Текст книги "Аутсайдер (ЛП)"

Автор книги: Оливия Каннинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 32 страниц)

Итан внимательно следил за потенциальными угрозами, пока Трей и Рейган прощались с ее отцом, ожидая, пока парковщик подогонит его внедорожник. Мистер Эллиот, казалось, полностью принял помолвку своей дочери с Треем, и это было хорошо. А еще ему, похоже, нравился Трей, что сбивало с толку. Он утверждал, что ненавидит рок-музыку, электрогитары и рок-звезд с распущенной моралью; Трей был воплощением всего этого. Возможно, Итан недооценил способность мистера Эллиота смотреть сквозь то, что он считал недостатками, чтобы увидеть истинного человека внутри. Итан покачал головой и краем глаза уловил движение. Какой-то мальчик-подросток пытался сделать селфи с Рейган на заднем плане. Он споткнулся о бордюр и чуть не упал на задницу.

– Если ты подождешь, пока она освободится, можешь попросить ее сфотографироваться с тобой, – сказал Итан.

Парень подскочил, как будто его поймали на совершении тяжкого преступления.

– Серьезно?

– Серьезно.

– Так ты, типа, знаешь ее? Лично, я имею в виду.

Итан улыбнулся благоговению на лице ребенка и кивнул.

– Она так же крута лично, как и на сцене?

– Еще круче, – заверил его Итан.

– Я чуть не ушел после «Грешников» прошлой ночью. Я не фанат «Конца Исхода». Мой папа их слушает.

Какой ужас! Итан криво усмехнулся.

– Я думаю, они были довольно хороши. – Парень пожал плечами, как будто говорил о какой-то неизвестной группе на разогреве. – Но Рейган делает их крутыми, так что я рад, что остался до конца.

Это было мнение одного ребенка, и Итан ненавидел даже думать об этом, но, возможно, Сэм был прав. Возможно, «Конец Исхода» действительно нуждался в изменении имиджа, чтобы помочь им понравиться молодому поколению. Но тогда, может быть, они не хотели апеллировать к тому поколению. То поколение, как правило, крало музыку онлайн вместо того, чтобы платить за нее, и если бы группа слишком много внимания уделяла детям, они могли бы оттолкнуть фанатов, которые у них уже были. Итан был рад, что ему не нужно было беспокоиться о такой головоломке.

Рейган помахала отцу, когда он отъехал, а затем крепко обняла Трея и нежно поцеловала.

– Все прошло намного лучше, чем я думала.

– Так ты готова рассказать ему все? – Спросил Трей, его взгляд поднялся, чтобы встретиться с Итаном.

– Еще нет. Но я думаю, что скоро. Возможно.

Итан знал, что ей нужно больше времени, и, возможно, если бы негативная пресса держалась в страхе больше одного дня, она смогла бы рассказать отцу, что в ее отношениях с Треем было нечто большее, чем она заставила его поверить. Еще на одного лишнего человека больше.

– Она не занята? – спросил мальчик-подросток рядом с Итаном.

Он уже забыл, что был там.

– Рейган? – Итан похлопал ее по плечу, и она повернулась, ослепив его яркой улыбкой.

– У нас есть время вернуться в комнату отдыха до отхода автобуса? – спросила она, и намек в ее голубых глазах заставил его штаны натянуться.

– Возможно, – сказал он, теперь жалея, что не велел ее юному поклоннику убираться восвояси. – У тебя есть несколько минут для поклонника?

Ее взгляд переместился на парня рядом с ним, одетого в официальную футболку Рейган Эллиот, и она улыбнулась.

– Конечно.

– Я просто хочу фотографию, – выпалил он.

Когда она обняла его за плечи, чтобы попасть в кадр, он начал неудержимо дрожать. Она вскинула рожки на одной руке, и он сделал селфи, съежившись, когда посмотрел на него.

– Все расплывается.

– Я понял, – сказал Итан, беря телефон и настраивая его, пока пара не появилась в поле зрения.

– И, эм, не мог бы Трей... – Парень указал на другого знаменитого гитариста, который просто болтался рядом.

Трей ухмыльнулся и втиснулся в кадр. Итан боялся, что у ребенка случится инсульт, когда он будет зажат между двумя талантливыми музыкантами. Рейган поцеловала ребенка в щеку, а Трей грубо схватил Рейган за грудь в их следующем кадре. Итан рассмеялся, когда они превратили эту возможность в веселую фотосессию, все трое играли на воображаемой гитаре, выглядывали из-за голов друг друга, как импровизированный тотемный столб, демонстрировали глупые утиные мордочки и проверяли свои невидимые часы, как будто ждали важного события. Итан не был уверен, сколько снимков он сделал, когда рядом с ним появился Бутч.

– Твоя мама просто прелесть, – сказал он. – Она села на самолет без проблем.

Итан вернул телефон парню и избегал смотреть на Бутча.

– Может, нам направиться к автобусу? – крикнул он Рейган и Трею, которые обняли взволнованного ребенка на прощание, прежде чем направиться к автобусу, припаркованному за углом.

Фанат сразу же начал листать фотографии на своем телефоне. Итан был уверен, что они появятся во всех социальных сетях в течение десяти секунд. И он был уверен, что это пойдет на пользу имиджу Рейган. Часто требовалось много позитива, чтобы затмить даже немного негатива, но то, что она потратила время на то, чтобы быть глупой с молодым поклонником, было началом.

Итан следовал за Треем и Рейган с Бутчем рядом. Итану нравился Бутч. Он даже восхищался им. Бутч был отличным парнем. Но любой мужчина, который хотя бы подумал о том, чтобы запасть на его мать, был на вершине его дерьмового списка.

– Как ты думаешь, она будет в Вегасе на свадьбе Рейган? – спросил Бутч. Если он пытался быть беспечным в своих интересах, то у него ничего не получалось.

– Возможно, – сказал Итан.

– Как ты думаешь, Рейган пригласит меня на церемонию? – громко спросил он.

– Конечно, ты приглашен! – крикнула Рейган через плечо. Она остановилась, чтобы взять Бутча под руку и идти рядом с ним. – Так ты поцеловал ее на прощание?

Бутч усмехнулся.

– Нет. Я струсил.

– Ей нравятся усы, – сказала Рейган, усмехнувшись дискомфорту Итана. – Она сама так сказала.

– Я буду иметь это в виду, – сказал Бутч, уголок его густых усов дернулся в намеке на улыбку.

Итан не потрудился подавить свое рычание.

Глава 32

Сидя на диване в задней части гастрольного автобуса, Рейган внимательно просмотрела контракт, но с таким же успехом он мог быть написан на санскрите.

– Не подписывай, – сказал Стив, качая головой.

– Если она не подпишет контракт, мы не сможем выпустить сингл, – сказал Макс. – Она должна это подписать.

Ей не нужно было ничего подписывать, но она хотела. Она хотела чего-то, частью чего она была, чтобы помочь группе. Сэм обратился к ним с просьбой сделать живую запись «Под мостом» во время их последней остановки в туре по США в Атлантик-Сити. Поскольку Рейган занимала видное место в концертной версии, ей придется либо отказаться от своих прав (этого не произойдет), заключить сделку (страшное предложение), либо отказать вим выпуске сингла под аккомпанемент ее виолончели. Очевидно, тот, кто написал тот дерьмовый контракт, который она подписала, когда выиграла конкурс, не подумал включить положение о праве выпускать музыку, записанную вживую, с ее игрой на виолончели. Она мысленно показала язык человеку, ответственному за ее первоначальный контракт.

– По крайней мере, попроси адвоката проверить его, – посоветовал Дар.

– Сейчас вытащу одного из кармана, – сказала Рейган, засовывая руку в задний карман джинсов. – Черт, я думаю, он сбежал.

– Шоу сегодня вечером, – сказал Макс. – Если мы хотим добиться успеха, мы должны сделать это до того, как исчезнет такая возможность.

– Все, что тебя волнует, это деньги, – сказал Стив.

Макс покачал головой. Все, кроме Стива, казалось, понимали, что действительно двигало Максом, и это были не наличные. Макс боялся потерпеть неудачу, боялся провалиться в безвестность после того, как они поднялись на вершину. И Рейган с удовольствием помогла бы этому никогда не случиться.

– Я хочу подписать его, – сказал Рейган. – Я думаю, что появление моего имени в финальном выпуске «Конца Исхода» было бы феноменально. Я просто уверена, что здесь есть что-то такое, что укусит меня за задницу. – Она прищурилась на то, что называлось пунктом о неконкурентоспособности. Она была почти уверена, что это плохо. Означало ли это, что она никогда не сможет выпустить еще одну песню с ее участием на виолончели или просто не с другой группой? И что случится, если бы она позже создаст свою собственную группу и захочет включить несколько пьес для виолончели – это противоречит контракту? Или контракт закончится, когда закончится ее контракт на этот тур? – Чего бы я только не отдала, чтобы прямо сейчас иметь адвоката.

– У нас есть адвокат в туре, – сказал Трей. Он полулежал на диване, сосал вишневый леденец и смотрел в потолок комнаты отдыха.

– Кто?

– Джессика Чейз.

Невеста Седа действительно был адвокатом, но не таким, какой был нужен Рейган.

– Она же не юрист по контрактам, не так ли?

– Она планирует сосредоточиться на судебных процессах о сексуальных домогательствах, – сказал Трей, – но она понимает юридический язык. Не мешало бы спросить ее мнение.

Рейган и Трей нашли Джессику в фургоне, где жило большинство подруг и жен «Грешников», пока они следовали за туром. Она держала малыша Малкольма на одной руке и хмурилась, разглядывая таблицу рассадки в противоположной руке. Малкольм проворковал и потянулся к Трею, как только тот появился в поле зрения.

Пока Трей развлекал Малкольма, который безостановочно хихикал над глупыми рожицами своего крестного, Джессика прочитала контракт.

– Этот пункт о неконкурентоспособности должен быть отменен.

– Как они должны его перефразировать? – спросила Рейган, заглядывая поверх страницы.

– Не перефразировать, убрать полностью.

– Я не думаю, что они согласятся на это, – сказал Рейган.

– У тебя есть то, чего они хотят, то, чего они не могут получить ни от кого другого. Скажи им, что будет так, или ты не подпишешь.

Джессика понятия не имела, насколько твердым был мяч, с которым играли эти люди.

– Но...

– Никаких «но». Таковы твои условия. И пока ты этим занимаешься, постарайся увеличить этот процент роялти. Начни с тридцати процентов. Посмотрим, как им это понравится. – Джессика ухмыльнулась ей.

– Тридцать процентов? Здесь говорится о трех.

– Что просто смешно. Скажи им, что ты возьмешь свою новую захватывающую музыку для виолончели в другое место. А также попроси их включить пункт о прекращении прав. Ты же не хочешь, чтобы эти люди навсегда завладели правами на твою часть этой песни, да?

Рейган наклонилась вперед, как будто смена позы могла помочь ей прийти к правильному ответу.

– Нет?

– Черт возьми, нет. Они зарабатывают свои деньги на вашей тяжелой работе. В обмен они связывают вас с аудиторией. Честно говоря, вы привлекаете к ним аудиторию. Вы должны получать гораздо большую долю прибыли.

– Ой. Думаю, в этом есть смысл.

– Я знаю, что вам, творческим людям, трудно видеть дальше того, чтобы донести свое творчество до поклонников, но этот бизнес съест вас заживо, если вы ему позволите. Не позволяй это, Рейган. Если они не согласятся на изменения в контракте, которые ты хочешь, не сдавайся. Стой на своем. Заставь их почувствовать, что они тебе не нужны. Что тебе было бы лучше без них.

– Ты говоришь как Стив, – сказала Рейган, удивленная тем, что такая умная женщина, как Джессика, придерживается одного и того же мнения с таким горячим анархистом, как Стив Эймс.

– Ну, тогда, может быть, тебе стоит его выслушать.

– Он заставил бы всех полностью покинуть предприятие.

Джессика пожала плечами.

– Если предприятие больше не работает, зачем его сохранять?

Джессика записала условия, за которые Рейган должна бороться на переговорах по контракту.

– Э-э... – Рейган проглотила тошноту в животе. – Может быть, тебе стоит сделать это вместо меня.

– У меня нет нужной лицензии, иначе я бы так и сделала, – сказала Джессика. – Если хочешь, я могу позвонить нескольким друзьям, которые занимаются такой работой.

– Могут ли они договориться об этом сегодня?

Глаза Джессики расширились.

– Сегодня?

Рейган кивнула.

– Они хотят записаться на сегодняшнем шоу.

– Они могли бы записать это и не выпускать до тех пор, пока контракт не будет подписан.

– Не оставляй им места для маневра, Рейган, – сказал Трей. Он тут же наклонился, чтобы побулькать в живот Малкома. – Они дают тебе то, что ты хочешь, или ты говоришь им, чтобы они засунули свой контракт в свои исполнительные задницы

– Ты можешь это сделать, – сказала Джессика, похлопывая ее по спине. – Но оставь засовывание контрактов в их исполнительные задницы вне переговоров.

Рейган усмехнулась и, поблагодарив Джессику за ее опыт, вернулась к своей группе, чтобы обсудить планы. Трею удалось вынести ребенка из фургона и посадить в автобус «Исхода», к большому удовольствию Дара. Одному из этих двух братьев Миллсов нужен был собственный ребенок, и, поскольку именно ей предстояло завести ребенка с Треем, Рейган соглашалась стать отцом.

Когда она рассказала ребятам о своих планах договориться о контракте, они поддержали ее, но просить Сэма передать свои требования вышестоящим, она пошла одна.

Она нашла Сэма в комнате, которую он отвел под свой офис внутри арены. Она подождала, пока он завершит телефонный звонок, прежде чем положить контракт на складной столик, который служил ему письменным столом.

– Я не подпишу, пока не будет удален пункт о неконкурентоспособности, не будет добавлен пункт о прекращении прав, и моя доля роялти не будет увеличена до... двадцати пяти процентов. – Она знала, что не получит даже столько, и просьба о тридцати процентах казалась оскорбительной, поскольку было еще четыре участника группы, которые также должны были получить свою справедливую долю гонорара.

Сэм пододвинул контракт обратно к ней.

– Нет.

– Нет?

– Ты напрасно тратишь свое, мое и их время, если искренне думаешь, что они согласятся на любое из этих условий.

– О, – решительно сказала Рейган. – Ну, в таком случае... – Она подняла взгляд на Сэма и могла сказать, что он думал, что она отступит и просто подпишет эту проклятую вещь. – Никакой сделки.

Она не потрудилась взять контракт с собой. Она не будет его подписывать. Прежде чем она успела открыть дверь, Сэм сказал:

– Садись. Давай разберемся с этим.

– Я не буду подписывать...

– Ребята говорят, что они этого хотят. Садись.

Она села.

– Парни говорят, что они этого хотят?

– Макс сказал, что они хотят.

– Макс – единственный, с кем ты разговариваешь?

– Как правило. Он понимает, почему звукозаписывающий лейбл требовал, чтобы я был менеджером группы. Я делаю всякое дерьмо.

– Ты определенно пытался погубить меня как можно скорее, – сказала Рейган. Она поджала губы в кислой гримасе.

– Я не пытался тебя погубить, – сказал Сэм. Он был занят тем, что делал пометки на полях контракта, и не смотрел на нее, когда говорил. – Я просто использовал то, что ты мне дала. Радуйся, что я не позволил ей опубликовать всю правду.

– Кому?

– Моему маленькому шпиону. – Он рассмеялся.

– Бьянке?

– Почему все так зациклены на Бьянке? – Сэм перевернул страницу и обвел абзац, выделил пару строк, а затем сделал еще несколько заметок на полях.

– Значит, ее сестра? – Сьюзан? Нет, это была та, кем ее знала Тони. – Тамара?

Сэм либо не слышал ее, либо намеренно игнорировал ее вопрос.

– Я попытаюсь разделить двадцать пять процентов поровну между вами пятью, и мы ограничим пункт о запрете конкуренции следующим годом и предложим им первое право отказа вместо него. Я знаю, что они не будут ограничивать свои права на концертную версию песни. Они уже владеют правами на студийную версию.

– Я пришла сюда не для того, чтобы идти на компромисс.

Сэм вздохнул и нацарапал несколько заметок.

– Первое право отказа действительно может сыграть в твою пользу, – сказал он, – но я его уберу. Ты понятия не имеешь, что для тебя лучше.

Она не могла не быть выведена из себя его снисходительностью. Или тем фактом, что она всегда чувствовала, что он угрожает ей, чтобы держать ее в узде.

– Вы работаете в интересах «Исхода» или в своих собственных интересах? – спросила Рейган.

– Ни то, ни другое. Итак, ты готова продвигаться вперед с этим соглашением?

– Лейбла звукозаписи?

– Я не могу приступить к делу, пока ты не заверишь меня, что подпишешь, если, и это большое «если», они согласятся на эти изменения.

– Может, вы перестанете говорить обо мне? Я хочу знать, на кого вы работаете.

– «Трайдспар Вкст». Точно так же, как это делает «Конец Исхода». Так же, как и ты.

– А как насчет вашего племянника? Он тоже на них работает?

Пальцы Сэма так крепко сжали ручку, что она чуть не сломалась пополам.

– Недальновидно с моей стороны. Я всегда питал слабость к своей младшей сестре. Похоже, она может уговорить меня на что угодно.

Что ж, это был бы один человек на планете.

– Так Бьянка – ваша сестра?

Сэм приподнял бровь, глядя на нее, и выражение его лица спрашивало, не слишком ли часто ее роняли на голову в детстве.

– Если бы Бьянка была моей сестрой, ты не думаешь, что Стив знал бы об этом?

Рейган прикусила губу.

– Значит, вы не знаете, как Бьянка стала редактором «Америкэн Инкуайрер», как ее сестра оказалась на работе у мамы Тони, чтобы следить за группой, или что ваш племянник распространяет бульварные газеты перед концертами, чтобы распространить мою, так называемую, известность?

– Я этого не говорил, – сказал он, указывая на нее ручкой. – Распишись здесь.

– Вы еще даже ни с кем не говорили об изменениях, – сказала она, скрестив руки на груди. – Я ничего не буду подписывать.

– Это все для блага группы, Рейган. Ты должна довериться мне в этом.

– Я бы не доверяла вам, даже если бы вы мне заплатили.

– Я действительно плачу тебе.

– Группа платит мне.

– А кто платит группе?

– Лейбл звукозаписи.

– А кому принадлежит звукозаписывающий лейбл?

Она чувствовала себя так, словно попала в какое-то дурацкую викторину, но ответила.

– «Трейдспар Вест».

– Вот именно.

Здесь она чего-то не понимала. Один очень важный кусочек головоломки. Кто-то должен был принимать решения за корпорацию.

– Кто генеральный директор «Трейдспар Вест»?

– Ты смотришь на него.

Голова Рейган наклонилась вперед, как будто эта идея была слишком велика для ее мозга.

– Что?

– Когда я говорю, что ты не получишь лучшей сделки, чем та, что уже есть в контракте, ты можешь положиться на это.

– Ребята знают, что вы главный? – Не поэтому ли Стив так настаивал на том, чтобы они отказались от своего лейбла?

– Я не главный, – сказал он. – За все отвечает совет директоров.

– И как часто они голосуют против ваших желаний?

– Только однажды, – сказал он. – Когда я хотел разорвать твой контракт и заменить тебя Питером. Они слишком боялись юридических последствий. Поэтому мы подумали, что попробуем другие способы заставить тебя уйти, но теперь я рад, что ты не сдалась. Ты – чистое золото, милая. Подпиши контракт.

Сейчас она ни за что не подписала бы этот контракт. Даже если бы это обещало ей всю прибыль, если бы каждый пункт был написан в ее интересах и предлагал ей аванс в миллион долларов, она все равно отказалась бы от него.

– Вы можешь использовать его вместо туалетной бумаги. – Она соскользнула со стула.

– Значит, ты больше не будешь играть на виолончели на сцене? – сказал он ей в спину.

Ее сердце заколотилось в знак протеста. Ей нравилось, что она нашла свою нишу, и она боялась, что если сейчас остановится, то ее момент в центре внимания канет в лету, и ее музыка никогда больше не увидит дневного света. И все же это был риск, на который она должна была пойти.

– Нет, если это принесет вам хоть какую-то пользу.

– Это выгодно всем нам, мисс Эллиот. Но в основном, это приносит пользу «Концу Исхода». Если они не вытащат свои рекордные продажи из канализации, то это только вопрос времени, когда они упадут. Это то, чего ты хочешь для них?

Конечно, она не хотела этого для них, но ей было трудно поверить, что их продажи были настолько плохими. Она видела толпы людей на их аншлаговых концертах. Группа, имеющая столько преданных поклонников, не может упасть. Это просто не сходилось.

– Им будет хорошо без меня, – сказала она, и как бы ей ни было больно признавать это, она знала, что это правда.

– Ах, ну что ж, это твоя карьера. Если ты хочешь ее выбросить, это твое решение. Если увидишь Макса, можешь отправить его поговорить со мной?

– Конечно.

Она лгала. Что-то подсказывало ей, что она должна держать Макса как можно дальше от этого человека. Макс поверил риторике Сэма, но поверит ли он, когда она скажет им, что мистер Сэмюэл Бейли был не только их менеджером, но и генеральным директором «Трейдспар Вест»? Теперь, когда Сэм и его многочисленные компании пытались заполучить ее, для нее это имело меньшее значение, чем то, что он мог уничтожить «Конец Исхода». Или попытаться. Но зачем ему это делать? Она все еще ломала голову над этими вопросами, когда вернулась в гастрольный автобус. Единственными присутствующими были Трей и Дар, которые все еще тискали Малкольма. Если они не покончат с этим, ее яичники решат, что ребенок – это именно то, что ей нужно в жизни.

– Как прошли переговоры? – спросил Трей.

– Не очень хорошо, – сказала она. – Дар, ты знал, что Сэм – генеральный директор «Трайдспар Вест»?

Он моргнул, глядя на нее, а затем усмехнулся.

– Это то, что он тебе сказал?

– Да. Он стоит за всем этим. Конкурс, «Адский склеп», так легко отделавшийся после попытки убить меня, интерактивная биография и бульварная чушь. Всё.

– Я сильно сомневаюсь в этом, Рейган. Он просто менеджер нашей группы. Когда у него будет время управлять конгломератом?

– На самом деле он редко бывает рядом, – сказала Рейган, чувствуя себя глупее с каждой секундой.

– Он, вероятно, просто пытался манипулировать тобой, чтобы ты подписала контракт, – сказал Дар.

В том, что сказал Дар, было гораздо больше смысла, чем в утверждениях Сэма, но ей все еще хотелось верить, что за всем этим стоит он. Может быть, Итан мог бы немного покопаться и выяснить, действительно ли Сэм отвечал за «Трейдспар Вест». Когда у нее будут конкретные доказательства, она предупредит остальных парней. До тех пор она будет держать это при себе.

– Ты никому не скажешь, что я поддалась на поддразнивания Сэма, хорошо? – спросила она Дара.

– Конечно, нет. Он – король всякой чуши. Этот человек должен был быть политиком.

Это была страшная идея. Было достаточно плохо, что он руководил группой, возглавляющей чарты, и еще более тревожно, что он мог управлять конгломератом развлекательных компаний, которые могли сделать или сломать любую карьеру. Более чем вероятно, что она разозлила его сегодня. И это, вероятно, означало, что он снова будет преследовать ее.

Она задавалась вопросом, какая еще артиллерия была в его арсенале разрушения.

Глава 33

Было так чудесно провести свободное время, и хотя Рейган с нетерпением ждала, когда упадет топор Сэма, они закончили тур на высокой ноте. Несколько таблоидов подхватили заявления «Американ Инкуайрер» о том, что она изменяет своему будущему мужу со своим бывшим парнем, но вместо этого более известные журналы сообщали о предстоящей свадьбе. Они все еще не поймали подонка, который распространял экземпляры за пределами арен, но теперь у нее была более толстая кожа. Гадости, которые некоторые люди говорили ей, не влияли на нее так сильно, как в начале. Или, возможно, она просто научилась лучше скрывать свои чувства.

Она, Итан и Трей расслабленно проводили день у бассейна в поместье Миллс, когда появился неожиданный посетитель. Ну, они с Треем отдыхали у бассейна. Итан проплывал круги так, как будто планировал в ближайшем будущем участвовать в гонках с Майклом Фелпсом.

– Ты когда-нибудь отвечаешь на звонки? – спросил Сед, присаживаясь на край шезлонга рядом с Треем.

– Не тогда, когда я в отпуске. Я полагал, что ты будешь заниматься приготовлениями к свадьбе до последней минуты субботы, – сказал Трей.

– Вот почему я здесь. Мне нужно попросить тебя об одолжении.

– Каком? – Трей сел, горя желанием выполнить просьбу Седа. Рейган улыбнулась и перевернула страницу биографии Дженис Джоплин, которую она читала. Трей был как преданный щенок, когда Сед был рядом. О какой бы услуге ни попросил Сед, Трей сделает все возможное.

– Группа, которая должна была играть на нашем приеме, отказалась. У них у всех пищевое отравление, или герпес, или что-то в этом роде.

– Я и ребята можем заменить их, – сказал Трей. – Эрик умеет петь и...

– Я не хочу, чтобы вы, ребята, беспокоились о том, чтобы развлекать других гостей. Я надеялся, что ты сможешь попросить своего брата убедить «Конец Исхода» сыграть.

– Ты хочешь, чтобы «Конец Исхода» играл на вашем приеме? – спросила Рейган.

– Я обзвонил весь город, и все группы, которые можно нанять, уже забронированы. Поэтому я начал звонить своим друзьям, и все они этим летом на гастролях. Буквально все гастролируют. Нет никого другого, кто мог бы это сделать.

– Я сделаю это, – сказала Рейган.

Сед прикусил губу.

– Ты на свадебной вечеринке.

– Значит, только парни? – Сказала Рейган, не чувствуя себя оскорбленной, но определенно признавая, что ее никогда не будут считать настоящей частью «Конца Исхода».

– Не то чтобы я не хотел, чтобы ты играла. Просто Джессика...

– Убьет тебя, – добавил Трей. Сед кивнул.

– Эта свадьба должна быть идеальной, иначе я боюсь, что она сойдет с ума. Она спланировала каждую деталь, связанную с ее свадебной вечеринкой, и если я все испорчу...

– Она убьет тебя, – повторил Трей, и Сед снова кивнул.

– Звучит забавно, – сказала Рейган. Рейган еще даже не начала планировать свою свадьбу с Треем. Она даже не выбрала себе платье.

– Так ты думаешь, что сможешь уговорить Дара? – спросил Сед Трея.

– Дара? Без проблем, – сказал Трей. – Будет сложнее привлечь остальных ребят. Им придется репетировать. В их драгоценные выходные.

– Если они просто сыграют свой обычный сет-лист, им не придется репетировать, – сказала Рейган, откладывая книгу. Она совершенно ничего не читала. – Думаю, что они знают все свои песни наизусть.

– Они не могут играть свои песни. Им придется играть то, под что люди могут танцевать. И нашу песню. И все остальные песни, которые Джессика выбрала несколько месяцев назад. Блядь. Может быть, мне стоит нанять ди-джея и забыть о живой музыке. – Сед вздохнул и запустил руки в свои короткие волосы.

– Позволь мне разобраться с этим для тебя, – сказал Трей. – Я постараюсь заполучить живую группу, «Конец Исхода» или какую-нибудь другую группу, но если я не смогу заполучить ее, я найду идеальную замену. Позволь мне побеспокоиться об этом. Ты беспокойся о том, чтобы Джессика пережила свадьбу, не нуждаясь в смирительной рубашке.

– Ты сделаешь это для меня? – спросил Сед.

– Конечно.

– Ты лучший. – Сед протянул ему листок бумаги. – Вот список песен.

– Привет, Сед, – сказал Итан, потянувшись за полотенцем, чтобы вытереть воду, стекающую с его твердого, загорелого тела. Рейган была почти уверена, что он специально поливал ее ноги холодной водой, но это было слишком освежающе, чтобы жаловаться. – Что ты здесь делаешь? Пытаешься сбежать от последних приготовлений к свадьбе?

– Черт, это напомнило мне, – сказал он. – У меня тоже есть к тебе просьба.

– Ко мне? – Сказал Итан, останавливаясь с полотенцем, прижатым к шее.

– Джессика рвала на себе волосы, пытаясь придумать, как включить тебя в свадьбу. Она ужасно себя чувствует из-за того, что Трей и Рейган в паре на свадебной вечеринке, а у тебя нет роли.

– Она не обязана включать меня.

Сед сделал движение, похожее отчасти на кивок, отчасти на покачивание головой.

– Просто согласись с этим, пожалуйста.

Рейган вдруг обрадовалась, что ее свадьба будет импровизированной. В любом случае, это было в основном для галочки. И это шоу должно было быть на тусклым.

Итан кивнул.

– Ладно. Чем я могу помочь?

– Не мог бы ты быть капельдинером у нас? Пожалуйста? Один из моих двоюродных братьев отказывается это делать, и, конечно, в этом есть какая-то моя вина.

– Без проблем, – сказал Итан.

– Ты уверен, что вообще хочешь эту свою большую шикарную свадьбу? – спросил Трей со смехом. – И ты, и Джессика совершенно измотаны.

Сед выдохнул.

– Все это закончится через несколько дней, и тогда мы сможем перейти к лучшей части. Медовому месяцу. – Он ухмыльнулся и впервые с тех пор, как приехал, выглядел почти самим собой.

– Это самая лучшая часть. Куда мы отправимся в наш медовый месяц? – Спросил Трей, протягивая руку, чтобы взять Рейган за руку, и так же хватая Итана.

– Европа, – сказал Итан. – Когда мы вернемся в турне.

– Я подумал, что нам следует арендовать частный остров на неделю, – сказал Трей. – На многие мили вокруг никого, кроме нас троих.

– Да, давайте так и сделаем, – сказала Рейган. Тогда они могли бы любить друг друга, полностью ослабив бдительность. Для нее это звучало как нирвана.

Сед встал и наклонился, чтобы по-братски обнять Трея, а затем пожать руку Итану.

– Спасибо за помощь, ребята. Мне нужно где-нибудь найти пару подходящих носков. Что бы это ни значило. – Он помахал Рейган и поспешил выполнить следующее задание в своем списке.

– Как ты думаешь, нам стоит заняться подготовкой к нашей свадьбе? – спросил Трей у Рейган.

– Не хочу, – сказала она.

– Я тоже, – сказал Трей со смехом. – Думаю, мне лучше позвонить Дару.

– Тебе, вероятно, придется для этого сделать щенячьи глаза, – сказала Рейган. – Лучше пригласи его в гости.

К тому времени, как Дар прибыл, они сидели за столом на открытом воздухе и ели вкусный салат и бутерброды, которые приготовила Гвен. Она составляла короткий список гостей на свадьбу Рейган и Трея, так как на ней присутствовали только несколько членов семьи и близких друзей. Основная часть приглашений направлялась средствам массовой информации.

Итан не произнес ни слова за весь обед. Он стал задумчивее, чем обычно, когда его попытки выяснить, действительно ли Сэм Бейли был генеральным директором «Трейдспар Вест», были встречены несколькими слоями творческой и запутанной бизнес-структуры. Генеральный директор был назван деловым псевдонимом компании с ограниченной ответственностью, которая, в свою очередь, принадлежала другому ООО, сотрудничавшему с корпорацией в Швейцарии. Рейган умоляла Итана присоединиться к ним сегодня, чтобы немного поиграть, когда он хотел остаться дома и поискать больше информации. По крайней мере, именно поэтому она считала его мрачным. Возможно, он был расстроен тем, что она выходит замуж за Трея.

– Так кого же мне выбрать своим шафером? – спросил Трей, как только Дар сунул ему в лицо половину бутерброда.

– Я буду, – сказал Дар в середине укуса. Каким-то образом этому мужчине удавалось выглядеть невозмутимым, даже когда он говорил с набитым ртом. – Но только если ты будешь пресмыкаться.

– У меня есть кое-кто еще на примете. – Трей повернулся к Итану. – Ты будешь готов стоять рядом со мной, когда я женюсь на женщине, которую ты любишь?