Текст книги "Всего один шанс"

Автор книги: Памела Алансон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

Свирепо сдвинув брови, Кайл заказал наконец для Сары чизбургер и коктейль, а для себя – обед с гамбургером. Расплатившись и получив поднос с едой, он припарковался недалеко от выезда со стоянки. Это немного успокоило Сару – в случае чего они сумеют быстро удрать. Впрочем, это еще вопрос. Ведь Кайл ей не доверяет, значит, едва ли вовремя заметит опасность.

– Кто ты все-таки такая? – поинтересовался он. – Почему стала официанткой в ночном клубе?

– Хочешь знать, почему ничего получше не нашла?

– Если бы я это хотел знать, так бы и спросил. Если ты заметила, я не люблю ходить вокруг да около.

О да, это она заметила! Сара откусила от чизбургера, обдумывая ответ.

– Я стала официанткой, потому что имею глупую привычку есть три раза в день и каждый месяц платить за квартиру. Не сомневаюсь, тебе о таких прозаических материях думать не приходится.

Она ожидала ответной язвительной реплики, но ничего не услышала. Сара бросила быстрый взгляд на Кайла – не подавился ли он гамбургером? Нет. Он просто смотрел на нее. Солнечный свет, падая в ветровое стекло и преломляясь под странным углом, бросал резкие тени на его волевое, мужественное и – увы, следует признавать – красивое лицо.

Ну вот, опять! Снова то же странное чувство. Каждый раз, когда она на него смотрит… Для укола слишком сильно, для удара – слишком слабо. Что-то неопределимое. Что-то такое, чего она боится, чего совершенно не хочет испытывать. По крайней мере, не в таких обстоятельствах. И не к этому мужчине. Что с ней происходит, черт побери, почему от одного взгляда на этого сукина сына внутри у нее все превращается в кашу?!

– Почему ты так на меня смотришь? – спросил он.

Ну вот, заметил! Сара заставила себя отвести взгляд.

– Извини. Не знала, что смотреть на людей запрещено законом.

– Да нет. В нормальной обстановке не запрещено, – пробормотал он.

Сара потянулась к своему коктейлю – и в тот же миг Кайл протянул руку за своим кофе. Руки их на мгновение соприкоснулись. Краткий миг, почти незаметное прикосновение. Будь на месте Кайла любой другой мужчина, Сара просто ничего не заметила бы. А с Кайлом – заметила. И, испуганно вскинув глаза, поняла, что он чувствует то же самое.

Теперь Сара смотрела на его рот. Волевой, четко очерченный. Полные чувственные губы. Должно быть, он потрясающе целуется… Стоп, это еще что такое? Подобных мыслей при взгляде на мужчину у нее не бывало никогда – даже в семнадцать лет! Что с ней творится? Говорят, во время беременности даже с самыми уравновешенными женщинами случаются странные вещи… Ну нет, довольно глупостей! Подумать только – возбудиться при одном взгляде на мужские губы! Тем более, на губы мужчины, которому нельзя доверять.

– Что же ты замолчал? – с вызовом спросила Сара. – Продолжим светскую беседу.

Скажи что-нибудь такое, что меня разозлит! – мысленно потребовала она. Нагруби, обзови лгуньей! Тогда, может быть, мои мозги встанут на место! По крайней мере, я перестану, как дура, пялиться на твой рот!

– Продолжим светскую беседу, – повторила она. – Задай еще какой-нибудь дурацкий вопрос. Назови меня стриптизеркой, проституткой, мошенницей – или кем там еще ты меня воображаешь?

Он нахмурился.

– Ты, кажется, говорила, что готова впасть в истерику. Что, уже?

Нет, хотя для истерики момент самый подходящий.

– Поехали, – буркнула Сара. – Мы зря теряем время.

Пробормотав сквозь зубы что-то неласковое, Кайл сунул недоеденный гамбургер в бумажный пакет и вывел машину на дорогу. Уголком глаза она заметила, что пальцы его крепко, до побелевших костяшек, сжимают руль.

– Я удивлен, что ты не попыталась выпрыгнуть из машины и смыться, – заметил он.

Решил продолжить светскую беседу? Поздновато, но все равно спасибо. Потому что Сара смогла наконец забыть о том, какой он красавец, и подумать о более серьезных вещах.

Да, она подумывала, выскочить ли из машины, но, поразмыслив, отвергла эту возможность. Кайл Маккол – важная шишка и вряд ли выезжает без охранников. Наверняка они сейчас следуют за его автомобилем. Если она попытается сбежать, добьется только того, что какой-нибудь наемный орангутан поймает ее за шкирку и водворит обратно в машину. А кроме того, Маккол прав: поездка в лабораторию действительно может кое-что прояснить.

– Не в том я сейчас настроении, чтобы куда-то прыгать, – ответила Сара и, убрав в пакет недоеденный чизбургер, откинулась на спинку сиденья.

– А поговорить в настроении?

– Тоже нет. Я буду в настроении поговорить, когда ты будешь в настроении слушать.

– Ну, можешь подождать пару сотен лет. Если, конечно, у тебя не возникло желание рассказать правду.

– Правду ты уже слышал.

Всю правду, какую я знаю, добавила Сара про себя. Ну, почти всю. Так в чем же правда? Кто стоит за всем этим? Кто сделал ее пешкой в грязной игре? Кайл Маккол? Или тот человек, о котором он говорил, – Рауди Гришэм? Или кто-то третий, о ком она никогда не слышала и кого никогда не найдет?

– А вот и твое Ватерлоо, – нарушил молчание Кайл, указывая на здание по правую сторону дороги. – «Криогенная лаборатория». Точно не хочешь исповедаться? Подумай хорошенько, это убережет тебя от публичного унижения.

– Если кому-то из нас и стоит опасаться унижения, так только тебе!

Но сейчас Сара и в этом была не уверена.

Внушительное здание из желтоватого кирпича со сверкающими на солнце окнами выглядело вполне невинно, но Сара невольно вздрогнула. И на то были причины. Кто-то, связанный с этой лабораторией, участвовал в похищении. Кто-то из этой респектабельной на вид клиники совершил над ней насилие, в результате которого она забеременела.

Судорожно вздохнув, Сара приказала себе не думать ни о беременности, ни о ребенке. О том, что делать, она подумает позже. А сейчас не стоит отвлекаться.

– Что ж, мисс Ригби, снимаю перед вами шляпу, – сказал Кайл, когда они вошли в здание. – Я был уверен, что теперь-то ты дашь стрекача.

Сара остановилась и резко повернулась, готовая высказать ему все, что накипело на душе… но вдруг пошатнулась, ткнулась головой ему в плечо и непременно упала бы, если бы Кайл ее не подхватил.

– Боже мой! – пробормотал он. – Тебе плохо?

Сара кивнула. Ей оставалось только покорно ждать, пока пройдет головокружение.

Как от него хорошо пахнет! Аромат дорогого одеколона смешивается с теплым, мускусным, удивительно приятным запахом мужчины. На сильной руке, обхватившей ее за талию, тугими веревками вздулись мускулы. Мягкая ткань рубашки трется об ее руку… Господи, только не это! Только не теперь, когда перед глазами у нее и без того все ходит ходуном!

– Вдохни поглубже, – приказал Кайл.

Сара послушно вдохнула, и это немного помогло.

– Ненавижу, когда голова кружится!

– Понимаю. Нелегко ломать голову над правдоподобной ложью, когда ты бледна как привидение и готова расстаться со своим завтраком.

Сара с трудом подняла голову и попыталась нахмуриться – но попытка провалилась. Сара поняла, что прижимается к Кайлу всем телом и даже ощущает пряжку ремня на его брюках, а ниже… нет-нет, об этом она и думать не станет!

Лицо Кайла оказалось так близко, что Сара могла бы пересчитать его ресницы. Слишком уж длинные, подумала она. И дыхание слишком уж сладкое – должно быть, от кофе. И еще ему нужно побриться. На щеках уже начала проступать темная щетина, придавая ему какой-то разбойничий вид. А губы… Нет-нет, на губы она смотреть не станет – ни за что! Собрав все силы, Сара сделала шаг назад.

– Благодарю, мистер Маккол, что вовремя мне напомнили, какая вы скотина. Нет, не просто скотина, ты настоящий сукин сын с птичьими мозгами и чувствительностью голодного крокодила!

– Целый зверинец в одном флаконе, – пробормотал Кайл, но его замечанию явно не хватало сарказма.

Кайл ухватил ее за локоть, за что Сара в глубине души была ему благодарна: голова у нее по-прежнему кружилась, и Сара боялась упасть.

– Не беспокойся, я не ради тебя это делаю. Меня волнует ребенок. Не хочу разговоров о том, что я будто бы навредил беременной женщине.

– Шутишь? – В смехе Сары прозвучали истерические нотки. – Да ты только и делаешь, что вредишь беременной женщине: орешь, обзываешь меня лгуньей и обманщицей, требуешь, чтобы я призналась в том, чего не было…

– Я хочу выяснить, что происходит. Если тебе не по душе мои методы, извини. Сейчас твоя игра будет окончена. Так что нам недолго придется терпеть друг друга.

– Вот и отлично.

Гнев помог справиться с головокружением; оттолкнув его руку, Сара двинулась к лифтам.

Приемная – безликие стены и кресла в бежевых тонах – выглядела почти стерильной. Блондинка за конторкой приветствовала их отработанной профессиональной улыбкой.

– Добро пожаловать в «Криогенную лабораторию»! Чем могу вам помочь?

– Я Кайл Маккол.

– Мистер Маккол? – Блондиночка порозовела от волнения. – Ух ты, в самом деле! Я вас видела по телевизору, но в жизни вы гораздо красивее!

Сара тихо фыркнула. Для полного счастья ей не хватало только поклонницы мистера Маккола! Мало того что она имела сомнительное удовольствие провести несколько часов в его обществе, так еще приходится наблюдать, как какая-то дуреха вешается ему на шею! Должно быть, его полные чувственные губы на всех женщин так действуют.

Однако мистер Маккол не стал нежиться в лучах славы, а предпочел перейти прямо к делу.

– Мне нужно поговорить с доктором Ширманом.

– А он здесь больше не работает.

– Давно? Он звонил мне, когда погибли пробирки с моей спермой.

– Он уволился… подождите, сейчас посмотрю… Да, две недели спустя.

Через две недели после гибели спермы. И примерно за две недели до того, как меня похитили, отметила Сара. Совпадение? Она так не думала. Возможно, этот доктор напрямую связан с ее делом.

– Почему уволился доктор Ширман? – требовательно спросил Кайл.

– Перешел в другую клинику. Кажется, «Счастливая семья» – или что-то в этом роде. С «Криогенной лабораторией» никак не связано.

Сара хотела спросить у блондинки адрес или телефон этого учреждения, но Кайл ее опередил.

– Здесь работала медсестра. Высокая, рыжеволосая, с очень мягким голосом.

Сара насторожилась. С мягким голосом? У похитительницы тоже был очень мягкий голос. И она, без сомнения, была медсестрой – именно она делала Саре уколы. Высокая? Да, и это сходится. Лица Сара, к сожалению, не видела, и волос тоже – похитительница прятала их под хирургической шапочкой. Но глаза… Да, она видела глаза. Они были темно-зелеными.

– Вы, должно быть, говорите о Мэделин Уонтидж. – Блондинка улыбнулась. – Она тоже здесь больше не работает. Уволилась вместе с доктором Ширманом.

– Тоже перешла на другую работу? – осведомился Кайл.

– Да нет, у нее семейные неприятности. Муж ушел. Она расклеилась, совсем не могла работать.

– У нее глаза зеленые? – спросила Сара.

Кайл и блондинка дружно уставились на нее.

– Ну… вообще-то да, а что?

Сара и сама не знала, что дальше. Можно считать, что ее рассказ получил подтверждение, но такое слабенькое…

– Благодарю за информацию, – сказал Кайл. – Скажите, не сохранились ли у вас адреса Мэделин Уонтидж и доктора Ширмана?

– Простите, – блондинка порозовела, – мне запрещено давать адреса сотрудников.

Кайл не стал ее уговаривать. Должно быть, его люди без труда найдут всю нужную информацию, подумала Сара. Попрощавшись с блондинкой, он взял Сару под руку и не отпускал, пока они не вышли из здания.

– По-прежнему думаешь, что я лгу? – вызывающе поинтересовалась Сара.

Кайл ответил спустя несколько секунд.

– Да.

Ну разумеется! А она чего ждала?

– А как же доктор и медсестра? Думаешь, это совпадение – что они уволились сразу после предполагаемой гибели твоей спермы?

– Я не знаю, чему верить, и не стану делать предположения, пока с ними не поговорю. – Кайл взялся за ручку дверцы, но машину открывать не спешил. – Для начала сделаю несколько звонков и выясню, где эти люди. Даже если окажется, что парочка действительно замешана в твоем похищении, из этого не следует, что ты носишь моего ребенка.

Сара не успела ответить – краем глаза она заметила какое-то движение. Белый «форд» последней модели. Он проезжал мимо них – как-то слишком медленно, подумалось ей, но Сара не успела додумать эту мысль, не успела повернуться, чтобы разглядеть машину получше, не успела вообще ничего…

Страшный грохот ударил по ее барабанным перепонкам. Заднее стекло машины Кайла разлетелось, и осколки дождем посыпались на сиденье.

– Ложись! – одновременно завопили Сара и Кайл.

Над их головами пронзительно засвистели пули. Гнев Сары мгновенно испарился, сметенный инстинктом самосохранения и страхом. Тошнотворным страхом. Господи, она не хочет умирать! Только не сейчас… только не так… Она рухнула на асфальт, Кайл упал сверху и прикрыл ее своим телом. Сара успела заметить в белой машине мужчину с чем-то длинным, черным, холодно-блестящим в руках.

Пожалуй, время для воспоминаний было не самое подходящее – и все же Саре вспомнились самоуверенные слова Кайла: «Пока я рядом, с тобой ничего не случится». Как же, держи карман! Она предупреждала, что ее хотят убить, а он не верил – что ж, теперь раскается в своей глупости! Если успеет.

Пули со скрежетом вонзались в машину. Грохот и вой раздираемого металла болью отдавался в ушах. Сердце билось у Сары где-то в горле, пульс стучал как сумасшедший. Беги! – кричал инстинкт. Прячься! Спасайся! Тысячи мыслей вспыхивали в ее мозгу – одна другой страшнее и отчаяннее. Сбылись ее худшие страхи. За ней, безоружной, гонятся вооруженные головорезы. На этот раз ее наверняка убьют. И Кайла. Они умрут здесь, на грязном асфальте, корчась в вонючей пыли, и она так и не узнает, за что ее убили.

Послышался визг шин. Сара не надеялась, что убийца уезжает, должно быть, он решил занять более удобную позицию, чтобы расстрелять их наверняка. Она ощутила во рту горький тошнотворный привкус страха.

Кайл крепче вжал ее в землю, и Сара вспомнила, что он защищает ее от пуль своим телом. Как и она, дышал он тяжело, со всхлипами. Сара чувствовала, как сжимаются в напряжении его тугие мышцы, чувствовала запах адреналина и оплавленного металла.

Когда белый автомобиль скрылся, Кайл, не поднимаясь с земли, нащупал ручку дверцы и распахнул ее.

– Заползай в машину и ложись на пол.

Он перекатился на бок, по-прежнему прикрывая Сару своим телом от возможной стрельбы. Сара не могла понять, почему ради нее он рискует жизнью. По доброте душевной? Вот уж вряд ли!

Оказавшись в машине и скорчившись под приборной доской, она позвала Кайла:

– Залезай!

Он змеей проскользнул в узкую щель между сиденьями, захлопнул за собой дверцу и рванул с места.

В тот же миг ветровое стекло прямо у Сары над головой разбила еще одна пуля.

4

– Ты не ранена? – спросил Кайл, с визгом и скрежетом разворачивая машину.

– Нет, вроде цела. А ты?

– Тоже нет. Но пока не высовывайся.

– Ты тоже.

Но Кайл не нуждался в ее советах – почти лежа на сиденье и держа руль под каким-то немыслимым углом, он гнал машину прочь от человека, желающего им смерти.

– Он за нами гонится? – спросила Сара – со своего места она ничего не видела.

Ответа ждать не пришлось: новая пуля со скрежетом вонзилась в крышу, пробив металл и даже кожаную обивку. Как видно, убийца не желал упускать добычу.

Сара старалась дышать глубоко и ровно, но тело все равно было напряжено, словно готовилось к бою. К бою, который легко проиграть. А поражение в этой битве означает смерть.

– Может, это похититель?

Некоторое время Кайл молчал, потом осторожно взглянул в зеркало заднего вида.

– Что ж, кто бы это ни был, он явно решил, что гнаться за нами не стоит.

Это Сару совершенно не успокоило. Положим, сейчас убийца отстал – это значит лишь, что он вернется. Соберется с силами, получше продумает план убийства… Она в опасности, и… Кайл – тоже. Вот что еще не давало Саре покою. Наемный убийца не стал бы рисковать жизнью босса. Так кто же нанял убийцу? Этого Сара не знала – лишь надеялась, что сумеет дожить до ответа.

– Не вставай! – приказал Кайл, заметив, что она зашевелилась.

Его командный тон Саре не понравился. Что он о себе воображает? Это из-за него они попали в беду: не поехали бы в лабораторию, ничего не случилось бы. Но, с другой стороны, тогда она не узнала бы имен людей, по всей вероятности замешанных в похищении. Теперь все, что ей нужно, – разыскать доктора и медсестру и добиться признания. Она знает их имена и может попросить Тони разузнать их подноготную. Хотя… наверное, не стоит втягивать его в это дело. Его карьера и без того окажется на волоске, если кто-нибудь узнает, как он ей помог.

Кайл снял с приборной доски телефон и начал набирать номер.

– Куда ты звонишь? – спросила Сара, усаживаясь на сиденье.

– А ты как думаешь? В полицию.

Сара отчаянно хотела его остановить, но не могла придумать ни одной разумной причины. Если в тебя стреляли – естественно обратиться в полицию. Хотя…

– И что им скажешь?

Он непонимающе взглянул на нее.

– Скажу правду.

– Всю правду? Даже обо мне?

Кайл задумался. Нахмурился.

– Вот чего еще я не могу понять: почему ты сразу не пошла в полицию? Тебе обеспечили бы надежную защиту.

Сара предвидела этот вопрос. Естественный, логичный вопрос. Ах, если бы у нее имелся такой же естественный и логичный ответ!

– У меня есть причины разбираться со своими проблемами самостоятельно.

– Интересно, какие же? – саркастически поинтересовался он.

– А это мое дело.

– Ответ неверный. Когда в меня начинают стрелять, чтобы добраться до тебя, это становится моим делом. Так почему ты не пошла в полицию, как только сбежала от своих предполагаемых похитителей?

Секунду Сара молча смотрела на него, затем покачала головой и отвела глаза.

– Думала, что сама во всем разберусь. Боялась, что, как только вмешается полиция, эти люди заметут следы и я уже никогда их не найду.

– И это все? Сомневаюсь. Не дура же ты, чтобы вести расследование в одиночку. И потом, насколько я понимаю, ты не столько что-то расследовала, сколько пряталась.

Неправда! Она отправилась к нему в номер в поисках фактов. К несчастью, эта идея не сработала. И не стоило вовлекать в дело Тони – теперь их дружба может стоить ему работы. Но, если бы Сара верила, что в полиции ей помогут, пошла бы туда, несмотря ни на какие последствия.

– Если бы я пришла в полицию и сказала, что ты приказал меня похитить, как ты думаешь, кому бы они поверили? Уж наверно, не мне!

– Из-за твоего криминального прошлого? Ладно, на сей раз придется тебе забыть о своем недоверии к стражам порядка. Выбора у тебя нет.

В этом он прав. Да и что еще тут можно сделать? Сжавшись на сиденье, Сара молча слушала, как Кайл описывает дежурному полицейскому происшедшее. Ее он назвал «пассажиркой». О похищении и обо всем прочем не обмолвился ни словом. Странно, почему?

Сжав кулаки, чтобы руки не дрожали, Сара невидящим взглядом уставилась в окно. Хорошо, что она не сбежала. Тогда Кайл Маккол скорее всего рассказал бы копам все до мельчайших деталей, а заодно обвинил бы ее в заговоре, мошенничестве, шантаже… Полиция принялась бы ее разыскивать. И рано или поздно вышла бы на Тони.

С другой стороны, Кайл едва ли станет держать ее историю в секрете. Рано или поздно он все расскажет. У таких, как он, не в обычае что-то скрывать от властей. И Саре придется все подтвердить – деваться некуда. Но Сара не собиралась рассказывать о себе всю правду. Только что, что знает Кайл. То, что ему можно знать. Она должна защитить Тони – по крайней мере, пока не поймет, что происходит и что ей делать дальше.

– Прости, – закончив разговор, произнес он. – Не стоило мне везти тебя в лабораторию.

Сара бросила на него взгляд, но Кайл не отрывал глаз от дороги.

– Что я слышу? Неужели ты извиняешься?

Он нахмурился.

– Да, извиняюсь. И, пока все это не закончится, предлагаю тебе защиту. Например, телохранителя. Это не значит, что я тебе во всем верю, но теперь вижу, что ты действительно в опасности.

Сара хотела ответить какой-нибудь колкостью, но передумала. Слишком она вымоталась, чтобы сызнова затевать спор.

– Обойдусь без твоих охранников.

– А ребенок не обойдется. Об этом ты подумала?

Нет. И не хотела думать. Не сейчас. Пока что «ребенок» оставался для нее безликой абстракцией, голубоватой водичкой на дне пробирки. Вот там пусть и остается. У нее и так проблем хватает.

– Будем считать, что я просто делаю доброе дело.

– Да уж, настоящий бойскаут! Как ты там говорил: «Пока я рядом, с тобой ничего не случится?» Интересно, сколько обойм в нас выпустили?

– А кто, интересно, втянул меня в эту историю, помнишь?! – рявкнул Кайл. – Теперь я хочу со всем этим покончить. Что мне едва ли удастся, если тебя убьют. Поэтому я собираюсь тебя защищать, хочешь ты этого или нет. Все ясно?

Еще как ясно! Остается только надеяться, что решимость Кайла не будет стоить им обоим жизни. И не только им. Потому что в одном Кайл прав: голубая водичка в пробирке в защите не нуждается в отличие от ребенка.

В ней растет новая жизнь. Хрупкая, беззащитная, беспомощная. Прошло время, когда Сара заботилась только о себе. Если она не защитит себя, не сможет защитить и малыша. Ее малыша. Она не хотела этого ребенка. Он ворвался в ее жизнь – в ее тело – непрошеным гостем. И в будущем не обещал ничего, кроме неприятностей.

Но Сара вдруг поняла: если ребенок погибнет, ни на том, ни на этом свете она себе этого не простит.

Уже темнело, когда они вышли из полицейского участка.

Оба сделали заявления, и полицейские согласились не разглашать информацию о Саре. Им требовалось время, чтобы проверить ее историю и разузнать о докторе Ширмане и Мэделин Уонтидж.

Сара послушно отвечала на все вопросы, но Кайл заметил, что ей не по себе. Оно и понятно, ему-то не случалось вступать в конфликт с законом – если не считать нескольких драк в юности, – а вот о Саре того же сказать нельзя. С ее прошлым она, должно быть, чувствует себя безнадежным грешником у врат небесных.

Пока Сара давала показания, Кайл позвонил домоправительнице и попросил все подготовить к их приезду, а кроме того, приказал одному из охранников подогнать к полицейскому участку машину – ту, на которой они приехали, полицейские оставили для экспертизы.

– Куда ты теперь меня повезешь? – подозрительно поинтересовалась Сара.

– В мое поместье. Это к северу от Лос-Анджелеса. Там ты будешь в безопасности.

Она не стала спорить – должно быть, вконец вымоталась. Кайл хорошо помнил, как Мэри в начале беременности уставала от малейшего напряжения. А Саре сейчас приходится гораздо хуже. Мало того что она беременна, за ней еще охотятся какие-то кровожадные незнакомцы.

По дороге Сара уснула. Что ж, пусть отдохнет, подумал Кайл. А я пока прикину, что делать дальше. Самый легкий путь – передать дело в руки полиции. Пусть охраняют Сару – у них на это хватит сил и средств. Пусть выясняют, кто хочет погубить мою карьеру. Пусть займутся вплотную темными делишками Рауди Гришэма. Одно плохо – Гришэм может добраться до Сары раньше, чем полиция соберет достаточно улик. Может убить ее.

Кайл выругался. Пусть эта женщина – настоящая заноза в заднице, но он не желает ей смерти! Тем более, если она пешка в грязной игре Гришэма. И потом, надо подумать о ребенке… А что о нем, собственно, думать? Этого Кайл не знал. И, по совести сказать, знать не хотел. Не хотел даже думать о том, что история Сары может оказаться правдой. Что ребенок, растущий в ее чреве, может быть его сыном – или дочерью.

Это невероятно. Это неправдоподобно. Это принесет новую боль.

Нет, лучше об этом не думать.

Кайл покосился на Сару. Даже во сне она не может расслабиться – мышцы напряжены, руки сжаты в кулаки, нижняя губа закушена, словно и во сне Сара боится проболтаться. Что за демоны ее мучают? В демонах Кайл разбирался – сам сражался с ними много лет и научился узнавать других таких же бедолаг с первого взгляда.

Открыв с помощью дистанционного управления литые чугунные ворота, Кайл въехал на территорию. Тройка доберманов, вынырнув из темноты, приветствовала его отчаянным лаем. Шум разбудил Сару; распахнув глаза, она подскочила на сиденье.

– Что случилось?

– Ничего. Просто сторожевые псы. Успокоятся, как только поймут, что это я.

В самом деле, секунду спустя собаки умолкли, хоть и продолжали прыгать вокруг машины. Сара потерла глаза и выглянула в окно.

– Ничего себе домик!

«Потрясающе! Какой великолепный дом!» – говорили обыкновенно люди, завидев фамильный особняк Макколов, гордо взирающий с холма на две тысячи акров земельных угодий. Кайл всем сердцем любил этот дом.

Выйдя из машины, Кайл отозвал собак и открыл дверцу для Сары.

– Хочешь, я тебя отнесу?

Она смерила его очередным уничтожающим взглядом.

– Спасибо, предпочитаю передвигаться своим ходом.

И гордо вошла в дом без посторонней помощи – хоть Кайл и заметил, что по ступеням она поднималась, судорожно цепляясь за перила.

– У тебя здесь есть система безопасности? – поинтересовалась она.

– И еще какая! Участок оснащен камерами слежения, и собаки все время на улице.

– Видно, ты себя бережешь. – Сквозь напускную иронию в голосе Сары явственно просвечивала тревога.

– В прошлом году здесь произошло несчастье. После этого я установил новую, усовершенствованную систему.

Остановившись на верхней ступеньке, Сара оглянулась.

– Ты о той женщине из «Таверны Неда», которая здесь погибла?

– Да. У меня был прием, я нанял ее и еще нескольких официанток для обслуживания. Ты ее знала?

Даже в сумерках Кайл заметил, как блеснули глаза Сары. Какая-то привычная, усталая тоска. Но Сара быстро отвернулась.

– Нет, – ответила она. – Она погибла раньше, чем я начала работать у Неда.

Наверняка что-то слышала, подумал Кайл. Какие-то сплетни. Сплетни, связанные со мной.

– Эта женщина пошла гулять по участку и упала в бассейн, – объяснил он, недоумевая, почему чувствует необходимость в чем-то перед ней оправдываться. – После этого я повсюду установил камеры. Не хочу, чтобы что-то подобное повторилось.

Сара промолчала, но Кайл слышал ее дыхание: оно вырывалось из груди неровными, взволнованными толчками. Он снова взял Сару за руку.

– Пойдем в дом.

Домоправительница Габриэла, полная улыбчивая латиноамериканка, как он и ожидал, встретила их у дверей. Кайл представил женщин друг другу.

– Габриэла приготовит тебе что-нибудь поесть и покажет твою комнату.

– Спасибо, – тихо поблагодарила Сара.

И снова Кайл отметил ее мертвенную бледность. Может быть, позвонить врачу? Если утром она будет выглядеть не лучше, он так и поступит.

– Мне нужно сделать несколько звонков, а потом я постараюсь поспать. И ты тоже, ладно?

Сара слабо кивнула и пошла следом за экономкой, а Кайл на несколько секунд застыл в неподвижности, невидящим взором уставившись на место, где она только что стояла.

Он готов был проклинать себя за мягкотелость. С какой стати он из-за нее переживает? Эта женщина ему – никто. Не любовница, не подруга, не близкий человек. Просто источник неприятностей. Авантюристка, втянувшая его в свои темные делишки. Надо быть последним дураком, чтобы позволить себе привязаться к подобной особе.

Чем скорее он от нее избавится, тем лучше.