Текст книги "Букет невесты (СИ)"

Автор книги: Ольга Янышева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

Глава 34. Эльфы – не животные

– Аааа…

– Уууу…

Разлепив глаза, молча понаблюдала за передвижением соседок по комнате, которые пытались в обычном темпе собраться на пары, и не сдержалась:

– Восстание зомби. Апокалипсис – не меньше.

– Заткнись, – простонала Эллен, хватаясь за живот. Смех даже в стадии зародыша приносил девушке жуткий дискомфорт.

Я резко отвернулась, чтобы не поддаться волне истерического хохота, потому что мой пресс болел ничуть не меньше пресса Хадсон.

– Надо разогреть мышцы. Сделать пару тройку упражнений. Сначала лёжа. Потом уже на полу. Кто ж так вскакивает? Забыли, как мы вчера умирали на полигоне?

– Мда… – Лайза привалилась к входной двери спиной и сползла на пол. – Кто бы знал, что будет так плохо.

Выпячиваться и говорить «я», мне не хотелось. Без того постоянно умничаю и гружу девчонок своими советами.

«Сейчас, кстати, тоже будет акт добродетельной помощи».

– Начинаем разминаться с шеи.

Десять минут мы потратили на элементарную зарядку. Зато после неё мы чувствовали себя более-менее сносно. Мышцы ныли терпимо, и общий сбор стал куда продуктивнее недавних мученических стонов.

В столовую спустились уже весело переговариваясь… и снова в штанах. Второй парой стояли боевые искусства, а перед ними расоведение, на котором профессор, старый ворчливый эльф, всегда умудрялся нас задерживать.

Предвидя, что в раздевалки мы точно не успеем, Эллен предложила облачиться сразу в форму. Эллен, а не я! Заметьте.

В общем, нам оставалось предвкушать новую волну шепотков за своей спиной.

И каково же было наше удивление, когда их не последовало!!

Мы в тишине зашли в столовую – это да, но когда оказались у раздачи, все, кто смотрел на наши ноги, просто отвернулся и молча продолжил завтрак.

– Надо же, – прокомментировала телодвижения адептов Лайза, двигаясь с разносом к нашему столику, где нас уже ждали ребята.

– У вас такие лица… – Роу, весёлый и милый сокурсник, взявшийся нас опекать вслед за Дарреном, Эфтаном и Тимом, хитро подмигнул. – Садитесь. Этот бой за вами.

– А теперь по-рус… – запнувшись на такой мелочи, вытаращила на секунду глаза, но быстро взяла себя в руки и исправилась, – … по нормальному объясни.

Взгляд перебежал с одного одногруппника на другого, убеждаясь, что мою оговорку пропустили мимо ушей, и я успокоилась, занимая свободное место рядом с Примом.

Тим воткнул ложку в сладкую манную кашу, от души политую малиновым вареньем.

– Что там объяснять? Всё просто. Вы вчера на внеплановой тренировке продемонстрировали всем, что быть боевичкой – жутко. Оценили даже парни с других курсов.

– Ага. Явились на полигон, чтобы ножками вашими полюбоваться, а тут такой облом.

Эфтан с Тимом переглянулись и громко загоготали.

Веселье ребят прервал Даррен, продолжив:

– Именно. А вечером старшаки закрыли вопрос окончательно.

– Что? – Лайза округлила глаза, завертев любопытно головой. – В каком смысле?

– В прямом. Все, кто был с вами на тренировке, выдохлись, не имея больше вопросов и своих тупых претензий, а вот четвёртый курс… особенно парни.

Роу усмехнулся, подхватывая эстафету.

– На их беду вчера с практики вернулся шестикурсники. Наши боевики с выпускного курса отличаются холодной головой и явным наличием разума. У них определённые правила и железобетонные принципы. Нельзя давать в обиду своих… тем более девочек.

– Если коротко, – Эфтан нетерпеливо заёрзал на заднице, ускоряя пояснения товарища, – то Арлен, вместо того, чтобы дослушивать эмоциональный отчёт Нанса, вмазал тому по первое число за одно нелестное замечание о тебе.

– Ага. Ещё и прокомментировал нокаут. Типа: «говорить так о девушках недостойно».

– Ах-ха-ха, – стукнул по столу Тим, вспоминая вчерашнюю потасовку. – Так и сказал. Люблю его лаконичность! Арлен – это что-то!

Я оглушено моргнула, на автомате поправляя:

– Вообще-то «кто-то». Он же живой человек. Не предмет.

На меня всей компанией зашикали.

– Ты что?!

– В своём уме?

– Эльфа нельзя так оскорблять!

– Ты приравняла его с человеком!?

Я начала рассуждать вслух, в корне не соглашаясь с подобными возмущениями.

– Всё верно. Потому что так и есть. – Подтверждение с полным совпадением нашей межвидовой классификации животного и растительного мира я вычитала в домашнем параграфе по расоведению. Да, рас на Эстене куда больше, но основа-то одна! – Все мы – люди. И уж потом делимся на магов, эльфов, гномов, драконов, орки, оборотни… и многие другие. Мы различны лишь немного, и эти различия относятся к особенностям расы. – Меня слушали с таким поражённым видом, что я даже смутилась. – Что? Вы не выполнили домашнее задание по расоведению?

– Кха-кхм, – прокашлялся Прим. – Выполнили. Но там ни разу не указывалась эта ахинея.

– Да она же в каждой строчке! – не согласно мотнула головой. Я резким движением достала книгу и закопалась в строчках послушно открывшегося учебника, не замечая, как притихли мои товарищи. – Идиотизм. Это сравнимо только с тем, как на вопрос: «К какому миру относятся класс птиц?», многие отвечают: «Птицы»! Ну не может быть такого! Мира всего два. Это животный мир и мир растений! Птицами, чтобы отдельно, там не пахнет! «Класс» и «мир» – это разные понятия! Где же… Вот! Намёки начинаются сразу с вводной главы! Так-так… где это? А! «… поэтому просьба первого императора Авилы, систематизировать полученные знания в отдельную книгу, была воспринята учеными благожелательно. За написание сочинения сел магистр Иннил, много лет возглавлявший всё отделение вольных наук…» Тра-та-та. Это не важно. Вот! «В рамках компромисса, впрочем, магистр Иннил сохранил привычную для людей классификацию живых существ на два принципиально разных лагеря: «Люди» и «Животные», в состав книги также были включены самые распространенные и признанные даже научным обществом легенды – если автор трактата не располагал, как ему казалось, более надежными источниками».

Я специально выделила наименования лагерей классификации, конец предложения прочитав скороговоркой.

– Вот! Так что, если вы не собираетесь эльфов причислять к животным, то они – люди.

Лайза схватила меня за руку и сжала до боли, косясь куда-то через моё плечо.

– Ай! Ты что!?

Эллен выразительно выпучила глаза.

«Чёрт… Да неужели? – ругнулась я мысленно. – Эльф собственной персоной? Какая я… везучая!»

Прим начал подниматься со стула с виноватым выражением на лице, но метнувшаяся слева тень материализовалась у него за спиной в теле сильного парня и помогла сесть обратно.

Незнакомый мне шатен с бычьей шеей задорно подмигнул.

За моей спиной я почувствовала движение. А потом к моему уху нагнулся он… Арлен.

– Я сильно сомневаюсь, что у твоих друзей хватит глупости причислять мою расу к животным.

От шелестящего шёпота, похожего на ветерок, который запутался в молодой листве дерева, меня пробрало до мурашек.

Я резко обернулась.

Арлен выпрямился и сделал шаг назад, позволяя тем самым себя рассмотреть.

«Невероятный красавец… только с особой, не классической красотой. Высокий, широкоплечий, но худой. Гибкий, элегантный. Узкий нос, малиновые губы, рубиновые глаза, чёрные длинные волосы. Лицо с впалыми щеками и острыми скулами. На голове венок из титановых тонких прутьев, витиевато переплетённых между собой на манер тернистого обода», – мой взгляд хватал самое главное, фиксируя на подкорке уникальность удивительной остроухой расы.

Профессор-эльф подходил под выдуманный моим миром образ полностью, а вот этот поджарый воин… вроде, такими описывали тёмных эльфов. Дроу, кажется? Только у тех чёрный цвет кожи и белые волосы. У Арлена всё наоборот.

А главное – никаких эмоций! Эльф стоял как неживая статуя.

Только вопрос провокационный:

– Нравлюсь?

Я ответила прежде, чем подумала.

– Очень.

«Блин! Ну… зато честно».

За столом все дружно охнули.

А всё дело в том, что эльф перестал строить из себя Апполона Бельведерского.

Арлен усмехнулся, присел на колено, взял мою руку и поцеловал её, выдавая:

– Приветствую тебя, воительница.

Пока я возвращала себе разум, то же самое повторилось и с Лайзой, и с Эллен, после чего Арлен поднялся и ушёл, в гробовой тишине столовой уводя за собой четырёх оборотней.

– Что…

– … это…

– … было?

Прим с ребятами смотрелись пришибленными.

Я же произошедшему видела только одно объяснения, но озвучить его можно только тогда, когда я получу достоверную информацию.

– Доели? Тогда пошли скорее на расоведение. У меня к нашему профессору-эльфу есть один важный вопрос.

Глава 35. Расоведение

На пару по расоведению мы не шли. Летели.

Причём этот полёт сопровождался громкими восклицаниями, с помощью которых делились своими впечатлениями от произошедшего парни и мои соседки. Кто-то пытался вызнать, что за вопрос у меня так нагорел, что я спешу в первых рядах шествия, возглавляя его. Я упорно молчала.

Аудитория, как обычно, была заперта.

Лишь когда над нашими головами разлетелся сигнал к началу занятия, дверь распахнулась, гостеприимно предлагая войти внутрь помещения, где уже привычно сидел довольно симпатичный мужчина с острыми ушками, говорившими о его принадлежности к расе эльфов, и седыми волосами, как бы намекающими на количество прожитых лет.

Профессору Брину с красивым именем «Адрасин» было ровно триста лет. Откуда я это знаю? Очень просто.

На прошлой неделе видела, как остроухие студенты с целительного факультета поздравляли эльфа с юбилеем. Почему другие не почесались? Хороший вопрос. Есть предположение, что сам эльф такое не приемлет. Его раса как была, так и остаётся обособленной и замкнутой. Эльфы не любят посторонних. Если только с оборотнями, так как те тоже такие же дети леса, как и эльфы. И то с большими оговорками, судя по поведению ушастых, которых вся академия и мир в целом считают высокомерными и заносчивыми.

Но я считала такое мнение об ушастых не до конца справедливым. Если человек молчит, это не значит, что он высокомерный. В Древней Греции таких вообще считали мудрецами!

В общем, я присела на стул и сразу смело подняла руку, наблюдая, как профессор Брин педантично перекладывает листы с сегодняшним докладом, готовясь начинать расоведение.

Ребята заметили мои манипуляции и притихли быстрее обычного, позабыв достать из рюкзаков учебники и писчие принадлежности.

Процессор вскинул голову, удивляясь тишине.

Взгляд на меня, и брови эльфа взлетели на широкий покатый лоб, изящно подчёркивая линию роста волос, напоминающую острую галочку, которую обычно ставят, проходя какой-нибудь тест.

– Лера Верин?

– Простите, профессор. У меня очень важный вопрос в связи с неоднозначным поведением представителя расы эльфов.

– Очень интересно. – Адрасин Брин снял с переносицы очки в прямоугольной оправе и с любопытством принялся изучать меня. – Какое поведение вы считаете неоднозначным для эльфа?

– Например, то, где эльф становится на одно колено, целует девушке руку сначала с тыльной стороны, потом с внутренней, а следом говорит: «Приветствую тебя, воительница».

– Хм… ну, тут как раз всё однозначно. Особенно, если этим эльфом был эльф из клана Серых, к которым принадлежит единственный боевик-эльф Арлен Мариэль. Речь ведь о нём?

– Да.

Эльф задумчиво умолк, потирая двумя пальцами острый подбородок.

Пришлось торопить гения расоведения:

– Ммм… расскажите, пожалуйста, подробнее.

– Да! – поддержал меня кто-то с дальних парт. – Понятнее же не стало.

Профессор возвёл глаза к потолку, будто бы прося терпения для себя у самого мироздания.

– Так то тема сегодняшней лекции «Краниометрия», но да ладно. Пойду на поводу у вашей инициативы. Представители клана Серых более общительны и более терпимы к остальным расам из-за чего и отделились от своих непримиримых высших братьев. Добро ближе им, чем зло. Ни черные, ни белые – серые. Серые схожи внешне с высшими, однако отличаются наличием темных волос и бордовых глаз. Они у них не такая уж редкость. Но самое главное, что собственно интересует вас, это уникальная социальная организация.

– Матриархат? – я улыбнулась, выказывая вслух свои подозрения.

Профессор подарил мне скупую улыбку.

– Именно так, лера. Кланом Серых правят эльфийки. Женщины. Мужчин-эльфов с пелёнок учат уважать прекрасных представительниц своей и не только своей расы.

– Что ж тогда они так презрительно поджимают губы, когда наши девки к ним в койку набиваются?

На вопрошающего я не посчитала нужным оборачиваться. Меня больше занимал невозмутимый эльф, изящно отбросивший прядь своих пепельных волос через плечо.

– Потому что они полностью не соответствуют гордому званию «ринмахтар», что означает в переводе «воительница». – Профессора переполняла гордость за своего соотечественника, пусть он и не принадлежал к его клану.

– Ха! Конечно! – фыркнул кто-то. – Тогда понятно. Воительниц-то у нас нет. То есть не было. Женщины раньше не держали меч в руках.

– Всё верно, – согласно кивнул профессор Брин, преисполненный благородства. – До последнего времени не держали. Теперь же в Авильской империи появилось сразу три «ринмахтары». Поэтому, леры, не удивляйтесь почтению со стороны вечно грозного и довольно мрачного Арлена Мариэля. Его отношение к вам будет особенным и кардинально отличным. Таким его воспитали.

Я с облегчением выдохнула.

«Воспитали – это хорошо. И то, что слух о подлинных мотивах его утренних приседаний возле нас разлетится довольно быстро – тоже хорошо. «Моя хата с краю» – самое то сейчас. Хватит уже тянуть на себя одеяло. Спасибо, что я такая счастливая на боевом не одна! Страшно представить, если бы со мной не поступили Лайза с Эллен! Выбрала, так выбрала!»

Дальше лекция плавно вернулась к запланированной профессором теме, и группа принялась быстро записывать что такое «краниометрия» и с чем её «едят».

Глава 36. Отработка

Глава 36. Отработка

День пролетел как на одном духу. Расоведение сменила бестиарология. Потом был перерыв на обед, где нашу троицу без изменений проводили любопытными взглядами до столиков и обратно на выход из столовой все, кому не лень. И, конечно, финалочка – боёвка.

Декан Дрегг сегодня был… как у Евгения Дога – «Ласковый и нежный зверь». Только вместо вальса Коул погонял нас на полигоне, счастливо заявив:

– Хватит с вами церемониться! Раз вы такие у меня самостоятельные (аж по три часа ползаете под тренажёрами в свободное от учёбы время!), будем по усложнённой системе работать с третьим курсом.

Конечно, мне с девчатами досталась ещё одна порция, теперь уже обиженных, а кое-где и сердитых взглядов, но парням хватило ума промолчать. Дрегг точно не оценил бы высказывания «благодарных» одногруппников. Да и усложнённая система точно не будет нам во вред. Наоборот. Это статус и быстрая прокачка по боёвке.

До таких мыслей дошла ни я одна.

Даррен с ребятами тоже многозначительно переглядывались, разминаясь перед полосой препятствий.

И я прекрасно их понимала. Третьекурсники, которые так-то поступали с нами вместе, уже ни раз задирали наших. Подумаешь, у них школа была! Это не даёт никакого права унижать достоинство другого!

Но это мир мужчин, поэтому своё мнение я держала пока при себе. Пока меня это не касается… Пусть развлекаются между собой, как хотят.

Пробежка в этот раз далась куда легче. Даже тренажёры больше не выбивали из меня дух. Конечно, без грязи и падений не обошлось, но систематические занятия всё же делали своё дело. Я не мучилась с отдышкой, как неделю назад. И даже бодрость во всём теле приятно гуляла в крови в виде адреналина. Оно и понятно. Декан Дрегг решил загрузить нас на всю катушку, но как профессионал с большой буквы (не зря он декан!), лер Коул делал это играючи. Да, не только у детей игра – ведущий вид деятельности. Студенты тоже не прочь подурачиться.

В общем, негласное соревнование шло полным ходом до самого конца пары, и в финале декан Дрегг вручил троим парням призы за лучшие показатели. Потом бросил взгляд на нашу грустную троицу и подарил Лайзе самопишущую ручку.

– Девочки тоже молодцы. Пусть не дотянули до первого места, но не выделить старания самой меткой и прыткой не могу. Бут, так держать! Девочки, тянитесь к уровню своей подруги.

Хадсон растянула губы в улыбке и, как только боевик отошёл на приличное расстояние, толкнула Лайзу в плечо.

– Вот! Признай! От встреч с моим братом всё-таки есть толк.

– Эллен!

– Тц… не заводись, Бут, – я остановила Лайзу, попытавшуюся схватить хохочущую Хадсон. – Было и было. Польза-то действительно есть – Нечто подобное я заподозрила ещё при первом упоминании этого братца. Слишком однозначная реакция у Лайзы на старшего родича Эллен. – Ручка крутая. И очень вовремя. Лекции читают так быстро! Она точно пригодиться.

– Ага. Завтра же захвачу её на пары, – согласно улыбнулась Бут, с благодарностью во взгляде переходя на другую тему.

Эллен понятливо кивнула, присоединяясь к нам в одну линию.

Впереди маячили несколько часов в библиотеке, отработка и плотный ужин.

С первым проблем никаких не возникло. Мне даже нравилось корпеть над книгами, познавая новый мир и его реалии со систематичной хронографией, которую определяли высшие умы академии – штат высококлассных преподавателей. Надо отдать им должное! Их классификация и подача материала в целом была безумно интересна и максимально доступна даже для меня – души из другого мира. Я и сама не заметила, как втянулась в образовательный процесс. Особенно меня увлекло расоведение. Ну… ещё бестиарология. По сути, понедельник со своим чётким расписанием обещал стать самым любимым из учебных дней.

На отработку мы пришли уставшие.

Помощницы на месте не обнаружилось. Зато разбросанных по столу бумаг – «добрый вечер»! Мне даже как-то обидненько стало. Убирала, убирала и вот, пожалуйста! Весь труд насмарку!

За дверью ректора шёл разговор на повышенных тонах. Слышно было только Маккея, но что-то подсказывает, что это нормально. По статусу и должности, так сказать. Было бы странно, если бы гость ректората орал на главу академии. А если учесть, что Кир – брат самого императора Авилы, вообще за гранью понимания. Я, например, до сих пор от своего недавнего похода в кабинет ректора не отойду. Ещё и претензий накидала… бессмертная. В ведь в Авиле за голословные нападки на членов императорской семьи казнь!

«Чокнутая… что ещё сказать?»

Я переглянулась с девочками, проглотив нелестные эпитеты, которыми мысленно наградила сама себя, и приступила к уборке.

Ждать хозяйку этого безобразия не имело смысла. За окном и так стемнело. И ужин не за горами. Отработаем положенный час и до свидос!

Надо бы, конечно, обозначить своё появление, но уж слишком разгулялся ректор. Не знаю, кого он там песочит, но заходить к нему я не рискну точно.

Такой была моя последняя мысль, прежде чем дверь открылась, и из кабинета Маккея вышел невозмутимый выпускник боевого факультета, которого я точно не ожидала увидеть.

Острые ушки Арлена Мариэля выдавали раздражение. В остальном эльф был спокоен.

Коротко кивнув застывшим нам, Арлен покинул ректорат.

Застывший на пороге своей вотчины Маккей тяжёлым взглядом изучал моё лицо, что-то выискивая.

Пауза затягивалась.

Лайза и Эллен нервно переступили с ноги на ногу.

У меня же в голове полным ходом шёл мыслительный процесс, в ходе которого вспыхивали один за другим вопросы: «Что тут делал Арлен?», «Почему Кир так агрессивно отчитывал эльфа?» – это самые явные.

Моргнув, уставилась на губы вампира.

Кажется, у меня что-то спросили.

Лайза пихнула меня локотком, подтверждая догадку.

– Простите, что?

Кир нахмурился.

– Я спросил, закончили ли вы?

– Нет. Мы только пришли.

Мой ответ понравился вампиру.

А вот у меня реакция ректора вызвала неоднозначные мысли.

«Это ж сколько он бедного Арлена отчитывал, если подумал, что мы уже закончили?! Положенный час отработки – слишком явная точка для отсчёта, но это же… жуть! Или ушастый тоже какой-то там родственник императора? Семейная отповедь может и два часа занять у рьяных воспитателей… но разве может эльф быть родственником магу?»

В общем, меня распирало от любопытства. Особенно на предмет темы этой вспышки агрессивной воспитательной беседы.

Всё это вполне может вообще не затрагивать меня, но обстоятельства и моё утреннее знакомство с эльфом настораживают. Лучше ушами не хлопать! Заметить не успеешь, как по ним прилетит.

– Тогда продолжайте, – разморозился ректор, довольно кивнув своим мыслям. – К слову, я опять остался без помощника. Новый секретарь не справился с возложенными на неё обязанностями, поэтому попрошу приготовить для меня личные дела выпускных групп. Разложите их по факультетам. Сейчас они находятся в хаотичном порядке. За выходные вы успели разобрать первокурсников… До выпускников дело не дошло.

Я тяжело вздохнула, молча становясь возле нужного стеллажа, верхние полки которого мне предстояло сейчас потрошить.

Всё равно с Киром спорить бесполезно. От отработки не свинтить.

Моя покладистость Маккею не пришлась по вкусу.

Вампир недовольно поджал губы, продолжая сверлить меня тяжёлым, задумчивым взглядом.

– Адептка Джером, сделайте мне кофе.

«Он издевается?! Мало того, что личные дела выпускников точно займут больше положенного отработкой часа, так ещё и дёргать меня собирается!?»

«Сама виновата, – довольно пропела внутри меня природная вредность. – Подсадила вампирёныша на свой кофе? Получай заказы!»

– Хорошо. Сейчас будет сделано.

Ректор отступил и прикрыл бесшумно за собой дверь.

Девочки переглянулись.

Лайза не выдержала и озвучила свои мысли вслух:

– Кажется, он хочет с тобой поговорить.

– Я согласна с Лайзой, – закивала, как болванчик на панели машины Эллен.

Выводы подруг мне не понравились.

Слишком Кир хорош, чтобы притворяться рядом с ним, что он мне глубоко безразличен. С такими мужчинами вообще лучше общение сводить к минимуму. Особенно тогда, когда будущее не обещает ничего хорошего в этом плане.

Да, он мне нравится. И это хорошо… наверное. Но дело в том, что отношение самого мужчины в отношении меня вообще не понятно. Скорей всего я, как единственная не шарахающаяся от него женщина, притягиваю своим смелым поведением. Но этого мало. Да и впереди у меня столько всего! Учёба, выбор нового вида деятельности, ответственность за Лану, которой я ни при каких обстоятельствах не хочу признаваться, что сестры девочки больше нет. Что теперь я занимаю тело Верин.

Я на автомате заварила кофе.

Девочки шуршали папками, искоса поглядывая в мою сторону.

Перелив горьковатый напиток в красивую чашку, глубоко вздохнула и постучала в кабинет ректора.