Текст книги "Лучший из лучших"
Автор книги: Патриция Хорст
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)
9
К концу обеда они обменялись разнообразными подробностями своих жизней и совместными усилиями разработали «легенду» своего знакомства.
– Я никому в жизни еще не рассказывала о себе столько, сколько сейчас тебе, – призналась Лорена, когда они медленно брели по набережной к отелю.
– Это насчет того, что ты боишься высоты и лягушек?
Она была погружена в свои мысли и не сразу заметила, что Ник держит ее под руку. Как надежно, как уверенно она себя чувствовала с ним, как за каменной стеной.
– Мне даже кажется, что я знакома с тобой не четыре дня, а давным-давно. Я даже не представляла, что смогу рассказать кому-нибудь про Брэда Аска.
– Это тот подонок, что приставал к тебе в раздевалке, а когда у него ничего не вышло, рассказал ребятам, что с тобой все можно? В таких случаях, конечно, старший брат очень кстати.
– Да, или отец…
– Это из-за Доналда ты никому не доверяешь?
– Скорее из-за неуверенности в себе. Но я учусь с этим справляться. Вот, например, завтра мы собираемся к Уорренам, я буду играть совершенно необычную для меня роль, могут возникнуть неприятности, может даже опасность. Но я уверена в тебе, Ник, и совсем не боюсь.
Он крепче сжал ее руку.
– Думай так, Конфетка, и все будет хорошо. Не бросайся сразу на выручку, если что-то пойдет не так. Доверься мне, я справлюсь.
– Хорошо, – ответила Лорена, прислушиваясь к коварному нашептыванию внутреннего голоса: ты веришь ему не потому, что он хороший коп, а потому, что он потрясающий мужчина, и он нравится тебе как никто и никогда!
Нельзя, ох нельзя слушать этот голос! Надо заставить его замолчать, пока не поздно. Иначе ей будет больно, очень больно. И действительно, она ощутила нокаутирующий удар, когда Ник оставил ее у дверей ее номера, даже не поцеловав на прощание.
Они поднимались в лифте, обнявшись, как молодые супруги, чью роль собирались играть. Он довел ее до двери, помешкал, провел пальцем по щеке и вдруг неожиданно пожелал доброй ночи, повернулся и исчез за углом. Что ж, это уже стало доброй традицией в их отношениях: сначала он заставляет ее ожидать одного, а потом делает нечто совершенно другое.
Лорена в ярости скинула модные босоножки, сорвала с себя и швырнула в угол платье, затем выругала себя:
– Ты последняя тупица, дорогуша! Сколько еще раз он должен бросить тебя в последнюю минуту, чтобы ты наконец поняла, что не хочет он тебя, ну не хочет, и все!
Ник бежал по лестнице, перескакивая через ступеньки. Быстрее, быстрее, лишь бы побороть желание вернуться к ее двери и закончить то, чему помешал симпатяга Цезарь.
Нет, это неумно и уж совсем не честно. Он слишком хорошо знал себя и слишком хорошо знал ее, хоть она и вошла в его жизнь лишь несколько дней назад. Он недаром носил чин старшего детектива-инспектора полиции и давно научился разбираться в людях. А уж Лорену Гордон можно было читать как открытую книгу – с этим справился бы даже зеленый новичок. Но любой зеленый новичок понимает, что дело и удовольствие смешивать нельзя, категорически нельзя. Мозг детектива должен быть холодной, логически мыслящей машиной, эмоции лишают его остроты.
Обдумай все факты, детектив Тэрренс, увещевал он себя, меряя шагами номер люкс тремя этажами выше номера мисс Лорены Гордон. Ты и она, вы решительно не подходите друг другу. Она городская пташка, полная амбициозных планов, надежд и устремлений, а ты уже три года живешь отшельником у себя на озере. Ты можешь представить ее в глуши, где главное событие дня – прибытие почтальона? А можешь представить свою жизнь снова в большом городе? Ну, пусть не в Чикаго, пусть, к примеру, в Сан-Франциско или в Лос-Анджелес? Нет? Вот то-то! Ты ведь без сожаления расстался с ночным завыванием полицейских сирен, не забывай.
Ник мог бы поздравить себя с безукоризненным разбором ситуации, если бы не маленькое «но». Ни один мужчина не может жить, подчиняясь исключительно суровым законам логики. Особенно если женщина, которую он страстно желает, была разочарована, почти убита его решением, когда он расстался с ней десять минут назад.
Так кого он обманывает? Что еще ему нужно, чтобы наконец сделать решительный шаг ей навстречу?
Лорена стояла в бледно-лиловом пеньюаре перед зеркалом и чистила зубы, когда раздался стук в дверь. С зубной щеткой в руке она подошла к двери и открыла. Ее глаза стали похожи на две большие спелые сливы, когда она увидела посетителя.
– Тебе не стоит так открывать дверь, Конфетка, даже в таком отеле, – сказал Ник.
– Я… я думала, это горничная пришла разобрать постель. – Она заикалась от волнения и прижимала руку к груди, чуть прикрытой прозрачным нарядом.
– Сожалею, что разочаровал тебя.
– Я так не сказала. Зачем ты пришел? – Лорена судорожно сглотнула, нервничая, как котенок перед тигром.
– Пожелать тебе спокойной ночи.
– Ты же только что пожелал в коридоре, помнишь?
– Не так, Конфетка. – Ник посмотрел на ее полный, такой волнующий, такой сексуальный рот, и прибавил: – Я подумал, что мы забыли кое о чем, без чего завтрашнее исполнение может выглядеть неубедительным.
– Хорошая идея. – Лорена украдкой вытерла пасту в уголке рта. – Не хотелось бы, чтобы нас приняли за самозванцев.
– Не волнуйся, мы отрепетируем все, что положено молодоженам. – Он медленно наклонился к ней и наконец коснулся губами ее губ. – И это тоже…
Лорена тихонько застонала, растаяв под его поцелуем.
Может, у нее и не было большого сексуального опыта, как она уверяла, но ответное движение ее губ было столь эротичным, что даже опытный соблазнитель не устоял бы перед такой женщиной.
Вдали раздался мелодичный звон лифта, остановившегося на их этаже. Ник с трудом оторвался от обольстительных губ и пробормотал:
– Здесь немного людно, даже для молодоженов.
Румянец окрасил прелестные щечки, когда Лорена скромно потупилась и тихо сказала:
– Тогда, наверное, тебе лучше войти.
– А я уж думал, ты и не предложишь. – Ник подхватил ее на руки и быстро зашел, пока она не успела передумать.
Он захлопнул ногой дверь, осторожно опустил Лорену на ковер. Поцеловал снова, на этот раз долгим, страстным поцелуем. Затем отстранился и с удовлетворением произнес:
– Вот так-то лучше. Теперь я буду спать по-другому, спокойнее. Гораздо более удачное окончание вечера.
– Но ведь он не должен кончиться здесь?
Ник внимательно посмотрел на нее, давая ей время обдумать ее же слова, даже отказаться от них. Лорена приняла его молчание за отказ, вспыхнула и резко отвернула голову.
– Забудь об этом. Я не то хотела сказать.
– А что ты хотела сказать, Лорена?
– Почему ты так делаешь? – Она отодвинулась от него.
– Что я так делаю?
– Называешь меня по имени, только когда происходит что-то неприятное. Или когда злишься на меня. И всегда своим полицейским тоном! – Лорена почти кричала от обиды.
– Полицейским тоном? – Ник закусил губу, чтобы не расхохотаться ей в лицо.
Она резко повернулась и подбежала к окну так, чтобы теперь их разделяла большая кровать.
– Да, суровым властным тоном, не терпящим никаких возражений.
– Ах вот как. – Ник последовал за ней. – Тогда ответь мне, Лорена, только искренне, что ты имела в виду, когда сказала, что вечер не должен кончиться здесь.
Она попыталась уклониться от ответа.
– Ну, не знаю… Мы могли бы выпить по стаканчику на ночь. Или еще раз повторить нашу легенду…
– Или продолжить там, где остановились вчера. Ты это хотела сказать? И не надо делать больших невинных глаз, дорогая, я ведь не вчера родился. Я взрослый мужчина и прекрасно понимаю, когда женщину интересует не только мой блестящий ораторский талант. – Ник постепенно приблизился к ней и заставил почти вжаться спиной в угол между окном и кроватью.
– Может, ты и взрослый мужчина, но уж точно не джентльмен.
– И как же ты пришла к столь блестящему выводу?
– Да потому, что только невоспитанный мужлан вынуждает женщину умолять его заняться с ней любовью! И перестань загонять меня в угол!
Ник взял ее за талию и снова притянул к себе, не давая вырваться.
– Так ты умоляешь меня заняться с тобой любовью, да, Лорена? Если ты уверена, что хочешь именно этого, то я все же в достаточной мере джентльмен, чтобы оказать даме такую услугу.
– Избавь меня от одолжений! Я ждала достаточно долго, чтобы узнать, действительно ли секс стоит того, что я о нем слышала. Я вполне могу подождать еще.
– Дело не в одолжении. Я должен убедиться, что ты на самом деле уверена, чего хочешь. В конце концов, мы выпили немало вина за ужином…
– Ты что, намекаешь, будто я пьяна?
– Нет, – сказал он, – ты снова пахнешь зубной пастой, совсем не вином. Я полный дурак, раз веду этот глупый разговор, ведь я постучал к тебе с намерением заняться именно любовью, а не пустой болтовней.
– Может, тогда кончим болтать… и приступим?
Ник не нуждался еще в одном приглашении. К тому же на этот раз обстановка располагала: большая кровать, тихая музыка, приглушенный золотистый свет, на столе ведерко с охлажденным шампанским от администрации отеля, дверь заперта. И впереди целая ночь, чтобы показать ей, что она упустила за все эти годы.
– Конечно, малышка, – прошептал Ник, нежно целуя ее. – Я бы не стал так медлить, если бы ты не упомянула как-то, что для тебя это будет в первый раз.
Лорена покраснела и смущенно прошептала:
– Ну, это не совсем правда…
– Не совсем правда? – Он отодвинулся, чтобы понять, не смеется ли она. Но нет, Лорена была предельно серьезна. – Малышка, так не бывает. Или это первый раз, или нет. Пойми, если это действительно в первый раз, мне надо знать об этом. Тогда все должно быть особенным.
– Ну, в общем, я почти позволила мужчине сделать это еще в Милане, только в последнюю минуту ничего не получилось…
– Иными словами, ты никогда… – Ник остановился, не зная, как деликатнее сформулировать вопрос.
– Он не смог… Пытался, но… Я думаю, что он внезапно стал импотентом. – Лорена покраснела еще больше и отвернулась, а Ник подумал, уж не догадывается ли она, как он очарован ее замечательной способностью краснеть.
– Ясно. – Он нежно прикоснулся к ее щеке, повернул к себе ее голову и внимательно заглянул в глаза. – Со мной этого не случится, Лорена. Завтрашнее утро ты встретишь не девственницей. Я хочу, чтобы ты отдавала себе в этом отчет. Ты уверена, что готова к последствиям?
– Ты имеешь в виду, есть ли у меня, чем предохра…
– Нет-нет, это моя забота. – И Ник похлопал по карману. – Я имею в виду моральные последствия.
– О, я не буду спрашивать тебя утром, уважаешь ли ты меня, если ты об этом!
– Важно, чтобы ты не спрашивала себя.
– Я не буду. – Глаза Лорены озорно сверкнули. – Скажи, Ник, все эти разговоры и называются предварительной игрой?
– Да. – Он тоже улыбался. – Но теперь мы уже готовы перейти к следующей, более интересной, части. И мы не будем спешить, дорогая, учти это.
Ему еще ни разу не случалось заниматься любовью с полудевственницей, и Ник хотел, чтобы она запомнила этот момент как один из лучших в жизни. Лорена не заслуживала меньшего. И он начал медленно, не торопясь, добиваясь от нее ответного прикосновения, ответной ласки.
Под пеньюаром на ней оказались лифчик и трусики. Тончайший жатый шелк с нежными кремовыми кружевами явно предназначался, чтобы сводить мужчин с ума, а не прикрывать женское тело. Ник был вынужден напомнить себе, что с изящным бельем надо обращаться бережно. Так же бережно, как и с ней, такой хрупкой, изящной, деликатной…
– Как ты хороша, – прошептал он и скользнул ей в ухо кончиком языка.
Лорена задрожала в ответ и чуть слышно простонала:
– Я обыкновенная…
Ник бережно расстегнул застежку бюстгалтера, спустил бретельки с нежных плеч и бросил кусочек тонкой ткани на пол.
– Ты изумительна. – Он провел пальцами по ее обнаженной груди.
Да, она действительно была изумительна. Кожа гладкая, прохладная, белая, как взбитые сливки. Маленькие, твердые, безупречной формы груди. Талия такая тонкая, что он с легкостью мог обхватить ее ладонями.
Так хороша, что лучше бы ему не сосредоточиваться на ее прелестях, если он хочет продлить ей наслаждение. Лорена уже тяжело дышала, сердце ее неистово колотилось. Ник осторожно губами прикоснулся к розовому соску, с нежностью лизнул его языком и взял бережно в рот. Нежный и беспомощный ответный стон потряс все его существо.
Сосчитай до ста, остынь, Тэрренс. Ты начинаешь терять контроль, предупредил он себя, когда Лорена осторожно вытащила из брюк край рубашки и ее рука неуверенно заскользила по его голой груди.
Ник успел досчитать лишь до двадцати, когда вынужден был признать, что битва проиграна, еще не начавшись. Может, она и новичок в искусстве любви и ласки, но слишком уж быстро учится, отвечая на каждую его ласку еще более пылкой и нежной.
– Боюсь, я не смогу сделать это так долго для тебя, как надеялся, – прохрипел он, срывая с нее остатки нежного кружева. Она вся была таинственные волнующие сладостные изгибы.
Лорена прикоснулась к пряжке на его поясе и игриво шепнула:
– Я тоже хочу принять участие в этой игре с раздеванием. – И, не дожидаясь ответа, начала снимать с него одежду, медленно, одну вещь за другой, пока ничего не осталось.
Теперь Ник стоял перед ней в полный рост во всей своей великолепной наготе и в полной готовности к атаке.
– О! – Лорена со свистом втянула в себя воздух, потрясенная представшим ее глазам зрелищем. – Я подозревала, что ты будешь… впечатляющ, но такого… Ты просто ослепителен. Это какое-то волшебство, сумасшествие…
Она невольно провела кончиком языка по пересохшим от волнения губам, и Ник засомневался, действительно ли она так невинна? Один этот эротичный призыв мог немедленно довести его до оргазма. А она еще протянула руку и, лаская, провела кончиками пальцев по всей длине его напряженного члена.
– Нет, не делай так, еще не сейчас… – Ник поймал эти шаловливые пальцы, опрокинул ее на кровать и крепко сжал обе руки, чтобы вовремя прервать эту мучительно-сладостную пытку.
Лорена, покорная, трепетала в его руках, а он неторопливо упивался видом, вкусом, ощущением ее упоительной плоти. Наслаждался ее беспомощными стонами, которые чередовались судорожными вздохами, когда она не могла их сдержать.
Наконец поняв, что его силы подвергаются слишком тяжелому испытанию, Ник победно вошел в нее, забыв обо всех своих благих намерениях, не в состоянии управлять не только всем действом, но даже собой. Он бы расхохотался над собственной самоуверенностью, высокомерием, если бы непобедимый инстинкт не лишил его способности рассуждать здраво. Он совершил лучшее, на что был способен, доведя Лорену до грани безумия, пока еще были силы противиться настойчивому зову плоти. И потом, когда стало невозможно терпеть, крепче прижал ее к себе.
Ник надеялся, хотел довести ее до экстаза и не разочаровал ни ее, ни себя. Он почувствовал, как Лорена напряглась, и услышал, как восторженный крик сорвался с ее губ, когда оба одновременно достигли вершины наслаждения. Да, это свершилось, и он, именно он, сумел подарить ей это первое упоение радостью плоти.
Но когда схлынул нелепый прилив гордости оттого, что он был первым, Ник осознал, что совершенно не представляет, как вести себя дальше. В конце концов это всего лишь секс. Мужчина и женщина, занятые извечной игрой, доставляют друг другу физическое наслаждение. Так откуда это темное беспокойство? Оно решительно не в его стиле, и Ник не знал, как с этим справляться.
Он знал только одно: ему надо поскорее убраться отсюда, пока он не сказал ничего такого, о чем пожалеет утром. Лорена свернулась рядом с ним теплым розовым клубком и пахла женщиной и сексом. Ник решил, что подождет, пока она уснет, прежде чем отправиться в свою холодную постель. Главное, молчать, тихо поглаживать ее округлое бедро и помнить, что захватил с собой всего лишь один презерватив.
Мистер и миссис Уоррен жили в большом белом доме колониального стиля с колоннами, окруженном садом с цветами и фонтанами.
Дворецкий Смит, безупречный в своем строгом деловом костюме, встретил посетителей у дверей и придирчиво оглядел, прежде чем пригласить войти в дом.
– Пожалуй, мне стоило надеть смокинг, – пробормотал Ник, следуя за ним по ступенькам и через гостиную на залитую солнцем террасу.
– Ты смотришься просто замечательно, – откликнулась Лорена. Серый легкий костюм, сшитый на заказ, белая рубашка тончайшего египетского хлопка, шелковый галстук… Вряд ли во всем Майами найдется больше пяти человек, способных соперничать с ним в элегантности и умении держать себя.
– Ты тоже неплохо выглядишь. Хорошая шляпка. И платье тебе идет. Ты здесь его купила?
– Да, утром, – ответила Лорена и мысленно добавила: утром, после того как проснулась одна и позавтракала тоже одна, потому что у тебя нашлись дела важнее, чем быть рядом со мной.
– Мне нравится этот золотистый цвет. Он неплохо оттеняет твои глаза.
Неплохо?!
– Спасибо, – скромно ответила она.
– Как кольцо? Надеюсь, не оставляет черных следов на пальце?
– Нет. – Она легонько потрогала пальцем блестящую имитацию дорогого кольца с бриллиантами и снова удивилась, как Ник успел подумать обо всем. Для нее эта безделушка была дороже настоящих бриллиантов, и она решила сохранить ее в память о прошедшей ночи.
– Мистер и миссис Тэрренс, мадам, – величественно возвестил дворецкий и отступил в сторону.
Высокая, элегантная женщина лет шестидесяти поднялась из плетеного кресла навстречу прибывшим. На ней было дорогое, но не вызывающее, длинное шелковое платье с еле заметным узором.
– Здравствуйте, – произнесла миссис Уоррен мелодичным голосом хорошо воспитанной женщины. – Я так рада, что вы решили нас навестить. Мистер Уоррен подойдет через несколько минут. Присаживайтесь, пожалуйста. – Она плавным жестом указала на небольшой плетеный диван. – Я подумала, что нам будет удобнее здесь, в саду, сегодня такой приятный вечер. Вы хорошо знаете Майами?
– Да, неплохо, я жил здесь некоторое время, – ответил Ник.
– Нет, к сожалению. Это наш первый визит, – одновременно сказала Лорена и повернулась к Нику, поняв, что с ходу совершила ту самую ошибку, от которой он предостерегал.
– Моя жена имеет в виду, – Ник нежно взял ее руку, – что это ее первый визит и наш первый в роли супружеской пары.
– Так вы – молодожены! – воскликнула миссис Уоррен. – Мне следовало догадаться по тому, как вы смотрите друг на друга. Так вы проводите здесь медовый месяц?
– Некоторым образом, – ответил Ник и буквально раздавил пальцы Лорены, чтобы она не успела открыть рот. – Мы так недавно женаты, что у нас пока каждый день медовый месяц.
– Как это замечательно! Я прекрасно помню это чувство с самых первых дней, когда мы с Роджером поженились, и не могу сказать, что за последние годы что-то сильно изменилось. – Она подняла глаза навстречу высокому пожилому господину с тростью, и ее лицо озарилось радостной улыбкой. – Роджер, дорогой, мы только что говорили о тебе! Познакомься, это мистер и миссис Тэрренс из Сан-Франциско. Хотя я никогда бы не подумала, что вы, мистер Тэрренс, из Калифорнии.
– Я из Аризоны. Но сейчас, – Ник поднялся, чтобы пожать руку мистеру Уоррену, – мы временно живем в Сан-Франциско, пока ситуация в семье миссис Тэрренс не придет в норму.
Мистер Уоррен поклонился Лорене, прежде чем опуститься в кресло.
– Звучит серьезно. Надеюсь, у вас никаких неприятностей, молодые люди?
– Конечно нет! – воскликнула миссис Уоррен. – Дорогой, наши гости – молодожены, проводят здесь медовый месяц, и я думаю, стоит отметить это событие шампанским! Миссис Тэрренс – сестра Грейс и нам практически родня.
– В таком случае, мы непременно выпьем шампанского. Смит, подайте, пожалуйста, бутылку «Клико».
Следующие четверть часа они пили вино и неторопливо беседовали о разных ничего не значащих мелочах. Наконец убедившись, что хозяева приветливые, милые люди, Ник решился приступить к делу.
– Я должен честно признаться, что мы посетили вас не только, чтобы познакомиться. Вы были правы, мистер Уоррен, определенные неприятности действительно имеют место быть. И мы очень надеемся, что вы сможете нам помочь.
Роджер Уоррен посмотрел на Ника острым, проницательным взглядом и спросил:
– Это имеет отношение к нашему сыну, к Дугласу, да?
– Боюсь, вы правы, сэр.
– Мне следовало догадаться сразу. – Мистер Уоррен стукнул тростью по каменному полу террасы. – Мы с миссис Уоррен беспокоимся о нем уже несколько месяцев. Неужели он удрал и оставил вашу сестру до свадьбы, миссис Тэрренс?
Лорена взглянула на Ника, и он снова сжал ее руку, на сей раз ободряюще.
– Честно говоря, это она отказалась от заключения брака, мистер Уоррен.
– Молодец, умная девочка! Но что же тогда случилось?
Лорена снова посмотрела на Ника.
– Давай, Лорена, расскажи о малыше, – попросил он.
– Боже мой, неужели что-нибудь случилось с нашим единственным внуком? Дуг только прислал нам телеграмму о его рождении. Больше мы ничего не знаем и страшно волнуемся.
– Дуглас забрал Алана из больницы и скрылся с ним, – сказала Лорена, не зная, как смягчить удар. – Не только вы, миссис Уоррен, ничего не знаете о нем.
Лицо миссис Уоррен приобрело пепельный оттенок, и она в ужасе повернулась к мужу.
– Что это может значить, Роджер?
– Кора, милая, тебе пора взглянуть правде в глаза. Если эти милые люди правы, то наш сын преступил закон. Я правильно понял вас, мистер Тэрренс?
– Боюсь, это так.
– Нет! Не может быть! Это ошибка! – Миссис Уоррен вскинула руки, словно пытаясь оттолкнуть кошмарную новость. – Наверное, он решил показать сына друзьям. Может быть, он даже привезет его сюда, к нам…
– Я сомневаюсь в этом, миссис Уоррен. Если ничего не смягчать, то могу сказать, что он похитил собственного ребенка, – сказал Ник.
– Что ж, Дугу придется отвечать перед законом. Как давно это случилось? – спросил Роджер.
– Два месяца назад. Когда Алану был всего день от роду, – тихо ответила Лорена.
Мистер Уоррен побледнел.
– И вы даже не знаете, жив ли ребенок?
– Нет, полиция потеряла их след, – сообщил Ник.
– И вы сами занимаетесь их поисками, правильно? И именно поэтому вы здесь?
– Да, сэр. Мы надеялись, что вы догадаетесь, где он может прятаться.
Лицо старика покрылось от гнева красными пятнами.
– Не здесь, если вы думали об этом. Я никогда не стану укрывать преступника в своем доме, и Дуг прекрасно знает об этом. Как ваша сестра переносит удар, миссис Тэрренс?
– Не очень хорошо, – с грустью ответила Лорена.
– Она, должно быть, с ума сходит от беспокойства.
– Больше, чем вы можете себе представить, сэр. – С этими словами Ник ободряюще обнял Лорену за плечи.
Вне себя от волнения, Кора Уоррен воскликнула:
– Да что же такое творится, Роджер? Неужели это снова случилось?
– Снова? Почему вы так сказали, миссис Уоррен? – напрягся Ник. – Дуглас уже делал это раньше?
– Нет, конечно нет! Дуг не преступник!
– Тогда что вы имели в виду? Что вы знаете, о чем не хотите сказать? – Ник продолжал задавать вопрос за вопросом.
– Ну, в прошлом он был немного… нездоров.
– Нездоров? Как именно?
– У него был период… психической нестабильности, и ему понадобилась… помощь специалистов. Но он полностью оправился…
– Нет, не оправился! Если он украл младенца, значит, Дуг не в своем уме. И перестань оправдывать его, Кора! У нас было немало проблем с Дугласом с самого первого дня.
– Успокойтесь, прошу вас, успокойтесь, – вмешался Ник. – Скажите, меня удивило, что Дуглас не давал о себе знать столько времени, а вы не беспокоились, пока мы не рассказали о малыше. Это странно, ведь вы явно привязаны к нему.
– Ничего странного! – рявкнул мистер Уоррен. – Если бы вы знали этого парня, то не удивлялись бы. Мы можем не слышать о нем месяцами, а потом он появляется на пороге, как будто мы расстались только вчера. Дуг – скрытный человек, очень скрытный. Когда ему исполнилось всего девять, он попросил установить замок на его двери. Я возражал, но…
– Это я позволила ему поставить замок. Я потакала ему во всем. Он казался таким неуверенным, никому не доверял. Наверное, потому, что он приемный сын. А через несколько лет Дуг стал просто одержим идеей найти свою «настоящую» семью. Он даже поменял фамилию. Он не понимал, как сильно мы им дорожим, как любим его…
Мистер Уоррен снова стукнул тростью.
– Я больше не намерен терпеть его выходки! Мистер Тэрренс, можете рассчитывать на мою помощь.
– Его посадят в тюрьму, когда найдут? – робко спросила миссис Уоррен.
– Это в немалой степени зависит от него. Если Дуглас добровольно вернет ребенка матери, ему будет оказано снисхождение. – Ник встал и помог подняться Лорене. – Мы испортили вам вечер. Я сожалею, что мы сообщили вам неприятные новости.
– Я тоже, – сказала Лорена, искренне жалея, что они вообще приходили. Только расстроили двух симпатичных стариков.
Уоррены тоже встали.
– Жаль, что мы ничем не смогли помочь. Но я надеюсь, вы будете держать нас в курсе. Может, мы и не родные, но малыш занимает особенное место в наших сердцах. Я так надеялась, что Алан принесет покой и умиротворение моему мальчику, – сказала миссис Уоррен…
– Он никогда не будет спокоен, – сурово оборвал ее муж. – Дуглас хочет только власти, контроля над людьми, а не семейной идиллии. Именно поэтому распался его первый брак, именно поэтому Грейс отказалась выйти за него замуж.
Ник вытащил из кармана визитную карточку и протянул пожилой чете.
– Обещаю, что мы будем держать вас в курсе. Но если вы что-то узнаете, сообщите нам, пожалуйста.
Они дошли почти до самой лестницы, когда снова раздался голос Роджера Уоррена:
– Подождите! Я кое-что вспомнил. Может, мы знаем больше, чем казалось сначала.
