Текст книги "Рената Витали (ЛП)"
Автор книги: Паркер С. Хантингтон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 7 страниц)
ГЛАВА 21
Доверие начинается с истины и заканчивается правдой.
Сантош Калвар
РЕНАТА ВИТАЛИ
Тень пошевелилась напротив меня, и я перевела взгляд на Дамиана. Мы изучали друг друга. Он вскинул бровь, осмеливаясь сказать, чтобы я не садилась.
Я закатила глаза.
– Валяй.
Два первокурсника захихикали, проходя мимо нашего столика в углу школьной библиотеки. Обычно во время обеда я ела возле центральных книжных полок, но я не могла сидеть там, не краснея при воспоминании о том, как Дамиан целовал меня на их фоне.
– Мы на людях, – заметила я.
– Так держать, Нэнси Дрю.
– А что случилось с «я не могу находиться рядом с собой на людях»?
– Думаю, это больше не действует после того, как я публично заступился за тебя на выпускном, и мы ушли вместе.
Да. Точно.
Я почесала плечо, уставилась на что угодно, только не на него, прежде чем, наконец, уделить ему внимание, которого он заслуживал.
– Спасибо.
– Что, что?
– Спасибо, – повторила я громче, и что вы знаете? Это меня не убило. – Зачем ты это сделал?
Его глаза пробежались по моему лицу.
– Что ты помнишь о прошлой ночи?
– Я помню… – Я прочистила горло. – Я помню библиотеку.
– И это все?
Боже, он собирался заставить меня сказать это.
– Я помню поцелуй. Я помню спортзал. Ты наорал на Лору и всех остальных. Потом ты отвез меня домой.
– А потом?
– А потом все расплывается. Ты помог мне лечь в постель и… – Тут до меня дошло, что он не ответил на мой вопрос. – Ты собираешься рассказать, почему ты помог мне?
Почему ты поцеловал меня…
– Ты не помнишь, о чем мы говорили? – Он выглядел так, словно хотел сказать что-то еще, но решил этого не делать.
Мои брови сошлись. Он вел себя странно, не так, как обычно. Его поведение заставляло меня нервничать. Я провела маркером по кольцу на пальце – нервный тик, появившийся у меня за время разговора. Я даже не знала, откуда оно взялось, но оно меня успокаивало.
Глаза Дамиана опустились вниз и изучили мои движения.
– Что с кольцом?
– Я… – Я запнулась, подыскивая, что сказать. По правде говоря, я хотела смыть его, но не смогла заставить себя. Это противоречило логике. – Маркер не смывается.
Должно быть, ему понравился этот ответ, потому что его тон изменился. Он стал ярче, чем раньше.
– Это маркер, а не татуировка.
Я сменила тему.
– Ты не ответил на мой вопрос. Почему ты помог мне прошлой ночью?
Его взгляд снова переместился на мое кольцо и задержался на нем.
– Я помог тебе, потому что это случится, Рената. Когда мы выйдем из дверей этой библиотеки, мы будем вместе. Последние несколько лет я стремился к цели, и в этот вечер я ее достиг. Я должен был быть счастлив, но я не был счастлив, потому что ты мне нужна. Ты подарила мне ту часть себя, о которой я даже не подозревал.
Прозвенел звонок, но никто из нас не сдвинулся с места.
Дамиан отодвинул стул, встал и протянул руку.
– Я собираюсь уйти прямо сейчас, и если ты уйдешь со мной, я буду знать, что тоже подарил тебе частичку себя.
Это был Дамиан – самый осторожный человек из всех, кого я знала, – который выставлял себя на всеобщее обозрение. Если быть честной, его чувства отражали мои.
Я уставилась на его протянутую руку.
А потом взяла ее.
ГЛАВА 22
Обман – один из самых быстрых способов получить малое и потерять большое.
Томас Соуэлл
РЕНАТА ВИТАЛИ
Блаженство после выпускного.
Это было на самом деле. А не просто что-то придуманное в кино. Я знала это, потому что чувствовала. Злилась ли я на Лору? Злилась. Но выпускной был моим первым настоящим школьным воспоминанием, и я хотела дорожить тем, что помнила о той ночи. Например, танцы в библиотеке с Дамиано и мой первый поцелуй.
В ту ночь мы сместились. Наши ночные свидания в библиотеке превратились в жаркие поцелуи до самого восхода солнца. Обед в школе мы проводили в библиотеке, читая рядом друг с другом и украдкой целуясь, потому что ни один чертов учитель или библиотекарь не посмел бы ничего сказать мне или Дамиану. И мы ездили на его Range Rover, а не с шофером, чтобы проводить время в поездках в школу вдвоем.
Мы не навешивали ярлыков на наши отношения, но учебный год уже закончился, я, будучи взрослой, могла уйти без юридических последствий, и мне пришло в голову, что, если Маман, наконец, найдет способ связаться со мной, я не захочу уходить.
Я взяла ручку с хной и подправила линию, с которой проснулась на следующий день после выпускного. С тех пор я делала это регулярно и не могла объяснить, почему. Хна не казалась мне достаточно стойкой, но следующим шагом должна была стать татуировка.
Как я могла вытатуировать на своем теле то, чего не помнила, только потому, что чувствовала необъяснимую связь с этим?
Ответ: Я не могла.
Я надела кольцо на хну, чтобы скрыть ее. Хотя это выглядело нелепо, я надела кольца на все пальцы, потому что не хотела объяснять, что такое хна.
Анджело загнал меня в угол, когда я вышла из спальни, чтобы встретиться с Дамиано в его комнате.
Я смотрела на дверь Дамиана, побуждая его открыть ее, а затем бросила невозмутимый взгляд на Анджело.
– Да?
Он оперся бедром о стену и наклонился ближе ко мне.
– В последнее время вы с моим сыном кажетесь близкими.
– Х-м-м… – Я осмотрела свои ногти. – Когда я в последний раз ужинала с боссом Романо, у него были более важные дела, чем то, с кем его сын решил проводить время. – Переведя взгляд на него, я улыбнулась. – Когда в последний раз вас приглашали на ужин с боссом Романо? – Я рассмеялась. – … или с главой какого-нибудь синдиката?
Его глаза-бусинки сузились, а то, как он возвышался надо мной, можно было легко истолковать как угрозу.
– Ты слышала о моем деде, Людовико Де Лука?
Кто же не слышал?
В семье Де Лука царило безумие, и началось оно с человека, готового убить собственного ребенка. В мире, где верность и честь не знали границ, семье Де Лука не было места. То, что Дамиан остался в здравом уме, было не более чем чудом.
Я смерила взглядом его невысказанную угрозу.
– Я знаю, что детоубийство вас отпустит, но если не ради достоинства, то ради самосохранения в вашем безмозглом черепе. Когда вы развалите эту семью до основания, единственный человек в этом городе, способный ее восстановить, будет находиться в той комнате за вашей спиной.
– Не испытывай меня, Витали. Не будь дурой. – Он наклонился к моему лицу, и его прогорклое дыхание проникло в мои ноздри. – Ты должна меня бояться.
Я рассмеялась, резко и прямо ему в лицо.
– Вы недостойны моего страха.
Это была правда. Но когда Анджело протиснулся мимо меня, и моя рука коснулась дверной ручки Дамиана, я замерла, а безумный смех Анджело прошелся мурашками по моему телу. Частые угрозы. Удары по спине. Безумное поведение. Я тряхнула головой и выкинула из головы все уродливые мысли.
Анджело не убьет собственного сына, если я останусь.
Убил бы он?
ГЛАВА 23
По тому, как человек уходит от вас, можно многое о нем узнать.
Редверс Бейли
ДАМИАНО ДЕ ЛУКА
– Рыцарь? – Я подождал немного, пока Рен смотрела в пространство, ее рука была поднята, как будто она собиралась открыть мою дверь. – Принцесса? – Еще одно молчание. – Рен?
Она подняла голову и опустила руку.
– О, прости. Я отвлеклась.
– Ты в порядке?
– Да. – Она обошла меня и вошла в мою комнату.
Я заглянул в коридор, но там было пусто, поэтому я закрыл за нами дверь.
– Я слышал, как папа разговаривал с тобой. О чем это было?
– Ни о чем. – Она рассмеялась, ложась на мою кровать и закрывая глаза. – Он всегда был сумасшедшим бродягой?
Я забрался на кровать рядом с ней и взял ее за руку.
– Сколько я себя помню.
Это было преуменьшением.
Она обвела глазами комнату, пока я возился с кольцами на ее правой руке. Она носила дюжину или около того колец уже почти неделю. Это было странно, но у нее не было стиля подиумной модели. Одна из моих любимых причуд, вообще-то.
– Что это? – Она наклонила подбородок влево.
На тумбочке рядом с нами лежала перевернутая фоторамка. Я сбил ее, как только увидел. Она вынула свою руку из моей, наклонилась и поставила рамку вертикально. На нас смотрел Людовико Де Лука. Жуткий ублюдок.
Я пожал плечами, и она сдвинула матрас.
– Мой отец поставил ее туда несколько недель назад, после выпускного. Наверное, чтобы заморочить мне голову. Кто знает, почему он так поступает? – Но скоро он уедет, и нам будет не о чем беспокоиться. Я рассмеялся и наклонился над Рен, став меньше, когда снова переставлял рамку с фотографией. – Я знаю, что мы родственники, но Людо был уродливым ублюдком.
Она откинула голову на подушку и закусила губу. Она была такой горячей, что я почувствовал толчок к своему члену. Все еще нависая над ней, я большим пальцем раздвинул ее губы, пока ее зубы больше не впивались в них.
– В чем дело?
– Давай займемся сексом! – пролепетала она. Ее лицо засияло. Это было мило, если не выходило за рамки привычного.
Впрочем, в последнее время она и сама была такой. Она была дикой, безрассудной, сумасшедшей и такой чертовски неожиданной, что я понятия не имел, как с ней обращаться.
Я изогнул бровь.
– Я не знал, что разговоры о Людо – это такой афродизиак.
Она потянула за низ моей рубашки, ее жадные руки жадно и неистово двигались.
– Людо? Боже, нет. Но твое тело поверх моего, и ты хорошо пахнешь, и ты выглядишь так, как выглядишь, и ты говоришь так, как говоришь, и ты ведешь себя так, как ведешь, и я просто хочу тебя. – Ее подвыпившие глаза сверкали, опьяненные тем, что выглядело как похоть и ощущалось как беда.
Я зарылся носом в ее шею и усмехнулся, прижавшись к ее коже.
– Знаешь, раньше я думал, что ты как робот. Никаких эмоций. Только четкие слова, произносимые без всякого выражения. Посмотри, во что я тебя превратил.
– Ш-ш-ш. – Она закрыла глаза.
Мой рот прошелся по ее шее до линии челюсти, которую я покрыл поцелуями. Она наклонила голову и встретила мои губы. Мы делали это на протяжении последних нескольких недель. Школа закончилась. Анджело все больше и больше выходил из себя. Синдикат Де Лука разваливался по швам, и я ждал, когда падет мой отец. Единственной моей постоянной опорой сейчас была Рен, и я мог делать это – быть с ней – весь день.
Я чувствовал, как она поднимается в моем горле, как невидимая жидкость выплескивается из глубины меня. Топит меня. Я знал, что это не там. Я знал, что это было в моей голове. Но она, как и назойливый стук моего сердца, была ощутима, когда Рен была рядом. Она топила меня, а я не хотел, чтобы меня спасали.
Я углубил наш поцелуй. Мой язык гладил верх ее рта. Она прижалась ко мне бедрами, скрежеща по моей эрекции. Ее пальцы запутались в моих волосах и потянули за них. Я застонал ей в рот, а она потянулась между нами и просунула руку под мои джоггеры и Calvin Kleins.
Мой член скользнул по ее мягкой ладони. Она обхватила мою эрекцию руками, и я впился в ее кулак. Трахаю ее. Мой язык подражал движениям моего члена в ее рту. Протянув руку между нами, я ущипнул ее за соски через лифчик, да так сильно, что они мгновенно запульсировали.
Она застонала мне в рот, и я проглотил ее экстаз. Ее руки рвали мою рубашку, пока она не порвалась. Ногами она спустила мои трусы и боксерки наполовину вниз.
Я откинулся назад, одним быстрым движением стянул с нее брюки и трусы и снова наклонился вперед, чтобы поцеловать ее между ног с открытым ртом. Она вскрикнула, когда я ввел в нее два пальца. Она была такой мокрой, что по моим пальцам стекали капли, и они с легкостью вошли в нее.
Я сгибал пальцы, пока ее влага не покрыла их. Я вытащил их, разорвал ее рубашку на две части и разорвал лифчик пополам. Ее обнаженная грудь выскочила наружу, подпрыгивая, когда лифчик защелкнулся. Такие полные и круглые, что мне захотелось впиться в них зубами.
Вместо этого я снова ввел в нее пальцы – так глубоко, что она выгнулась дугой и упала на кровать. Я собрал ее влагу, высунул пальцы и размазал ее по соскам. Мой рот прильнул к бутону с камешками, и я всосал влагу. Проведя по нему языком, я прикусил.
Она подалась бедрами вперед, и ее киска скользнула по моей эрекции. Мой член проскользнул мимо ее губ, и головка вошла в нее. Она была такой тугой, что втянула меня в себя. Я хотел рвануться вперед, сильно и быстро, но остановился.
Мои глаза закрылись, и я прохрипел:
– Презерватив. Тумбочка.
Она удивленно покачала головой.
– Мы можем…?
– Ты принимаешь таблетки?
– Да. И я чиста.
Я кивнул и без лишних слов вошел в нее. Меня охватило желание двигаться глубоко и быстро, но я сохранял медленные и размеренные движения на случай, если она неопытна. Обхватив меня ногами, она толкала меня вперед, пока я полностью не погрузился в нее.
Это было все, что мне нужно, чтобы увеличить темп. Ее руки лежали рядом с головой, пока я входил и выходил из нее. Я схватил одну из ее рук и держал ее, проталкиваясь в нее так глубоко, как только мог. Она была такой тугой. Я хотел кончить в нее, а потом взять ее снова.
Моя свободная рука исследовала ее тело. Щипал ее соски. Медленно поглаживал ее клитор. Сжимал ее бедра. Обхватил ее за талию и сильнее насадил на свой член. Я потянулся между нами, собрал ее влагу с клитора и погрузил большой палец ей в рот, чтобы она сама почувствовала, насколько она хороша на вкус. Я мог бы заниматься этим весь день. Я мог бы жить внутри нее.
Она кончила, обхватив губами мой большой палец. Ее стоны терзали мою кожу и проникали прямо в мой член. Я вытащил большой палец из ее рта и прижался поцелуем к ее губам, перевернув нас так, что она оказалась сверху. Взяв ее за бедра с обеих сторон, я перешел от медленных занятий любовью к настоящему траху.
Я входил в нее все быстрее и быстрее, стремясь к ее точке G, ее стенки сжимались вокруг меня, и последовала моя кульминация. Я кончил в нее, ее стенки крепко обхватили меня. Мои глаза на мгновение закрылись, и я оценил этот момент.
Мой отец падал, я поднимался, и со мной была девушка моей мечты. Я почувствовал, как она наклонилась вперед и прижалась лбом к моему. Мои глаза оставались закрытыми, и я вдыхал ее аромат. Ваниль. Клубника. Этот ее чертов шампунь, смешанный с пьянящим ароматом секса. Я мог бы вдыхать его весь день.
– Дэй, я люб… – Она оборвала себя, но я знал, что она собиралась сказать.
Черт, я тоже это чувствовал.
Впервые в жизни я чувствовал себя достаточно раскрепощенным, чтобы испытывать такие чувства.
Я обнял ее лицо и подождал, пока она откроет глаза и посмотрит в мои.
– Я влюблен в тебя.
– Мы молоды.
– Я знаю, чего я хочу.
– Правда?
Улыбка тронула мои губы.
– Да, тебя.
Она покачала головой.
– Мы не можем.
– Почему?
– Я – Витали.
А я был Де Лука. Это всегда будет преследовать меня? Нет. Я свергну своего отца и сделаю Де Лука именем, которым можно гордиться.
Я сел, подняв ее на руки.
– Очень скоро у моего отца больше не будет трона, и ничто не будет стоять на нашем пути.
– Обещаешь?
– Всегда.
Туман похоти заволакивал меня, но я знал, что чувствую. Я любил ее. Я чертовски любил ее.
– Мне повезло, что ты здесь. – Я закрыл глаза и расслабился, моя бдительность была максимально ослаблена. – Мне повезло, что они вмешались.
– Что? – Она увеличила расстояние между нами, и ее брови сошлись вместе. – Кто вмешался? Меня отправили сюда, – выдавила она. – Мой отец.
Вот дерьмо.
Я быстро протрезвел. Туман рассеялся, как дождь, льющийся на грязную машину. Я никогда не рассказывал о записках Благодетеля никому, кроме Крис. Кроме как сейчас, и я даже не знал, почему или кто послал ее сюда.
Ее глаза наказывали меня, угрожали последствиями, если я не расскажу ей правду. Я послушал ее, прежде чем сдаться, потому что да, я хотел, чтобы она мне доверяла.
– Твой отец не посылал тебя сюда.
Это было все, что я знал. Что она была отправлена сюда не просто так, не по воле отца. Я говорил ей правду, и мне нужно было, чтобы она мне доверяла.
Она покачала головой, ее лицо было решительным.
– Да, это так. Я была там, когда он сказал мне, что я должна приехать сюда. – Она выглядела разъяренной. Абсолютно взбешенной. Хотя я понимал, что нарушил ее доверие, я также понимал, что она любит меня. Должно быть, ее беспокоило что-то еще.
– Рыцарь…
Ее глаза метнулись в сторону, сфокусировались на тумбочке и вернулись ко мне.
– Расскажи мне все, что ты знаешь.
– Я не могу.
Я ничего не знал, а она мне не верила. Доверие строилось так долго, но оно ускользало так быстро, что я не успевал его поймать.
В горле у нее клокотало.
– Ты лжец.
– Принцесса, пожалуйста…
– Ты такой же, как и вся твоя семья. Как и твой отец.
Мои глаза вспыхнули, прежде чем я напомнил себе, что она просто злится. Она не имела в виду. Это пройдет.
Я погладил Рен по лицу.
– Ты злишься. Это нор…
Она толкнула меня, и я лег на спину, а она нависла сверху.
– И ты предал меня. Знай… – Она подняла колено, больно прижав его к моему члену, ее грудь прижалась к моей, а губы коснулись моего уха, когда она заговорила. – Если когда-нибудь мне представится возможность предать тебя, я воспользуюсь ею. Если жизнь предоставит мне шанс уничтожить тебя, я это сделаю. Сегодня. Завтра. Через десять лет. Я всегда буду жаждать мести. А ты никогда не перестанешь оглядываться через плечо.
А потом она сбежала.
Она покинула Девилс-Ридж.
Она оставила меня.
ЭПИЛОГ
Я никогда не смогу причинить ему столько боли, чтобы его предательство перестало причинять боль. И оно болит в каждой части моего тела.
Вероника Рот
ДАМИАНО ДЕ ЛУКА
Пять лет спустя
– Ты не улыбаешься. Это жутковато. – Крис посылает в мою сторону клоунскую улыбку, чтобы доказать свою правоту. Его спокойный серферский стиль исчез, его заменили костюм на заказ, четкая стрижка и часы Cartier за пятьдесят тысяч долларов.
Когда я возглавил синдикат Де Лука, я не просто сделал его своим советником. Я сделал его своим заместителем, вторым помощником. Это одно из лучших решений, которые я когда-либо принимал.
– Улыбки – это для детей и клоунов. Переоценены.
Он кладет документ на мой стол и садится в кожаное кресло напротив меня.
– Твоего старика поместили в дом престарелых. Это жестоко, учитывая, что ему около сорока, а все остальные находятся на смертном одре.
– В том-то и дело. У него есть соседка?
– Хуже некуда.
Я думаю, что для Анджело это хуже, чем тюрьма или смерть. Нет ничего, что он ненавидел бы больше, чем пожилых людей, визиты счастливых внуков и жизнь без роскоши.
Есть, есть и есть.
– А что еще я просил?
Крис отводит глаза и осматривает кабинет, как будто он не находится здесь все время, черт возьми.
– Нет.
– Нет?
– Нет, они ее не нашли. Девушка исчезла. Привидение. – Он колеблется, и я знаю, что мне не понравится то, что он скажет. – Может, тебе стоит перестать пытаться найти ее?
– А может, мне стоит стараться еще больше.
Когда Рен покинула мою комнату пять лет назад, я не думал, что она совсем уедет из Девилс-Ридж. Она исчезла из поля зрения, как это может сделать только Витали. Сколько бы я ни пытался найти ее с тех пор, у меня ничего не получалось.
– Некоторые сочтут это жутким.
Он, конечно, прав.
Мы оба это знаем.
У меня есть все, о чем я всегда мечтал. Анджело свергли с трона. Я отправил его в дом престарелых намного раньше срока. Я управляю семьей Де Лука, все счастливы, и мы процветаем. Благодетель исчез. Больше никаких сигар. Больше никаких посланий. Никаких инструкций.
Все хорошо.
Я должен быть счастлив.
Но я не счастлив.
Потому что Рен здесь нет, чтобы радоваться вместе со мной.
– Я просто…
– Ты мой лучший друг, Дамиан. Я единственный человек, который может сказать тебе это. Отпусти ее. Она бросила тебя. Она ушла из Девилс-Ридж. Она бросила мафию. Она не хочет такой жизни, и это ее выбор.
– Есть что-то еще. Должно быть.
Она бы не ушла просто так, потому что я держал в секрете тот факт, что ее отец не отправил ее сюда. Да, это было нарушением доверия, но это не должно было стать причиной разрыва отношений. Не для нас.
– Помнишь, когда моего отца посадили в тюрьму, ты сказал, чтобы я отпустил его. Что он – мертвый груз?
– Это не то же самое. – Я отвожу взгляд в сторону и смотрю на фоторамку на стене. Цитата.
Когда неправильные люди уходят из твоей жизни,
начинают происходить правильные вещи.
Крис подарил мне ее, когда я возглавил синдикат Де Лука. Я думал, что это относится к Анджело, но теперь мне приходится гадать, не предназначал ли он это для Ренаты.
Он следит за моей линией зрения.
– Не правда ли? Ты все еще зациклен на ней, и ты не сможешь быть счастлив, пока не отпустишь ее. Так что, пожалуйста, просто отпусти ее, парень. Сколько времени это займет? Еще пять лет? Пятьдесят?
Никогда не пытайся.
Я обвожу взглядом футляр из верблюжьей кости на своем столе, пережиток прошлого.
– Твой совет принят к сведению.
Он кивает головой, встает и уходит с напутствием.
– Отпусти ее.
И он прав.
Я должен.
РЕНАТА ВИТАЛИ
Звенит звонок, и мои ученики выходят, пробегая мимо друг друга.
– Идите, не бегите! – кричу я им. Бесполезно. Это все равно хаос.
Салли, одна из других учительниц второго класса, просовывает голову в дверной проем.
– Мы с некоторыми учителями собираемся сегодня выпить. Не хочешь пойти?
Я качаю головой.
– Я еду к маме на выходные.
– Ты уверена? По-моему, я никогда не видела тебя вне дома.
Это потому, что я никуда не хожу. Я преподаю. Сижу дома. Оцениваю работы. Читаю книги. Заказываю еду на вынос. Принимаю ванну. Пью бокал вина. Ложусь спать. Просыпаюсь. А на следующий день все повторяю.
Я улыбаюсь ей. Это вынужденная улыбка, но я сомневаюсь, что она это знает.
– Прости, Салли. Моя мама умоляла устроить мне девичий уик-энд.
– Ну, ты слишком много работаешь. Ты работаешь здесь уже два года, и я ни разу не видела, чтобы ты делала перерыв. Это нездорово.
– Я ценю твою заботу, но со мной все будет в порядке.
Ее глаза смотрят неуверенно. Может, она видит, что я несу чушь, но ничего не говорит. Люди в маленьком городке Коннектикут держатся особняком. Они не из тех, кто задает назойливые вопросы или не дает мне покоя. Это хорошо, когда ты пытаешься затаиться.
Поездка из Коннектикута к моей маме недолгая. Ее дворецкий Гаспар встречает меня с улыбкой и ведет в библиотеку, где маман сидит за шахматной доской. Она смотрит на фигуры, когда я сажусь напротив нее.
– Привет, дорогая.
– Привет, маман. Ты…
– Получила свои фотографии? Да, любовь моя. У тебя проблема. – Она протягивает мне конверт, который я беру без единого слова. – Этот в последний раз пришел.
– Но…
– Никаких "но", Рената. Либо ты живешь дальше, либо возвращаешься, но ты должна выбрать, либо я сделаю выбор за тебя.
– Хорошо. – Если она не хочет мне помочь, я найду способ сделать это сама. – Как ты получила эти фотографии? – Я вынимаю снимки из конверта и смотрю на них.
Классические фотографии с камер наблюдения.
Я выхватываю снимок крупным планом. Дамиан выходит из машины. Он выглядит таким злым на весь мир, и я удивляюсь, почему никто больше этого не замечает. Этого почти достаточно, чтобы я захотела его спасти. Почти.
– У меня есть друг.
– На территории Де Лука?
– Ты не можешь спрашивать о делах Витали. Ты отказалась от этого права. – Ее терпеливая улыбка мало успокаивает меня, особенно потому, что она даже не может понять, почему я покинула мафию. – Либо ты уходишь из мафии, либо нет, Рената. Я потянула за многие ниточки, чтобы вытащить тебя.
Мои глаза закрываются. Я ушла, потому что этот мир воплощает в себе все, что я ненавижу. Разбитое детство. Постоянное одиночество. Позволить Анджело Де Лука и его дурацкой фотографии Людовико Де Луки прогнать меня из Девилс-Ридж.
Я открываю глаза и встречаю ее взгляд.
– И я благодарна тебе за это.
Любая другая жена Витали не обладала бы такой властью, но Маман заводит друзей везде, куда бы она ни пошла. Она дружит с женами всех влиятельных мужчин Витали, и папа так боится, что Маман его бросит, что в какой-то степени прислушивается к ней.
– Тогда поблагодари меня за это, живи дальше. Делай то, что правильно для тебя, Рената. Ты можешь двигаться дальше, смотреть в будущее, преуспевать в своей преподавательской работе. Я знаю, что ты любишь обучение и образование. Ты должна быть счастлива.
– Так и есть.
Нет.
Она не замечает мою ложь, ее глаза такие понимающие.
– Ты не счастлива. Это нормально. Он – твоя первая любовь, Рената. Первая любовь всегда будет той, с которой ты будешь сравнивать всех остальных. Они живут в твоем сердце каждый день, и сколько бы ты ни думала, что уже прошло, они всегда будут хранить ту особенную частичку тебя. Для тебя это каждый раз, когда ты заходишь в библиотеку и вспоминаешь моменты, которыми вы делились в ней. Каждый раз, когда ты слышишь о Техасе в новостях, ты задаешься вопросом, чем он сейчас занимается. Это миллион маленьких триггеров. Это миллион мелочей. И если бы это была всего одна вещь, ее можно было бы похоронить. Но ты не можешь похоронить миллион мелочей, Рената. В мире так много места.
– Откуда ты это знаешь? Откуда ты знаешь, что я это чувствую?
– Если ты этого не чувствуешь, значит, он никогда не был твоей первой любовью. – Она протягивает руку через стол и сжимает мою ладонь. – Я люблю тебя, Рената. Я хочу для тебя самого лучшего. Тебе нужно либо вернуться к нему, либо двигаться дальше. Это промежуточное состояние нездорово.
Мы оба лгали друг другу. Как мы можем снова доверять друг другу? Доверие ведь не дается бесплатно. Мой самый большой страх – прийти к Дамиану и сказать, что я ему больше не нужна. Этот страх охватывает меня каждый раз, когда я думаю о том, чтобы полететь в Техас и умолять его поверить, что я не просто еще один человек, который разочаровал его.
Не будь слабой.
Ты – Витали.
Витали не испытывают страха.
Я дважды повторяю в голове мантру папы, прежде чем сказать маме:
– Я не могу вернуться к нему.
Она отпускает мою руку.
– Тогда живи дальше.
Это не так просто, хочу сказать я ей, но прикусываю язык. Я не хочу слышать ее ответы. Я не хочу сталкиваться с ее логикой.
Вместо этого я набираюсь смелости и говорю маман:
– Когда я была в Девилс-Ридж, Дамиан сказал, что меня туда отправили.
Я рассказала ей почти все, что произошло в Девилс-Ридже: как влюбилась в Дамиана, как отбивалась от Анджело, как симулировала драку, чтобы сбежать, обнаружив в комнате Дамиана фотографию Людовико Де Луки.
Но я никогда не вдавалась в подробности поединка. Слишком больно.
Ее брови сошлись.
– Мы уже говорили об этом. Твой отец отправил тебя туда. Он запретил мне навещать тебя или связываться с тобой.
Я качаю головой.
– Но почему ты послушалась?
Ее раскаяние скользит по столу и проникает в мое сердце. Заставлять Маман чувствовать себя виноватой – все равно что найти бродячую собаку и бросить ее в канаве. Ты просто не должен этого делать.
Она наклоняет голову и смотрит на одну из шахматных фигур между нами.
– Я думала, что если послушаю его, он прервет твою поездку и позволит тебе вернуться домой ко мне. Он этого не сделал. Одно из многих моих сожалений.
– Но Дамиан упомянул, что меня туда отправили. Он намекнул, что это сделал не папа. Я… – Я смотрю ей в глаза. Они на грани слез, и я знаю, что если я надавлю, она заплачет. Одна из многих причин, по которым я никогда не давила. Я делаю глубокий вдох, а затем изгоняю из себя столько прошлого, сколько могу. – Прости, что я заговорила об этом. Я знаю, что это тебя расстраивает.
– О, детка. – Она встает, обходит маленький столик, опускается передо мной на колени и берет обе мои руки, заставляя меня снова почувствовать себя ребенком. – Я люблю тебя, Рената. Я беспокоюсь за тебя. Ты должна перестать думать о Дамиано Де Луке. Ты должна отпустить его.
– Отпущу, – лгу я, потому что скорее разрушу доверие Маман, чем признаюсь ей, что отпустить его невозможно.
Любовь к Дамиану – это окопная война. Это копать глубоко, а потом выкарабкиваться. Но иногда приходится признать, что выхода нет.
Переведено каналом Книжный шкаф – t.me/lilybookcase
