Текст книги "Наследство (СИ)"
Автор книги: Ольга Виноградова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 23 страниц)
Вчера вечером добрая доверчивая девочка привела его к себе в квартиру, которую она делала с подругой и ее парнем. Те тоже оказались добрыми и доверчивыми, а вот Стеван давненько избавился от подобных рудиментов характера. Когда родной отец исключительно ради заботы о подрастающем поколении родного сына в клетку ко львам бросает и в лабиринте с голодными упырями запирает, то очень быстро учишься не доверять никому. Даже собственному отражению в зеркале. Впрочем, колдун не был злым. Он сам себя относил к существам глубоко эгоистичным и делал только то, что считал нужным. Ну, или поступал в соответствии с распоряжениям Ковена. Впервые в жизни... До этого протекция отца защищала его от старых маразматиков, помешанных на сушеных травах и трупах лягушек!
Колдун заглянул в комнату. На полутораспальной студенческой кровати лежали трое молодых людей. Их тела, запаянные в разноцветные одежды, сковывала бельевая веревка, рты занимали кляпы из разорванного кухонного полотенца. Он проверял их два часа назад, выводил парня в туалет, возможно, теперь созрели девчонки.
Вполне! Судя по их ненавидящим взглядам они готовы к небольшой прогулке, а также к тому, чтобы оторвать Стевану все выступающие части тела голыми руками. Мужчина с галантным поклоном протянул руку своей попутчице, картинно хлопнул себя по лбу: мол, забыл, подошел к кровати и вздернул девчонку за верхний слой веревок, опоясывающий плечи. Довел ее до туалета и втолкнул внутрь, подперев своим телом дверь. Определенно, дальше так дело не пойдет. Но ведь колдовать нельзя... Стоить только начать, затем не остановиться, а после его выследят. Повезет, если только из России выдворят. Могут и казнить, как нелегала и врага в зависимости от степени установленной вины. И ведьмы найдут, что ему приписать достаточного для усекновения тела на одну невинную голову, упаковку оной и отправку срочной почтой обратно в Сербию прямо в руки любимому папочке!
А что если... Вот это неплохая идея, правда, рецепт он не очень хорошо помнит, но попробовать ничего не мешает. В случае неудачи пленники всего-навсего из спальни в туалет переместятся. Закончив со второй девчонкой, колдун принялся собираться. В плане стояло посещение рынка и продуктового магазина. Знать бы где они находятся...
Полностью одевшись, Стеван вернулся в комнату, вынул кляп изо рта автобусной попутчицы и спросил:
– Милая барышня, не подскажете, где в этом захолустье можно найти магазин или рынок?
– Нет! – не очень культурным тоном рявкнула "барышня".
– Нет – это значит не подскажете или их нет в городке? – в последнем он сильно сомневался.
– Ничего я тебе не скажу! – девчонка задрала острый нос.
– Тогда и я вам помогать не буду. Желаете на своем опыте проверить сколько человек проживет без еды и воды? – пожал плечами колдун.
– Ты нас не убьешь! – с вызовом заявила попутчица.
– Конечно нет, – с ласковой интонацией протянул Стеван. – Вы сами умрете.
Пленники вздрогнули. Храбрость, храбростью, но пока они связаны и находятся под контролем странного чужака, который с первого взгляда показался им стеснительным, малоразговорчивым, но все же нормальным парнем, а выяснилось? Приезжий далеко не парень уже, раз; самый натуральный псих, два.
Парень пнул соседку ногой. Она, как хочет, а ему вовсе не хотелось делать ставку на питание солнечным светом и классической музыкой! Только эта рыжая дрянь намека не поняла. Уперлась в неизвестно откуда взявшееся благородство и замолчала, а бывало не заткнешь поток советов и язвительных комментариев! Пленник замычал, пытаясь привлечь внимание психа. До того почти мгновенно дошло, что с ним хотят интересной информацией поделиться. Стеван вернул девчонке ее кляп и освободил рот парня, посмотрев на него с ожиданием. Скорее всего с него и надо было начинать – мужик с мужиком всегда легче общий язык найдет, чем мужик с бабой. Через три минуты колдун стал обладателем не только адреса, но и подробного описания маршрута в обмен на обещание выключить музыку или включить радио на волне девяносто два и пять фм.
Уходя Стеван с удовольствием выкрутил регулятор громкости магнитофона на полную, поставив им "Петя и Волк" Прокофьева. Пускай молодежь к хорошей музыке приучается!
Трудовая инспекция пряталась среди старых хрущевских пятиэтажек за Новоспасским проездом не доходя до Краснохолмской набережной. Неприметная коричневая дверь, коими обладают все государственные учреждения, с простой табличкой «Трудовая инспекция». Однако, я подозревала, что данную табличку никто кроме ведьм, вампиров и прочих не от мира сего существ, не видит.
Перед тем, как войти, я на всякий случай постучала. Ответа не последовало, и я толкнула дверь от себя. Толстые пружины разошлись с натужным скрипом, нехотя пропуская меня внутрь в коридор, освещенный единственной настольной лампой экономичного образца. Лампа стояла на столе, по обе стороны от которого располагались два кресла из коричневого кожзаменителя, на вид еще крепкие, но с потертыми краями. Осторожно ступая по скрипучим половицам, спрятанным под желтым линолеумом, я дошла до конца коридора и осторожно выглянула из-за угла – взгляд уперся в массивную железную дверь с пятью личинками замков, засовом и петлями для замка навесного. Господи, кто за ней прячется? Или кого она удерживает? Второе было вероятнее, но любопытство тянуло приникнуть глазом к одной из замочных скважин. Я сделала шаг вперед...
За спиной, в коридоре, откуда я пришла, будто прогремел гром. Или железнодорожный состав сошел с рельс. Взвизгнув, я развернулась, отшатнулась к стене, прижалась к ней взмокшей спиной и прижала к груди правую руку, стараясь унять бешеное сердцебиение. Какой-то магазинчик ужасов, а не трудовая инспекция!
– Идите сюда, – раздался словно из ниоткуда скрипучий голос.
Ага, лечу верхом на Сапсане! Чтобы меня на лопату и в печь? Нет-нет, я лучше здесь постою, а когда оно в нору спрячется, из которой выползло, аккуратно к выходу прошмыгну. Только меня здесь и видели.
– Девушка, я знаю, что вы там, идите же сюда, а то я кушать хочу, – следом за словами сглотнули слюну. Литра три, не меньше, судя по звуку.
С места не сдвинусь! Оно что думает: я сама на тарелку залезу, посыплю голову солью, перцем и яблоко в зубах зажму?! Ну, мы в двадцать первом веке выживаем и любая, даже самая вежливая просьба стать начинкой для мясного пирога – повод немедленно дать просящему по зубам или позвать того, кто может дать по зубам, если сама жертва не в состоянии это сделать.
Следующие три минуты я напряженно прислушивалась и вглядывалась в тусклое пятно света. То ли от пристального внимания, а может быть просто подошло время, но лампочка начала непрерывно мигать, добавляя напряженности в атмосферу страха.
Что-то металлически щелкнуло. Затем снова. И еще раз. Я перевела взгляд на дверь, осознав – она открывается и что бы за ней не пряталось через пару секунд оно будет здесь! Я медленно попятилась. Скользнула за угол, бросила последний взгляд, увидела образовавшуюся между полотном и косяком щель, закричала и помчалась к выходу, ища взглядом по пути туалет, но его не было. Я вцепилась в ручку и принялась отчаянно толкать ее.
– Сюда... – манил скрипучий голос за спиной. – Сюдааа...
– Я не вкусная! – взвизгнула.
И тут дверь поддалась, но не в ту сторону!
Она двинулась на меня, соприкоснулась с площадью лба, отчего мои глаза сошлись на переносице, чувство равновесия отправилось прямиком в Ад, а тело приняло горизонтальное положение.
– Ооо... – промычала я. Потолок перед глазами кружился.
Чья-то рука тоже. Ладонь сменилась лицом с написанной на нем искренней заботой. Лицо качнулось. Следом качнулся весь мир, а я утонула в кресле.
– Может быть воды? – силуэт смешно растягивал слова, будто зажевало старую магнитофонную пленку.
Я кивнула. Голова отозвалась болью, которая быстро привела меня в чувство. Восприятие мира вернулось к нормальной скорости, за этим восстановилась память. Закричав "бегите", я оттолкнула от себя человека, рванулась к спасительной двери, с пробивающейся из-под нее полоской света, запуталась в ногах и снова растянулась на полу, добавив себе синяков.
– Оставьте ее. Она здесь впервые, поэтому ведет себя так. Ума к приложу, почему все новички орут и убежать пытаются, едва порог переступили, – проскрипел так напугавший меня ранее голос. – Сейчас я свет включу, вы ее поднимите, а я нашатырного спиртика на ватку капну. Это ее быстро в чувство приведет. Сейчас, сейчас...
В носу взорвалась сверхновая.
Я отвела от своего лица руку с ваткой, с огромным трудом вдохнула и закашлялась. В голове окончательно прояснилось, зато боль набирала обороты. Черт, я, наверное, сейчас похожа на единорога. Потрогала лоб. Ровно посередине между бровями находилась массивная выпуклая шишка. Точно единорог! Колени горели, хотелось приложить к ним мешочек со снегом, но на дворе раняя осень и снега придется месяца три ждать. До этого момента все рассосется. Или до свадьбы.
– Ну, как ты дочка, в порядке?
Залитый ярким светом коридор выглядел совершенно иначе. Люминесцентные лампы сорвали с помещения покров таинственности: самые обычные стены покрывала самая обычная светлая вагонка, над столом висел стенд с прозрачными карманами, где находились образцы для заполнения различных бланков. Да, лампа все так же мигала, но причина неисправности была самая обычная – вилка наполовину вылезла из старой розетки. Громыхало, оказывается, окно с подъемной створкой, а дверь вела в г-образную комнату, где работала пожилая чертовка.
Бабулька с полностью седыми бровями и шерстью вокруг бледно-розового пятачка, вернулась на рабочее место, заперевшись на все замки. Ее старческий голос был отчетливо слышен благодаря установленной системе динамиков.
– В порядке, – я подошла к окошку. – А почему вы свет выключаете?
– Вы что думаете, мы богатая организация, чтобы на бешеные тысячи в месяц электроэнергию жечь? – чертовка разместилась за столом. – Мы тут взяток не берем. В особо крупных размерах, – инспекторша подмигнула мне. – Вот и приходится экономить.
Ага, а на столе не ноутбук последней модели известной марки стоит и от него не подзаряжается смартфон последней модели. Согласна, если уж на чем и экономить, то только на электроэнергии.
Документы на Семиона оформили быстро. Чертовка распечатала мне трудовую книжку моего домового, гербовый лист рекомендаций, который следовало заполнить при увольнении, и визитную карточку инспекции на случай, если домовой начнет шалить. Напоследок инспекторша предупредила меня, что минимальный срок работы год и до его истечения никакие силы не помогут мне избавится от помощника по дому. В заключении она спросила действительно ли я хочу взять на работу именно этого домового? Я уверенно кивнула. Чертовка рассмеялась и отдала мне все бумаги, попросив обязательно заглянуть в трудовую в раздел рекомендации с прошлых мест работы. Не уходя далеко я последовала совету.
Алкоголик...
Тунеядец...
Мелкий воришка...
Мама, я кого взяла на работу?! Ведь могла сама догадаться по его поведению, могла предоставленный чертовкой шанс от него отказаться использовать, почему не сообразила? Видимо второй удар по голове плохо на моих умственных способностях сказался. Я вернулась в инспекцию, потеснила второго посетителя и приникла к окну.
– А можно...
– Через год приходите, – чертовка дьявольски улыбнулась.
– А если... – она протянула мне клочок бумаги с пятизначной цифрой. – Сколько?!
– Милочка, это минимальная ставка, – инспекторша смотрела на меня совершенно серьезно.
Я развернулась и вышла. Их минимальная ставка не помещалась в моем кошельке. Ее туда никакими средствами не удастся впихнуть, если только месяц не сидеть на хлеб и воде всем прописавшимся в моей квартире жильцам. Я бы посидела чуток на диете, но черт с ангелом совсем озвереют. Перед внутренним взором развернулись кадры из фильма: посланник небес охотится за голубями, сбивая их нимбом; рогатый подстерегает бабулек, которые кормят бездомных собак и отбирает у них куриные кости и шкурки от сарделек... Кошмар! Придется с алкоголизмом Семиона народными методами разбираться. На крайний случай веревкой, минералкой и аспирином обойдусь.
Часы на кухне показывали половину седьмого. Время ужина. Квартиранты и ужинали, не дожидаясь меня. Отбивные с отварной картошечкой шли под красное вино "на ура". На кухне стоял ароматный запах специй и трав еще не до конца перебитый перегаром. Помимо компании домовых, за столом сидели два вечных спорщика, почему-то в обнимку, лбом ко лбу и каялись друг другу в грехах и поступках праведных, жалуясь на тяжелую жизнь и вредных ведьм, которые ни да, ни нет сказать не могут.
Я пожелала всем приятного аппетита, схватила кастрюлю с фамилиаром, накрыла ее крышкой и потащила на улицу. Поймала машину, назвала адрес, договорилась с водителем о цене и влезла на переднее сиденье неудобной ржавой шестерки, придерживая посудину.
– Что, мамэ супчику везэте? – поинтересовался водила.
– Бабушке пирожков, – съязвила я.
– Какая харошая внучка! – цокнул языком водитель. – А мне пирожок не дадите? – засмеялся.
– А вы охотников не боитесь? – мило похлопала глазками, думая о пункте назначения. Шесть несчастных километров жевательной резинкой наматывались на колеса колымаги.
– Какие такие охотники, драгоценная? – всплеснул руками кавказец.
– Мне не нужна твоя жизнь, не нужна твоя смерть. Охотники рядом. Если будут стрелять – ты отвернись, чтобы не встретиться взглядом! – донеслось из кастрюли.
Когда он успел "Смысловых галлюцинаций" наслушаться?!
Я уронила безвольную голову на кастрюлю, побледнела и пробормотала про себя: спаси и сохрани. За кого и кому я молилась – не знаю. Наверное, за себя, ибо за день устала, будто ломовая лошадь всю неделю тащившая повозку с тонной свинцовых слитков.
– Эээ, у тебя там точно пирожки, драгоценная? – водитель таращился на кастрюлю, а смотреть, вообще-то, надо на дорогу! Бах...
Твою, точнее, его маму, мы в Порш Кайен вписались! И, главное, шестерке пофигу, а заграничному дорогущему ведру с золотыми гайками, бампер разнесли. Мне пора сваливать. До ветеринарной клиники рукой подать. Слова с делом не разошлись, рванула дверь, выскочила на тротуар и побежала к вывеске собакой, не обращая внимания на вопли в спину. Лишь бы успеть, лишь бы успеть... Влетела в распашные двери, бухнула на стойку кастрюлю и задыхаясь проговорила:
– Фамилиар...
– Умирает, рожает? – спокойно проговорила женщина за приемной стойкой.
– Песни поет, – нашлась я.
Администраторша встала со стула, поправила головной убор, одела очки, сверкнула желтыми звериными глазами... и вдруг вперила не мигающий взгляд за мою спину. Я обернулась: копец! Джигит из шестерки вместе с гарным хлопцем из Порше ломились внутрь, но дверь им не поддавалась. Магия? Тьфу, обычный магнитный замок на управлении с кнопки.
– Что вы хотите?
– Сестричка, да нам бы вон ту девочку поговорить, не позовете?
– Нет, – все также с улыбкой отрезала администратор. – Всего доброго.
– Ах ты ...! ...! Ты хоть знаешь с кем разговариваешь?! – возмутились с той стороны.
И что-то меня это так разозлило. На машину, он, значит, накопил, а на мозги денег не хватило, но мы это упущение Великого и Ужасного Гудвина сейчас мигом поправим. Я сейчас в чью-то белобрысую голову иголок напихаю, заодно и в задницу, чтобы при каждой попытке сесть урок вспоминал.
Я хрустнула пальцами, шеей. Топнула каблуком. Решительно направилась к выходу. Сипло рыкнул замок. Мужики ввалились внутрь, обрадованно потерли руки и открыли рты.
– Заткнулись! – рявкнула я, наставив на блондина палец. – Сейчас ты на коленях поползешь к стойке и пять минут в духе Шекспира и Пушкина будешь эту даму, – указала на администратора, – умолять простить тебя. После сядешь за руль своей машины, поедешь домой и вымоешь рот с мылом, и будешь повторять это каждый раз, если скажешь хоть одно манерное слово! Приступай! – мужик рухнул на колени и пополз к стойке. Лицо его стало красным от натуги, словно он пытался вспомнить кто такие Шекспир и Пушкин. – А ты... – перевела зловещий взгляд на джигита. – Пойдешь в ближайший строительный магазин, купишь краски, кисть и нарисуешь на своей машине со всех сторон ослов, чтобы все видели, кто за рулем. Вперед!
А у стойки блондин смеялся и плакал, пересказывая "Евгения и Джульетту", и протягивал администратору свернутые из пятитысячных купюр цветы. Мда, может быть надо было сказать, чтобы он передо мной тоже извинился?
Альфарелу нравилась Москва. Пожалуй, этот пыльный, пропахший выхлопными газами город нравился ему гораздо больше любой другой столицы мира, в которых демон успел побывать. Несмотря на все плохое, что говорят о Москве, здесь все еще слишком много добрых и отзывчивых людей склонных к самообману. Такие с удовольствием дарят души и вдобавок благодарят за это совершенно не понимая, что сотворили. С такими безумно приятно иметь дело. И не один раз. Мало кто знает, что бездушного человека легко превратить в управляемую куклу и использовать... О, да мало ли для чего могут понадобится исполнители!
Синеглазый демон шел по Новому Арбату в сторону Старого. Он шел просто так, без какой либо цели, исповедуя старую истину о пользе прогулок для логического мышления. Альфарел улыбался легкой томной улыбкой, заставляющей ноги встречных девушек подкашиваться, а сердца биться в предвещающем инфаркт ритме.
Но демон не замечал никого. Прекрасная половина человечества его сейчас не интересовала. Альфарел был сыт и удовлетворен. Души его тоже не интересовали. Он думал о том, кто захотел перейти дорогу ведьмам. Зачем, а самое главное кому мог понадобится исключительно ведьмовской артефакт известный как "Книга ведьм". Ей никто иной воспользоваться не сможет. У обычного человека ничего не выйдет, у прочих иных другая сила и особенности ее использования. Например, демоны использовали ее чистую. Оборотни могли только трансформироваться, плюс некоторым из породы двуипостасных достался ген истинного химеризма. У домовых, леших и прочих "хозяев" своя магия. Колдуны другие ритуалы и магические практики используют.
Итак, зачем и кто?
Наверняка в книге много чего интересного, раз ее прячут ото всех и достают... А зачем ее достают? Ответа на этот вопрос Альфарел не знал. Кстати, он вообще не знал зачем ведьмам нужен сей артефакт ведь набор ритуалов и заклинаний у каждой индивидуален, хоть и построен на одной базе. Что ж, возможно в этом будет дополнительная выгода.
Демон добрался до метро Смоленская, спустился вниз, купил билет на две поездки и в последнюю секунду запрыгнул в поезд. Мужчина увидел свободное местечко и двинулся к нему, но заметил печальный взгляд бабульки и кивком, с лучезарной улыбкой предложил ей занять сиденье, а сам прислонился спиной к двери.
Альфарел доехал до Римской за тридцать пять минут. Вышел на перрон и глубоко вдохнул. Сильный запах магии демон ощутил сразу. Он буквально взлетел по эскалатору, дошел до лотков и остановился. Демон провел по глазам и изящным жестом стряхнула ладонь в сторону. Тотчас немногие пешеходы перестали обращать на странного мужчину внимание. Никто не достал телефон, когда Альфарел, закрыв глаза, стал совершать странные телодвижения. Вот он опустился на одно колено, потер руками асфальт и поднес руку к носу. Затем с ног до головы облазил ларек с отчетливой вмятиной на боку, ощупал крашеное железо руками, обнюхал его и даже лизнул в одном месте, где заметил маленькое коричневое пятнышко.
– Вот оно как... – весело ухмыльнулся демон.
Настроение у Альфарела подпрыгнуло вверх. Он облизнул полные красивые губы оставил ларек в покое, снова встал посреди подземного перехода, раскинул руки в стороны, потянул тонкое магическое в поле, в котором следы происшедшего еще не до конца стерлись.
Нет, не получилось. Остаточное излучение магического взрыва и инициации не позволяло задействовать грубое чутье выходца из Ада. Здесь нужен оборотень или... Демон достал из кармана мобильный телефон, поднялся наверх и набрал знакомый номер.
– Господин Мазаринин? – тихо проговорил в трубку Альфарел. – У меня есть что вам предложить в обмен на небольшую услугу. Вы не могли бы приехать на станцию метро Римская, скажем, завтра в двенадцать часов? Благодарю. Встречаемся... – мужчина осмотрелся, – в кафе "Соль и перец".
Демон вздохнул. Еще один день ничего решит. Теперь уже точно. Альфарел незаметно вытянул из коробки торгаша спелый персик и впился в него белыми крепкими зубами...
Фамилиара отправили на осмотр. Пока с ним занимался ветеринар, точнее соображал с какой стороны и с какими инструментами подступиться к воинственно настроенному рыбу, администратор сочла своим долгом поинтересоваться историей появления столь необычного экземпляра. Пришлось рассказать. Все равно время как-то скоротать нужно было ну и доносящиеся из процедурного кабинета вопли заглушить.
Оборотница посочувствовала. За пять с лишним лет работы в ветеринарной клинике она всякого повидала, но чтобы помощник вселился в рыбу – это в ее практике первый случай. Она от души мне посочувствовала. Впрочем, не зря я с ней пообщалась – женщина дала мне дельный совет: переселить сущность фамилиара в другое тело. Это возможно. Не без усилий с моей стороны, но вполне реально. Администратор любезно распечатала мне необходимые для проведения ритуала ингредиенты и базовые схемы заклинаний.
Я поблагодарила, забрала со стола бумажки и торопливо сунула их в сумку. Не хотела признаваться в том, что ведьма из меня пока никакая. У оборотницы почему-то сложилось иное мнение, судя по ее восторгам относительно способа, которым я с водителями разделалась. Не говорить же ей, что такие вспышки у меня спонтанные и абсолютно неконтролируемые?
Из смотровой раздался особенно задиристый вопль. Следом звон рассыпавшихся по наливному полу инструментов. Громко хлопнув дверью, из кабинета вышел ветеринар и буркнул администратору:
– Здоров, не считая пристрастия к алкоголю. К работе пригоден, – обернулся ко мне и с надеждой в глазах поинтересовался: – Вы точно его усыпить не хотите? – я отрицательно покачала головой. Где он был день назад, когда я еще предоплату за аквариум не внесла?! – Хотя бы кастрировать? – взгляд сменился на умоляющий.
– Но он форель... – я не смогла представить себе процедуру. – Как?
– Я придумаю, поверьте, – ветеринар прижал к груди правую руку в клятвенном жесте. – Знаете, он станет гораздо спокойнее, перестанет хамить, заявлять о своих правах и требовать свободы. Процедура в общем и целом положительно скажется на его здоровье. Возможно, он перестанет употреблять алкоголь в таких количествах...
– Я все слышу! Себя кастрирую, сволочь, коновал проклятый! Машка, куда ты меня привела? Им лишь бы что-нибудь отрезать. Уноси меня отсюда немедленно! – потребовал фамилиар.
– Имя? – администратор отвлеклась от работы на компьютере.
– Чье? – я не поняла вопрос.
– Помощника вашего, – она подняла брови.
– Не знаю, – непроизвольно пожала плечами. Оборотница недоуменно хмыкнула. – Эй, горе вискарное, тебя как зовут?
– Меня? – с вызовом произнес рыб. – Да мое имя во всех кругах Ада известно, между прочим, а ты, моя хозяйка, до сих пор его знаешь? Тебе не стыдно? – обиженно выпятил нижнюю губу фамилиар.
– Мне стыдно? – надоело перекрикиваться через холл. Я дошла до кабинета и шире открыла дверь. – Это ты, чудовище чешуехвостое, не соизволил до сих пор представиться. Будь так любезен и исправь упущение, пока я не передумала и не приняла предложение уважаемого доктора.
Фамилиар вздохнул.
– Дормидонт Ферапонтович Быкоф. На конце фамилии "ф", ударение на последний слог. Довольны? – ни с того ни с сего помощник стал мрачным.
– А он не соврал, – сообщила администратор, – его имя действительно известно во всех кругах Ада, – я перепугалась. Что эта печень трески натворила?! Что еще на мою больную голову свалится? Сглотнув, я стала ждать продолжения. – Кстати, он беглый. Числится в розыске. Ого, да он половины срока не отмучился. За него между прочим хорошую награду предлагают... – ветеринар расплылся в улыбке и потер руки. Глаза врача горели жадным огнем. Он явно уже получил и разделил награду.
– Друзья не продаются! – заорал рыб. – И вообще, что значит не отмучился? Да я все круги прошел и не по одному разу, – с гордостью заявил фамилиар.
– Ага, ага, в кругу похоти его в принципе объявили персоной нон-грата: ни одна сотрудница не в состоянии удовлетворить его аппетиты.
– Да потому что там не профессионалы работают! Понабрался с улицы, можно подумать, им борделей мало! А знаменитые куртизанки прошлого? Где они? По личным гаремам демонов высшего круга разобраны! Это не дело, кто так с грешниками обращается? – упер плавники в бока форель.
– Помолчи, пожалуйста, – я захлопнула крышку, взяла любезно предложенной оборотницей скотч и примотала крышку. – Что мне грозит?
– По большому счету ничего. Будут приходить, предлагать награду, попробуют украсть, но до тех пор, пока он связан сваями контрактом юридически Ад не может до него добраться. У них в конституции оговорка есть на сей счет.
В Аду есть конституция? У меня подкосились ноги. Мир вокруг меня казался все абсурднее. Что, спрашивается, тогда есть в Раю? Морское побережье, белые столики под зонтиками с видом на горизонт, полный олинклюзив и отсутствие каких-либо ограничений по времени? Впрочем, я туда не тороплюсь, как и к их антиподам. Мне посередине болтаться нравится. Было бы неплохо от сумрака избавиться, преследующего меня в последнее время, они с ним можно смириться. Как-нибудь.
Забрав оформленные документы, я подхватила кастрюлю, вышла на улицу, поймала такси и через тридцать минут заходила в подъезд. Там-то меня и перехватил телефонный звонок Елены Прекрасной. Раскорячившись на лестнице с кастрюлей в одной руке, телефоном другой и вытащенным из почтового ящика спамом в... зубах. Куратор просила меня немедленно сбегать к знакомым вампирам и уточнить у них, не скрыли ли они что-нибудь важное от меня?
Кастрюлю я бросила дома и тут же помчалась к Борису и его семейству. Тон Бабы Лены не допускал сомнений и возражений: сказано бегом, значит, бегом и не дай Бог пройти часть пути пешком! За мной увязались ангел с чертом. Мол, прогуляться им надо. Угу, им не прогуляться, а проспаться надо, чем они и занялись, свалившись под первым же деревом в тенечке. Начальству что ли их настучать на поведение подчиненных?
Главу вампирского семейства я нашла у его грузовика. Открыв двери, Борис протирал пластиковые поверхности кабины салфеточкой, слушая радио. Он удивился, увидев меня, а от заданного вопроса впал в шоковое состояние. Я не успела оглянуться, как он закрылся в кабине, сунул в уши наушники и включил щетки, несмотря на сухую погоду. Ну, и что: мне автогеном его оттуда выковыривать?
– Тетя ведьма, а что папа делает? – меня за штанину дернул старший клыкастик.
– Игнорирует меня, – я грустно улыбнулась. Видимо, придется позвать на помощь куратора.
– А мама велела ему ужинать идти, – мальчик забавно сморщил нос.
– Ничем помочь не могу, но может ты можешь? Вам родители ничего не просили никогда не говорить мне?
– Говорили, – важно кивнул пацан. – Они сказали что никогда и ни при каких условиях вы не должны узнать, что вы прирожденная ведьма. Но я вам этого не говорил, правильно? – вампиреныш подмигнул.
– Именно так, – я потрепала парня по голове. Что бы это еще означало – прирожденная ведьма? Разве какие-то иные бывают?
Жители Москвы сторонились этой подворотни в районе Профсоюзной. Слишком много народу туда вошло и слишком мало вышло, чтобы нормальные люди рисковали совать нос не в свое дело. Днем в подворотне клубился серый туман, отпугивающий любого, кто решил срезать путь до ближайших высоток, а ночью пространство под аркой занимала непроглядная тьма. Цепкая, колючая, словно напичканная мельчайшими ледяными иглами, она заставляли поворачивать обратно любого любопытного человека. Даже бродячие звери и те обходили странное местечко стороной.
Но все же иногда люди ныряли в туман или тьму, с тем чтобы через некоторое время возникнуть будто из параллельной реальности и до смерти перепугать старушек на соседней лавочке.
Много говорили о подворотне. Еще больше думали о том, что скрывают облезлые стены с полустертыми надписями – следами чьей-то памяти. Портал в другой мир? Притон наркодилеров? Тайное логово масонов? Что там? От тайны пересыхали обветренные губы, учащенно билось сердце и мокли подмышки.
Но те, кто все же рисковал сделать шаг под вечно сырой свод, вооружившись парочкой столовых приборов или водяным пистолетом, а кто и только собственной храбростью, изрядно разбавленной глупостью, находили там... только обычную дверь с железной обивкой, выкрашенной в серый цвет. Железо по углам отошло, краска пошла пустынными засушливыми трещинами. И лишь надпись не влезай, убъет сияла первозданной белизной, перечёркнутой красным стилизованным всполохом молнии.
"И это все?" – думали смельчаки, разворачивались и... А дальше у всех было по-разному. Кому-то действительно удавалось уйти, но большинство пополняли количество жертв зловещей подворотни. Потом они всплывали где-нибудь, голые, с блуждающей улыбкой на губах и с частичной потерей памяти, но это было потом, а пока...
Сильные руки высунувшиеся из бесшумно открытой двери сомкнулись на плечах очередного бедолаги и утащили человека внутрь. Тот даже пикнуть не успел. Он пересчитал пятками в дешевых кроссовках ступени лестницы, запнулся о порог и проехал по гладкому полу, на секунду остановился и закончил путь в темном помещении.
– Отдохни, – бросил хриплый голос, – скоро тебе силы понадобятся! – и мужчина расхохотался.
Привратник захлопнул дверь и вернулся на пост. Помимо похищения заблудших в подворотню в поисках приключений душ, он еще встречал и провожал гостей ресторана.
О, местечко славилось экзотической кухней, непритязательными ценами и полным спокойствием для посетителей всех мастей. Никто и никогда не смог бы помешать гостям отведать настоящую "Кровавую Мэри" и поговорить о делах, а дел у необычных жителей Москвы, законных и не очень, достаточно...
