Текст книги "Опасная роль для невесты (СИ)"
Автор книги: Ольга Иванова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
Когда же нас пригласили на обед, по времени походивший скорее на ужин, невесты заметно оживились. Я тоже ускорила шаг, желая поскорее очутиться за стопом. От изобилия блюд разбегались глаза, и только благодаря тому, что нас обслуживали официанты, раскладывая закуски порционно, моя тарелка имела приличный вид, а не исчезла под горкой еды.
В конце трапезы снова появился король с сообщением, что завтра трех невест ожидает первое свидание с принцем.
– Это... – Альдагес сделал многозначительную паузу. – Свэла Эбби Бирк... Свэла Карла Санти... И свэла Стэйси Локиссон...
Кто б сомневался...
Глава 5
– Рекомендую одеться теплее, милые свэлы, – продолжал Его Величество, – так как вам предстоит романтическая прогулка по зимнему лесу...
О, нет... Только не это! Я, конечно, понимаю, насколько может быть красив заснеженный пес, особенно в ясную морозную погоду, но предпочитаю восхищаться им из окна какого-нибудь теплого местечка, например, уютного домика или салона автомобиля. А зимние виды спорта и подавно избегаю... Но, увы, сейчас не могу ничего изменить.
Итак, впереди свидание на троих. Понимаю, что включили меня в первую тройку для того, чтобы снова привлечь ко мне внимание и очередной раз выставить фавориткой. Ведь по негласному правилу череду свиданий «открывают» участницы, которые больше других заинтересовали «принца». Значит, завтра опять придется поднапрячься.
А сегодня... Сегодня – горячий душ, любимая пижама и отдых... Оставалось надеяться, что никто не нарушит мои скромные планы на этот вечер.
Прежде чем позволить себе расслабиться, я закрыла дверь на замок. Покормила Гаврика и выпустила его из клетки, а то он, бедный, совсем извелся в одиночестве да взаперти. Затем, предусмотрительно прихватив пижаму и халат, скрылась в ванной. Под душем стояла долго, наслаждаясь, как вместе с водой, омывающей тело, уходит скопившееся за день напряжение. В этот момент я полностью отпустила мысли, ни о чем не думала, ничего не вспоминала и не анализировала... К тому же в ванной нашлась целая батарея всяких баночек-тюбиков с шампунями, мылом, лосьонами и прочими косметическими средствами, и я с интересом принялась рассматривать и нюхать все эти милые женскому сердцу штучки. Кое-чему сразу нашла применение, остальное оставила на другой раз.
Распаренная и разомлевшая, я наконец вернулась в комнату. Собралась было сразу растянуться на кровати, как вдруг услышала из угла деликатное покашливание. Вскрикнув, стремительно обернулась и тут же уткнулась взглядом в Калема, пристроившегося в кресле у дальнего окна.
– Простите, что напугал... – прозвучало действительно виновато.
– Да у меня чуть сердце не остановилось! – моему возмущению не было предела.
Вот, случилось то, чего я опасалась: этот наглый детектив ввалился в мою спальню без разрешения! Хорошо еще, я не голая вышла из ванной.
– И что вы вообще здесь делаете? Может, следовало предупредить о своем визите? – я плотнее запахнула халат, а затем поправила на голове полотенце, так и норовившее сползти вниз.
– На самом деле я очень долго стучал в дверь, но вы не отзывались. Тогда я решил заглянуть в комнату, проверить, все пи с вами в порядке. А потом услышал шум воды из ванной, и подумал, что стоит подождать, пока вы примите душ...
Калем говорил спокойно и, кажется, не врал. Правда, без линз, которые я успела снять перед банными процедурами, не могла четко рассмотреть его выражение лица...
– Я пришел, чтобы обсудить завтрашнее свидание, – довершил он свое оправдание.
– Обсудить? – я принялась оглядываться в поисках очков.
Где же я их оставила впопыхах утром?
– Полагаю, вы ищите это, – Калем продемонстрировал мою пропажу.
– Спасибо, – я выхватила у него очки. – И о чем именно мы будем говорить... – тут я запнулась, узрев на плече детектива свою белку. – Гаврик! Что ты там забыл? – спросила строго.
– Пусть сидит, – усмехнулся Калем. – Он мне не мешает...
Гаврик в подтверждение этому ткнулся носом ему в щеку и шустро перебежал по груди на другое плечо. Калем же даже не дернулся. Значит, вот как? Сдружились уже? Ну, Гаврик, ну, предатель...
– Ладно, давайте обсуждать завтрашний день, – раздосадовано произнесла я.
Тюрбан снова поехал вниз, и я, стянув полотенце, с раздражением отбросила его на кровать.
– Присаживайтесь, – Калем любезно подвинул еще одно кресло к себе поближе.
Я мысленно фыркнула: ведет себя так, будто это он хозяин комнаты.
– Но вначале хотелось бы поинтересоваться, как вам невесты? – огорошил меня вопросом детектив.
– Мне? – повела я плечами. – По-моему, этот вопрос скорее по вашему адресу. Вы же жених...
– Я детектив, свэла Стэйси, – тон Калема резко изменился, став жестким. – И имел в виду никак не внешность невест или другие их женские качества. Меня интересовало, не заметили ли вы чего-нибудь в них подозрительного?
Под его пристальным взглядом я стушевалась.
– Нет, – покачала головой. – Пока ничего такого не заметила, а вы?
– Трудно сказать... – Калем задумался.
– Считаете, убийцей может быть кто-то из невест? – поспешила спросить я.
– Я не исключаю такую возможность...
– Но как же тогда другие Отборы? Получается, убийца мог, вернее, могла участвовать и в них?..
– Могла... – согласился детектив. – Трэйси и ваш начальник как раз сейчас занимаются проверкой невест с тех Отборов, где произошли убийства. Выезжают лично к каждой по их месту проживания.
– А наши невесты? Их разве так не проверяли? – от волнения я начала теребить пояс халата.
– Нет, на них было только составлено подробное досье. Пока Отбор все воспринимают, как настоящий, нельзя привлекать внимание к расследованию. Не забывайте, что все невесты – из высокопоставленных семей, а значит, к ним так просто не придешь с проверкой под выдуманной причиной. Ведь у них есть своя Охрана, а то и Служба Безопасности, которая может заподозрить что-то неладное. Нам же нужно, чтобы все происходило как можно естественней. Другое дело – участницы прошлых Отборов, ставшие свидетельницами преступлений. К ним сотрудники ГРУМа уже могут ходить без приглашения и вымышленных поводов.
– Значит, с нашими невестами придется разбираться нам же? – я подавила вздох.
– Именно, – кивнул Калем. – Однако считаю, шансы, что убийца среди участниц, невелики. Но все же стоит постоянно держать их в поле своего зрения. И мне, и вам, свэла. Именно поэтому я решил взять вас завтра на свидание... Мне нужна ваша помощь.
– У вас есть какие-то подозрения насчет Эбби Бирк и Карлы Санти? – тут же отреагировала я.
– Скажем так, – детектив потер переносицу – пока они меня заинтересовали больше остальных... И их досье тоже.
Я вопросительно приподняла бровь.
– Смотрите сами, – Калем откинулся на спинку кресла и сцепил пальцы на затылке. Гаврик при этом что-то недовольно цокнул и переместился к нему на колени, но уйти – не ушел, маленький гаденыш. – Эбби Бирк. Из Фурга. Дочь члена парламента. Двадцать три года. Десять из них – с двенадцати до двадцати двух лет – провела в Минате, мире, известном своей школой боевых искусств, а также практики совершенствования сознания. Бирк имеет диплом магистра этого самого заведения. Со стороны – ничего особенного. Ну решила девушка посвятить себя боевым искусствам, что здесь такого? Только вот учат в этой школе не только драться или защищаться, но и убивать, быстро и хладнокровно. Одним движением, либо вообще не используя свое тело. То есть лишь силой сознания.
От услышанного стало не по себе. Эбби Бирк такая хрупкая на вид и такая женственная. А ведь у меня даже возникло было желание походить на нее... Неужели она может оказаться убийцей?
– А Карла Санти? – спросила я уже сама.
– Карпа... – протянул Калем, улыбнувшись каким-то своим мыслям. – Истинная леди. Уроженка прекрасной Адрии, любимая внучка бывшего канцлера, осиротевшая в детстве и воспитанная дедушкой... Одна из самых молодых участниц нашего Отбора – ей не так давно исполнилось девятнадцать. Девушка, сочиняющая стихи... И при этом, в столь юном возрасте, возглавившая движение за отстрел всех бездомных или потерявшихся животных, без шанса для них найти новых или старых хозяев... Даже спонсирует одну из живодерен своего города...
Теперь у меня на глаза навернулись слезы, и я едва подавила в себе желание схватить Гаврика на руки и прижать к себе. Но даже тут Калем опередил меня, погладив бельчонка по спинке, отчего мне стало еще горше.
– Значит, вот в какой компании вы предлагаете мне завтра провести время, – заметила я с легким сарказмом.
– Но ведь там буду еще я, – Калем ухмыльнулся. – Постараюсь не дать вам заскучать...
– Боюсь, после вашего рассказа, скука – последнее, что я буду испытывать на прогулке... – мне как раз было не до смеха. – А остальные невесты? В их шкафах тоже прячутся скелеты?..
– Скелеты есть, но не столь впечатляющие. С некоторых я даже повеселился. Изучал вчера весь вечер... К слову, на вас тоже имеется досье, – Калем улыбался одними глазами.
– На меня? – растерялась я. – Но зачем?
– Его у Трэйси попросил я. Мне же нужно знать, с кем предстоит работать, – без смущения отозвался детектив. – Но не переживайте, там всего несколько строчек: Станислава Углицкая, двадцать пять лет, дочь погибшего сотрудника ГРУМа, выпускница Института лингвистики при Союзе Межмирья, в настоящий день состоит в штате Управления, должность – «переводчик». Нестандартных увлечений нет. Не замужем. Последние серьезные отношения, длившиеся два года, закончились пять месяцев назад...
– Там даже такое есть? – вспыхнула я. – Но какое кому дело до моей личной жизни?
– Поверьте, это формальность, – с легкой усмешкой ответил детектив. – Никто не собирается интересоваться вашей личной жизнью... Главное, что за вами не значится никаких странностей. Мне нужна адекватная напарница, всего-то.
– Могли бы в таком случае и на вас досье сделать, – съерничала я. – Мне тоже хотелось бы убедиться в адекватности своего напарника...
– Это ваше желание?
– Что?
– Я сегодня проиграл вам желание, – продолжал усмехаться Калем. – Если хотите, могу предоставить вам досье на себя...
О, так он воспринял эту игру всерьез? Или ему нравится подтрунивать надо мной? Вот же скользкий тип... А досье на него я не отказалась бы почитать, но использовать для этого желание?
– Нет, приберегу свое желание для другого случая, – мстительно ответила я. – Более интересного... А про вашу жизнь я и так много наслышана...
– Правда? – Калем взглянул на меня с удивлением. – Заинтригован. И что же вы обо мне слышали?
– Поверьте, все банально, – нарочито небрежно отмахнулась я. – Ваше прошлое ничуть меня не поразило. И уж точно не стоит обсуждать это сейчас. Полагаю, на сегодня у нас есть дела поважней. Давайте вернемся к завтрашнему свиданию. Что требуется с меня?
– Провокации, – детектив по-прежнему смотрел с затаенным любопытством. Похоже, озадачился моей осведомленностью о его жизни. – Нам с вами нужно спровоцировать Санти и Бирк на ревность.
– То есть, мне надо кокетничать, флиртовать и вешаться вам на шею? – спросила с некоторым вызовом.
– Вешаться мне на шею будет лишним, – Калем хмыкнул. – Легкого флирта пока достаточно. Я вам, безусловно, подыграю... Небольшая импровизация тоже приветствуется. К слову, об импровизации... Вы сегодня неплохо справились... Даже неожиданно.
Прозвучало как похвала, но я не стала от нее таять, ответив:
– Вы же не удосужились накануне обсудить со мной сегодняшнее мероприятие, вот и пришлось что-то придумывать наспех самой...
– Извините. Вчера я собирался зайти к вам, но так углубился в изучение и анализ досье, что опомнился, когда была глубокая ночь. Думаю, вы бы не пришли в восторг от моего визита в два часа ночи...
«Я и сейчас не в восторге от вашего внезапного визита, детектив Калем», – подумала про себя, но вспух произнесла:
– Есть еще какие-то вопросы, которые вы хотели бы обговорить?
– Пожалуй, нет, – Калем поднялся. – Разве что... – он глянул на прикроватную тумбочку, где лежал пистолет. – Не оставляйте оружие на видном месте... Это не безделушка. До завтра, свэпа Стэйси...
– «Это не безделушка», – перекривляла я Калема, когда за ним закрылась дверь. – Как будто я сама не знаю... Но куда изволите мне его класть на ночь?
Я тяжко вздохнула и спрятала пистолет под подушку. После рассказа Калема даже спать было страшно ложиться: как подумаю, что где-то рядом со мной живет магистр боевых искусств и живодерка, прямо мороз по коже... Вот уж точно – внешность обманчива... Кто бы мог подумать, что столь привлекательные девушки имеют такие опасные тайны. Конечно, утверждать, что кто-то из них убийца, еще рано, но находиться теперь с ними в одной компании будет непросто. Особенно с Карлой Санти, которая ненавидит животных.
Гаврик, будто почувствовав мое настроение, запрыгнул мне на колени и уставился своими черными глазками– бусинками.
– Что, предатель, вспомнил, кто твоя хозяйка? – я все еще была обижена на любимца. – Эх, ты... Даже готов был уйти с этим противным Калемом... Чем он тебя завлек, а? Ты же не глупая девица, чтобы повестись на его обаяния...
Гаврик вскарабкался повыше и что-то тихонько просвистел.
– Ладно, прощаю, – смилостивилась я. – И давай уже спать... Завтра предстоит очередной нелегкий день.
– Готовы к свиданию, девочки? – как бы невзначай спросила за завтраком Сэльма Бэйк. – Расскажете нам потом, как сходили?
– По-моему, ты сама все прекрасно увидишь по видеотрансляции, – сдержанно ответила ей Эбби.
– Но экран не передаст нам ваших впечатлений от общения с принцем, – не отступала Сэльма. – А хотелось бы услышать все из ваших уст.
– Я не собираюсь ни с кем делиться своими впечатлениями, – осадила ее Эбби. – И запомни это на будущее...
– Возможно, у тебя, Сэльма, скоро тоже появится шанс ощутить все на себе, – с учтивой улыбкой высказалась Карла.
– Даже не сомневаюсь в этом, – нагло парировала ей та.
Взгляд Сэльмы неожиданно уперся в меня:
– А почему молчит принцесса Литоль? Считает, что мы не достойны ее внимания?
Вот же змеюка краквинская... Не знает, чем меня зацепить. Значит, все-таки вчера мой дебют был удачным.
Пока я придумывала, как лучше ответить на ее колкость, появился король Альдагес.
– Свэла Карла, свэла Стэйси и свэла Эбби, – его улыбка как всегда озаряла все вокруг, – принц уже ждет вас у выхода в парк. Поторопитесь...
Меня не стоило просить дважды, и я первая улизнула из столовой, радуясь, что получилось избежать перепалки с Сэльмой Бэйк. «Побеседую» с ней в другой раз, а пока мне стоит приберечь энергию для более важного мероприятия.
Следуя примеру Эбби Бирк, на прогулку я надела брюки и джемпер. Облачаясь в шубку Джулии, пожалела, что все-таки не взяла с собой пуховик. Сегодня он был бы кстати.
Калем тоже оделся весьма демократично: темные джинсы, синий свитер крупной вязки, короткая дубленка и серая облегающая шапка. Похоже, в нашей компании без головного убора была я одна, о чем сейчас сожалела: как бы уши не отморозить...
Но я забыла и о шапке, и о холоде, когда к крыльцу подвели несколько лошадей.
– Мы поедем на них? – от испуга мой голос стал каким-то писклявым.
– Вы не умеете ездить на лошади, принцесса? – тут же отреагировал Калем.
– Я никогда этого не делала, – призналась честно.
Между тем Эбби ловко вскочила в седло вороного коня и теперь с торжествующей улыбкой взирала на нас сверху.
– Свэла Карла, – обратился детектив к третьей невесте, – а вы умеете?
– Безусловно, Ваше Высочество, – та высокомерно передернула плечами. – Только попрошу принести мне дамское седло. Моя одежда не предусмотрена для обычного...
– Конечно, свэла, – кивнул Калем и жестом дал поручение слуге.
Новое снаряжение принесли быстро, и Карла с небольшой поддержкой «принца» тоже оказалась в седле.
– Благодарю, Ваше Высочество, – улыбнулась она и принялась расправлять складки на юбке.
– Теперь вы, принцесса, – Калем вновь обратил свое внимание на меня. – Я помогу вам...
– А можно мне никуда не ехать? – заговорщицки шепнула я. – И, вообще, не могли предупредить, что прогулка будет конная?
– На первый вопрос ответ: нет, – также понизив голос, отвечал детектив. – На второй: я сам только утром об этом узнал... – и взял меня под локоть. – Не бойтесь... Уверен, вы справитесь.
– В таком случае, – процедила я, – мои сломанные ребра будут на вашей совести.
После нескольких моих неудачных попыток сесть в седло Калем, не вытерпев, водрузил меня на лошадь сам.
– Теперь выпрямитесь и крепко держите поводья, принцесса, – сказал он уже громко. – Расслабьтесь и дышите ровно. Эта лошадь самая спокойная... Так что не волнуйтесь... Марк будет ехать сзади и чуть что вас подстрахует...
Марк – «оператор», которому поручено вести съемку нашей прогулки. Не представляю, как он будет выполнять свои обязанности, находясь верхом на лошади, да еще и следить за мной.
– А куда мы едем, Ваше Высочество? – поинтересовалась Эбби, подъезжая к Калему.
– Тут недалеко. Незамерзающий Водопад, – он оседлал своего коня так проворно, словно делал это каждый день.
– Чудесно, всегда мечтала там побывать, – с улыбкой ответила Бирк.
– Значит, вашей мечте сегодня суждено исполниться, – Калем тоже улыбнулся и, пришпорив лошадь, выехал вперед нашей малочисленной колонны.
Эбби последовала его примеру и через мгновение поравнялась с ним, продолжив беседу.
А эта Эбби не так проста. Сперва строит из себя неприступную и самодостаточную особу, а на следующий день сама начинает окучивать принца. О водопаде она мечтала, видишь ли... Еще пару дней назад небось слыхом не слыхивала о нем! А информацию почерпнула из иллюстрированной книги о достопримечательностях Валери. Вчера каждая невеста получила подобный подарок на память от Его Величества Альдагеса. Хитрая девушка. Недаром подозрения Калема пали на нее. Посмотрим, что будет дальше...
Жаль, что я не слышала, о чем они говорят. Я так боялась свалиться с лошади, что еле плелась в самом хвосте. Даже Марк начал поглядывать на меня с раздражением: мол, давай двигайся быстрее, а то не могу из-за тебя нормально работать. Но что я могла поделать? Сами виноваты, нечего было усаживать меня на лошадь!
А вот Калем, похоже, забыл о нашем плане с провокацией. Они с Эбби настолько увлеклись беседой, что оторвались от нас, ускакав далеко вперед. Ну и пусть! Мне же лучше. Не придется пока строить ему глазки и через силу флиртовать.
Тогда я принялась наблюдать за Кларой, которая ехала почти рядом. Все та же прямая осанка, уверенная поза, спокойное выражение лица, но вот взгляд, устремленный в спину детектива... Он был колючим и недобрым, словно леди Санти забылась, где находится. И губы сжаты до побеления. Ей явно не давал покоя Калем, уделяющий внимание сопернице.
«А вдруг это она? – ужаснулась я. – Вдруг Клара и есть убийца? Вон как смотрит на Эбби... Будто готова растерзать ее, как тех самых бедных животных, которых ненавидит...»
Надо как-то подать знак Калему. Возможно, ему эта информация будет полезна. Если бы он хоть на минутку притормозил...
Детектив вспомнил о нас почти у самого Водопада. Подождал, пока я на своей кобылке доползу до него, и остаток пути мы ехали все вместе.
Водопад оказался меньше, чем я его представляла. Широкая река ниспадала с невысокого плоского утеса почти вертикально, образуя сплошную стену, а затем устремлялась дальше, куда-то вглубь леса. Зрелище бурлящего водопада в окружении заснеженных деревьев и холмов вызывало ощущение нереальности. Ведь даже воды Ниагара время от времени превращаются в лед.
– Водопад действительно никогда не замерзает? – проявила очередное восхищение Эбби.
Она уже спрыгнула с лошади и стояла на самом краю берега.
– Никогда, свэла, – Калем тоже спешился и вдруг направился не к ней, а ко мне. – Вы целы, принцесса? – спросил он с едва уловимой иронией, сделав акцент именно на «принцессе».
Я уже успела заметить, что так он обращается только ко мне и непременно с легкой насмешкой, будто это его забавляет. Других-то невест он величает в основном «свэла» или «ваше высочество».
Но я в долгу не осталась, ответив в похожем тоне:
– Вроде, ребра все на месте, принц...
На самом деле мне хотелось рассказать детективу о странном поведении Карлы, которое тревожило все больше и больше. Я даже взглядом попыталась показать ему, что надо поговорить, но он, будто не заметив, направился к девушкам, которая уже обе стояли на берегу. И даже не помог слезть с лошади!
Разозлившись, кое-как сама сползла на землю. По идее, следовало тоже подойти к их компании, но я медлила. Глядя, как Калем мило и непринужденно общается с двумя другими невестами, на меня вдруг нахлынуло раздражение. Обещал, что будет подыгрывать, а на самом деле даже не смотрит в мою сторону.
– Ваше Высочество, – окликнул меня Марк. – Идите ко всем. Вы тоже должны попадать в кадр...
Я нехотя поравнялась с Калемом и его невестами. Попыталась вступить в разговор, но потом поняла, что совершенно не смыслю в теме политики мира Фург, которую завела опять же Эбби. Карла, напротив, неожиданно поддержала ее, и в результате только я осталась не у дел. И как ту флиртовать?
Потоптавшись несколько минут рядом с ними, почувствовала, что замерзаю и решила пройтись вдоль реки. Останавливать меня никто не собирался, даже не обратили внимания на мой уход, и мне вдруг стало себя жалко. Что я вообще здесь делаю? Зачем согласилась? Сидела бы сейчас в нашем с Пал Сергеевичем кабинете, складывала пасьянс и строила планы на скорый отпуск. А вместо этого... Вместо этого бреду одна в лесу, по сугробам и цепенею от холода...
Обида обидой, но, наверное, нужно возвращаться... Все-таки место незнакомое, можно и заплутать. Я развернулась, чтобы посмотреть, как далеко ушла от нашей стоянки, и поняла, что не вижу водопада, даже шум его едва доносится...
Все-таки потерялась... Я судорожно вздохнула, борясь с подступающей паникой. Нет, нет, нужно взять себя в руки. Надо идти против течения реки, и тогда обязательно выйду обратно к водопаду...
Внезапно меня что-то несильно ударило в спину. Испугавшись, я принялась оглядываться. Калем. Стоит себе, перекатывая на ладони снежок, и улыбается.
– Вы с ума сошли? – на глаза почему-то навернулись слезы, то ли от негодования, то ли облегчения.
– Вы настоящий мастер импровизаций... – он подбросил снежок вверх и вновь поймал его. – Хорошо придумали
– сбежать и заставить меня искать вас.
– Я не специально, – прошептала сдавленно.
– Не специально? – удивился Калем. – Я думал, вы хотели мне что-то сказать... Так красноречиво смотрели на меня...
Значит, все-таки заметил...
– Да, вы правы... – я заставила себя собраться, а потом поведала о своих наблюдениях за Карлой Санти.
– Я приму это к сведению, спасибо... – проговорил детектив задумчиво, а затем подошел совсем близко и внимательно посмотрел на меня: – Вы что, плачете?
Плачу? Только сейчас я почувствовала, как по одной щеке катится слезинка. Вот же... Не удержалась!
– Все в порядке, – я поспешно вытерла лицо. Господи, как же глупо получилось...
– Что стряслось, свэла? – с нажимом спросил Калем.
Но я промолчала, не желая показывать свою слабость.
– Вы испугались? – догадался тут же он. – Вам нелегко находиться рядом с Бирк и Санти, потому что я подозреваю их как убийц?
– Мне еще нужно привыкнуть к этому, – я попыталась улыбнуться. – Вам проще, вы с подобным сталкиваетесь часто, а я – впервые... И я не детектив и не полицейский. Я просто наживка, на которую ловят маньяка... – мне не удалось скрыть горечь в голосе. И в этот миг я ощущала себя ужасно жалкой и никчемной.
Я ожидала, что Калем начнет говорить что-то успокаивающее, но вместо этого он снова запустил в меня снежком.
– Что вы делаете? – тут же вспылила я, отряхивая шубу.
– Защищайтесь! – ухмыльнулся он и зачерпнул новую порцию снега.
– Я не собираюсь играть в такие детские игры! – продолжала возмущаться я. – Терпеть не могу снежки! И вообще... Нашли момент! Тоже придумали...
Но Калем не дал мне продолжить, насильно вложив мне в ладонь слепленный им же снежок.
– Бросайте в меня, – он, не переставая улыбаться, развел руки в сторону. – Ну же!
Нет, ну он нормальный? Что устроил? Еще и смеется! Издевается, да? Вот нахал!
Тогда пусть получает! Я замахнулась и со всей силы метнула в него снежок. Попала аккурат в грудь и внезапно испытала удовлетворение.
– Отлично, -довольно протянул Калем. – Теперь моя очередь...
Я охнула, когда снежок, запущенный детективом, ударил меня в плечо. Продолжает шутить? Теперь уже сама набрала снега и, слепив шар, бросила его в ответ. От следующего удара мне удалось увернуться, и вот я уже ловлю себя на том, что с азартом катаю новый снежок.
– Ну что, вам полегчало? – спросил Калем после моего очередного броска.
Я прислушалась к себе: напряжение действительно отступило, впервые за последние дни, вместо него появилась некая легкость и даже спокойствие. Получается, эта игра в снежки была затеяна, чтобы помочь мне сбросить с себя накопившиеся эмоции?
– Спасибо, – я все-таки вынуждена была поблагодарить его.
– Не за что. Снежкотерапия – отличный способ снятия стресса.
Снежкотерапия? Я усмехнулась.
– Вы улыбаетесь – значит, точно отпустило, – тоже с усмешкой заключил Калем. – Если вдруг вновь нахлынет уныние – обращайтесь. Благо, снега в Валери предостаточно... Мне же нужна спокойная и уравновешенная напарница, которая поможет довести это дело до конца... А то без ее оригинальных идей я сам боюсь не справиться...
– Так уж и быть, приму этот льстивый комплимент, – я окинула Калема ехидным взглядом. – И идемте уже назад... А то ваши невесты скоро сами отправятся вас искать...
