Текст книги "Наследство (СИ)"
Автор книги: Ольга Виноградова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 23 страниц)
– Решила? – не стесняясь он орал. – Очень может быть, но зачем же ты заставила Александра поверить в то, чего не было? Мне кажется, находясь в гостях, крайне невежливо обманывать хозяина дома! Да и не подумала ты случайно о том, что он сейчас душу из Стевана вытрясает? Для информации, вампиры очень трепетно относятся к своим подопечным.
– И предпочитают лично выдавать аусвайс на пользование ими, так? – я вывернулась, схватила кружку и в порыве ярости выплеснула кофе на Льва.
Мужчина встал. С его светлых волос стекали темно-коричневые ручейки. Я испуганно отступила на шаг, готовая бежать. Своим необдуманным поступком я не просто перешла границу, я ее одним прыжком перемахнула. Что-то сейчас будет, ведь оборотень – не домашняя собачка, из которой можно веревки вить и без ужина в наказание оставлять.
Из горла Льва вырвалось явственное рычание. И хотя я помнила его вторую ипостась, она явно не вязалась со специфическими хищным звуком. Развернувшись, я бросилась к двери, не желая быть съеденной на месте. Сзади повалилась на пол посуда. Тяжелое тело опустилось на стол, с него на пол. Я не успела какой-то метр до двери...
Оборотень схватил меня за шею, отволок в сторону и прижал к стене. Я не могла двигаться. Вдохнуть получалось с трудом. Сдавленная железными пальцами полицейского шея начала жалобно ныть.
– Никогда, слышишь, никогда не беги от разъяренного оборотня! – жарко выдохнул в затылок мужчина.
– Пусти, – я дернулась.
– Отпустить? – он хрипло рассмеялся. Я ощутила дыхание Льва на своей шее. Мимолетное касание губами... Черт, да что происходит?! – А что мне за это будет? – быстрым движением оборотень развернул меня, но не отпустил. Я уперлась ладонями ему в грудь, не давая прижаться к телу. – Поцелуй? Мдааа, – протянул мужчина. – Для начала будет достаточно.
– Начала? – я сжала кулаки. – Это будет конец. Я не являюсь поклонницей насилия.
Несколько секунд Лев прожигал меня взглядом, не предпринимая попыток осуществить задуманное. В его глазах отражались внутренние противоречия между сейчас и потом. Победил... здравый смысл. Держа руки на уровне груди полицейский отошел, мотнул головой и стремительно вышел из кухни.
Я осторожно выдохнула. Стоит запомнить на будущее: от оборотней не бегать, оборотней не провоцировать и лучше с оборотнями вообще не общаться!
Джэгоду закрыли в подвале. Надо сказать тюрьма оказалась довольно комфортная: телевизор с плоским экраном, сауна с минибассейном, бар и бильярдный стол со всеми принадлежностями. Единственное, для сна годилась только небольшая танкетка, но и этого оборотнице хватило. Иногда приходилось ночевать в худших условиях, на суку, стоя на одной ноге и всего с одним закрытым глазом.
За неимением ванны женщина воспользовалась сауной, распечатав новый банный комплект и ополоснулась в бассейне. Часов в десять она перестала ждать ужина. Вряд ли ее решили засорить голодом, просто забыли, что вероятнее, однако, подобное невнимание позволило ей совершить налет на бар и с чистой совестью избавить его от половины снэков и шоколадок. Поужинав, Джэгода свернулась калачиком на танкетке и спокойно уснула. А о чем беспокоиться? Сегодня не она, а ее саму охранять будут.
Утро для оборотницы наступало медленно и неохотно. Впервые за долгое время она выспалась. Мелькнула мысль послать к демонам зарядку и комплекс упражнений для духа и тела, но на этом месте женщина заставила притормозить. Эдак она и о задании не вспомнить еще через пару дней, особенно на хорошей кормежке!
Повторив вчерашние действия, исключая прием пищи, Джэгода хорошенько размялась, успокоила дыхание кровь под бормотание телевизора и, наконец, к огромной радости желудка потянулась к орешкам: пища простая и калорийная, десерт надо на обед оставить. Вдруг ее здесь надолго забыли?
Едва невеселые мысли посетили голову, как в двери провернулся ключ. Скрипнули петли, и на витой деревянной лестнице показались ноги – оборотницу решил навестить подопечный собственной персоной. Так сказать отчитаться, что жив-здоров. Однако, какой сознательный мальчик попался!
– Поговорим? – колдун перешел на родной язык.
– Отчего же нет? Присаживайся! – показала на танкетку Джэгода. – О чем? – глупый вопрос, но надо как-то к делу перейти.
– Обо мне. О тебе, – улыбка Стевана было открытая и жизнерадостная. – Отец попросил за мной присматривать?
– Всего лишь присматривать, – развела руками оборотница. – Остальное – моя личная инициатива, – о причинах Джэгода решила умолчать. Ее личная неприязнь к рыжым ведьмам никакого отношения к поручению Драгослава не имеет.
– А если с тобой что-то случиться, пока ты присматриваешь? – потер подбородок колдун. – Сама понимаешь, работа опасная. Произойти может всякое...
– За ошибки платит тот, кто их совершает. Все очень просто, – немного грустно озвучила оборотница условия контракта.
Когда-то давно они все совершили ошибку и дали в руки местным то, что позволяет им командовать химероидами. Где-то условия лучше, где-то хуже, но суть от этого не меняется – оборотни существа второго сорта.
– А если мы объединимся и сыграем в открытую? – не логично продолжил мужчина. – Я завершаю дела здесь и не хочу оставлять тебя. Простая благодарность. Не стоит думать, что вампир тебя отпустит. Он не подонок, но деньги считать умеет, как и использовать то, что попало в руки, – изложил аргументы Стеван. Он не сомневался – женщина согласится. На дурочку она не похожа.
– Контрактом сотрудничество не запрещено, но ваш отец будет недоволен. Он не любит, когда его распоряжения исполняют неточно. Не в рамках торга, поймите правильно, но обсуждение этого момента вам лучше взять на себя, – поставила условие Джэгода. Она немного смягчила действительность.
– Договорились, – протянул руку Стэван. Оборотница ее пожала. – И вы, наверное, есть хотите?
– Была бы очень не против, – Джэгода пошуршала пустым пакетом из-под орешков.
Стеван отвел женщину на кухню, удивился некоторой разрухе, но ничего объяснять не стал. Вместо этого, как мог, привел в порядок и предложил оборотнице нормально позавтракать. Или пообедать. Все зависело от того, совой или жаворонком считает себя Джэгода. А той было все равно: дивный аромат вкусной еды осел на рецепторах и сделал первоочередной задаче скорейшее насыщение организма.
В коттедже была тишина. Я не знала чем заняться и что предпринять – слонялась без дела по комнатам, рассматривая мебель, безделушки, книги, но на третьем кругу и это занятие наскучило. Дом словно чего-то ждал, однако, жильцы разбежались по углам и затаились, как заправские игроки в прятки.
Я тысячу раз успела пожалеть о сказанных в запале словах, о желании позлить вампира. Правда, это не принесло успокоения – я не была вправе, но и виноватой себя не считала. Надоело быть эдакой табуреткой, которую все переставляют по своему желанию, но и к месту она нигде не приходится. В голову закралось желание сбежать и мозг с упоением набросился на новую кость.
Оказалось не так уж и сложно...
Во-первых, я пробралась в комнату колдуна и обчистила его карманы. Карты не тронула, а вот наличные – чуть больше десяти тысяч вытащила. К ним прибавила бейсболами черные очки. Маскировка аховая, но лучше, чем никакой. Совесть на удивление молчала. Похоже, эта субстанция решила переосмыслить ценности и зависла в процессе.
А дальше...
Дальше я просто вышла из дома, повернула направо и направилась вдоль улицы с видом человека, который имеет полное право свободно разгуливать по вампирскому поселку. Главное, морду понаглее, шаг увереннее и окружающие во все, что угодно проверят.
Меня никто не преследовал, но все равно заставляла себя не оборачиваться. И не ускорять шаг. С колотящимся сердцем, я дошла до окраины поселка. Дальше деревья перед бетонным забором, а за ним свобода и неизвестность. Я направилась к крайнему слева дому. Поплевала на руки и полезла на яблоню. Нашли что посадить! Через минуту я сидела на заборе и выбирала место приземления с другой стороны. Крапива или лужа? Помянув черта, я спрыгнула в густые заросли нелюбимого с детства растения. Кусачее!
Из крапивы я вывалилась остервенело расчесывая крупные волдыри. Да-да, нельзя, но чешется до одури и никакого терпения нет. Самый противный волдырь расцвел на кончике носа, заставляя глаза то и дело съезжаться к переносице. Эдак я окосею скоро! Однако, прикоснуться к волдырю не смела. Аккуратный носик мне гораздо милее шнобеля, который я могу получить, не удержавшись.
По дороге я топала часа полтора. За это время меня мимо проехала всего одна машина и то в сторону поселка. На пересечении с шоссе я рассмотрела выдавленные в асфальте знаки. Скорее всего простое большинство водителей не видит съезд или не обращают на него внимания. Его и так нелегко заметить, а магия усугубляет ситуацию.
Автобусная остановка маячила на горизонте. Автобус же маячил где-то в таинственном далеко. От нетерпения я рыхлила обочину – на лавочку внутри кабинки сесть побоялась, ибо пахло от нее таким разнообразием ароматов, что ближе пяти метров подходить не следовало: грозил обморок и быстрая смерть от удушья.
Еще через полчаса ожидания, когда я была близка к голодному обмороку, к остановке подскочила маршрутка. Ехала она Киевского вокзала. Я бы предпочла до дома, но, увы, мне выбирать не приходилось.
На вокзале я первым делом отправилась в продуктовый киоск. Набрав шоколадок, я устроилась в зале ожидания и запивая нехитрый обед кока-колой обдумывала дальнейшие действия. Осталась всего одна возможность: Прекрасная. Не бросит же меня куратор в беде? По крайней мере рискнуть следовало. Из всех ее контактов я помнила только адрес места работы. Туда и направилась.
Посещения закончились, но маленький спектакль и сказка про тяжело больного дедушку сделала свое черное дело. Расчувствовавшиеся охранники пустили меня на территорию больницы. По памяти я нашла травму, повторила слезоточивый рассказ с воем и попытками упасть на колени. Сработало и тут. Правда, на сей раз мужик по-моему просто меня испугался. Ага, бывает, иногда сама себя боюсь!
На третий этаж бежала в припрыжку, попутно гадая отчего увечных именно сюда отправляют? Чтобы уйти не смогли или наоборот пытались? Думаете шесть пролетов крутой старой лестницы для заядлого курильщика с переломами обеих ног проблема? Угу... Только что мимо меня проскакал один такой, весело напевая про здоровый дух в здоровом теле! Таких разве что травма челюсти остановит и то найдут в какое отверстие сигарету пристроить!
Я проводила взглядом чемпиона по прыжкам с лестницы, хмыкнула и одолела последний пролет. И застыла посередине коридора с написанным на лбу вопросом: где искать уборщицу? Кроме ординаторской больше ничего на ум не пришло. Пребывающие в сонном послеобеденном состоянии врачи посмотрели на меня, как на умалишенную. Они даже не знали о том, что в их отделении есть уборщица.
Мда...
Пришлось постучаться к заведующему отделением. Вспомнить он меня не вспомнил, но ведьму во мне признал. Уже легче! Посоветовал заглянуть на минус первый этаж и выдал белый халат. Не то, чтобы в больнице охрана о чем-то еще кроме своего ужина в это время беспокоилась, но правила приличия соблюсти надо.
Халат оказался велик. Рукава закрывали кончики пальцев, а полы путались ниже колен. И в этом обратно по лестнице?! К концу спуска запас слов у меня резко сократился. На ногах удалось устоять благодаря физическим упражнениям в последнее время.
Минус первый этаж пугал: скудное освещение, оголенные журчащие трубы, истертая желтая плитка на полу... Я помню чем закончилась сказка про волшебника изумрудного города, но также знаю через пришлось пройти Элли с Тотошкой, а у меня даже пса нет... Дормидонт! И как же я про фамилиара забыла?! Кстати, куда он со вчерашнего дня пропал? Неужели по ближайшим курятникам искать приключения на свой облезлый хвост пошел?
Я шла осторожно. Во-первых, берегла голову, ибо проходы из коридора в коридор были низкими. Во-вторых, запоминала дорогу – подвал больницы здорово напоминал лабиринт Минотавра. В-третьих, опасалась, что из контейнеров с надписью "биологические отходы", периодически попадающихся на пути, этот самый Минотавр выпрыгнет. Или еще какая тварь... Вот в чем-чем, а в способностях наших врачей собрать из чего-нибудь ненужного что-нибудь странное не сомневаюсь. В нашей медицине те еще Франкенштейны работают!
За очередным поворотом столкнулась с первым живым человеком. Худая старушка в застиранном черном халате и косынке торопилась в противоположном направлении. Я поинтересовалась не видела ли она Бабу Лену из травмы, на что коллега Прекрасной поинтересовалась на кой мне эта ведьма нужна?
Я опешила от такого выражения. Что же получается – куратор не скрывает своей профессии? Но следующая фраза расставила все по своим местам: мол, характер дурной, глаз карий и с ведрами она пустыми по коридору шляется! Видимо, Прекрасная с данной представительницей древнейшей профессии находится в политических контрах.
Меня отправили в хозблок. Располагался он в том же подвале, но налево, направо, прямо, третий поворот, четвертая дверь! После такого маршрута я начала сомневаться в том, что смогу выбраться из недр больницы...
Поплутать пришлось знатно. И если бы не пьяный по традиции электрик, то я бы до сих пор считала повороты и двери. Мужичок провел меня тайными тропами в святая святых и сдал на руки замначхозу, попросив препроводить к Бабе Лене или ее ко мне.
Генералиссимус армии половых тряпок – молодой парень истинно бесовского вида: дерганый, с козлиной бородкой и вертлявой задницей, обладал на редкость зычным голосом. Прекрасная на его призыв откликнулась немедля, а через минуту показалась и сама. Меня она увидеть не ожидала...
– Машка! Нефедова! – она бросилась мне на шею.
А вот такого не ожидала я, поэтому вместо приветствия смущенно проблеяла что-то невразумительное.
– Баб Лен, а кто это? – поинтересовался замначхоз, листая исписанный журнал.
– Моя одноклассница, – отмахнулась ведьма. У парня округлились глаза. Он моргнул, повалился на пол и засопел. – Секундочку, – Прекрасная заперла дверь, повысив на нее табличку "буду через пятнадцать минут, после чего обернулась ко мне и с затаенной радостью проворковала: – Живая!
– Живая, – согласилась я.
– И силу обрела? – загорелись глаза ведьмы. Я кивнула. – Ну отлично! Пойдем чаю попьем, и ты мне все подробненько расскажешь, – куратор подтолкнула меня вперед. – Заодно решим что и как дальше делать.
Я девочка послушная – я пошла и тут же схлопотала сильный удар по затылку...
Александр вне себя от злости распекал охрану коттеджного поселка. Сдержанный, порой язвительный мужчина показал еще одно лицо, видеть которое охранникам больше никогда не захочется. Шеф охраны вообще лежал без сознания и дожидался медицинской помощи: как минимум исправлять нос ему придется, а уж какие еще травмы он получил, пропустив прямой удар в лицо от вампира, предстояло выяснить работникам скорой помощи. Спецбригада из платной областной больницы, как и охрана, являлись людьми посвященными в некоторые особенности современной жизни.
А охране ответить было нечего на обвинения. Ну как-то никто никогда не сбегал из этого поселка. Наоборот, попасть пытались разными путями. А тех, кто внезапно прозревал на территории и мальчикам в форме за помощью со всех ног летел, ловили и в холодные вампирские руки возвращали.
А тут...
Среди бела дня, прямо под бдительным оком камеры наблюдения...
Что им оставалось думать? Вампирша развлекается, захотелось обезьянью молодость вспомнить, вот и полезла. Оказалось, ошиблись. И Мазаринин, который где-то благоразумие нашел у Нефедовой, и охрана, не поверившая своим глазам, и Стеван, удивленной легкостью, с которой ведьме удалось сбежать, и Лев, во всем обвиняющий только себя.
Дормидонт просто не находил себе места. Его беспокоило четкое ощущение, что побег Марии ничем хорошим не закончится. Это в кино полная чушь счастливым концов оборачивается. В жизни заканчивается прямиком на стройке в фундаменте нового многоэтажного дома. А чтобы крепче стоял!
Закончив с охраной, мужчины вернулись в дом. Лев принес вещи Марии и в кухне обернулся в бассет-хаунда. Понятное дело ведьма направилась к шоссе, но проверить стоило: если она сбежать додумалась, то кто знает как далеко ее фантазия могла завести, тем более деньгами она располагала.
Стеван успел перекинуться парой слов с оборотницей. Та идею приняла и предложила свою помощь в поисках. Сверху оно виднее может быть, да и четыре глаза лучше, чем два.
Было принято решение проследить путь Марии по максимуму, дальше вернуться и воспользоваться результатами поискового ритуала, который должен был подготовить колдун за время отсутствия остальных. Конечно, можно было и подождать, но теплилась надежда, что далеко Нефедова не ушла и ее хладный труп под ближайшим кустом лежит. И судя по разъяренному вампиру лучше бы ему там лежать, иначе...
– Поисковый ритуал, – хмыкнул колдун, одев на палец фамильный артефакт.
Выждав пять минут, он направился в гараж, вытащил из ящика на стене ключи от машины и сел в BMW пятой серии. В отличие от ведьмы Стеван собирался покинуть поселок через главные ворота.
Джэгода понимала бесполезность поисков. И совесть за обман ее не мучила. Откровенно говоря, оборотнице ведьма не нравилась, а почему все с ней носились, словно с курицей, несущей золотые яйца, она не вникала. Мало ли какие у вампира на нее планы и что задумал сородич. Ели люди существа странные и не логичные, то что говорить о проклятых и химероидах?
Для женщины главное судьба ее подопечного, а у нее весьма неплохие шансы выровняться. Хватит уже крутых поворотов.
Ради приличия Джэгода сделала круг над лесом, заложила крутой вираж, приземлилась в лесу недалеко от ворот коттеджного поселка, обернулась и запрыгнула в машина к подъехавшему колдуну.
Из поселка на трассу вела одна дорога. Стеван некоторое время размышлял, затем надавил на газ и помчался вперед. Ну, что они ему сделают? У господина Мазаринина есть головная боль почище колдуна и справедливо,если вампир сделает выбор в пользу ведьмы. Он сам бы как на месте Александра поступил?
Мужчина вспомнил бассейн, бурлящую воду и собственные ощущения: гибкое тело девушки, так близко, что пальцы сводило от желания прикоснуться к ней. Красивая... Он запомнит ее. Этого будет вполне достаточно. Правда?
Колдун крепче сжал руль – нет поводов отступать от намеченного плана. При наличии свободного времени – пожалуйста, но его не было. Будто ощутив, что происходит с подопечным Джэгода ободряюще хлопнула его по бедру. Не стоит уделять много времени переживаниям. Так и она почти забыла Лешика, но ей-то проще – симбионты угомонились до появления на горизонте личной жизни оборотницы особи, которую они сочтут подходящей.
На шоссе Стеван свернул в противоположную от Москвы сторону. На вопрос Джэгоды только махнул головой, дескать, отстань, а? Но ответ и не требовался проницательной женщине – он не хотел попадаться на глаза сородичу и Мазаринину. Некоторые решения принимать бывает очень трудно. Следовать им еще сложнее, однако, необходимо.
Стеван бросил машину в ближайшем городе на автобусной станции. Купил два билета на рейсовый автобус до столицы, который отходил через час. Мужчине казалось, что он тянулся бесконечно долго.
Я очнулась от головной боли. В затылке расцвело новое солнце. Оно стреляло протуберанцами, жгло и пыталось сорваться с орбиты. Я попыталась осмыслить произошедшее, но мысли расползлись по углам, слились с окружающей обстановкой и не подавали признаков жизни. Одно было очевидно: мой куратор затеяла что-то очень нехорошее, на что в сознании я бы своего согласия не дала, а судя по наручникам на запястьях и цепи на ноге еще и сбежала бы.
Местечко веселенькое: тусклая обнаженная лампочка под потолком, ржавые батареи, унитаз в углу, от вида которого любого микроба удар хватит, пыльный подоконник, где стояла чашка с водой и тарелка с половинкой батона. Батон жрала мышь. Увидев ее красные голодные глаза, я посягать на добычу зверя не стала. Так сказать во избежание конфликтов разума и животных инстинктов. В воде плавал жирный паук. Похоже, чудище на радостях утопилось в живительной влаге. Хорошо, что в туалет пока не хотелось... Унитаз внушал ужас.
Обшитая белым кафелем комната напоминала декорации какой-то из серии "Пила". Недоставало телевизора под потолком и жуткого задания из серии расковыряй себе мозг и будет счастье! Я размяла ноги, посетовала на испорченную в очередной раз одежду и принялась ждать визита. Не зря же меня сюда запихнули, значит, придут хотя для того, чтобы произнести стандартный монолог злодея и принести меня в жертву языческому божеству.
Про жертву это я зря. Говорят, желания обладают свойством иногда сбываться, а жертва – это не совсем то, что вписывается в мои ближайшие планы. Впрочем, винить некого: сама психанула и сбежала. Конечно, один ревнивый, второй озабоченный мужики сомнительная компания для молодой ведьмы, да только они меня от внешней агрессии защищали. Сейчас ищут, наверное, волнуются... И Дормидонт опять же...
Чувство вины обрушилось внезапно. Сев в уголке подальше от покрытого непонятным налетом туалетного монстра, я заревела в три ручья.
Вот кому я мешала? Я вообще просила во все это меня впутывать? Сидела бы спокойно, продавала колбасу, имея предел мечтания выяснить насколько процентов она состоит из бывших сотрудников холдинга, а тут на тебе, Маша, полную горсть замечательных приключений без гарантированного хэппи энда! Сто процентную гибель тоже никто не обещал, только сдается мне все именно к этому идет.
– Ну, чего разревелась? – Баба Лена с неизменными атрибутами профессии нарисовалась на пороге.
Я не слышала, как она отворилась, значит, петли хорошо смазаны. Выходит, используют помещение часто...
– Радоваться что ли? – буркнула я, вытирая тыльной стороной руки слезы. Не собираюсь показывать предательнице слабость. Умру с гордо поднятой головой! Ага...
– Да хоть на ушах стоять. Это уже не важно, – отмахнулась Прекрасная. Она исчезла в коридоре и вернулась через секунду. За собой куратор везла больничную каталку. – Ты, наверное, обо всем догадалась?
О чем интересно? Я ей как самой себе доверяла!
– Хотелось бы послушать вашу версию.
– Да там и слушать нечего. Как ты заешь, я ведьма темная и после смерти меня ждет Ад. Быть в собственности у своего покровителя приятного мало, а у моего так вообще... – Прекрасная поморщилась. – Садист он редкостный и сволочь. Сама понимаешь, мне к нему на постоянное место жительство не очень хочется, а он и звать уже стал. Пойдем, говорит, а то заждался я уже тебя, родная...
Ага, прямо так и сказал! И еще объятия раскрыл. И на пороге встал. А в руках ошейник шипами внутрь и длинная цепь. И золотой фиговый листик прелести прикрыть. Хотя прелести Прекрасной под фиговым листочком не спрячешь.
Так, ну и что? Она с демоном связалась, а я тут при чем? Неужели куратор решила от почетной должности в пыточной своего ненаглядного садиста откосить, а меня на вакантное место пристроить? Какая-то неравноценная замена получается. Она женщина опытная. Я же так... На куртизанку не тяну. Даже вампир с оборотнем от меня отказались.
-... Мой хозяин, видишь ли, кутила страшный. И собранную от душ силу постоянно проматывает. Думаешь, они нас плохому научили? О нет, азартные игры, моя дорогая чисто человеческое изобретение. До этого демоны грубой силой мерились. Мой в очередной раз по-крупному проигрался. Причем не кому-либо, а Десятому Легиону. А Десятый долгов не любит. Покровитель не долго думал и решил мной рассчитаться. Моя душа в кристаллизованном виде как раз нужный объем энергии даст, – ведьма закончила опустошать сумку, окинула небрежным взглядом разложенные на каталке предметы, повернулась ко мне и спросила: – А ты знаешь, что происходит с душами, таким образом обработанными?
– Да я и про способ не очень-то поняла, – пожала плечами.
– Ничего страшного. Скоро сама все увидишь. Поучаствуешь заодно, – ослепительно улыбнулась Прекрасная.
Обрадовала! Добрый у меня куратор: сначала теорию расскажет, потом практикой с удовольствием обеспечит. И ничего страшного, ученица в качестве учебного пособия выступать будет – лучше учебный материал запомнит!
– Вернемся к кристаллам. Как ты уже знаешь, все дело в энергии. Своей магической оболочки ни Ад, ни Рай давно не имеют, но за тысячелетия эволюции доминирующие в этих мирах расы остро нуждаются в ней – это ценнейший ресурс, поставляемый Землей. Для получения и хранения энергии есть разные способы. Например, живая ведьма питает покровителя через существующую между ними связь, которая возникает при инициации. Мертвая тоже: в виде кристаллов или получая демоническое тело, если место рядом с хозяином свободно. Второй вариант для нас предпочтительней, ибо можно сбежать, пока не выпили досуха. Кристалл же ног не имеет. Но в любом случае итог один и тот же: окончательная смерть, когда накопленная энергия души иссякнет. Мой покровитель предпочитает энергию в чистом виде, а это означает заточение в четырех стенах на неопределенное время. Это как заживо замуровать человека. Говорят, ощущения именно такие, – Прекрасная закончила рисовать замысловатый рисунок на полу.
По мере ее рассказа, я тихо зверела. Звереть громко не имело никакого смысла. Во-первых, мысленно я уже раз сто пятьдесят протащила ведьму по всем кругам Ада, но ничего не произошло – она продолжила заниматься закорючками на полу. Во-вторых, на ошейниках и цепи были выгравированы какие-то символы. Скорее всего мои проклятия не срабатывают из-за них. В-третьих, интересно же о своем будущем послушать! Только я не очень-то верила в ее "пророчество"...
– История душещипательная, спасибо, – с сарказмом поблагодарила я ее, – но меня ты зачем похитила? Догадываюсь, но хочу услышать из твоих уст чистосердечное признание. Вдруг на суде пригодится! – я вздернула вверх бровь и криво в поллица ухмыльнулась.
Куратора гримаса не напугала.
Она рассмеялась.
– Маш, естественно, я собираюсь обменять твою жизнь на свою. Еще пятьдесят лет, в течение которых обо мне не будут вспоминать, хорошая цена...
– Для предательства.
– Да называй как хочешь. Мне, честно говоря, все равно, что ты об этом думаешь. Знаешь, я ведь искренне за тебя переживала, держала кулаки, чтобы все получилось. Единственным тонким моментом было твое возвращение: я всю голову сломала, как устроить наше рандеву на двоих, а тут ты сама заявилась! Я поверить не могла в удачу.
Зато я могу. В свой идиотизм! К месту вспомнились слова синеглазого демона: никому нельзя верить. Пожалуй, к нему стоило хотя бы прислушаться. В конце концов, не первое десятилетие демон в соответствующих кругах вращается. И совет бесплатный был... Ууу, чем я его слушала? Впрочем, я не слушала – я его боялась!
Нашу задушевную беседу с куратором прервало появление худосочного парня в очках. Светлые волосы он зализывал назад, юношеские прыщи на лице маскировал тональным кремом. За стеклами очков его серые глаза смеялись, но отдавала эта смешинка чистой воды безумием. Кривые зубы парнишки лишь усиливали сходство со злым гением в маскировке.
По моему мнению, куратору не повезло с демоном. Достаточно на его рожу в человеческом обличие посмотреть, и все его грязные мыслишки, как на ладони, проявляются.
– Удивлена? – подмигнула мне Баба Лена. Я кивнула. А что скрывать-то? – Любовь зла, – вздохнула Прекрасная. – А юность глупа и слепа, – она закусила губу и отвернулась. Мне показалось или в ее глазах действительно мелькнуло раскаяние?
– Это она? – тонким голосом спросил юноша.
– Она-она, – заискивающе кивнула ведьма.
– Надо попробовать, – сморщил нос парень. – Я ничего про нее не слышал, да и молодая она какая-то...
Угу, а он некрофил юный на мою голову нашелся.
– Не хочешь – не ешь, – брякнула я. И кто за язык тянул? Глядишь, и не стали бы меня на консервы пускать!
– Да я не отказываюсь, – смутился демон. – Просто без дегустации, верить на слово, сами понимаете никакой причины нет. Леночка же ведьма, а подобные ей всегда норовят нас обмануть, – несколько обиженно протянул демон.
Удивительно и с чего бы это Прекрасная сегодня решила быть предельно честной?!
– Позволите? – юноша подошел ко мне и взял за руку.
В его ладони блеснул блеснула игла для взятия крови. Владел он ей мастерски – боли я не ощутила. На кончике среднего пальца выступила капелька крови. Он слизнул ее, зажмурился на миг и довольно улыбнулся.
– И правда прирожденная! – возбуждено воскликнул он. – Какая прелесть, – умиленно вздохнул демон.
Вот и любовался бы на меня издали. Ему разве не говорили, что я – вымирающий вид и занесена в красную книгу? Нет? И куда его родители смотрели...
Убедившись что я та, за кого меня выдает куратор, парень проверил рисунок на полу, кивнул и велел ведьме приступать ко второму этапу. Прекрасная насыпала по углам комнаты горки порошка, воткнула в них скрученные из растений метелки и подожгла их. Рисунок и горки ведьма соединила длинными медными цепочками с
вкраплениями янтаря в плетение. Закончив, Лена отступила в сторону и скромно встала в уголке, уступив лидерство покровителю, но и тот не торопился действовать.
Комнату заволокло сизым дымом. В горле ужасно першило. Тянуло чихать. Глаза слезились. В теле поселилась неприятная слабость. Очертания предметов дрожали в мареве. Кажется, начинается самое интересное...
Демон нараспев прочитал слова на шипящем языке, затем надрезал запястье и щедро окропил своей кровью горки с метелками. Еще больше крови пролил в центр рисунка и бросил одно короткое слово все на том же змеином наречии. В тот же самый миг порошок в углу комнат вспыхнул фонтаном искры. Цепочки раскалились докрасна. Рисунок налился багровым светом. Демон вытащил из кармана прямоугольный кусок стекла и бросил его в центр рисунка. Оно зависло в воздухе, а затем превратилось в затуманенную красным прямоугольную область.
Парень подошел ко мне. Он сел на корточки, ладонью поднял мою безвольную голову и посмотрел в глаза. Не отпуская, другой рукой нарисовал своей кровью на моем лбу между бровей точку. Магия уложилась в одно слово, погрузившее мой мозг в оцепенение.
