновременно и по-домашнему, и немного вызывающе – всё же тело у женщины было выше всяких похвал: крепкое, спортивное, с правильными пропорциями, близкими идеалу. Да и обтягивающий брючный костюм идеально подходил к ситуации, намекал, расставлял совершенно очевидные акценты. Одежда бизнес-леди, но никак не полновластной королевы! Почему-то, думая о королеве, ожидаешь увидеть что-то воздушное, торжественное, с пышной юбкой, а тут… Даже полусапожки на высоком каблучке имелись.

Ну и конечно лицо. Лицо уставшей деловой женщины, с умными жёлто-зелёными глазами, чуть раскосыми, что придаёт образу особый шарм. Волосы заплетены в тугую косу, достаточно длинную, чтобы даже будучи перекинутой через плечо на грудь, она доставала аж до низа живота. Поистине роковая женщина – без всяких «если»! Даже возраст оказался не властен над природной красотой Королевы и её бьющей через край жизненной силой.

Напротив матери замерла не менее красивая, пусть и иной красотой, дочь. Женщины стояли, взявшись за руки, о чём-то громко и эмоционально беседуя. Но стоило нам с охранником оказаться в комнате, разговор сразу же затих. Все взоры обратились ко мне.

– Ваше Величество, – я коротко поклонился, плохо представляя нюансы местного этикета «наедине».

– Леон, – короткий вежливый кивок и «страшный» взгляд мне за спину, откуда тут же послышались поспешные шаги с характерным чавкающим звуком закрывающейся бронированной створки. – Значит, забираешь у меня дочь… Решил мне так отомстить?

– Простите?

– Говорю, решил мне отомстить за то… недоразумение при нашей первой встрече? – внешне Милослава казалась серьёзной, потому было не понять, шутит она или констатирует факт.

– Позволите присесть? – задал я вопрос, осматриваясь по сторонам и, получив утвердительный кивок, энергично разместился в кресле, по соседству от замерших возле стола женщин. – Вы ведь шутите, Ваше Величество? Я делаю этот вывод потому, что вы женщина скорая на решения. Если бы действительно так считали, то были бы куда эмоциональней, да и разговаривали бы мы с вами в другом месте…

– И всё-таки осадок остался?.. Не спорь. И да, я шучу. Хотела посмотреть на твои действия.

– И как они вам – мои действия?

– Ты ведь сел в кресло, чтобы оказаться снизу? Психологический приём для сглаживания возможных острых углов в разговоре?

– Вы прозорливы… Не хочу показаться излишне наглым и вызывающим. Даже если и не совсем красиво поступаю, – собеседница на это вопросительно вздёрнула бровь, требуя продолжения. И дождалась. – Сидеть в присутствии стоящих женщин на моей родной планете – дурной тон. По крайней мере, в некоторых кругах.

– Ты же не из Республики… Да, я что-то такое слышала.

Следующим жестом королева напрочь выбила почву у меня из-под ног. Она отпустила ладони своей дочери, сделала пару шагов в мою сторону и… присела на корточки. Передо мной. Её глаза при этом почти не мигая смотрели в мои, словно Милослава старалась прочесть малейшие «колебания» мимики оппонента. А там было что читать! Я даже не пытался сдерживать эмоции.

– Ты пойми, Леон, я говорю сейчас не как королева, а как… мать. У тебя ведь нет своих детей?

– Есть. Но в Республике особое отношение к воспитанию, поэтому я не могу называться отцом… социально, как они, – короткий жест рукой в сторону окна. – Но… у меня были ученики. Я профессиональный тренер по рукопашному бою, и к своим птенцам всегда относился очень трепетно. Так что, думаю, я вас скорее понимаю, чем нет.

– Ну, я тоже не просто мать, не как они, – королева с оттенком иронии в голосе в точности повторила мой жест в сторону окна. – Я Королева, и мне тоже было, как бы, некогда… как они. Так что да, мы с тобой в этом отношении должны понять друг друга. И как мать я задаюсь вопросом: сможешь ли ты защитить мою дочь? Могу ли я тебе её доверить? Ведь там, куда ты летишь, никогда не бывала не то что я – никто из моих подданных не был! Сложно напутствовать, как именно ей себя вести… Не хотелось бы, чтобы в личном деле дочери значилась запись: «Пропала без вести на территории Республики НОЧ», с абстрактной датой… Что ты скажешь на это?

Я хорошо понимал Королеву. А также понимал, что требуется нечто неординарное, чтобы доказать ей мою способность позаботиться о дочери. Не слова даже, а нечто, не укладывающееся в привычные рамки…

– Не буду ничего говорить. Лучше покажу, – и вокруг нас Милославой возникла матовая пелена.

Женщина от неожиданности вздрогнула и нервно зыркнула в одну сторону, потом в другую. Вновь повернулась ко мне.

– Что это?

– Попросите кого-нибудь атаковать нас. Охрану, автоматику – кого угодно.

– Леон, это не шутки…

– Так и я не шучу. Зачем слова, если можно показать? Пусть атакуют… меня.

– Тебя? – взгляд правительницы Ясеня сделался задумчивым. – Дочь, достань винтовки – там, в стене. Штурмовую кинетическую и какую-нибудь из лучевых.

Послышались звуки работы механизма, затем щелчок вставляемого в паз магазина электромагнитного игломёта.

– Есть! – коротко бросила Яра.

– Стреляй.

– В кого? – немного растерялась принцесса.

– В того, кого меньше жалко. Одна подарила тебе жизнь, другой… когда-нибудь поможет принести в этот мир новую жизнь уже тебе. Выбирай! – однако смотрела Королева не на дочь, её взгляд неотрывно гипнотизировал единственного гостя. Меня. Глаза в глаза. Не отрываясь и не соскальзывая. Милослава рентгеном собственной воли и сознания будто пыталась проникнуть в мою голову. Хотела понять, насколько можно доверять республиканцу – пусть и спасителю дочери. Ну и нагнетала, куда без этого.

– Не буду я никого выбирать! – натурально зарычала Яра. Видно было, что ослушаться мать она не может, но и играть по её правилам не собирается.

Сиреневые лучи сорвались с направляющих линз и вонзились в пелену, в районе ног Королевы, затем сместились в мою сторону. По пузырю защиты растеклись сиреневые взблески. Пузырь стал обретать черты рукотворной радуги – настолько объёмно он пульсировал, впитывая чужеродные энергии. Но пузырь пузырём, а глаз цеплялся за совсем другую картинку. Принцесса. Именно она притягивала взгляд.

Выверенные экономные движения. Абсолютно стабильное положение ствола лучемёта. Короткая очередь в одно место, затем резкий рывок ствола в другое – быстрый, стремительный и экономный. Точно бросок змеи. Или удар лапы тигра. Один удар – одно попадание строго в нужную точку. Всё тело принцессы при этом составляло единый слаженный механизм, частью которого выступала и лучевая винтовка. Особенно красиво смотрелись выверенные стойки… Девочка была чудо как хороша в этой роли стрелка. Ей шла винтовка и сама стрельба. А это могло означать лишь одно: годы и годы тренировок. Королева явно готовила свою дочь отнюдь не только к роли украшения чьей-то постели…

Отстрелявшись, Яра сразу вернула винтовку на столик, к остальным её товаркам. Бросила извиняющийся взгляд на меня и острый – на мать.

– Есть! – и добавила с шутливой интонацией. – Принцесса Ярослава Ясеньская стрельбу закончила!

– Забыла сказать «Наследная», – не осталась в долгу Её Величество. – Теперь магнитку. И дочь… будь добра, целься мне в голову. Хочу посмотреть, как летит игла… и как она испаряется о защиту.

Я даже не заметил, как в руках принцессы возникла кинетическая винтовка. Щелчок предохранителя, быстрое вскидывание оружия, и удар. Пучок игл вонзается в защиту строго напротив Королевы. Вот только не её головы, а… её пятой точки. Ярослава и здесь ослушалась. Впрочем, сложно было её в чём-то винить. Сделать что-то матери назло – да, но стрелять матери в голову – это уже за гранью.

– Извини, мама, промахнулась, – прямо смотря Королеве в глаза отчиталась Яра.

– Посмотри на это с другой стороны, дочь. Ты собираешься вручить этому мужчине свою честь и честь Династии. Вот и подумай: прошла ты испытание или нет.

– Я не знаю, как это работает, – пожала плечами Ярослава, и не думая отводить взгляд. – Переносной генератор защитного поля умеючи преодолевается на раз.

– И ты пыталась?..

– Да. Как видишь, не вышло. Но лучше недельку не иметь возможности присесть, чем навсегда раскинуть мозги по комнате.

Милослава Ясеньская подход дочери оценила. Усмехнулась. Ободряюще ей улыбнулась. И да, взгляд она всё же отвела – чтобы побороться им с дочерью. Теперь же, когда вновь на меня взглянула, вся буквально лучилась довольством.

– Что ж, теперь мне будет куда проще довериться тебе там – на церемонии… И ведь защита почти мгновенно появляется?

– Это как рефлексы обычного человека… скажем, дышать. Подозрение на атаку – пелена прикроет нас с Ярославой.

– Хорошо… А что дальше? Или от республиканок тоже будешь отмахиваться… мечом? – теперь во взгляде правительницы светилась ирония. А ведь она стоит своей дочери!

– Поверьте, Ваше Величество, в Республике Яре ничто не угрожает.

– Как докажешь?

– Ну… – я показательно задумался, смерив взглядом сначала дочь, затем и саму Королеву. Почти раздевающий взгляд получился, что не укрылось от женщины. – Она девочка. Как и валькирии. Как и прочие в Республике, кто обладает реальной властью. Кроме того, она наследница такой же правительницы, прибывшая с дружественным визитом. В свите Меча Республики. Не вижу причин, почему её могут обидеть. Да и стая… Они уже один раз выручили Яру. Теперь воспринимают её, как… Ну, как в той мудрости: «Мы в ответе за тех, кого приручили». Не дадут в обиду и в Республике.

– Что ж, весьма убедительная демонстрация… А внутри?

– Внутри?..

– Внутри стаи. Никогда не поверю, что там нет иерархии и разделения… сфер влияния. Они могут увидеть в Ярославе соперницу.

– Нет. Это исключено. Они примут мой выбор, как боевого брата. Да и нет в Республике моногамии. Они там легко меняются мужчинами, так что уж женщины-то общий язык друг с другом всегда найдут. Главное – не тушеваться и показывать свою волю и готовность идти до конца. А у вашей дочери с этим всё в порядке.

Королева вновь поменяла диспозицию. Поднялась и прислонилась к столу, но теперь уже по левую от меня руку. Повернулась к стоящей чуть дальше дочери и выдала фразу, от которой я чуть не выпал в осадок.

– Дочь, ты всё слышала. Валькириям спуску не давай, но и местные обычаи уважай. Пристанут к тебе, например, с просьбой поделиться мальчиком… А ты?

– А что – я? – натурально опешила девочка. – По шее дам! С чего вдруг…

– Сначала расспросишь валькирий, когда можно давать по шее, а когда нужно внять просьбам, – подмигнула мне Королева. Да она натурально развлекается! Провоцирует. Заставляет подобраться. Но и правильные вещи говорит, что очень странно. Не иначе, сама с кошками наобщалась и кое-что о них прознала между делом.

Видимо, Ярослава тоже это поняла. Всё же свою мать знала гораздо дольше меня. Она лишь тяжело вздохнула и кинула на меня характерный взгляд – даже глаза закатила, мол, а мне ведь с ней жить приходится!

Однако больше испытывать наше с Ярой терпение Королева не стала. Рядом с журнальным столиком, прямо из пола, выросло кресло, куда Милослава и поспешила с грацией пантеры усесться. Поёрзала попкой, поудобней устраиваясь… или провоцируя меня, тут уж как посмотреть. Руки женщины легли на подлокотники, а властный взгляд – на дочь.

– Ладно, дети мои, – проговорила Её Величество уже совсем другим тоном. Ровным и тяжёлым. – Всё это хорошо и познавательно, но ведь ты же понимаешь, Леон, что я не могу отпустить с тобой дочь?

– Но мама!..

– Молчать! – рявкнула Королева, и уже тише добавила: – Дождись своей очереди.

– Я хочу повысить кондиции! – не унималась Ярослава. – Ты ведь знаешь, что генетическое преобразование…

– Дочь. Не заставляй меня повторять дважды.

Яра сдулась, но мне сделалось интересно: откуда она столько всего знает про генетическую программу Республики? Помнится, те литанцы, с которыми мне довелось общаться, да и представители других планетарных образований, такими подробностями не владели.

– Видимо, я должен обеспечить какие-то условия… – протянул, поглядывая на правительницу Ясеня, давая ей продолжить начатую мысль.

– Прямая ветвь моего рода может в любой момент прерваться – кроме дочери никого вменяемого нет, – теперь Милослава буквально печатала слова. Они даже не лились – падали многотонными глыбами. – Раньше я могла надеяться на сестру, но очередное покушение… Вся её семья погибла. Фанатики-республиканцы. Не те республиканцы, что в Республике, а наши, доморощенные, которые непонятно за что, но обязательно против наследственной власти. Род уже давно нужно расширять, но все дальние ветви не тянут, а дочь как-то не сподобилась до сего дня подумать о будущем. После покушения этих уродов-псионцев я поняла, что дольше ждать нельзя, нужно уже вчера что-то делать для будущего рода. Поэтому у меня к тебе один вопрос: ты можешь выступать от имени Республики и давать гарантии?

– Вам, вашей дочери или Ясеню? – осторожно спросил я, продумывая каждое слово. Вечер быстро переставал быть томным, и из знакомства с матерью моей девушки превращался в политические переговоры космического масштаба. А что поделать, когда будущая тёща – Королева?..

– Ясеню. Гарантии мне и дочери без Ясеня ничего не стоят. Мы и есть Ясень. До тех самых пор, пока он стоит. А упадёт… Упадём вместе с ним.

Должен признать, такие откровения из уст политика звучали сильно. Никаких виляний хвостом, никаких полутонов – всё чётко и по делу. При всех недостатках, королевская власть сильна этой ассоциацией монарха и социального строя. Его не перекупить, потому что он и так всё имеет с самого детства – имеет обеспеченную жизнь, развлечения, лучших наставников. Так, Александра II естественным наукам обучал один из родоначальников российской химии Герман Гессе, а Александра III истории – выдающийся русский историк Сергей Михайлович Соловьёв. Монарх изначально обладает и тем максимумом власти, какой только возможен в реальности, само его слово суть закон, отсюда заинтересованность в сохранении власти и в её упрочении, а не в движении по головам по карьерной лестнице, когда на кон ставятся даже интересы дела. И идейно монарх непреклонен, потому что воспитан на этом самом ощущении единства судьбы со своей страной. Как сказал Людовик XIV, выдающийся правитель Франции: «Государство – это я». Однако именно тут кроется и основная проблема монархии, будучи оборотной стороной данного изречения. Ведь ошибки монарха – суть такое же достояние всего государства. И руководствуется он прежде всего собственным мнением, а не чаяниями реальных социальных сил – может к ним прислушаться, но не обязан. Монарх следует своим убеждениям. И это порой куда страшнее предательства, потому что убеждения имеет единственный человек, а государство – это миллионы людей. Приносить миллионы в угоду собственным убеждениям… Вон, Пётр III, придя к власти после ненавистной матушки Елизаветы, первым делом наладил отношения со своим кумиром – Фридрихом Прусским. А заодно не дал русским солдатам победоносно завершить очередную европейскую кампанию и даже вернул Пруссии все завоёванные земли. Недаром говорят: «Благими намерениями вымощена дорога в ад». Политику нужно руководствоваться не побуждениями, а интересами. Интересами ключевых сил общества, их потребностями. Нужно уметь чувствовать эти потребности, а через это ощущать пульс общества, реальные тенденции и возможности его развития – а не то, что ты когда-то вбил себе в голову. Именно поэтому сменяемость высшей власти считается благом, особенно когда перемены инициируют силы, представляющие реальные тенденции общества. Но даже так готовность разделить судьбы страны дорогого стоит. Сменяемые правители зачастую вместе с пороками монархии теряют и это её неоспоримое достояние. Видя перед собой несменяемую во многих коленах Королеву Ясеньскую, я воочию ощущал сейчас эти истины. «А ведь мой друг, Павел, многое бы отдал за возможность вот так прикоснуться к истории политики» – почему-то подумалось напоследок, и я вернулся к реальности.

– Ваше Величество, сейчас я могу лишь обрисовать общий контур текущей ситуации, а позже обсудить с Верховными… детали.

– Тогда позволь начать очерчивать мне, а потом достроишь свою часть. Как ты уже должно быть заметил, на Ясени имеется что-то вроде общественного договора. Это как конституция в республиках, только без громких слов, в толще жизни реального общества. Я позволяю родам наживаться на бренде единственной полноценной монархии в Галактике, они же в ответ не трогают моих преференций и не покушаются на монархический строй. И все вместе мы дружно ставим на место экономических воротил и прочих претендентов на власть в Ясени. Такой расклад выгоден всей родовой аристократии. Ну а воротил от экономики у меня тоже всегда есть чем заинтересовать… Включение в число избранных – как вишенка на торте. Возможность зафиксировать своё положение официально, удовлетворить своё тщеславие дорогого стоит. Ведь с некоторого уровня деньги как таковые утрачивают ценность. Ты и так имеешь всё, что только может дать общество. А вот тщеславие – его утолить деньгами порой бывает ой как не просто… Стать одним из родовых аристократов, постоянно светиться в средствах массовой информации, постоянно форсить перед заезжими туристами – зачастую такими же воротилами, только без титула.

Я тоже отыгрываю свою роль по максимуму, ну и правлю между делом… Вот только вся эта картинка не имеет ничего общего с реальной монархией, какой она была когда-то. Только многолетняя привычка ясеньцев, ощущение себя подданными почти сказочной монархии, позволяет мне сохранять власть. Ясеньцы очень консервативны. Традиционные отношения у нас возведены в абсолют. Да я и сама многое делаю для поддержания статус-кво, а дворяне – всячески содействуют мне в этом. Особенно хорошо это видно на флоте. Там служение Короне возведено в абсолют. Из-за попыток защитить меня или дочь от «оскорблений» – явных или мнимых – каждый месяц на дуэли гибнет не менее десятка человек, я уж не говорю о раненых.

А теперь представь, что форсить больше не перед кем. Тут же вся система пойдёт вразнос. Ясень возможен лишь в среде из сотен и сотен Планетарных образований, где о монархии уже давно забыли. Если я схлестнусь с Конфедерацией, меня попросту не поймут мои же соратники-аристократы, а через них и многие офицеры. Всем нужно понимать, зачем мы рушим то, что создавалось столетиями.

И в этом смысле, Леон, у меня есть два пути. Собственно, это извечная дилемма, что выбрать в политике – стратегию или тактику? Тактика даёт эффект уже сейчас, но вот в будущем приведёт к проблемам. А стратегия, наоборот, сначала породит проблемы, зато в будущем приведёт к огромным дивидендам. Атака псионцев – это явное и неоспоримое покушение на монархию, на престиж Королевского Дома, а с ним и на то внутреннее ощущение ясеньцами самих себя, и на ту внешнюю притягательность монархии, которую мы конвертируем в сверхдоходы родовой аристократии. Здесь и сейчас, сиюминутно, мне выгодно потакать возмущению подданных. Что для этого нужно? «Всего лишь» поджечь почву под ногами псионцев в Конфедерации, что неминуемо затронет Ясень. Офицеры, аристократы и рядовые обыватели будут ликовать! Мы всей Конфедерации показали стальной кулак Ясеня, показали величие и силу Короны! Наказали подлых бандитов и вырожденцев! Какова цена? Утеря терпимых отношений с Псионом на годы и годы вперёд. Чудовищные политические страсти в Конфедерации и шанс уже здесь оказаться изгоями. В любом случае итогом станет снижение потока туристов и явные проблемы для ясеньской экономики. То есть поражение в перспективе, стратегическое поражение. Но есть и другой путь. Смириться, не провоцировать конфликт. Выбрать удар по престижу Династии и по идейности тех же военных, но в перспективе выторговать себе преференции у Псиона и остаться в русле общей стратегии Конфедерации, почти без потерь для неё.