Текст книги "Обделенный жизнью. Голос Мертворожденного (СИ)"

Автор книги: Ольга Ухова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

– Ссаный говнюк в белом халате… – прохрипел он, – Три недели, конечно… Три дня бы прожить, сука… Чего вы молчите?

Цинтлер окинул Мертворожденных взглядом.

– А, понимаю… Лицемерно уверять меня в том, что я еще поправлюсь – последний пиз*еж, дураку понятно, что жить мне осталось немного. А говорить, что я не жилец, тоже нет смысла – как будто я сам этого не знаю…

– Цинтлер?

– Что, Кейранд?

– Что будет с бандой дальше? После того, как ты…

– Можешь не париться по этому поводу… Вчера мы закончили это обсуждать. Моё место займет Мальтер. Он продолжит моё дело… Отомстить миру… Так что, сопли по мне слишком долго не распускайте. У вас будет цель, лидер и средства, вот и действуйте.

Речь Цинтлера прервалась очередным приступом кашля. Один из Мертворожденных подошел к нему и дал лидеру платок. Больной выкашлялся и стер с губ остатки крови.

– Три недели… Я сойду с ума, если это была правда… Когда уже всё это кончится? Когда? – тихо простонал он себе под нос, прижав ладонь к разрывающейся от боли груди.

Но тут хлопнула дверь. В штаб к Мертворожденным забежала брюнетка в вульгарном очень откровенном наряде и с не менее вульгарным макияжем. Члены банды знали её – это подруга Лимы, часто бывала в их штабе вместе с ней. Девушка выглядела перепуганной и растерянной, тушь расплылась по щекам длинными разводами.

– Мальчики! – воскликнула она, задыхаясь от долгого бега, – Мальчики, Лима!

– Что с Лимой? – спросил Мальтер, – Подожди, отдышись и скажи нормально. И сядь на скамейку, погрейся.

Девушка начала всхлипывать. Она послушно подошла к скамейке и бессильно опустилась на неё.

– С ней что-то серьезное? – спросил Кейранд, – Мы не видели её уже две недели.

– Она… Её кто-то заразил какой-то гадостью… У неё язвы, такие страшные, по всему паху! И гной с кровью, – подруга Лимы закрыла лицо руками и расплакалась, – Она едва может ходить, плачет от боли… Сутенёр её вышвырнул, она живет на улице… У неё был один клиент-врач, но он не станет помогать ей бесплатно… Мальчики, помогите, пожалуйста! У вас же есть деньги, я знаю! Лима так вас любит, она ведь постоянно была с вами и скидки вам делала, хотя её за это потом наказывали… Пожалуйста, молю вас, помогите!

Она упала на колени перед костром и сложила руки в молитвенном жесте.

– Да что же происходит… Все болеют… Все умирают, – прохрипел Цинтлер, – Но вот только не нужно выёживаться. Перед кем ты стоишь на коленях? Мы такие же отбросы, как и ты. Встань, не позорься.

Проститутка встала, не переставая всхлипывать. Мальтер достал кошелек, вынул оттуда добрую половину купюр и протянул ей. Не успела она принять деньги, как появилась рука Кейранда, тоже держащая разноцветные бумажки. Следом поддержал любимую подругу и Гаротон.

– Хм… Не хотел бы я, чтобы Лима мучилась так, как я сейчас… Может, ей повезет больше, чем мне, и врач сможет ей помочь… Мальтер, будь добр, поднимись наверх, возьми в тумбочке у кровати все деньги и отдай этой красавице, – последним сказал Цинтлер.

– Спасибо… Спасибо… – дрожащим голосом говорила девушка, пряча деньги в сумочку.

Глаза Кейранда вдруг сверкнули злобой.

– И это всё? Четыре человека помогли Лиме? Четыре из пятнадцати? Значит, как члены втыкать, так вам денег не жалко? Я называл и буду называть Лиму продажной шлюхой, но, бл*ть, вы хотите, чтобы она умирала так же? Как Цинтлер?

Но, несмотря на пламенную речь Шарна, никто из присутствующих не поднялся на ноги и не подал девушке еще денег.

– Понятно, – фыркнул Цинтлер, – То есть, мне вы помогали исключительно потому, что я – ваш лидер? Будь я обычным членом банды, меня бы выкинули на улицу, как только поняли бы, что я болен. И этих четверых заодно… Ладно, ваше дело… Проявлять жалость вас и не просят… Уже поздно. Давайте, расходимся по койкам.

========== Глава X. Перемены ==========

«Мы не знаем, что жизнь приготовит нам завтра

Возможно, прекрасный дворец превратится в развалины»

Сплин – «Окраины»

Цинтлер прожил еще две с половиной недели после того разговора. Вечером восемнадцатого дня он впал в некое подобие комы, выйти из которой ему не было суждено. Пробыв в ней три часа, лидер Мертворожденных наконец принял избавление от мучений и отошел в мир иной. Глядя на тело своего лидера в черном гробу, члены банды чувствовали облегчение – наконец Цинтлер перешагнул порог, оставил этот мир, вместе со всеми его страданиями позади. И всё же, горько было смотреть на истощенное, безжизненное тело того, кому многие обязаны были жизнью. Выжил бы Кейранд, если бы тогда, когда он, умирая от голода, замерзая в своей жалкой курточке, не встретил в заброшенном здании первых Мертворожденных? А если бы и выжил – получилось бы выживать и дальше, не получив от Цинтлера предложение стать частью банды? Или он одним прекрасным утром замёрз бы насмерть и не было бы никого, кто смог помочь ему? Собака торгаша на рынке перегрызла бы ему горло? Чистильщики забили бы его своими дубинками?

– Спасибо тебе за всё, Цинтлер, – сказал Кейранд, сжимая рукой холодное плечо неподвижно лежавшего в гробу друга.

– Хочется верить, что придет момент, и все мы вновь встретимся с ним, – тихо проговорил Мальтер, стоя рядом.

Тело Цинтлера было погребено на городском кладбище. Мертворожденные не на шутку потратились, чтобы похоронить брата достойно. У него был и хороший гроб, и каменное надгробие с высеченным на нем именем. Не хватало только портрета, но сделать его было невозможно – прижизненных фотографий Цинтлера просто не существовало.

Провожали Цинтлера немногие – кроме Мертворожденных пришла только та черноволосая проститутка, подруга Лимы

– Лима так и не вернулась? – спросил у неё Кейранд, смотря, как черный гроб исчезает под слоем земли, которую так старательно скидывал в могилу работник кладбища.

Девушка покачала головой.

– На следующий день после того, как вы дали ей денег, она пошла к врачу, тот вроде отказался ей помогать. До утра она еще пробыла в той заброшке, куда я ей приносила еду и деньги, а потом пропала… Наверное… Наверное ушла куда-то далеко, чтобы там уме… – проститутка не выдержала и закрыла лицо ладонями

Кейранд по-дружески обнял её.

«А ведь мы только забыли о существовании смерти…», – подумал он, слушая всхлипывания девушки и раздражающий скрежет каменных частичек земли о железное полотно старой заржавевшей лопаты.

Теперь Мертворожденным следовало учиться жить без прежнего лидера и подчинятся новому. А это было не так просто, как могло показаться на первый взгляд. Первое время Мальтер еще придерживался старых правил, но когда Мертворожденные оправились от финансовых потерь, вызванных необходимостью сначала лечить Цинтлера, а затем и хоронить его, он стал постепенно, но неуклонно менять многие установленные в банде порядки.

Первое, что он сделал и чем изрядно подорвал свой авторитет в глазах Кейранда и Гаротона –самых старых участников группировки – запретил уничтожать найденные при стычках с Чистильщиками или просто попавшиеся в рейдах наркотики. Теперь их следовало приносить в штаб, чтобы потом Мальтер через каких-то своих поставщиков продавал эту дрянь.

И пусть деньги посыпались на Мертворожденных дождем разноцветных бумажек, они восприняли такую реформу весьма прохладно. Во-первых, теперь парни ступали на очень скользкую тропинку, по сути, медленно превращаясь в маленькую мафиозную организацию. А это означало, что у старых врагов скоро появится весомая причина, чтобы всех их перебить, да и в том, что придут новые, сомневаться не приходилось. Во-вторых, раньше Мертворожденные творили много разных негуманных вещей, но никогда не убивали. Теперь этот тезис пошатнулся. Они стали торговцами смертью.

Денег со временем стало так много, что Мертворожденные принялись расселятся по пустым комнатам на втором этаже. В каждой такой комнате теперь стояла печка-буржуйка и допотопная кровать с твердым как камень матрасом, подушкой и дешевым одеялом. Впрочем, в отдельных комнатах жили только Кейранд, Гаротон и Мальтер, как первые и самые авторитетные члены банды. Остальные жили в своих комнатах вчетвером.

Другим решением Мальтера было разрешить Мертворожденным причинять вред невинным. При Цинтлере было негласное правило: если грабите какой-нибудь магазинчик, будьте добры, делайте что хотите с владельцем, но не трогайте покупателей. Что в этом правиле Мальтеру не понравилось и зачем было его отменять, непонятно. Возможно, он хотел показать другим бандам, что Мертворожденные тоже могут «быть крутыми и брутальными». Или надеялся тем самым привлечь в свою группировку больше людей. И действительно, в полку прибыло, вот только с такими новоприбывшими Чистильщики начинали казаться сопливыми младенцами. Дошло до того, что Кейранд, смотря Мальтеру прямо в глаза, объявил, что он не собирается командовать этими психами и в рейды отныне будет ходить лишь со старыми проверенными товарищами – Гаротоном, Эйтаром, Ремиром и еще несколькими парнями, пришедшими в банду до смерти Цинтлера. Лидер ответил на его заявление спокойно: «Делай, что хочешь». Похоже, он и сам ожидал такой реакции от «старого поколения» на проведённые им реформы.

Но всё же, число членов банды росло. В какой-то момент Мальтер решил, что пора заняться по-настоящему серьезным делом и ограбить маленький нищий банк, расположившийся в одном из районов их города.

Когда лидер объявил о своём намерении на общем собрании, Кейранд воспринял его речь без должного ликования. И проблема была даже не в Мальтере – к тому времени их силы соответствовали поставленной цели, и план главаря казался вполне выполнимым. Нет, дело было не в этом.

Шарну было уже 17 лет. Он взрослел, становился крепче физически, продолжал читать, шел дальше по дороге жизни, которая всё чаще стала напоминать ему канализационную трубу. С тех пор, как Цинтлер решил, что Мертворожденным пора заявить о себе, в жизни Кейранда перестало что-либо меняться. Адреналиновое опьянение в драках и при грабежах, потом отдых у костра, сигареты, секс с продажными девками, вымышленный мир книг, сон – и по новой. Дни пролетали перед глазами в бешеном темпе, парень куда-то мчался изо всех сил – но куда? Он существовал, но существовал без цели. Цинтлер всё время повторял: выжить, но эта проблема была решена задолго до его смерти. Уже при Цинтлере таких ресурсов, как деньги и предметы первой необходимости, у банды было предостаточно.

Другая цель – отомстить миру – теперь казалась наивной и несбыточной, да и нужно ли это вообще? Кейранд научился выживать – и мир ему стал попросту безразличен. Если анкселы хотят барахтаться в грязи и собственных испражнениях, злобно шипя на всех, кто проходит мимо – их дело. Почему Кейранда должны волновать заботы свиней и зачем ему посягать на их помои?

Чтобы заработать? Если бы у Мертворожденных была бы возможность грабить квартиры богачей из категории С, может, это и имело бы смысл. Но Кейранд уже давно понял, что все в категории А были голодными оборванцами. Понимание этого пришло сразу, как Мертворожденные начали грабить – куда бы они не пришли, везде была нищета и убогость.

Впрочем, даже если бы квартиры жителей сектора А тонули бы в золоте и роскоши, и у бандитов была возможность грести деньги лопатами, граблями и мотыгами – что с того? Что значат деньги для Кейранда, анксела, у которого никогда их не было? Зачем они ему? Купить собственную комнату, кровать с перинами, питаться в каких-нибудь кафе – зачем? Зачем, если он всю жизнь спал и ел на асфальте, рядом с остальными оборванцами? Зачем, если Шарн даже понятия не имел, что означает «личное пространство»? Он жил в одной комнате вместе с многими другими соратниками по банде, его личная жизнь всегда была на виду, он даже совокуплялся с проститутками на виду у всех, и остальные вели себя так же. Никто никого не стеснялся. Так зачем нужна отдельная комната?

Цели не было, а желание Мертворожденных «отомстить миру» больше не вдохновляло и не внушало веры. Кейранду стало сложнее жить в банде, им завладела апатия. Ему было плевать на всё, а Мальтер всё тащил его и тащил куда-то. Вдохновлять же новый лидер не умел. Не умел настолько, что каждый раз, когда он пытался привлечь внимание подчиненных речью, Шарн начинал скучать о Цинтлере, вспоминая красноречивость последнего.

В какой-то момент, одной бессонной ночью, Кейранд лежал на кровати, смотря на потухшую буржуйку. Тогда ему и пришла в голову четкая мысль: пора уходить. Оставить Мертворожденных. Теория Цинтлера в сердце Шарна умерла, за Мальтером идти не хотелось, рейды превратились в рутину, а жизнь сгорала, как газовый факел на нефтедобывающей станции… Да, пора было что-то кардинально менять, оставить Мертворожденных позади, но было одно «но» – Кейранду попросту некуда было идти. У него не было жилья. Добывать еду и деньги в одиночку он бы сумел без особых проблем, но вот без крыши над головой долго не протянул бы.

Выхода не было. Пришлось продолжать жить по-прежнему, но мысль об уходе закралась в сердце Кейранда и он не мог ничего с ней поделать.

– Ты думаешь, всё настолько плохо? – спросил у него как-то Гаротон, когда они гуляли по рынку.

– А чего хорошего? – фыркнул в ответ Кейранд.

В свои семнадцать лет парни выглядели весьма неплохо, особенно учитывая их образ жизни. Кейранд, в отличии от Гаротона, не пил, зато выкуривал в день раза в полтора больше сигарет. Впрочем, это обстоятельство не помешало ему быть едва ли не самым высоким парнем в банде. Его темно-каштановые наскоро подстриженные волосы стали еще темнее. Зеленые глаза же, напротив, будто посветлели, придавая взгляду Кейранда какую-то пронзительность. Он вырос весьма красивым парнем, портили впечатление только желтые от никотина ногти и вечный витающий около него, подобно некой ауре, запах дешевого трицвета.

Гаротон в плане внешнего вида несколько проигрывал лучшему другу. Его лицо было вполне обычным с эстетической точки зрения. Черные непослушные волосы торчали во все стороны, он выглядел неряшливым, да не особо и заботился по этому поводу. Нахальная беззаботность уже давно была его визитной карточкой и исправно приковывала взгляды молодых девушек к персоне хозяина. Впрочем, постоянной спутницы жизни у Гаротона так и не было, он, как и все Мертворожденные, обходился услугами ночных бабочек.

– Нет, Гаротон, мне всё осточертело, – тяжело вздохнул Шарн, шагая по асфальту, – Была бы возможность, ушел бы…

Он поднял голову и осмотрелся.

– Давно я тут не был, кстати. Наверное, с тех пор, как из дома ушел.

– Ты где-то тут недалеко жил, да? – поинтересовался Гаротон.

– Ага. Минут десять ходьбы отсюда, наверное.

Ретар остановился, заинтересовавшись одной из лавок, где продавались темные очки.

– Почем оптика? – спросил он у старого продавца.

Узнав цену, он взял одну пару наугад и протянул Кейранду.

– Примерь…

И, увидев результат, добавил:

– Красавчик.

– Иди ты нах*й, – усмехнувшись, отмахнулся Кейранд, снимая очки.

– Эх, Шарн, а ведь было время… Помнишь, как мы плелись по этим рынкам, будучи сопливыми мелкими пиз*юками? Такие грустные и несчастные… Все на нас плевали. А теперь, пусть только попробуют плюнуть – сразу еб*ло в кровь.

Кейранд хотел было ответить, но тут его отвлекли.

– Шарн? Кейранд Шарн? – раздался за его спиной тонкий женский голос.

Тут же на его плечо легла чужая рука. Парень вздрогнул и резко обернулся.

– Что? Госпожа Эмирия? – шокированно проговорил он.

Стоявшая перед ним взрослая рыжеволосая женщина радостно улыбнулась. Глаза её засветились от восторга, она крепко по-матерински обняла Кейранда.

– Кейранд! Боже мой, мы столько тебя искали! Где же ты был эти четыре года? Мы думали, ты давно умер, замерз где-нибудь… Надо же, как вырос! Совсем взрослый стал! Ну что ты стоишь? Расскажи, как ты?

– У меня всё хорошо… – сказал Шарн, замявшись, – А… Как мать?

Эмирия всплеснула руками.

– Кейранд, она умерла два года назад! Я сразу после похорон собрала всех неравнодушных, и мы второй раз стали пытаться тебя искать. Первый-то раз еще когда ты из дому ушел… Ты ведь наследник. Квартира твоя. Подойди, я дам тебе ключи. Два года уже ношу их на шее, чтобы не дай бог никто не стащил.

Женщина завела руки за воротник, достала ключ на простой веревочке и отдала его Шарну. Парень рассеяно взял его. Его обуревали странные чувства. Вдруг оказалось, что прошлое, которое он уничтожил, никуда не исчезло. Оно вернулось, наливаясь в сознании крупными кровавыми бусинами. Но, одновременно с ним пришла и надежда. Стоящий рядом и резко помрачневший Гаротон, как и Кейранд, понимал одну простую вещь – теперь Шарна в банде ничего не держит.

– А моя мать… Она… Искала меня? – тихо спросил парень.

– Куда уж там! Как квасила, так и продолжала квасить, пока не откинулась совсем!

– Понятно. Спасибо…

– Давай, Кейранд, возвращайся, – улыбнулась ему рыжеволосая женщина, – Пойду, расскажу соседям, вот они удивятся! Кейранд Шарн, боже мой!

И она ушла. Гаротон подошел к Кейранду.

– Кто это?

– Женщина из соседней квартиры, – механически ответил Шарн, смотря на ключ в своих руках.

На несколько секунд воцарилось молчание.

– Жалко мать? – спросил Ретар.

– Мне… всё равно.

Кейранд сжал ключ в кулаке и спрятал его в карман.

– Мы ведь никуда не торопимся, да? Может, сходим, посмотрим? Ты не против?

– Нет, конечно. Пошли… Хех, может, мне тоже съездить в родной райончик? Может, и мой отец давно перекинулся, а ключики ждут наследника под ковриком?

Кейранд промолчал. Они направились прочь от рынка.

– Надо же, а неплохая квартирка! – воскликнул Гаротон, войдя.

– Ага. Двушка…

– Двушка?! Ты же говорил, твоя мать была совсем бедной?

– Она стала бедной после того, как начала пить, но её предки на нищету не жаловались. Эта квартира досталась ей от отца, а ему от деда.

Дом Кейранда действительно выглядел весьма неплохо. Похоже, Эмирия приходила сюда время от времени и делала уборку. Конечно, многое здесь требовало ремонта: обои были заляпаны какой-то гадостью, эти пятна Кейранд помнил еще с детства, потолок давно осыпался, линолеум протерся. Естественно, воду, отопление и электричество давно отключили. Но всё это вполне устраивало Кейранда. Подзаработать денег, заплатить за коммуналку – и жизнь будет в шоколаде. Ремонт же может подождать.

– Теперь ты точно уйдешь из банды, да? – вздохнул Гаротон.

– Скорее да, чем нет… Надо поговорить с Мальтером, предупредить его, что я ухожу. Может, он разрешит мне еще немного подзаработать, работая в банде перед тем, как это случится…

Кейранд немного помолчал, потом всё же решился и спросил:

– Мы ведь останемся друзьями, верно, Ретар?

– П-ф-ф! Естественно. Может, у тебя мозги на место встанут и рано или поздно ты вернешься… Пошли. Нас уже заждались в штабе, наверное.

========== Глава XI. Смерть Мертворожденного ==========

«Но миром правят собаки

Тела населяют собаки

В мозгах завывают собаки

И выживают здесь только собаки»

Гражданская оборона – «Собаки»

– Ты хорошо всё обдумал?

Этот вопрос был первым и, конечно, самым предсказуемым.

– Конечно, Мальтер. Разве такие решения принимаются наобум? – спокойно ответил Кейранд, смотря на главаря.

– Нет… Это из-за «отступления от традиций»? Из-за того, что я «предал идеалы Цинтлера»?

– И из-за этого тоже.

– А если я покажу тебе рукописи, подписанные нашим основателем, где описывается всё, что сделал я? Подробно, по деталям? – в голосе Мальтера почувствовалось раздражения, он ударил по столу рукой, – Всё, что я делаю, изначально было придумано им! Цинтлер хотел именно этого! Я не изменник, не тиран и не предатель, каким вы меня считаете! Подойди, я покажу тебе документы!

– Мне всё равно, Мальтер, – всё так же спокойно отвечал Кейранд.

Мальтер закрыл ладонями нос и рот, пытаясь успокоится.

– Прости, Шарн, – произнес он, закуривая сигарету, – Если честно, я несколько охренел от твоего решения уйти… Хотя и видел, что рожа у тебя день ото дня всё ху*вее…

Кейранд фыркнул, усмехнувшись.

– У меня к тебе просьба, Кейранд. Ты ведь не собираешься уходить из банды прямо сейчас? Сегодня? Завтра?

– Пока нет.

– Помоги нам. Поучаствуй в нашем первом крупном деле – ограблении банка.

Кейранд хмыкнул, обхватив пальцами острый подбородок. Несколько секунд он так и простоял, задумавшись.

– Почему бы и нет? Я не против подзаработать еще немного.

– Отлично, – улыбнулся Мальтер, – Задание достаточно сложное, помощь опытного Мертворожденного уж точно не помешает… Теперь, давай обсудим детали твоего ухода. Во-первых, я хочу предупредить: никто не будет гнать тебя из банды. Даже если после ограбления банка ты захочешь остаться на пару дней – я перережу горло той собаке, что попытается выбросить тебя на улицу. Во-вторых, если по какой-то причине ты захочешь вернуться в банду – тебя всегда примут обратно…

Лидер остановился, немного подумал и добавил:

– Преследования Чистильщиков можешь не бояться – с тех пор, как полгода назад схватили Йеллена, у них появились проблемы поважнее, чем распри с другими бандами. Теперь они больше заботятся о том, как бы не попасться в лапы военным. В категории А нет ни законов, ни полиции, но вот когда случается такой большой бунт, свиньи из правительства перестают мирно спать в своих теплых постельках. Они боятся того, что происходит снизу и, когда становится слишком жарко, зовут военных… Чистильщикам осталось недолго, поверь мне… Но, если тебя всё же будут доставать, ты всегда можешь залечь на дно здесь.

Какое-то время они еще обсуждали различные мелочи, потом Кейранд вернулся в свою комнату. В теории, ему ничего не мешало закончить свои дела в банде на сегодня и уехать в свою квартиру, но ему не хотелось. В конце концов, он всё еще был Мертворожденным, а у Мертворожденных нет дома. Надо было отдать дань уважения банде, в которой он вырос и которой был благодарен за многое.

Еще несколько дней они готовились к предстоящему ограблению. Гаротон несколько раз обошел деревянное обшарпанное здание снаружи, Кейранд изучал внутреннее убранство. Он успел приметить четырех охранников, вооруженных пистолетами и резиновыми дубинками. Здание было совсем небольшим, так что вряд ли стоило ожидать подкреплений со стороны банковских служащих. Сигнализации не было, камер наблюдения тоже. Кассы самые примитивные – Шарн не удивился бы, если узнал, что их можно было взломать ударом кулака по задней стенке. Хранилища же вообще, наверное, представляли собой обычные деревянные шкафы с множеством полок и с замком в виде проволоки, связывающей ручки. Кейранд успел увидеть еще несколько немаловажных деталей, но тут одному из амбалов надоело лицезреть оборванца, праздно шатающегося по вестибюлю. Он подошел к Шарну, огрел его дубинкой по голове и схватил за шкирку.

– Тебе шляться больше негде, выродок недотраханный?! – прошипел он, стараясь не привлекать внимания посетителей, – Пошел вон отсюда, пока я тебе все ребра не пересчитал!

Кейранд стойко терпел и не оказывал сопротивления. Скандал в банке – последнее, что им было нужно перед ограблением. Охранник сильнее нахмурился, оскалился и отшвырнул парня в сторону выхода.

Гаротон увидел с каким хмурым видом его друг вышел из банка и, заржав, подошел к нему.

– Что, тебя выперли?

– Угу, – проворчал Кейранд, потирая рукой ушибленное место на голове, – Козел заднеприводный…

– Ничего, отомстить еще успеешь. Пошли, Мальтер нас уже заждался.

Через несколько дней к банку подошла группа людей. На них была совершенно обычная на первый взгляд одежда – черные тканевые куртки, джинсы разных расцветок в градациях от серого до цвета индиго, кожаные перчатки. Излишне наивный горожанин удивился бы, узнав, что они несут с собой тщательно спрятанные деревянные дубинки и дымовухи, изготовленные новичком, присоединившимся к банде совсем недавно. Этот парень проучился в школе целых девять классов и в химии разбирался неплохо. Это неожиданно пригодилось. Благодаря этому «интеллигенту» риск быть убитыми при ограблении заметно снизился.

– Если будем действовать быстро, никто не пострадает, – сказал Мальтер, смотря на здание банка, – Давайте, парни! Цинтлер был бы горд, будь он рядом!

Мертворожденные надели маски и ворвались в здание, попутно поджигая самодельные дымовухи. Охранники не успели ничего понять, как потеряли способность видеть дальше собственных ресниц. Двоих, тех, кто стоял поближе к выходу, вырубили сразу. Третьего следом, а вот четвертый успел выхватить пистолет и стал целиться в Гаротона, представленного в дыме от бомб размытым черным пятном.

«Черт возьми, Ретар!», – разум Кейранда будто проняло разрядом тока, когда он увидел, как дуло пистолета, повинуясь рукам секьюрити, двигается, пытаясь встать на одну линию с его другом.

Становится свидетелем гибели Гаротона Шарну совсем не улыбалось, он хотел было бросится на охранника, повалить его на землю и превратить лицо жертвы в массу из обрывков кожи, мяса и хрящей, но его остановил окрик:

– Каранд! Стой!

Следом раздался грохот. Кейранд нервно вздрогнул, бледнея, повернулся к Гаротону, но тот всё бежал, петляя, еще не успев понять, что угроза исчезла. Шарн повернулся обратно и увидел тело секьюрити. Из дырки во лбу у того стекала на пол тонкими струйками кровь. Мертворожденный занервничал, стал оглядываться в поисках выстрелившего и скоро нашел его.

Мальтер, держа в руках пистолет, по дулу которого всё еще скользил легкий дымок, усмехнулся и подошел к кассиру.

– Ну? Ты понимаешь, что с нами лучше не шутить? Или нужны еще доказательства?

Кассир не ответил, только осторожно встал с пола, подняв руки. Поняв, что Мальтер не собирается его прикончить прямо здесь, он опустил правую руку и вынул из кармана ключ от кассы.

Вечером, Мертворожденные праздновали. Только Гаротон был мрачен. Кейранду было несложно понять его – мало того, что побывал на мушке, так еще и Мальтер, не поведя бровью, пристрелил человека на глазах у всех. Его и самого всё это далеко не веселило. Впрочем, Шарн выглядел более расслабленным. Он собирался на следующий день попрощаться со всеми, взять свою долю, провести последнюю ночь в штабе и рано утром уйти, избавив себя от необходимости участвовать в делах Мертворожденных. Хотя, за Гаротона он боялся. Кто знает, что может случится из-за выходок Мальтера?

С самим же Мальтером ему удалось поболтать через несколько минут, тот сам сел рядом с ним на скамейку, уже в подвыпившем состоянии.

– Чего ты такой хмурый, Шарн? Держишь имидж? – усмехнулся тот

– Да так… Настроения что-то нет.

– Из-за того, что я прихреначил того урода? Если бы тот пришил Гаротона, было бы лучше?

– Не в этом дело. Ты убил этого человека не из необходимости… А из-за суммы в триста тысяч. Сраных триста тысяч. Не слишком-то большая сумма, когда водка с хлебом стоит пятьсот гарренов… С Гаротоном ничего бы не случилось, я бы повалил этого козла и вырубил дубинкой… А ты решил споказушничать… Не ожидал от тебя такого.

Мальтер усмехнулся, затягиваясь сигаретой.

– Если бы у меня была страсть у показухе, все бы уже наизусть знали, что Цинтлер давным-давно отомщен и наша честь восстановлена…

– Что? – спросил Кейранд, заранее зная, что ответ ему не понравится.

– Помнишь того врача, который нихера нам не помог, да еще и заграбастал половину денег из нашего тогдашнего бюджета? Знаешь, что он сгорел заживо в своей квартире через несколько дней после смерти Цинтлера? Кто-то поджег квартиру и забаррикадировал дверь.

Кейранд остолбенел, его кожа стремительно бледнела, он не мог свести глаз со старого соратника. Мальтер, увидев его реакцию, рассмеялся. Сначала тихо, потом громче, во весь голос и, наконец, зашелся в истерическом, совершенно безумном смехе.

– Гены отца! Никуда они не пропали! Я такой же! ЗНАЕШЬ ЛИ ТЫ ЭТО, ГРЕБАННЫЙ ПОДОНОК?! – закричал он куда-то в серый потолок, потом опять закатился в своем жутком смехе.

– Ты знатно перебрал, Мальтер, – мрачно заметил Кейранд, – Иди поспи.

Он встал и направился на второй этаж, в свою комнату. Теперь ему уж точно не хотелось праздновать.

Когда он поднимался по лестнице, его догнал Гаротон. Он схватил друга за плечо, но замялся, стоило ему только увидеть вопросительный взгляд Шарна.

– Кейранд… – произнес он наконец, – Ты, наверное, посчитаешь меня последним петухом, но… Если я вдруг тоже решу… уйти… Можно будет пожить у тебя какое-то время?

– Конечно, что за вопрос. Мы ведь братья, забыл?.. А что, хочешь уйти?

Гаротон тяжело вздохнул.

– Пока не знаю… Посмотрим, что будет дальше. Я дам Мальтеру шанс. Но мне не нравится то, что случилось сегодня. Совсем не нравится. Я вор! Вор, мать вашу! Я не убийца!

Кейранд похлопал Гаротона по плечу и продолжил своё восхождение по лестнице.

Ночь. Элитный район категории А.

– Эти уличные отбросы совсем охерели?! – раздался яростный крик, прорезавший тишину просторного роскошного кабинета и заставивший двух тщедушных мужчин, одетых в наряды типичных офисных амеб содрогнуться, – Какие дегенераты напали на мой банк?! Говорите! Скажите, вашу мать, что вы выяснили хоть что-то о них!

Один представитель от мира одноклеточных невольно замешкался, пытаясь сжать свою волю в кулак. Босс выглядел угрожающе. Прислужник перевел взгляд на висящую на стене красную мраморную букву «I». Скоро шефу придется её снять, ведь государственные войска близко. Впрочем, это обстоятельство ничуть не мешало ему устроить «внеплановое обновление кадров». Поэтому, слуга тяжело вздохнул, собираясь с мыслями, и произнес:

– Прямых доказательств у нас нет, но…

– Но? – с неестественным спокойствием в голосе вторил босс.

– Есть только одна уличная банда, которая на такое способна.

Босс на несколько секунд задумался, сжав пальцами подбородок.

– Эти… С черепами на спинах?

Прислужник кивнул.

– Мертворожденные, господин. Да.

Шеф усмехнулся. Он повернулся к молодой ассистентке, терпеливо стоявшей в сторонке.

– Мертворожденные, значит. Ну что ж… Элла, пойди, позови господина Скагера.

Ассистентка внезапно замялась.

– Но… Но, господин… Они украли всего триста тысяч, это ведь ничто для вас…

– ТУПАЯ ШЛЮХА, ТЫ СМЕЕШЬ МНЕ ПЕРЕЧИТЬ?! Идиотка, неужели ты та женщина, которую я собирался поставить на свой пост?! Серьезно, ты вообще ничего не понимаешь?! Эти выбл*дки распоясались! Эти малолетки бросили вызов МНЕ! Они поверили в собственную силу! Да, они вломились в никчемный нищий сральник, который мы называем «банком». Но их всех стоило бы передушить даже за меньшее. Я не позволю каким-то мелким ублюдкам своровать даже крошку у меня со стола без последствий! Пару лет назад они сожгли машину у того идиота, Нерата – это одно! Он никто, мелкая сошках! Мне было плевать! Но когда крысы начинают гадить в МОЁ молоко, их нужно травить, и это не обсуждается! А теперь иди к Скагеру и поживее!