Текст книги "Наследство (СИ)"

Автор книги: Ольга Виноградова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 23 страниц)

   – В суд подашь? – колдун подошел к столу. Он оперся на стол, склонил голову на бок и заглянул в глаза.

   – Обязательно. В Гаагский. Если на линчевание не решусь, – говорить и есть одновременно было тяжко, но как отказать себе в одном из двух одинаково восхитительных удовольствий: еда и издевательство над Стеваном? Никак. Вот и приходилось крутиться. Точнее, языком ворочать. – А ты не рассматривал вариант договориться? – конечно, я его хотела обмануть, но сперва надо подготовить почву.

   – Это как?

   – Например, ты отпускаешь моих друзей, меня, а сам продолжаешь поиски в одиночестве. Хоть дом спали, а потом в золе копайся, – я пожала плечами. Дом жалко, но себя еще больше. Из опасной ситуации надо выбираться и вытаскивать увязших в ней друзей.

   – Да? Так просто? И почему же мне эта идея самому в голову не пришла? Может быть потому, что мы столкнулись в одном и том же месте? Зачем ты здесь? И почему в таком занимательном сопровождении? А как насчет твоего внешнего вида? Сдается мне, что прежде чем предлагать сделку надо сначала все карты открыть? – он сел напротив.

   Я опешила от вопросов колдуна. Нет, глупым я его определено не считала хотя бы потому, что общаемся без году неделя, и рано делать выводы, но такая прозорливость меня впечатлила. Он ловко связал разрозненные концы и сплел из них толстую косу, на которой собирается меня повесить. И взгляд у него при этом будет точно такой: добрый и заинтересованный.

   От ответа меня спас стук в дверь. Я встрепенулась и посмотрела на выход. Я ждала, что дверь сейчас распахнется и на пороге появиться, как минимум супермен, но она оставалась закрытой. Колдун медленно двинулся к выходу. Его движения стали плавными. Шаги бесшумными. На краткий миг он обернулся и приложил палец к губам. Во мне сразу же зародилось желание закричать, но я его подавила. Мне тоже есть кого опасаться и этот кто-то вполне может находиться на улице.

   Колдун подошел к двери, прислушался, посмотрел в замочную скважину. Выпрямился, приоткрыл дверь, а потом распахнул ее шире. На улице никого не было! В дополнение ко всем странностям у нас полтергейст завелся? Если честно, не удивлюсь этому. Здесь недавно столько магии пролилось, что возникновение спонтанных неопознанных явлений не исключено.

   Стоило Стевану закрыть дверь и отойти от нее на два шага, как постучали опять. Колдун побледнел и порывисто обернулся. На сей раз он обошелся без мер предосторожности, распахнув дверь ногой. Опять никого! Иностранец грубо выругался. Слов не поняла, но по интонации распознала трехэтажность и забористость выражений.

   Поедая третий бутерброд, я отрезала хлеб для четвертого. Ситуация начала меня забавлять. Захотелось пить. Пока колдун ждал третьего стука, я налила зачерпнула воды из ведра и чуть не подавилась: взгляд зацепился за кольцо в полу. Конечно: подпол! Как я могла забыть о нем. Оттуда есть второй выход в пристроенный сарай. Он не заперт. Два метра, за угол и оттуда на чердак. Надеюсь, со времен моего детства на чердачной дверце замок не появился...

   Я поставила кружку и стала лихорадочно ждать развития событий. Стеван должен выскочить на улицу. Просто обязан! А я... что мне надо? Там темно, значит, спички или зажигалка. На кухне нашлась только пьезо. Вот, блин, домовые, не чуждые техническому прогрессу!

   Хлопнула дверь.

   По ногам потянуло сквозняком. И я рискнула: схватилась за кольцо, поставила фиксатор, скользнула в подпол, вытащила подпорку люка из углубления и закрыла крышку. Пять минут передышки. В горле пересохло. Сердце стучало. К чертям передышку. Зажав зажигалку в зубах, я опустилась на четвереньки и поползла ко второму выходу. Только бы успеть, только бы успеть...

   Бах! Я с размаху налетела на что-то твердое и... мычащее? Немного погодя и отойдя от столкновения, я щелкнула зажигалкой. В короткой вспышке света на секунду мелькнули рыжие пряди и злобные зеленые глаза. Кто это? Я тряхнула воспоминания. Тьфу, ведьма залетная! Выходит, остальные тоже здесь?

   – Александр, ты здесь? – спросила я шепотом. Тишина. Я обеспокоено покрутилась на месте. – Дай знак какой-нибудь! – и получила пинок по мягкой части тела. Внушительный такой пинок сорок второго размера. – Вампирище! – как-то жалостливо выдохнула я, нащупала мужчину и повисла у него на шее.

   И прежде чем осознала, что он теплый, прилетел второй пинок по тому же самому месту. Я чиркнула зажигалкой. Понятно... Оккупировала я шею довольного оборотня, а вампир рядом с ведьмами сидит. И вид у него мягко говоря расстроенный.

   – Вампирище! – наконец, я заняла стратегически верную позицию. А Льву я еще припомню выходку. Впрочем, откуда он мог знать мою реакцию? Ладно, прощаю без выяснения отношений. Знакомая прохлада под руками и тихий выдох в шею. – Говорить можешь? – вспышка света. Не может – мужчина помотал головой. – Хорошо. Значит так, я на чердак, а потом за вами. Ай, ты чего кусаешься? Почему за вами потом? Если ты говорить не можешь, значит заколдован. Как я чужое заклятие сниму? Хочешь, чтобы у тебя дар речи на совсем пропал? Я так и знала, что не хочешь! Все, ушла, – бах! Уй, и на кой ляд я встать попыталась в подполе?!

   Я зажгла свет, сориентировалась во вспышках и бодро поползла к квадратному лазу. Нащупала крючок, вынула его из петли и протиснулась в сарай.

   Глаза быстро привыкли к полумраку: открытая дверь давала много света. Дверь! Меня прекрасно видно со двора! Я осмотрелась, заметила щель между двумя поленницами и забилась в нее, осторожно выглядывая. Теперь, кто бы ни издевался над колдуном, усилия этого индивидуума необходимо перенаправить. Едва я об этом подумала, как услышала знакомый стук, следом показался со всех ног удирающий петух, за которым бежал матерящийся колдун.

   Я потерла глаза и ущипнула себя.

   Мне кто-нибудь что-нибудь объяснит?

   Драгослав стоял на балконе скрытого от посторонних глаз замка. Сегодня он ловил первый аромат осени. Пока главными нотками в нем были пожухлая трава и пергаментные лепестки пожухлых цветков, но сердце старика ныло в нетерпении: он ждал, когда первую скрипку в осенних ароматах возьмет сладкий терн. Воображение уже рисовало зелено-синие острозубные листы и яркие крупные пятна зимних вишен среди них.

   Каждый год колдун ждал именно этого времени года. Именно первых заморозков. Он ждал, чтобы полакомиться терном, насладиться им и связанными с ним воспоминаниями.

   Они причиняли боль, но раз за разом Драгослав по кусочку отковыривал поджившую за год корочку и со сладострастной улыбкой вспоминал момент за моментом очень далекого прошлого. Тогда он был молод. Его горячая кровь еще не успела остыть и толкала на безумные поступки, которые не укладывались ни в рамки логики, ни в формат морали и нравственности.

   Его друзья, тогда они еще были, говорили, что он потерял голову, и лишь спустя много позже Драгослав понял – его тонко и умело заставили сделать это. Жалел ли он? Определено нет. Прошлое помогло ему избавится от иллюзий. Оно ободрало его, как липку, оставив голый костяк, на который наросло новое мясо. Гораздо жестче прежнего...

   Драгослав махнул взглядом по горизонту в последний раз. На сегодня, пожалуй, хватит. Еще не прошло то время. Но скоро, уже совсем скоро. Как ни странно старик в прошлом черпал силы. Будущее давно не интересовало его. Настоящее колдун считал досадной помехой. Говорят, так нельзя, но все зависит от того, какую часть души забрали с собой стремительно убежавшие годы.

   А если половину?

   А если всю?

   Колдун вернулся в плотно заставленную старинной мебелью комнату. Из серебряного чайника он налил себе кипятка, из толстостенного фарфорового ароматную заварку, добавил капельку молока и на другой край стола передвинул вазу с овсяным печеньем.

   Мужчина сел в кресло и прикрыл ноющие ноги пледом. Забавно, сколько ни пытаешься продлить себе жизнь, а все равно настает время, когда лекарства и магия перестают действовать. Рецепта бессмертия нет. Эта субстанция остается доступной только двум присосавшимся мирам-пиявках, но они же и наглядный пример того, куда может привести гонка за вечной жизнью.

   Драгослав отхлебнул чай и надкусил печенье. Нет. Ему это совершенно ни к чему вечная жизнь. Пожалуй, она сделает любого человека ленивым. Ведь к чему стремиться, если никогда не кончатся понедельники? Есть вещи куда заманчивее вечности. Они, конечно, сложнее, но это только на первый взгляд. С умом надо подходить к делу. Например, как подошел он.

   Зачем бороться с последствиями, если можно уничтожить причину? Конечно, ее сначала надо было найти, потом найти способ борьбы и уже после создать способ. Всего-то ушло половина жизни. Друг говорит, зря он потратил столько времени, но пусть говорит, лишь бы дело делал. Драгославу наплевать на слова. Он сам сколько угодно их сказать может и какие угодно, главное, чтобы делу не мешали.

   Осталось только одно – колечко найти и в руки заполучить. Самому бы стоило поехать, но староват он уже для подобных приключений, да и не пропустят его в Россию. Верховная... стерва постаралась сделать его персоной нор-грата, а рассказать ей правду никак нельзя. Уж она проследит, что колечко только для ее блага старается, а Драгослав для всех добра хочет.

   Да, для всех.

   Почти...

   Старик улыбнулся.

   Несмотря на опасное положение, я едва не расхохоталась – разозленный колдун выглядел на редкость смешно, а уж его попытки поймать петуха... Впрочем, личность моего пернатого спасителя меня тоже занимала: какой нормальный петух будет стучать клювом по двери? Понятное дело нормальностью здесь и не пахнет! Но мне ли привыкать к взбесившемуся миру?

   Я дождалась, когда Стеван и петух скрылись из виду, и выглянула из сарая. Кудахтанье раздавалась откуда-то сбоку. Доползла до угла с бешено колотящимся сердцем. За ним развернулась настоящая битва: кудахтая и, кажется, сжимая крылья в кулаки, птица нападала на иностранца, норовя выклевать ему глаза. Еще, мне показалось, что лицо странной птицы раскрашено черными маскировочными полосами на манер бойцов спецназа. Но такого точно не может быть? Или может?

   На всякий случай, я ущипнула себя, и чуть не пропустила момент, когда петух успел зайти размахивающему тяпкой колдуну на спину и смачно клюнул его в совсем неплохой зад, и юркнул за противоположный от меня угол дома. Яростно взревев, Стеван бросился за обидчиком, а я со всех ног рванула к приставленной к стене лестнице, ведущей на чердак. Неужели получится? Глаза уже горели предвкушением, руки радостно подрагивали.

   Я преодолела лестницу и уже вцепилась в другую, стоя на последней ступеньке, но снизу очень не вовремя раздался голос:

   – Куда это ты собралась?

   – В космос! – пискнула я и попыталась удрать. Вернее, взобраться на следующую лестницу, прижимающуюся к покатому боку крыши.

   Только...

   Лестница вдруг ушла у меня из-под ног. Вскрикнув, я таки вцепилась в первую ступеньку и повисла на руках. Звать на помощь не имело смысла. Кого? Колдуна, который повесил меня в неудобное положение? Петуха? Ну, он судя по всему по мужскому филею специализируется! Вниз прыгать? Еще чего! Боюсь, меня в подпол посадят, а там и так народа слишком много, да и не кормят ни фига.

   Эх, и почему я в школе при любой возможности физкультуру прогуливала? Нет бы мышцы качать, подтягиваться учиться... Сейчас бы каким-нибудь подъемом с переворотом на крышу-то запрыгнула, а не барахталась в промежуточном состоянии между небом и землей.

   – Держись, Машка! – прохрипел снизу второй голос. Я его не знала, но скандальные интонации показались знакомыми.

   – Дормидонт?! – я скосила глаза вниз. Заодно на колдуна взглянула. Жаль, он стоял вне пределов досягаемости моих пяток. А как хотелось ему "случайно" в глаз заехать...

   – Спускайся, Мария, иначе кое-кто в суп попадет!

   – К-кастрюля мой дом родной! – провыл фамилиар. – Машка, не вздумай сдаваться, я не для того в самом расцвете сил голову на плахе сложил, чтобы ты на поводу у этого иностранного захватчика шла. Вперед, родная! – всплакнул Дормидонт.

   – Все мне надоел этот балаган! – рявкнул колдун.

   Ой-ой, действительно пора его заканчивать. Чую, сейчас тяжелая артиллерия в ход пойдет. Удивляюсь, как он до сих пор не пустил магию в ход, никак мои панталоны понравились!

   Я чуть не упала, осознав в каком виде перед Стеваном болтаюсь. Стыд и злость на проклятого колдуна прижали мне сил. А еще старый настенный шкафчик, который я нащупала ногой. Он послужил опорой. Оттолкнувшись, я потянулась на руках и распласталась на крыше. Заклинание удалось опередить на долю секунды: в кромку крыши врезалось что-то голубоватое. Повеяло холодом.

   Ах так! Я вдохнула.

   – Да провались ты! – и земля под ногами колдуна разверзлась. Он по колено ушел в нее, ругаясь и поминая всех моих родственников. Хотя... я не помню в генеалогическом древе самку орангутанга. Падая Стеван выпустил из рук петуха. Дормидонт победно кукарекнул, взмахнул крыльями и на голову колдуну уселся. Подмигнул мне правым глазом, голову запрокинул и как клюнет его в висок.

   – Ку-ка-ре-ку! – успел выкрикнуть он прежде, чем на тощем горле фамилиара сомкнулись пальцы Стевана.

   Я не стала дожидаться развязки. Вскарабкалась по лестнице, открыла лючок и протиснулась на чердак, задвинув на редкость крепкий засов. Прорвалась сквозь ряды сохнущих банных веников, миновала залежи книг и остановилась перед последним деревянным перекрытием. За ним начинался засыпанный опилками участок. О нем говорила бабка!

   Я опустилась на колени и принялась прочесывать опилки. Словно назло их слой тянулся почти на два с половиной метра в ширину, пять в длину и на локоть в глубь. Эдак можно до конца света копать и то, если бабуля не пошутила!

   Люк дернулся. Потом еще раз и снова. Понятно, колдун выбрался из земляной ловушки. Наверняка злющий... Так я ему и открыла! Я удвоила усилия по поиску кольца. Вот найду, на палец одену и покажу Стевану, где раки зимуют. Нет, я его самого в рака превращу: белого, мехового и в Антарктиду отправлю новые способы выживания колдунов в условиях крайнего севера осваивать.

   Люк содрогнулся от удара. Следом раздалось шипение и очередная трата словарного запаса. Что получил? Я не сдержала тихого смешка. Дверь люка из досок толщиной в руку сделана. Его еле-еле открыть можно, а засов вообще из чугуна по-моему отлит: я его в детстве с места сдвинуть не могла.

   А вот дальше... Люк разлетелся в щепки. Я отпрянула, обеими руками закрывшись в опилки. Квадратный проем заслонила темная фигура Стевана. Пальцы свело судорогой, а в голове молнией проносились варианты самых разнообразных пожеланий.

   – Сгинь! – рявкнула я, отползая от колдуна подальше.

   Он сделал пасс рукой, будто отбил мяч и нахально усмехнулся.

   Зараза! Я сжала кулаки, приготовившись бросить пригоршню опилок в глаза мужчине. В левом кулаке оказалось зажато что-то еще помимо деревянных стружек. Забыв о колдуне, я поднесла руку к глаза и раскрыла кулак. В полутемном помещении тускло блеснул овальный изумруд с вырезанным на камне изображением. Стеван чертыхнулся. Я вскинула голову и глядя ему прямо в глаза нацепила кольцо на указательный палец...

   Где-то минут пять мы смотрели друг на друга. И ждали. Чего? Да фиг знает! Грома, молнии, гей-парада... Но не произошло ровным счетом ничего. Я задумчиво посмотрела на перстень. Сняла с пальца и снова одела. Зажмурилась. Щелкнула пальцами.

   – Не работает, – я пожала плечами и вопросительно посмотрела на колдуна.

   – Не работает, – согласился мужчина. – Ты не нашей крови, – он присел на перекрытие. – А знаешь, – почесал подбородок, – может быть ответишь на вопрос зачем тебе перстень, раз мы убедились, что он тебе нужен. Был...

   – По словам моей прабабки в этом перстне заключена моя сила. И мне бы не получить было бы совсем неплохо, чтобы остаться в живых. Я, видишь ли, тринадцатая в роду и по этой странной причине на меня ополчился Рай. Возможно и Ад скоро подтянется, а я жить хочу. Как считаешь подходящая причина? – я улыбнулась.

   – Сила? – Стеван вздернул бровь. – Чушь! Ты ей обладаешь, иначе не смогла бы колдовать.

   – То есть? – я собралась.

   – А то и есть, – ухмыльнулся колдун. – Ты ведьма. Самая настоящая. Только силу надо контролировать и уметь обращать в форму, пока не научишься так и будешь спонтанными проклятиями разбрасываться, но не более.

   – Но как?! – задала я риторический вопрос и погрузилась в раздумия.

   Спустя пять минут, я поняла, что в голове крутится сюжет последнего посмотренного по телевизору боевика, в котором смысла было ноль, морали минус десять единиц, зато крови и оторванных конечностей на пару самосвалов набралось. Очнувшись от стопора, я с удивлением посмотрела на колдуна. Он все еще сидел передо мой, зеркально копируя мою позу. Похоже, поиск ответов на риторические вопросы увлекал Стевана так же, как меня.

   Мужчина на шевелился. Он устремил взгляд в слуховое окно за моей спиной. На его лице блуждало странное выражение, свойственное азартным игрокам на бегах, наблюдающим за стартовавшими лошадьми: лидер еще не определился, но несколько претендентов уже на метились, и игроки не знают рвать им волосы или целовать друг дружку в бледные щеки. Однажды я была на скачках с Ириной. Подружка решила попробовать на этом поле боя захватить в плен какого-нибудь симпатичного противника, да только не так просто оказалось переключить внимание помешанных на игре людей.

   – Ну так колечко отдашь? – сбросил оцепенение Стеван. Он заметил мой пристальный заинтересованный взгляд и очнулся. Его щеки слегка покраснели.

   Я покрутила на пальце перстень.

   А зачем оно ему?

   И вдруг меня осенило: кому я доверилась? А может и не должно было ничего произойти? Почему колдовство должно всегда голивудскими спецэффектами сопровождаться? Или самое банальное: я кольцо не на тот палец надела. Может, его вообще в нос воткнуть надо? С носом, перебор, конечно. Но какой-нибудь ритуал или кодовые слова должны быть.

   Сто процентной уверенности не было. Однако, толики сомнений в честности Стевана хватило для пробуждения интуиции. Сия эфемерная субстанция фыркнула ядовитыми парами, шаркнула алмазным копытом и взревела раненым вепрем – БЕГИ!

   Едва удержала тело на месте. Аж пятки прострелило от полученного от подсознания приказа. Идея-то сама по себе хороша, да... куда?! Впереди колдун, позади стена.

   А собственно...

   Нахлынуло необъяснимое спокойствие. Я такого никогда не испытывала: предметы стали четче, цвета ярче, фоновый шум распался на составляющие. Точно осознавая все действия, я кивнула Стевану, улыбнулась, развернула корпус к слуховому оконцу за спиной, резко выбросила вперед руку и отчетливо произнесла:

   – Исчезни!

   Стена взорвалась ливнем щепок и кусками дерева длинее и толще. Не дожидаясь реакции колдуна, я кувыркнулась по опилкам и рухнула на землю, угодив прямиком в клумбу с мелкими розовыми цветами.

   Восприятие вернулась к привычному. Я охнула и схватилась за стреляющее болью плечо. Судорогой отозвалось еще и бедро. Смогу ли подняться? А то! Встала и поковыляла на максимально возможной скорости к двери.

   – Идиотка! – донеслось вслед.

   Спорить почему-то не хотелось.

   Я добралась до двери, вошла в дом, едва не пересчитав ступеньки носом, закрыла ее, затем нырнула в гостиную, схватила лежащий на столе нож и нацарапала на краске огромный знак "Стоп". Правда, остались еще окна и все их мне не успеть запечатать.

   Бамс!

   Судя по звуку, большое на террасе разбилось. А из нее два пути в дом: через дверь в гостиную и окно в спальне. В детстве я сама часто через него лазила, предпочитая не тягать тяжелую дверь туда-сюда. Но оно всегда со стороны спальни закрыто. Надеюсь, домовой не менял заведенные в доме порядки! Мне нужно всего-то несколько секунд...

   И их мне вполне хватило, чтобы проторенной дорожкой спуститься в подпол.

   – Свет! – я захотела повторить трюк на чердаке. Сознание послушно прояснилось.

   Угу... И подпол весело затрещал пламенем. Ой, зря я про угольки и золу упоминала в разговоре со Стеваном!

   У ведьм глаза сделались по пять рублей размером. У оборотня волосы вздыбились. А вампир сравнялся цветом лица с земляным полом. Ничего, зато колдун сюда точно не сунется. Главное, самим высунуться до того, как румяной ароматной корочкой покроемся.

   Я вытянула руку к Александру и рявкнула:

   – Свободен!

   – Нефедова! – тут же взревел он. – Ты...

   – Меньше слов, больше дела. Выметайся отсюда, – а это уже относилось к оборотню.

   Его в буквальном смысле ветром сдуло. Лючок он разнес спиной и развалил поленницу, врезавшись с нее. Огонь затрещал с большим аппетитом. Мазаринин бросил на меня полный чего-то невыразимого взгляд и резво пополз к дыре, я пристроилась за ним.

   Александр помог мне вылезти, потом хлопнул себя по лбу и глазами указал на рыжую четверку. Освобождать их мне не хотелось, но получить четырех злобных привидений хотелось еще меньше.

   – Ну, огонь погаси! – взбодрил меня криком вампир.

   А, вот он о чем, а я уже с фамильной собственностью распрощалась.

   – Утихни! – неуверенно вышло. Будто регулятор на плите повернули – огонь стал меньше, но не погас совсем. Использовать "исчезни"? Нет-нет, мне и так крышу восстанавливать придется. Уймись? Замолкни? Как я понимаю разбойников из Али-бабы! – Погасни! – наконец, сообразила.

   От сердца отлегло. Я выдохнула и устало облокотилась на Мазаринина. Нелегкое это, оказывается, дело – колдовство. И надолго меня не хватает. Всего-то несколько слов, а будто Камаз с песком детским совочком разгрузила. Отдохнуть на удобном плече не позволили – вампир оттолкнул меня! Не успела я возмутиться, как причина проявленного невнимания нарисовалась на пороге сарая. Оборотень не медля кинулся на колдуна. К нему присоединился вампир, в прыжке крикнув, чтобы я освободила ведьм.

   Я освободила. Мне не сложно. Правда, чуть под восемь тяжелых рук не попала, но сумела перенаправить их жажду мести на того, кто действительно был виноват. Четыре огонька промчались мимо меня и включались в общую драку. Причем сперва не разобрались и надавали тумаков Мазаринину.

   В разгаре драки ко мне присоединился порядком истерзанный фамилиар. Хвоста у него не было – птица щеголяла тощим голым задом. Гребешок постоянно сваливался налево или направо, закрывая то один, то другой глаз. Одно крыло висело и почти касалось земли.

   Дормидонт привалился к моей ноге и хрипло кудахтая подзадоривал дерущихся. Обе стороны... Фамилиару просто доставляло удовольствие смотреть на чужие синяки и ссадины. Не то, чтобы я это одобряла, но разве характер того, кто не раз прошел все круги Ада переделать? Сильно сомневаюсь!

   Клубок распался на три части. Трое опутанных магией мужчин остались на земле, а рыжие стояли на ногах. Они переглянулись между собой, двое ухмыльнулись чрезвычайно неприятной гримасой и пошли на меня. Я растерялась и прежде, чем успела сообразить что-нибудь, присоединилась к теплой компании сильного, но побежденного пола.

   – За что?! – сказать, что удивилась – промолчать о многом! – Я не при чем! – и это было почти правдой.

   – Наше дело доставить весь зверинец в Москву, а там пусть разбираются кто, с чем и почему, – отрезала ведьма, на вид самая старшая.

   – А может договоримся? – я скорчила просительную мину.

   – Может и договоритесь, – миролюбиво сказала другая ведьма и запечатала мне рот заклинанием.

   Здорово!

   Нас оставили во дворе, пока звонили кому-то и договаривались о машине. Ну, слава... эм, всему миру, что нас четверых в один багажник не планируют запихнуть, пользуясь поговоркой: в тесноте, да не в обиде. Я в таком случае предпочту обидеться и обидеться очень сильно.

   Машина приехала в течение часа. К тому времени, я была вне себя от бешенства, ибо организм попеременно хотел то пить, то есть, то требовал отвести его в туалет. Быть заложником – целая наука, только мне ее от "а" до "я" осваивать не хотелось. Довольно ознакомительно фрагмента, в котором я сейчас оказалась.

   Я могла ворчать сколько угодно, но реальность от этого менее привлекательно не стала. Нас четверых впихнули на заднее сиденье автомобиля: меня затолкали на колени к мужчинам, вдоволь посмеявшись над моими панталонами. Полузадушенного петуха бросили в багажник. Если водитель и удивился пассажирам, то виду не подал. Слева от крупного мужчины расположилась ведьма. Я не очень хорошо их различала, но мне показалась с нами присматривала та, которая мне рот залепила. Что ж, если что, если улыбнется удача, то именно ей и достанется максимум моего внимания.

   Мы проехали половину пути. Когда колени Льва подо мной напряглись. Я ощутила расслабленным животом рельф бедер, и забеспокоилась. К чему бы это? А оборотень еще и пригнулся, зажав меня своим телом в тиски. И как это расценивать? Но... В следующий миг оглушительно рвануло, машина подлетела в воздух и мне стало совсем не до крутящихся в голове вопросов...

   Верховная положила телефон. Наконец-то новости были приятными – палачи поймали глупого мальчишку-колдуна, посмевшего вторгнуться на территорию ведьм. Правда, поймали со свитой, о которой девушки распространяться не стали, но разве это важно? По большому счет нет, ибо главная проблема стреножена и скоро будет ликвидирована. Зоя Валентиновна почувствовала облегчение. Поимка колдуна – хороший знак. Дальше все пойдет хорошо. Должно!

   Улыбнувшись, женщина вернула внимание сидевшему перед ней оборотню. В числе прочего мужчина руководил спецшколами, где готовили элитных бойцов самого разного назначения. Ведьмы не готовились к войне, но наученные опытом прошлого века с его войнами и переворотами предпочитали иметь независимую третью силу, способную при необходимости глобально повлиять на внутреннюю и внешнюю политику страны. Впрочем, иногда требовалось чуть меньше. Например, всего лишь убрать кого-нибудь с пути.

   Верховная передала в руки оборотню тощую папку. Внутри находились фотографии и лист бумаги формата А4 исписанный ровным каллиграфическим почерком учительницы. Ведьма сцепила тонкие пальцы, проводила взглядом официанта и вернулась к углубившемуся в чтение оборотню.

   Не так давно из Англии пришла интересная информация о магических возмущениях на Средиземноморье. Учитывая чья это вотчина, то необходимость выяснить, что задумал старый враг весьма насущна. Драгослав всегда был опасен, и он не скрывал ненависти к ведьмам. Хотя колдун, похоже, ненавидел весь белый свет и был бы совсем не против из первого ряда насладиться его концом. А ведь способы есть устроить его... Конечно, теоретические, и сумасшедших иных нет, реализовывать их на практике, но подстраховаться не мешает, ибо старый маразматик близко подошел к грани, когда собственная жизнь теряет значение.

   Два года назад в его глазах уже плескалась пустота. Он тщательно маскировал это полыхающей ненавистью, но языки ее пламени были тусклы и горели словно по привычке – Драгослав пережег себя. Слишком сильны и обильны были его эмоции. По большому счету от колдуна осталась оболочка, заведенная механическим ключиком цели. Но к чему он стремится?

   Зоя Валентиновна потеребила кольцо с крупной черной жемчужиной. Отпила кофе из маленькой фарфоровой чашечки.

   – Что вы хотите? – оборотень закрыл папку.

   – Соберите информацию о его связях, передвижениях. Он что-то затевает и я должна знать что. Жду отчет через две недели. Следить за ним бесполезно, поэтому ройте банковскую систему, аэропорты, телефонные компании. В общем, вы должны лучше меня знать, как узнать о человеке все, не трогая самого человека.

   – Через две недели у вас будет вся доступная информация, – оборотень допил кофе, убрал в портфель папку и ушел из ресторана.

   Вышедший из подворотни на Профсоюзной мужчина был спокоен и собран. У него отсутствовали признаки внутреннего волнения. И все же... все же оборотень нервничал. И злился. Но понимал: надо ждать. Если сыну удастся задуманное, тогда он получит привилегию лично свернуть старой стерве шею. Он сделает это точно с таким же выражением лица, с каким обычно выслушивает приказы.

   Во внутреннем кармане строго пиджака завибрировал мобильный телефон. Оборотень вытащил его, посмотрел на дисплей, нахмурился и провел пальцем по экрану.

   – Да... – отрывисто бросил он в трубку. Резко остановился, ощупал глазами местность и свернул в ближайший дворик. Сел на скамейку у подъезда и ослабил узел галстука. – Кто у нас есть поблизости? Действуйте по плану "Перехват". Следом "Леший". По окончании доложить, – мужчина опустил руку и закрыл глаза.

   – Вам плохо? – на плечо опустилась маленькая ладошка.

   – Что? – оборотень поднял глаза. Рядом с ним стояла девушка. Самая обыкновенная человеческая девушка с карими глазами и толстой русой косой. Спрашивая, она не лукавила, она действительно беспокоилась о незнакомце. – Нет. Нет, – мягко отвел руку мужчина. – Все в порядке. Просто посижу немного и дальше по делам пойду. Спасибо, – совершенно искренне поблагодарил мужчина.

   Он проводил удаляющуюся фигурку взглядом.

   Надо же... Как бы хотелось избавится от всей этой мерзости: колдуны, ведьмы, демоны, ангелы... Да, оборотни тоже на Земле не местные, но они бы с удовольствием никуда не лезли и единственная возможность сделать это сейчас под угрозой. Вмешиваясь, он сильно рискует, но как иначе, когда речь идет о жизни сына?

   Я очнулась в незнакомой комнате. Низкие потолки давили на сознание, тусклый желтый свет вызывал неприятные ассоциации, а застарелый запах сырости раздражал обоняние. Связывающего заклинания не было, как и кляпа. И в целом чувствовала я себя не плохо, не считая ноющей боли в ноге, плече и спине. Первые два очага беспокойства помню откуда взялись, но что со спиной произошло?

   Едва я озаботилась этим вопросом, вернулись воспоминания авария, кувыркающаяся машина, резкий запах бензина... Ничего себе! И я осталась жива? А кто еще? Я с кряхтением встала с кровати, поправила криво застегнутый ситцевый халатик длиной до колен, с неудовольствием отметив отсутствие прежней одежды, и направилась на разведку.

   В целом обстановка комнаты наводила на мысли о дешевой гостинице: узкая полутораспальная кровать, плотные пыльные шторы, окрашенные в бежевый цвет стены, дешевая лампа, исцарапанный стол и маленький телевизор, пульт от которого лежал на подоконнике. Ничего интересного и ни одной живой души. Кстати, в целях общего развития было бы неплохо понять в чьем стане я очнулась: врагов или друзей.