Текст книги "Фактор Ясеня (СИ)"

Автор книги: Павел Кузнецов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 43 страниц)

– Это всё моя вина, – покачал я головой в показном покаянии, принимая игру офицера. – Обожаю литанок. Ничего не могу с собой поделать. А они отвечают мне взаимностью. Особенно почётные граждане. Или вы что-то имеете против литанок?..

– Ну что вы! Разумеется, я люблю женщин… Но вы хотите сказать, что они все – буквально все – отвечают вам взаимностью? В смысле, эти девять женщин – ваши?

– Да. Это мои женщины.

– Странно… Нет, я только что изучил эти новые постановления литанского парламента. И про «непарные семьи». И про «официальных любовниц». Но вот в упор не понимаю, как всё это работает. Ладно, литанцы пытаются подражать Республике. Но ведь ещё пару лет назад отношения в их обществе не сильно отличались от наших! Никаких множественных семей! Как мог за неполные два года поменяться сам менталитет?..

– Господин Волнов, вы предвзяты. У вас на глазах шторы. И знаете почему?

– Почему же? Расскажите, я весь внимание!

– Потому что большинство мужчин и женщин по факту полигамны! Если копнуть глубже и официально вскрыть всех любовников и любовниц – постоянных и сиюминутных – любой мир превратится в сложную вязь социальных связей, где почти все… простите за нелитературное слово… давно уже перетрахались.

С пару секунд офицер с видимым ошеломлением смотрел на меня, явно обдумывая услышанное, после чего откинулся на спинку кресла и натурально расхохотался. Его так проняло, что даже вопрос с той стороны не смог вывести особиста из истерического состояния. Наконец отсмеявшись, странный контрразведчик вытер выступившие слёзы и подался вперёд.

– А в Литании, выходит, всю эту вязь узаконили? И вы везёте на Ясень своих… – он опять едва не сорвался на смех. – Ранее неофициальных… любовниц? И как они – друг дружку не поубивали по дороге?

– Да нет, офицер. Тут ведь ещё многое зависит от мужчины. Не всякий сможет найти компромисс со всеми и утолить все их потребности… которых, как понимаете, у девяти женщин в девять раз больше стандартных.

– Ну вы и юморист, господин Познань… – протянул Волнов, чуть вновь не зашедшийся в смехе. – Как и эти литанцы… Не возражаете, если я к вам в гости наведаюсь немного погодя?

– Разумеется, приходите. Заодно поведаете нам свежие новости, и что у вас на самом деле стоит посмотреть – всё же вы местный, лучше всяких презентаций сможете нам всё растолковать.

– Надеюсь только, ваши подруги… не разбегутся… к моменту моего визита. Не разбегутся же?..

– В этом можете быть уверены. У нас серьёзные отношения.

– Ладно, ждите сегодня вечером, часов в восемь… Да, и на какой орбите предпочтёте оставить яхту?

– На орбите? Господин Волнов, я бы хотел посадить судно на планету.

Контрразведчик тут же сделался серьёзным. Весь его юморной настрой как ветром сдуло.

– Боюсь, это невозможно, господин Познань.

– Каковы причин? – я тоже подобрался.

– Причин много… Ваш корабль… На нём системы радиоэлектронной и гравиэлектронной борьбы уровня лёгкого корвета РЭБ. Военного корвета! Бронирование нестандартного вида, но также уровня военного борта. Эмиттеры защитного поля уровня фрегата, никак не ниже. Двигательные установки… Гоночного класса, фрегат за вами не угонится. Но они нестандартны, не сертифицированы в Конфедерации. У нас же… очень строгие экологические нормы. И вы должны понимать их природу – оттого и летите именно в Ясень. Урон атмосфере при входе туда корабля такого класса будет огромен. Озоновый слой, выжигание бесценного кислорода, минимальные, но тем не менее радиоактивные выбросы, возмущения магнитных полей планеты… У нас не принято сажать такие корабли на поверхность.

– Офицер, войдите в моё положение, – я подался вперёд и проникновенно, насколько это было возможно, продолжил. – У меня на борту девять женщин. У каждой свои тараканы. Мы более-менее притёрлись. Но то – на борту яхты, где есть все удобства. Никакая гостиница на поверхности не потянет такую семью со столь разнородными запросами!

– Вот как?.. Выходит, ваше хрупкое… семейное… равновесие зиждется на комфорте космической яхты экстра-класса?.. Нет, господин Познань, вашу ситуацию можно смело отдавать в головидение. Прямо так, даже без ретуширования. Ставить камеры на яхте и снимать сериал «Моя дружная литанская семья». Бешеная популярность вам обеспечена!

– Тем не менее я очень просил бы вас о совете. Или о содействии.

– Хорошо! Есть вариант, – офицер стукнул кулаком по невидимой отсюда столешнице. – Вот цифры. Это стоимость компенсаций. Поверьте, господин Познань, это минимальная из возможных сумм. Всё, что будет переведено вами, пойдёт на реальное дело. На прямое восстановление ущерба и на работу с зелёными насаждениями. За этим строго следит королевская семья и лично Её Высочество Наследная принцесса. Конечно, наши собственные дворяне… пользуются некоторыми преимуществами. Незаслуженными, на мой скромный взгляд. Но все гости планеты вынуждены оказываться в жёстких рамках. И поверьте, это всё, что я могу для вас сделать. Подобные исключения применяются только к дипломатам и визитам на высшем уровне.

Я изучил пришедший пакет. Да уж! На такое не рассчитывал. Порядок сумм был… космическим. Груз редкозёмов для моего корабля обошёлся бы дешевле. Но… это была моя идея – вырваться в Ясень, мне же за неё и расплачиваться. Благо, пока что только деньгами.

– Ладно, этот вариант рабочий, – несколько помрачнел я. – Благо, хотя бы ангар будет предоставлен… Хоть одной проблемой меньше.

– Эх, господин Познань! По сравнению с вашими амурными делами какой-то там ангар – это сущие мелочи! Тогда последний вопрос, господа. Что вы такое везёте в странной конструкции сферической формы, размещённой рядом с тренажёрной зоной?

– Это Сфера. Всего лишь Сфера.

– Что есть Сфера?

– Это сувенир. Очень красивые голографические проекции звёздных систем и опасные энергетические возмущения, на грани допустимых для обычного человека.

– И ради голограмм такое экранирование?..

– Это для обычных смертных там всё ограничено голограммами… А вообще-то в такой тренируются мечники, – я специально напустил в голос толику обиды, стараясь подчеркнуть ценность Сферы как экстравагантного сувенира. Не опасного агрегата для провозки контрабанды, а своего рода достопримечательности. Обида показалась мне очень уместной в деле пускания пыли в глаза.

– Вот как?.. Всё интересней и интересней… Капитан Гибенс, а что вы скажете насчёт этого странного «сувенира»?

– Скажу, что место действительно крайне интересное. И там действительно очень своеобразные голограммы, – пожал плечами разведчик, всё это время со скучающим видом наблюдавший наши странные переговоры.

– Это точно не вашбагаж? – последнее словосочетание офицер выделил интонацией.

– Господин Волнов, я бы не хотел обсуждать по космической связи вопросы моей миссии.

– Хорошо. Я вас понял… Ладно, господин Познань. Перевод в Коронный Банк прошёл, вопрос природоохранных компенсаций решён. Я даю вам посадочный коридор. Встретимся в восемь… В конце концов, так мне даже удобней будет вас навестить, господа, – ясенец уже хотел отключиться, но в последний момент не удержался от небольшой шпильки. – Всё же подумайте, господин Познань. Вам куда дешевле вышло бы организовать в Ясени… новую сеть… сексуальных знакомств, чем тащить сюда… старую.

А вот взгляд, которым ожёг нас контрразведчик, был отнюдь не весёлым. Серьёзный такой взгляд. Взвешивающий, точно на неких внутренних весах. Вот ведь странный тип! Я же, как только собеседник исчез, обратил свой взор на капитана.

– Стен, о чём вы там перемигивались с этим странным субъектом?

– Да ничего серьёзного… Это, Леон, как система опознавания свой-чужой, не более. Он понял, что я разведчик, я понял, что он разведчик. Всё.

– И всё же как-то странно он себя вёл… Вряд ли обычный силовик или чиновник станет столь развязно общаться, почитай, с чужими людьми, да ещё и с людьми, которые у него в разработке.

– Не скажи… После прохождения проверки на свой-чужой, он общался с нами как со своими. Это подтрунивание над тобой как раз отсюда. Это своего рода корпоративная солидарность. Что же до развязности… Скорее всего, он принадлежит к «золотым деткам». Вряд ли из военной среды… хотя всё возможно. Он мог просто играть. Очень уж похож на дворянина… Тут же все, кого ни пни, сплошь дворяне из древних семей. Наши древние такие же, но здесь у них об этом ещё и в паспорте написано. Ясеньцы этим на всю Конфедерацию кичатся. Это каждый безопасник знает – пусть о самом Ясени я знаю не так уж много.

– И всё же, сдаётся мне, что этот парень, пусть и играл в основном со мной, на деле искал ключик к тебе. Его шутовство – своего рода отвлекающий манёвр. Ему крайне интересно, что такого ты принёс в клювике. Так что не вокруг меня – вокруг тебя они будут бегать. Как минимум эти два дня. Потом уже не факт… А ты, Ми, что думаешь?

– Его шутовство, действительно, очень странное. Тут либо он избалован властью, либо играет и отвлекает внимание. Лично я тоже склоняюсь ко второму варианту… но и избалованность не стоит сбрасывать со счетов. Вёл он себя во всём, что касалось того же доступа на планету, крайне раскованно.

– Как интересно… – протянул разведчик, новым взглядом изучая Милену. – Почему мы с вами не общались так же плотно, как с другими женщинами Леона? Уверен, общение оказалось бы крайне плодотворным… Вы очень проницательная женщина, да ещё и прирождённый аналитик.

– Потому и не общались, Стен… Не забивай сейчас голову ни мне, ни себе. У тебя других проблем до крыши.

– Так зачем ему с тобой играть, Стен? Не объяснишь?

– Да всё просто, Леон, – хмыкнул мужчина. – Конфедерация не едина. Секретами никто друг с другом делиться без пущей надобности не спешит. Добыть секреты ССР ему было бы не лишне. Мы ведь и воюем частенько здесь, в Конфедерации, чего уж о каких-то шпионских играх говорить…

– Значит, сегодня он прибудет с визитом не на литанок смотреть. Сдаётся мне, тебя он будет сватать, господин капитан… А мы пока, как приземлимся, пройдёмся по гостиницам. Посмотрим, что тут, да как.

Само приземление прошло на удивление гладко. Нам выделили не просто место на космодроме – а обширный ангар, напичканный охранными системами. Ну, за те деньги, что я отвалил… Это шло по разряду незначительной мелочи. Лёгкий шаг навстречу, подчёркивающий уважение статуса – не более. Важным лично для меня оказался весьма символический характер проверки. Почитай, её и не было вовсе.

Зато после приземления в ангар заявилась целая делегация. На мощных бронированных катерах, с характерными представительскими обводами – она порядком заставила понервничать меня и моих кошек. Оказалось, напрасно: эти были не по нашу душу. Подтянутые парни с безумным количеством разнообразных средств связи встретили наших гостей, рассадили их по машинам и были таковы. К нам они даже не заглянули.

Я не стал прощаться с разведчиками. Постоял у люка, провожая их задумчивым взглядом. Только когда поймал серьёзный взгляд капитана, кивнул ему на прощание. Он понимающе ответил таким же кивком. Всё. Совместные приключения и масштабная пьянка вовсе не сделали нас друзьями. Мы и союзниками-то были временными. Однако интуиция молчала. Значит, в ближайшее время переживать за разведчиков не стоит. Они будут играть свою игру – иначе сами рискуют попасть в цепкие лапы местных безопасников. Те с удовольствием выпотрошат и их головы, и цифровые носители на предмет полезных Ясеню сведений – только благовидный повод дай… А сведениями разведчики без нужды делиться не собираются. Им ещё ответ перед своими держать. Следовательно, сдавать нас и через это подставляться им нет никакого резона.

По нашу душу прибыл лишь один таможенник. Окинул взглядом непривычные обводы совсем не маленькой яхты. Потыкал пиктограммы в открывшейся перед его лицом голографической сфере. Коротко пробежался по внутренним полостям корабля, используя любезно предоставленные по таможенному доступу данные нашего искина. Что интересно, Сферу он полностью проигнорировал. Только убедился, что она всё ещё расположена по заданным координатам. Задал скупые вопросы по целям нашего визита на планету. Уточнил состав экипажа. Немного удивился численному соотношению полов на корабле, а также тому, что экипажа как такового и нет вовсе – лишь подруги капитана. При таких масштабах яхты это действительно выглядело странным… Но масштаб интеллектуальных средств и средств автоматизации его впечатлил. Можно сказать, чиновник так высказал комплимент нашей интерактивной Ри – подчеркнул её высочайший профессионализм и незаурядный ум. Валери не замедлила поблагодарить мужчину за комплимент, от чего тот окончательно растаял. Похоже, искины ещё никогда не благодарили его за подобную малость. Особенно искины с явно выраженными качествами личности, да ещё и в образе милой и обаятельной девушки. На этом таможенные процедуры можно было полагать законченными.

Что делать дальше, для нас вопрос не стоял. Разумеется, отправляться в город! На свою первую и от того особенно желанную экскурсию. Конечно, до визита безопасника оставалось ещё больше четырёх часов, но кто сказал, что выбирать гостиницу – это быстро⁈ Поэтому, оставив корабль на попечение Викеры и Ри, мы выдвинулись в город на яхтенном катере. Это был ещё один неоспоримый плюс посадки на планете – не придётся пользоваться местным транспортом.

Едва расселись в катере, кошки, узрев меня за пультом, не преминули сострить:

– Что, кот, получил права на яхту и сразу вообразил себя космическим волком? – это язва-Сай.

– Пустил бы за пульты Мису. Или думаешь, раз с ней спишь, тоже гонщиком стал? – а это выступила вторая снежка, Лай.

– Цыц, рыжие! – разогнала всех по лавкам Мисель. – Не троньте моего ученика! Я сама его пилотажному делу обучала… в перерывах между постелью. Как умеет, так и поведёт.

Кошки зафыркали, но отвечать не стали. Им было хорошо известно, что пилотирую я нормально. И крейсер под командой имел… даже три крейсера. Но сильно давить на этот факт биографии не стоило. Валькирии запросто могли начать сыпать шутками на тему, что ещё неизвестно, кто там кем командовал. Тёмная Мать ведь не просто рядом сидела. Все видели наш командный кокон, и нас в нём в обнимку. А раз так, доподлинно доказать что-либо невозможно… Знаем, проходили. Хотя на самом деле сёстры были ужасно рады, что мы уже на планете. И им было откровенно плевать, кто там за пультами. Сами они за руль не спешили – им было куда интересней изучать местные достопримечательности. Даже Миска – чего уж об остальных говорить⁈

Наш катер имел стандартную компоновку салона. Кресла, как в десантном самолёте, жались спинками к бортам, поэтому все пассажиры оказывались лицом друг к другу. В передней и задней части аппарат венчали полусферы – спереди там располагалось место пилота, а сзади продолжались змейки кресел, последние из которых смыкались подлокотниками. Едва мы взлетели, перед сёстрами, по центру салона, развернулась голографическая сфера, транслирующая невероятной чёткости забортную картинку. Разумеется, кошек в первую очередь интересовали красочные виды. «Подруливая» настройками приближения, валькирии погрузились в созерцание местных достопримечательностей. Ну а круговое расположение кресел весьма способствовало совместному обсуждению. Только пилот выпадал.

А посмотреть, в самом деле, было на что. Сами по себе проносящиеся под нами лесные массивы вряд ли впечатлили бы привычных к девственной природе девчонок. А вот органично вплетённые в зелень дерев драгоценные камни родовых усадеб и замков – вполне. Ведь все они были выполнены в стиле ветхого прошлого. По мне, так присутствовал даже некоторый перебор со стилизацией. Все эти тяжеловесные глыбы оснований и стен, массивные, давящие на восприятие прямоугольники построек. И даже когда они оказывались более современными, воздушными и невесомыми, масштабные купола и колоннады всё равно продолжали давить стариной. Да, купола тут почему-то были повсюду – безотносительно к религии.

При этом каждая постройка казалась органичной частью окружающего её ландшафта, и была в этом смысле совершенно уникальной. Здесь не строили мрачных замков, выглядевших все на одно лицо, единственная цель которых – являть собой узел обороны и опорную точку для нападения на соседей. Отсюда любое строение своим обликом было обязано не столько жестокой целесообразности, сколько общему антуражу природных и рукотворных форм. Так, изгиб реки порождал такой же изгиб, но уже в облике стен или зданий. А мощный утёс прорастал продолжением каменных стен – даже по материалу похожих на приютивший их склон. И чем новее была архитектура, тем больше деталей ландшафта находило воплощение в постройках. Ясень не сейчас превратился в жемчужину, он таким создавался с самых древних времён – и именно это поражало больше всего.

В самом деле, можно создать любые формы, перестроить под новый, более актуальный вид. Под данность моде. Но где тогда окажется преемственность? В чём проявится традиция? На Ясени же традицией и преемственностью был пронизан сам воздух. Ими дышал целый древний народ. Монархия при таком раскладе вовсе не казалась анахронизмом. Ясеньцы испокон веков являлись такими – прирождёнными традиционалистами.

– Ты знаешь, Кошак, – подвела итог бурному обсуждению Лайна. – Я вынуждена признать, что ты привёз нас в по-настоящему интересный мир. Мне, как архитектору, он кажется воплощённой сказкой. Даже у нас, в Республике, не смогли сохранить такой преемственности форм. А уж их органичное слияние с ландшафтом… А ландшафта – с архитектурными формами… Всё здесь будто дышит гармонией, ясеньцы умудряются поддерживать единство природного и рукотворного, и так – во многих коленах! Можно скинуть всё на нашу Эпохальную Революцию. Но даже планеты-прародительницы не настолько гармоничны – а ведь их почти не бомбили!

– Я слышал, Метиллии когда-то сильно досталось…

– Да, но это произошло задолго до Революции. Потом имелись тысячелетия, чтобы привести всё в первозданный вид… что метиллии и сделали. Ведь сделали, Тиш?..

– Да. Я изучала историю своей ветви… настолько глубоко, насколько это вообще возможно. Предки действительно восстановили Метиллию. Но о гармоничности с природой там речи никогда не шло. Метиллия – это в первую очередь плацдарм, вместилище основы нашей космической цивилизации, поставившей всё на рывок к звёздам. Там не до природных красот было. Предки именно рвались вдаль, к новым мирам. Земля была изрыта до самой магмы. Заводы, полигоны, стартовые комплексы, оружейные батареи невиданной мощи… Как понимаете, всё это не способствовало старине. Только будущее, только космос. Мы видели смысл именно в этом.

Говоря «мы», Триша очевидным образом имела в виду всю цивилизацию Конгломерации Метиллия.

– Хорошо, космодром они замаскировали особой расцветкой посадочных квадратов и аутентичными ангарами, но что у них по промышленности? – в Лайне продолжал говорить профессионал, она очень близко к сердцу приняла увиденное.

Тут следовало признать, что всевозможные буклеты и голографические короткометражки не передавали и десятой доли той атмосферы, что предстала перед нами здесь, на планете. Почему-то в сети всё шло урывками, не давало общей картины. Её можно было увидеть лишь вживую. Или сами ясеньцы настолько привыкли к собственному образу жизни и к архитектуре, что просто не считали нужным показывать именно общий ракурс?.. Ещё и подход телевизионщиков и рекламщиков всех времён и народов вносил свой вклад – они искали некую изюминку и всячески выпячивали её – такой, какой себе представляли. Системность, внутри которой изюминка жила, удивительным образом оставалась за кадром.

– Возможно, под землёй? – предположила Сайна.

– Или на других планетах. Скажем, на искусственном спутнике, – вторила ей Рита.

– Это сейчас. А раньше? Им же нужно было сначала развить эти производства – до выноса за орбиту! Чтобы этот мир мог на что-то претендовать, он просто обязан был родиться индустриальным, – не унималась порядком разошедшаяся Тиш.

– Не понимаю природы вашего спора, кошки. Вы рассуждаете, как какие-то внешницы, – заметил я, иронично зыркнув на попутчиц.

– Ща огребёшь! – ну точно, Триша совсем с цепи сорвалась… Не иначе, под влиянием воспоминаний о прошлом собственной ветви.

– Пусть скажет, что хотел, – предостерегающе подняла ладонь Ми. – Ты ведь что-то хотел сказать? Осчастливить всех нас очередной эпохальной мудростью?

– Я не льщу себе и не имею иллюзий на свой счёт, – покачал головой, становясь серьёзным. Пока серьёзным. – Та мудрость, которой я хочу поделиться, рождена не мной.

– А кем же? – даже Сайне стало любопытно.

– Республикой НОЧ, – и пафосно воздел палец к небесам.

– Не ёрничай.

– И в мыслях не было. Помнится, на Экспозиции Синергии чётко говорилось, что прочее, условно независимое, человечество образовалось в результате Эпохальной Революции, когда целые миры откололись от метрополии. И теперь Республика только и занята тем, чтобы восстановить былое единство человеческой ветви.

В летящем аппарате повисла звенящая тишина. У Триши просто отвалилась челюсть, да и остальные выглядели ошеломлёнными.

– Кошак. Вот ты это сейчас серьёзно? – подозрительно посверкивая на меня глазками, вопрошала Милена.

– Абсолютно. Я это слышал своими собственными ушами.

– Нет, что слышал – оно понятно. Но сам точно разделяешь этот тезис?

– Скажу так: я не увидел ни одного противоречия такому подходу. Даже то, что прошлый ареал обитания человечества за эти годы расширился – не противоречит исходному тезису. А моя Земля… там учёные считают одной из вероятных причин появления жизни её занос извне, то есть из космоса. А если из космоса в какой-то момент «занесло» бактерии, то что мешало чуть позже «занестись» человеку?.. Тоже из космоса. Своим ходом. Теперь ещё и Ясень… Уж с ним-то точно тезис про завоз человека извне получает железобетонное подтверждение. Тут вопрос только, откуда этот человек «занёсся» – из Республики или из свободных Планетарных образований?

– Ты полагаешь, ясеньцы пришли в этот мир, будучи уже достаточно развитыми?

– Ну да. Как вариант, мир им понравился, и они решили основать здесь столицу. Или были какие-то ещё экономические или транспортные преимущества. Или даже политические. Мы же не знаем, что на самом деле тут произошло. Кстати, кто-то мог запросто отколоться от другого Планетарного образования. Какая-нибудь проигравшая битву за власть группировка. Тех же монархистов, получивших в своих мирах капиталистическую революцию, но вцепившихся в часть планет и отстоявших здесь свой строй. Произошло отпочкование, и как результат – новая Столица. Да ещё и построенная наиболее повёрнутыми на монархии и традициях ясеньцами.

– Очень убедительная версия… – протянула Лайна как-то странно меня разглядывая.

– Что смотришь, кошка? Народ, в недрах которого я воспитывался, имел минимум три волны политической эмиграции за границу. Одна из них как раз и случилась из-за революции… Только построить своё государство им было негде. Планета уже давно была поделена между народами. А тут – почему нет? Космос – не планета.

– Ладно, убедил, – это уже Триша. – Только я всё равно ощутила иронию в твоих словах.

– Ну так это вы должны мне доказывать, что мы сейчас летим по случайно отколовшемуся когда-то миру. Мне эта смена ролей действительно кажется забавной.

– Ладно, прощён, – Ми улыбалась. – Ты только на будущее с такими святыми вещами, как основа Экспансии, не шути. Мы тоже верим в единство судьбы человечества. Только, как ты правильно отметил, с тех пор столько воды утекло… Да и не все человеческие миры входили в Старую Республику. Некоторые оказались так далеко от коммуникаций, что выпали из поля зрения метрополии ещё при её жизни. Как видишь, мы более широко подходим к вопросу, не зацикливаемся на фанатичных догмах. Изучаем все варианты.

– Ладно, кошки. Изучать будете позже. Сейчас мы уже идём на посадку. Кстати, а что по поводу происхождения ясеньцев говорят в их сети?

– А ты догадайся с трёх раз! – фыркнула Эйди.

– Дай угадаю… Ведут родословную от Большого Взрыва? И сразу с монархией родились?

По салону разлился звонкий смех довольных валькирий.

– Почти, – серьёзно кивнула Милаха. – От диких племён себя отмеряют. Про места строительства производств и космодромов, их зон отчуждения, говорят что-то невнятное. В общем, обычная в таких случаях пропаганда… Была бы возможность, отмерили бы и от Большого Взрыва.

– У нас в прошлом монархов сразу от Бога прослеживали. Даже во времена последней большой войны, в век зарождения реактивных моторов и начал космонавтики, многие в одной из развитых стран верили, что их Император произошёл от бога. Когда страна проиграла в войне, а Император отрёкся от своего божественного происхождения – из-за условий капитуляции – было много самоубийств. Люди не желали жить в мире с развенчанной идеей божественности правителя… Страна, кстати, называлась Япония. Мой первый наставник оттуда. Один из тех, кто проиграл в той войне.

Сёстры основательно загрузились.

– Да уж… Бывает же такое…. Но от Бога хотя бы есть какая-то поверхностная логика. От Большого Взрыва совсем уж дико. Где там место монарха было? – Лайна рассуждала вслух.

Кошки опять зафыркали, и мы, под их весёлый гомон, дружно вывалились из катера.

Первая гостиница-санаторий, которую выбрали, находилась в центральной части Столичного Городского Массива, сокращённо – СГМ. Чтобы не возникало кривотолков, от привычного понятия «массив» в ясеньском его варианте осталось только название. СГМ – как явление – выступал очередным предметом гордости ясеньцев и местной же достопримечательностью. Город, который не город. Вот так, без всякой ложной скромности. На деле СГМ представлял собой сложную вязь усадеб и торговых комплексов, размещённых прямо в лесном массиве. Можно было даже назвать этот город городом-садом – или городом-лесом, что точней. Сравнительно большие расстояния «разлёта» ключевых объектов жизнеобеспечения компенсировались прозрачными трубами скоростных воздушных трасс, со множеством ответвлений от основных магистралей. Прозрачная сеть нависала над городом-лесом, что та паутина. Особого шарма ей добавляли потоки снующих внутри труб аппаратов, гроздьями выстреливающихся в ответвления. Эдакая система оросительных каналов в действии… А иногда, когда выстреливаемые потоки достигали совсем уж неприличных объёмов, казалась, что сеть – это гигантская хлопушка, выбросившая на город океан конфетти.Странное, завораживающее зрелище…

Мы, в свою очередь, успели побывать и в недрах трубы, и в роли выстреливаемых наружу хлопьев. И вот теперь направлялись к утопающему в зелёных кронах помпезному сооружению, радующему глаз весёленькой бело-оранжевой расцветкой. Здесь было всё, что ожидаешь от роскошного особняка – колонны, арки, стрельчатые окна. При этом здание оказывалось органично вплетено в первозданную зелень. На дорожках – ярко-зелёная, сочного оттенка трава, упругая, что та проволока, распрямляющаяся сразу, как только убираешь ногу. Между дорожек тоже трава, но теперь уже более привычного оттенка. Тут и там – аккуратные воздушные беседки. Ну а если оглянуться назад, то с любой стороны взгляд утыкается во вздымающуюся к небесам громаду леса. Так что кажется, будто гостиница раскинулась на гигантской лесной поляне, и ничего окрест, помимо лесной дымки, и нет вовсе. Какой город? Какие скоростные трассы? Только лес и тишина.

В то же время всё было странным, непривычным, каким-то даже броским. Не было ощущения естественности окружающего леса. Да и прозрачные трубы над городом нет-нет, да заявляли о себе очередной порцией разноцветного конфетти. Или это мы просто слишком привередливы?.. Привыкли с кошками к лесу вокруг Базы – самому настоящему, из следов человеческой деятельности в котором лишь протоптанные человеком тропы, да редкие следы гравитационных струй. Здесь же всё казалось нарочитым, имитационным, показным. По-моему, все ощутили это одновременно, потому что сразу начали переглядываться, и до самого здания шли в звенящей тишине.

На ресепшене нас встретил администратор. Он сидел не у стойки, которой не было, а за столиком у камина. Мужчина со всем радушием поднялся нам навстречу… и тут же завис в ступоре. Да уж, со стороны наша композиция смотрелась весьма эффектно! Впереди я, под руку с Миленой и Тришей. Следом – остальные, обступившие нас привычным полумесяцем стайного построения, остриями обращённого к распорядителю. И да, все кошки – в разнообразных платьицах и брючных костюмчиках.

Кстати, заставив их всех приодеться, я заметил, что многие подсознательно всё равно тяготеют к официальному стилю. Поэтому предпочитают брючки и пиджачки. Из платьев сёстры тоже предпочитали длинные, коктейльные, с юбкой карандашом. Так, Милена щеголяла в платье чёрного с блёстками цвета, с глубоким разрезом до середины бедра с правой стороны. А вот Триша нацепила брючный костюм, и смотрелась теперь… нет, не деловой леди, а натуральным наёмным убийцей. Такие девчонки в земном кино изображаются отрицательными персонажами, зачастую таская в руках тяжеленные, отнюдь не дамские, пистолеты… Но даже так эффектно подчёркнутая природная красота республиканок производила на мужчин эффект разорвавшейся бомбы – которая с приставкой «секс». Валькирии ведь даже косметику не использовали! А теперь представьте весь этот цветник, единым фронтом выстроившийся вокруг единственного среди них мужчины. Так обычно выглядит семейное фото…

Встретив подобное фото в реальной жизни, распорядитель далеко не сразу справился с собой. Как нормального мужика, его вид эффектного построения неземных красавиц поразил до глубины души.

– Кхм… эгм… вы… хотели бы остановиться у нас?.. – наконец прокашлявшись, начал администратор.

– Пока выбираем. Присматриваемся, – важно кивнул я, и полвзглядом не показав своих истинных эмоций. – Что бы вы могли предложить?

– Простите, но… кхм… сколько номеров вы планируете занять?

– Как сколько?.. – нахмурилась моя сестра по наставнице. – Разумеется… один!

– Большой, – почему-то сочла необходимым добить парня Милена.

– Кхм… один… для всех?.. – почему-то уточнил мужчина, странно поглядывая на меня.

– Да. Мы вместе… как вы могли заметить, – подтвердил я, и не собираясь помогать распорядителю собрать рвущийся на части шаблон.

– В Королевском Люксе… три большие двуспальные кровати…. – вновь замямлил он.

– Насколько большие? – деловито поинтересовалась Сайна, венчающая правый зубец полумесяца.

– Кхм… мне нужно уточнить…

– Да вы так скажите, на глазок. Мы туда хотя бы… ну, например, вчетвером… нет, впятером… влезем? – Лайна в другом зубце говорила, что-то прикидывая в уме.